三月十七。北京。一大清早，上官仪刚刚吃完早点，于西阁就来了。于西阁约莫五十出头，个子不高，干瘦干瘦的。全身上下的线条都很硬，整个人就像是一根用了很多年的桌子腿。他的肤色焦黄而且暗淡，脸皮紧紧地绷在脸上，将颧骨勒得老高。虽然上官仪很清楚一个人的才能与他的长相其实并没有什么关系，但他还是很难相信于西阁是一个医道高明的御医。看他的样子，实在像一棵身染重病的病秧子，如果他果真精通医道，为什么不把自己的身体调理得好一点呢？于西阁显然不知道上官仪在想什么，微笑着道：“早。”上官仪拱手道：“于先生早。”于西阁自顾在椅子上坐下，招手道：“坐，坐，不用客气。上官公子既然是卜先生的朋友，我们也就不是外人，不用拘礼。”上官仪也坐下了，道：“是。”于西阁慢慢抚弄着颌下稀疏发黄的短须，沉吟着，像是有什么话不太好出口。上官仪微笑着看着他。也不开口。于西阁的态度很有些莫测高深，在没有弄清他的意图之前，上官仪也实在不知该说什么才好。终于，于西阁清了清嗓子，问：“上官公子是什么时候认识卜先生的？”上官仪稍一迟疑，道：‘“实不相瞒，几天前刚认识。”于西阁点点头，“哦”了一声，又没了下文。上官仪微微一笑，淡淡道；“于先生方才也说过，我们也不算是外人，有什么话，请直言，没有关系的。”于西阁看了他一眼，字斟句酌地道：“于某虽说颇得皇上信任，在朝中也很有几位朋友，但上官公子的事，做起来还是不太容易的。你也知道，朝廷现在是以科举取士。不知上官公子现在是什么功名？”上官仪一怔，道：“在下落拓江湖，尚是白身。”他实在不明白于西阁怎么会说起这些话来。卜凡在给于西阁的信中是怎样介绍他的？于西阁叹了口气，道：“唉，那就更不好办了。”无论如何，先搞清楚到底是怎么一会事再说吧。上官仪微笑道：“承卜先生抬爱，说是要替在下做一些安排，具体情况如何，在下也不知道。卜先生托于先生所办何事，于先生能否明言？”于西阁吃了一惊，道；“你不知道？”上官仪道：“是。”于西阁自袖中摸出一封信，道：“上官公子请看。”这封信正是他昨天晚上交给于西阁的那一封。上官仪细阅之下，差点没忍住笑出声来。卜凡在信中说，上官仪是一个很有才干的人，因际遇不佳，一直未能一展所长，所以请于西阁利用他手中的关系，替上官仪在朝中疏通疏通，找个不大不小的官做做。而在事成之前，要求于西阁安排他在家中暂住。上官仪又将信仔细看了一遍，心里不禁涌上一股热流。卜凡为了他，真可谓是用心良苦。很明显，信中所言，疏通关系是假，借这个理由给他找个住处是真。他将信叠好，装进信封，递还给于西阁，道：“在下的确也有此打算，在卜先生面前也提起过，只是没想到卜先生如此古道热肠··…这人··还要请于先生多多费心才是。”于西阁点点头，道：“其实呢，这件事说难也不难。只不知上官公子该准备的是否都已准备好了，准备了多少。”上官仪又一怔，道：“于先生，你的话我听不懂。”他是真没听明白。于西阁有些奇怪地看了他一眼，道：“当然是银子。”上官仪还是没明白：“银子？”于西阁道：“不错，银子。于某虽说在朝中有些面了，但要做这种事，银子可比面子重要得多。”上官仪总算转过弯来了，道：“惭愧得很，在下此次京师之行，十分匆忙，实在没有做什么准备。”于西阁面色微微一沉，淡淡地道：“那可就更难办了。”上官仪不禁又有些好笑。他忍住笑，做出一副很惶恐的样子，道：“于先生，你看这样行不行，关节请于先生代为疏通，我今天就寄信回家，让家里人尽快将所需银两送来。”于西阁淡淡道：“上官公子仙乡何处啊？”上官仪道：“太湖。”于西阁微微一皱眉，道：“很远呐。”上官仪道：“是。”