他想不出这个胖子是谁，但有一件事，绝错不了，这胖子在江湖上的地位和名气，必然不在大烟杆子蔡火阳之下！申无害实在很希望贾二虎能跟这胖子打个招呼。然而，令人失望的是，贾二虎刚才招呼的是那个吸旱烟的客人，如今交谈的对象仍是同一个人。贾二虎似乎也不认识这个胖子。那个看小书的客人，这时忽然放下手上那本小书，伸直双臂，打了个哈欠，然后重新拉好身上的大毛巾，转过身子向大胖子笑笑道：“马四爷过年好！”大胖子也笑着道：“大家好！”原来这胖子姓马？申无害开始思索。他的黑名单上，也有一个姓马的，叫做血掌马骐。这胖子就是血掌马骐？他知道不是。血掌马骐是南方人，胖子则是北方口音，一个人什么都可以改变，要想改变口音，则绝不是一件容易的事。就是勉强模仿，别人也听得出来。只听先前那人又道：“马四爷是在哪儿过的年？”马四爷道：“洛阳。”那人道：“洛阳光景还好吧？”马四爷打了个哈哈道：“光景是不错，只是新春年头就死了几个人，未免有点杀风景。”房间里登时静了下来。老吴在替贾二虎修脚。修得很仔细，很慢，仿佛艺术家在全神贯注地雕饰着一件精心之作。但申无害却在为贾二虎的那一双脚暗暗担心。担心老吴那把锋利的斜口小刀，不知道什么时候会一下戮进他趾甲缝里面去。因为老吴这时也在留意听着马四爷的话。听得比谁都专心。那人愣了一下道：“死的都是一些什么人？”马四爷笑着道：“金狐管四娘、九嶷三杰、双凤姐妹、闪电刀辛文立、穿心剑公孙侠、三绝秀才葛中天……”那人失声道：“我的妈呀！这难道又是天杀星那位老弟台的杰作？”马四爷大笑道：“那还用说！”胖子笑得很开心，也很得意，就好像死去的这些人都是死在他的手底下一般。申无害现在更确定这个胖子，绝不是血掌马骐。因为这胖子如果是血掌马骐，即使他自恃武技过人，不将天杀星放在心上，也不会在获悉这种可怕的消息之后，而仍能笑得如此爽朗轻松。老吴也似乎松了一口气。这驼子刚才神情紧张，是不是担心大烟杆子蔡火阳也出了意外呢？房间里静了好一阵子，才听先前那人接着问道：“那个什么天杀星，目前是不是还在洛阳一带继续招兵买马？”马四爷脸上的笑容慢慢消失，忽然叹了口气道：“吹了。”那人一怔道：“吹了？”马四爷皱皱眉头，没有开口，好像对有关天杀帮的种种，并不怎么感兴趣。申无害终于又明白了一件事。这位马四爷很可能也跟粉楼怪客等人一样，在黑道上混出了麻烦，这次赶去洛阳，原想投靠天杀帮，不意等他赶上，天杀帮已告瓦解冰消，如果他猜得不错，在这位马四爷来说，自然是件很扫兴的事。房间里跟着又静了下来。贾二虎脚已修好。老吴刚刚收好那些小刀子，就被对面那个吸旱烟的客人招呼过去了。来这里洗澡的客人，好像都很喜欢这个调调儿。申无害向贾二虎说道：“时候不早了吧？”贾二虎道：“吴师父是不是肚子饿了？如果肚子饿了，也可以把东西叫来这里吃。”申无害道：“还是出去吃算了。”贾二虎自然不便坚持，于是把那个正在捶背的大孩子喊来吩咐外面柜上结账。申无害很快地就穿好衣服。贾二虎则恰恰相反。他刚才脱衣服脱得很快，现在穿起来，却穿得很慢，他似乎对这个温暖的小房间，还有着恋恋不舍之意。就在这时候，那个看小书的客人，像想起了什么似的，忽又望向马四爷道：“马四爷，你知不知道，最近江湖上，除天杀帮之外，还出现一个什么‘万应教’？”马四爷一愣道：“万应教？”