随总帮主第一批先走的，均为帮中高等护法，现在所留下者，除三位副帮主外，仅有金龙堂金龙护法十二名，银龙护法十二名，以及金天弟子三十余名，余下则均为新收之银龙堂三级弟子，总数约在一百五十名上下。三人下山，天绝掌立即加以搭配。全部新旧人员，一律三一三十一，最后是每一股均分得了：“金金”护法四名，“金银”护法四名，“金天”弟子各十二名，以及待宰之银龙弟子约四五十名左右。现在，文束玉面临混来魔帮以后，最严重的一道考验，他将如何去挽救一百五十多条无辜的生命？这些人，虽然可恨，但说来亦很可怜。他们都是一些镖行的镖师，以及少数弱小帮派之门人。前者饭碗已给敲碎，生命且将不保，不投天龙帮，尚有何路可走？投进来，还是死，自非彼等所能逆料！文束玉纵然心慈，也仅能救得他率领的这一部分，另外那两支一百多人又将怎办？同时，他如想救下这五十多人，本身立场，势必马上黑白分明，不然他届时拿什么去缴验？还有，酒、文两痴亦处朝夕不保中，他如何才能唤醒两痴注意？就在天绝掌忙于调配之际，文来玉耳中忽然传来一阵细语道：“看你小子愁眉不展，莫非遭遇什么困难不成？”啊，又是那个熟悉的声音！文束玉循声扫察之下，心中一亮，顿然全部明白过来。原来传音者不是别人，正是那名眇缺一目的驼背老木工！此驼系鬼斧神工所饰，自属无可置疑。除了一个鬼斧神工，当今之世，还会有谁做下手脚能逃过玄玄手那等法眼？文束玉猜测鬼斧神工或已混来帮中之想法，果然获得证实。文束玉心中狂喜，可是，七巧仙姑离身不远，如何去跟这老儿说明一切呢？文束玉盘算着，忽然思得一计，于是他转向七巧仙姑低声道：“那老驼子就交给你了。”七巧仙姑微嗔道：“你倒想得好主意，什么事都往我头上一推，人家此刻都烦死了，还拿这些噜哩八嗦的馊主意”文束玉巴不得对方有此一说，当即赔笑道：“别生气，我来如何？”七巧仙姑转过脸色一笑道：“这还像话。”于是，文束玉堂而皇之地走过来，大声问道：“这位木工师傅，您贵姓？”驼背水工瞪眼道：“是不是想加发一点酒钱？”文束玉笑道：“算您猜对了！”文束玉先朝七巧仙姑扮了个鬼脸，然后向那驼背木工点头笑道：“来，咱们过去那边谈谈。”待离开众人稍远后，文束玉促声传育道：“现在怎办？人分三路，路线全是假的，酒文两痴马脚已露，生命堪虞，这些新入帮者，亦均决定全部扑杀……”驼背木工突然大叫道：“那怎么行！区区三百两银子，就想将我这条老命全部买下，世上那有这样便宜事，不干！”文束玉方自一怔，身后事地传来一阵脚步声，掉头一看，原来是七巧仙姑，文束玉不禁冒出一身冷汗，暗暗佩服这老儿果然机警。七巧仙姑手一招道：“文副帮主，你先来一下，本座有话跟你说。”文束玉定定神，走过去道：“大姐有什么话要说？”七巧仙姑轻轻说道：“玉弟，你详细注意我们那两条路线没有，第四天，进入大巴山区，我们靠得最近时，仅有六十里之隔文束玉唔了一下，没有开口。七巧仙姑低声接下去道：“当夜，我们不妨就在山中向这批新人下手，在围杀之际，你我均不妨推称发现可疑人影，单独离开，这样，一人只须走三十里便可以……尽情……直到大天亮……人不知，鬼不觉！”文束玉迟疑道：“这……这……”七巧仙姑轻轻一跺足道：“死人，这这，那那，这你个鬼！记住啦，就这么说！第四天，天亮以后分自预定驻扎处出发，你向这边来，我往那边去！”语毕，腰肢一扭，径自走去，文束玉站在原地呆了片刻，皱皱眉头，转身再向鬼斧老儿这边走来。鬼斧神工迎上一步，以双关语问道：“怎么样？”文束玉知道再不会有人打扰，乃将那道密令简单的复述一遍，有关七巧仙姑之纠缠，他本想说，但总是开不了口。鬼斧神工不假思索地低声道：“不要紧，交给老夫处理就是。”接着，声浪一提，拉高嗓门说道：“不行，工钱得预付，最少也得先付三年以上，否则你们可以找别人，老汉打死了也不干！”