天空中稀稀落落地出现了几颗星，但风却更大，也更冷了。一辆马车停在镇外的官道上。停在一株大树的阴影叟。月亮躲在浓密的云层背后，放眼望去，目力所及，四野仍是大黑影套着小黑影，灰蒙蒙的一片。这时的官道上，行人当然早已绝迹，不过即使有人经过，如非特别留意，也一样不易发现这辆马车。三条人影从镇上慢慢走过来。走向那辆马车。钱麻子走在三人的当中，前面是那个褐衣汉子，黑衣蒙面汉子走在最后。三人走近马车之后，褐衣汉子向那名车夫问道：“还平静吧？”那车夫点点头道：“相当平静，从我来了以后，一直没见有人经过。”这车夫说的话一点不假，自从他驾车来此，的确没有发现一个人。在他来这里之前呢？一阵刺骨冷风吹过，不远处的一个干水塘里，突如幽灵般冒出了几条黑乎乎的人影。说得正确一点，是六个人。黑衣蒙面汉子警觉奇高，他目光微微一转，便发现了三丈开外的这六条人影。不过，这黑衣蒙面汉子却一点不慌乱，他手一挥，沉声吩咐道：“有好朋友来了，把钱老板先请到车上去。”从水塘中现身的六名不速之客，第一件事就令人觉得很奇怪。领头走在前面的两张熟面孔，显露的都是本来面目，后面那四个身份不明的大汉，却反而一个个都戴了面纱。这六人很快地就上了官道。黑衣蒙面汉子注目冷冷道：“原来是宫老前辈和贺大侠！难得，难得，两位带人阻道，是否也看中了这个麻子？”他问话的对象，正是六人前面的飞腿追魂宫寒和独眼龙贺雄。宫寒居然没有反过头来先请教黑衣蒙面汉子的身份和姓名。只见他取出旱烟筒，点着了火，先吸了几口烟，才慢条斯理地道：“老夫别无他意，只是想向二位打听一个消息。”黑衣蒙面汉子似乎有点意外，怔了怔才道：“打听什么消息”宫寒又吸了口烟，徐徐喷出烟雾，道：“两位既然认识老夫，谅必也知道老夫有个孙儿。”黑衣蒙面人点点头，表示知道。宫寒缓缓接着道：“小孙名叫宫少奇，今年十九岁，人虽不大，还算懂事，不知是何缘故，昨天竟忽然失去踪影……”黑衣蒙面人又是一怔道：“宫前辈这意思是否怀疑令孙失踪一事，与在下兄弟有关？”宫寒微微摇头道：“老夫没有这个意思。”黑衣蒙面人像是稍稍松了一口气，眼珠一转，又道：“既然如此，宫前辈为何一定在选在这个时候，向在下兄弟打听这个消息？”宫寒轻轻咳了两声道：“那是因为老夫听外界传说，小孙目前已经遭人绑架，囚禁之处据说也是方大娘的饺子店。”黑衣蒙面人忍不住以肘弯碰了褐衣汉子一下道：“你在地窖中有没有看见那位宫少爷？”褐衣汉子摇摇头道：“没有。我下去时，下面就只有钱麻子一个人。”宫寒忽然又咳了一声道：“能不能请车中的钱老板，露面跟老夫说几句话？”黑衣蒙面人显然只想快些打发掉眼前这批瘟神，闲言毫不犹豫，立即转向那车夫道：“老张，你请钱老板出来一下。”车夫老张扭头向车内道：“钱老板，你出来一下！”钱麻子神情木然地从车厢中探出上半截身躯，茫然张目四望，好像还不知道外面发生了什么事。黑衣蒙面人指着宫寒道：“这位宫老前辈要跟你说几句话。”钱麻子唤了一下，呆呆地又转向宫寒望去。宫寒摆出笑脸，和颜悦色地道：“钱老板在方大娘那里，有没有看见黑鹰帮的人，拘禁一个十八九岁的少年人？”钱麻子摇头道：“没有。”宫寒道：“真的没有？”钱麻子点头道：“是的，真的没有，我不是说假话。”宫寒道：“那少年是老夫的孙子，叫宫少奇，今年十九岁，穿着黄衣服，昨天忽然失了踪，你有没有听黑鹰帮的人提起这件事？”钱麻子思索了片刻，皱皱眉头道：“宫唔好像听那个缺嘴宋四隐隐约约地提了一下。”宫寒双目登时间起亮光，但仍很平静地道：“那姓宋的怎么说？”钱麻子又想了想，回忆着道：“那个缺嘴宋四当时好像是这样说的：有人居然动上了宫老头的脑筋，嘿嘿，可真不含糊！