那个看小书的客人，脸上突然泛起一片兴奋的光彩。连一向无所不知的马四爷，都不知道江湖上兴起了一个万应教，而他却先得到这个秘密的消息，这当然是一件大大露脸的事。马四爷道：“什么万应教？”那人道：“就是有求必应的意思！”马四爷道：“有求必应？”那人道：“是的，我这也是听一个镖局里的朋友告诉我的。”那人说到这里，忽然撑起身子，端起茶壶，慢慢地喝起来。谁也不难看出他在有意卖关子，但大家为好奇心驱使，只有耐着性子等候。贾二虎已经穿好衣服。申无害道：“外面冷得很，先喝口热茶，暖暖身子再走吧！”贾二虎摸摸茶壶，茶已冷了。这种天气，冷茶当然喝不得。于是，两人只好再坐下来，等那个大孩子去换两壶热茶。马四爷已经等得有点不耐烦，这时清了清喉咙道：“你那朋友是个镖师？”那人道：“是的。”马四爷道：“哪一家镖局？”那人道：“燕云。”马四爷一愣道：“燕云？昆明城的燕云镖局？”这位马四爷的见闻，果然渊博得很，竟连四千里外的一家镖局，他都能不假思索一口说了出来。那人道：“是的，燕云镖局上个月有趟镖货经过这里，我那朋友也是押镖的镖师之一，是他抽空来看我时，无意中提起的。”马四爷道：“这个万应教的教主是什么人？”那人道：“这个我倒没有听我那朋友说起。”马四爷道：“知不知道这个万应教已经成立了有多久？”那人道：“这一点我没有问他。”马四爷道：“那么，他有没有说，这个万应教的总坛设在什么地方？”那人道：“没有。”马四爷忍不住瞪眼道：“这也不知道，那也不知道，还谈个什么劲儿？”那人耸耸肩膀，自己想想，也似乎有点泄气，隔了片刻，才带着思索的神情，缓缓说道：“从我那朋友口中，我只听出这个什么万应教，是一个很奇怪的组织，与普通一般帮会，性质完全不同。”马四爷眨了眨眼皮道：“什么地方不同？”那人又想了一下道：“这个万应教跟普通商家一样，好像也做生意。”马四爷道：“做什么生意？”那人道：“据说什么生意都做，有买也有卖。”马四爷仿佛又有点感兴趣起来，接着问道：“有买有卖？”那人点头道：“是的，卖技术，买人才。”马四爷道：“哦？”这表示他显然还未能完全领会对方这两句话，该作何种解释。那人接着道：“据我那个朋友说，只要是奇才异能之士该教无不欢迎，一旦人了教，吃喝玩乐，一切听便，想有什么样的享受，就有什么样的享受。同样的，谁要有了困难，无论多大的困难，只要出得起价钱，该教就会代为解决！”马四爷道：“这跟一般镖局聘请镖师，替人何镖，又有什么不同？”那人道：“不同。”马四爷道：“分别何在？”那人道：“镖局接生意，限制有很多，并不像这个万应教百无禁忌，什么样的生意都肯接。”马四爷笑了起来道：“杀人的生意接不接？”那人道：“接！”马四爷微微一愕道：“不论要杀的是什么人？”那人点头道：“是的，只要出得起价钱。”马四爷摇头道：“我不相信真有这种事。”那人道：“我也不相信，这种事说起来，不仅你我不相信，恐怕谁也无法相信。”他顿了一下，又道：“但我那个朋友却说得很认真，别人可以不信，我却不能不信。”马四爷道：“为什么？”那人道：“因为我们两人是从小一块长大的，他打这里只是路过，好朋友多年不见面，就算没话找话说，他也犯不着无中生有，编出这么样一个荒谬的故事来骗我。”马四爷点点头，沉吟不语，隔了一会，才抬起头来，开玩笑似地笑着道：“这个万应教既然以有求必应为标榜，要是现在有人向他们收买天杀星的人头，难道他们也敢接受？”