申无害第一次栽了跟斗。浮标没有动，鱼儿却溜了。他跨进西厢房时，第一眼望去的地方，便是阴阳翁孙一缺的那张床铺。厢房中灯光很暗淡。七八名天字组弟子围在一起喝酒，每个人说话的声音都很轻，显然是怕惊吵了因喝多了酒刚刚睡去的阴阳老魔。老魔今天真的喝醉了么？只在申无害心里清楚，他声色不动，和那些天组弟子打过招呼之后，他也在自己的床位上躺了下来。可是，不知怎么的，他愈看愈觉得不对劲，最后，他实在忍不住了，悄悄走过去一看，床上哪里还有什么阴阳老魔？大枕上放的是个小枕头，棉被下面，则是一束稻草。再有三天，就是大年除夕了。洛阳城里，到处是人。方姓汉子和黑心书生在熙攘的人潮中流动，申无害也在人潮中流动。三个人易容术都很高明。方姓汉子和黑心书生如今扮的是两名布贩子，两人分别背着一个四四方方的大包袱，包袱上斜插着一支长竹尺，无论衣着或举止，看上去均与一般布贩子无异。两人不但留上了假胡子，连声音都改了腔调，与两人原来的面目，几乎没有半分相似之处。两人刚从一家小酒铺子里走出来，这时沿着老西门状元长街向着北方面走去。两人身后不远，是一个推着独轮车，口里哼着俚调的红脸汉子。这汉子是打对面一条胡同里转出来的，年约三十年岁，足蹬旧鞋，衣衫褴褛，一身破烂得就像一个叫化子。年关到了，像这种推独轮车的汉子，在洛阳城里可说随时随地都可以看得到。如果一定要说这汉子与别的车夫有何不同之处，也许便是这汉子的一个大酒糟鼻子。无论谁只要一看到他那个大酒糟鼻子，以及他那副醉眼惺忪，怡然自得的愉快神情，就不难明白他仁兄一天劳碌所得都用去什么地方，以及他仁兄为什么会穿得这样破烂了。而这名红脸车夫不是别人，正是申无害之化身。申无害化装成一名车夫，紧跟在方姓汉子和黑心书生两人身后，是不是因为他已识穿两人行藏，想藉两人之引导，找得那位三郎？非也！因为三人如今虽然走在一起，事实上却是谁也不认识谁，方姓汉子和黑心书生固然不知道身后那名红脸汉子是申无害的化身，同样的，申无害也并不知道此刻在他前面的两名布贩子，就是方姓汉子和黑心书生羊百城。三个人之所以忽然走在一起，只是由于一个原因所造成。三个人都正在赶着向一个相同地方。井家老店。这是一个很有趣的巧合。黑心书生羊百城对三郎之去向，最后的结论是这样的：三郎在洛阳没有几个熟人，而且都谈不上什么交情，他一定不敢在这个时候前往投靠，如果他不想带着四千两黄金和一个貌美如花的女人，在露天底下，那么他断定三郎就只有一个安身的办法，找一家客栈，更改面目，埋名隐姓，暂且住上一个时期再说。如果他的推测不错，三郎为避人耳目起见，他所选中的客栈，必将是城里最小的一家客栈。恰巧碰上申无害的想法也是如此。所以，三个人今天来到城中，经过一番易容手段后，都在忙着同一件事，打听城里最小的客栈在什么地方。结果，三个人都打听到了，城里最小的客栈，便是北城脚下的井家老店。※※※※※井家老店到了！与三人同时进入这家小客栈的，还有一名青衫老人，这老人的一身衣着虽比三人光鲜不了多少，但精神看上去却显得异常矍铄。这家小客栈，还是老样子。店堂里静悄悄，连人影也没有一个。青衫老人似乎是这里的常客，当他获悉三人的来意之后，立即自动去后面为三人找来一个面色蜡黄的中年人。他告诉三人这中年人就是这里的店东兼茶房，这里的客人都喊他井老板。井老板先将方姓汉子和黑心书生领去后院，为两人开了一个房间，方姓汉子性子急，当时便想向店家打听这里都住的是一些什么客人，但为黑心书生以眼色止住。于是，井老板又匆匆赶来前面，请问申无害是否也要一个房间。申无害笑笑道：“房间当然要，不过最好先来一壶酒。”