于是，他故意埋怨道：“那你们为何不早说？”夺魂金镖窘然低下头去，似乎甚为自己之表现感到惭愧。俞人杰心想：只要你这位夺魂金镖知道这次大千山之行功不抵罪，到时就不怕你老哥不替本座说话了！毒针三娘低声催促道：“要走就快走吧！”于是，俞人杰向那两名白旗护法手一挥，五条身形，先后纵起，如流星赶月般离开了那座一片血腥的大千广场！一行经过前面那座树林时，先前伤在三义手下的那几名黑旗护法，有一二个尚未完全绝气，还在那里转侧呻吟，令人看了，良觉不忍。俞人杰停下身来，正想回过头去，问夺魂金镖这两个人怎样处置时，毒针三娘从后赶到，毫不迟疑地纤足一抬，对正两人心窝，一人补了一脚，简简单单的便将问题解决了！回到泊船之处。又是一幅惨景入目。奉命留守的那八名黑白两旗护法，东一个，西一个，一个个颈折肢残，全部死在附近河岸上。很明显的，天山三义这次大概也是乘船而来的，凑巧亦于此处登岸，以致这八名倒运的护法，虽然没有参与大千山庄之行，结果依然未能进过一场劫数！众人正巡视间，七星剑吴文钦和如意棍丘伯常，忽从远处一条小路上，气喘吁吁地双双奔至。俞人杰迎向两人问道：“两位收获如何？”两人点点头，分别从怀中取出一个小布包，双手递上。俞人杰接过来，亦未拆看，摆头吩咐道：“大家上船，开了船再说！”总计他们这趟商南来口之成绩：十二名黑旗护法，全部报销；十二名白旗护法，剩下两个；黄旗护法方面，情况较好，七人之中，只去掉三人。不过，这在俞人杰来说，能一举除去二十五名三旗护法，也马马虎虎可以算是差强人意了！船行十余日，这一天来到沔阳地面。俞人杰闲着无聊，忽然想起七星剑和如意根从大千山庄弄来的那两个布包，一直尚未打开，这时正拟取出，看看里面究竟是些什么东西时，夺魂金镖钱仲吾、毒针三娘杨花丽，以及七星剑和如意棍等四名黄旗护法，突然从前面鱼贯弓身爬来后舱中。俞人杰见四人神色有异寻常，不禁微微一怔，连忙坐起身来问道：“四位”不意一语未竟，四人已经在他面前齐齐跪了下来。俞人杰又是一怔，大感意外道：“四位这算什么意思？”四人垂着头，谁也不肯先开口。直到俞人杰问至第四遍，方由夺魂金镖低低答了一句：“求护教慈悲！”俞人杰皱起眉头道：“你们不说出什么事，叫本座如何答应你们？”夺魂金镖又嗫嚅了一阵，这才期期艾艾地说道：“护座知道的，这次前来大千山庄，我方共计死去二十五人，丧亡不可谓之不重，而在这一役中，我们几个托护座之荫庇，幸获苟全性命，且都能侥幸地未有毫发之损……”俞人杰诧异道：“那你们还有什么要求？”夺魂金镖紧接着道：“现在我们几个担心的是，这事要给我们教主和堂主知道了，也许不会谅解，上面很可能怀疑我们几个遇敌未能奋勇争先，才与死去的端木老儿他们，产生这种幸与不幸之差别……”俞人杰困惑地道：“在这种激烈的场面中，死亡是不可避免的事，只要双方实力不太悬殊，自然会有人活着留下来，你们能够安然无恙，完全是机遇的造成。这次事件之详细经过。自有本座负责代禀，你们这份担心岂非多余之至？”夺魂金镖不安地道：“话虽如此……”俞人杰眨了眨眼皮道：“那你们打算怎样做？”夺魂金镖低声说道：“我们几个打算在每人身上，或多或少弄点创伤，并求护座到时候为我们随便加插一段……”这真是未曾有之旷古奇闻！俞人杰先是一呆，接着差点没有笑出声来。不过，他知道，这对他并不是一件坏事。至少，在今后的天魔总坛中，这四名男女魔头，是被他初步掌握住了！五天之后，一行回到天魔总坛。俞人杰先向那位金笔堂主送上由大千山庄搜来的三件证物：一道镌有天道教字样的铜质令符，一块印有襄阳分坛戳记的银饼。一份语气与前此各分坛所接获者完全相同之警柬。然后方将此行之经过详细道出。笑脸弥陀抚弄着三件证物，如获至宝。对俞人杰述说此行丧亡多少人，以及天山三义之出现，完全不当一回事。