余姚市上，苏三懒洋洋地陪逛着，不时伸长了脖子看采。这几个月来，他一直在浙江各地乱转，甚至还跑到海宁去凭吊了马老白一番。当然，他是在夜间去的。他知道海宁仍有很多人认识他和陈良、臭嘎子。他可不想被人认出来。他在马老白墓前坐了很久很久，一动不动。他自己也说不清楚为什么要去看马老白的墓，难道说，他已领悟了生死的奥秘，灰心于红尘了吗？不，当然不！苏三从来不认为出家有什么好，当和尚做道士，远不如自己当个小无赖快活。现在他还是这么认为的，只是，朦朦胧胧间，他还是觉得，自己并不快活，虽然他每天仍是赌钱、喝酒、打架、捉弄人，和往日没什么两样，但在内心深处总觉得，自己再也不能像往日那么一心一意地胡闹了。他感到了一种冷静，就像是无人的山谷那么冷静。他本来还想去看着任顺子和花满园，沉吟半晌之后，还是没有去，他知道任顺子见了他之后会有一种什么样的心情。在杭州的几个老相好那里混了约摸半个月他又厌了，他发现自己无论找什么样的女人，也不可能再有往日的情绪了。什么都还在运转，可就是往日的那种痛快酣畅已不复存在，苏三惊讶地发现，自己时常会无缘无故地静下来，呆呆地不知道该干点什么。这天他到了余姚，想到陈良的老家就在这里，不由来了兴头。他想看看钱麻子和公孙奇这二人现在在干什么。他知道钱麻子和公孙奇一直呆在余姚，陈良已经不常来余姚了，苏三也就不怕会碰到他了。一家破旧的酒店，招牌上的字迹都已经黯淡了。用作墙壁的木板也开了不少裂缝。从黝黑的门框里，溢出浓郁的酒香、淡淡的温情和欢快的笑语。无论谁走到这里，都会忍不住一下钻进去，痛痛快快地喝上几杯。酒店虽已很老，但生意还很兴隆。苏三不由苦笑着对自己道：“看来人都有点恋旧，用过的东西肯定不想扔，连酒店肯定也是常去的好。”他的两只脚不由自主地迈进那扇破旧的门。小二马上就迎上来了，笑眯眯地道：“客官，你这边请——”苏三走到一张桌边坐了下来。小二抹抹桌子，陪笑道：“客官，你来点什么？”“两角酒，有牛肉给切二斤。”苏三发现，这里的小二十分热情，他的心情一下子好了不少。“好咧，两角酒——二斤牛肉咧——”小二大声吆喝着，搭着毛巾走了开去。苏三微笑着观察着这个酒店和众酒客。从里面看起来，这个酒店就显得更老了，墙壁上的白纸都已发黄发黑，桌上已没了油漆，却黑得发亮。这里喝酒的人，也都很老很老，很少有几个年轻些的；即便有，看那样子也是过路的。小二端着酒菜一阵风似地到了：“客官，你的酒菜齐了，还来点什么？”苏三朝他一笑，道：“不用了，谢谢！”随手给了他五钱银子，小二也谢了一声，又去招呼其他客人。苏三倒了碗酒，慢慢喝了起来。一个年轻人微笑着出现在门口，小二忙笑迎上前：“哟嗬，边大哥，哪阵风把你给吹来了？”“小德子，你少跟我油嘴滑舌的！要是你陈大哥在，嘿嘿，那就有你好瞧的了！”年轻人看来和小二很熟。小二摸头笑道：“进来喝点儿？老规矩？”“老规矩好了！”年轻人拍拍小二的肩头，径直朝苏三那边走了过去。苏三一直恍恍惚惚地喝闷酒，根本没发现有人正盯着他，直到那人在他对面坐了下来，才惊得一抬头，不由一怔，一下跳了起来：“是你小子？”年轻人也笑了：“你还认得我？真不简单啊！不过你小子倒是一点也没变，我一到门Ｄ就看见你了。”“你小子就是烧成灰，扒光了皮，老子也认得出你！”苏三一拍桌子，大叫起来，吓得端酒过来的小二一哆嗦，待见了二人都笑得很和蔼很开朗，才放下一颗心来，将酒菜端到边澄面前，有些好奇地看着苏三，转身走了开去。“你下山以后，一直就呆在这里？怎么也不跟老子说一声？陈良和臭嘎子他们知道不知道？”苏三还没说三句话，眼睛又瞪起来了。“你是第一个知道的。”年轻人笑了。“我半个月前才回到家中，一问，才知道陈良已经走了。”“我说边澄，你在少林寺学了三年功夫，可学到什么高明武功不曾？”苏三笑眯眯地道：“我前儿还听人说，你小子武功大长，连少林方丈都败在你手下呢！”边澄乐呵呵地道：“嗨，别听他们瞎说，没那么回事！”两人互相问了问情况，就又都沉默下来了，他们实在都很想往下说，但又找不出什么话题来。