白寡妇屋里灯还没熄。她已约好老高，因为她知道仇天成去了华阴，今晚不会回来。老高怎么还不来呢？※※※※※老高其实早就该来了，只怪他不该听娟娟那个小妖精的怂恿，一时把持不定，在临出门之前，又多掷了那一把短命的骰子。三颗骰子滚定，房间里登时爆起一片欢呼。“么二三！”“么二三！”“好！”“好！”“通赔，哈哈哈哈”老高的一张面孔，马上变了颜色。海碗四周下了十来注，每一注押的都是双份，因为大家都知道这是老高今晚的最后一庄。但欢笑即变成一片可怕的沉默，十几双眼睛都像钉子一样，牢牢地钉在老高脸上。老高脸色苍白，额头上已冒出一大片发光的汗珠。因为他已无钱可赔。他已有很久没去白寡妇那里走动一，手头本来就很桔据，没想到今晚这几颗骰子又偏偏跟他作对，任他使尽各种符法。点子总是大不起来。他原以为这最后一把，运气也许会好转，不料他奶奶的竟又是短命的么二三！一个黑脸汉子翻着眼皮叫道：“赔呀！尽瞧，瞧个什么劲儿？你他妈的，晓不晓得老子今天已经输了多少？”老高擦了一把汗，结结巴巴地说道：“谁说不赔？当……当然……要……要赔……要……”黑脸汉子瞪眼道：“你是赔银子？还是赔嘴巴？点子早亮出来了，你还在等什么？等‘么二三’变‘四五六’？”大伙儿都忍不住笑了起来。老高擦着汗道：“我”黑脸汉子道：“你怎么样？”老高脸色由白泛红道：“我身上带的钱恐怕不够，一共几注，请大家点个数儿，我央娟娟担保，放心好了，我老高绝不会少掉你们一个子儿……”那黑脸汉子突然奔过去，一把揪住他的衣领，破口大骂道：“我操你祖宗十八代，你他妈的，算老几，居然跟我黑头老李也想要这一套，没有银子赔，就要你的命！”左手抓住衣领，右手一反一正，就是又脆又响的两个大耳光。打完了，五指一紧，厉声又道：“你赔不赔？说！”老高喘着气哀求道：“赔，赔，当然赔，都是老朋友了，这又何必？你放开手，我来想法子。”黑头老李气咻咻的放开了手，冷笑着道：“不赔老子的注子，看你小子走不走得出这个房门！”老高摸着发烧的脸颊，四下望了一眼道：“娟娟呢？”娟娟已经躲到隔壁去了。老高她不愿得罪。老李她得罪不起。这种场面她见得多了，她知道不会闹出什么事来，这样闹一闹，对她只有好处，没有坏处。她只须记住一点，闹起来的时候，她最好不在场，这样闹到最后，由她出面排解时，才会显出她这个女主人的重要性。没有这些臭男人，她吃什么？“娟娟！”“娟娟！”大家帮着喊娟娟。娟娟出现了。老高连忙走过去，跟娟娟低低地咬着耳朵。娟娟露出将信将疑之色道：“她真的叫你今晚去？”老高道：“我几时骗过你？”娟娟道：“那我们怎么说？”老高道：“老规矩。”娟娟道：“大一分？”老高道：“当然。”娟娟道：“明天一早就送来？”老高道：“绝不误事。”娟娟叹口气，像是受了无限委屈似的道：“你瞧，你哪一次的烂摊子，不是我娟娟替你收拾？”※※※※※白寡妇已经不愿再等下去了。她并不一定非等老高不可。老高如果再不来，她决定打发丫头去喊小陈。老高二十三，小陈三十二，若是按年龄说，其实应该颠倒一下，喊作小高、老陈才对。但是，她知道这样颠倒一下，只有使两个男人更欢喜。她从不做男人不欢喜的事。小陈虽然不及老高年轻，但小陈也有小陈的好处。老高嘴甜。小陈手勤。虽然小陈看上去有点油滑，但比起那个三分像人，七分像鬼的仇老头来，总叫人舒服得多。她并不知道仇天成是干什么的。但是，她知道另一件更重要的事，姓仇的银子多。姓仇的银子好像永远用不完。她无论什么时候向他伸手，他都没有拒绝过。他付给她的，经常比她开口讨的还要多得多。他曾经很老实的说过，像他这样的年纪和长相，如果有女人真心欢喜他，他只有一个报答的方式。所以，他替她买下房子，并且告诉她，只要她对他好一点，他样样都可以依从她。言下之意就是说：她可以吃最好的，穿最好的，用最好的，什么都可以，就是最好别背着他偷汉子。白寡妇心底下忍不住暗暗冷笑：我白寡妇如果能熬得住不偷汉子，我会找上你这么一号人物？窗户上有人轻轻叩了三下。啊，来了。白寡妇一口吹熄油灯。“谁？”“我。”“死人，你怎么到这时才来？”“没有空啊。”“你忙什么？”