井老板面有难色道：“这个”申无害从怀里掏出一把青钱，拍在桌子上笑道：“这个，是吗？”那个青衣老人见申无害已经有了几分酒意，他似乎生怕这位井老板说错了话，连忙从旁插口代答道：“这位老大，你误会了，井老板并不是这个意思。”申无害转向青衣老人，面孔一沉道：“否则什么意思？”青衣老人赔笑道：“他这里”申无害冷冷截口道：“他这里怎么样？他这里就是有酒，也不卖给一个推车的，是不是？”青衫老人一愣，旋又赔笑道：“不，不，这位老大，你又误会了。请你老大别冒火，且容老汉把话说完好不好？”申无害两眼一瞪道：“说什么？有什么好说的？你们当我酒鬼吴二没有住过客栈？哼哼！笑话。开客栈的会不卖酒？快拿酒来！快！”井老板缩着脖子站在一旁，一双眉头虽然皱得紧紧的，但脸上并无惊惶之色。他开客栈也不是一天两天，像申无害这种角色，他可说是见得太多太多了。还有一点令他安心的是，青衣老人是这里的常客，他相信就是再难缠的客人，这位青衣老人也一定能够替他应付过去。青衣老人双目中飞快地闪过一丝精芒，点点头道：“噢噢，原来是吴二爷！”他扭转头，朝井老板眼色一使道：“去！替吴二爷打酒啊！”井老板无可奈何，只好在桌上数了十来枚青钱，又去柜后拿了一把锡酒壶，佝着身子出门而去。青衣老人又朝申无害拱拱手，笑道：“这位吴二爷，请先去老汉房里坐坐怎么样？”申无害脸一扬道：“你房里有酒？”青衣老人笑着点点头道：“是的，老汉平常无事，也欢喜喝两杯，如今房里还留下大半壶，我们可以去边喝边等。”申无害一听马上有酒可喝，脸上登时露出笑容道：“那怎么好意思。”尽管口里说着不好意思，人却已经跟着站了起来。青衣老人自称姓金，一向在城隍庙前，靠测字卖卜为生。两人进房之后，金大爹从床底下拿出一个小酒坛子，另外还拿出一大包盐水花生，酒倒出来刚好两碗。两人隔着一张小木桌坐下，一边喝酒，一边闲聊，渐渐谈得投机起来。两碗酒喝完，井老板也回来了。金大爹的酒量很不错，一大碗酒喝下去，就像没喝一样，而申无害却似乎已经有了八成酒意。他等井老板离去后，忽然笑着道：“大爹，您别见怪，我想问您一件事，就是测字这玩艺儿，您说究竟灵不灵？”金大爹一点也不在意地，笑了笑，说道：“这个实在难说得很，你说它灵，固不见得，但有时碰巧了，却又好像真有那么回事……”他望着申无害，笑接道：“怎么样，你老弟要不要试上一试？”申无害点点头道：“是的，我想找一个人，打算烦大爹测个字，看能不能找得着。”金大爹笑道：“那么你就随便写一个字出来，待老汉替你测测看。”申无害赧然道：“你大爹知道的，我吴二斗大的字，识字不到一斗，哪里会写什么字。”金大爹笑道：“没有关系，测字不是做文章，你只要把你认识的字，随便写一个出来就行了。”申无害带着难为情的样子，用手指头蘸了酒，在桌上歪歪斜斜的写了个“人”字，抬头笑笑道：“我要找人，就写个人字行不行？”金大爹点点头，没有马上开口。申无害笑着道：“这个字好测不好测？如果不好测的话，我就另外写一个。”金大爹似乎正在推敲，隔了片刻，忽然摇着头，说道：“老弟，你找不到这个人了。”申无害不觉一怔道：“为什么？”金大爹抬头注目道：“你老弟要找的这个人你老弟并不认识，对吗？”申无害露出惊奇的神色道：“是啊！大爹怎么知道？”金大爹微微一笑道：“当然是从你写的这个人字上测出来的。老汉不是说过了么？这便是测字的奥妙之处！就拿这个人字来说吧，如果你老弟问的是别的事，情形就不同了，如今你老弟指着‘人’找‘人’，意味着什么呢？最好的解释，便是这人纵然跟你老弟对面碰上了，你老弟也将是‘相逢不相识’。