于西阁又叹了口气，道：“‘长安居，大不易’呀，京城里物价一向很高，一举手，一迈步都需要钱，不知上官公子随身所携银两能否支撑到贵府上有消息来的时候？”上官仪愧笑道：“实在是很不好意思，在下手头上，实在已很空虚。”于西阁道；“哦。于某到有一个提议，不知上官公子是否觉得委屈。”上官仪道：“请讲。”于西阁道：“暂住在于某家里当然没有问题。于某在城内开有一家药铺，正需要人手，上官公子如不嫌弃，白天请去药铺帮帮忙。于某行医多年，也很有一些心得，近几年来编著了几卷书稿，如果公子自药铺回来后不是太累，晚间就在舍下替于某抄抄书稿，行不行呢？”简直太行了！只要能有个清静安全的地方暂住上一个来月，无论怎样，上官仪都心满意足了。上官仪起身长揖道：“谢于先生。”于西阁也站起身，坦然受之，淡淡地道：“于某尚要赶去太医院当值，就不多陪你了。”他扬起脸，冲门外道：“小王啊。”“小的在。”一个五短身材的人很伶俐地闪进房间，垂手低头，站在于西阁面前。“你这几天去过药铺没有？”“小的昨天还去过一趟。”“嗯。那边的情况怎么样？”“回老爷的话，铺子里的几个伙计懒得很，后面库房里的药材都已受潮了，也没人翻出来晒晒。”于西阁转头对上官仪道：“你看看，这年头的生意真是越来越难做了，人也越来越懒，尽是些混饭吃不干活的人！”上官仪微笑道：“就是。”于西阁略显奇怪地看了他一眼，又对小王道：“待会儿你领这上官公子去药铺里，看看有什么轻省的活儿。告诉你，可不能让上官公了累着！”小王的头垂得更低，道：“是是，小的明白。”他当然明白于西阁的意思，上官仪心里也很清楚，这翻晒药材的话儿自然是落到他的头上了。于西阁前脚刚踏出门槛，小王的头就高高地昂了起来。小王刚开始被人称作“小王”时，年龄自然不会大，但现在，他实在该被叫作“老王”才对。看他的年纪不会比于西阁小，一张脸粗看起来虽称得上是油光水滑，只要仔细一看，便能发现很多细小的皱纹。上官仪一眼就看出了小王绝对没有练过功夫，所以他不免有些奇怪，以小王的年纪竟然还有如此敏捷伶俐的身手。对小王这类做跟班长随的人来说，敏捷伶俐的身手大概是他们混饭吃的基本功之一吧。上官仪心里想着，嘴角忍不住又现出了一丝隐隐的笑意。更让他感到奇怪的是小王的声音。他的声音听起来十分年轻，甚至可以用“悦耳”、用“脆生生”这一类的词来形容。当然喽，这种声音只是在与于西阁说话时才用得上。小王现在的声音就变了，略带沙哑，沙哑中还颇带着几分威严。他瞪了上官仪一眼，道：“笑什么，走罢！”小王对于西阁可谓是忠心耿耿，所以他一向很痛恨那些打着各种旗号到于府来混饭吃的人。他尤其看不惯面前的这位“上官公子”。“狗屁‘公子’！”小王一边走，一边斜眼瞟着上官仪，心里骂道：“一看就知道是个专吃白食的混账！你以为于府的饭是那么好吃的？撞到老子手上，看不把你累个贼死！”绕过三四条胡同，再走上半条街，就快到于西阁的仁济药铺了。小王想像着上官仪干活时的惨样，心里不禁很是得意。他忍不往又斜睨了上官仪一眼。上官仪嘴角的微笑更明显了。小王不禁心头火起。他实在恨极了上官仪那一副似笑非笑的模样，因为他看得出那微笑里全是讥讽，对他的讥讽。其实，小王看得出上官仪一定是一位真正的“公子”。小王不是瞎子，他的眼睛比大多数人都好使得多，当然不会看不出上官仪身上那种颇为高贵的公子派头。有一双会看人的眼睛与他身上那种特别的伶俐劲儿一样，也是小王这一类人必须练就的基本功。吃跟班长随这碗饭也不是很容易的，至少比大多数人想像中的要难得多。“就算你原本是个公子，现在也只是个‘落难公子’了，你心里再看不起我，现在也只能由老子摆布！”小王又在心里发狠。