苏三不由有些悲哀了：“这也许就是时间造成的隔阂吧！”募地，红蔷薇的笑容又浮现在眼前，苏三不由心中一阵刺痛。恋情和友谊岂不是同样经不起时间的锤炼？分离得太久的恋人，再合在一起，又怎能完美如初呢？分离得太久的友人，又怎能续起已经断了的友情呢？熟悉或许就是陌生的根源，而陌生反而成了彼此熟悉的动力，这中间又到底有什么古怪呢？苏三不知道，所以他感到无比的悲哀。两人都只好低着头喝酒，偶尔抬头，相视一笑，但不说话。边澄突然微微一笑：“你知道不知道我为什么总是到这里来喝酒？”苏三也笑，道：“我怎么知道？”“因为公孙奇和钱麻子第一次碰头，就是在这个酒店里，他们的第一次交手，就在这张桌子边。”边澄无限神往似地叹了口气，道：“可惜我没陈良那么好的眼福，我没有亲眼见到。”苏三眼睛一下睁得大大的，精神头也来了：“就在这里？这张桌子？”“不错。”苏三站起来，围着桌子转了好几个圈，仔仔细细地看了半晌，才叹了口气：“真难想像，真难想像！”边澄微笑道：“你想不想见见他们？”苏三的眼睛闪着喜悦的光茫：“我这次来，就是想拜访两位前辈的，他们在哪里？你领我去。”“跟我来。”边澄笑着向小二招招手，取了五两银子放在桌上。苏三笑嘻嘻地道；“反正你是地主，这酒钱当然是你付了。”“边澄很高兴，因为苏三似已又恢复了往日的脾气，还是很喜欢让朋友请客，看来过去的友情也已恢复了。另一家酒店里，也有两个人在喝酒。两个都是中年人，都慢条斯理地啜着酒。一个瘦些的面色苍白发黄，头发已经半白，而且神情颇有些呆滞。另一个身材魁梧，坐在凳上，比瘦子要高出半个头。他的面色泛青，神色冷漠，看样子四十已出头。明眼人只要看他一眼，就会知道他曾经是一位叱咤风云的人物，因为他偶一顾盼，不怒目威，杀气腾腾。“钱兄，咱们该回去了。”面色发青的汉子低声对花白头发说道。“好吧。”花白头发含糊不清地咕噜了一句，喝干了杯中的酒，摇摇晃晃地站了起来，青面孔大汉连忙伸手扶住他，两人慢慢地向门口走去。刚走到门口，边澄和苏三兴冲冲地赶来了。边澄笑着大声道：“公孙奇、钱麻子，苏三看你们来了。”他居然对他的两个师父直呼其名！苏三觉得很诧异，他不知道这两个当师父的其实和边澄、陈良本是忘年之交，彼此之间不在乎这些俗礼。公孙奇双目如电，冷冷扫向边澄和苏三，目光定在苏三眼睛上。“你是苏三？”他的声音很冷，乍一听起来你会以为他很不愿意见到你。“晚辈正是苏三。”苏三枪上一步，恭恭敬敬地作了一个辑：“两位前辈好！”钱麻子抬起醉眼，哑声问边澄：“苏三？哪个苏三？”“海宁打擂的那个苏三！”边澄连忙也扶住了钱麻子，在他耳边大声道，好像钱麻子已经是个七老八十。耳聋眼花的老人了。“唔，好小子，……有种！”钱麻子笑了，抬起一只手，拍拍苏三的肩头，笑道：“有种！”这就是钱麻子？这个未老先衰的醉鬼就是钱麻子？苏三不由又有些悲凉了，他简直不敢相信自己的眼睛。这就是当年飞扬跋扈、刁钻跳脱的钱方回钱麻子吗？他知道钱麻子足因为爱侣林梦的惨死而变成一个酒鬼的，可爱情的力量真的有那么巨大吗？他并不知道钱麻子的颓唐还有一个更主要的原因，那就是丁红——钱麻子的姐姐、血鸳鸯令的令主丁红，杀害了钱麻子的“梦儿”！如果他知道了这个原因，他还会不会惊讶呢？他想到了自己的一切，不由在心里重重骂了一句：“他妈的！”他不知道自己是在骂谁，是骂老天吗？是，也不全是。他以后会不会也变成钱麻子这个模样，甚至比钱麻子的境况还凄凉呢？他不知道。四人说笑着走到街上，苏三怔住了，旋即如中电击，浑身哆嗦起来。一辆华美的大车正缓缓驶过酒店门口。那最一辆由四匹高头大马拉着的大车，只有富贵人家的太太小姐们才会坐的大车。一般称之为“宝马香车”的，就是这种车，里面的美人儿可以看清外面的人，从外面却看不清美人的面目。苏三看见了一朵花。一朵鲜艳的红蔷薇花缀在香车的珠帘上。似乎有一阵幽雅的淡香，从香车里散发到街上。珠帘上悬着的银玲，随着马车的缓缓前行而摇晃，发出清脆的声响。