知府公子恶疾获愈，风声不胫而走，金陵无人不知，相争延请，但严晓星与余化鹏则畅游金陵胜景，栖霞山，胭脂井，登险凭第，令人留连忘返。那日，朝阳正上，严晓星与余化鹏等人登临燕子矶观赏江景。燕子矶在金陵北郊，滨临长江，巨石峥嵘，一面临陆，三面环水，形如燕子突入江中，故名。矶上有亭，登高俯瞰，悬崖绝壁，波涛拍岸，远眺江心，风帆沙鸟，一望无际，不禁心旷神怡。忽闻一阵奔马急骤得得蹄声传入耳中，余化鹏由亭左望去，只见矶下来路小径中，现出一匹快马，骑上人似为一官差模样，不禁一怔。骑声戛然而止，片刻时分，一条黑色人影疾掠入亭，但见一浓眉虎目，中年大汉身着护卫官衣，朝余化鹏等人抱拳一拱，含笑道：“李知府有急事相请严公子。”余化鹏面色一惊道：“莫非李大人令郎病有变？”那大汉微笑道：“知府公子已健步加飞，啖食异于常人，李大人系另有要事相请。”余化鹏略一沉吟道：“有劳覆命大人，就说我等立即回城。”大汉抱拳一揖道：“在下告辞了。”转身疾掠而去。纽逢春目送大汉背影消失后，目露诧容道：“那人似非府署中差役，面目陌生，而且武功颇高，其中必有蹊跷。”严晓星微笑道：“不管此人来路如何，见了李大人自然明白。”数人下了燕子矶，施展上乘轻功疾奔回城，到了府衙，迳自走入内邸。李仕荣早在滴水檐前恭候，目睹严晓星等人，捋须大笑道：“小别一日，心中思念不已，下官意欲与严公子作竟夕之谈，亲翁若有事请回镖局去吧！”余化鹏闻言，知李知府定有要事与严晓星密商，自然会意笑道：“恕我等不奉陪了。”偕同镖局中人转身离开府衙。李仕荣牵着严晓星急步走入一间复室，室内悬着四盏流苏宫灯，映得一室光辉如昼。严晓星道：“大人有何事与在下商谈？”李仕荣微微一笑，道：“公子且请坐下，容下官细叙。”一张大理石方桌上已摆上八色精致菜肴，李仕荣敬了一杯酒，笑道：“你我不必拘谨，下官知道武林中人豪迈成性，尤其你我已成忘年之交，更应脱略。”严晓星道：“在下遵命。”李仕荣忽正色道：“公子医道通神之风声现已传遍了金陵一府九县，竟向下官恳求转邀公子治病的不乏其人。”严晓星道：“在下知道，但事先应预为防范，匆忙之际竟忽略其事，殊感失策。”李仕荣微笑道：“今晨，漕运总督忽遣人相邀过府，这位总督大人满腹诗书，严正不阿，敬重侠义之士，嫉恶如仇，与下官最为气味相投，下官去后，他开门见山就提起你严公子……”严晓星诧道：“在下与总督大人并不相识。”李知府哈哈笑道：“公子现在名气大了，总督焉有不耳闻之理，他说他府中藏有一位武林林高手，虽然漕运总督辖下不乏江湖豪雄，但此人却秘密隐藏着，除了总督自己及一老仆外，并无第三人知情。”严晓星目露讶异之色道：“为何如此隐秘？”李知府摇首答道：“下官不知详倩，但总督见告说这位武林高手知杀害令尊主凶是何人，是以请严公子前往面晤那位武林高手，不过此事必须隐秘谨慎。”严晓星心中将信将疑，道：“大人，你我这就要去么？”“自然。”李知府道：“我等藉治病为由，以避旁人耳目。”立命备轿。两顶小轿迳自抬入漕督私寓内厅前放下。漕督是一五旬开外，貌相清瘦老者，朗笑迎出，与李知府略一寒暄后，即目注严晓星端详有顷，道：“这位就是严公子么？果然人中龙凤，委实难得。”一把拉住，趋入内厅。宾主落座后，漕督即道：“贱内染有痰喘之疾凡廿余年，经医诊治，并末断根，每至春秋节会变换之际必然发作，喘气难眠，筋骨酸痛，苦不堪言，闻得公子精擅岐黄，妙手成春，烦为施治如何？”