房间里是温暖的，温暖得像整个房间里都洋溢着一片春天的气息。这个房间其实并不华丽。这个房间不仅谈不上华丽，甚至可以说相当简陋简陋得甚至可以说根本不像人住的地方。房里的家具，一共只有三样：一张木板床，一张烂书桌，一只旧马桶。泥墙上挖了一个洞，洞上竖了两根木条，木条上糊着一层竹纸，算是窗户。窗纸已呈灰黄。阳光透过窗户，使房里每一样东西，看来都像蒙上了一层泥沙。泥墙上坑坑洞洞，到处结满了蛛网。木床上铺着一层发霉的稻草，草上有一条破席子，席子上是两条已分不出颜色的旧棉被。旧棉被里躺着一个人。一个女人！一个无论醒着或睡着，都会使男人怦然心动的女人。正如奇苦酷寒的雪谷里，悄悄地开着一朵鲜艳的桃花一样，就因为房间里多了这样一个女人，这个简陋的房间看起来就完全不同了。女人经常可以改变一切。使丑陋的事物变得美好或是使美好变得丑陋。她已经睡去好一会儿了。她是天亮之后才睡去的。她这一睡下去，至少也得日头偏西，才会醒来。昨夜，她实在太辛苦了。现在的这个男人，虽然不像独眼龙那样强壮，精力也不比独眼龙更旺盛，但这个男人却有一种特别的长处，使她每次都能获得一种新奇的满足。那是独眼龙无论如何做不到的。独眼龙太粗暴了。她喜欢粗暴。但是她不喜欢独眼龙的那种粗暴。因为独眼龙经常粗暴得不是时候，每次她和独眼龙在一起，都像在咬牙承受一场狂风骤雨。刚开始时，她觉得刺激。那也许正是她当初愿意委身这位独眼龙的原因。但时间一久，就乏味了。独眼龙永远都是直灌式的，事前如虎，事后如猪；这种人似乎从不懂得慢嚼细咽的滋味。这种人吃东西，似乎只是为了灌满他的胃。饿了，捧起饭碗，连扒带吞，吃饱了，筷子一放，碗一推，抹抹嘴巴走路！没有一个女人在这一方面，会喜欢一个吃饭只像灌胃的男人。纵然欢喜，也绝不会长久。同时，独眼龙暴君式的醋劲，也令她忍受不了。女人有时也喜欢男人吃吃她的醋，但那多半是指婚前，而不是在婚后，同时也不能太过分。带点味儿，可以表示他爱她。如果气味太浓烈，意义就变了；那将表示他对她不信任，一方面也表示他对自己完全没有一点信心！不过，种种苦难，如今都过去了。现在她已找到一个理想的男人。有了这个男人，她将可以永远离开那个暴君，永远享受这个男人细雨和风式的绵绵蜜意。现在她只须忍耐和等待。忍耐目前的生活方式。等待品刀会结束。然后，她便可以带着幸福和财富，和这个男人远走高飞。她安详俏丽的面庞上，慢慢泛起一抹桃红色，慢慢绽开一丝笑意，显示她正做着一个甜美的好梦。只可惜好梦似乎总是醒得特别快些。辛玉姬醒了，是被推房门的声音惊醒的。她转了一个身，缓缓睁开眼皮，脸上仍然带着慵羞的笑容。因为她知道来的是谁。杨家老小三口，无事绝不闯入这个房间，不打招呼就推门进来的，只有一个人。就是那个方才在梦中也害得她面孔发红的男人。但当她看清楚进来的这个人，竟是一张陌生的面孔时，她呆住了！那人慢慢走向床前，脸上带着微笑，似乎并无恶意。辛玉姬一下坐了起来，脸上没有一丝血色，张目畏缩地道：“你你……”那人微笑道：“娘子放心，我们不是坏事来的，只要娘子不嚷开去，在下保证没有麻烦。”辛玉姬拉紧了被头道：“你快走开，我不认识你是谁！”那人微笑道：“娘子认不认识在下，都无所谓，只要你娘子认识我们公子就行了。”辛玉姬一怔道：“‘公子’？”那人笑而不答，同时偏身让向一旁。这时又有人含笑人房。辛玉姬目光一抬，不觉愕然脱口道：“长……长孙公子？”长孙弘含笑欠身道：“正是晚生！”辛玉姬脸上惊惶之色慢慢消退，代之而起的是一抹排红，她羞赧地道：“公子……公子……”她不是一个没见过世面的女人，也不是不擅于口才，只是处在这种情况下，想找几句适当的话接下去，可实在不是一件容易的事。长孙弘又欠了欠身子，含笑道：“晚生对娘子仰慕已久，只恨一直无缘亲近，如蒙娘子不弃，晚生愿拜裙下，永为不二之臣！”辛玉姬脸更红了，数度欲言又止。她能说什么好呢？