文束玉心中一定，也就陪着说鬼话道：“三年工钱是多少？’鬼斧神工三个指头一竖道：“三百两！”文束玉低声埋怨道：“世上那有这么高的工钱，你少要离谱好不好？”鬼斧神工先低声回答一句：“你小子不懂，喊价愈高愈稳当”接着大声道：“少一个子儿也不成！”文束玉只好走过来向七巧仙姑道：“这驼鬼真会狮子大开口，他要预付三百两，翁副帮主以为怎么样？”七巧仙姑忙道：“好啊，三百两又算得什么？”七巧仙姑说着，转身喊道：“春梅，拿三百两银子来！”三百两银子瞬息取至，鬼斧神工接过后，顺手交去身边那名中年汉子手上道：“三侉子，你替老汉送回家去！”在那个三侉子走后，找着一个机会，鬼斧神工又向文束玉传音道：“小子，你这一队有四个新人，应设法换去别队中，左边那个高个子，中间那个胖子，还有排尾倒数第七个那个方方脸留着胡子的。”文束玉没有机会问调动的原因，只有将这四人叫出来，带去七巧仙姑那边道：“咱们换四个人。”七巧仙姑诧异道：“为什么呢？”文束玉咳了咳道：“小弟，咳，有个毛病，凡是遇上某些看不顺眼的朋友，心中总是不舒服，甚至饮食都会倒胃。”七巧仙姑笑不可抑道：“身为一帮之主脑人物，竟仍然这般孩子气，你就不怕别人听了笑话？好，好，你挑吧！”鬼斧神工又藉故凑过来传育道：“听我选！从左向右，第三、第十四、第十六、第二十九，好，就这四人！”调完，文束玉觑空问道：“前辈在玩什么把戏？”鬼斧神工传音答道：“晚上有空再谈！”那位三侉子脚下还真来得，先后不到一个时辰，便已气喘吁吁地跑回来，向鬼斧神工交出一支发管道：“卓大娘收下了，带来这个。”诸事就绪，傍晚分三路同时离去。第一路，第一副帮主天绝掌向柞水、镇安方面。第二路，第二副帮主七巧仙姑向宁陕、石泉方面。第三路，文束玉则向正南的汉明、紫阳方面。七巧仙姑所说的，第四天，二三两路最近的会合处，便是指大巴山中星子山附近。当夜，文束趁那几名护法不在身边，将鬼斧神工召来问道：“白天你要我调人究竟是什么用意？”鬼斧神工笑道：“你猜呢？”文束玉想了一下，恍然道：“是不是调来的这四人比较善良，好由我这边放掉？”鬼斧神工笑道：“恰恰相反！”文束玉一愕，道：“‘怎么说？”鬼斧神工笑道：“比较善良是调走的那四位，过来的这四人，均为罪当一死之徒，你小子运气很好坏蛋全部集中在你小子这一队……”文束玉着恼道：“前辈少开玩笑行不行？”鬼斧神工笑道：“谁开你玩笑了？真是狗咬吕洞宾！知道不，小子，另外两队的人犯将会跑得干干净净，而你小子，却可以有五十个人头可以报账！”文束玉星目眨动，忽然明白过来。这老儿一定已藉故送银子便，而将消息递出，另外两路，届时必将有人解围，只有他这一边，坏人集中，死不足惜，将不会受到干扰，这样一举两得，除去一些歹徒，同时建功一件！第四天，照预行行程进入大巴山区，从清晨开始，文束玉便显得有点坐立不安，今夜，他怎办？当然不能赴约可是，开罪了这位大权在握的第二副帮主，以后他在天龙帮中如何混？文束玉本来不愿让鬼斧神工知道这些事，最后，计无可出，只有背人找着鬼斧神工，将眼前遭遇之困扰和盘托出。鬼斧神工似乎并不感到意外，听完后仅简短地笑着说了一句：“如约赴会！”文束玉有气道：“前辈怎”鬼斧神工淡淡一笑道：“老夫叫你‘如约赴会’，你就得‘如约赴会’，假如不以为然，另就高明可也！”文束玉知道这位鬼斧与鬼谷子脾气差不多，左思右想，别无他策，于是决定于今夜准时前往，他相信这老儿应该不会拿他开玩笑的。天色渐渐黑下来了，人马停止前进，开始准备露宿工作。五十多名“待宰之徒”，文束玉支使他们，一半竖搭篷帐，一半埋锅做饭，趁那批家伙忙碌之际，文束玉将四名金金护法悄悄带离营地。不一会，四名金金护法再度出现，相机与四名金银护法递过耳语，四名金银护法又将十二名金天弟子分批借故带开。前后不到一盏热茶工夫，一项行刑血令业已彻底传达。