他以最大之耐心等俞人杰将话说完，立即笑眯眯地道：“好极了，好极了，护座舟船辛苦，且请回房休息，待本堂先去向三位教主报告一下。”第二天，天魔宫颁下一道上谕：“黑旗护教公孙节，殊勋堪奖，着即提升为白旗护教，金笔堂黄旗护法钱仲吾、吴文钦、丘伯常、杨花丽等四名，各记大功一次。白旗护法顾勉之、姚人民两名，各赏纹银百两！”这道上谕颁出后，俞人杰随即收到三堂堂主，及九大护教分别具名之贺帖。血掌堂堂主金花魔戚本禹并在贺帖之外还附上一份请帖，订于当日午时初刻，在血掌堂血掌大厅摆宴为他洗尘！俞人杰不敢冷落了这位血掌大堂主，午时不到，便即赶去血掌堂。金花魔看到他、上来自然免不了要有一番称贺套语，客套过去之后，老魔话锋一转，又问他这次大千山庄之经过，俞人杰只得再将他这次到大千山庄之经过情形，说了一遍。不过，他知道老魔今天设宴款待他的真正目的，并不在打听他去大千山庄的经过上面，所以，他在述说完毕后，也将话锋一转，以关切之语气，向老魔注目问道：“去四方堡的人，回来没有？”金花魔点点头，沉重地道：“回来了！”俞人杰连忙接着道：“那位杜门秀才他说袖手神医如今去了哪里？”金花魔一张脸色，顿时阴暗下来，轻轻叹了口气道：“不用提了！”俞人杰故作吃惊之状道：“怎么呢？难道竟连姓杜的也不知道这位袖手神医去了哪里不成？”金花魔又叹了一口气道：“不晓得是不是我们这边派去的人，在语言上得罪了这位杜门秀才，还是怎么的。总而言之，结果正如你老弟所猜测的一样：这位杜门秀才对袖手神医之下落，声称毫无所悉；并说该堡目前由于人手不够，已无意继续经营此道，希望江湖上朋友们，以后最好不要再去打扰他！”俞人杰又问道：“这次派去四方堡的是哪一位？”金花魔道：“是本堂一名姓庄的黄旗护法。”俞人杰道：“此人办事能力如何？”金花魔道：“尚称干练。在本堂所有三旗护法之中，要谈办事能力，此人该算是顶出色的一个了！”俞人杰道：“那么，戚老相不相信，杜门秀才他真的不知道袖手神医目前之下落？”金花魔道：“当然不相信。”俞人杰沉吟了片刻，抬头道：“那么戚老认为这位杜门秀才拒绝透露神医目前之下落，原因何在？”金花魔紧皱着双眉道：“这正是难以理解的地方，姓杜的从事此一行当，向来百无禁忌，要是他真的知道神医之下落，老夫实在想不出什么理由……”俞人杰平静地截口道：“要是戚老与我们这位杜门秀才易地而处，那位不愿见人的袖手神医，事实上目前就在四方堡内，戚老会不会将此一秘密循例出卖于他人？”金花魔闻言一呆，僵了好半晌，方如大梦初醒，蓦地一拍桌子，高兴得跳了起来道：“啊啊，对，对，对极了！”接着，扭过头去，击掌高呼道：“孩儿们，拿海斗过来！”四名绝色佳人，自厅后应声款款步出。俞人杰鉴于这次大千山庄之收获，决定不再保守这一秘密。他很清楚，那位大千山庄主要能逃过三义之围剿，必然也会像袖手神医一样，折节投去四方堡，与杜门秀才合流。四方堡本就是一个比大千山庄还要神秘可怕的地方，而那位杜门秀才温思广，无论在哪一方面，均非常人所能及，要一旦获得袖手神医和大千山庄主为臂助，无疑将有足够之力量，与天魔教在武林中，争一日之短长！卧榻之旁，不容他人酣睡。到时候双方为了利害关系，必定会引起一场空前之大杀戮。这样一来，他们师徒，和天山三义，在人力方面，虽然和邪恶势力不成比例，但基于有利之形势，只要从中运用得法，就不愁武林中没有海晏河清的一天了！结果，这一顿酒，主客双方，都吃得十分愉快。金花魔似乎以为只要知道袖手神医之下落，他那宝贝儿子便会复原一般。就没有想想，要取得袖手神医之单方，还得先牺牲天魔教多少人命！酒后，金花魔为酬答俞人杰再度一语点破迷津，除命人取来黄金百两、明珠一匣，及细绢十匹外，并指着那四名陪席的俏丽佳人，坚要俞人杰挑选两名，留奉巾栉。