俗话说得好，“龙困浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺”，能欺负欺负被困浅滩的龙与落难平阳的虎，对于小虾野狗们来说，的确是一种无上的快乐。药材果然有些受潮了。小王坐在店伙计搬出来的一张椅子上，架着二郎腿，左手托着个紫砂壶，右手在膝盖上一下一下轻拍着，嘴里有一句没一句地哼着小调子。上官仪扛着一大包药材从库房里走出来，四下看看，道：“在哪里晒？”小王不耐烦地用脚尖点了点，道：“地下。”上官仪道：“这可是药，是要吃进肚子里的，就晒在地下？”小王翻了翻白眼，道：“叫你干活就干活，哪来这么多废话！”上官仪一笑，道：“好，好，干活干活。”这小子还能笑出来！小王不禁有些奇怪，一大包药材少说也有七十来斤，可上官仪扛着似乎很轻松，脸不红，气不喘。小王更生气了，喝道：“快干快干，库里的药材今儿都得搬出来！少磨磨赠蹭地，还想不想吃这碗饭了！”上官仪却笑眯眯的，一点也不生气。半天活干下来，他不仅不显得累，看上去人反而显得更精神了。“这小子还真有把子力气。”小王心里不禁打开了小鼓：“对这种人可不能逼急了。兔子急了还咬人呢，这小子一生气，拼着这碗饭不吃揍老子一顿，老子可就吃亏了。”不知不觉间，小王对上官仪的态度渐渐和缓了许多。如果他知道上官仪嘴角那种看起来让人很难受的微笑并不是对他而发，他对上官仪的态度只怕会更好一些。上官仪是在笑自己。他无论如何也没有想到过自己会有一天得靠拉药包来混口饭吃。这件事正可以用做对“世事无常”这个词最好的注解了。他并非认为干体力活有多么跌自己的身份，也不是怕干这种又脏又累的活，其实，在他现在这种情况下，多干点体力活对他反而有好处。半天药包扛下来，他已觉得浑身的血脉异常通泰，经络间内气的流转也顺畅了很多。他实在应该感谢于西阁才对。于西阁的做法虽说不免刻薄，但也无可厚非。毕竟，他根本不认识上官仪。能看在卜凡的面子上收留上官仪已经很不错了，还有什么理由要求他供一个不认识的人白吃白喝白住呢！再说，靠自己的劳动挣饭吃本就是天经地义的事嘛！上官仪只是想不通，卜凡怎么会与于西阁结成“极好的朋友”。这两人无论是在性格、气度、待人处世的方法上，相差得实在是太远了。在药铺里和伙计们一起吃过晚饭，回到于府，已是掌灯时分。扛包，晒药材，折腾了一整天，上官议虽不太累，也很有些疲倦了。他很想一头倒在床上，好好休息一阵子，待夜深人静时，再起来打坐行功。但于西阁显然认为单单在药铺里干的那些活并不足以让他心平气和地为上官仪提供食宿。上官仪推开房门，第一眼就看了几叠厚厚的书稿。看来这就是于西阁早晨提及的他的大作了。书稿边有几杆笔，一方砚台，一盂清水，几叠白纸。上官仪苦笑着叹了口气，慢慢在桌前坐下，在砚台里倒上些清水，拈起一段墨，慢慢磨了起来。磨好墨，铺开纸，他拖过一叠书稿，认认真真抄了起来。刚抄了十来页，上官仪就觉得手腕发酸，脖子发僵，背部的伤口也开始发痛。和抄书比起来，他更愿意干扛药包一类的体力活。俗话说，端人碗，服人管，既然他现在不得不在至少一个月的时间靠于西阁吃饭，这抄书的活儿他还得干，而且还得认认真真、一丝不苟地干。抄着抄着，上官仪竟然对于西阁这部大作很感兴趣了。其实，与其说这是一部医书，不如说是一部验方集成更确切一些。稿子里几乎没有什么特别高深的理论，而且稿子在内容上的排编也很有意思。除了前十几页是于西阁对自己的医术的总结性的溢美之辞外，剩下的全是详细的病情介绍与治疗这种病的药方。在上官仪看来，每一份病情介绍都详细得有些过分了，而且介绍中关于病人脉象的情况极少，大都是病情外在的表现。