对这五十多名匪徒即将授首，文束玉并无悲悯之心。因为，如依“杀人者死”而论罪，这批匪徒早该死过多次了，使文束玉感到可怕的，该是那四名金金护法在接受使命的反应！混入天龙帮，这尚是文束玉第一次对帮中高级护法们直接下达命令，四名金金护法对动手杀人之热忱，远出文束玉想象之外。他们谁也不问这批人何罪当死，以及令自何来，他们唯一的表示便是一声“是”。答应得那么迅速，肯定，而严肃……仿佛文束玉叫他们去杀自己的父母兄弟，他们也绝不会有所犹豫一般。这，没有其它解释，杀得太多，早已习以为常。一个人一旦良知泯灭，理性全无，是相当可悲，也相当可怕的。天龙帮，单总舵就有千余人，如加上各地分舵之帮徒，总数怕不下三五万之众。这批毒逾洪水猛兽的刽子手，在少数几名丧心病狂者控制之下，设若于武林中横行起来，三五年后，成何世界？文束玉站在一座土阜上，凝视着下面一堆熊熊柴火，心情沉重异常。他很奇怪，好邪魔寇之为虐，常如雪球之滚积，何以正派武人却那样难于联盟携手？看吧！芙蓉、飞花、鬼爪、天机、流星、普渡，以及少林、武当、华山等三大派，以上这些人，如果结集起来，该是何等巨大的一股力量！可是，芙蓉与飞花，只关心她们自己的徒弟，鬼爪瞎忙一通，天机与普渡自鸣清高，少林、武当、华山等三派只知道消极不屈，东一个，西一个，这些名家大派，就似乎没有想到人手集中，绝艺汇聚，来一个挥戈总清剿！这其间，倒是排位十三奇榜末的潇湘三兄弟令人感动，可是，少数人的匹夫之勇，能济甚事？血屠与胭脂魔，因私利而灭亡，便是一个最好的例证。文束玉知道，今天，武林中掌帅印的，本来应该是他父亲断肠箫。但是，父亲为了赎罪，已将一切交给第二代，至今生死下落不明。为了公义，为了继承上代光辉，他文束玉今天这样不计安危，可说理无可辞，死而无悔！如今，有他文束玉站在刀口剑上锋，又有智计过人的鬼谷子和妙技神通的鬼斧神工为臂助，应该是个难得的机会，然而鬼谷子和万花主婢在长安，这些日子来奔走联络的结果，收获几乎等于零！文来玉正在怔怔出神之际，一名银堂弟子过来禀报道：“请文副帮主用饭！”文束玉敛袖挥挥手道：“本座不饿，你们先用吧！”文束玉说着，忽又想起什么似的加了一句道：“请孙、尤两护法来一下！”孙、尤奉命赶至，文束玉道：“开酒，让他们好好痛饮一顿！”尤护法低声进言道：“何必浪费？”文来玉暗骂一声：没有人性的东西！几几乎顺手一巴掌。但他为了大局着想，仍然强忍着笑了一下道：“你们照做就是！”不消一会，众魔徒一个个酒醉饭饱，文束玉吩咐待斩的五十多名银龙弟子围坐在一起，然后将那名尤姓金金护法叫来身边，咳了咳，似乎要说什么，偶尔回头，突然低声道：“尤护法，你瞧那边”尤护法循声扭头道：“看什么？”文束玉促声道：“本座仿佛看到那边有人影闪了一下，这边请尤护法暂时主持，马上动手，容本座过去查察查察。”文束玉说着，身形一惊而起。出去十余丈，身后使即传出一片骇呼厉叱之声，文束玉摇头一叹，继续向前奔去。文束玉向前奔驰着，离开驻地愈远，心头愈感慌乱，他不是不相信鬼斧老儿有何安排，而是他想不透鬼斧老儿究竟用了什么妙着！鬼斧老儿是人，不是神，今天，他求教对方是在午后，从午后到现在，老儿一步没有离开行列，现在，他又走在前头，老儿纵然马上有兵可调，是否来得及？等会儿，见了面，在文束玉想象中，那女魔必然不肯虚耗片时半到……那时……窘相且不去说它，他到底要采取什么手段对付？除了狠起心肠，出其不意之掌，怕再没有更好的办法！可恶的赵老儿，真得找个机会也让这老儿心惊肉跳一番才趁心！冰轮高悬，已过对面山头，快二更了，文束玉计算脚程，三十里应已只多不少，于是，他纵登一座岩顶，运神四察。空山寂寂，那来的什么人影？女魔头抽不开身？已经来过？抑或两下错了路？见不到人，固属求之不得，但万一女魔头已经来过，或是偏了道，却误会是他爽约，到时候岂非仍是麻烦？