可是，龙虎帮主的这条手臂，虽然举起了，却没有立即压下来，使这条手臂僵持于半空中，是来自奇士堡楼上一串如流星下奔的人影。堡楼上的人，大概已遥遥发现这边有人在交手，这时堡门大开，援兵相继涌出，总数约莫二十余人。为首者是一名相貌庄严的白发老人，白发老人身后，是两名英姿挺拔的蓝衣青年，两名青年身后，则是一群虎虎有生气的执刀壮汉。现在来的这名白发老人，正是当今武林中公认的领袖人物，奇士堡老堡主令狐达。老堡主后面的两名蓝衣青年，便是令狐平的大哥令狐德和三弟令狐义。至于两兄弟后的那一群壮汉，在一般人心目中，也许会认为他们只不过是奇士堡中的一批堡了罢了；不错，这二十多人，他们的身份，的确都是堡中的堡丁，但如果有人真将他们当作一批堡了看待，那就大错而特错了！因为这批壮汉名分虽是堡丁，其实每个人都曾获得堡中四奇士悉心指点，如论身手，绝不在普通一名蓝衣护法之下。那些蓝衣护法一见堡中有人奔出，立即纷纷转过身去，当道严阵以待，准备迎敌。结果是拦在路中央的几个倒霉，老堡主当先冲到，手中旱烟筒一拨一分，一阵啊哼之声过处，首先便有四人倒地。老堡主突破防线，更不打话，头一个便向龙虎帮主奔去。可怕的混战，终于展开了。只听丙寅奇士高呼道：“阿德、阿义，你们两个过来，愚叔刚才战过一阵，现在感到有点累，你们来换叔叔我下去歇歇！”这位丙寅奇士真的累了吗？当然不是！他不过是不屑以堂堂一代奇士之身份，跟多刺蛾眉阴小小这样的女人动手罢了。令狐德和令狐义不敢违命，闻声之后，立即双双纵身而至，丙寅奇士脱身后，四下一扫，突然一声长啸，竟如飞一般的往堡中奔去。令狐德和令狐义两兄弟大感意外，这边人手正感缺乏，值此紧要关头，这位奇士竟然抽身扬长而去，岂非咄咄怪事？两兄弟这一怔神，几乎就遭了多刺蛾眉的毒手。多刺蛾眉粉腕一扬，一蓬蓝芒离手激射而出！两兄弟没想到这人手上还拿着一只宝剑，竟然也能发出暗器来，欲待问避，已告不及。平空一道紫影适时从天而降，将那蓬含毒钢针扫数格落。两兄弟抬头想看看，这位救命恩人是谁，看清之下，不由得大吃一惊。横身他们面前的，赫然竟是一个活的血人！这人一身是血，已看不出身上衣服的原色，但手上的那口宝剑却灿烂一尘不染，紫芒闪耀，耀目生辉。令狐义惊叫道：“是二哥？”令狐德跟着一呆道：“是……是……平弟？平弟……你……这一身血……是不是受了重伤？”令狐平朗声笑答道：“不要紧，大哥，这血并不是阿平身上流出来的。”令狐平道：“二哥刚从哪里来？”令狐平笑道：“刚才的那一阵蓝焰信号，你们看到没有？”令狐义道：“看到了，二哥是不是那时候闯过来的？”令狐平笑道：“恰恰相反。那些信号其实都是愚兄所施放，结果成绩还不算坏，居然弓陆三名黄衣大护法。”令狐德道：“二哥过来这边时，有没有看到上官叔叔飞身返堡？”令狐平道：“他们四位叔叔的事，用不着我们操心。上官叔叔突然抽身返堡，必定另有用意；这个女人交阿平收拾，你们快过去为司徒叔叔和子明叔叔掠阵；那两个白胡子老儿，功力不在两位叔叔之下，最后很可能两败俱伤。”令狐平猜测是一点不错，当两兄弟赶去时，甲子奇士与乙丑奇士正跟那两位护帮长老八掌遥对，八日互注，一步步向前移动，每向前动一步，各人脚底下都有一个很深的脚印显露出来；双方须眉倒张，神态均极可怖，方圆数丈之内，全为一股无形煞气所笼罩，两兄弟虽然为甲子奇士担忧，却是爱莫能助。