严晓星察觉窗外有条人影疾闪而过，不禁心神猛剔，知总督秘不外泄必有原因，遂笑道：“有病即有治，在下不敢自诩着手成春，只要不是死疾，谅可痊愈。”总督大喜，引入内室。严晓星施以针灸之术，并处下一方后，偕同总督回至内厅与李知府倾谈琴棋书画六艺。饭后，总督留严晓星稍住一两日，李知府遂告辞而去，是夜，严晓星与总督在书房对弈，落子丁丁，言谈之间，丝毫不涉及那武林高手之事。三更时分，总督亲自引着严晓星走入书房隔邻一间秘室，室内陈设雅致，几榻俱全独无窗户，总督笑祝安眠告辞走出。严晓星拴好房门，和衣而卧，不禁思潮起伏，只觉总督命他独宿于此其中必有原因，似有不解其故。寻思有顷，忽憬然而悟，脱去青衫鞋袜拥被而卧。片刻时分过去，突闻轻敲房门之声，略一沉忖，道：“什么人？”翻身起床，赤足下地开门。一黑衫中年人探身而入，手捧一只盖碗，和颜笑道：“在下方琼，忝充内府武士，奉了夫人之命送燕窝汤公子饮用，不想惊扰公子清梦，还请见谅。”严晓星道：“有劳方兄了，方兄稍坐如何？”方琼将燕窝汤放在桌上，抱拳笑道：“不敢惊扰，恕在下告辞了。”匆匆走了。严晓星微微一笑，重新拴好门闩回榻坐下。蓦闻一苍老话声道：“严公子请施展缩骨功速入。”严晓星不禁一怔，循声望去，只见壁嵌一幅画屏缓缓向内开去，忙跃身而起，施展缩骨术，缩为一小儿身如离弦之弩穿了入去。但见一老叟提着气死风灯，含笑道：“公子请随老奴去见一人。”严晓星身形复原，随着老叟走去。灯光昏黄黯弱，严晓星察出行经之处是一条弯曲逼窄暗道，不觉进入一间石室。室中燃有一盏油灯，方广不过两丈，室内仅有一榻一桌一几，榻上坐着一位头童齿豁，干枯消瘦老者，目中逼射精芒，道：“严公子，恕老朽无法亲身出见，公子请坐。”那引严晓星而来的老叟已失去踪影。严晓星凝视着老者，发现老者披着一件宽大黑袍，自颈以下均被盖蔽着，手足都无法察见，面色沉肃道：“老前辈相召为了何事？”老者目光炯炯，答道：“公子明知，何必故问？”严晓星呆了一呆，道：“那么老前辈是确知杀害先父主凶是谁了？”老者点点头，目露黯然神色道：“不但确知，而且老朽还可说是帮凶。”严晓星道：“在下只诛元恶，不究胁徒。”老者长叹一声道：“难得公子明白事理，有此一念足可招致百世其昌，风闻公子天涯寻仇，不知已否找出一丝线索么？”严晓星道：“略有端倪，只待证实。”老者道：“但不知公子胸中之疑是谁？”严晓星忖道：“此人举止言语甚奇，既已知主凶是谁，尚要套自己口气则甚？”不禁沉吟不答。老叟测出严晓星心意，道：“公子难道信不过老朽么？”严晓星道：“迄至如今，在下尚不知老前辈姓名来历，兹事重大，恕在下有不得已的苦衷。”老叟道：“公子请揭开老朽袍衫一瞧就知。”严晓星不禁一怔，走向前去，揭开老叟袍衫，凝目望去，不由骇然。原来老叟四肢已然干枯如柴，肤色枯黑，不言而知，可以推断出已残废多年。老叟浮出一丝苦笑道：“此乃杀害令尊主凶所为，现在公子可以相信老朽了？”继又长叹一声道：“老朽并非不愿吐出真凶姓名，但恐公子不予置信。”严晓星沉声道：“在下所疑，为武林卓著声名正派高人乾坤八掌伏建龙。”老叟目中突逼奇光，道：“公子委实睿智无匹，不错，是伏建龙有此重嫌。”严晓星诧道：“在下也曾多方查究，昔年参与其事者，均说主凶诡秘本来面目，老前辈怎知他有重嫌？”老叟摇首笑道：“公子错了，今日仍留在人世者均是末从之辈，只参与侵袭紫霞山庄，并不知其他，但参与机密者，均墓木已拱，骨灰不存，惟老朽仍苟延如今……”严晓星道：“在下有话不知当问不当问。”