文束玉正在不得主意时，岩侧不远，阴暗中忽然传来一声抑制性的低询道：“你……你来了么？”人，有时是很可笑的，文束玉本来怕见这位女魔头，然于担心女魔头会生误会之余，一下听到这声音，竟又近似乎矛盾地，于心头生出一股获得解救般的喜悦，当下忙不迭飞身射落，一面应答道：“早来了，你在哪里？”一排灌木后面，低低接着道：“在这里”文束玉循声走过去，目光所及，不期然一声惊啊，猛地向后退出一步。草地上，五月花夏红云倚身支颐，侧目晒然道：“张生跳粉墙，文郎走荒山，为情颠倒先后辉映，咦怎么啦？坐下来聊聊呀！”文束玉恍若置身梦境，喃喃道：“这，这究竟怎么回事？”夏红云微微一笑道：“想知道吗？”文束玉皱眉点头道：“是的，快说，不然我可要给闷死了！”夏红云狡狯的一笑道：“先回答一个问题！”文束玉霎眼道：“什么问题？”夏红云注目道：“你对那位万花公主的印象如何？”文束玉一愣，蹩眉期期道：“少来取笑好不好。”夏红云坐正身躯，双膝一抱，仰脸道：“那么算了！”文束玉无可奈何，只好说道：“我说……”夏红云转脸催促道：“快说就说呀！”文束玉讷讷道：“不管怎么样，我们认识在先……”夏红云粉靥一红，嗔道：“别扯上我！”文束玉搓手道：“我说的是老实话。”夏红云愠然道：“没有诚意，请便可也！”文束玉咬咬牙，毅然说道：“好，我说，很好！”夏红云笑得一笑，又道：“那位素衣仙女呢？”文束玉一怔道：“那岂不成了两个问题？”夏红云脸孔一别道：“说不说听便！”文束玉使气道：“那么听清了！也很好！都很好！这是我的看法，以后的事，便得看你的了！”夏红云连连跺足道：“你，你又胡说！”即于此际，灌木丛中，突有两名少女大笑拍手而出，双双笑叫道：“红云姊这下可放心了吧？”两女不是别人，正是万花公主欧阳喜，素衣仙女上官兰！文束玉为之目定口呆，如堕五里雾中。随着又有三条人影走近，文束玉看清，又是一呆，来的竟是鬼爪、芙蓉、飞花等三位五行奇人！鬼爪抓魂第一个走过来，先朝文束玉扮了个怪脸，然后笑向夏红云道：“丫头，你们三个要求的时间差不多啦，这边可能马上有人来，怎么样，咱们好走了吧？”文束玉已向飞花、芙蓉见过礼，这时过来抢着说道：“且慢！”鬼爪抓魂丑脸一侧道：“想弄清今夜，这究竟怎么回事是不是？”文束玉道：“是啊！”鬼爪抓魂手一指道：“左腿伸出来！”文束玉惑然道：“做什么？”夏红云及上官、欧阳等三女似已明白鬼爪此举之意，这时均在掩口吃吃窃笑不止。鬼爪抓魂一咦道：“伸出来呀！”文束玉只好依言将左腿伸出。鬼爪抓魂手指一勾道：“翘高点！”文束玉不明所以，只好再将左腿悬空抬起。说时迟，那时快，鬼爪抓瑰突然手背一翻，其疾无比地向足躁一下敲去！文束玉不防有此，痛得浑身一麻，惊叫道：“前辈，这，这……”鬼爪抓魂嘻嘻一笑道：“这，这样像一点！”文束玉低下身去，边揉边叫道：“你们再不说，我就跟在你们后面走，看你们还耍出什么花样来。”就在这时，一声声呼叫突自对面路上遥遥传来。“文副帮主！”“文副帮主！”“文副帮主，您在哪里……”文束玉听得出，来者正是他队中那名姓孙和姓尤的护法。飞花掌言琴凤微微一笑道：“来了，咱们回避吧。”五月花夏红云走过来，笑着匆匆说道：“免得你不安心，告诉你吧：我们，一直跟在你后面，今天午后接到赵老儿的通知之后……”文束玉插口讶然道：“赵老儿？”言下之意，似说，鬼斧赵老儿今天几时离开过队伍？夏红云自顾说下去：“我们马上将万花姊姊化装成你的模样，在这儿来了一场假追逐，那个不要股的女人来时，一见大势不妙，转身便跑，家师和言姑姑、丑叔叔还认真追了一程，所以，你们，咳咳，你们将来再见面，为了逼真起见，最好还得将‘你的那位她’，好好埋怨一顿！”文束玉转头望去，这才发觉，万花公主果然一身男装，穿着与自己完全一样，只是这时已将头巾易去。