大乔是个讲求实益的女人。只要是对她有好处的事，她没有什么敢不敢；左天斗便是一个例子。如果交上这位天狼长老，能使她一步登天，就是她马上杀了柳如风，相信她也照样狠得起心肠，下得了手。她不是不敢，而是不能。就是换上一个比她更美更娇，更具狐媚手段的女人，也绝蛊惑不了眼前这位天狼长老。为什么？原因无它，这位天狼长老对女人根本就不发生兴趣。任你多标致的女人也是一样。这位铁头雷公姓杨名伟，加起来连名带姓一起喊，就是“杨伟”。“杨伟”，是他的姓名。若是换上同音不同义的另外两个字，便正好是这位天狼长老生理上某一部分的症状说明。这是男人最害怕的一种毛病。患上这种毛病的男人，纵然西施再世，王嫱复生，也只有徒唤奈何。铁头雷公生理上的这种缺憾，在天狼会中，已不是一件秘密了。所以，这位天狼长老突然出现，虽然来得有点不是时候，但并未为柳如风心理上带来多大威胁。如果换了另外的一位酒肉和尚，情况也许就不一样了。柳如风跟着走进来，正准备请教这位天狼长老的来意时，铁头雷公忽然转过身子，注视着柳如风说道：“听说金五郎差人送来一张字条？”柳如风指指桌面道：“是的，就是这一张，刚送来不久。”铁头雷公只朝桌面上那张字条溜了一眼，并未取起察看，这说明金十七郎已将字条上的内容，向这位天狼长老报告过了。“你打算怎么处理这件事？”“卑属正在跟大乔姑娘仔细研究，一时还无法作成决定。”是的，当这位铁头雷公来到之前，他们的确正在研究，只不过他们研究的并不是这张字条，而是另一件事。一件必须男女两人，在床上才能研究的事情。铁头雷公两眼骨碌碌地转个不停道：“这种事还需要研究？”柳如风道：“是的，因为我们在这张条子上发现了一个很大的破绽。”金狼第一号，论身份虽比天狼长老差了一级，若论实权，则有过之而不及。所以柳如风跟这位天狼长老谈话时，尽管口中谦称卑属，实际上并无上司下属之分。这也正是每一名金狼都希望排进五号，而前五号金狼又希望升座首席的原因。在天狼长老方面，当然也对前五号金狼另眼看待。铁头雷公的火爆脾气，在天狼会中是有名的。不过那也只是对一般金狼银狼而言，他对前五号金狼，尤其是这位一号金狼，一向总是特别客气，绝没有一点天狼长老的架子。柳如风的话，显然使这位铁头雷公吃了一惊。“破绽？”“是的。”“什么破绽？”柳如风现买现卖，于是将大乔的一番剖析，作自己的见解，又向这位天狼长老详细复述了一遍。铁头雷公聆听时，眼皮不住眨动，同时一边不停地点着头。大乔于一旁瞧在眼里，心中暗暗高兴。她想不到她的一篇鬼话，竟使组织中两位以心机过人的大人物一起堕入圈套。只是，她显然高兴得太早了些。铁头雷公听完，长长叹了口气，像站累了似的，忽然自动拉开一张凳子坐下。柳如风最后也仿照大乔的语气，作结论道：“所以”铁头雷公手一摆，没让他说下去，然后瞪着他道：“你现在身上有没有解药？”“有。”“拿两份出来，叫十六郎马上送过去！”柳如风和大乔全呆住了，就连一旁的金十七郎，也为之大感意外。当这老魔头听取柳如风的条陈叙述时，完全是一副已被柳如风说服了的神气，谁会想到这老魔头最后竟作出这种完全相反的决定呢？柳如风愣了片刻，才讷讷地道：“杨长老的意思……”这位首席金狼与银狼大乔不同，他对左天斗毫无私见，当然他也不反对以解药换回左天斗一条性命。他如今如此发问，只是受大乔那番话先人为主的影响，想弄清这位天狼长老为什么要这样决定？铁头雷公微微一笑道：“我能不能问你老弟几个问题？”柳如风忙答道：“长老指教！”铁头雷公笑笑道：“好！那么，我问你。第一个问题是：对方死掉一个葛老头，对我们究竟有什么好处？”柳如风道：“除了出一口气，实在没有什么好处。”这是实话，而且回答得很坦率。这正是这位一号金狼为天狼会主重视的原因之一，处理一件重大事务时，态度严肃，错就是错，对就是对，绝不文过饰非。铁头雷公道：“为出这一口气而送去金五郎一条性命，犯得着吗？”柳如风道：“当然犯不着。”铁头雷公道：“那么，第二个问题就来了！既然犯不着，为什么不答应对方的条件，立即送解药过去？”