这位长孙公子的来意，早在她意料之中；以这位长孙公子人品和身世来说，也不算辱没了她。可是唉！就在这时候，又有一名汉子走了进来。进来的这名汉子，手上竟拿着一只大麻袋。长孙弘带着歉意道：“晚生已在镇外备下马车，为避别人耳目起见，在出镇之前，还得请娘子先行委屈一下。”来人已走，屋子里又静了下来。杨家三口，像泥菩萨似的，一动不动地呆坐着。杨大瘤子的老毛病，竟好似给吓好了，他不仅依那一伙人的吩咐没有声张，甚至连咳都没有咳上一声。也不知过去多久，杨小娘子忽然起身道：“我出去看看。”杨大瘤子道：“用不着看，已经走得够远的！”他说完这两句话，忽又剧烈地咳嗽起来。杨小娘子迟疑了一下道：“那我们还坐着干什么？”杨大瘤子点点头，一边伸手去摸火刀火石。喀嚓几声，火星四溅，火捻子点着了。但杨大瘤并没有装旱烟，却把火捻子交给了媳妇杨小娘子。生火烧饭？杨小娘子在公公打火时，已从屋角找来一团旧纸，接下火抢子之后，便将手中旧纸点燃。但出人意料之外的是，杨小娘子竟将点着的旧纸突然提向一堆干草。那堆干草登时毕毕剥剥地燃烧起来，火舌像蛇信般很快地便伸上了旧板壁。像这种茅草屋，火舌只要上了屋梁，就无法可想了。杨小疮疤仍然痴呆呆地坐在那里，脸上没有一点表情，他也许根本就不明白他女人在做什么。最令人大惑不解的是，杨大瘤子居然也没有制止他媳妇这种近乎疯狂的行为。屋子里马上充满了烟雾。杨大瘤子咳嗽得更厉害！只听他一边咳着，一边喃喃地自语：“洪四……咳咳……真是……咳咳……真是个怪人……咳咳咳……”杨小娘子像是附和她公公似的，接着叹了口气道：“是啊！我们这两间破房子，他居然肯拿一百两银子买下来，要我们搬去黄花镇住。最后又改变主意，叫我们等房客一走，马上放把火烧掉，还要装出是失火的样子，真不懂得他是什么意思！”杨大瘤子站起来挥手道：“别多说了，拿了人家银子，就得照人家吩咐做，家龙由我来照顾，你出去喊人救火吧！”一股浓烟冲天而起，七星广场上登时骚动起来，谁也顾不得再去听那位绝情刀焦武说些什么了。“啊！火！火！”“不好，镇上烧起来了！”“快点去救人！”“走！”“走！”“救火啊！”“救火啊！”镇上的-声，也在这时响了起来。人潮涌向起火处。一路上脚步声呼叫声，汹汹然如同末日降临。有人大声问道：“是镇上哪一家？”不知是谁回答了一句：“好像是杨大瘤子那附近。”于是，喊叫之声，又不同了：“大家跑快点啊！失火的是杨大瘤子杨家啊！”“杨家烧不起啊！大家快跑啊！”天山四丑也杂在人群人。像四丑这样的人物，放火本来就是他们的拿手戏之一，如今这么一场漠不相关的小火，当然引不起他们的兴趣。他们跟在别人后面跑，不过是闲也闲着，凑个热闹而已。可是，就在有人喊出失火的户主之后，情况马上改了。一名青衣汉子突然排众奔向四丑中的老大黑心客乌光，不知跟乌光说了几句什么话，乌光一哦，一张横肉脸孔，迅即变了颜色。接着，乌光又跟其他三五耳语了几句，四兄弟立即加快脚步，抢在众人前面，向镇上跑去。今天因为天气好，风并不大。杨大瘤子的两间草屋在巷子最末端，所以尚不至波及左右邻户。不过，杨大瘤子本身的那两间茅草屋，无疑是报销定了。众人爱莫能助，只有摇头叹息。杨家小两口子，已被洪四嫂一手一个拉走了，只剩下杨大瘤子还在烧着的火场呼天抢地。四丑赶到，黑心客乌光朝老二反复客居笑仁一使眼色，大声道：“这位老人家好可怜，来来，老二我们过去想法劝劝他。”居笑仁大声接着道：“是的，我们过去劝劝他老人家！这么一大把年纪，急坏了身子，可不是玩的。”两兄弟奔过去，一边一个，将杨大瘤子紧紧抄住，不由分说，拖着便往河边空处跑。杨大瘤子的呼天抢地，本来是做作出来的，他一边嘶声干嚎，一边其实已在暗暗盘算那一百两银子的用途。正当他喊得起劲之际，冷不防突然冒出这两名凶神恶煞般的人物，顿使他心头一凉，暗感事情不妙。黑心客乌光附着他耳根道：“老家伙，你听清楚：大爷只问你一件事，如果回答得老实，大爷们有赏，回答得不老实，大爷们马上送你去见阎王！”