如咳嗽、发热、手足发冷、面色青黄、双目微赤等等这一类的描述。上官仪以前也看过一些著名的医书，还真没见过像于西阁这样编写的。莫非他是想写一部很通俗的，让人们能对照着替自己诊病开药的书？上官仪越抄越迷惑。忽然，他停住笔，看着刚翻开的一张药方发起了呆。这药方上的字似乎不是于西阁本人的。他抽出了已经抄过的几张药方，仔细对照着。没错儿！的确不是于西阁的字。上官仪丢下笔，靠在椅背上，皱起了眉头。这张药方上的字体他似乎有些熟悉，但一时之间，却想不起在哪里见过。野王旗的部属中不乏能人异士、巧匠名医，但他可以肯定，这张药方不会是出自他的部属之手。会是什么人呢？上官仪的眉头皱得更紧了。如果于西阁所交往的人之中有他以前认识的或打过交道的人，于府对他来说，绝非安全之地。上官仪又拿起那张药方，仔细地，翻来覆去地看着，越看越觉得这字体的确很熟悉。一个模糊的影子在他眼前不停地晃来晃去，可每当他就要抓住时，它又滑开了。忽然，他双眼一亮，坐正了身子，伸手将另外两叠书稿也拖到面前，一页一页翻看着。很快，他发现了一张同一字体开的药方。很快，又发现了一张。又一张…··过些药方不仅字体相同，所用的纸张也相同。而这部书稿里除了这些药方外，用的却是另一种质地不同的纸张。上官仪用力拍了拍脑门，无声地笑了起来。他终于想起来了。就在今天早晨，他还见过这种纸，这种字体。这是卜凡的字！卜凡写给于西阁的那封信用的正是与这些药方一样的纸张。药方竟是卜凡开的！紧接着，上官仪又发现，是凡由卜凡开具的药方，药方前面的病情介绍尤其详细，有的竟写满了三页纸。这是怎么一回事呢？于西阁可是太医院里首屈一指的名医，他会去向卜凡偷招？他为什么要将卜凡开的药方收进自己这部积多年心得的“大作”里？卜凡不是亲口说过，于西阁是他“极好的朋友”吗？朋友之间竟会干出这样的事来？上官仪很有些迷惑了。他推开书稿，站起身，负着手，在房间里慢慢踱着，踱到桌前，看一眼于西阁的“大作”，摇一摇头，叹一口气，转过身接着踱他的方步。莫非于西阁本人只是浪得虚名，甚至他根本就是一个盗名欺世之徒？这完全有可能！上官仪忽然想起了自己的遭遇，不禁苦笑起来。将他逼到现在这个地步的，不正是他的部下，他的师叔，他的朋友们吗？卜凡知不知道他视为“极好的朋友”的于西阁的所做所为呢？*********三月二十一。护国寺。卜凡已有近两年时间没有到京城里来过了，所以他很惊讶护国寺前这条宽阔的大街变得如此热闹。大街两旁摆满了各类小摊。有卖汤面的，卖蔬菜的，卖点心的，卖卤肉的，卖劳糟的，卖酸场水饺的，卖针头线脑的，卖布头的，还有俗称大酒缸的卖酒摊，剃头摊和扬着清脆稚嫩的嗓音沿街叫卖的卖花小姑娘。摊主小贩们个个面带笑容，吆五喝六，用尽了自己能想得出的好词儿，恨不能将自己的货物夸到天上去。走在这样一条街上，你很难迈得动步子。因为每走过一个摊位，摊主都会掏出满面的笑意和二十分的热情，要求你看一眼他的货。如果你真停住了脚，结果就很难是“看一眼”而已了，在摊主云山雾罩之下，只要稍一把持不定，你就会乐呵呵地买上一堆根本用不着的东西。其实，不单摊主小贩们，走在这条街上的人们很少有不是面带笑容的。因为这地方实在很热闹。这里的气氛无论怎样看也颇有些喜气洋洋的。心情再差的人，只要一走进这里，用不了半柱香工夫，只怕脸上也会露出笑意来。卜凡埋着头，理也不理街旁摊贩们热情的招呼，随着人流慢慢向前走。他大概是这条街上唯一阴沉着睑的人。因为他现在的心情简直是差透了。卜凡并非是个不喜欢热闹的人，若是换个别的日子，他也会很有兴趣地观赏眼前这一番热闹景象，保不准也会乐呵呵地上一上摊主们的当，买下些根本用不着的东西。