第十九章 智服小灵猿

小虎子抢着道:“万一第一把就给抓着一付天地杠,或者什么的,赫,那时候,你瞧吧!通吃横堂,天门,带角注,奶奶的,这叫一个过瘾。”辛维正笑接道:“万一抓瘪十赔光了,也没关系,只要接着推,有的是机会对不对?”小虎子摇摇头,有点泄气道:“倒一庄,就够要命的了。要我再推,我的一双手,准会发抖,到时候可能连骰于都洒不出去了!”辛维正打趣道:“不是还剩有三钱么?”小虎子摇头道:“不,这三钱银子,另有用处。”辛维正笑问道:“什么用处?”小虎子脸孔一红,讷讷道:“镇头上有个孙寡妇,两眼水汪汪的,看人一眼,能叫人浑身麻上老半天,她一直跟我说:小虎子啊,什么时候,只要你积满十吊钱……”辛维正呸了一口,笑道:“没出息!”小虎子不服道:“没出息?嘿!你相公有种,过两天,我带你一起去,只要你相公能受得了她以手帕掩口,半扭腰肢,乜着你一笑……”辛维正笑着叫道:“够啦,够啦,没有人拦你,过两天去你的就是了!”薄暮时分,来到峰脚下,两人歇下担子,辛维正拿起一只小水桶,准备去装山泉,投走上几步,小虎子忽于身后喊道:“相公,你回来……”辛维正转过身子问道:“什么事?”小虎子手掌一托道:“这个是不是相公身上掉下来的?”辛维正眨了眨眼道:“什么东西?”小虎子低头把掌中物两边翻看了一阵,不住点着头道:“有意思……”接着,脸一抬,答道:“好像是金子打的,两面都有字!”辛维正摆摆手道:“等我装了水回来再说,你先拿着好了!”辛维正取了水回来,接过一看,不禁竖起大拇指道:“虎子哥真要得!”小虎子甚感诧异道:‘啥事要得?”辛维正指着掌中那枚金圆道:“这上面的一个宇,意思就是叫人不可贪得分外之财。虎子哥你,可说完全做到了!”小虎子有点忸怩道:“相公好说,我小虎子没有念过书,可懂不了这些大道理。”辛维正点头道:“这样才更显得可贵,来日下山,我一定重重赏你。现在去我担子上,将干粮拿来吧!”一宿无话,翌日,天一亮,两人理好担子,开始登峰。登峰坡道上,杂石嵯峨,藤葛没膝,极其险峻难行。为了顾及小虎子,一路歇了五六次,方始来到峰顶谷外,那块较为平坦的空地上。辛维正再也忍耐不住了,他摔肩放下担子,扭头匆匆说得一声:“虎子哥,你用不着忙……”足尖一点,如飞扑向谷道中!谷内,草坪上,仍像往日一样,宁静得有如夏日午后的小庭院。不远处,三间粗陋的小茅棚,静静依偎一起,落寞而凄凉。如说当今名满江湖的“刀”“剑”双尉便是在这里面长大的,以及那里面刻仍住着曾经享誉一代的“降魔子”,会有人相信吗?“师父!”“师父!”“师父,我是维正……”茅棚前面,颤巍巍地出现一个佝偻的身形。啊,师父耳朵还很好,也没有带拐杖!辛维正人如怒矢激射,但喉头一阵梗塞,业已无法发声,直到扑过去抱着师父双膝跪下,方始哽咽着喊出一句:“师父,维正回来了……”老人微笑着点头道:“是的,孩子,你回来了,三个之中,能回来一个,已经够多的了。”老人说罢,叹了口气,悠悠合上双目,唇角笑意依然,眼窝中却止不住滚落两颗泪珠。辛维正拭干眼角,抬头道:“师父,维正有很多话要说,大师兄和二师兄,维正都见过了,还有很多很多的人,和很多很多的事……”老人点头道:“好的,孩子,师父并不忙。”说着,忽然咦了一声,道:“那边来的是谁?”辛维正回头望了一眼,然后低低不知说了几句话,老人笑了一下,点点头说道:“随便你,孩子。”辛维正站起身来,目光偶扫,忽然也咦了一声道:“师父手上拿的什么?”老人手掌一托,苦笑道:“你不认识?”辛维正眨眨眼道:“榆树叶子?”老人点头笑道:“是的,同时也是师父近半个月来的特制烟丝!”辛维正鼻中一酸,忙说道:“这次维正什么都买齐了,足敷半年之需。您瞧,小子挑来了一担,外面还有一大担!”