杨大瘤子喘着气道：“好，好……”居笑仁接着道：“快告诉大爷们，那个姓辛的娘们去了哪里！”杨大瘤子道：“不，不……”他本想说不知道，心中一凛，忙又接着道：“噢……不……是被……一位公子……跟，跟……两位壮士……带走了。”居笑仁一怔，望着乌光道：“一位公子？”乌光低喝道：“说清楚点！一位什么样的公子？”杨大瘤子又咳又喘道：“文质彬彬的……人……很……咳……咳……很帅”居笑仁眼中一亮道：“长孙公子？”杨大瘤子连忙接着道：“不错！长，长……咳咳……”乌光打断他的话头道：“你还听到他们说了些什么？”杨大瘤子道：“小老儿……只听他们……咳咳……好像……好像……提过一辆什么马车，别的没听清楚……”乌光眼珠一转，忽然点头道：“行了，既坐马车，必走官道，我们马上分两头追下去，大概还来得及。”居笑仁道：“这老家伙我们要不要赏他一两银子？”乌光面露狞笑道：“我们赏他”就在这位黑心客伸手摸向腰带上那把匕首时，身后忽然有人奔过来，高声道：“杨大爷，您放宽心，房子烧了，我们替你想办法，千万不要想不开。”乌光一怔，急忙改口喝道：“大爷们赏你，记住不许泄露一个字！”话说之间，居然在杨大瘤子手里塞了一锭银子。杨大瘤子喜出望外，一叠声道：“是，是！谢谢两位大爷。谢谢，谢谢！”两兄弟松开手，后面那人也赶到了，赶来的正是白天星。白天星看到杨大瘤子手上拿着一锭银子，知道是两兄弟所赠送，于是面向两人拱手道：“两位壮士义伸援手，令人感激不尽！”乌光换上一副笑脸道：“一点小意思，不算什么。”他不等白天星再说什么，转向居笑仁甩头道：“没事了，老二，我们喝酒去吧！”长孙弘领着那两名武师由小径转入官道时，也发现了镇上那一股冲天而起的浓烟。扛麻袋的那名武师一咦道：“镇上烧起来了？”长孙弘望着那股浓烟，忽然点头微笑道：“烧得好，好火！”另外那名武师不觉一怔道：“公子说什么？”长孙弘微笑道：“我说这一把火烧得好。”那武师露出不信之色道：“隔这么远，公子竟能看得出烧的是哪一家？”长孙弘微笑道：“我意思是说，这把火烧得正是时候。烧的是哪一家，谁去管它。”那武师眼光一转，似有所悟，跟着点头道：“懂了。”扛麻袋的那名武师抢着道：“我也懂了，公子意思是说，有了这一场火，大家注意力分散，一时就不会有人留心到我们的行踪。对吗？公子。”长孙弘望了两人一眼，含笑点点头道：“很好，只要你们的脑筋经常都能转得这么快，我咸阳那片产业，就不愁你们管理不好了！”两名武师欣然色喜，双双躬身道：“谢谢公子栽培！”长孙弘挥挥手道：“别耽搁时间，我们上路起程吧！”一辆破旧的马车，停在路边一株大槐树底下。洪四坐在车上吸烟。槐树下另外拴着两匹马，正是那里悠闲地低着头啃草。这三匹老马，一辆老爷车，正是洪四的全部家当。长孙弘走过去问道：“你在这里等了多久了？”洪四道：“有一会儿了。”长孙弘道：“有没有人看到你驾车出镇？”洪四道：“没有。”长孙弘满意地点点头，接着转向扛麻袋的那名武师道：“你跟辛姑娘上车先动身，我跟老孙随后就来，傍晚时分在上次的老地方见面。”那武师点点头，绕向车后走去。长孙弘正待跟那名孙姓武师去解马缰时，后面车厢中忽然传来扑通的一声，就像那名武师不胜负荷，一下将背上那口麻袋过肩扔人车厢似的。长孙弘脸色一变，怒喝道：“小子，你手脚能不能轻一点？”老胡没有答话，却传来一声用力关上了门的声音。长孙弘更怒了，他转向孙姓武师道：“你去看看老胡他哪里不痛快！”孙姓武师头一点，脚下刚刚移动，忽又站定下来。因为他已经用不着去看了。马车后面，人影一闪，突然走出一名满脸杀气的大汉。长孙弘和孙姓武师看清楚这名大汉的面貌，均不禁倒抽一口冷气，同时向后倒退了一步。原来这位大汉不是别人，正是独眼龙贺雄！独眼龙贺雄一步步迈过来，独眼中闪迸着摄人的光芒，嘿嘿冷笑道：“好一位灵飞剑客！好一个长孙公子！”姓孙的武师切齿道：“那姓白的小子，果然不是东西。”口中说着，伸手便待拔剑。