俞人杰道：“但也不会超过三人以上。”左手神剑微愕道：“总座何以知道？”俞人杰道：“因为这一次的十一具尸体，仍以死于利剑者占多数，其中似乎只有两人是死于掌力；死于利剑的九人创口，又全在同一部位，这不是一个很好的说明么？否则那些同来之人，当时岂非全在袖手旁观？”左手神剑道：“是的，来的人要不止三两个，应该不会只丧一人才对。”俞人杰道：“现在该轮到小弟请教朱兄一个问题了。”左手神剑道：“总座有何见教？”俞人杰四下望了一眼道：“这十来具死尸，朱兄有没有全看过？”左手神剑点点头道：“都看过了！”俞人杰注目接着道：“从林外这九名死于利剑者之创口看来，对于昨夜这位使剑高人之身手，朱兄之评价如何？”左手神剑道：“就小弟观察所得，此人无疑为一名罕见之剑术名家。”“较之朱兄如何？”“小弟自愧不如。”俞人杰点点头，没有再开口。三人接着又在林里各处搜索了一遍，并未再有任何发现。于是，三人一齐动手，挖出一个大坑，将十来具死尸，做一处掩埋了，方始返身回船。以后的三五天，一直没有什么意外发生。现在，离此行之目的地自贡市愈来愈近，而四海镖局之名气，也随着愈来愈响亮。消息也不知是怎么传出去的，船过巫峡后，每至一处大码头，差不多都可以听到有人在谈论着，他们这一行来这一路上的种种遭遇。“左手神剑”朱子铭、“八手人猿”孔义扬、“中州铁汉”贺大宝，在传言中，全成了了不起的大英雄，“金笔神侠”俞人杰，则更被渲染得几乎成了神话中的人物！左手神剑和八手人猿都问俞人杰这是怎么回事，贺大宝更是耿耿于心，他说：“人怕出名猪怕壮，这些家伙，瞎诌一通，岂不是成心跟咱们过不去么？”俞人杰但笑不语，他最后被逼不过，只好告诉三人道：“这里面的来龙去脉，小弟虽已猜知一二，只是目前不方便说出来。不过，有一件事，小弟可以先行告诉三位，就是这趟川西之行，请大家放心睡大觉，不管外面如何喧腾，小弟将保险三位能够太太平平地回到华容！”左手神剑朱子铭恍然似有所悟，八手人猿孔义扬也跟着不住点头，只有一个贺大宝，始终弄不明白。俞人杰想瞒着的，事实也就是贺大宝一个人，因为他怕这位浑爷一旦知道了事情之真象，也许会情不自禁地在船家面前流露出来，那时会真的招来麻烦，也说不定。十数天后，船抵自贡市，那位蔡姓盐商，果然如约先期候在城外。出售生铜，改载食盐，约须三天光景。在这三天中，依例护镖之镖师，可以自由行动。但是，俞人杰却约束朱、孔、贺三人，在这三天中，一步不许离船。他告诉他们，等船上了路，随他们高兴，要喝就喝，要玩就玩，只有这三天中，放任不得！朱、孔两人，都明白他的心意，贺大宝本来就听他的话，自然没有异词。如今，诸事就绪，只等货主交代一声，便可以开船了。午后，那位蔡姓盐商匆匆赶到，俞人杰迎上去问道：“什久时候开船？”蔡姓盐商道：“明天。”俞人杰道：“不是讲好了今天午后开船的么？”蔡姓盐商道：“临时发生了一点小事情，想跟总镖头打个商量。”俞人杰道：“什么事情？”蔡姓盐商道：“这儿有几位客商，货早办好了，因为外面不太平，一直没有敢上路，刚才他们去找蔡某人，托蔡某人来跟总镖头通融一下，问总镖头可允许他们附在我们船后，报酬方面，不成问题，他们说任凭总镖头开价……”俞人杰道：“他们共有几条船？”蔡姓盐商道：“也是三条。”俞人杰道：“货主有几位？”