“唉，还不是为了我爷爷的病，人参一天就要吃好几钱，弄得我是茶饭无心，东奔西走，到处张罗……”“你为何不来找我？”“哎呀，我的好姐姐，你叫我好意思嘛，上次拿你的，一个子儿没还，唉唉……”“死东西，我就是讨厌你这张嘴巴，看你一双手都冻僵了，还不快点脱了衣服上床，让姐姐替你暖和暖和。”老高很快地上了床。床上很暖和。两人都没有浪费时间。可是正当云浓雨密，好事渐渐进入紧要关头之际，白寡妇突然一下子滑开了身子。老高喘着气道：“怎么啦，你？”白寡妇道：“你听！”老高一凝神，马上就听到了。冷风中遥遥传来一阵歌声。歌声很刺耳。就像琴弦拉在没有敷松香的琴筒上，又粗又涩，叫人听了直冒鸡皮疙瘩。老高打了个寒噤，热情登时消失。他抖着声音道：“老家伙回来了？”白寡妇也慌了手脚，促声道：“是的，快穿衣服，躲在床底下去！”老高牙齿打战道：“躲到隔壁丫头房里去怎么样？”白寡妇道：“来不及了。”的确来不及了，因为脚步声由远而近，这时已在门外停了下来。※※※※※仇天成今晚好像在什么地方喝了不少酒。“凤娇，开门。”他喊得很轻，字音也很模糊，舌头似乎已经有点不听指使。凤娇是白寡妇的小名。知道她这个名的人很少，够资格喊她这个小名的人更少。他够资格。所以每当他以亲切声调喊着这个名字时，心头便会油然泛起一种甜甜的感觉。这虽然不是一个正式的家，但它一样能令人获得家庭的温暖。这样就已经够了。他对男人很残忍，对女人却一向都很厚道。尤其是对这个女人。虽然他花在这个女人身上的金钱，足够养十个女人而绰绰有余，但他对这个女人的要求却并不太多。如果一个人总免不了会有弱点，这也许便是他的弱点。房间里没有回应。当他将耳朵贴上窗口，听到房中那一声声均匀而轻微的呼吸时，他几乎鼓不起勇气来再敲第二次门。他回来得实在太晚了。而且他又说过今天要去华阴，晚上不会回来，并一再交代她，要她早点关门，早点睡觉。她乖乖地依了他的话，他却赶在这个时候回家，要把她从热被窝中吵起来，这说得过去吗？可是，已经这么晚了，去哪里好呢？他只好再敲门。“谁呀？”“是我。”白寡妇像是突然从床上坐了起来。“天成？”“是的。”“哎呀，我的好老爷，我也不晓得说过多少次了，要你好好保重身体，这么冷的天，还要老远的从华阴赶回来。”接着是火刀打火的声音。她必须先点上灯。因为她得先以灯光各处查察一下，以免被老家伙进来时着出破绽。底床下一点声息没有。老高躲得很好。她用脚轻轻踢了一下床，然后方擎着油灯，往外间走。门一打开，白寡妇的心便安了一半，因为她已闻到一阵薰薰的酒气。他们姘居已有一年多，她清楚老鬼的毛病。这老鬼只要喝了酒，不论喝多喝少，那件事便无可避免。酒后，他会显得特别兴奋，而事后也会特别显得疲倦。每次事后，老鬼只要一闭上眼。就会像死人一样。要放老高出去，只有等老鬼睡着了，才会安全。她将灯交给了他。因为这样老鬼会先拿着灯进房，她可以留下来闩门。她当然没有真的把门闩上。仇天成躺在床上，直打呵欠，她帮他脱鞋宽衣，然后两人便熄了灯，紧搂着一起滚进了热烘烘的被窝。一进被窝，仇天成的精神就来了。她没有料错。他的一双手已告诉她，他想要的是什么。这一次她也没有浪费时间。可惜她不知道，这实在是一个很大的错误。她忘了她刚做过什么事。仇天成虽然喝了不少酒，虽然说起话来舌头已有点不听指挥，但他并不是一个不懂事的小伙子，也并不是第一次接近女人。白寡妇没有生过儿女，这也是他欢喜她的原因之一，但今天有些事情似乎太顺利了。男人在这一方面喜欢顺利。这是男人事前调情的目的。但从没有一个女人的反应会有这么快，甚至连肚兜上都给沾湿了一小块，他马上意味出这是怎么回事。有人拔了他的头筹。他没有声张。一阵风雨过去，他叫她下床点灯。为什么要点灯呢？他说明天一早还要出门，有点东西，他想先交给她。白寡妇马上想到银子。女人只要一想到银子，什么事都会忘记。她很快地点亮了灯。灯一点亮，她马上便看到一样东西提在仇天成的手上。一颗人头。老高的头。没有人知道这颗人头是怎样取下来的，以及老高为什么叫也没有叫一声。她只看到血正在往下滴，像雨后檐前的水珠。