高翔一路留心，并未发现异状，心中稍安，问道：“有什么话，你现在可以说了。”追魂手先拣了一块大石坐下，又指着另一块大石，轻吁道：“唉！满腹愧恨，真不知该从何说起，坐下来咱们再谈吧！”高翔小心翼翼坐了下来，却猜不透他究竟要说些什么要紧话，他大性友爱，对这位误入歧途的兄长，始终充满了关切和尊敬，记得当他初离后山石穴，九天云龙也曾嘱咐他“长兄如父，须加友敬”，现在见他颇有悔悟之意，心里虽然信疑参半，却掩不住一阵窃喜。追魂手高翊仰望夜空，神态黯然，接着又幽幽说道：“我自从幼年离家出走，当时年幼无知，只有仇恨偏激，艺成之后，更仗着一身武功，也不知道造了多少罪恶，终日沉缅于砍杀血腥中，几乎忘记天下还有可贵的友爱之情。直到几天前灌县城中遇见符伯伯，你及你对我这做哥哥的呵护友爱，才使我幡然悔悟，可惜，实在太迟了……”高翔欣喜道：“不！并不迟！大哥，俗语说：‘放下屠刀，立地成佛。’只要你愿意摆脱魔教，现在开始还不算迟……”追魂手凄然摇头道：“不行了，我自知作恶多端，负义叛父，即使你能原谅我，符伯伯和爹爹也不会原谅。”高翔道：“大哥，你千万别这样想，符伯伯嫉恶如仇，但是，他如果知道你愿意从此弃邪归善，一定会比我高兴，至于爹爹，他老人家更无时无刻不在惦念着你。大哥，从前的事，不要再提了，我带你立刻去见符伯伯去。”追魂手仍是摇头，感叹道：“你的好意，我只有永远存在心底，但现在一切都太晚了，我没有脸再去见他，同时也不可能再见到他们。”高翔诧道：“为什么？”追魂手苦笑道：“我和盟弟吴均，被天魔教四钗中的蓝衣妖女郝玉蛊惑，受聘为教中护法，又被毒蝶靳莫愁用药物陷害，内毒已深，难以自拔……”高翔惊道：“啊！她们用什么毒物陷害了你呢？”追魂手长吁道：“那是一种很难解的毒，其阴毒不下于天火教的罂粟毒丸，我自知已经万难挣脱苦海，今夜见你一面，把心里的话倾吐出来，决心自裁以谢家门，今夜一见，便是永诀，翔弟，你要多多珍重……”高翔激动地道：“大哥不要这样想”追魂手眼含泪光，站起身来道：“愚兄内心愧作，生不如死，今后尽心尽孝，责任全在你双肩，爹爹和二娘面前，你就说不孝的哥哥已经……“高翔心烦意乱，一把拉住他的衣袖，叫道：“大哥，大哥，你不能这样，毒蝶靳莫愁毒物，不会比罂粟毒丸更难解，我们还有一瓶苗疆无形之毒的解药和两盆毒果，都是擅解百毒的珍品，紫竹庵苦竹师太另有一种叫做琼液的解药，咱们倒可以试试，一定能替你解去内毒的。”追魂手注目道：“毒果珍贵难得，琼液更是师太视若性命的东西，她们会给我一个罪大恶极的叛父之人服用吗？”高翔连连点头道：“会的，我去求娘和师大，她们一定会答应，你要是不相信，我身边还有一瓶无形之毒的解药，是从毒神女儿陆群仙那儿夺来的，大哥，你先服下一粒试试好吗？”一面说着，一面探手取出解药，递了过去。追魂手眼中一亮，犹自迟疑道：“这解药珍贵难得，现在天火、天魔二教，都欲得之甘心，你……不可以这样浪费珍贵药物……”高翔诚挚地道：“当时我夺取解药，只是为了朱老前辈，和防止天魔教跟天火教合流，原没有其他需用，大哥，你就快服下解药试试有没有效吧！”