未待小虎子将担子挑近,辛维正便急步迎过去,先从担子中拣出烟丝,而后吩咐道:“辛苦你一下,虎子哥,再去将那一担也挑来!”小虎子称诺退去,辛维正抢为师父装上一袋烟,打着了火,接着抬头问道:“香不香?”老人深深吸了两口,取下烟筒笑道:“你带回来的东西,哪怕一袋泥,也是香的,还问什么?”辛维正赧然一笑,心中充溢着无限温暖之意。老人接着叹了口气道:“山中岁月,说长就长,说短就短,当你刚走的那几天,真个是度日如年,如今看到你回来,却又只像是一眨眼……唉,师父我……恐怕是真的老啦!”辛维正眼眶一红,连忙强笑着,装作生气道:“维正不在时,师父一直都是好好的,现在看到维正回来,说不上三句就叹一口气,维正走好啦!”老人笑了笑,正想说什么时,忽然轻咳了一声:“那小子来了!”小虎子将另一担挑来之后,辛维正吩咐坐去一边休息,自己亲自动手,将各项物件一一取出,分别放去妥当的地方。然后,招手将小虎子喊过来,含笑从容说道:“小虎子,我们谈谈好不好?”小虎子一愣道:“谈什么?”辛维正笑道:“虎子哥本名如何称呼?”小虎子答道:“朱小虎。”辛维正笑道:“外号呢?”小虎子木然道:“外号?什么外号?”辛维正笑了笑,又道:“有一个人,虎子哥认识不认识?”小虎子道:“谁?”辛维正道:“没羽箭!”小虎子诧异道:“‘没有劲’?啥事没有劲?”辛维Ⅱ道:“说真的,虎子哥,我们师徒都很佩服你,你虎子哥这份天才,端的罕见——只可惜没有走上正路!”小虎子脸色微变,眨了眨眼皮道:“相公在说些什么啊?”辛维正缓缓接着道:“你说你不识字?”小虎子忙答道:“是啁!”辛维正悠然道:“在路上,当你捡起那枚金圆,反复两面看7一遍之后,曾经脱口说出一句‘有意思’现在我问你,这一声有意思,它是什么意思?”小虎子脸色又是一变,讷讷道:“我不记得了,我有这样说过吗?就是这样说过,相公以为这句话又有什么不对呢?”辛维正微笑道:“你当时心中一定在想:好家伙,来试探我了。不是么,你瞧上面这个廉字,嘿,真有意思!”小虎子突然叫道:“相公,你,你别冤枉人!”辛维正淡淡一笑道:“我冤枉了你么?你自己想想吧!在泸溪那家当铺门口,你为了区区几文红钱,不惜千方百计引诱我人局,如今捡到一枚重达两余的金圆,竟能毫不动心,不觉转变得太快了一点么?”小虎子目光闪动,没有开口。辛维正缓缓接下去道:“荒山旷野之中,谁都有失枚金圆的可能,你如非疑心是我试探,怎会第一个想到系我所遗?”顿了一下,又接道:“最重要的,我去取水,那时正背对着尔,依一个人与生俱来的贪得之念,你为什么不先藏起来,然后慢慢套问,是我的,再还我,不是我的,就留下来?这样做,无疑将更适合你虎子哥之见识与本性。可是,你虎子哥却舍此而不为!试问,这情形意味着什么?一句话说完,你虎子哥醉翁之意不在酒,根本不是一个没有见过世面的人!”小虎子忽然摇摇头:“随你相公怎么说吧!这全是你相公一个人在自说白话,我一点听不懂,也不想听!”辛维正头一点道:“是的,这正是你虎子哥过人的地方,临事不乱,镇定如恒,单凭几句空话,自然不能使你折服!”小虎子微微一呆,接着,一双眼珠子,再度滑溜溜的转动起来。辛维正环抱双臂,悠然扬脸,注目接道:“虎子哥,说你是泸溪本地人,近二三年来,一直都在那家以当铺为名的赌场里穷混。是的,那天那当馆里面,的确有一局牌九,不过那里面的人,谁也不认识一个小虎子。据朝奉说:有个小子,刚来当了一副银手镯虎子哥,你以为咱们,有没有前去对证一下之必要?”小虎子怒叫道:“岂有此理!”趁师徒分神之际,折腰滑步,腾身便向谷口窜去!辛维正扬声笑道:“跑吧,小子,让你先跑五十步,今天如果逮你不住,我们降魔师徒发誓不再走出此山一步!”小子身形一顿,当场愣了片刻,终于哭丧着脸,一步步返身走回。