当时我没有听懂他的话，也没有十分留意。现在想想，那缺嘴说的；可能就是这件事。”宫寒接着道：“除此而外，你记不记得他们还说了些什么？”钱麻子摇摇头道：“记不起来，他们好像对这件事有点忌讳，马上就岔到别的事情上去了。”宫寒默然不语，目光缓缓移向烟锅儿，烟锅中火已熄灭。他慢慢从嘴角取下旱烟筒，在掌心上敲了几下，徐步退向一旁，向黑衣蒙面人和褐衣汉子分别点点头道：“好，没有老夫的事了，你们再跟贺大侠他们谈谈吧！”褐衣汉子的一张面孔登时变了颜色。黑衣蒙面人面纱一动，双目也不由得泛起了一股冷森杀气。但是，他们不能怪别人，因为他们并不是不知道飞腿追魂宫寒是头老狐狸。如今他们被老狐狸玩了个卖菜饶葱，那全是出自他们的心甘情愿，老狐狸并没有强逼他们非依他不可。你能说老狐狸骗了他们吗？老狐狸说：老夫只是想向二位打听一个消息。如今，他问完了，人已退去一边，你说他什么地方错了？他有没有答应你：老夫问过话后，就叫他们让路放人？褐衣汉子的脾气，显然要比黑衣蒙面人人暴得多，这时手按刀把，双眉倒竖，眼瞪如铃，似已忍无可忍。黑衣蒙面人伸手一拦，同时转向独眼龙贺雄冷笑问道：“贺大侠是不是另有指教？”贺雄独眼一眨，冷漠地道：“没有指教，只是要人！”这位独眼龙一开口，便不难听出是个直肠子的粗汉。粗汉当然谈不上口才。口才不好的粗人，说话虽不中听，但却说一句是一句，说出来的话很少有废话，含义也很少滑棱两可。只是要人不说理由，不找借口，要人就是要人！这种人说话，你永远一听就懂。明白得就像一根尖剑刺进你的皮肉里，使你马上就可以感觉得到它是刺在你身上什么地方一样。褐衣汉子这下真的忍耐不住了。他拨开黑衣蒙面人拦着他的手臂，唰的一声，放出了长刀，从齿缝里迸了一声冷笑道：“姓贺的，来吧！老子倒看看你凭什么要人！”贺雄根本不理睬他，手臂一挥，只说了一个字：“上！”四名灰衣蒙面人，立即分别从肩后取下一件黑黝黝的兵刃，两人走向马车，两人走向黑衣蒙面人。四人动作齐一，步伐沉稳，有如四名操练有素的士卒。贺雄本人则迎着褐衣汉子走去。飞腿追魂宫寒果然言而有信，这时远远靠在一株树干上，又慢慢地装上了第二袋旱烟。暗红色的火光，从烟锅中一闪一闪地冒出来，充分显示出这老狐狸的镇定从容，好像即将展开的一场大拼斗，根本不关他的事。走向褐衣汉子的贺雄，手上不知什么时候已经多了一件兵刃。褐衣汉子看清了贺雄的这件兵刃，脸色不禁又是一变。不是胆寒，而是愤怒！因为这种狼牙棍又重又笨，而且极为难使，它唯一的好处，便是可以封锁刀剑的威力。从对方五人全是使用这种兵刃来看，无疑说明，今天这支人马，显是早就安排好了，特地用来对付他们的。而最气人的地方，是这批家伙早不露面，直到他们得了手，才来捡现成的。自己辛苦耕耘，却由别人收获？天底下恐怕谁也没有这份雅量。褐衣汉子咬咬牙，不待贺雄逼近，突然唰的一声拔起身形，半空中身躯一曲一伸改作头低足高，人刀平展如线，以一个恰到好处的斜度，刀尖直奔贺雄的顶门。这是一种无懈可击的进攻招术。他人在刀后，全身不露一点空门，任你在狼牙棍上占了便宜，谅你也无法捕捉他那如怒矢射落的刀尖。贺雄只是闪身避让。在起手第一回合中，狼牙棍很明显地并没有占到便宜。飞腿追魂宫寒烟锅中的火光，上下颠动了几下，那就是说这位飞腿追魂正在大点其头。老狐狸是不是也很欣赏这一招？几乎是同一瞬间，另外两组的拼斗，也跟着展开。为什么另外还有两组拼斗呢？原来那个车夫老张，也不是一盏省油灯。向马车走去的两名灰衣蒙面人，才向前移了两三步，便见一片冷森的刀光，如闪电般迎面疾卷而至。老张用的兵刃也是刀，从这第一刀的出手看来，这位老张在刀法上的火候显然一点也不比褐衣汉子逊色。