郑愿回家的时候，天已经黑了。他的酒也有九分了，也没看是谁开的门。他已经忘了海姬其入，居然摇摇晃晃进了里屋，而且醉眼迷离的，走到床边，仰天一倒，呼呼大睡。海姬拴上门进房，连忙又退了出来。花深深正在摇郑愿，一迭声地骂郑愿：“又去喝酒！又喝成这德性！海姬姐姐。你去烧点酸辣汤来！”海姬应了一声，慌慌张张地跑到厨房里，手忙脚乱地点火烧水，心里呼呼乱跳。她已预感到今晚可能要发生什么事。不多时，酸辣汤烧好，灌进了郑愿嘴里。郑愿睁开眼瞪了半晌，才发现这屋里除了花深深外，居然还有一个女人。郑愿使劲摇摇头，起身跑到井边，提起桶水当头一浇，酒意顿消。然后他又去睡柜台。他睡得很沉很沉。里屋大床上，海姬却无法入睡。她觉得心里很不安。花深深在睡梦里翻了个身，抱住了她，喃喃道：“哥，……”海姬身上一阵燥热，那种不安的预感更强烈了。海姬皱着眉想了想，伸指点了花深深哑穴，轻轻拍她，在她耳边悄声道：“夫人，我觉得今晚有事。有人可能要杀爷。”花深深眼中睡意一下无影无踪。海姬又遭：“夫人莫急。小心就是，我懂忍术，我去守着爷。”花深深穴道刚解，伸手拉住海姬，悄悄道：“这样不好，咱们去把他喊醒，让他进来睡。”海姬猛地一颤，突然尖叫道：“爷——小心！”郑愿就算睡得再死，听这一声尖叫，也会醒过来。他还没睁眼，就感到身边有人。不仅有人，而且有杀气。凛冽的杀气。海姬那一声“爷”刚出口，郑愿就已醒转，就感到了身边气流和波动。是杀气在波动。并非因为杀气已变成杀招，而是因为那一声尖叫震动了杀气。海姬的“小心”二字还没出口，杀气已突然变得强悍，“小”字出口时，海姬已冲出房门。杀气已变杀招。郑愿倏地一滚，已从柜台上滚落。海姬的“心”字和柜台破裂声同时响起。海姬冲出布帘时，就看见柜台正在迸裂，一个黑影正双手回收，足尖点起。刺客是想逃！海姬刚冲出两步，黑影已掠上墙头。看来这位刺客的轻功也极出色。海娘的心刚往下一沉，花深深已冲出。黑影却突然从墙头摔了下来。黑影落地后，柜台里才有了响动，郑愿慢吞吞地站起来，叹道：“这家伙还真想要我的命呢！”海姬突然向黑影冲去，但她刚冲近，郑愿已出现在黑影身边，而且伸手卸下了黑影的下巴。海姬似乎松了口气，站起身，扶住刚冲过来的花深深，笑道：“爷，何不看看这人是谁？”郑愿苦笑道：“不用看我都知道。今天在酒楼上我们见过。他说她姓蒋，叫蒋操。”花深深早已摸出火摺子，一晃即燃。郑愿揭开刺客的蒙面布，只看了一眼，道：“是他。”花深深和海姬一人一脚踢了过去，“活剐了他！”郑愿又苦笑；“就算要剐他，也只能是‘死剐’。要‘活剧’是不可能了。”花深深余怒不熄，又狠狠踢了一脚：“那也不能就这么便宜了他！”郑愿道：“他已经死了。”蒋操的牙齿间藏着包有剧毒的蜡丸。他死得很坚决，很痛快。据郑愿所知，喜欢用这种方法杀死自己的，一定属于某个神秘血腥的组织。这个组织惩治叛徒的手段一定十分可怕。是谁想要郑愿的命呢？郑愿抬起头，看着海姬。他的神情很严肃。海姬眼中闪过一丝异色，低下头，避开了他的目光。花深深似乎没注意这些，对郑愿道：“把这家伙扔出去。”郑愿看着海姬，冷冷道：“这个镇上的人，如果碰到这种情况，将怎么处理尸体？”海姬低着头，轻声道：“我……我不知道。”郑愿道：“你是这个镇上的人。你怎么会不知道？”海姬头垂得更低，声音也更轻：“这里好像从未……从未杀过人。”郑愿怔住了：“这里从未杀过人？……连争吵打架都没有？”海姬呼儒道；“没……没有。”郑愿怔了半晌，才叹了口气，苦笑着喃喃道：“想不到这里竟是如此安宁！”