一声熟悉的浅笑从珠帘中传了出来。苏三的眼睛马上就直了。他听出来了，车上是红蔷薇。那是红蔷薇的笑声，苏三能从一万个女人的笑声中毫不犹豫地分辨出来。又有一个浑厚低沉的声音响了起来，那是一个男人的声音，似乎正在说一句很温柔很能打动少女心扉的情话。是霍名山！一定是他，是他和红蔷薇在车中。苏三的血都已凉透了，眼前发黑，嘴里发苦，喉头泛腥，心在突突乱跳。边澄见他面色时青时红，惊讶地叫了起来：“苏三，你怎么了？喂，你——”香车已经驶远了，苏三才猛地一惊，醒了过来，茫然道：“啊……啊……，没……没什么，没什么！”“没什么？”边澄疑心大起：“那你怎么会变成那副模样？”公孙奇冷冷道：“边小子，别往下问了，咱们还是走吧！”公孙奇的神色也很不对，边澄更是惊诧：“公孙奇，你的脸色怎么也这么难看？”“少说废话！麻子该回去休息了。”公孙奇显得很不耐烦地道：“你们要不去，我们就先回去了。”苏三定定心神，用尽量平稳的声音道：“两位前辈。边澄，我要走了。”“走？”边澄叫了起来：“开什么玩笑？”苏三苦笑道：“不是开玩笑，我真该走了。”边澄十分不满地道：“我说苏三，你可太不够哥们儿意思了！刚见面还没谈热乎，你就要走，这不是成心气我么？”现在的苏三，已全没有“巧八哥”往日的风采了，边澄当然要生气。苏三叹了口气，低声道：“边澄，我是真的还有急事，不得不走。过些日子，……我来找你谈个痛快吧！”边澄怔了一怔，推心置腹地道；“到底有什么大不了的事？说出来好不好？我给你帮忙还不行么？”苏三苦笑：“我自己能行。”边澄道：“你是不是见外了？”苏三正不知如何是好，公孙奇抢过了话头：“边澄，别说了！”他看着苏三，冷冷道：“苏小子，虽然我不知道具体情况，但还是能猜出来你为什么要走，你还是马上走了的好。”公孙奇的目光仍是冷漠无情的，可苏三却发现，那寒冰一样的目光后面，却尽是温暖的阳光。“告辞！”他实在想不出什么话来说，只好拱拱手，转身飞快地跑开了。他害怕再多呆一会儿，自己的眼泪就会流出来。香车是往西去的，苏三却向东飞奔，很显然他是想避开香车和香车里的人。“到底出什么事了？”边澄不解地问公孙奇：“那车有什么古怪不成？”公孙奇冷冷道：“车本身并没有什么古怪，车里的人却有些古怪，我看你小子在少林寺呆了三年，武功没长进多少，脑袋却越来越笨了！”“我还是不明白！”边澄摇头苦笑道：“大车里的人有两个，一男一女，显然是夫妇，跟苏三又有什么关系？”公孙奇冷笑道：“你看没看见车帘上挂着什么东西？”“看见了。”“是什么？”“一朵红色的蔷薇花。”边澄挠挠头，不解地道：“不就是一朵花吗？”公孙奇缓缓道：“红蔷薇花是一朵花，也是一种标志，代表了蔷薇园，车里坐着的那个女人，大约是蔷薇园的新主人。”“蔷薇园是什么地方？”边澄还是在问：“莫非苏三跟她有什么过节？”“蔷薇园的主人很不好惹，武功深不可测，性格也很狭隘偏激。”他叹了口气，又道：“至于苏三和她有没有仇，我不敢肯定。”边澄一面扶着钱麻子往前走，一面喃喃道：“蔷薇园主人？……来干什么呢？……找苏三？不像啊，……要是真的来找苏三，就一定会停车的……”公孙奇冷笑道：“他们是来找我公孙奇的！”边澄一下子停住了。钱麻子也一下睁大了眼睛，醉意全消：“找你干什么？”“是为了一笔旧账，二十年前的一笔旧账。”公孙奇的声音仍很平静，只是脸已绿了，手也绿了，眼中也闪出了荧荧的绿光。现在的公孙奇，就像一头在野地里彷惶了很久之后终于发现了猎物的狼。一头老狼！边澄禁不住打了个寒噤。苏三现在颇有点像“丧家之大”了。他不明白红蔷薇为什么会在余姚出现，而且她会和霍名山同坐在大车里，一路调着情从他身边走过。她是想气气自己么？如果不是，她又为什么要跟踪自己呢？苏三只觉得心如刀绞一般地疼痛难忍，蔷薇园中和红蔷薇嬉戏时的情景，一齐涌上心头，压得他喘不过气来。他从来没有认认真真、全心全意地去爱过一个女人，而当他真的爱上一个人时，那个人却已不属于他了。不管怎么说，他永远也忘不了红蔷薇了，而他也不愿意再见到红蔷薇了。