芙蓉仙子笑叱道：“丫头，少贫嘴，那些护法快找过来了。”夏红云抿唇一笑，拉起欧阳、上官两女便往坡下跑。文束玉瘸着腿，赶上一步，拉住鬼爪问道：“酒、文两前辈那边呢？”鬼爪抓魂耸动那双阴阳眉道：“去的是天机杂毛与流星胖瓜，晁、余这两个浑球逃不逃得了劫数，那就得看天老爷的了！”“文副帮主！”“文副帮主……”夜深更静，空山中这种呼唤更觉动人心魄。鬼爪抓魂手一甩道：“快快迎过去！”于是，文束玉一跛一跛的走出这排灌木。事实上，他此刻并非做作，他这时的确站不直，那丑魔一记敲得相当不轻。“本座在……这……里……”文束玉喘着喊，声音与神态倒是需要配合一下。两名护法应声奔至，见状大惊道：“副座怎么了”？文束玉跛行两步，懊恼地摇摇头道：“本座中计入伏，被那个丑鬼鬼爪诱来此处，幸亏你们适时赶来，他们不知本帮赶来多少人，这才呼啸撤退，唉唉，谅非你们两位噢，对了，你们怎么想到赶来的？那边执行得怎么样？”孙护法道：“都宰了，一个也没有溜得掉。”尤护法接着道：“关于卑座们这次能够赶来不瞒副帮主说，这应该感谢那位驼背卓师父。当我们割妥五十多颗人头，他忽然问我们：咦，咱们那位副帮主怎么不见了？我们一算时间，这才发觉事情有点不对，接着，由张、吴两护法指挥理尸善后，我们两个则一路找来这里，文副帮主不碍事吧？”文束玉道：“没有什么要紧，只左腿不慎挨了那丑鬼一抓，等会儿血脉畅通，自然会好起来的。”为了文束玉无法施展提纵术，孙、尤两护法只有分卫两侧，跟在身旁慢慢走。文束玉一步步向前走着，心中甚感惭愧。刚才，他还在抱怨芙蓉、飞花、鬼爪、流星、天机等人不知团结之可贵，不意诸人实际已形诸行动，他是错怪这些前辈了。另一点使文束玉感到欣慰的是，夏红云居然能跟上官兰和欧阳喜处得如此亲密，这大概是芙蓉、飞花两位师长训化之功，他原以为三女木会合得来，也永远不会走在一起的呢。文束玉默行无语，两护法尚误会他们的第三副帮主因为吃了小亏，心中不怎么痛快，于是两人无话找话说，首由那名孙护法道：“那个卓驼子，的确是个好人，老尤，你说是么？”尤护法点头道：“是的，但他带来的那个助手，叫什么侉子的，看来却叫人觉得讨厌。”文束玉一怔神，信口问道：“怎么呢？”尤护法皱眉道：“那么粗壮的一条汉子，不意却是虚有其表，这几天来，大家都是好好的，就他一个人不时闹肚子……”文束玉恍然大悟：消息原来是这样发出去的！文束玉笑笑道：“人吃五谷，难保不生灾，他是卓驼子的人，本帮正要借重这驼子，只好暂时忍耐着点了。”第七天，文束玉这一队如期到达川北广元。由于一行已自七、八十人一下缩减至二十一人，当夜全队便寄宿在广元一座寺庙中。第二天文束玉正待率队开拔时，寺外忽然如飞驰来一匹快骑，从头巾上，文束玉认为此人是帮中一名天天弟子。那名天天弟子飞身下马，向文束玉双手奉上一函，请一个安，立即返身上马，加鞭驰去。文束玉拆开一看，又是天龙令，内写：“各路行纵，巳遭敌人侦悉，再无迂回绕道之必要，着即兼程返宫，共筹大计。帮主手谕。”文束玉暗暗高兴，当下即来令交四名金金护法看了，全队立即出城抄近路直奔总舵所在。三天后，那一片新建的总宫业已在望。建筑在梁山中的这座天龙宫，文束玉在丧失武功后，曾经在那位销魂娘子解语花押送下来过一次。那时，这里尚是一片荒丘，如今则已经变成一片绵延里许的梁院重殿，文束玉不得不暗暗佩服那位玄玄手的确是个人才。到达宫前，已是黄昏时分，七巧仙姑一身便装，正领着两名女婢站在宫前闲眺。文束五甚感意外道：“翁副帮主什么时候到的？”七巧仙姑苦笑道：“早上到的，怎么样，你那边五十多人结果剩下几个？”文束五故作惊讶道：“一个不少呀，翁副帮主这样问什么意思？”七巧仙姑先是一呆，接着点头恨声道：“对了，你那边他们的目的在你身上噢，对了，那夜，咳咳，你，你们，咳，你们那边本座是说，不严重吧？”