因为这时候如有外人插手，扰乱了与战者之心神，对于敌我双方，均属有害无益。突然间，吼声起处，八掌接实，轰然一声巨震，四条身形分别后退。然后几乎是同一刹那，四条身形同时颓然席地坐下。情况较差的是甲子奇士和艾老面前，则分别多了一滩鲜血。令狐德和令狐义两兄弟，赶紧抢步上前，守护于两奇士身侧。有两名蓝衣护法不知两兄弟的厉害，想过来检个便宜，两兄弟亦不出声，使出九宫移形身法，身子一闪，出手如电，只一举手，便将两名蓝衣护法点倒。甲子奇士仅调息了好短暂的时间，便抬头向两兄弟说道：“敌方人手，仍倍于我，这边老夫尚能照顾自己，你们留一人下来，快派一个去帮帮堡中兄弟。”老三令狐义不待老大令狐德有所表示，抢着说道：“恐非小弟所能胜任，还是请大哥留下吧！”说着，真气一提，飞身奔出。这时漫山遍野，尽是喊杀之声，到处可以看到断肢残骸，到处可以听到负伤者的痛苦呻吟。百余名蓝衣护法虽已伤亡过半，但算起来仍有五六十个人之多。由于双方人数悬珠，奇士堡的堡丁，差不多每个人都要对付三名以上的蓝衣护法，这当然不是那些堡了所能应付得了的负荷，所以激战不到半盏茶之久，已有六名堡丁先后丧生，另外的那十多名堡丁，也都是满身染血，一个个情势岌岌可危。还好令狐平打发多刺蛾眉阴小小并没有花多少时间，现在又加入了令狐义这支生力军，才使局面为之改观。令狐平向令狐义抛出一把宝剑，高声道：“三弟用这支剑。这支剑是刚才那女人留下来的，是黄山一派的镇山之宝，其锋利不下愚兄的这一口，就算是愚兄的一份见面礼，以后他就归你保管了。”令狐义接下宝剑，更是如虎添翼，两兄弟双剑如虹，纵横捭阖，东腾西驰，如入无人之境，一转眼便将那些蓝衣护法杀得纷纷辟易，惟恐避之不及。令狐平一面挥剑，一面振声大呼道：“今日尔等皆为龙虎帮主一人所累，只要退出是非之地，便可保全首级，如再心生犹豫，可别怪本公子剑下无情！”那些蓝衣护法心寒胆裂之余，闻言如醍醐灌顶，连忙呼啸着退出战圈，各觅生路，四散奔逃。顷刻之间，散去大半，余下的一小部分，多为向日江湖上的无恶不作之徒，自知离开了龙虎帮，亦无他处可以投奔，故仍在作困兽负隅之斗。令狐义传音说道：“二哥，现在剩下来的这些护法，有小弟应付，已足够了，你抽空过去帮帮爹的忙吧！”令狐平传音答道：“爹的脾气，你又不是不知道，他此刻跟龙虎帮主是一对，无论谁去帮忙他也不会高兴。”令狐义道：“你看爹会不会是这位龙虎帮主的对手？”令狐平道：“到目前为止”一语未毕，突然惊呼道：“不好，爹的脸色不对，可能中了这厮的什么阴毒功夫！”人随声发，长剑一抖，腾身便向三丈开外的龙虎帮主跃扑过去。原来老堡主令狐达自与龙虎帮主交上手后，从表面上看来，似乎老堡主占尽了优势，那位龙虎帮主节节后退，像是只有招之功，而无还手之力，但是，不上一会儿工夫，老堡主的脸色，就起了很大的变化，由原先的紫红色，渐渐发青发白，终而转成一片灰黑。令狐平虽然人在这边，其实注意力始终没有离开过那一边；他起先留意的只是双方之招式变化，因为老父一直处于上风，故未有插手之打算，这时经令狐义一提，不免多看了两眼，才突然发觉到老父可怕的脸色。