辛维正笑道:“虎子哥怎么又回来了?”小子双膝一软,垂头颤声道:“前辈饶命……小的要早知道是黄老前辈住在这里……我……我唐志中……说,说什么也不敢跟来。”辛维正笑道:“朋友不叫朱小虎了么?”唐志中低声道:“少侠恕罪。”老人插口说道:“他既然知罪,就别再为难他了。”唐志中忙说道:“谢前辈恩典。”辛维正笑道:“现在还认不认识那个没羽箭姓白的?”唐志中道:“认得。小的也是郭长空部下,鬼兵头目之一。白文俊是第一队,小的则是第八队的带队!”辛维正微感意外道:“你们凶将部下的这些鬼兵,难道都被别人收买了不成?”唐志中低声道:“很可能……”辛维正道:“为什么只说很可能?”唐志中道:“我们八队鬼兵,散布天下各地,平日情形并不互通,这次因为同谋一事,才知道姓白的跟小的无意中共事了一个新主子,其他各队鬼兵是否也有这种情形,则非小的所能确知。”辛维正道:“这样说来,日前谋刺百珍园郭老头,以及这次跟踪本少侠。均与凶将郭长空无关了?”唐志中道:“是的。”老人似甚讶异地插口道:“凶将手下一名鬼兵头目,居然敢到金汤堡百珍园中行刺?”辛维正叹了口气道:“是的,师父,外面扛湖上,如今正陷于空前混乱之中,待会维正,就慢慢告诉您老人家。”老人点头道:“好,你先问他!”接着又说道:“别叫他尽跪着,让他坐下来说。”唐志中谢了老人,老少三个,均就身边石块坐下。坐定之后,辛维正继续问道:“那么,唐兄这位新主子,他是何人?以及他为什么要除去郭老头,又为什么要追蹑在下之行踪,唐兄能否从实见告?”唐志中苦笑摇头道:“不知道……”辛维正道:“唐兄能否就所知说一点?”唐志中道:“不论贤师徒是否相信,唐某人说的,全是实话,我们这位新主子,我们可说谁也没有见过。”辛维正不解道:“那你们如何为他办事?”唐志中赧然俯首道:“我们是按回数计酬。”辛维正道:“怎么说?”唐志中低声道:“就是说,效命一次,代价若干,一手钱,一手货,交易完毕,两不相干,直到第二次……”辛维正道:“每次如何联络?”唐志中道:“每次有事时,我们这位神秘主子,便会在通衢要道,标出一个只有我们才能看懂的记号,谁先看到,差事便归谁。”辛维正道:“那是什么样的一个记号,唐兄能不能说来听听?”唐志中道:那是由炭笔勾画的一个三角形,尖尖儿一律向下,任务之繁简,以及代价之多寡,都可以由这三角形表示出来!”“如何鉴别?”“给酬依任务之重要性,计分三等。三角形的左边一划稍粗,表示是小事一桩,完成了,典金五两,这种差事,多半没有危险;右边一划稍粗,表示事情比较麻烦,完成了,黄金十两,这种差事,多少带点危险性,若是下面一横稍粗时,情形便不同了!”“如何不同?”这种情形’下任务一旦完成,代价是黄金三十两整,不过这笔黄金得拿命去换,因为下面一横加粗,即表示事情相当辣手。这一点,不消小的解释,从黄金的数量上,也足说明一切了!”“没羽箭上次假如得手,可获黄金多少?”“十两!”“十两?”“是的,因为这种暗算行动,只能说多少带有一点危险性,而不是具有绝对性之危险!”“没羽箭结果却为此送命,又该怎么说?”“那只能怪他自己不小心,第二等任务,一向不限时间,他若不性急,尽可从容选一个有利的时机下手!”辛维正笑了笑,说道:“这样说来,你这次跟踪于我,只能有五两黄金好得了?”唐志中低头道:“是的。”辛维正又问道:“发现记号之后,如何进一步取得联系?”唐志中道:“只须上前将那个三角形用手拭去,然后,你随便住A哪家客栈,都会有人递给你一份密函,信中自会说明一切,包括任务之要点,以及任务完成后,提取酬金之处所不过原函得当来人之面,当场焚去。”辛维正道:“递信者都是何等样人?”唐志中道:“不一定,有时是栈中伙计,有时也许只是当地一顽童,多半是临时接买通的,这种情形之下,当然不会有人去追究它的根源。”