老叟道：“公子有话不妨请问，不过老朽已知公子胸中之疑，何以老朽能活着逃出，焉知不是苦肉计。”严晓星心中暗惊答道：“不错，在下正有此疑虑。”老叟目中忽现泪光，似忍不住夺眶而出，顺颊流下，长叹一声，凄然笑道：“老朽名唤乔延年，在侵袭紫霞山庄之前两月，友人黑灵官胡黑儿忽匆匆来访，谓其与天外三凶结怨甚深，约定在关外白沙屯东黄土岭上清结旧怨，肯邀老朽助拳，老朽当然不便拒绝，但谓凭我等；两人怎是天外三凶之敌。胡黑儿言尚有其他友好相助，拉了老朽就走，赶至北邙深入一处古冢内，拜望一位神秘武林人物……”严晓星道：“那位神秘武林人物无疑是伏建龙了。”乔延年道：“见面时不知，事后方知。”说着慨然长叹一声道：“伏建龙隐秘本来面目，盛宴款待于老朽，怎知酒中竟暗放奇毒，并在身上下了禁制。”严晓星道：“老前辈难道不会设法逃出么？”乔延年摇首苦笑道：“老朽昏睡三日，不知人事，醒后发现睡在一宽敞石室中，同室中竟有十九位武林知名高手，互问之下均不知缘由，都说受友人之邀，共谋歼除天外三凶，正在互相惊疑之际，那伏建龙突然出现……”严晓星道：“他显露了本来面目么？”“未曾！”乔延年道：“依然是黑衣蒙面，语音温和道：“近年来天外三凶羽翼日丰，耳目众多，深恐泄露机密，为此不得不慎重将事，诸位现在已置身在北邙千里之外，密迩三凶窠穴附近，今晚子时便要发动奇袭，老朽已摆下三席酒宴与诸位商议如何行事。”说完，立时肃容出室。“我等惊疑不止，均不知他如何将我等带出千里之外。”严晓星道：“老前辈尚未察觉体内有异么？”乔延年道：“未曾察觉，但有异感，所以在酒席宴前虽饮下酒后，但又暗中逼出留置口腔内，以三焦真火炼化，一面暗中观察右座诸人神态变化，渐渐察觉众人目中神光呆滞，不禁心神大震，遂佯装浑噩，以防伏建龙发现。”片刻之后，伏建龙大笑道：“诸位都明白了，此刻距子时不远，三人分成一拨，由老朽指定方位进袭，说后又向我等逐人附耳密语。”严晓星诧道：“他说什么？”乔延年冷笑道：“他令老朽监视同行两人，如发现有异，立予格杀。”严晓星默然不语，暗暗痛恨伏建龙心狠意毒。乔延年道：“子时展开行动，是夜，星月无光，一片墨黑，但老朽凭着夜眼，隐约瞧出前途景物似是紫霞山庄，老朽不由大惊，知是什么事了，又无法撇开两人，只得逞险暗算，虽侥幸得手击毙两人，但已迟了一步……”严晓星面色微变道：“莫非先父已遭了毒手？”“不是！”乔延年道：“老朽赶至紫霞山庄内，匪徒已展开猛厉袭击，幸亏老朽途径甚熟，遇上庄内高手阻挡时，便藉动手之间低声说明老朽非敌必需面见令尊，但无法令他们置信，费尽艰辛设法将令尊诱离说明内情。令尊凄然一笑道：“事至如今，已无法偷生，虽不知匪酋是何来历，却知匪酋志在甚么。”遂交付老朽一物，命老朽逃离将此物埋置一处。”“是什么珍贵之物？”乔延年黯然一笑道：“骊龙谷藏珍洞府各处禁制图解。”严晓星目光沉凝，道：“老前辈既有逃离之策，为何不说服先父偕同逃走？”“问的好！”乔延年目中神光一亮，道：“公子知道为何令尊怀着必死之心么？”严晓星摇首不语。乔延年长叹一声道：“凶邪既有周密部署，已有斩草除根之意，决不容紫霞山庄一人逃生，令尊知之甚深，决意背城一战，或可置之死地而后生，何况老朽亦无能生离紫霞山庄，可怜同行十九人，除了老朽暗算歼毙两人外，其余十六人俱遭灭口了……”严晓星目中怒焰逼射，道：“都死了么？”