老堡主为人刚直，义之所在，虽死不辞，一生之中，最嫉恶的便是那些下五门的邪毒功夫，他当然不会想到这位龙虎帮主，以一帮之主的身份，也会练上这类的功夫，所以，尽管中毒之深，本人却始终未有所觉。等令狐平仗剑纵身赶至，老堡主眼前一黑，随告仆身栽倒，昏迷过去。令狐平牙一咬，决定暂时撤下老父，再跟那个龙虎帮主见个高下。不料那位龙虎帮主见大势已去，竟不作恋战的打算，这时一边后退，一边嘿嘿冷笑道：“老子的事业，全坏在你小子一人手上，你小子等着瞧就是了！”话完，人已退出十多丈外，接着一闪身，便于一片树林中消失不见。那一小部分蓝衣护法见帮主都走了，自然无心再战，一时之间纷纷作鸟兽散，转眼溜得精光。受伤的庄老、艾老，仍然坐在那里调息，竟没有一个人留下来照顾。甲子奇士抬头笑道：“贵帮上下来去如此神速，两位有何感想？”受伤较轻的庄老冷冷口道：“老夫的感想，半个月后，你会知道。”甲子奇士怔了一怔，正想再说些什么时，庄老竟然缓慢站起，过去扶起艾老，一步步向山外缓缓走去。另一边，三兄弟抬起老堡主令狐达，如飞一般向堡中奔去，准备找丙寅奇士上官亮救治。堡中因为人丁尽出，广阔的堡场上，冷清清的不见一个人影。令狐义一咦道：“上官叔叔哪里去了？”令狐平道：“三弟快去堡后找找看，爹中毒已深，恐怕不能支持多久了。”令狐义急忙向堡后奔去，不一会儿怀中抱着一个人又回到堡前，他抱回来的不是别人，正是那位丙寅奇士上官亮！令狐德大惊道：“上官叔叔是跟谁交手受伤的？”令狐义道：“是跟一个面目奇丑的老家伙，交手地点是堡后的马场，老家伙也不知是怎样混进来的，看上去身手似乎相当不弱，阿义抵达时，正赶上上官叔叔以九宫移形身法，闪去那老家伙的背后，以一记重手法，将老家伙劈翻，而上官叔叔也好像气力已尽，得手之后，身躯一幌，亦告栽倒……”令狐平叹了口气道：“真可怕，我几乎将这老家伙忘了，要不是上官叔叔警觉心高，堡中的妇孺，不遭劫才怪……”令狐德道：“老家伙是谁？”令狐平道：“跟无量三翁和风云剑一样，是一名锦衣护法，外号花脸阎罗。”令狐德道：“现在上官叔叔本人也正在昏迷中，如何是好？”忽听丙寅奇士于令狐平怀中挣了一下，微弱地道：“愚叔不碍……怎么样……是不是有人受了伤？”令狐义忙道：“是的，爹跟那个龙虎帮主交手，不知中了什么暗算，全身一片紫黑，人也昏迷去了，叔叔不用劳动，如有救治方法，只要告诉我们兄弟便可以了。”丙寅奇士道：“有没有外伤？”令狐德道：“没有。”丙寅奇士道：“快服醋蒜，然后以热酒浸浴，事不宜迟，越快越好，愚叔只需调息一阵子就行了，你们快去吧！”一场大风暴，总算过去了。由于丙寅奇士悉心疗治，甲子奇士、乙丑奇士，以及那些堡丁们之伤势，均告一一康复。只有老堡主令狐达，神智迄未完全清醒，连丙寅奇士亦束手无策。半个月后，丁卯奇士也从龙门返堡，眼来的除了丐帮金仗四老之外，尚有那对贾家姊妹，贾蔷和贾薇。令狐平推称人不舒服，恳请大哥令狐德和三弟令狐义代表他出面接待这对姊妹。三天后又有一批客人来到，来的是葫芦叟、侯丐上官树人、法丐言成钧，以及以前那三名被令狐平从龙虎帮救出来的少女，如意、秋云和忆娘。这一次令狐平没再装病，亲自出堡将一行迎入堡中。