七巧仙姑大概碍于文束玉身后有人，说时不断以眼色达意，她问的实是那夜文束玉最后如何脱身，以及有无受伤。文束玉一惊，他几几乎忘了埋怨！当下连忙哼了一声，阴阴说道：“托福，本座算是命大福大，虽历小劫，最后多亏孙尤两护法适时赶至，非常感谢翁副帮主关心。”七巧仙姑赧赧一笑，眉宇间充满歉疚之意。文束玉不便过于认真，接口道：“寿副帮主方面情形如何？”七巧仙姑如释重负，忙说道：“寿老儿么？他是昨晚到的，老儿比本座更惨！本座这边多少还留下几个，他那边不但五十多人统统跑光，连金天弟子都给伤了七八个，帮主获讯，几乎将老儿骂死！”文束玉听得心花怒放，故意皱眉道：“你们那边去的都是哪些人？芙蓉、飞花、鬼爪几个都来了我这一边，除去这几位，尚有谁能令两位遭此大挫？”这一点，没有虚假，的确是文束玉想知道的一件事。七巧仙姑恨声道：“我这边，是言家那两个老贼，言仁和言义，领着华山八剑客，所以情形还不太严重。寿老儿那边就不同了，少林、武当两大派长者尽出，总数几达半百之众。尤其中间杂着一名蒙面人，武功更是高得出奇，寿老儿除跑光犯人，最后只伤了几名金天弟子，已经算是不错的了。”文束玉迅忖道：“蒙面人？他会是谁？芙蓉、飞花、鬼爪来了我这边。天机、流星接应酒文两痴。言氏双杰也露了面。难道是鬼谷子？不，鬼谷老儿只是心计超人，武功则尚说不上高得出奇！那么，会不会是普渡上人？”七巧仙姑顿了顿，笑道：“别难过了，区区之失，要报复有的是机会，帮主等着你回话呢！”三路人马，只文束玉一路未损一兵一卒，除文束玉本人建功受赏外，另外却苦了一个天绝掌，同时成全了一个七巧仙姑！第二天，总帮主颁令，三名副帮主名位调动：第一副帮主：翁倩巧。第二副帮主：文束玉。第三副帮主：寿归。天绝掌由第一跌成第三，七巧仙姑的第二副帮主和文束玉的第三副帮主则依次晋级升格。文束玉以二人以下，千人以上的第二副帮主之尊，分得到密院一座，除有八名天天弟子伺候外，尚有四名艳婢管理内室操作。密院题名“武英宫”。两厢一楼，对面是道石墙，楼底另有秘道通往地下密室，并有直达帮主内宫的专用隧道。对面石墙上，开有一道由机关操纵之铁门，出门便是全宫中心所在之天龙殿。天龙殿上，那副当日由文束玉为那位于夫子代拟的对联：“帝苑龙幡，灵甲深藏风雷雨。”“天墀星拱，宝座密缀智机珠。”已经制成两道垂幅，泥金大字，灿烂耀目。看到这副对联，文束玉不由得立即想起那位兼通歧黄的于夫子。他问四婢道：“你们之中，有没有谁知道那位于夫子在宫内哪一部门？”四婢以季花取名，分叫春桃、夏荷、秋菊、冬梅，这时由那个叫冬梅的女婢回答道：“于夫子么，快完啦！”春桃叹了口气，接着道：“已经完了都不一定。”文束玉大惊道：“怎么了？”春桃皱皱眉头道：“上了年纪的人，还不就是这么一回事，老头儿目前不知怎的忽然染上风湿病，手脚不能动，饭都要人喂文束玉连忙起身道：“他住在哪里，春桃，你领本座去看看。”在宫后一间小屋中，文束玉见到了那位孱弱不堪的于夫子，文束玉走去床前低声道：“夫子，还认得在下吗？”于夫子抬眼审视片刻，缓缓点头道：“是的，老朽认得，听说你已是这儿的第三副帮主了。”春桃一旁插口道：“不，夫子，现在是第二，不是第三啦！”文束玉甚为奇怪道：“这些事夫子怎么知道？”于夫子乏力的笑了一下道：“解大娘说的。”文束玉回过头来道：“解大娘？”春桃笑了笑道：“金龙堂解护法，外号销魂娘子。”文束玉噢了一下道：“是她！”接着又向于夫子道：“夫子不是精于医道么？怎么不替自己弄帖药来吃吃？”于夫于苦笑道：“唉，老弟，年纪到啦，药是治病，并不能医老，就是拿药丸代替三餐当饭吃，又有何用。”文京玉满屋打量了一阵，转向春桃道：“春桃，你去代夫子拿壶热茶来。”