乔延年点首，目露黯然神伤之色道：“俱死在紫霞山庄。”严晓星诧道：“那么老前辈何以能逃出？”乔延年叹息一声道：“老朽藏身在紫霞山庄米仓内，隐埋三日之久，伏建龙搜觅三日，终不为所获，但老朽耳闻他们谈话，说老朽必然逃出紫霞山庄外，但奇毒禁制已然发作，无法逃出百里外，但令尊之物绝不能让老朽带走托付他人。”“禁制已发作么？”乔延年点首凄然一笑道；“两腿已发作，老朽止住血行，逼住穴道，将体内之毒尽驱之腿膝以下，俟匪徒退走后，爬出米堆之外，找来两根铁拐，撑行代腿，可怜令尊令堂均自绝于大厅中，面目全非……”严晓星忍不住泪如涌泉，顺颊滚下。乔延年忙道：“公子不必悲痛，老朽说过令尊令堂面目全非，或李代桃僵，未必不尚活在人世。”严晓星不禁精神一振，道：“真的么？”乔延年道：“老朽只作此猜测而已，但愿如老朽所料！”说着语声略略一顿，接道：“老朽密嘱总督大人将公子引来此处，志在告知公子三事！”严晓星道：“那三件？”乔延年道：“令尊未必死去，前已相告。其次，无极帮首脑老朽心疑并非伏建龙，幕后尚有主使人。”严晓星不禁一怔，道：“老前辈从何而知？”乔延年道：“老朽藏在米仓之内，亲耳闻得伏建龙与另一人谈话，但那人未能生离米仓外。”严晓星料不到伏建龙身后尚另有其人，不禁愣住，半晌未置一词。乔延年道：“望公子勿因伏建龙而误入歧途。第三事就是令尊相托之物关系重大，此物一得，就可详解藏珍处各处禁制解法，不过此物现不在老朽身上。”“现在何处？”“藏在台城一处墓冢之内，只有老朽能认出当年埋藏之处，必须设法带出老朽。”乔延年面色严肃道：“最重要的，严公子不要认定伏建龙就是正凶，须利用伏建龙找出幕后的主使之人。”严晓星颔首道：“谨如老前辈所命。”说着目注乔延年良久，徐徐接道：“如果在下试为疗治老前辈四肢得以复元，自可由老前辈找回先父遗物。”乔延年凄然一笑道：“绝无可能，严公子不必怜悯老朽。”严晓星道：“明晚在下当再来此试为医治。”抱拳一揖，转身走去，耳闻乔延年连连叹息之声。老仆已在深暗甬道远处守候，目睹严晓星走来，即启开壁堵，一言不发。严晓星只冷冷看他一眼，步入书房，天色将近破晓，即和衣假寐。一个更次后，天色已是大亮，忽闻门外总督朗朗大笑声传来道：“公子昨晚睡得安甜么？”严晓星一跃而起，开了房门，只见总督满面春风立在门外，身后紧随着一锦衣武土，遂含笑道：“在下随寓而安，睡得异常舒泰。”总督迈入房中，道：“贱内经公子诊治后，自觉痛苦减轻甚多。”严晓星道：“夫人之疾虽可根治，但久病之身，须相当时日才能复元，在下今日傍晚再为夫人施以针灸之术，此刻在下意欲告辞。”总督诧道：“公子为何急于离开寒舍？”严晓星道：“在下今午已约定一位友人在鸡鸣寺会晤。”总督含笑道：“公子既有事在身，我也不便坚留了，傍晚时分恭候公子大驾光临。”严晓星告辞，总督送出宅门作别而去。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※严晓星回至镖局后即与余化鹏密商。突然，只见纽逢春勿勿进入，道：“镖局外频频发现可疑人物窥伺。”严晓星霍地起立，道：“漕督府内武士中定有无极帮爪牙，在下正要他起疑，局主请依在下之言行事。”即呀咐备马。一骑飞驰，沿玄武湖奔向台城。堤岸新柳，欣欣向荣，碧绿笼烟，六朝遗迹，表面败塌不堪，唐韦庄诗云：江雨霏霏江草齐六朝如梦鸟空啼无情最是台城柳依旧烟笼十里堤严晓星在鸡鸣寺后胭脂井旁下骑，徘徊其间，只见井已枯废，四外古木阴森，蛰鸣四起，如话兴亡，不胜唏嘘，飘然慢步，绕登鸡鸣寺山门。