但今天，他实在没这个兴趣。他的好心情全让身边走着的一个人给搅和了。这个人就是年龄早已不能算小的小王。小王自己倒是乐呵呵的，一双眼睛四下乱看着，一副兴高采烈的样子。虽说他的眼睛比一般人都要灵光，却也没能看出卜凡正窝着一肚子气。在他的印象里，卜凡一直就是个不苟言笑的人，而且在他看来，自己也完全没有小心翼翼地察其言，观其色的必要。卜凡是什么人？不就是老爷的一个朋友嘛！除了有点“隐士”之名外，要权没权要钱没钱要势没势的。小王哪里会把他放在眼里！如果不是于西阁经常叮嘱他，对卜凡一定要恭敬，要客气，小王今天绝不会放着清福不享，陪着卜凡跑一趟药铺。就算他吃错了药，发了疯，他也不愿意。既然已经陪着卜凡来了，小王也就收起了满心的不痛快，自己给自己一点乐子，调剂一下心情。小王是个很会保养的人，跟了于西阁这么多年了，虽说没学到什么医术，但心里老憋着气会对身体不利这个道理还是明白的。再说，他本来就很喜欢看热闹。不用于西阁吩咐，他三天两头就主动往药铺跑，并不是因为他多么关心铺子里的生意，而是想出来看热闹。仁济药铺离护国寺不过半条街，而护国寺前的这条街近几年来已经成为城里最热闹的地段了。这条街上不仅有很多摊点，还经常有一些跑江湖卖艺的杂耍马戏班子来这里干开场子混饭吃。转过街角，就到仁济药铺了。小王忽然停了下来，一双眼睛顿时变得贼亮。卜凡淡淡道：“怎么不走了？”小王笑道：“嘿嘿，我看看，过去看看，反正时间还早嘛。”卜凡这才发现街边一块空地上挤满了一大群人，看去只见人头攒动，却听不见半点人声。这有什么好看的？卜凡正自疑惑，小王却已蹿了过去，扛着肩膀就往人丛中挤。一面挤，一面回过头，冲卜凡直招手。卜凡不觉也走过去，踮起脚自人头的缝隙间向里看。原来是一个杂耍班子正在卖艺。人群围成了一个大大的圈子，圈子正中摆着两张方凳，一个大汉精赤着上身，后脑勺与脚后跟各搭在一张方凳上，整个身子平平地横在空中。只一眼，卜凡的好奇心就被勾了起来。不知不觉间，他也开始侧着肩膀往里挤。人们的注意力似乎都被场中的赤膊大汉吸引住了。卜凡很轻松地挤了进去，挤出一个好位置，站定了。“看来这大汉很有几分内功夫，”卜凡心想。因为他发现虽然只有后脑勺与脚后跟着力，但大汉身上的肌肉却并未绷紧，显然对他来说这样躺着并不是很吃力。一声锣响，街角处一方青布帘子后走出两条赤膊大汉，精赤的上身肌肉块块凸起，精壮的双臂上青筋怒张，看上去简直比石花村的高手铁头差不了多少。两条大汉四下一抱拳，蹲下身，忽地同声大吼，将场中一方又厚又大的磨盘抬了起来，放到平躺着的大汉的身上。大汉的身子猛地向下一沉。围观的人们不觉发出一声压抑不住的低呼。青布帘后，响起一阵急促的铜锣声。大汉弯曲的身体又慢慢挺直了。“好哇！”人群中爆起一阵喝彩声，铜钱如一阵急雨洒进场中。青布帘一掀，走出一个须发皆白的小老头儿，笑嘻嘻地四下拱手致谢，笑道：“各位，敝班来到贵地已有三日。三日来，承各位看得起，赏敝班一口饱饭吃，小老儿在这里先谢过了。今日敝班先献上‘铁锤开碑’，请各位捧场·，…·”他的话尚未说完，就被一遍呼声打断了。“芙蓉！”“芙蓉！”“请芙蓉姑娘出来！”“芙蓉姑娘！”卜凡挤在人群，耳朵都快被这呼声震聋了。他转动着头，四下看着，只见满眼都是伸直的脖子，大张着的嘴，每张嘴里喊出的都是同样两个字——“芙蓉”。他用肩头碰了碰身边正叫得起劲的一个年轻人，问：“芙蓉是谁？”年轻人回过头，瞪着他，吼道：“你说什么？大声点，我听不见！”卜凡不觉好笑。这人的确不可能听见他的话，因为他自己刚才都没能听清自己说的话。四周的呼声实在太大了，大到年轻人直冲着他吼出来的话他也只隐约听了个大概。