柳如风道：“关于这一点，卑属已向长老报告过了。金五号的字条上已有暗示，即令送去解药，他也脱身不了，送两份解药来，只是白饶。”铁头雷公道：“就算这是金五号的一种暗示，无疑是出于金五号的疑虑，他这份疑虑可靠吗？”柳如风道：“既然长老吩咐送解药过去，当然希望它不可靠。”铁头雷公道：“你老弟完全错了！”柳如风当场一呆，道：“卑属什么地方错了？”铁头雷公微微一笑道：“老夫也有个希望，只是跟你老弟所希望的恰恰相反。”“恰恰相反？”“恰恰相反！”“杨长老希望金五号的疑虑，不幸成为事实？”“不错。”“这也是说：长老希望，纵然送去解药，金五号也脱不了身？”“不错。”柳如风带着无法置信的神气道：“万一对方解药到手之后，认为金五号已无利用价值，进一步杀了金五号怎办？”铁头雷公微微一笑道：“那就好了！”柳如风僵在那里，像座泥像。一座凿砌技法拙劣的泥像。因为即使在一般粗制滥造的泥像面部，也很少会看到他此刻脸上那种难看得像是吞了一枚酸枣的怪异神情。他停下来，没有再开口，因为他已想不到还有什么话好说。他如今只有耐心等待。等待铁头雷公为这种白嫁女儿又赔丫鬟的做法，提出解释。他相信这位铁头雷公也许会有一个很好的解释。如果要他猜测这位铁头雷公将会提出什么样的解释，他猜不出。房间里一时谁也没有说话。柳如风马上就发觉他的等待落了空。因为铁头雷公已在开始打火吸烟，一点也没有要为他这种做法提出说明的表示。柳如风无可奈何，只好探手入怀，取出一只小玉瓶，倒出两粒绿色药丸，以锡纸包好，交给金十七郎。他本有权反对这样做。如果他反对这样做，这位天狼长老一样拿他无可奈何。因为他才是这次行动的主脑，派来的几位天狼长老，只是奉命从旁协助，就是惹火了这位铁头雷公，最多不过是在下次天狼长老会议上，对他提出弹劫，送请会主裁决。就算演变到这种地步，他仍然可以为自己提出辩护。只要他的理由正当，一样不会受到处分。但是，他不想这样做，因为他觉得没有如此坚持的必要。这次师出不利，连番遭受挫折，将来说不定需要这些天狼长老为他在会议上说说好话，得罪了这老魔头对他又有什么好处？金十七郎接过解药，转身便拟离去，铁头雷公忽然轻轻挥动了一下旱烟筒。金十七郎瞧见老魔头这个动作，立即停下脚步。然而，奇怪的是，铁头雷公虽将金十七郎拦了下来，他说话的对象，却不是金十七郎。老魔头等金十七郎站定，忽然转向尚在发呆的柳如风道：“依你老弟看来，目前我们的人手，跟高敬如那边的人手比较起来，到底哪一边占优势？”柳如风怔了一下，才答道：“当然我们占优势！”他虽然回答了这个问题，但一时仍未弄清楚老魔头为什么会突然提出这样一个问题。铁头雷公接着道：“如果双方正面火并，你认为我们的胜算有多少？”柳如风道：“至少占七成以上！”铁头雷公道：“既然我们占尽优势，我们为什么迟迟不发动正面攻击？”柳如风心头暗暗冒火，因为老魔提出的这些问题，人人均能回答，老魔本人当然更比别人清楚。如今老魔拿这些幼稚的问题，像要把他难倒似的，岂不是穷吊胃口？不过，他还是忍下了，照常平心静气地回答道：“因为这是会主的意思。”铁头雷公道：“会主如此交代，他老人家顾忌的是什么？”柳如风道：“因为找不到一个好的借口，怕引起其他门派的公愤。”老魔笑了，上下两排向前凸出的黄牙齿，像一截剥去壳衣的玉蜀骞般，一下完全露了出来。柳如风又呆住了，老家伙什么事情如此好笑？就在这位一号金狼茫惑不解之际，铁头雷公已指着桌上那张字条，得意地接下去道：“如果我们依约送去解药，救活了那个葛老头，对方却不守承诺，反而杀害了我们的人质，就江湖道义而言，你老弟认为这算不算得上是个公然兴师问罪的好借口？”原来如此。柳如风一向自认心肠够狠毒，至此也不得不承认，他如跟老魔比起来，显然还是小巫见大巫。双方各逞心机，因失手而送命，那是怨不得人的事。至少他就狠不起心肠来，为制造衅端，而眼睁睁置己方像金五号左天斗这样一名得力人物于必死之地。铁头雷公又笑了笑，道：“现在你老弟该明白这两份解药送过去，即令换不回金五郎，也不是白饶了吧？”柳如风只好点头。