不过，两名灰衣蒙面人似乎并不感觉意外。因为他们派出两人去迎战黑衣蒙面人，派来这边劫车的也是两个人，这无异已说明他们从一开始便没有对这名车夫掉以轻心。两名灰衣蒙面人见敌人抢先发动攻势，身形即分向两边散开。车夫老张一刀分开两名灰衣蒙面人，身形陡转，刀光一花，突然改变路数，使出一套极为诡异的刀法。只见他一口单切刀忽上忽下，翩翩飞舞，宛如一只穿花蝴蝶。蝴蝶当然人人见过。差不多每个小孩子都对蝴蝶感兴趣。蝴蝶美丽的彩色，固然是原因之一，另外一个原因，便是每一个小孩子都误以为蝴蝶易捉。蝴蝶看起来好捉，是因为它飞得慢。但是，蝴蝶虽然飞得慢，实际上并不好捉。原因无它，它飞行的路线不规则！一只蝴蝶明明就在你眼前，好像伸手便可摸到，但你手一伸出去，它又飞掉了。可能往左飞，可能往右飞，甚至可能先扑进你的怀里，然后再从你肩头或耳鼻间飘出去。你永远无法凭常识判定，一只受惊扰的蝴蝶，究竟要朝哪一方向飞。所以便有人模拟蝴蝶的这种特性，创成了一套难以捉摸的刀法。车夫老张如今使的便是这种刀法。“蝴蝶刀法。”车夫老张这套蝴蝶刀法一经使用，登时抵消了两支狼牙棍在先天生克上所占的优势，因为两支狼牙棍根本就捞不着它飘忽的刀锋。这不禁使人怀疑，当初首创这样一套刀法的人，是不是吃足了狼牙棍的苦头，才想出这样一套刀法来的？飞腿追魂宫寒又在点头。不过，从老狐狸悠闲的神态看来，这老狐狸虽然十分欣赏车夫老张和褐衣汉子两人各具其妙的刀法，但似乎并不为两名灰衣蒙面人和独眼龙贺雄担忧。这老狐狸仗恃的是什么呢？他相信独眼龙贺雄和两名灰衣蒙面人终必能扭转局势？抑或他另有出奇制胜之道？褐衣汉子和车夫老张这两组采取的都是先发制人，另一边那名黑衣蒙面人，情形则恰恰相反！黑衣蒙面人当胸平握雁翎刀，面纱后面，双眼灼灼如电，他目注两名逐步逼拢的灰衣蒙面人，脚下不断向后移退。两名灰衣蒙面人进一步，他便退一步，两人进两步，他便退两步。好像怀着戒惧，不敢轻易出手。不过，他向后退的步伐，要比两名灰衣蒙面人稍小一点。每一步大约要短两寸左右。因此，他虽然不断往后退，与两名灰衣蒙面人之间的距离，却愈来愈近。飞腿追魂宫寒烟锅中的火光，突然熄灭。这一次老狐狸没有点头，而是两眼眨也不眨，紧紧盯在黑衣蒙面人胸前那口雁翎刀上！雁翎刀是很普通的一种刀。由于这种刀轻巧易使，佩带又极方便，一般用刀的人，差不多十之七八，都是使用这种雁翎刀。如今黑衣蒙面人手上的那口雁翎刀，看来与一般雁翎刀并无若何分别，为什么宫寒这老狐狸要对这口雁翎刀如此全神贯注呢？答案马上有了。原来引起老狐狸注意的，并不是那口雁翎刀。风更冷了，月亮仍藏在云背后。黑衣蒙面人已向后退出两三丈，但与两名灰衣蒙面人之间的距离，由于节节缩短，已只剩下八尺左右。一阵冷风吹过，黑衣蒙面人身形突然微微一歪，就像踩上不平的地面，使身体突然失去了均衡。两名灰衣蒙面人同时提高警觉。但已太迟了。只见人影一闪，黑衣蒙面人突如旋风一般，向两名灰衣蒙面人卷了过去。黑影中夹着一片刀光。宫寒轻轻叹了一口气：“老夫总算又开了一次眼界！”他这句话说完，就见右边那名灰衣蒙面人慢慢地倒了下去。人一倒下去，身子就分成了两截。血从腰腹之间涌出来，就像在腰腹之间突然系上了一根大红阔带。好快的一刀！一刀齐腰而过，如同切开了一块豆腐；那灰衣蒙面人一副身躯虽然分了家，手上那根狼牙棍，还是握得紧紧的。如果揭开他的面纱，此刻必然可以在他脸上找到难以置信的神情，你叫他怎能相信世上竟有这么快的刀法呢？说也奇怪，黑衣蒙面人一刀得手之后，居然没有乘胜继续攻击，他与活着的那名灰衣蒙面人掉了一个方向之后，两人之间竟又回复到交手之前的那种老样子。