闪着光，像玛瑙。白寡妇一下瘫痪了。仇天成什么也没有说，五指一松，人头跌落，他开始不慌不忙的穿衣服，就像每天早上起床时一样。就在这时候，一阵风吹开了堂屋的大门。一条人影，随风而入。来人以无法形容的速度，一下窜进房中。只见银光一闪，一口柳叶刀的刀尖，已经顶上仇天成的胸口。仇天成动也不动一下。他是个老江湖。只有一个老江湖才能临危不乱。也只有一个像他这样的老江湖，才能在这短短的这一刹那，作出别人也许一整天都不能作出的判断。他已看出来人并无伤他之意。但如果他想抗拒，事情也许就很难说了，很多人不是死在敌人手上，而是死在自己手上，那是因为他们逼得对方无法另作更好的选择。他没有再去看那口刀，他慢慢地抬起头，目光从刀柄移向对方的肩臂，再移向对方的面孔。他终于藉着灯光，看清来人的面目了，原来竟是同组新进的死士人屠张弓呢！他猜对了。因为他一抬起头，人屠张弓就收回了刀，此刻正安闲地望着他微微而笑。仇天成道：“你不是想杀我？”申无害微笑道：“不是。”仇天成道：“那你想干什么？”申无害道：“我只是想让你知道，刚才如果我想杀死你，我可以办得到。”仇天成道：“你怎么知道我住在这里的？”申无害道：“我知道的事，并不只这一件。”仇天成一怔，问道：“你还知道些什么？”申无害道：“我还知道再有三个月，巫老大就要升为长老。”仇天成道：“还有呢？”申无害道：“巫老大升为长老后，你就将成为本小组的领导人。”仇天成道：“是巫老大叫你来的？要你来试试我的警觉心？看我够不够资格充当一个小组的领导人？”申无害道：“不是。”仇天成一哦道：“那么是谁？”申无害道：“是一个真正希望我把刀子插入你胸膛的人。”仇天成脸色微微一变，道：“血掌马骐？”申无害道：“杀人总有个目的，你如果死了谁的好处最大，你应该比我更清楚。”仇天成点点头，隔了一会，才又问道：“你已来了很久？”申无害道：“是的，有一会儿了。”仇天成道：“为何早不现身？”申无害道：“我在等一个最有利的机会，我对别的事，经验也许不足，对于杀人方面，经验却丰富得很。”仇天成想了想，又道：“你既受命而来，为什么又改变主意？”申无害道：“我的主意一直没有改变，你应该看得出我不是一个容易改变主意的人。”仇天成道：“哦！”申无害道：“因为我根本就没有杀害你的打算。”仇天成道：“哦？”申无害道：“我不得不与那厮虚与委蛇，只是因为我是一个新人，这一组的老人，我谁也得罪不起。”仇天成道：“那么，你可知道，你这次没有达成任务，事实上已经得罪人？”申无害道：“知道。”仇天成道：“你不在乎？”申无害道：“在乎得很，不过如今则又另当别论，因为如今在乎的人，应该不止我一个。”仇天成不禁点了点头，同时轻轻叹了口气道：“有道是：‘人无害虎心，虎有伤人意’。这句话真是一点不错。我对这厮，可说是一再容忍，想不到他却不肯放我过去，嘿嘿！”他皱皱眉头，注目又道：“他这次叫你来杀我，有没有对你许下什么优厚的条件？”申无害道：“有。”仇天成道：“什么条件？”申无害道：“他答应我，如果我杀了你，他就可以不杀我的徒弟。”仇天成道：“你收了徒弟？”申无害道：“是的，一个丢人现眼的徒弟。”仇天成道：“你老弟现在就收徒弟，不嫌太早了一点吗？”申无害叹了口气道：“是的，只是后悔已经太迟了，正如你老大姘上这个水性杨花的女人一样，一个人不管如何精明，总不免会有糊涂的时候。”仇天成朝已抖成一团的白寡妇溜了一眼，不以为件地点点头说道：“是的，人就是这个样子，再精明的人，也有糊涂的时候。”他抬起头，接着又道：“你老弟这笔人情，仇某人只好挂个账了。”申无害道：“我不觉得这是一份人情，我认为这只是一个明白人所作的一种明白的选择罢了。”仇天成摇头道：“我不认为你老弟是个明白人。”他像说给自己听的一般，微喟着又道：“你是一条汉子，一条真正的汉子！”申无害笑笑道：“我们该走了吧？”仇天成下了床，指着白寡妇道：“依你老弟看来，这女人应该如何处置？”申无害笑道：“如果依了我，处置方法非常简单。”仇天成道：“什么方法？”申无害笑道：“罚她一夜不睡觉，把这里打扫干净。”——