长孙弘手一拦道：“且慢！”他接着转向贺雄道：“能不能容我长孙弘说两句话？”贺雄冷笑道：“你还要说话？你还有话说？”长孙弘从容不迫地道：“是的，只有两句。”贺雄目光如刀锋般盯在他脸上看：“好！哪两句？你说。”长孙弘缓缓道：“请相信长孙弘只是因人成事，引诱令正离叛的另有其人！”贺雄沉声道：“那人是谁？”长孙弘道：“这一点你可以问令正，也可以去问那姓白的浪子。”贺雄独目闪动，道：“你说是镇上那个姓白的浪子干的好事？”长孙弘忽然指着洪四道：“其实你也可以先问问这位洪老四。”贺雄道：“这种事跟他一个赶车的有什么关系？”长孙弘冷笑道：“因为他们在这件事情上，使的都是同一手法。阁下在这位洪老四身上花了多少银子我不清楚，我只知道白浪子从我那里拿走的银子，是不折不扣的三千两整！”贺雄道：“你说他们是一党？”长孙弘道：“只可惜你朋友昨天没有去热窝。”贺雄道：“去了怎样？”长孙弘道：“去了你便会清楚他们之间究竟是什么关系，如果你朋友清楚了他们之间的关系，你便会明白我们其实都中了别人的圈套。”洪四脸色大变，忽于车上下跪，合掌高声哀求道：“公子爷，您可要做做好事，大丈夫一人做事一人当，您消受了美人儿，却找个赶车的人顶罪，也未免太说不过去……”贺雄本来就很难看的脸色，现在更难看了。长孙弘的话虽然极具煽惑力，但显然还抵不上洪四淡淡一句：“您消受了美人儿……”长孙弘就是再说三天三夜，恐怕也禁不起这一问棍。这一句话是完成式。而且话中有画。消受了美人儿？如何消受的？听了这样一句话，只要略加品味，谁也不难于脑际马上浮起一幅活色生香的景象。而这一点正是这位独眼龙最不能容忍的。孙姓武师勃然大怒，哈的一声，拔出长剑，厉声喝道：“待我来割下这厮的舌头！”贺雄沉喝道：“你敢！”这一声沉喝，宛若雷鸣，直震得人耳鼓嗡嗡作响。孙姓武师一呆，果然没敢再动。贺雄接着转向长孙弘一点道：“好，我会去向他们查清楚这件事情的，不过，现在我得先宰了你！”他最后一个你字，是从牙缝里迸出来的。谁也不难听出，他为了说出这个字，是花了多大的气力，以及在这个字里蕴含了多少怨毒之意。然后，他整个庞大的身躯，便像一个惊叹号似的，朝长孙弘扑了过去。这位独眼龙使用的兵刃，是一把三股叉，他朝长孙弘扑过去时，那把三股叉仍然还插在他的腰带上，这说明他单是杀了长孙弘还不算，一定还得亲手劈烂长孙弘那张英俊的面孔，才能出尽他胸中一口恶气。长孙弘没有拔剑。养兵千日，用在一朝。他还有可用之兵，当然不必忙着亲自出手。他容得贺雄一把迎面抓至，身形微微一扭，便如游鱼似的，一下闪去姓孙武师的身后。身法之潇洒、飘逸，果然不负灵飞剑客之美称。贺雄大吼一声，又转向孙姓武师扑了过去。孙姓武师嘿嘿一笑，长剑挽花，一招金鸡点头，只见银星如幕，顿将贺雄罩人一片剑光之中。现在是他卖力的时候了。长孙公子家财亿万，根本不在乎什么大悲宝藏，这位世家公子感兴趣的，只有一样东西：女人。那种有名气又风骚入骨的女人。他们这次来到七星镇，看上的第一个女人本来是销魂娘子杨燕，后来由于杨燕交游太广，而且行踪诡秘，身份暧昧不清，一时失去对象，便又把目光移去莫青青那小妞儿身上。莫青青天真无邪，有如一块浑金璞玉，当然要比销魂娘子杨燕可爱得多。不过，这全是孙、胡两人的主意，长孙弘本人对这件事并不太热心。他欢喜的是风骚的名女人，并不是情窦初开的少女。同时这位长孙公子看出小妞儿已钟情于张弟，他深知一个已有意中人的少女，即使强夺到手，亦无情趣可言。就在这时候，黑牡丹辛玉姬来了。一个十足的尤物一个各方面都合这位长孙公子胃口的女人。于是，长孙弘打定主意，别的女人统统不要，只要这支黑牡丹。他答应孙胡两人的条件是，如果能将这女人弄到手，他便委两人为咸阳山庄的总管事。咸阳山庄名下的产业，除了广大的田庄不计之外，在关洛道上，单是粮行和银号，便有四十六处之多。这样一个大肥缺，自是令人垂涎。