花深深忽然有点恶心，连忙转身进房。海姬低着头，也跟了进去，留下郑愿一个人守着那具尸体发愣。海姬的心神一直安不下来。花深深很快就发觉了。但她没有问什么。她知道郑愿肯定比她想得更全面。更深刻，她知道郑愿会问海姬的。果然，郑愿推门进来了。海姬垂着头，慌慌张张下了床：“我……我出去睡。”郑愿居然没有留她，花深深觉得很奇怪。他刚躺下，她就开始发问：“你肯定发现事情不对头，你为什么不问问海姬姐姐？”郑愿冷冷道：“我为什么要问她？”花深深道：“至少她对这里的情况比你熟得多。”郑愿道：“她也许什么都不知道。”沉默。外屋里没有一点动静。海姬的呼吸很轻很轻，若不注意听，根本听不见。如果有人凑近了看海姬，就会发现她已泪流满面。她已看出郑愿在怀疑她是知情者。她无法解释那一声尖叫，无法解释她对花深深说过的话，无法解释她好得出奇的预感。若非她那一声尖叫，郑愿就许已死在蒋操的剑下。可现在这个“恩人”却被怀疑有罪。海姬能不伤心么？里屋里郑愿和花深深又在低声争吵着，两个人好像都很生气。他们好像又在为什么争吵。一时间，海姬简直有点怀疑自己是不是有毛病。她为什么放着好好的“牛姑娘”不当偏要跑到这里来受委屈呢？这就好像是拿热脸去贴别人的冷屁股，她这又是何苦呢？海姬的泪水浸湿了枕头。她一向是个傲慢的骄傲的女人，她何苦要低三下四的做人家的婢女呢？可当她想到郑愿充满神奇魔力的眼睛，想到她在他面前的不能自持，她很快又原谅自己了。要得到郑愿这样的男人不容易。她必须要有耐心，要有韧劲。她不能半途而废。里屋里的争吵已停止，接着响起的声音更让海姬心乱。那是男女合欢的声音。一想到自己意中惟一首肯的男人正在和另一个女人做那件事，海姬就忍不住有种要杀人的冲动。她痛恨花深深，也鄙视花深深。她认为花深深根本配不上郑愿，根本不能让郑愿快乐。她认为能配上郑愿的只有她自己。只有她才能和他配合得天衣无缝，才能共同达到幸福快乐的顶峰，才能共同享受欲仙欲死的滋味。可偏偏花深深是郑愿的妻子，偏偏她只是花深深的婢女。天下的事，就有这么不公平。海姬静静地躺着，心中充满了狂热的仇恨和欲望。这欲望因仇恨的刺激变得强烈异常。如海潮般涌向她的全身……但她连一点声音也没发出来。她是忍者。她能忍耐凡人所无法忍耐的事情。安宁小镇安宁如旧，就好像谁也没发规蒋操已失踪，就好像这镇上根本就没有过蒋操其人。郑愿早晨去柜台，发现蒋操的尸体已不翼而飞。这本是他意料之中的事情，他一点都不吃惊。使他感到吃惊的是那个暗中控制安宁小镇的人。他简直难以想象那是个什么样的人，居然能让这小镇许多年来连一次争吵都未曾发生过。现在他已猜出小镇安宁祥和的原因——这里的人看起来三教九流，形形色色，但都属于一个神秘的组织，由那个神秘的主人控制着。这里并不禁止外人入内，但一个外人在这里住不长。蒋操在被郑愿这个“外人”杀死之前，也许曾要过许多外人的命。谋杀甚至可以光明正大地进行。这里的人对付外人。当然是众志成城。海姬当然是他们中的一员。郑愿甚至已开始怀疑海姬的真实身份，怀疑海姬是那个神秘的主人派来监视他的。他很后悔让海姬住进自己家里。他认为海姬或许是条毒蛇，这条毒蛇终究会咬人，而最可能被咬的，是花深深，是他的妻子。他要想办法补救。无论如何，他不想让已怀孕的爱妻受到半点伤害。他想过许多补救的办法。首先想到的是走。三十六计，走为上。他和花深深不可能在和一群虎狼对抗中占便宜。更何况花深深有孕在身，需要爱惜。还有一个办法是留下来，暗中查深，找出控制安宁镇的神秘主人，杀掉他。