年轻人见他不答，只是笑，又吼道：“你说什么？”卜凡深深吸了口气，用力大声道：“芙蓉是谁？！”“是我。”一个清脆娇柔的声音在卜凡身边响起。卜凡一惊，猛地转头，看见了一双明亮的眼睛。这双眼睛里笑意横生，这张清丽出尘的脸上也挂着淡淡的微笑。微笑的眼波一转，道：“小女子就是芙蓉，先生有什么见教吗？”卜凡顿时闹了个大红睑。他这才知道，就在他喊出那句话之前，人群的狂呼声已经嘎然而止，而平息这阵呼声的人，正是站在他面前的这位姑娘。既然人们的狂呼声已经平息，他刚才那一嗓子自然是可称“惊天动地”，只怕连半条街外都听得清清楚楚。结果可想而知。众人千呼万唤的芙蓉姑娘虽已出场了，却不再是众人注视的焦点。焦点已变成了卜凡。数百道目光一齐转向他，目光中有善意的微笑，有嘲讽的冷笑，有不屑、有吃惊，也有艳羡。毕竟，能与芙蓉姑娘面对面说过话的人实在没几个，更何况还是芙蓉姑娘主动走上前，主动发问呢？芙蓉微笑着，又道：“先生有什么指教？”卜凡红着脸，强笑道：“没有没有…··不敢·…适才我是问他……”他手忙脚乱地往身旁指了指，却发现刚才那个年轻人已不见了，他指着的人，是一个头发已花白的老婆婆。老婆婆微弓着腰，瞪了他一眼，用拐杖向地上顿了顿，大声道：“这人！老婆子什么时候和你说过话！”卜凡的脸更红了。人丛中已响起了轻微的哄笑声。芙蓉眼波一转，冲卜凡福了一福，微笑道：“稍后小女子会献上一套‘剑器’之舞，请这位先生和各位多多指教。现在，请各位先观赏小女子的大师兄的硬功绝技‘铁锤开碑’，好不好？”“好！”芙蓉展颜一笑，转身向回走，轻轻扭动的腰肢立即将全场的目光都从卜凡身上带开了。卜凡不觉暗暗松了口气。他本想乘此机会挤出人群，忽然又想起那位芙蓉姑娘所说的“剑器”之舞，不觉又起了好奇之心。她所说的难道是唐朝公孙大娘所创之“剑器”之舞吗？传说草圣张旭因观公孙大娘舞剑器而得书法之神髓。诗圣杜甫也有一首“观公孙大娘舞剑器”诗传世。可见“剑器”之神妙非凡。区区一个跑江湖卖艺的小班子里，真有人会舞“剑器？”卜凡不信。虽说不信，他还是想留下来看看，不是希望看到真正的“剑器”之舞，而是想看看这位芙蓉姑娘何以能令围观众人这般癫狂。因为在他看来，芙蓉虽说很有几分姿色，却绝称不上是绝色美人，围观人众显然也并不是因她的美色才那样狂热。一声巨响将卜凡的注意力又拉回场中。大汉仍然悬躺在两张方凳之间，大磨盘仍然压在他身上，石磨上却多了一块两尺来厚的大青石。一名赤膊大汉向掌心吐了口唾沫，擦了擦手掌，双手一拍，拎起了一柄大铁锤，他深吸一口气，胳膊上的肌肉立刻隆起，大吼一声，抡起铁锤向大青石上狠命地砸了下去。“轰”地一声巨响，石屑纷飞。大青石裂成了四五块，磨盘却完好无损，大汉仍然直挺挺躺着，纹丝不动。“好！”“好功夫！”四下顿时响起震耳的叫好声。众人纷纷扬手，场中钱如雨下。卜凡也摸出一把铜钱扔了出去，口中也不禁大叫道：“好！好好！”这回他可学乖了，一边叫，一边偷眼瞄着身边几个人。这几个人一住口，他也不叫了。那位须发皆白的小老头又自布帘后钻出来，笑容满面，不住地拱手作揖。他身后紧跟着四名青衣少年。看样子都不过十二三岁，身手却十分利索，一人蹲在地上，两手连抓，一眨眼间在场中转了个圈子，地上的铜钱就全到了他手中的一方托盘里。两名少年一人端着张方桌，一人拎着张圆凳，一闪身跃上磨盘，将桌子凳子在石磨上叠放好。第四名少年却一直站着没动，双手嵌着一方托盘，盘中有一卷红绸，一个白瓷盘。卜凡看了一眼，又看了一眼，还是没看清瓷盘子里是什么东西，问身边一人道：“那是什么？”那人头也不回，道：“你老兄是第一次看芙蓉姑娘的表演吧？”