大乔忽然道：“罗长老，待奴家收拾一下，我们一起去！”罗长老当然就是金十七郎。这女人为何要自告奋勇，要一起跟去呢？只为了一个原因。救她自己。因为她知道铁头雷公打的全是如意算盘。如果对方拿主张的人，是关洛七雄，结局如何，的确难说；但如换了龙剑公冶长，左天斗就一定会被放回来。如果左天斗一回来，她就完定了。因为经过今天这档子事，她等于又为自己加了一条必死的罪名。她跟柳如风勾搭上了，若被左天斗获悉，她还可以辩解。她是屈于权势，迫不得已。而左天斗为了不愿得罪这位首席金狼，也可能委屈忍让。但是，有一件事，她无法禁止柳如风不提。柳如风为了表扬她的聪明，一定会告诉左天斗，他在字条上隐藏的暗示，是她第一个参评出来的。左天斗有没有在求救的字条上作暗示，他自己心里当然明白。道理非常简浅：他左天斗如果真不怕死，又何必多此一举，写这种丧气的条子？既然是为了活命，才求援的，又暗示个什么？她如果真是个聪明的女人，难道连这点道理也想不通？她既然明知道他没有在字条上要花样，却偏偏强作解人，并据此力劝柳如风不送解药，又安的是一副什么心肠？她希望他死，他就不能要她死？她以一名银狼的身份，真斗得过这位组织中的红人金狼五号？所以，她必须跟过去。无论如何，她也不能让那位魔鞭活着走出如意坊的大门。金十七郎望望铁头雷公，又望望柳如风。他是作不了主的。”柳如风道：“你跟去干什么？”大乔道：“万一那边临时又掉什么花枪，我赶回来报个信，也是好的。”这当然不是什么好理由，但她已顾不得许多了。柳如风皱起眉头，显然不表赞同。他不赞同倒是有理由的。金十七郎一走，铁头雷公也不会留下，那时这里又将只剩下他们两个人，大门关上之后，他们还可以继续……铁头雷公忽然点头道：“她跟过去也好，这丫头比十七郎心细，十七郎出面交涉，由这丫头暗中察看一番，趁机了解一下那边目前的形势，确也不无小补，你就让她去吧！”既然铁头雷公也认为有此必要，柳如风当然不便再坚持。他将大乔上上下下打量了几眼道：“你这个样子去？”大乔嫣然一笑道：“那要看你的呀！我怎知道你要把我改变成一副什么样子？”晚茶时分，一对像是来自乡村的老年夫妇，男的挑着一副空箩筐，女的提着蓝布包裹，慢慢地走进了如意坊斜对面的一家小面店。这对老年夫妇走去店堂里角坐下，一人叫了一碗打卤面，然后便像检讨一天卖菜得失似的，唠唠叨叨地小声交谈起来。这对老年夫妇，正是金十七郎和银狼大乔的化身。大乔装扮的这个老太婆实可说是百变人魔柳如风的一大杰作。因为除了脱去这女人一身衣服，露出她那一身细皮白肉，才会发现她的伪装之外，从头到脚简直连半点破绽也没有。正由于两人扮相高明，店里端面的伙计，几乎连望也没有多望他们一眼。事实上柳如风在这女人身上所下的一番工夫，完全是多余的。因为这女人自始就没有跟金十七郎一起进入如意坊的打算。如意坊是敌人的大本营，进去之后，谁也不敢担保是否还能安然脱身。她为什么一定要跟进去冒这种不必要的风险？这也正是她建议金十六郎，先到这家面店坐一下，好好商量一番的原因。她准备把主意打在这位排名十七号的金狼身上。至于要怎样才能借这位十七郎之手，达到阻碍营救左天斗的目的，她一时尚无成算。一路上，她苦苦思索，始终想不出一个好办法来。甚至两碗打自面已快吃完，她还是一筹莫展。要怎样才能说动这位金十七郎呢？更要命的是：这种事又如何开口？以色相诱吧？以前是可以的，如今则绝对不行。如今，她已是柳如风的人，这位金十七郎纵有染指之意，也绝没有这份胆量。这等于使她丧失了一件利器。所以从进店到现在，他们谈的，全是一些不关痛痒的废话。时间慢慢地耗过去，这位银狼表面上虽仍声色不动，心底下则越来越焦急。这种小面店，非久坐之处，面吃完了，便得离开。如意坊就在对面，从这里走出去，如果没有一个借口，金十七郎便要去到如意坊。那时，她即使想到办法，也来不及了。金十六郎的一碗面，已经吃完。男人的动作，毕竟要利落些，同时这位金十六郎也的确饿了。他今天东奔西走，一会儿送信，一会儿带路，除了早上的豆浆油条，他还没吃过东西。大乔则愈吃愈慢。