但这个办法太危险，而且成算极小。一旦失手，将招致疯狂的报复。他不能也不愿拿爱妻的性命开玩笑。他也想过留下来，尽量小心翼翼地过日子。但这办法显然行不通。就算他加倍小心，别人也绝对不会放过他的。蒋操昨晚的暗杀，就是明证。他该怎么办呢？郑愿在心里叹息。他反复告诫自己一定要镇定、要冷静，一点都不能慌，更不能显出一丝慌张的模样来。被狼吃掉的人，大多都是因为惊慌。面对虎狼的时候，你越是慌张，它们对你的肉也就越有兴趣。镇定也是一种勇气，而且是一种超凡的勇气。孔老夫子今天的脸色一直不太好，也没心思教学生们读书。他只吩咐学生们把昨日的功课再好好温习一遍，自己就一路冷着脸回到破旧的卧室里，捡了几颗盐豆扔进嘴里，从碗柜里摸出酒壶抿了一小口，叹着气进了同样破旧的书房。书房里有人在等他，一看见他走进来，都主动起身，朝他鞠躬：“夫子。”孔夫子板着睑，一声不吭地走到书桌后面的破藤椅边坐下，眼皮耷拉着，好像很烦看等他的几个人。等他的人一共有三个，三个都是浓眉方脸小眼睛的矮汉子，胡碴都很重，肌肉都很结实，看起来似乎有用不完的精力。穿红袍的是镇中生药铺的朝奉，穿蓝衫的是倒也酒楼的大掌柜，穿灰衣的则是替孔老夫子打杂的仆役。他们都恭恭敬敬地垂手站着，头埋得低低的，就像三个做错了事，念了别字的学生，在向孔夫子认错。半晌，孔老夫子才有气无力地道：“我没有怪你们的意思。都坐下吧！”三个人仿佛都松了绑似地悄悄呼出一口气，三个人同时点首为礼。齐声道：“谢座。”但他们并没有坐下。孔老夫子叹道：“我早料到会是这个结果，我早料到了。”倒也酒楼的大掌柜扑通一声跪倒，惶声道：“是属下自作聪明，以致坏了大事，请夫子责罚。”孔老夫子微喟道：“大事倒未必就坏了。甚至可以说，昨晚的事是件好事，很好的事。”他抬起眼睛，淡淡地看着大掌柜额上的冷汗，缓缓道：“至少，他们现在已弄明白了两件事。其一，郑愿的武功的确惊人。五号的剑术已相当不错。出手既快且狠，轻功更是独树一帜，可五号居然连逃走的机会都没有。这就证明要对付郑愿，切不可硬拚。其二嘛……”孔老夫子的神情一下厉害多了：“我们证实了海姬的反叛。昨晚若非海姬出声示警，郑愿不死也会受重伤。”他将目光移向灰衣仆役，冷冷道：“海姬是你一手提拔的，你准备怎么办？灰衣仆役镇定地道；“我不相信她会反叛。”“哦？”“海姬示警的目的，绝对不会是帮助郑愿？”孔老夫子道：“为什么不会？你别忘了，东海三神君是郑愿杀的。”灰衣仆役道：“但海姬若存心报恩，没必要去中原寻找雇主，没必要自告奋勇揽下这桩重任。就算她会离开我们，也绝对不会反叛。”孔老夫于道：“昨晚的事，怎么解释？”灰衣仆役道：“我无法解释，但海姬一定会有合理的解释。”孔老夫子往椅背上一靠，闭上了眼睛；“叫她来。我想听一听她的解释”。如果郑愿在这里，一定会大吃一惊。统治安宁镇这群虎狼的人，居然会是这么样一个糟得不能再糟的老头子。可惜郑愿不在这里，郑愿又去了倒也酒楼。他想看看蒋操的“失踪”有没有影响酒楼的生意和酒客的兴致。满窗花一看见郑愿，就眯起好看的月牙眼甜甜地笑了：“昨天还说没必要呢，今天可比谁都来得早。”郑愿的确来得太早了点。酒楼刚开门，他是第一个酒客。郑愿微笑道：“我喜欢早上喝酒，而且，也喜欢一人静静地喝酒。”满窗花用欢悦俏皮的声音道：“而且，不要钱的酒，不喝白不喝，是吗？”郑愿一笑。他依旧只要了两角酒和两碟小莱，坐在昨天坐过的座位上。他喝的很慢。他相信不一会儿这里就会酒客盈门，他准备好好观察一下他们的神情。