更奇怪的是另一名灰衣蒙面人，对丧失了一名伙伴，也好似完全无动于衷。他既不显得胆怯，也无愤怒的表示，只是仍像先前那样，聚精会神，只逼不攻，一步一步地向黑衣蒙面人数拢过去。他难道不怕重蹈覆辙？这种交手的方式，已经是够奇怪的了，不过这还不算最奇怪。这时还有更奇怪的事。那便是飞腿追魂宫寒，在态度上令人迷惑的转变。这老狐狸在黑衣蒙面人发动攻击之前，神情似乎一直显得很紧张，但等黑衣蒙面人挥出一刀，腰斩了一名灰衣蒙面人之后，他那种紧张的神情，却反而一下消失不见。这是什么缘故呢？难道黑衣蒙面人那一刀的威力，早在这老狐狸的意料之中？如果真是如此，他为什么不于事先向那死去的灰衣蒙面人发出警告？就算他为了有言在先，不愿失去风度，又何以在死了一名灰衣蒙面人之后，竟不为另一名灰衣蒙面人担忧？如果另一名灰衣蒙面人也遭遇同一命运，大局必将因之改观。那时，他又怎么办？那时他还能袖手旁观？说起来虽然复杂，影响却是浅而易见的，以智计过人见称的飞腿追魂，难道连这点浅显的道理也想不通？这老狐狸真是个不可思议的怪物。除非他自己说出来，恐怕谁也不知道他葫芦里究竟卖的是什么药！由于黑衣蒙面人除掉了一名灰衣蒙面人，车夫老张的一套蝴蝶刀法，使得更加出神人化。这时只见他刀光霍霍，忽前忽后，或上或下，疾徐快慢不一，直逼得那两名使狼牙棍的灰衣蒙面人，竟无还手之余地。狼牙棍本来就是一种重而笨的兵刃，一旦放不开手来，就显得更重更笨了。另一组的独眼龙贺雄，情形似乎也好不了多少。那褐衣汉子使的虽不是蝴蝶刀法，但他却有他自己的一套。他手上的一口单刀，完全摒弃刀法不用，而专以剑和枪的招术进攻。这就是说，他很少用刀劈或砍，而尽量以灵巧的身法，觑隙斜点或直刺。这种打法，也许无法尽情发挥刀的功用，但却可以不予敌人可趁之机。飞腿追魂宫寒又装上了第三袋烟。从一闪一闪的烟火微光中，不难看到这老狐狸唇角似乎浮泛着一丝诡秘的笑意。这种时候，真不知道他是怎么笑得出来的。难道他预期的转变已在开始？一声冷笑，突然打破了敌我双方保持已久的沉默。发出笑声的人，是独眼龙贺雄。他手中狼牙棍一紧，身形也跟着突然灵活起来。但见他忽然改守为攻，一棍直捣进去，冷笑着道：“伙计，你神气了半天，该累了吧？”褐衣汉子本来并不感觉累，经对方这样一提，全身力气仿佛一下子消失了。现在他才突然想起来上了敌人的大当。这个独眼龙原来并非真的破不了他的刀法，而只是故意佯装，有心耗尽他的气力。敌人为什么这样做呢？理由太简单了！过早露出真功夫，怕他们自知不敌，撒腿开溜；换句话说，敌人已要定主意，要留下他们的命来，先折腾一阵的意思，就是要他们想开溜也开溜不了。褐衣汉子又惊又怒，但后悔已来不及了！就在他心神微分之际，贺雄一棍已如挟风雨之势攻至。这一棍本来并不难问避，但由于真气松懈，想招架已是力不从心；结果他刀尚未举起，贺雄一棍已经结结实实地捣中了他的心窝。褐衣汉子身躯飞起，又落下。鲜血喷了一地，脸孔最后就埋在那片血泊里，再也动不了。车夫老张的蝴蝶刀法也跟着失败。那两名灰衣蒙面人见独眼龙贺雄已放开了手，双双一声大喝，两根狼牙棍，同时脱手掷出！车夫老张一呆道：“你们原来不是使狼牙棍的？”只见其中一名灰衣蒙面人哈哈大笑道：“那只不过是为了迫你伙计掏出压箱底的本领，让大爷们看看你伙计是什么东西变的罢了！”车夫老张心知大事不妙，低头闪开了那两根狼牙棍，正想夺路逃走之际，呼的一声，一条牛皮筋软鞭已如蛇信般卷至，登时将他一双足踝紧紧勒住。接着，他只觉头重脚轻，一个天旋地转，人已被长鞭钓离地面，飞上半天空。另一名灰衣蒙面人，从背后迅速拔出一把分水刺，就像拿竹筷穿粽子似的，迎着他下落之势，一刺顶上去。