如今，胡姓武师已遭暗算，只要能除去这个独眼龙，所有的好处都是他一个人的。孙姓武师心中这样一想，登时为之精神大振。他出身华山门下，在剑法的造诣，原就不同凡俗，如今心情受到鼓舞，一支长剑更是使得出神人化。贺雄妒火攻心，势如疯虎，本来是个相当难缠的人物。如今这位独眼龙吃亏的是，一时失算，未拔兵刃。敌我双方如果功力相差有限，一方使用兵刃，一方赤手空拳，使兵刃的一方自然要比赤手空拳的一方大占便宜。结果，三个照面不到，只听扑的一声，独眼龙左肩上已经出现一道血沟，孙姓武师一招得手，精神益发抖擞起来。长孙弘见孙姓武师占着先，毫无落败之象，心中大为高兴。他目光闪动，心底下暗暗盘算。现在，有两条路摆在他面前，可以任他自由选择：他可以拔剑上前夹攻，合力置贺雄于死命。他也可以趁贺雄分身不开，先将黑牡丹带离现场。走那一条路，比较合算呢？他决定走第二条路。因为贺雄虽然暂时处于下风，但显然尚未败定，这位独眼友是江南黑道上有名的一条狠汉，他如上前夹攻，很可以激起这位独眼龙的凶性。俗云：一人拼命，万夫莫当。到时候如果这位独眼龙舍弃孙姓武师不顾，专找他拼命，不惜来个玉石俱焚，以他的身份，犯得着吗？因此，他脚下慢慢移动。移向马车。只要洪四悄悄掉转马头，他也上了车，就不愁摆不脱这位独眼龙了。独眼龙怪吼连发，一转眼之间，身上又多了好几处创伤。孙姓武师也是个老江湖，他虽然一起手便占尽了上风，却始终不敢稍存大意。他懂得骄必败的道理，他也曾有过因骄落败的经验。所以，他绝不贪近功，目前的形势，已够人满意的了。他知道只须保持目前这种局面，不予敌人可趁之机，要使这位独眼龙倒下去，无疑只是时间上的早晚之分……长孙弘渐渐拢近马车，洪四脸色大变，这位灵飞公子是不是为了他刚才那一句“你消受了美人儿”，来向他请教“美人儿”是如何“消受”的呢？就在洪四拿不定主意，不知道是否要继续咬牙再装下去，还是及早见机开溜之际，长孙弘神色一动，突然停下脚步。原来这时从七星镇方面，突然如飞一般奔来两条人影。来的这两人，正是天山四丑中的第二拨人马老二反复客居笑仁和老四金枪客熊飞。贺雄和孙姓武师已由官道打进了道旁的麦田，两人都没有发觉这两位新来的不速之客。长孙弘是认识四丑的，正因为他清楚四丑的为人，所以这时也显得特别紧张。他跟四丑一向没有交情，这两兄弟突然现身，当然不是为他助拳来的。那么这两兄弟是不是贺雄的一党呢？居笑仁和熊飞双双刹住身影，两人目光四下一扫，不禁同时吐出一口长气。他们来得还不算太迟。长孙弘含笑抱拳道：“两位好！”他想先试探一下，看看这两兄弟究竟站在哪一边？熊飞眼珠子一转，故意露出迷惑之色道：“这里出了什么事？”长孙弘放心了，因为两兄弟若是贺雄的同党，根本就不会如此发问。他为了进一步试探两兄弟的意向，于是接着指指贺雄道：“两位认不认识那位朋友是谁？”熊飞摇头道：“没有见过。”长孙弘心中微微一动，当下凑上一步，低声道：“使剑的那一位，是小弟的朋友，两位如果愿意帮个小忙，小弟绝不会让两位白辛苦。”熊飞转脸望着居笑仁，似乎征求后者的同意。居笑仁干咳了一声道：“帮忙当然可以”他拖长了尾音，没说下去。长孙弘闻弦歌而知雅意，忙从怀中掏出一叠银票，递了过去，道：“这一点小意思，尚望两位笑纳。”熊飞接下，很快地点了一遍数目。居笑仁道：“多少？”熊飞道：“四千五百两。”居笑仁点点头道：“值得咱们兄弟活动一下筋骨了！”熊飞奋然道：“不须劳动二哥，有我一个就行了。”他将银票交给居笑仁，一面从腰间摸了一支特别的小银镖。长孙弘微笑道：“熊兄只发一镖，可不要失了准头才好。”熊飞笑了笑道：“不会的。”事实上果然一点不假，他话才说完，那支小银镖便告脱手飞出。飞向长孙弘的咽喉。长孙弘碎不及防，要想闪避，已经慢了一步。银光一闪，穿喉而没。长孙弘喉头卜的一声，像吞下了一块炽热的火炭。居笑仁趁势飞起一脚，长孙弘连哼也没来得及哼一声，便如断线风筝似的，悠悠飞落麦田。长孙弘尸首落下去的地方，就在孙姓武师身旁不远。