山门两侧有联：“六朝胜迹，数许禅宗”。八个金字，不知何人手笔，雄浑苍动，刚健有力。他迳入寺内，与知客僧匆匆数语后，登上寺内高耸入云的豁蒙楼，楼上有联：“龙战初平且教河山尽还我，鸡鸣不已重来风雨正怀人。”品味良久后，凭栏远眺，栖霞山、玄武湖等水光山色，尽收眼底，不禁心旷神怡。蓦闻身后传来一声阴恻恻冷笑，转面望去，但见一面目阴森，瘦长汉子立在三丈开外。那瘦长汉子身着一袭蓝袍，肩带一柄外门兵刃三尖夺魂槊，目光炯炯慑人。严晓星冷冷说道：“朋友显然是找在下而来？”瘦长汉子冷笑道：“不错！”严晓星道：“但不知有何指教？”瘦长汉子道：“兄弟身在无极帮下，风闻少侠在此豁蒙楼上等候一位陆道玄。”严晓星哈哈一笑道：“贵帮耳目真灵，在下一举一动无不知之，不错，在下正是等陆道玄，但与贵教毫不相涉。”瘦长汉子沉声道：“谁说无干，那陆道玄已为敝教所擒……”严晓星突放声大笑道：“陆道玄怎会落在贵教手中，尊驾委实大言不惭，在下不信有此事。”瘦长汉子面色一变，道：“陆道玄就在寺外，烦请少侠一见。”严晓星面色一寒，道：“尊驾带来不是一样么？”瘦长汉子不禁面色大变，察觉严晓星眼中神光慑人，令人不敢逼视，犹豫了一下，面向楼外大喝道：“将陆道玄推了上来。”楼板传来脚步零乱声，只见两个黑衣带刀大汉挟着一年约五旬老汉登上豁蒙楼。严晓星冷笑道：“他真是陆道玄么？”老汉面无人色，浑身战栗，嗫嚅答道：“小的并非陆道玄，而是奉陆道玄所遣。”“什么？”瘦长汉子面色一变，道：“你不是陆道玄？”老汉摇摇首，嗫嚅苦笑道：“不由分说，叫小的如何辩白。”严晓星朗笑道：“无极帮有尊驾这等办事之人，难怪贵帮到处碰壁，几乎一蹶不振。”瘦长汉子满面通红，额角青筋看起，厉喝道：“陆道玄现在何处？”老汉答道：“小的并不识陆道玄，是陆道玄找上小的赏与二十两纹银，命小的携带书信送与鸡鸣寺内豁蒙楼上严公子。”瘦长汉子道：“将信拿来。”严晓星冷笑道：“尊驾怎敢喧宾夺主。”瘦长汉子狂笑道：“此时此地倒容不得少侠了。”严晓星寒声道：“看来，尊驾等是准备与在下动手了？”“不错。”瘦长汉子向着黑衣大汉喝道：“押了下去！”突见眩目银虹疾闪，两声啊呀惊叫，一双黑衣大汉兵刃坠地，右臂沁出一线殷红鲜血，踉跄倒出两步，噗咚摔地不起。瘦长汉子丝毫未曾发现严晓星是如何出剑的，心神一震，右手疾挽撤出肩后三尖夺魂槊，道：“风闻少侠武学奇诡不测，兄弟愿领教高明。”右臂一振，幻起漫天槊影，势如疾雨暴风，威势骇人。严晓星轻笑一声，长剑疾星，寒星一点飞出，指向瘦长汉子右手腕脉要穴，剑气逼人。瘦长汉子大吃一惊，自知若不撤招，右臂势必伤在严晓星剑下，身形瞬息飘开三尺。怎知严晓星剑势宛如附骨之蛆，剑剑不离瘦长汉子右腕，不由心神猛凛，暗道：“怎么他们还不及时赶来救援。”突然严晓星剑势疾变，化为流萤万点，瘦长汉子一袭蓝袍顿被割成片片段段，随风飘舞，胸前划了两道血槽。瘦长汉子长叹一声，弃了手中夺魏槊，目露黯然神色，道：“兄弟十数年来未遇敌手，既然遭败，生死悉凭少侠。”严晓星淡淡一笑道：“尊驾落败失之于自负托大，认此豁蒙楼四外密布高手，在下武功再高，也无法逃出罗网之外，焉知螳螂捕蝉，黄雀在后，贵帮伏桩一个也末能幸免……”“对！”楼外忽随风传来一声清脆冷笑道：“你安排助拳之人亦被姑娘制住了，这样岂不是拉平了么？”