那人也沉吟了片刻，才答道：“依我猜想，可能会接受。”马四爷道：“可能？”那人道：“是，可能！”马四爷道：“何以见得？”那人道：“因为听我那个朋友说：该教教义第一条，就是永远不使雇主失望！如果有人提出这种委托。而该教竟拒绝了，岂不是自打嘴巴？”马四爷没有开口，似乎正在思索一件什么事。那人接着道：“不过”马四爷道：“不过怎样？”那人道：“不过，据我猜想，价钱也许是个问题。”马四爷道：“什么价钱？”那人道：“当今江湖上想除去天杀星的人，当然很多，不过能出得起价钱的，也许没有几个。”马四爷道：“剑王宫呢？剑王宫不是又悬出一万两黄金的赏格了吗？难道该教连这个消息也不知道？”那人道：“该教或许要得更多也不一定。”马四爷忽然道：“做生意也有做生意的规矩，该教既然只要有钱，什么事情都可以代办，万一拿了人家的钱，事情却未能办成，又怎么说？”那人点头道：“不错，当时我也想到了这个问题。”马四爷紧接着问道：“你那个朋友怎么说？”那人道：“据我那个朋友说，该教也有这样一条规定，如果拿了人家钱，事情却未能办成，除非雇主自愿放宽期限，否则该教将照所收金额，加倍退还！”马四爷道：“收一万，退两万？”那人道：“是的，收十万，就退二十万，敢要多少，就准备赔多少！”马四爷不禁点头道：“这倒也有点道理。”他想了想，忽又问道：“如今江湖上根本就很少有人知道有这样一个万应教存在，若是有人想找他们办事，又去哪里跟他们联络？”那人点头道：“不错，这正是我向那个朋友，最后提出来的一个问题。”马四爷露出期切之色，道：“你那个朋友如何回答？”那人叹了口气道：“关于这一点，我觉得最好还是不说。”马四爷道：“为什么？”那人又叹了口气道：“因为我就是说出来，你们也一定不会相信。”马四爷道：“相信不相信，是另一回事，说出来听听又有何妨。”那人道：“我那个朋友说；这正是该教最叫人感觉神秘莫测的地方。该教经常都能于事先知道，哪里可以找到他们的雇主。以及哪里可以找到他们需要的人才，根本用不着对方联络。如果不是他们的雇主，或是他们所需要的人才，就是想跟他们联络，也联络不上！”马四爷闻言微微一呆，面露将信将疑之色，同时也似乎有点感到失望。申无害放下茶壶，搓了搓手，向听得正在出神的贾二虎笑了笑，说道：“一壶热茶喝下去，果然缓和了许多，我们好走了吧？”走出巷子之后，贾二虎道：“我请吴师父去雨花楼喝一杯如何？”申无害道：“可以是可以，不过最好不要太破费。”贾二虎见他居然答应了，觉得面子大大有光，不禁露出了笑容，带着几分巴结的口气，又道：“吴师父相不相信，江湖上真有这样一个万应教？”申无害沉吟了一阵，方始说道：“这很难说……”他顿了一下，接着道：“跟马四爷说话的那个家伙是谁？”贾二虎道：“大家都喊他巫瞎子，是正阳门长生粮行的老板。”申无害道：“巫瞎子？”贾二虎笑笑道：“只是视力差一点罢了，瞎并不瞎。”申无害道：“那位马四爷呢？”贾二虎道：“这位马四爷的来历，很少有人清楚，只知道他跟这里的黄三爷，交情似乎很不错，他第一次来洗澡，听说就是黄三爷带来的。”申无害忽然轻轻地叹了一口气，说道：“长安，实在是个好地方，只可惜我明天就要走，要不然像这样天天洗个澡，该多舒服。”——