刺尖由腿股之间进入，一直滑穿到他的胸口，车夫老张痛苦地扭动，就如同一条刚装上鱼钩的活蚯蚓。没有人能形容那是多么残忍的一幅景象。不过，车夫老张没挣几下，就突然停止了扭动。他的死亡，不是因为剧痛难忍，也不是由于流血过多，他是受惊过度，在一阵突如其来的麻木感中，吓死了的！车夫老张一死，紧接着又发生了一件怪事。另一边那名仅存的黑衣蒙面人，见眼前两名党羽均已惨死，脚下突然停止后退。持棍相逼的灰衣蒙面人，也跟着站定下来。黑衣蒙面人停下来，并不是为了准备发动攻势，他停下来似乎只是为了将两名伙伴的死状看个清楚。灰衣蒙面人静立以待，亦未有任何动作。黑衣蒙面人冷电似的双目四下一扫，突然一声不响，双足一顿，拔起身形，如流失般朝七星镇方面疾射而去。灰衣蒙面人仍然静静地站在那里，始终未有拦阻的表示。一场争夺战，就这样结束了。风好像小了点。云层仍浓密如故。飞腿追魂托着旱烟筒，慢慢地走过来，在这名灰衣蒙面人身边站下，沉默了片刻，才叹了口气，缓缓道：“好可怕的一口刀，要不是公子看住他，这个家伙恐怕谁也奈何他不了。”公子吴公子吴才？那被喊作公子的蒙面人，他今晚的任务，只是为了看住那名黑衣蒙面人？这难道就是灰衣蒙面人这边，始终没有对那黑衣蒙面人发动攻势，最后又任由对方从容逸去的原因？那被喊公子的灰衣蒙面人开口了，听口音果然正是小孟尝吴才。只见吴才也叹了口气道：“这个家伙不仅刀法可怕，人也精灵得要命，如再继续僵持下去，我无疑也一样承受不了。”宫寒摇摇头，笑道：“那不会的，他虽然认不出公子是谁，但必已看出公子远非冯老三可比。只要公子不露空门，他是不敢随便出手的。”好了，所有的谜团，都有答案了。死去的那名灰衣蒙面人，叫冯老三，只是个陪衬人物。他挨了一刀，只是因为他被黑衣蒙面人看出他是软柿子。飞腿追魂宫寒在冯老三死后露笑意，正是因为冯老三的死，又为吴才提供了防守的方法。冯老三的一条性命，结果只换取了老狐狸一个微笑。冯老三如果泉下有知，不知道会有什么感想？同时，这也说明了另一件事：小孟尝吴才这一边，自始即未作战胜黑衣蒙面人的打算，他们的目的，只是想将这名黑衣蒙面人绊住，叫他无法分身去支援褐衣汉子和车夫老张。吴才忽又叹了口气道：“此人不除，终必为心腹大患，可叹的是，我们竟连这厮是谁，都无法猜忖得出……”宫寒道：“抢到钱麻子，我们第一步已经成功，这厮以后再由老夫慢慢想法收拾。”吴才点点头，于是两人一齐转身，又向马车那边走去。独眼龙贺雄也走过来了。他指指两具尸体道：“跟我交手的那个家伙，我认得出是皖西道上的色鬼三郎，这个叫老张的家伙，不知道又是谁？”宫寒笑道：“江湖上会使蝴蝶刀法的人没有几个，从一套蝴蝶刀法，你还想不出他是谁？”贺雄面现迷惑之色，皱了皱眉头道：“我想是想到一个人，只是”宫寒微笑道：“不要只是了，他正是你想的那个人。”贺雄又向那具尸体望了一眼，仍带着疑问之色道：“可是，这人”宫寒笑笑道：“你没有注意到这个家伙戴了人皮面具？你把他脸上的面具揭开来看看！”贺雄将信将疑地蹲下身子，伸手在那人脸上一摸，发觉果然是戴了人皮面具。他将那人皮面具撕去，运神仔细一看，不禁失声道：“宫老真好眼力，果然是那个家伙！”吴才道：“谁？”贺雄道：“飞花刀左羽。”吴才不觉一愣道：“一名刀客？”他望着宫寒，又道：“刚才那黑衣蒙面人，难道也是一名刀客？”宫寒微微一笑道：“就算是的，也不为奇。只不过一时还无法断定是刀客中的哪一位而已！”吴才皱眉道：“这位飞花刀宣布放弃品刀时，大家都把他看成一个可怜虫，没想到这厮原来竟是个问题人物。”他又望向宫寒道：“依宫老看来，刚才那黑衣蒙面人会不会就是杀害马立等人的凶手？”