她先是挑着吃，最后则将一根面条儿分成几段，一口一口地慢慢咬，她虽是个女人，但可从来没像这样秀气过。她非秀气不可。在想出主意之前，这碗面最好永远也吃不完。这碗面对她的关系太大了。它几乎已变成了她的生命，如果她始终无法可想，这碗面一旦吃完，她的生机也等于完了。好在金十七郎并不是个性子急躁的人，他等着她，毫无催促她快吃之意。一个歹毒的念头在大乔脑海里打转：目前，有人突然失踪，是不稀奇的。如果这位金十七郎突然去向不明，又如何呢？人不知去向，解药当然就到不了如意坊。如意坊方面接不到解药，葛老头必死无疑，葛老头一死，左天斗当然也活不了。这种结果，不也正是铁头雷公所期望的？至于这位金十六郎何以会突然失踪，那并不是一个她必须回答的问题。纵然要她回答，三个字就够了。不知道。她可以解释：他们是在如意坊门口分手，因为这是金十六郎的主意，她限于身份。只有听从。至于如何造成这位金十七郎的失踪事实，就比较好办了……大乔慢慢抬起面孔，望着金十六郎。她现在正想着一处地方。林家磨坊。那是曾经发生很多是非，目前显然已不会还有人想到加以利用地方。没有人找去的地方，当然就是最秘密的地方。那地方她也去过。尤其是天黑以后，那确是一个方便行事的好地方。它适合黑道人物秘密集合。适合野鸳鸯背人幽会。当然也很适合于杀人毁尸灭迹。如果她要这位金十六郎陪她一起前去林家磨坊，这位金十七郎会不会加以拒绝呢？她肯定对方一定会拒绝。早已估量过了，对方纵有偷尝禁果之心，也绝没有这份勇气。不过，这并不要紧。她还可以换一个使对方无法拒绝的方式进行。她可以伪称这是柳如风的交代。就说柳如风临行之前，曾交代她，要他们天黑以后，先去林家磨坊等候，等候一项新的指示。柳如风的交代就是命令。柳如风的命令谁也不敢抗拒。不欺心于暗室，是圣人的事。只要进入黑暗的磨坊，她就不信对方还能把持得住。只要对方色心一起，问题就解决了。她的武功虽然不及这位金狼，但要杀害一名伏在自己肚皮上的人，她自信失手的机会还不多。金十七郎压低了声音道：“该走了吧？”大乔迟疑地道：“我“天色尚未全黑，现在走向林家磨坊，说不定会被人看到，是不是还太早了一点？”金十六郎忽然微笑着道：“你感到有点害怕？”大乔道：“我不是害怕。”金十六郎道：“否则你在担心什么？像早先你说的，担心解药送去，只是白饶？”大乔心中微微一动，忽又想到一个计谋。她斜睨了金十七郎一眼道：“就算是白饶两份解药，又有什么担心？要真是那样，只能算你福气好！”金十六郎一呆道：“算我福气好？”大乔道：“你知不知道，柳头儿自接到左长老的字条之后，就没存左长老能生还的希望。”金十七郎点点头。他并不知道这一点。不过柳如风若是真有这种想法，事实上也不稀奇。双方形势已成水火不容，什么手段都会使得出来，对方骗了解药再杀人质，也并非完全不可能的事。大乔道：“你又知不知道，左长老如果不幸遇害，柳头儿已决定由谁递补空缺？”“当然是金狼六号。”“为什么当然？本会人事升迁，一向都是按排号次序一步步升上来的吗？”“那么是谁？”“你想呢？如果是别人，你想我还会跟你说这些？”金十七郎不觉一呆道：“是一一是我？”大乔道：“你不够资格？”这位金十六郎的确不够资格由十七号一下升为金狼五号。但是，天底下很少有瞧不起自己的人。如果天狼会主一时兴来，问这位金十七郎要不要升为金狼一号或天狼长老，相信这位金十七郎也绝不会承认自己没有这份资格。人若都有自知之明，这世界早就不是今天这个样子了。金十七郎呆了好半响，喃喃地道：“我一点也不知道……”大乔轻轻叹了口气道：“现在你该明白我不主张送出解药的原因了吧？你罗大哥是柳头儿的人，我如今也算是他的人，如果你升为金狼五号，大家也好有个照应，只可惜……”她这番表白，实在是够大胆的。因为这无疑坦诚了一件秘密：她非常希望五号金狼左天斗死在敌人手里。不过，她知道用不着为这一点担心。谁也看得出金十七郎心思已经活动，这件事现在已成了他们的共同利益，如有一方吞吞吐吐的，反会引起另一方的疑忌，她若是说得坦率些，只有更能赢得对方信任-