春桃应命退出，文来玉忙自怀中取出一颗大还丹，一把塞入老人口中，一面弯腰低声说道：“夫子是行家，当知此药之效，不过，请夫子务必守密，病愈后在床上多躺几天，同时开个方子，虚应故事一番……”别过老人，文柬王心中有着说不出的高兴，一个人如能找到旧日恩人，并能施予适当报答，实属人生一大快事。转眼之间，十来天过去。自入宫之后，文束玉只看到鬼斧和那名三侉子一次，那是鬼斧带着三侉子，在两名天天护法监督之下，来他住的这座武英官检查各处机关消息是否安全。当着两名地位极高的天天护法之前，文束玉自然无法与老儿交谈，不多一会，检查完毕，鬼斧老儿即带着三侉子离去。检查结果，老儿声称这座武英宫没有毛病。直到第十五天上，文束玉方自老儿处得来一张便条，上面写的是：“酒文不幸，虽经天机、流星奋力劫出，大前天，终因伤重不治，双双物故。”文束玉很难过，他身上尚有九颗大还丹，要是及时将大还丹送出两颗，酒文两痴，又何致无救？所以，文束玉暗暗决定：九颗大还丹，他留一颗备用，其余八颗交夏红云保管以备紧急救命之需，不过，他得亲手交付，并叮嘱妮子保密，此事知道的人一多，必将招至无穷烦恼。文束玉惋叹酒文二奇不幸之余，忽然想及一事！鬼斧老儿困处宫中，较他行动更为不便，老儿这是打哪儿来的消息？本来，文束玉以今天在帮中之地位，大可以堂而皇之将鬼斧老儿派人叫来，相机问个清楚，但是文束玉怕出毛病，始终没有这样做。不过，三天之后，文束玉也渐渐找到一点眉目了！那是在帮中一次只有三名副帮主，以及天、金、银三堂堂主的一次秘密会席上，新任银龙马堂主报告道：“最近几天，先后派出五六批采办，结果一人都未见回头。”因此，文束玉知道，鬼爪抓魂等人已将这座魔宫之出路封锁，只不过一时尚不清楚鬼斧赵老儿系以何种方式取得联络而已。在这次秘密会议中，另有一事，颇使文束玉吃惊和迷惑。会议地点，是在天龙殿下一间密室内，由那位神秘的总帮主主持，但是，那位神秘总帮主，始终只闻其声，不见其人。在银龙堂主报告完毕后，壁间传出一个冰冷的声音道：“很好，继续派人出去！”当时由那位新任天龙堂曹堂主提出疑问道：“请问总帮主……”壁间立即冰冷地截着道：“毋庸多问，本座怎样吩咐，你们就怎样去做！”文束玉想了一下，终于接着发言道：“帮主恕罪，卑座亦有不明之处，此为本帮秘密会议，参与者仅有三堂堂主，及卑座等数人，如总座别有安排，似亦应明白示知，以免一再白饶，引起各堂弟子之惶惶不安……”壁间以一种较为缓和的语气回答道：“文副帮主此虑甚是。其实，此举说穿，亦无玄奇之处，‘罗网将撒，甘以美饵’耳，曹堂主，祈堂主，马堂主，你们三个听着：此后派人时，可多选各堂犯有过失者，或愚鲁不堪大用之辈，假敌之手，清我帮坛，一举两得，计亦良佳也。”会后，文束玉苦苦思索：“罗网将撒，甘以美饵”罗网者，何所指？将撒于何时？次日，文束玉偶巡天龙堂，忽然想起一个人来，于是，他向那位紧伺身侧的曹堂主转脸问道：“天龙堂是否有位司徒护法？”曹堂主答道：“有的，名叫司徒威，是本堂天天护法之一。”文束玉又问道：“在不在？”曹堂主期期地道：“不……不在，文副帮主是否有甚差遣？”文束玉本想追问下去，心中一动，终于摇了摇头，淡淡说道：“不在就算了，本座见过一次，不过是见他人还精练，随便问问而已。”文束玉何以会突然问起这个人来呢？原来那天这名天天护法司徒威，奉七巧仙姑密令斩杀玄玄手，文束玉一眼之下，便看出此人不同等闲。普通一名天龙堂护法，身手绝不在少林、武当两派一名长老之下。而那天这位司徒威，尤称特出，依文束玉估计，此人一身成就，将较当今各派掌门人，有过之而无不及！因此，文束玉想到要见此人。文束玉的打算，是想找机会试试此人之造诣，以及进一步核计一下帮中这等人物，总是究有多少？最后，那名曹堂主的应对态度，引起文束玉很大疑心，人不在，就是不在！做什么要打一个愣？