追魂手仰天叹道：“唉！我对你几次迫害，你竟然一点也不记恨，反把这么珍贵的药物给了我，想起来殊令人惭愧。”高翔含泪道：“大哥，别再想那些旧事了，来吧！服下解药试试，朱老前辈曾经服过二粒，解毒的确很有效……”追魂手十分为难地伸手接过解药，趁高翔语声未毕，突然五指一翻，竟用迅雷不及掩耳的手法，一把紧紧扣住他手腕脉门，登时脸色一变，目光凶光频射，狞声笑道：“高翔啊高翔！在你聪明机警，今天也上了圈套了。”高翔不防被他扣住穴道，全身劲力顿失，张口瞪目，愕然道：“大哥，你……”迫魂手呸地吐了他一脸口沫，沉声叱道：“谁是你的大哥，老子在岳阳楼上未下杀手，留你活到今天，早就追悔无及，方才不过是想套问你这瓶解药在不在身边罢了，咱们兄弟之谊早就结了，你还在做什么春秋大梦！”说着，并指起落，一口气点了高翔七处穴道，扬目道：“吴二弟，可以出来了。”溪边一块大石后传来几声狂笑，血手吴均漫步而出，满口赞道：“老大，真有你的，咱们结盟迄今，小弟倒不知道老大还会演戏呢！”追魂手扬扬手中解药，笑道：“幸不辱命，解药已经到手，这小子如何处置？”血手吴均道：“教主有令，暂时还不能伤他，因为须得用他作为人质，好逼取另两盆毒果。”追魂手点头道：“既然如此，咱们带他去见教主。”一抖手，将解药掷给吴均，自己俯腰挟起高翔，腾身而起。两人刚掠过小溪，突听一声厉叱：“忘恩负义的东西，想往哪里走！”随着人声，三条人影从竹林中凌空拔起，一字排开，拦住去路，竟是穷家三圣。追魂手目光一瞬，反手撤剑，低喝道：“吴老二，闯！”双煞霍地一分，剑花陡现，分由左右两方同时举步硬冲。穷家三圣个个紧绷着面孔，六只巨掌齐翻，掌力直如排山倒海，迎头击到。追魂手一手挟着高翔，一手运剑，剑势如惊虹闪烁，招招辛辣，毫无法意，一边应敌，一边沿溪退走，血手吴均却趁机奔向竹林。穷家三圣志切救人，舍了吴均，径扑追魂手。高翔身上穴道被制，无法动弹，见此情形，心中大急，突然叫道：“快截住血手吴均，他身上有……”语声未毕，追魂手剑柄疾横，猛撞在他哑穴上，话只叫出一半，便无法再出声了。神丐符登闻声一惊，脑念飞转，已经领悟过来，但他因见追魂手一支长剑十分泼辣，如果自己再分身去追吴均，冷丐梅真和苦行丐吕无垢恐怕挡不住他，空白心中着急，一时又想不出良策。焦急中回头一望，血手吴均已经窜进竹林不见踪影，神丐一顿足，怒从心起，双掌猛然加了十成真力，呼呼连劈两掌，反手一探，从腰带上抽出了打狗棒，厉吼道：“亮家伙，今夜好歹要摆平这畜生！”冷丐梅真和苦行丐吕无垢忙也应声抽出打狗棒，三圣连手，棒影漫天泛涌，登时将追魂手高翊罩人．一片劲风之中。追魂手单手只剑，渐感支拙不灵，突然一横心，振剑挥扫，脚下倒退了三大步，长剑一转，锋刃架在高翔颈上，喝道：“谁敢妄动，我就先宰了他！”穷家三圣投鼠忌器，连忙撤招停步，神丐符登恨恨骂道：“狗畜生，你要是伤了他一根毫发，今夜也休想活着离开！”