香风送鼻，只见一条娇俏的绿色身影疾闪掠入楼上，现出一身着绿衣紧身短装少女，面如瓜子，皓齿明眸，樱唇，艳丽美绝，惜眉舍浓煞，令人不敢逼视。严晓星不禁暗暗一惊，面色平静略无骇异之容道：“如此说来，在下相约助拳之人均为姑娘所制了？”少女道：“你知道就好。”严晓星略一沉吟道：“在下自信与贵帮无怨无仇，究竟贵帮主目的何在，在下迄至此刻仍茫然不解。”少女道：“志在陆道玄。”严晓星道：“在下并非陆道玄。”“这个我知道。”少女冷冷一笑，接道：“但在你身上可找出陆道玄。”严晓星朗笑道：“这件事贵帮已铸成大错了，在下至今仍未见到陆道玄，不知他因何临时改弦易辙，爽约未至。”少女冷冷一笑，目中神光如挟霜刃，注视了瘦长汉子一眼，道：“这老人是否就是陆道玄？”瘦长汉子神色一凛，答道：“据他自称系奉陆道玄所遣，托交一封书信。”少女柳眉一皱，道：“书信何在？”“尚在老人身上。”少女忽身形奇快落在老汉身前，道：“书信拿来！”严晓星含笑道：“不用费神了，姑娘。”横身一跃，阻在少女面前。那少女冷笑道：“你如要和姑娘动手，那你是自寻没趣。”“未必！”严晓星道：“尚未请教姑娘芳名。”绿衣少女面色一寒，道：“我叫柳无情。”严晓星哦了一声道：“台柳最是无情，果然姑娘人如其名。”柳无情叱道：“你倘须友人活命，最好将书信献出。”严晓星轻叹一声道：“姑娘将得不偿失，不过姑娘既坚持如此，那只有应命了。”身形慢慢走了开去。柳无情道：“你很识趣！”“姑娘谬奖。”柳无情冷哼一声，伸手向老汉：“你将书信取出。”老汉颤巍巍地伸手入怀，取出一封密缄。柳无情伸手接过，正待撕开缄封，蓦地一声阴恻恻冷笑传来道：“且慢！”只见数条身影疾逾飞鸟掠入楼来，正是那自称神木尊者再传弟子钱百涵及绿林剧盗百足天蜈皇甫炎，身后尚有四个不知来历，面目森冷，年岁约在四旬开外的白衫武林高手。柳无情秀眉微皱，冷冷一笑道：“我只道是谁，原来是江湖鼎鼎大名的皇甫当家，来此意欲何为？”皇甫炎哈哈大笑道：“与姑娘来意一样。”柳无倩叱道：“你还不配！”钱百涵大喝道：“谁说我等不配！”五指如风抓向柳无情手中信封。他快，柳无情更快，疾如鬼魅闪身挪开，信封已塞入怀中，厉叱道：“敝帮中事，不容外人干预，速速离去，否则休怨姑娘辣手无情。”四白衫中年人迅疾拔剑突身形一跃，分立在柳无情四方，捏着剑诀，森厉目光注视在柳无情面上。钱百涵走了开去，冷笑道：“在下相劝姑娘，速速献出那封书信！”皇甫炎笑道：“钱少侠动了怜香惜玉之心么？”钱百涵点点头道：“人间殊色，怎可忍心猝施杀手！”柳无情面上如罩上一层严霜，黛眉泛呈森厉杀机。严晓星立在楼角，存心观望，暗忖：“这柳无情定是无极帮极重要人物，倘乔延年之言是实，那无极帮真正主要人物从柳无情身上必可找出。”只听柳无情冷笑道：“轻言薄语，无耻之徒，姑娘本不愿佛门善地血溅五步，横尸七尺，但为势所迫也顾不得了。”钱百涵皇甫炎虽口中轻薄，却知劲敌当前，丝毫不敢大意，暗中已蓄势戒备。柳无情仗剑横行，剑光微微颤动，闪出一抹寒星。四白衫人神色立变严肃，目露惊骇之色，察觉柳无情剑式奇奥无比，四面八方均在奇兵剑式笼罩之下，只觉无法攻入，不由缓步转动，俟隙出手。严晓星亦瞧出柳无情剑式怪异奇诡，不禁聚精会神观察柳无倩剑法之变化。突闻四白衫人同声大喝，四剑惊涛骇浪的攻出，挟着风雨悸耳啸声，袭向柳无情。柳无情一声脆笑，剑招引发，宛如火树银花，爆散漫空飞舞眩目寒星，分辨不出人影。