所以，文束玉话到口边，终又咽回，因为他忽然想到，这里面可能另有蹊跷，他以第二副帮主之尊，当然不能在一名堂主面前失态或丢人，为弄清个中真象，文束玉决计找第一副帮主七巧仙姑一趟。第一副帮主住的地方叫做“神威官”，就在武英官对面，中间隔着一座天龙大殿。见文束玉来到，七巧仙姑虽然高兴，却无以往那股激动热情，在总宫中，七巧仙姑似乎多少也有点顾忌。这位女淫魔顾忌的，显然不是上面的总帮主，她现在是第一副帮主，为了尊严，自然不便明目张胆地放浪形骸。第一副帮主居处，也有八名天天弟子于室外列班伺候，七巧仙妨碍于室外这班天天弟子，一面将文束玉让进正厅，一面以一种公事口吻含笑大声道：“文副帮主何事莅驾……”文束玉也就乐得开门见山，笑着道：“翁副帮主这里不知有无各堂护法之花名总册，本座想找个机会跟他们全体见见面，看他们一个个成就如何，是否需要加以指点指点。”七巧仙姑大喜道：“太好了，文副帮主如肯亲手熏陶，岂非他们天大造化？行，行，文副帮主打算什么时候……”文束玉见如此顺利便能达到目的，心中也自暗喜不置，忙笑道：“先拿名册来，看有多少人，才好决定。”七巧仙姑摇摇头笑道：“名册不用看了。”文束玉一怔，惑然道：“为什么？难道以我今天第二副帮主之地位，连看一下帮中各堂护法的名册也不可以？”七巧仙姑娇嗔道：“又多心了！”文束玉注目道：“不然为什么？”七巧仙姑低声一笑道：“不为什么，看了也不作准！”文束玉诧异道：“假的？”七巧仙姑笑道：“人数不足！”文束玉一呆道：“有人吃空额？”七巧仙姑笑得花枝乱颤，道：“胡说！谁有这份胆量？你敢么？再说，在本帮，这种事情也不可能发生，金银得来不费吹灰之力，护法以上，用钱从不限制，谁会这么无聊？你怎么老是这般孩子气！”文束玉笑了一下道：“那么怎说？”七巧仙姑低声笑道：“很多不在……”对了，这也许正是那名天天护法不在天龙堂的原因！文束玉想知道的正是这个，这些人去了哪里？七巧仙姑笑着低低接下去道：“当然以天龙堂，天、金、银三级护法人数较多，不过，金银两龙堂也有部分护法人选，总数约在三十名左右，均为本帮现有各级护法之精英，正由太上帮主亲自施以特别传授……”文束玉轻轻唤了一下，表示“原来如此’，然于心底，却不由暗暗吃惊。这批接受特别传授者，本身已具深厚基础，任何绝艺玄功，均不难一点即逐，如经那名神秘的魔头亲加调教，一旦学成，那还得了！七巧仙姑又道：“这是本帮一大秘密，连寿老儿都不知道，玉弟可千万不能泄露出去。”文束玉作做漫不经意地问道：“不在本宫中？”七巧仙姑道：“当然不在，不过也离这儿不太远。”文束玉接着道：“这些，知不知道，可说都无甚要紧，你我身为副帮主，自然希望本帮实力愈强愈好，小弟唯一感到遗憾的一件事，便是入帮这么久，名位亦不算太低，却至今均尚未能够亲见总帮主一面……”七巧仙姑连忙低声安慰道：“别灰心，快了。”文束玉哼了一声道：“一天二天不算短，三年五年不算长，这声快了，如何注脚？”七巧仙姑道：“在这批护法功行圆满之后，快则十来天，至迟亦不会超过一月以上，依大姐看来，总帮主似乎还要考验玉弟一下。”文束玉知道这女魔乃总帮主手下第一号红人，如谈公事，在这女魔面前说什么，效果将与面对那位总帮主无异，于是故意变脸作色道：“这样说来”七巧仙姑连忙按了他一把，含嗔道：“你瞧你，又来了，这还不都是酒痴晁海、文痴余敖那两个家伙带来的霉气，不然帮主她老人家又何至慎重如此？你想想，她老人家如不看重你，又怎会将寿老儿由第一副帮主打下去？”文束玉哼了哼，没有开口。七巧仙姑接着问道：“那么召见其余护法的事，玉弟预备订在哪一天？”文束玉意不在此，既然来访之目的未达，对此自然不感兴趣，当下故意装作很认真的沉吟了一下，道：“待我跟寿老儿商量商量。”七巧仙姑左右溜了一眼，忽然引颈低声道：“明天，寿老儿有事外出，在通向帮主的密道会合处，别忘了三更正，大姐等你……”