卜凡道：“是。”那人道：“盘子里是块豆腐。”卜凡道：“豆腐？豆腐上面一团黑色的呢？”那人道：“是核桃。”卜凡奇怪道：“核桃？豆腐上放个核桃？干什么用？”那人有些不耐烦了，口气听上去还很有些不屑：“等着吧，一会儿你就知道了。”卜凡苦笑。小老头儿端起瓷盘，走到圈子边，道：“各位，这是一块豆腐，一个核桃，有哪位不信，可以伸手摸一摸，试一试。”果然就有四五只手伸了过来，有的触摸着豆腐，有的拿起核桃，用劲捏着。小老头儿笑道：“是真最假？”几人七嘴八舌地道：“真的，半点不假！”小老儿笑道：“好！各位请看好，芙蓉姑娘这就出来了。”青布帘后忽然响起一阵琵琶声。“叮叮咚咚”的弹奏声中，青布帘缓缓拉开，芙蓉缓缓走了出来。不知什么时候，她已换上了一件火红色的披风，披风上缀着数十条各色彩带。她走进场中，轻轻一旋身，披风与彩带齐飞，看去宛如一只开屏的孔雀。但她的手中却没有剑。连剑都没有，又何称“剑器”之舞呢？卜凡的兴趣顿时减弱了三分，也有些失望。奇怪的是围观众人却没有失望，反而同声喝彩。芙蓉一旋身间，左手伸出，五根纤柔的手指如一朵盛开的幽兰，拈起了少年托盘中那卷红绸。“刷”，一声轻响，丈八红绸在半空中抖开，如一条火红的轻云。芙蓉又一旋身，右手握住红绸中端，左手一挥，红绸忽然间变得笔直，直扫向少年手中的托盘。少年双臂一扬，已将白瓷盘扔向空中。眼看瓷盘已将落地，红绸忽地如灵蛇般一扭身，绸端翘起，卷住了瓷盘，一卷一送，瓷盘已轻轻巧巧地摆在了高高叠起的圆凳上。众人顿时又喝起彩来。芙蓉拈起红绸时，舒缓的琵琶之声已逐渐加快，此时，琴声益急，一二百人的轰然叫好声竟也没能盖过这琴声。卜凡不禁对这弹琵琶的乐师产生厂兴趣。乐师坐在墙角的一张方凳上，戴着风帽，面蒙黑纱，一件宽大的黑布饱一直垂到地面。只从那苍白纤秀的十指来看，可能是一个女人。一个跑江湖卖艺的为何会如此打扮？是故作神秘，还是另有隐情？卜凡已无暇细想，因为他已被芙蓉的“剑器”之舞吸引了。芙蓉的身姿如一只七彩孔雀，在场中轻盈地跳跃着，旋转着。旋成一团炫目的七彩云霞，红绸时而飘忽境蜒如淡淡的云雾，时而迅急交剪如闪电。琴声愈急。乐师苍白纤秀的五指幻成一团淡淡的白影在琴弦上掠动着。场中已不见芙蓉，只见一条青淡的绚丽多彩的光影围绕在石磨周围。琴声渐逐和缓。飞扬的，绚烂多彩的光影也渐渐和缓，凝成一团七彩之霞，云霞里露出了芙蓉的笑脸。手持红绸当空舞的芙蓉。翩若惊鸿的芙蓉。笑意盈盈的芙答。面颊嫣红的芙蓉。卜凡不觉已迷醉，迷醉在她的舞姿里，迷醉在她嫣红的笑意里，迷醉在她如明月般皎洁，如晨雾般迷蒙的目光里。观众已很长时间没有喝彩了，也没有人说话，甚至连他们的呼吸声都轻了很多。的确，面对这样美的舞蹈，这样美的琴声，这样美的人，又有谁能不被迷醉呢？卜凡赞叹着，微笑着，不觉转动目光，看四下里观众的表情。他看见的每一双眼睛里，都闪动着喜悦、欢欣和黯然的醉意。无一例外。也不应该有例外。卜凡的目光忽然顿住。还真有一个例外。这人挤在人群中，卜凡只能看见他小半张脸。他的额头高而宽阔，额下是一双深陷的眼睛。这双眼睛里没有狂热，更没有迷醉，有的只是严峻、沉着、明郁，似乎他正看着的不是舞者的精灵，而是食人的魔鬼。他是谁？卜凡觉得这双眼睛很熟悉，他应该见过这个人。可如果这人是他认识的那个人，这双眼睛里就不该有如此阴郁、狠毒的光焰。舒缓的琴声突地变急了，急如铁马奔腾，尖锐如金铁交鸣。芙蓉舒缓的舞姿也突地急旋起来，长长的红绸由她周身翻腾着，划起一个又一个大大小小的圆圈，抖起了一朵朵硕大的红花。琴声忽地顿住。芙蓉已急旋而起，飘飞在半空中，围绕在她周身如一个个汹涌的浪头般的红绸忽地弹起，幻成一道锐急的红影。