蔡姓盐商道：“三位。”俞人杰道：“都是您的朋友？”蔡姓盐商道：“是的。”俞人杰道：“三条船上装载的都是一些什么货？”蔡姓盐商道：“一船皮革，一船烟草，一船染料和药材。”俞人杰道：“船在哪里？”蔡姓盐商返身一指道：“就是泊在那边的那几条，其中两条跟我们的船相同，那条船较宽的，装的是染料和药材。”俞人杰道：“人呢？”蔡姓盐商道：“都在城里等回音。”俞人杰道：“容俞某跟朱、孔、贺他们几位商量一下再作决定如何？”蔡姓盐商忙说道：“这个当然！”于是，俞人杰将朱、孔、贺三人召至一处，征询三人对这件事的意见。三人都说没有意见，全凭总镖头作主。俞人杰仔细想了一下，最后决定这标生意照接不误！他出来告诉蔡姓盐商道：“跟他们三位商量过了，他们三位的意见是：可以考虑。不过，得请这三位客人先答应三个条件！”蔡姓盐商道：“哪三个条件！”俞人杰道：“第一，在起程之前，我们必须先查一下货舱，看船上装的货。是否跟他们所说的相符。”蔡姓盐商道：“理该如此。这个不须说得！”俞人杰道：“第二，货主必须随船，不得携带仆从，对何时开船，何时停泊，不许自作主张，一切应由俞某人来决定！”蔡姓盐商道：“这一条也不成问题。他们三位，都是光身，根本没有仆从；至于航行期间之细节，本来就该听镖师，我想他们不会不懂这一点，第三呢？”俞人杰道：“第三，途中如遇意外，假使受损失的，”只是他们三位，俞某人愿按常例赔偿七成，如果六条船全部被劫，而我们四人也都负了伤，俞某人不负赔偿责任。”蔡姓盐商道：“报酬呢？”俞人杰道：“收费五千两，由他们自己去定分摊之比例，在决定之后，请他们分别送一张货品清单来！”蔡姓盐商点点头道：“好的，我们晚上再碰面，五千两要得不算多，我看他们大概会答应的。”傍晚，蔡姓盐商如约将三名客商一齐领来船上，除带来一千两定银外，并带来三份货品清单。俞人杰见这三名客商果然都是老老实实的生意人，当即收下清单和定银，并立即指派朱、孔、贺等三人，分赴三船，查舱点货。一直查到起更时分，三人先后回报，都说不差什么。第二天，俞人杰为便于照顾起见，乃将六条货船之航行次序，排定如下：左手神剑坐第一条船走在最前面，其次为宋姓商人的皮革船，再次为八手人猿孔义扬乘坐的第二条盐船，再次为邵姓商人的烟草船，再次为贺大宝乘坐的第三条盐船，他自己则与那名谭姓商人乘坐那条满载染料和药材的大船殿后。六条船，分别插上一面鲜明的小镖旗，由一面大镖旗领航前导，一眼望去，旗角飘飘，煞是壮观，较之来时，又是一番不同的气象！这次，惟一没有改变的，是那位蔡姓盐商，他仍和来时一样，走旱路先回华容，并未因货值提高而改变他的习惯。开船之后，那名谭姓商人命船家备了几样小菜，并取出一坛陈年美酒，要与俞人杰对酌。俞人杰逊辞道：“谢谢谭大爷，本局规定，镖师走镖在外，一律不得近酒，在下以清茶相陪就是了！”谭姓商人连连点头道：“这是好规矩，很多很多的事情，都坏在一个酒字上，尤其走在外面的人，这玩艺儿以不亲近为妙……”俞人杰道：“谭大爷府上哪儿？”谭姓商人道：“云南。”俞人杰道：“前面的那两位呢？”潭姓商人道：“不太清楚，听听口音来兄好像是川西本地人，那位邵兄，口音特别，极像是粤中人氏……”俞人杰大感意外，但仍若无其事地问道：“三位跟我们那位蔡大爷认识很久了吧？”