宫寒沉吟着点头，说道：“很可能，要杀害那么多刀客，不是一件容易事，刚才这个穿黑衣服的家伙，刀法之快，堪称罕见，似乎也只有这样的身手，才能办得到。”吴才轻轻叹了口气道：“死去的那些刀客，如果竟是死在另一名刀客的手上，那才真是旷古奇闻哩。”宫寒忽然微微笑着手一摆道：“那不是我们应该关心的事，我们上车吧！”黑暗中忽听有人接口道：“宫老大要走了么？我看你们带着钱麻子也是个累赘，不如留他下来，交给老朽算了。”语音从黑暗中传来，温和而亲切，有如来至送行老友的叮咛。但宫寒等人听了，却如四九天空突然刮起了一阵凛冽的寒风。五人相顾愕然，一下像是突然变成了五条僵硬的冻鱼。然后，一条瘦小的人影，慢慢从黑暗中显现出来。等这人完全走出了黑暗，才又接着出现另外两条人影。一行三人，正是七步翁鱼山谷和上官兄弟。乌云慢慢散去，从云层后面露出来的月亮，就像一个贪心的孩子，在不甚情愿的情形下，撕给他弟弟的一角烧饼。不及二指宽的月牙儿，虽然驱走了部分黑暗，但并未为这初冬之夜带来温暖。风更冷了。八个人，分成两边，就这样站在初冬之夜的寒风中，大家相互凝视着，谁也没有开口。每个人的神情都很严肃，只有一个人例外。七步翁鱼山谷。七步翁鱼山谷脸上，始终挂着笑意，亲切而温暖的微笑。不过，很明显的，他的微笑，看来虽然亲切而温暖，但是带给别人的感受，却只是更多的寒意。飞腿追魂宫寒皱皱眉头，终于打破了沉寂道：“照鱼兄刚才的话听来，我们老兄弟之间，今晚的和气是伤定了？”鱼山谷微微一笑道：“谁说我们非伤和气不可？”宫寒一哦道：“难道老夫耳朵不灵，听错了鱼兄的话？”鱼山谷微笑着道：“你没有听错，老朽的意思，的确是希望你们把钱麻子留下来。”宫寒冷笑一哼，道：“这样就可以不伤和气？”鱼山谷笑道：“当然不是。”宫寒道：“然则该怎么说？”鱼山谷笑道：“如果你们留下了钱麻子，老朽当另外送你们一份宝贵的礼物，绝不白占你们的便宜。”宫寒道：“什么礼物？”鱼山谷笑道：“什么礼物能换一个钱麻子，你宫兄心里应该有数。”宫寒眼中一亮道：“鱼兄知道小孙宫少奇的下落？”鱼山谷微笑道：“不错。”宫寒情急脱口道：“鱼兄知道小孙如今在什么地方？”鱼山谷但笑不语。他笑而不语，等于回答：是的，你应该问，我也应该告诉你，只是还嫌太早了些。宫寒是何等人物，当然马上就觉察到了自己的失态。他缓缓垂下目光，隔了片刻，才又缓缓抬起头来道：“少奇是老夫的孙子，钱麻子则是大伙儿的人，这一点鱼兄有否替小弟考虑到？”鱼山谷点点头道：“是的，这一点我知道你宫兄很为难。”他露出无可奈何的神气，又道：“不过，你宫兄应该知道，老朽这边也不是老朽一个人，如果只是你我老哥儿俩的事，那还有什么话说。”独眼龙贺雄忽然大声道：“宫老如果想放人，我独眼龙没有意见。”宫寒仍然默不作声。独眼龙的好意，他当然非常感激。但独眼龙如此表示，也只能代表他自己。还有别人呢？吴才思索着，慢慢转向另外那两名灰衣蒙面人道：“二位意下如何？”两名蒙面人互相望了一眼，其中一人道：“公子作主就是了！”吴才点点头，于是又转向宫寒道：“既然兄弟们都没有异议，人就交给他们算了，钱财乃是身外之物，怎么也不及找回宫小兄弟要紧。”宫寒喉头像是塞了一小块痰，感动得久久说不出一句话来。他一生之中，从来也没受过别人这么多的恩惠，但如今为了挽救爱孙一命，即使明知今后无法报答，他也提不起拒绝的勇气，这份矛盾而艰苦的心情，自非局外人所能体会。虽然大家接着都没有再说什么，但这宗以人换人的交易，无疑已告成立。两名蒙面人一跃登车，准备请出那位钱麻子。鱼山谷忽然摇手高声道：“用不着，用不着！”宫寒一怔，愕然抬头道：“鱼兄是不是另外还有什么条件？”