瞬间之间，双方已攻出数招，惊险百出。只听柳无情一声娇喝，漫空流萤银星猛炽。钱百涵皇甫炎暗道：“不好！”双双扑出。四白衫人却退了开去，面如金纸，胸坎要穴喷出一线殷红鲜血，仰面倒了下去。轰轰大震，尘飞如雨。柳无情这时已与钱百涵、皇甫炎交上了手。流萤飞舞，银星眩闪。只听钱百涵皇甫炎双双发出一声冷哼，身如箭射一般穿出楼外，楼面上立即飞落两只带血衣袖。柳无情寒着睑，徐徐收剑回鞘。严晓星道：“剑招无情，果然不虚。”柳无情道：“你知道就好。”严晓星面色凝肃，默默不语。柳无情一翘螓首，道：“方才情景，你都瞧着了。”严晓星颔首笑道：“姑娘还有何话说，不妨明言，倘心存杀鸡吓猴之意，他是他，我是我，两者不能相提并论，在下绝不畏惧。”柳无情鼻中冷哼一声道：“你很高傲。”严晓星道：“姑娘也不差。”柳无情望了他一眼，取出书信，撕开缄封，抽出信笺一瞧，不禁花容大变，急道：“陆道玄如今何在？他所说是真的么？”严晓星淡淡一笑道：“此信在下尚未过目，不知陆道玄之意，何况在下与陆道玄陌不相识，焉知他现在何处。”柳无情面寒如冰，纤手一扬，道：“你拿去瞧瞧！”严晓星微微一笑，接过详阅，道：“陆道玄料事如神，已算计到贵帮必放不过他，是以爽约不来，从现在起已是贵帮与陆道玄之事了，他必千方百计将贵帮藏图盗去，在下深深为贵帮危。”柳无情道：“少假慈悲，敝帮主笼络你投效无极帮之念未消，若你投效本帮诸事均可迎刃而解。”严晓星朗笑道：“在下受宠若惊，请姑娘上覆贵帮主，在下放荡已惯，不耐羁束，只有敬谢不敏了。”柳无情秀眉一扬，冷冷笑道：“话倒是一句好话，怎奈此刻已由不得你了。”严晓星道：“姑娘是要和在下动手么？”柳无情冷笑道：“不错！”严晓星拔剑出鞘，沉声道：“在下自认胜不了姑娘，但姑娘亦未必胜得了在下，在下从不愿与女流之辈动手过招，请以十招为限，若在下败了，自愿束手任凭发落。”“好。”柳无情言出剑出，寒点飞洒漫罕罩袭而下，势如天河倒泻，威势骇人。严晓星朗笑一声，长剑洒开一片急风骤雨，点点零星如怒泉急喷，只听得一串叮叮金铁交击之声不绝于耳。蓦地漫空剑影疾收，人影倏地分开。柳无情左臂袖管被严晓星犀利剑势点穿一孔，却未伤及皮肉。不言而知，严晓星已剑下留情。柳无情面色铁青，怒顿莲足，冷笑道：“我与你势不两立。”突数声哈哈大笑传来，只见余化鹏、纽逢舂、东斗天君葛元良及乾坤八掌伏建龙身如飞鸟穿入楼来。柳无情双肩微振，掠出楼去，去如流星曳空，转瞬无踪。伏建龙道：“如非老朽闻讯赶来．余局主等必无幸免，那女娃儿点穴手法怪异，受制稍久，四肢百骸关节必缓缓僵硬。”余化鹏道，“严少侠，我等先离此是非之处再作计议。”严晓星立即取出一锭白银，递与老汉手中，温言劝慰道：“连累老丈受惊，老丈请回吧！”那老翁几曾见过如此血腥场面，叮得面无人色，暗中祷念菩萨庇佑，雨过天晴，惊魂方定，也不曾听见严晓星说些什么，忙接过银子奔下楼去。严晓星目注余化鹏一眼，道：“事态严重，贵局绝不能卷入此场是非中，局主与纽镖头先请回吧，稍后容在下踵门拜谢。”余化鹏忙道：“不敢，那么余某暂且告别。”略一抱拳与纽逢春双双下楼离去。旋即严晓星与伏建龙葛元良偕同下得豁蒙楼，藏身胭脂井旁森森古木丛中。伏建龙不知严晓星何意，惊问其故。严晓星道：“小侄料定无极帮党徒必去而后返，一则不愿受伤弟子落在我等手中，再者志在追寻小侄下落。”伏建龙目露诧容道：“贤侄对无极帮如此重要么？”