追魂手冷嗤道：“我若要杀他，在你们三个老不死的赶到以前，早就下手了，现在解药已经到手，你等死期将至，但教主宽宏大量，只要你们愿意交出毒果，就可以放他一命。”神丐符登怒叱道：“放屁，姬天珠那不男不女的东西，他也敢口吐狂言！老要饭捉住他时，他纵是跪地叩头，也饶不过他……”苦行丐吕无垢忽然心中一动，抢着问道：“天魔教中尽是些无耻之徒，既无罂粟毒丸，要毒果何用？”追魂手高栩冷笑道：“你们这般老朽昏庸的东西，怎知教主的妙用！”冷丐梅真嗤道：“什么妙用，不过是想用毒果示惠被天火教胁待的正道人物，企图为他所用罢了，这种卑鄙的念头，简直是痴心妄想。”苦行丐吕无垢突然岔口道：“两盆毒果，是准备留给你父亲九天云龙解毒用的，难道你连生身之父都不顾了吗？”追魂手毫不犹豫冷冷答道：“二十年前，我与他父子之情已绝，他贪恋美色，不纳净言，死了也是活该。”吕无垢非但不生气，反而笑道：“你既然连父子之情都不念，心肠之硬，可想而知，咱们虽有意将毒果给了你，就怕你东西到手，言而无信，仍然不肯放过高翔。”追魂手道：“依你要如何？”吕无垢道：“依我之见，咱们以花换人，必须双方都不吃亏，你在此略候片刻，老要饭的返庵取来毒果，再想一个最安全可靠的方法，跟你交换。”追魂手神色数变，冷笑道：“你的用意，是先诓住我，然后去邀约那老尼姑现来，以多为胜，算计太爷？”吕无垢笑道：“这点你尽可放心，老要饭的一人前去，一人返来，假如多了一个人，交换之事可以作罢，高翔的性命在你手中，你还有什么不放心的？”追魂手又沉吟片刻，道：“你是想暗去布置，表面故意跟我交换，等到我取得毒果，高翔脱身，那时伏兵尽现，不让太爷带着毒果离开，是不是？”吕无垢哈哈笑道：“何必尽以小人之心度君子之腹，这样吧！交换之时，老要饭的愿抱着毒果，任你扣住穴道，亲自送你走出一里以外，如果途中有变，你随时可以取我的性命。”迫魂手听了，一时竟有些沉吟不决。神丐符登诧异地问道：“吕老二，你真要把毒果交给他换人？须知那东西关系重要……”吕无垢轻叹道：“小弟也知道两盆毒果，关系九天云龙至深，但如保有毒果，失去高翔，即使能替九天云龙解得毒瘾，他也会忧郁终身，不复重见欢乐，两害相权取其轻，小弟这般做，相信他会体谅的。”神丐符登默默无语，许久，才长长叹了一口气，道：“也罢！只好这么办了。”吕无垢扬目叫道：“你考虑妥当没有？是否愿意？快些决断，转眼天色将明，挨到天亮，惊动了师太，老要饭的就无法掩遮行动了。”追魂手心一横，终于点点头，道：“好吧！你快去把毒果取来，但你如心怀诡诈，却休怪我手下无情。”吕无垢没有回答，身形疾转，匆匆而去。苦行丐吕无垢去不多久，果然捧着两盆毒果，回到小溪岸边，那两盆毒果晶莹硕大，沉沉垂在枝上，相隔数丈，异香已扑鼻而来。追魂手高翊目光炯炯注视着两盆毒果，神色显得颇为激动。吕无垢沉声说道：“老要饭的偷取毒果，险些被庵中小尼姑发觉，咱们各凭诚意，最好快些交换，不要再耽误时间。”追魂手精目连闪，说道：“你们共有三人，我只有单人只手，为了安全，你叫他们两人先退出一丈以外。”吕无垢转面道：“二位就依了他吧！”