鱼山谷眉开眼笑地说道：“哪里，哪里，老朽再贪心，也不会贪心到那种程度的。”他又笑了笑，接着道：“老朽的意思，是想借这辆马车一用，等钱麻子被带开了，老朽再说出令孙的下落，先小人，后君子，大家心安理得。”这番话听起来虽然有点刺耳，实则论要求并不过分。因为钱麻子如果尚在现场，他就说出宫少奇的下落，事后谁敢担保对方一定不会反悔？宫寒点点头，于是，两名灰衣蒙面人下车，贺雄、吴才等人也纷纷退开，让出一条通路。鱼山谷手一挥，身后的上官兄弟立即双双走过去，跳上马车掉转车头，一声轻叱，马车驶动，蹄声愈去愈远，不久便为风声所淹没。鱼山谷又等了一会儿，直到确定那辆马车已无人能追及，才望着宫寒说道：“宫兄认不认识七星栈中那个叫葛大的伙计？”宫寒点头道：“认识。”鱼山谷又道：“那个葛大已失踪了两天，对吗？”宫寒道：“是的。”鱼山谷道：“令孙失踪一事，这个葛大最清楚。”宫寒道：“哦？”鱼山谷道：“他不但可以说出令孙的下落，并且还可以说出令孙失踪的全部经过。”宫寒道：“哦？”鱼山谷道：“他来老朽处，告诉了老朽这个消息，老朽原想杀了他，免得他到处乱说，不意刚才那兄弟粗中有细，认为留下这厮只有好处，没有坏处，临时又饶了他，如今想来，他们兄弟果然做对了，因为由他嘴里说出来，无疑更能使你宫兄相信。”宫寒急问道：“少奇如今不在鱼兄处了？”鱼山谷道：“不在。”宫寒道：“在哪里？”鱼山谷轻轻一咳道：“这一点宫兄最好私下去问那个葛大，老朽为何现在不说，到时候官兄自会明白。”宫寒点点头，又道：“那么，如今什么地方可以找到这个葛大。”鱼山谷微笑道：“镇后的五通祠，上官兄弟已经点了他的穴道。”说完，抱拳一拱，一个侧纵，只一眨眼间，便于夜色中消失不见了。吴才皱了皱眉头，转向宫寒道：“这老鬼的话，宫老真的相信？”宫寒长叹了口气道：“这老鬼也是个有头有脸的人物，别的手段敢用，至于说谎行骗，谅还不至于，如今……只是……只是吴才当然知道他底下要说的是什么，于是连忙拦着道：“事情已经过去，提亦无益，好在以后照样还有机会，为今之计，还是先去找那个葛大吧！”一阵脚步声，慢慢远去，官道上不久又回复一片冷清。只听一座土堆后面有人叹息道：“想不到像宫寒这样的老狐狸，居然也有栽跟头的时候！”土堆不高，过去也许是座坟墓。不过，如今在月光底下看起来，它倒更像是一个大枕头。至少在不久之前，就曾有两个人将它当枕头般的使用过。现在，两人中的一个在发出一声叹息之后，正在慢慢地欠身坐起。先坐起来的是白天星。张弟没动，仍然伏在那里，呆呆地注视着空荡荡的官道，不知道是希望奇迹继续出现，还是在回味刚才那一幕幕如梦幻的诡异场面？白天星拍拍身上的灰尘，像自语似的，又叹了口气道：“黑鹰帮贪多嚼不烂，这一下也是够受的了。”张弟慢慢地跟着坐了起来，带着一脸迷惑之色，望着白天星道：“你看鱼山谷那老鬼的话靠不靠得住？”白天星道：“依我看来，假是假不了，只怕……”张弟道：“只怕怎样？”白天星笑笑道：“宫寒如果想找回一个活的孙子，机会只怕不多。”张弟一怔道：“宫家那小子的下落，原来你也清楚？”白天星笑道：“我只不过是如此猜想罢了。”张弟道：“根据什么？”白天星笑道：“根据鱼山谷那老鬼说话时的口气。”张弟道：“那老鬼话中，什么时候暗示过这一点？”白天星笑道：“如果你仔细想想，你便可以发觉，那老鬼自始至终，提到的都只是那小子的‘下落’，而从没有提过那小子的‘死’或‘活’！按照人之常情，如果那小子仍然活着，老鬼第一句便该说：‘你宫兄放心，只要留下钱麻子，老朽包能还你一个活鲜活跳的孙少爷！’”他微笑着接下去道：“为了达到留下钱麻子的目的，若是这样说，岂非有力得多？