辛维正点一点头,又道:“是不是每次一-定都能拿到应得之黄金?”唐志中道:“都能!”辛维正笑道:“唐兄有没有一次获得过三十两黄金?”唐志中摇头道:“没有。”辛维正道:“始终没有遇到这种好机会?”唐志中耸肩道:“可以这样说,不过,这种机会就是有,唐某人也不想轻易染指。”辛维正道:“为什么?”唐志中道:“唐某入骨头几两重,自己清楚,黄金固然好用,老命一样要紧!”辛维正本想加以打趣:你仁兄这次为了五两黄金,还不是照样差一点送却老命一条?但是,他知道师父一定反对他开这种玩笑,当下想了想,接着问道:“这么说,见了记号之后,仍有选择之权了?”-唐志中点头道:“是的。”一顿,又接道:“不过,一旦出面将记号抹去之后,都不能中途抽手。”辛维正道:“唐兄当初跟他们如何联络上的呢?”唐志中叹了口气道:“庸某人也是读过几天书的人,古人说得好,物必先腐,而后虫生。我们这些鬼兵,散布各处,有吃有喝,镇日无所事事,最后势不免日惭堕落,一个人若是自甘堕落,迟早便不免有把柄落在别人手里,或在金钱方面不检点,……唉……实在情形,不说也罢!”辛维正点点头,又道:“唐兄这次任务既未达成,以后怎办?”唐志中又叹了一口气道:“以后拼着不搭这条线,也就是了!”老人颔首道:“‘苦海无边,回头是岸’。年纪轻轻的,只要能知道悔悟,重新做人,未为迟也!”辛维正忽然想起一件事,接着问道:“衡山那个了尘和尚这次是被何人白金汤堡前召走,唐兄知道不知道?”唐志中瞒脸茫然道:“没有听说这件事!哪个了尘和尚?”辛维正思索!”片刻,抬头道:“唐兄外号叫什么?”唐志中不胜羞赧道:“小弟外号不雅的很,叫‘小灵猿’。”辛维正又问道:“唐兄这次跟对方约定,事成之后,将在什么地方,向什么人提取那五两黄金的酬劳?”唐志中道:“华容水云庄,找一个叫穆三奇的人。”辛维正道:“水云庄是一个什么所在?”唐志中摇头道:“没有去过。”辛维正接着道:“见面时,双方如何表明身份?”唐志中道:“根据往例,双方见面后,并无多话好说,我告诉他跟踪之结果,他便会将黄金如数交付。”辛维正道:“他们会完全相信你的话?”唐志巾道:“这种事,对证为难,不相信也得相信。区区几两黄金,在他们并不算一个大数目,纵以蒙混取得,也只能一次,何况还不知道他们是否有报复手段,当然不会有人去犯这种江湖忌讳。”辛维正点点头道:“好的,唐兄,时辰不早了,我们去弄饭吧!”饭后,唐志中应辛维正之请,去山后捡来大堆干柴,辛维正很高兴,老人也很高兴,师徒高兴的,并非庸志中之勤敏,而是这位小灵猿向善之真诚冈为他们故意给了他一个,脱身的机会,结果他并未趁机逃走!转眼天黑,用完晚餐,唐志中囚疲劳不支,告罪先睡,师徒两人则互相扶持着,走到西南岩壁下,一块往日经常促膝夜谈的青石上坐落。辛维正从头至尾,一字不遗的,将这次下山的种种见闻和遭遇,以及他听了郭老头那番话,自己所牛的怀疑,全部说了出来。老人静静听毕,深深叹了口气道:“是的,孩子,这一关,你总算突破了。”稍顿,又叹了口气道:“欺兄盗嫂--尤其是我辈武林人物可说是一项不轻的罪名,假如你经不起考验,也像一般人以及你两位师兄一样,试问,为师又何必把实情告诉你,徒伤感情?”辛维正皱眉道:“但维正仍不明白,正如郭老头所说,师父您既然问心无愧,当年为何不在现场加以辩解?难道您担心大师伯脾气躁烈,纵然有所.申述,亦属枉然?”老人摇摇头道:“恰恰相反!”辛维正微愕道:“师父是说……”老人轻轻一叹道:“你大师伯是个好人,孩子,这一点,你们做晚辈的,无论如何,得牢牢记信。当年,老实说,只要为师的肯开口,你大师伯,敢说一定句句相信!”辛维正几乎跳了起来道:“那么……”老人又摇了摇头道:“不要这样性急,孩子,你证师父慢慢说下去。”