你老弟连见了面都不知道对方是谁，他当然是一个你老弟不认识的人！”申无害连连点头道：“有理，有理，果然有点道理！”他想了想，抬头又道：“这样说来，我吴二要想找到这个人，是一点希望也没有了？”金大爹喝了口酒，沉吟着缓缓说道：“也不尽然。”申无害忙道：“是不是还有别的法子可想？”金大爹点头道：“是的。”申无害迫不及待地道：“你先快说来听听着，还有什么法子？”金大爹道：“还有一个法子，就是等这个人前来找你。”申无害道：“等这人前来找我？那怎么会！”金大爹道：“怎么不会？”申无害道：“这人怕我吴二怕得要死，若是知道我吴二正在找他，他逃命都来不及，又怎会自动送上门来？”金大爹微微摇头，轻咳了一声道：“那也不一定。”口中说着，右手电疾一伸，五指突如铁钩一般将申无害左手脉门牢牢扣住。申无害没有表示抗拒。金大爹嘿嘿一笑道：“对了，不是大行家，绝不会如此冷静。这益发证明我金某人两眼未花，并没有认错人！”申无害仍然没有动一下。金大爹冷笑着又道：“不过，老汉还是要忠告你伙计一声，不管你伙计是否已识穿老汉的真正身份，只要你伙计不希望变成一位独臂英雄，就最好暂时别作脱身之想！”申无害平静地道：“我想我们之间可能有点误会，君子动口不动手，请阁下先将尊手移开，有什么话可以慢慢说。”金大爹道：“遇上我金某人，你伙计只会自认倒霉，因为我金某人一向并不以君子自居，等话说明白了后，再放手还不迟！”申无害道：“你不姓金。”金大爹道：“你也不姓吴！”申无害道：“无论你阁下姓什么，都无关紧要，紧要的是你阁下并非我要找的人。”金大爹道：“这一点很难证明。”申无害道：“要证明并不难。”金大爹道：“愿闻其详。”申无害道：“你是这家小客店的常客，而我要找的人，昨天还住在另一个地方，只要在这里落脚已有两天以上，就不会是我要找的人！”金大爹道：“临时能编出这番话来实在很不容易，只可惜还不够动人。”申无害道：“同时你阁下也不可能拥有四千两黄金。”金大爹道：“老套。”申无害轻轻叹了口气道：“那么我就只好告诉你阁下最后一件事了。”金大爹道：“我在听着。”申无害道：“你阁下现在扣拿的地方，并不是在下的劳宫穴。如果你是我要找的人，在下早将说这些废话的时间，移作办正事之用了！”金大爹一张面孔马上变了颜色，五指不其而然缓缓松开，额角上已然隐隐有了汗意。他虽然还不知道对面这人是谁，但是，有一件事，他很清楚，这人既具移宫过穴之能，若是这人不点醒他，趁机立下毒手，他有十条性命，也早报销了。申无害缩回手腕，微微一笑道：“你是麻兄吧？”金大爹呆住了，两眼瞪得大大的，隔了好半晌，这才讷讷地道：“你”申无害笑道：“我是谁？”麻金甲眸珠一转，突然露出惊喜之色道：“你是申兄？”申无害端起酒碗，道：“喝酒吧！”麻金甲坐着没动，似乎正在思索一件什么事。申无害喝了一口酒，放下碗笑道：“我跟你麻兄的这一笔账，恐怕怎么也算不清了。”麻金甲愕然抬头道：“账？”申无害笑道：“刚才我在外面撒泼耍赖，本意是想造成一个火爆场面，好把这院子里的住客全引出来，想不到最后却被你麻兄坏了好事……”麻金甲突然双目一亮，兴奋地说道：“啊，对，你申兄要找的人是谁，我知道了。”申无害听了似乎并不感觉意外，只稍稍放低声音道：“小子就住在这里？”麻金甲摇了摇头，说道：“不，昨晚来过，后来又走了，不过我知道他去了什么地方。”申无害道：“麻兄也在找这小子？”麻金甲叹了口气道：“说起来话就长了，小弟上次蒙你申兄手下留情，一直想找一个报答你的机会，但想来想去，总觉得这种机会很渺茫，因为你申兄无论在哪一方面，都比小弟强得多多，根本没有需要小弟帮忙的地方，直到上一个月江湖上传出消息，说你申兄在洛阳组帮……”申无害笑道：“因此你就赶来了，只是后来，却没有能找到门路？”