谭姓商人摇摇头道：“我们几个，都是初次见面。因为大家都是生意人，又歇在同一家客栈，经过几次闲聊，便成了熟人。不过，说真的，这位蔡兄，人倒是挺不错的，这次要不是他引荐，我们这三船货，一真不知道要搁到哪一天哩！”俞人杰至此方明白过来，这次的三笔生意，原来是那蔡姓盐商以三寸不烂之舌兜揽来的。什么三人都是他的好朋友，根本就是鬼话！蔡姓盐商这样做，对他本人有什么好处呢？答案是：什么好处也没有！要说有好处，那便是原来的三条盐船，也许还不能引起歹人之兴趣，再加上三船贵重的皮革、烟草、染料和药材，只有更能引起歹人之垂诞！这是一个简浅的道理，蔡姓商人难道不懂么？不，这里面一定另有文章，至于其中玄机何在，对目前的俞人杰来说，已经不值一哂了！假如他没有猜错，华容城中，过去也许根本就没有这么一位蔡姓盐商！要有，那位真正的蔡姓盐商，如今也必然仍旧坐在他自己的家中。至至于现在的这位蔡姓盐商，他敢说跟那天巴东酒楼的那个冒失鬼，必为同一人！要是他能按一搜这位大盐商随身行囊，他敢打赌一家可以搜出一口锋利无俦的宝剑。换句说说，这位大盐商不是别人，正是那位“大千四客”之一的“一剑封关”莫英豪，莫大师父！所以，在以后的这段航程中，俞人杰表面上像煞有那么回事，每日早巡晚查，对任何人不假词色，其实心底下笃定得很，他知道他们四个，只是名义上的镖师，同一时候，在暗地里，尚有镖师中的镖师，在暗中呵护着这六条船，他根本不需要为此行之安全担忧！俞人杰如今所烦恼的，是他的另一身份。截至目前为止，他离开天魔教总坛，已经两月有零，他凭黄旗护教这崇高地位，在外面多耽几天，本来不算一回事，但是，至少也得有个借口，以及将不能回去之原因，由分坛报去总坛才行。他原先打算，本想在口航中，计算时日已到，以在奉节或巴东，找机会登岸一趟，以恶君平之面目，去到分坛，出示令旗，吩咐分坛往上报，就说他已经发现华容的四海镖局，可能是四方堡方面所主持，他目前正在跟踪查察。现在由于一剑封关隐身在暗中，这样做显然行不通。看这情形，大概只有等到回去华容，再看看有没有补救之策了。船人大江，顺流而下，速度极快，一路上果然未再发生事故。沿江各处之天魔分坛，似已奉到天魔总坛之命令，不必再作螳臂挡车之事。半个月后，六条船，安然回到华容。俞人杰与货主交代清楚，收足此行之本酬劳，带着孔、朱。贺三人，回到城中。四人尚未走到镖局，便听一阵震耳欲聋的鞭炮声，他们四人以为哪家迎亲，及至走近了，才知道局中已经得到消息，大放鞭炮，正是庆贺他们四人功成归来！当晚，局中大摆酒宴，为他们四人洗尘，陪客中不但包括了一剑封关和流星双拳，连那位侯师爷也到了。划拳听令，一直闹到半夜，方始尽欢而散。在热烘烘的场面中，俞人杰发觉那位由“三目神鹰”化装的“裴家星”对他敬酒敬得特别，颇有巴结之意。俞人杰正中下怀，于是也就虚与周旋，一顿酒吃下来，两人大为投机。席散后，他借故将这位天魔教大护法约去房中，挑灯品茗，作竟夜长谈。先由他将这次川西之行，简略地说了一遍，然后他问对方，自他离去之后，局中有没有发生什么事。那位天魔大护法先走去窗前，看清室外无人，方始回到原座，压着嗓门儿道：“总座知不知道，自您离去后，局中一连出了好几次意外？”这正是俞人杰想知道的事，于是他故作吃惊之状，低声问道：“你是说……好几次……”-