可他错了。他等了足足半个时辰，也没有见第二个酒客。满窗花哼着一支蛮好听的曲子，远远坐在柜台里，根本没有要和他塔讪的意思。郑愿只好听她哼曲子。听了一会儿；郑愿就想起来。自己在什么地方听过这支曲子了。他的心忍不住狂跳起来。等他听完她哼的第二支曲子时，就已能完全肯定她哼的是什么地方的曲子了。他在海上听过。那一年他为追杀“花痴”敖天放和“血魔”项怒时，到过黄海中十几个岛屿，那里有许多渔民，来自东瀛扶桑。他听渔民们唱过歌。他还记得东瀛歌曲那种特有的韵味。他暗杀东海三神君前，曾在东海各处追踪了很久。他遇到过倭寇和浪人，也听他们唱过歌。他也记得那些歌的曲调。满窗花哼的曲子，只可能源自东瀛。海姬精擅忍术，她曾流落东流。满窗花难道也和海姬有相似的命运？这里还有多少人，会唱东瀛的歌曲？这安宁镇上的人，真的彼此不往来吗？他们是真的彼此之间从不交谈，还是仅仅在有外人在场时如此？他们如果在没有外人时，说话是用汉话，还是用扶桑话？郑愿在心里叹息。满窗花终于开始着他，和他说话了；“郑爷，一个人想什么心事呢？”郑愿微笑：“我在担心。”“担心？替难担心？”“替你担心。”满窗花吃吃掩口轻笑：“郑爷真会说笑话。”郑愿叹道：“我不是说笑话。”满窗花膘看他，好看的月牙眼里媚态撩人：“你真替我担心？”“嗯。”“担什么心？”郑愿道：“我担心你的生意。”满窗花道：“我的生意有什么好担心的？”郑愿悠然道；“你自己一点没察觉吗？”满窗花轻轻摇头。郑愿道：“你看，喏大的倒也酒楼，居然只有我一个酒客，而且我这个酒客还是吃酒不用给钱的。你的生意糟到这个地步了，你还不担心？”满窗花朝他飞了个媚眼，轻轻笑道：“我昨天不是跟你说了吗？”“说什么？”“这人真是！我跟你说了，我不靠酒楼生意过日子。”郑愿拍拍脑袋：“你瞧我这记性！”满窗花又道：“而且，现在还早。上午的生意总是很清淡的。到了中午，来的客人就多了。”郑愿微笑道：“满姑娘，你几时想把倒也酒楼盘出去的时候，一定先和我打个招呼。”“哦？”“我一直想开家酒楼。”满窗花嗔笑：“那你让我怎么过日子？”郑愿淡淡道：“你可以另外做一行生意。”“什么生意？”郑愿正色道：“我发现安宁镇什么都不缺，惟独缺家妓院。”满窗花怔住，但马上就笑了，笑得很甜：“这倒真是好主意。”她居然一点不生气。郑愿忽然转开了话题：“蒋操被扔哪儿去了？”满窗花一脸惊诧：“扔哪儿去了？干吗说‘扔’呀？”郑愿退：“你不知道？”“知道什么？”“他死了。”“谁？”“蒋操。他盯着她，想找出她有什么异常的地方。可他失败了。满窗花一副忍俊不禁的样子：“你是说，蒋操死了？”郑愿道：“不错！”满窗花终于格格笑出了声：“郑爷真会开玩笑！”郑愿冷冷道：“我不是在开玩笑，我是说真的。”满窗花强忍着笑，道：“你怎么知道蒋操死了？”郑愿道：“是我杀的。”“你杀的？”“不错。”满窗花怔住，忽然问道：“什么时候的事？”“昨天夜里。”满窗花再次大笑。郑愿冷冷道：“你笑什么？”满窗花一手揉肚子，一手指着他，连笑带喘地道：“我笑什…，…什么？我笑你真会……编故事。今儿早上，我还看见他了。”郑愿道：“谁？”“蒋……蒋操”郑愿知道这绝无可能，她能装得这么像实在是件很不容易的事。他只好也大笑。“看来要骗你满姑娘，可真不容易呀！”孔老夫子在看海姬，海姬也在着孔老夫子，他们都没有说话。许久，孔老夫子才轻叹道：“我想听听你的解释。”海姬平静地道：“夫子是在怀疑我？”孔老夫于道：“也可以这么说。”海姬道：“夫子怀疑我什么？”