孙姓武师见了，心中一慌，手中长剑仿佛突然加重了八十斤。贺雄当然不肯放过这机会，斜斜一足踢出，孙姓武师的长剑应声脱手，贺雄抢扑过去，一掌如刀劈下，孙姓武师踉跄着向后倒下去，喷血如雨。贺雄虽然又结果了一名敌人，自己也是遍身带伤，几乎变成一个血人。他气喘吁吁地走上官道，朝居笑仁和熊飞两兄弟抱拳一拱，算是向两兄弟表示谢意。熊飞微笑道：“贺兄大概还不认识我们兄弟两个是谁吧？”贺雄果然一怔道：“两位”居笑仁微笑接口：“我们是吴公子派来的。”贺雄一听两人是小孟尝吴才派来的，似乎深受感动，呆了好一阵子，才轻轻叹了口气，道：“两位既是吴公子派来的，大家都是自己人，小弟就不必跟两位客套什么了。”居笑仁上下打量了他一眼道：“贺兄身上的伤，不碍事吧。”贺雄一咬牙，一股被遗忘了的怒火，不禁又于胸中熊熊燃烧起来。他重重哼了一声，朝两兄弟道：“两位请在这里等一下，待小弟先去撕了那个臭婊子。”熊飞忙道：“这件事我们也听吴公子提过了，嫂夫人也许是身不由己，贺兄何必动火？”贺雄恨恨地道：“两位有所不知，这臭婊子淫贱成性。如果留她下来，小弟迟早总会被她活活气死。”熊飞和居笑仁对望了一眼，知道劝说无益，便没有再说什么。贺雄转身向马车走去。熊飞忽然追上一步，叫道：“贺兄且慢！”贺雄止步回头道：“两位”他只说出两个字，突然僵住。然后，只见他双手护住咽喉，慢慢弯下腰去。居笑仁作势欲扑，熊飞伸手一拦，笑道：“没有关系，虽然偏了两分，结果还是一样的。”他又说对了。贺雄慢慢蹲下去，血从指缝中不断地泛涌出来，眨眼之间便将领口染红了一大片。他狠狠地瞪着两兄弟，仅有的那只独眼，几乎是从眼眶里突出来，但眼神却在慢慢涣散。熊飞又走上一步，微笑道：“我们的确是吴公子派来的，派来要你的命现在你伙计该瞑目了吧？”贺雄终于倒下去了，但那只独眼却瞪得更大更圆。他怎能瞑目呢？小益尝吴才一直是他所最敬佩的人，而吴才也一直视他为心腹，如今吴才竞派出两个陌生的人前来暗算他，到底为了什么？假如他想追问，熊飞说不定会给他一点暗示。而现在，熊飞就是想告诉他为什么，他也听不到了。洪四又在车上跪下，牙齿打战道：“两位好汉爷饶命。”居笑仁笑笑道：“要你的命？嘿嘿，你伙计倒真会自抬身份。”熊飞喝道：“快起来赶车。”小孟尝吴才静静听完那青衣汉子的报告，一双眉头不禁深深的皱了起来。青衣汉子露出惴惴不安之色，低声道：“公子是不是觉得，他们几兄弟处理这件事，有什么不得当的地方？”吴才轻轻叹了口气，道：“这件事他们办得好是很好，只可借忽略了一处细节。”青衣汉子道：“什么细节？”吴才道：“他们不该放了那个赶车的洪四，那个家伙知道的事情太多了。”青衣汉子一怔，忍不住顿足道：“是啊！这几个真胡涂、”吴才淡淡一笑道：“不过也没有什么大关系，事到如今，就是想瞒人，也瞒不住了。好在品刀大会后天就结束，这正如道家所说的天劫一样，凡是名登鬼榜的朋友，充其量也不过多活几天而已！”青衣汉子眼光一转，忽又低声道：“辛姑娘好像受的惊吓不轻，公子要不要过去安慰安慰好”吴才沉吟道：“我另外还得安排几件事，你过去告诉他们，我恐怕要晚一点才能过去。”青衣汉子道：“好的”吴才若有所思，又道：“你叫那边的人口风紧一点，暂时最好别让它老儿知道这件事。”青衣汉子微微一怔道：“为什么？”吴才轻轻咳了一声道：“少奇虽然不是玉姬杀死的，但事情总是由玉姬所引起的，这老儿可能对玉姬还不大谅解。”青衣汉子点头道：“这话也是，我过去吩咐他们谨慎一点就是了。”洪四太太平平地回来了。三匹老爷马，一辆老爷车，一样不少。如果一定要说说出门时有何不同，也许便是车板上多了几滩血渍。看到洪四安然返回，张弟一颗心才算放落下来。洪四嫂已经准备好酒菜。洪四一边喝酒，一边说出适才那一段惊险的经过。白天星听完之后，点点头道：“现在这件事看起来就比较合理了。”张弟道：“什么事合理不合理？”