俞人杰对黄金、明珠、和细绢等数项，全都坦受不辞；惟对挑选美人一节，则予婉转谢绝。他提出的理由很简单，但也很充分：“戚老盛情，本当拜领，无奈屋中教主们赏赐的那个妞儿，醋劲实在大得怕人，一旦积不相容，恐非齐人之福……”其实他连屋中那名侍姬，姓什么叫什么都不知道。金花魔似乎深悉个中况味，闻言哈哈一笑，赠美之举，遂告作罢！第三天，金笔堂和蛾眉刀堂，同时送来一份请帖。俞人杰拿着两份请帖，一时甚感为难，不过最后还是被他想出一个解决的办法。他先将金笔堂投帖的夺魂金镖打发回去，要夺魂金镖转达那位笑脸弥陀：“届时一定叨扰！”然后他再将蛾眉堂刀投帖的丑婢黄美姿让进客厅坐下，从房中取出两匹细绢，要这位丑婢收下来：“留作赏赐丫头之用！”这位丑婢一向讲究衣着打扮，现在又经俞人杰于有意无意间，将她的身份升高一级，自是欢喜得无话可说。于是俞人杰请她回去向两位堂主解释一下，说金笔堂早有口约在先，明天一定专程拜候。丑婢看在两匹细绢份上，连称无甚要紧，满口答应而去！俞人杰在两堂之间，其所以要作这番选择，原因是他对金笔堂之内部情形，业已相当熟悉，而对蛾眉刀堂，所知仍极有限；尤其是该堂那名闵姓黄旗护法，此人自称与恶君平乃多年故交，届时无疑将是主要陪客之一，他要想避免露出破绽，自然得先做上一番准备工作。所以，无论如何，他得先应金笔堂之邀，以便在酒酣耳热之际，将这姓闵的出身来历，好好打听一个清楚！结果，不负所望，他果然从那位金笔堂主口中，获知这名黄旗护法的一切。原来此人姓闵，名公侯，外号“百步赤练”。原为少林僧人，后因犯戒被逐出，改为“眉山鬼王”门下，练成一套招式诡奥，威力惊人的“火焰掌”；曾是两川黑道上，一度颇具名气的杀人魔王。新野一役后，因金笔大侠令狐玄，几次派出金笔四友，至川中加以追缉，方始投入当时正在秘密筹组中的天魔教！由于这位百步赤练，先后纵横两川黑道，几达十七八年之久，而同样也是两川出身的恶君平，现在却对这样一位知名人物表示一无所悉，这自然免不了要引起那位笑脸弥陀的怀疑。关于这一点，俞人杰的解释是：“经堂主这样一提，本座当然知道这厮是谁了。当本座第一次走进蛾眉刀堂时，便对这厮有着眼熟之感；可是，这厮当时那副两眼望美人的冷漠表情却使本座信心发生动摇。直到刚才为止，本座还以为那天认错了人呢！”笑脸弥陀哈哈大笑道：“原来如此，那就怪不得了！”俞人杰故意皱起眉头道：“我们之间，过去颇有交往，说起来也是多年的老朋友了，想不到几年不见，这厮在态度上竟转变得如此……”笑脸弥陀又打了个哈哈道：“护座感到很意外是不是？不打紧，慢慢来，只要再过一段时期，护座就不会引以为异了，哈哈哈哈！”俞人杰微微一怔，惑然道：“堂主这话什么意思？”笑脸弥陀先敬了一杯酒，方才说笑着道：“今天这座总坛中，不懂本堂这番语意的，大概就只您公孙护座一个了。这就是说：闵老儿当天那副冷漠态度，并非针对你护座一人而发；它乃是我们这位闵大护法，最后一二年内，新得的一种毛病。这种毛病不但无药可救，而且很明显的有着日益严重之趋势！”俞人杰注目试探着道：“自高自大？”笑脸弥陀抚掌道：“完全猜对了！”俞人杰皱眉说道：“端身份，摆架势，也得看看对方是谁。像我们这种共过患难的老朋友，还要来这一套，也未免有点说不过去！”笑脸弥陀忽然敛去笑容，轻轻叹了口气，带着几分感慨说道：“若仅就武功一项而论，我们这位问大护法，他不但是今天蛾眉刀堂的第一把交椅，就是所有的三堂黄旗护法中，也不失为数一数二的人物，结果就是这种自高自大的态度害苦了他。他初进本教时，原是一名黄旗护坛，觉得委屈万分，他一直以为自己应该是一名护教人才。”最后，那位笑脸弥陀苦笑着，又叹了口气道：“世上的事，有时甚是难说。我们这位闵大护法他要不是存有这种想法，也许真的早就是一名护教都不一定！”-