孔老夫子道：“我想只有你自己最清楚。”海姬道：“我不清楚。请夫子明示。”孔老夫子喃喃道：“有些话我确实不愿说出口，却又不得不说——我怀疑你违反了规矩，而且是有意这么做的。”海姬居然点头，居然就承认了：“不错。”孔老夫子叹道：“所以我才请你来，解释一下。违反规矩，乃至有意违反规矩，都还可以原谅，但反叛是绝不会得到宽恕的。”海姬淡然道：“昨晚的行动，事先并没有通知我，否则我就会先出手制住花深深。”孔老夫子似乎很有点吃惊：“这么说，昨晚大声向郑愿示警的人不是你，而是花深深？”海姬道：“我当时不得不那么做。五号刚一进屋花深深就已知觉，我只好抢先示警。”孔老夫子道：“花深深知觉后，有什么表示？”海姬道：“摸暗器。”“当时你有没有把握在她出声之前制止她？”孔夫子的长眉皱子起来：“据你的调查，花深深的武功似乎并不是很好。”海姬道：“那是和郑愿相比。我没有把握赢她，就算偷袭成算也不会很大。”“所以你作主决定牺牲五号来保全你自己？”海姬道：“不是保全我自己，是借机取得郑愿的信任。只有等他完全不防备我了，我才有机会杀他。”孔老夫子吁了口气，缩进藤椅中，养起神来。海姬等了一会儿，见孔老夫子一点反应也没有，悄悄移动脚步，向门口走。刚走了两步，孔老夫子就开口了：“我相信你的解释。”海姬站住，微笑道：“谢谢夫子。”孔老夫子又问：“依你之见，怎样才是上策？”海姬不假思索地答道：“由我动手。”孔老夫子道：“为什么？”海姬道：“郑愿是个很警觉的人，他的武功更是深不可测。据说他抽中有一柄神刀，名叫‘龙雀’。他的心意已和刀相通，他可以以意念驭刀。”孔老夫子道：“但那毕竟是传说。”海姬道；“可天香园一战中，荆劫后就是在绝对优势下落败，死得不明不白，他的咽喉是被龙雀刀射穿的。”孔老夫子不吭声了。海姬又道：“用力硬拚，无异以卵击石。若是偷袭暗杀，也不可能有效。郑愿本人就是刺客界的第一号人物，他被尊为‘天杀’，他对暗杀是十分敏感的、”孔老夫子哼了一声，道：“你准备怎么做？”海姬笑了，笑得很动人：“什么也不做，等他上我的床。”海姬走后，里屋里的三个男人才走出来。孔老夫子问：“你们觉得她的解释可信不可信？”红袍朝奉沉吟不语，灰衣仆役和大掌柜都点头：“可信。”孔老夫子门红袍朝奉；“你怎么看？”红袍朝奉道：“属下不敢断言。”灰衣仆役怒道：“筱原君，你这话什么意思？”红袍朝奉道：“我只是就事论事，并没有一定指认海姬是叛徒。海姬的解释虽然没有什么漏洞，但我总可以表示怀疑吧？”灰衣仆役道：“她有什么可怀疑的？”红袍朝奉慢吞吞地道：“她对杀郑愿这件事，是不是热心得有点过分？”灰衣仆役大声道：“难道她躲得远远的，你就认为她不可疑了？”孔老夫子轻叱道：“雄藏，你没必要吼得满世界都知道。”灰衣仆役的声音一下压低了许多；“对不起。”孔老夫子有气无力地摆摆手，叹道：“现在争论这个没有什么必要吧？当务之急，是要制订个周密的，可行的计划。我昨晚已派人去找一号和二号了，他们很快就会赶来，也会将新训练的人带来，借郑愿磨练一下。”三个男人都低头道：“夫子高见。”孔老夫子又道：“至于海姬，她叛不叛，无关大局。郑愿是跑不了的。他将会死在这里，这也是他的荣耀。”“是！”郑愿对这个安宁的虎狼之地，越发有了一种深沉的恐惧。当然，他的兴趣也更大了。一旦花深深安全了，他就要想想办法来揭开安宁镇的秘密了。可关键是花深深必须是安全的。他必须尽快想办法把她送走，送到一个安全的地方躲一段时间。可在这茫茫的大沙漠上，哪里是安全之地呢？