白天星道：“你难道听不出，勾引辛玉姬的男人，就是吴才那小子？”张弟道：“这个我当然知道。”白天星道：“我说合理，正是指这个。因为只有勾搭上的男人是吴才，那女人才有背叛独眼龙私奔的勇气，同样的理由，也可以说明那女人虽然悄悄出走，为什么却没有马上离开七星镇。若是换了别的男人，这一点说不通了。”张弟道：“如果是别的男人，应该立即远走高飞？”白天星道：“是的。”张弟道：“为什么？”白天星道：“因为独眼龙的一举一动，姓吴的完全清楚，根本不用担心这桩丑事会被独眼龙于无意中撞破。”他笑了笑，又道：“这也正是我等姓吴的上了贵宾席，才叫老洪去向独眼龙告密的原因。”张弟道：“你既然觉得只有一个吴才才合乎这些条件，何以你事先却想不出这个人是谁呢？”白天星耸耸肩膀道：“在没有获得确切证据之前，谁又敢断定一代名公子，竟然会做出这种卑污事来？”张弟思索了片刻，忽然点头道：“我知道了，除此而外，还有一个原因，也使你无法不怀疑这个姓吴的。”白天星道：“还有什么原因？”张弟道：“你一定误以为销魂娘子杨燕跟这姓吴的有一手。”白天星微笑道：“谁误以为？难道姓吴的有了一个杨燕，就不能再有一个辛玉姬？”张弟一怔道：“他难道就不怕杨燕吃醋？”白天星笑笑道：“女人碰上这种事，吃醋当然难免。”听语气似乎还有下文，但白天星只说到这里，就没有再说下去。他喝干一杯酒，忽然放下杯子道：“时间不早了，我们还是买点酒菜，回去恭候我们那位乌八爷去！”走出洪四住处之后，张弟忍不住悄声道：“洪四如今愈陷愈深，你难道一点也不替他的安危担心吗？”白天星笑道：“这一点你尽管放心好了。”张弟道：“你认为他们夫妇俩的武功，足够自保？”白天星笑道：“谈武功那可差得太远了。”张弟道：“否则仗恃什么？”白天星笑道：“倚仗大家现在都知道他是‘一品刀’和‘旋风刀’的朋友，只要这两兄弟还有一口气在，就不会有人愿意惹这种麻烦。”张弟道：“你觉得你这块招牌很响亮，谁也惹不起？”白大星笑道：“目前好像是好此，再发展下去就很难说了。”天刚黑下不久，乌八果然如约而至。乌八刚跨进门，白天星就迎上去，将一张三百两的银票，双手奉上道：“不成敬意，乌兄请先收下。若是小张真能获得那把七星刀，白某人说话算话，除了这三百两，小弟一定另外再送你乌兄七百两，凑个整数！”乌八双掌并竖，挡着道：“这，这，这这什么话？自家兄弟，怎么谈这个？唉唉，不行，不行。”白天星面孔一板道：“你乌兄不收，就是瞧不起小弟，那我们今天就什么也别谈！”乌八长长叹了口气，只好带着一脸无奈之色，勉强接了过去。接着，三人围桌坐下，白天星亲自执壶斟酒。张弟虽然知道白天星这样做必然另有深意，心中仍然不太痛快。因为他自始至终就没有要获那把七星刀的意思，既然他们没有意思要争取那把七星刀，如今曲意敷衍这个姓乌的，岂非多此一举？所以，他坐在那里，就像个木头一样，既不喝酒，也不说一句话。乌八喝了口酒，清清喉咙，开始说道：“如今大势至为明显，十八刀客，已去掉了十一位，仍活着的刀客，仅剩七位，而这七人之中，有资格问鼎的人，实际上也只有一个将刀郭威。”简明扼要，大势的确如此。白天星点点头。乌八接下去道：“换句话说，如果我们张兄弟弃权，那把七星刀，将刀郭威就得定了。”白天星点头。其实，这几句说话，根本就是废话。乌八喝了一口酒接道：“同样的道理，张兄弟明天若是能击败那位将刀，那把七星刀，即可唾手可得！”这更是废话中的废话。白天星也喝了一口酒。乌八扫了两人一眼道：“要击败那位将刀难不难呢？别人也许觉得很难，我则认为一点不难。”白天星露出倾听的神气。乌八微笑道：“因为将刀的那一些说词，听起来虽然动人，其实却有一项很大的缺点。”白天星道：“什么缺点？”乌八笑道：“离题太远！”白天星又点头，这一次是由衷产生佩服。对于将刀郭威那天说的话，人人赞不绝口，似乎每个人都忽略了那些话的文不对题，其实这一点可说比什么都重要。