遮马谷那边，因为四名堂主已被令狐平临走时除去，谷中人心涣散，事后不久，即告瓦解。第二天就被接来堡中的追命镖钱大来则已被聘为堡中之管事，这是龙虎帮中近千名护法，惟一因祸得福的幸运者。现在的堡中热闹是够热闹了，但是由于老堡主的病情，大家脸上都找不出一丝笑容。这一天，丙寅奇士忽然将众人召集一处，以沉重的语气说道：“在今后的半年内，我们最好能做一点使老堡主开心的一事，上官某人业已无能为力，只能做到这一步了。”众人闻言已经够明白，老堡主的一条性命，是挽回不了的了！什么事是老堡主生前高兴看到的事呢？第一件事是葫芦叟想出来的，这也是喜欢喝酒的人，最容易想的一件事。他建议由金杖四老作媒，即日为三兄弟完婚。众人全表赞同。三兄弟虽然不甚愿意，但为了安慰老父起见，也只好将就了。令狐德和令狐义两兄弟与贾蔷墙贾薇姊妹情感日增，这两对是没有问题的，但令狐平可就麻烦了。在如意、秋云和忆娘三人之中，他娶哪一个好呢？几经折冲，最后终于采纳丁卯奇士的意见，仿娥皇女英故事，如意秋云共事一夫，忆娘则纳为侧室。新郎新娘，媒人宾客，都是现成的，择日不如撞日，婚礼就在当天举行。事情决定了，去向老堡主请示，老堡主果然非常高兴，在病榻上连连点头，满脸都是笑容。婚礼刚刚举行完毕，守门的堡了忽然从外面捧进一只木盒，说是两名老人送来的，指名交给甲子奇士亲自开启。甲子奇士打开一看，盒内装的，赫然竟是一颗人头！人头上面附有一份短笺，上写：前承询及老朽等对龙虎帮主独善其身之感想，曾允半月后答复，幸不辱命。庄长安、文公百道拜。乙丑奇士对着那颗人头端详了一会，说道：“这人就是龙虎帮主，怎么不像？”甲子奇士叹了口气道：“这人恐怕只有老堡主和司徒某人才认得出他这副本来面目。”众人见甲子奇士竟说他和老堡主都知道这位龙虎帮主的来历，均感意外，帮忙抢着追问这位龙虎帮主是谁。甲子奇士感慨地道：“这人姓唐，是四川唐家的后代，曾与司徒某人同时人选为甲子年奇士的最后决选人，因为在面试时，老堡主说他目光邪异，心相不正，才被刷掉，不意这厮因此怀恨在心，搅起满天风云……”众人听了，全忍不住轻轻啊了一声，原来是唐家的后代，怪不得老堡主会染上一身无可解救的剧毒。侯丐上官树人想了想说道：“老堡主当年建立这座奇士堡，其目的便是在网罗天下异才，共同为造福武林而努力，如今已有四年未举行奇士选举大会，我们何不趁此机会，去向老堡主建议，今年再来一次，选一个辛未奇士出来？”众人异口同声道：“好啊！”于是，由侯丐带头，一起来到老堡主令狐达病榻前，除报告龙虎帮主已经授首外，接着便说出先前的那番构想，问老堡主可愿在辛未年选出一位辛未奇士？老堡主微笑着想：“辛未奇士不是已经有了吗？”众人相顾愕然，以为老堡主神智迷糊，未能听清侯丐的话，正想推出甲子奇士重新复述一遍时，老堡主又接着以低弱的声音，含笑说道：“这位辛未奇士，此刻就在这间屋子里，你们真的不知道他是谁吗？如果你们真的不知道，那就可能是老朽看错人了。众人心头突然同时一亮，然后不约而同，一齐转脸向令狐平望了过去。令狐德和令狐义脸上全露出骄傲的笑容，令狐平则害羞地低下了头。只听老堡主又笑着说道：“老朽并没有说出他的名字，你们就已经找到了这个人，这次选举，不……不……是很……公……平……吗？”（全书完）