一声轻响。红绸的一端击在了核桃上。核桃碎裂。核桃下的豆腐却完好无损。人群中顿时搅起一阵儿近疯狂的声浪，尖叫声、击掌声、跺脚声震得卜凡头发晕耳鼓发麻。芙蓉手腕一抖，已将红绸收成一团，握在手中，半空中一张腰，飘然落下。她的大红披风全翻了下去，裙摆也飘飞起来，宽宽的裤脚倒卷上去，露出一双秀美柔润的足踝和一小截白腻如酥的小腿。人群中立即响起三两声响亮的口哨声。显然是几个小混混儿或登徒子因她露出的足踝而起哄了。芙蓉的身体似乎一震，落地时竟未能站稳，腿一转，滑倒在地。一直是躺着的赤膊大汉一挺身跳了起来，将压在胸腹之上的大磨盘弹出三四尺远，大吼道：“是谁？！”芙蓉嫣红的脸颊已变得苍白，双目之中怒色一闪，红绸已如利箭般向人丛中射去。卜凡吃了一惊。红绸正射向那双阴沉的眼睛。观众惊呼一声，尚未弄清到底发生了什么事，红绸已静止，如弓弦般绷紧在空中。那双眼睛前忽然多出了两根手指，红绸的一端，正捏在这两根手指间。卜凡终于看见了这个人。是他！芙蓉右腕一抖，显然想将红绸夺回。红绸纹丝不动。那人微皱着眉，两根手指拍着红绸，放到鼻端嗅了嗅。人群中顿时响起一阵哄笑声，哄笑声中，几声口哨甩得又急又响。因为那人是一个和尚。一个出家人竟然捏着一位姑娘抛出的红绸，竟然还凑到鼻端去闻，这种事不管怎样说也很有些惊世骇俗了。“这莫不是个花和尚？”“看他的样子，倒很像是个有道高僧呢。”“有道高僧怎么会当街调戏女人！”“芙蓉姑娘干吗要用绸带打他？”人们不禁纷纷议论起来，当然，他们的声音都很低，因为那名赤膊大汉正瞪着一双忽火丛生的虎眼四下看着。芙蓉又抖了抖手腕，红绸依然纹丝不动。和尚的目光盯在她脸上，也如红绸般纹丝不动。芙蓉苍白的脸颊突又变得通红，冷冷道：“又是你，你到底是谁？”和尚淡淡道：“你是谁？”“这位大和尚，她是芙蓉姑娘，你是真不知道还是假不知道？”人群中一人大叫道；“显然又是个好事的小混混儿。和尚依然淡淡地道：“芙蓉是谁？”“这和尚莫不是得了失心疯。”人群中已有人议论开了。“不要胡说，他只怕是在打机锋呢！”“就凭你还懂得‘机锋’？拉倒吧！”“我是不懂，可你没看见芙蓉姑娘的神色有些不对头吗？”芙蓉的神色的确有些不对，一双明亮的大眼睛里像是升起了一层薄薄的雾气，通红的脸颊又渐渐变得苍白。“这和尚到底是谁？”“你真不知道？他可是当今万岁爷……”和尚的目光自芙蓉脸移开，慢慢地四下一转，本就很轻微的议论声顿时完全平静了。赤膊大汉深深吸了口气，踏上两步，沉声道：“请大师放手，不然，休怪在下得罪了！”小老头儿忙喝道；“不得无礼！”大汉一怔，道：“是。”和尚的目光转向小老头儿，顿了顿，又转向坐在墙角的乐师，忽然微微一笑，放开了红绸。芙蓉一挥手腕，已将红绸团在手中。和尚双手合什，双目微闭，低声道：“阿弥陀佛，芙蓉是谁？！”芙蓉的面色更苍白了。小老头儿沉声道：“收拾家什，咱们该走了！”人群渐渐散开，散入街上的人流中去。和尚仍站在原位，一动不动。他的目光，一直尾随着已渐渐走远的芙蓉一行人。卜凡也站在原地，一动不动。他在看和尚。和尚的眼中已没有了刚才的严峻、沉着、阴郁。卜凡看着他的眼睛，似乎看见了自己常用来熬药的那只红泥小火炉。炉中，炭火正炽。卜凡更吃惊了。因为这和尚竟没有发现不过十步之外的他。更因为和尚那两道炽热的目光。和尚宽阔的额头上排满了深深的皱纹，和尚的两腮已略显松弛，有些下垂，和尚的背已微微佝偻。卜凡知道，和尚的年龄绝不小于五十。一个年逾五十，修行了近四十年的高僧，目光里怎么会闪烁着如此不寻常的炽烈的火花，涌动的活力呢？而且，他正看着一个女人。