乌八微笑着接下去道：“他那番话，如当作做人处世的道理，确可视为金科玉律，但如就品刀而言，实嫌过分流于空洞浮泛。”白天星道：“那么，依乌兄之意，究竟要怎么样说，才算得当？”乌八喝了口酒道：“很简单！直接回答问题。”白天星道：“如何回答？”乌八道：“不瞒两位说，对方刀法，我是一窍不通，所以我根本就不清楚一个使刀的人，究竟要特别注意哪几件事。”他笑了笑，又道：“不过，空口说白话，吹吹牛皮，我还是可以对付的。”白天星替他斟满了酒。乌八喝了口酒道：“如果换了我上台，我就会这样说：除了意外事件不谈，一个使刀的人，至少要特别注意三件事。”白天星：“哪三件事？”乌八道：“第一：使刀的人，必须能因对敌情况之不同，而能随时调整刀法之运用。那就是说，单打独斗，是一种使法，以寡敌众，又是一种使法，甚至对两名敌人和三名敌人之间，在刀法的运用上，都必须有所区别！”白天星不禁一拍桌子道：“高论，高论！”张弟也不禁暗暗惊奇，这个家伙连刀也不会使，居然能说出这番在行而中肯的话，倒真有点出乎他的意料之行。乌八吃了一口菜，又喝了口酒，缓缓接着道：“第二：使刀的人，必须特别留心对手所使用的兵刃。人人知道，十八般兵刃，均具相生相克之微妙作用，敌人兵刃不同，你的刀法就要跟着改变。对重兵刃，刀法要走轻灵，对轻兵刃，刀法要壮气势，对一些不入兵刃谱的兵刃，更不可掉以轻心大意。”白天星仰杯一吸而尽，长长吐了口气道：“妙啊！太妙太妙了！幸亏你乌兄没有去帮别人，否则真是不堪设想。”张弟简直听呆了！马老先生曾跟他说过这番话，可是，乌八算什么东西？又怎能跟马先生相提并论？乌八这些话是怎想得出来呢？乌八面露得色，接下去道：“第三：请注意，这是一般人经常忽略了的一点，也是最最重要的一点，那就是一个使刀的人，必须要培养出一种判断敌人性格的能力。”这一下连白天星也听呆了。乌八扫了两人一眼道：“知道降龙伏虎刀岳人豪怎么死的吗？死于技不如人？错了！死于他的性格，那种目空一切的狂妄性格！”他顿了一下，又道：“人屠刁横，病书生独狐洪也是一样。人屠死于不明大势，病书生死于欠缺见闻。换言之，一个人武功不论多高，在性格上，都必然有他的弱点。若能在交手之前，先找出敌人这一方面的弱点，虽不能说凭这一点，即可稳操胜券，但至少以攻彼之短，先占三分便宜！”白天星举起杯子，长长叹了口气，道：“来来来，喝酒！”乌八微笑道：“小弟这三点小牛皮，两位还满意吗？”白天星马上以行动表示了他的态度。他又取出一张银票道：“这里是七百两，我看还是一次付清算了。”这一次乌八没有推辞。白天星又举杯道：“喝酒！”乌八举起酒杯，忽又放下道：“等大会结束，咱们兄弟再好好地喝个痛快，今天不陪了，小弟在热窝另外还有一个重要的约会。”白天星点点头，没有挽留。乌八匆匆走了。张弟喃喃道：“真是人不可貌相，想不到这家伙，居然能说出这样一番大道理来。”白天星叹了口气道：“我只希望这位仁兄在大会结束之前，赶快找机会开溜，溜得愈远愈好！”张弟一呆道：“为什么？”白天星淡淡一笑道：“你以为他刚才这一番话，真是他仁兄自己想出来的？”张弟眨着眼皮道：“难道是出于别人授意？”白天星喝了口酒，没有开口。张弟又道：“正如你当初说的，是因为有人希望我们获得七星刀？”白天星仍然没有开口。但张弟并不生气，因为他问的这几个问题，其实并不需要回答。他想了想，又道：“你希望他在大会结束之前开溜，是什么意思？难道大会没有结束，他就没有危险？”白天星点头。张弟道：“什么原因？”白天星微笑道：“这就跟我没有在他身上追究主使人是谁一样，大家都想装聋扮哑，不愿太露痕迹。”张弟点点头，像突然想起什么似的，抬头注目道：“你真希望我获得那把七星刀？”白天星道：“是的。”张弟注目接着道：“那么，如果姓乌的今晚不来，你打算要我明天上台说些什么？”白天星道：“要你说使刀最高的境界，是能把敌人杀得死去活来，求生不得，求死不能！”张弟一呆道：“这是什么话？”白天星微笑道：“笑话。”