老鬼不是一个不懂得说话技巧的人，你想想看，放着这种现在的词令，老鬼为何不用？”张弟不禁点头道：“唔，是好像有点问题。”白天星道：“另一个可疑的关键，是老鬼已经达到了目的，仍要宫寒直接去问葛大，为什么一定要问葛大呢？原因显然只有一个：有关整个事件的真相，他出不了口！”张弟眼珠转动了一下道：“飞腿追魂宫寒那老家伙既以心机深沉见称，他难道就不会想到这一点？”白天星笑道：“这就叫做：为人谋易，为己谋难！你有没有替这老家伙想他当时的心情？”他笑了笑，又道：“我还可以大胆地加以推断：这老家伙如非为了关心爱孙的安危，今晚根本就不会露面来争这个钱麻子！”张弟道：“等别人东西弄到手，再出面捡现成的？”白天星笑道：“不错！如果这老家伙今晚按兵不动，跟飞花刀等一伙拼命的人，无疑将是鱼山谷和上官兄弟，这可以说，全是宫少奇小子一个人乱了吴才一方人马的步骤！”他说到这里，忽然敛起笑容，长长叹了一口气道：“这说起来，其实又何尝不是一种报应……”张弟道：“报应？”白天星道：“自己的孙子当命根子，宰别人的孙子则如同捏死一只蚂蚁似的，这不是报应，又是什么？”张弟道：“他过去杀过谁的孙子？”白天星嘿了一声道：“要我举例，我是没有办法。我只知道：人人都有爷爷，人人都是别人的孙子。这老家伙过去杀人无算，在被他杀死的人当中，一定不难找出十个以上像他这样伤心的爷爷！”张弟默然。一个人惨遭横死，伤心的又何止爷爷？留下的孤儿寡妻，只有更惨。张弟沉默了片刻，像想起什么似的，忽又抬头问道：“刚才那个黑衣蒙面人，你看究竟是什么来路？”白天星面色一整，点头道：“底下我要跟你谈的，正是这件事。”张弟一愕道：“这件什么事？”白天星道：“我根本不知道那黑衣蒙面人是谁，从何谈起？”白天星道：“哪一部分？”白天星道：“那黑衣蒙面人虽然只挥了一刀，但照说也够了。你觉得此人刀法如何？别受别人的影响，只说你自己的观感。”张弟想了想，道：“火候很纯，可以称得上是使刀的一流高手。”白天星道：“还有呢？”张弟又想了想，道：“从对方出刀的角度和速度看来，这人的刀法，似乎与我练的一套刀法，颇有相似之处。”白天星点点头，没有开口。白天星道：“那么，你觉得你跟这个黑衣蒙面人，谁的刀法较胜一筹？”张弟道：“这很难说。”白天星道：“为什么？”张弟道：“对方挥刀的速度，似乎在我之上，但出手时的顾虑，却是致命之伤。所以，我跟这个黑衣蒙面人有一天若是遇上了，谁胜谁败，恐怕要取决于双方交手的心情。”白天星点点头道：“好的，希望你能记住这个人，也能记住他刚才挥出的那一刀！”张弟道：“为什么一定要我记住？”白天星道：“我当然也要记住。对我们两人来说，这个人和他的刀，都重要无比！”张弟心中一动，注目道：“难道小孟尝吴才没有猜错，这人真是谋害马立等人的正凶？”白天星点点头道：“是的，血案的刽子手，就是这个家伙！”张弟道：“既然你已认出了这个家伙，刚才我们为什么不一路跟下去？”白天星摇摇头道：“现在还不是时候，要找这个家伙，我敢说随时都可以找得到。”张弟有点不高兴道：“你是不是认为这个家伙杀的人还不够多？”白天星道：“目前我不便向你解释，将来你自会明白。”张弟道：“像这种人，都要放他过去，目前我们还有什么事可做？”白天星道：“要做的事情太多了。”张弟道：“说说明天我们要做的第一件事情吧。”白天星笑道：“你应该猜得到。”张弟道：“你要做的事情，我怎么猜得到？”白天星道：“你可以先想想我一向喜欢做的事情是什么？”张弟脱口道：“找个人整整？”白天星笑道：“对了。”张弟道：“你又想整谁？”白天星压低声音，笑着扮了个鬼脸，说道：“一个你即使想破了脑袋，也想不到的人！”