严晓星苦笑道：“小侄并不重要，重要的是陆道玄那份藏图，只要擒住了小侄，陆道玄必自投罗网。”。伏建龙诧道：“如此说来，贤侄尚未与陆道玄相见？”严晓星摇首答道：“伏伯父尚不明白。”便将前情说出。伏建龙愕然半晌，叹息一声道：“老朽只道贤侄带我等隐身于此，守候陆道玄晤面，看来陆道玄必是个工于心计，机警无比之人！”说着语声略略一顿，又道：“那柳无情老朽暗中窥察其武功成就只在琼儿之上，不知是何来历？”严晓星道：“倘小侄猜测不差，柳无情在帮内地位比无极帮主还要崇高。”伏建龙笑道：“贤侄说笑了，那有比帮主还高之理。”严晓星正色道：“小侄数月观察所得，目前无极帮主身后尚有其人，他不过傀儡由人操纵而已。”伏建龙闻言，暗中心神一震，道：“那只是猜测之词，不待水落石出，无法真相大白，贤侄眼前何去何从？”严晓星面泛凄然笑容道：“小侄此刻只觉彷徨无主，陆道玄信中规劝小侄不能急急追觅仇踪，因武功尚不逮仇家，反而丧了性命，命小侄须设法将无极帮主手中那份藏珍图盗来，谆嘱再三此乃当务之急。”伏建龙摇首道，“难！难！迄至如今，无极帮总坛尚无法侦出一丝眉目，谈何容易。”严晓星道：“有志者事竟成，小侄看来只有在柳无情身上找出无极帮秘密总坛。”伏建龙双眉猛剔，目中神光炯炯，突道：“是极，老朽怎未想到这一点，但柳无情面寒心泠，毒如蛇蝎，未必能顺利如愿，从今以后老朽无法置身事外，欲恳求一位好友相助，若能再出必可事半功倍。”严晓星道：“此人定是世外高人，不然伯父不会对他如此器重。”伏建龙笑道：“说他世外高人只怕未必，但神偷绝技举世无有其匹。”严晓星目露惊喜之色道：“莫非就是偷天二鼠。”伏建龙摇首答道：“不是……”葛元良在旁一直不置一词，忽低声喝道：“来了！”只见林荫荒径中疾闪数条人影，掠向豁蒙楼，一鹤冲天纷纷拔起，驮着伤者飞落，疾奔而去。葛元良低声道：“老朽追踪其后，查明其潜迹之处。”严晓星道：“且慢，老前辈不可形迹暴露，小侄尚安排得有人，贼徒形迹已现，迟早必可侦出。”伏建龙闻言又是暗暗心神一震。严晓星轻噫一声道：“怎么他们又来了？”原来钱百涵皇甫炎率着多人又飞掠而至，迳登豁蒙楼上，须臾，钱百涵等下得楼来，步履不疾不徐向他们三人藏身不远之处一条小径走来，高声道：“这倒奇怪，为何独不见严晓星，柳无情贱婢离开此处，怎么形迹已杳。”皇甫炎道：“钱少侠别急，迟早会寻出他们下落，兄弟方才闻听手下密报，那柴青溪在金陵现踪。”钱百涵道：“真的么？咱们就去找他。”人影愈去愈远，伏建龙突发现葛元良失去影踪，道：“葛老儿又不告而别了。”严晓星道：“尝闻琼姐言说，此老性情怪异，为人行事莫测高深，想是有什么发现，独自离去了。”两人重上豁蒙楼留了顿饭光景，谈论的无非是觅取藏珍及寻仇等事，并肩快步离了鸡鸣寺，走出约莫二三里许，忽见一黑衣瘦小汉子飞奔而来，一见两人忙停住脚步。严晓星认出是东斗天君葛元良弟子路永明，道：“路兄可是寻找令师来的么？”路永明忙道：“兄弟奉家师之命赶来报知少侠，那柳无情暗施毒手将杜翠云姑娘擒去，家师暗暗蹑随，柳无情身影竟在桃叶渡失踪，据家师猜测，柳无情似潜踪在金陵城内。”严晓星面色一变，怒道：“伯父，小侄意欲独自一人找出那柳无情潜踪之处，伯父若有事请去镖局内寻找小侄。”身形一晃，施展上乘轻功如飞掠去。路永明抱拳一拱，道：“晚辈告辞。”转身奔出，紧追严晓星之后。伏建龙似有所思，面色凝重，如罩下一层阴霾，只觉事态幻变迷离，吉凶难测，不禁长叹一声。