麻金甲摇摇头道：“那倒不是，如谈门路，可多得很，小弟过去也在洛阳混过，这一带黑道上的人物差不多都很熟悉，只是没去惊动他们而已。”申无害笑道：“那么，是什么原因使你麻兄忽然犹豫起来？”麻金甲道：“因为我赶来之后，越想越觉得不对劲。我实在找不出有什么理由，会使你申兄，突然兴起这种不高明的念头。”申无害笑道：“所以你决定先观望一段时期再说？”麻金甲道：“是的，小弟打定主意之后，就找来这里住下，每天去城里各处闲逛，希望能解开这个谜团。”申无害笑道：“后来呢？”麻金甲道：“后来小弟忽然在无意中发现一个人。”申无害道：“就是三郎那个小子？”麻金甲道：“不是。”申无害道：“那么是谁？”麻金甲道：“如意嫂！”申无害先是一怔，接着大笑道：“好，好，喝酒，喝酒。笑里藏刀胜箭那厮说得真一点不错，要是有财气的地方，准会有这女人出现。来来来，单是冲着这女人，就该先浮一大白。”麻金甲道：“申兄上次已经上过这女人一回大当，如今对这女人还有兴趣？”申无害大笑道：“上一次当，学一次乖，只要有学乖的机会，小弟是从不放过。”麻金甲说道：“关于这女人与三郎那小子勾搭的经过，申兄还要不要继续听下去？”申无害摇摇头道：“暂时不想听。”麻金甲道：“为什么？”申无害笑道：“这女人蛊惑男人的手法虽然千变万化，但最后的结局，只有一个：只要她打定了你的主意，任你是何等英雄好汉，也休想能逃脱得了她的掌心！三郎那小子是怎样被这女人迷上的，这一点你就是不说，我也不难想像得到。”他笑了一下，又道：“所以，我现在想知道的，只有一件事。”麻金甲道：“想知道两人如今住在什么地方？”申无害道：“不错。”麻金甲以眼角从门缝里朝着对面那排厢房溜了一瞥，一面用酒水在桌子上写了四个字：“及第客栈。”申无害道：“外面有人？”麻金甲道：“对面住的那两个布贩子，我愈看愈觉得不像是什么好东西。”申无害点点头，忽然问道：“麻兄知不知道在这以前，天杀帮的一干徒众都窝聚什么地方？”麻金甲道：“我知道，杨家庄。”申无害道：“对面那两个布贩子，刚才在进栈时，我也注意到了。不过，这一点也没有什么好奇怪的，杨家庄那边如今已是群龙无首，各人当然都得为自己打算，这两个家伙很可能就是从杨家庄跑出来的天杀徒众之一，我们别去管他，只要我们的身份不被人认出来就行了！”他接着又指着桌上的那一行字道：“这家及第客栈在城里什么地方？”麻金甲道：“就在四方客栈的后面，与四方客栈只隔一条街。”申无害道：“规模如何？”麻金甲道：“不小。”申无害不禁点点头道：“这小子果然有一套！我算定他不敢住大客栈，结果他不仅是住进了大客栈，而且成了那些剑士的紧邻，这份勇气与心计实在令人佩服。”麻金甲道：“或许是那女人出的主意也不一定。”申无害道：“有此可能。”麻金甲忽然端起酒碗笑道：“好，我们现在喝酒吧！”申无害摇摇头道：“现在我又不想喝了。”麻金甲笑道：“你不是说，从那小子身上可以弄到一大笔黄金吗？”申无害道：“是的。”麻金甲笑道：“这笔黄金，你还要不要？”申无害笑道：“当然要。”麻金甲笑道：“那么喝吧！”申无害眨了眨眼皮道：“你意思是说那小子此刻不在客栈？”麻金甲笑道：“是的，去了什么地方我不知道，不过我可以担保他一定还会回来，同时在这三两天之内也不会离开。”他轻咳了一声，压低声音又笑道：“如果……咳咳……如果申兄忽然改变主意……想先去跟那女人学学乖……那是自然又另当别论！”申无害耸耸肩膀，只好端起酒碗——