辛维正点点头,耐着性子,未再开口。老仰起脸,闭目清理了一下思绪,缓缓接着道:“这件事得从头说起……那一年,师父记得,大概也是这个时候,只是稍为移前几天……你大师伯,从富国侯葛平章处,着人带信回来,说是有事要待办,可能无法返堡过节。”“关于这一点,为师的未能及时获悉,因为当时为师的亦在糊涂蓝老儿那里儿客。”“接着中秋节一天天近了,为师的深深觉得,这种习俗上的团贺节日,如不设法赶回,似乎总有点说不过去。于是,为师的辞了蓝老儿之挽留。终于节前三天,赶返金汤堡。”“那一天,为师的回到堡中时,已是黄昏时分,因获知你大师伯不在,乃吩咐值班管事,将酒菜送进书斋,不必惊动上房,最后,没有想到……唉唉……事情坏就坏这一点上!”辛维正忍不住插口道:“为什么?”老人又叹了口气道:“当时,为师的因听说你大师伯可能无法返堡过节,不知怎么的,心中总觉得闷闷不乐,就这样,于不知不觉中,多喝了几杯。喝完,带着几分酒意,和衣躺下,不久便告沉沉睡去。”辛维正非常诧异地道:“师父既然睡都睡了,还会发生什么事?”老人深深一叹道:“师父当时要真的醉烂如泥,一觉到天亮,自然不会有事发生。问题就在师父当时并没有十分大醉,不过午夜过去不久,为师的即因口渴醒来。当为师的伸手去摸茶壶时,不幸的是,茶壶中竟告点滴无存!”辛维正道:“他们没有替师父泡茶?”老人摇头道:“不,泡过了。只因师父赶了远路之故,茶一泡来,便给喝光,后来,接着上酒上菜,师父电就忘了叫他们再给泡了!”辛维正道:“这也没有什么啊!外面,有的是值夜堡丁,喊一声,着人再送一壶进来就是啦!”老人点头道:“是的,师父当时若是这样做,无疑的,仍然什么事情也不会发生,可惜师父当时却没有这样做!”——

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正序
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第一章 千里南来觅同门
第二章 笑貌音容犹如昨
第三章 惟其情真敢赴死
第四章 名高压顶能无视
第五章 有幸邂逅方两度
第六章 正庆同源终同脉
第七章 身在险中不知觉
第八章 为解愁肠才醉酒
第九章 江上风云容易过
第十章 紫凤还巢背人泣
第十一章 轻言御凤凭灵舌
第十二章 此去非时有缘故
第十三章 既是恩重难为债
第十四章 纨绔从来多浅薄
第十五章 怒使少豪解愁字
第十六章 不得端倪底死问
第十七章 夜半三更神密客
第十八章 时冷时热英雄胆
第十九章 智服小灵猿
第二十章 因由从头数
第二十一章 曲径通幽处
第二十二章 另外一本账
第二十三章 岳阳盛会
第二十四章 勇任艰巨
第二十五章 试刀人
第二十六章 再出奇计
第二十七章 湖上历险
第二十八章 赣南探巧匠
第二十九章 危机已显
第三十章 图穷匕现
第三十一章 迷津有路
第三十二章 最毒淫妇心
第三十三章 将计就计
第三十四章 义救孤凤
第三十五章 戍楼吹角
第三十六章 巨枭横死
第三十七章 敲山震虎
第三十八章 香饵钓金鳌
第三十九章 为财为色
第四十章 嫁祸计
第四十一章 深宵怪客
第四十二章 岳阳风雨
第四十三章 恶客临门
第四十四章 生死之约
第四十五章 查根究底
第四十六章 官场现形
第四十七章 应变有方
第四十八章 且述往事
第四十九章 凛然正气
第五十章 难得糊涂
第五十一章 语重心长
第五十二章 笑面殃神
第五十三章 疑兵之计
第五十四章 侯府惊魂
第五十五章 旗鼓相当
第五十六章 奇兵突出挽狂澜
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