神丐符登和冷丐梅真愤愤地哼了一声，果然依言后退了一丈。追魂手又道：“你刚才说过，愿意手捧毒果，让我扣住穴道，送我走出五里之外，这点还算不算数厂吕无垢笑道：“大丈夫一言既出，岂能反悔。”追魂手道：“好！你就走过来吧！”吕无垢为示诚意，先取下打狗棒插在地上，徒手抱着两盆毒果，一步一步向追魂手走了过去。神丐符登和冷丐梅真四只眼睛，睁得宛如四盏灯，瞬也不瞬注视着吕无垢沉重的步子，两人都呼吸急促，捏着两把冷汗。吕无垢缓缓行到距离追魂手五尺左右，突然停步，道：“老要饭的都依了你的意见，你也该怛白相示，先解了高翔的穴道。”追魂手狞笑道：“那是自然，但我必须在制住你的穴道以后，才能放他，否则，岂不中了你的诡计？”吕无垢耸耸肩道：“你这畜生好深的心机，全不似你父亲心地光明磊落。”说着，脚下一迈，果又跨近了三尺。这时，两人相距，仅只二尺不到，气息相闻，已等于贴身相对。追魂手面色铁青，显然内心亦甚紧张，冷冷道：“先伸出你的右手来。”吕无垢扬目道：“且慢，老要饭已如约送来毒果，你那柄长剑，也应该离开高翔的颈脖了吧？你是不是想一石二乌，制住了老要饭的，再加害高翔？”迫魂手冷笑道：“我要杀他，易如反掌，还须费许多心机不成！”口里说着，长剑倒垂向地。吕无垢爽然将两盆毒果齐交左手，伸出右臂，道：“来吧！老要饭的言出随行，希望你也不要暗存二心。”追魂手高翊这时一手握剑，一手挟着高翔，如欲腾出一只手来扣制吕无垢穴道，应该先将长剑人鞘，然后解开高翔穴道，待放了高翔以后，再制住吕无垢的穴道一同离去，但他从来生性奸诈，加上根本就没诚意放过高翔，所以并未收剑人鞘，左臂一抬，把高翔向地上一掼，闪电般伸左手，来扣吕无垢腕脉，同一刹那，右手长剑一探，竟向高翔背心插去但他快，吕无垢却比他更快。追魂手左臂才松，高翔尚未落地，吕无垢突然一声冷哼，飞起右足，直踢高翔臀部，顿时将高翔踢得一连四五个翻滚，跌出一丈以夕l。就在这千钧一发之际，好个吕无垢，上身疾仰，左手一挥，两盆毒果也同声脱手掷出，大叫道：“梅老二，接住！”人影应声暴起，冷丐梅真迎步飞出，接住了毒果，神丐符登则奔向高翔，巨掌起落，抢着替他拍开了穴道。变起仓促，这边两人发动都快逾闪电，追魂手一剑刺空，怒火勃发，长剑一弹一拧，转向苦行丐吕无垢双腿扫到。冷电掠过，吕无垢闷哼一声，两条腿活生生被齐膝砍断，身子重重坠落在地上。一股求生的本能，使他暂时忘记了残肢断腿的痛楚，一双手猛拍地面，连滚带爬，恰巧又避开了追魂手疾劈而下的第二招。神丐符登虎吼一声，抡动打狗棒，飞步迎了上来，高翔穴道初解，目睹惨状，也顾不得运气调息，匆匆提着铁筝奔了过来。追魂手咬牙切齿，紧一紧手中长剑，接住神丐符登，两人各施煞手，舍命相扑，一时棒影剑芒，激斗了起来。高翔俯身从地上抱起满身血污泥土的苦行丐吕无垢，心里一阵酸，泪水不禁纷纷滚落，一面替他止血裹伤，一面颤声间：“吕伯伯，你这是何苦啊……”吕无垢伤中要害，断腿后又强运真力，失血甚多，脸颊上，苍白得看不见一丝血色，但他却毫无悲戚之容，反而笑道：“那小畜生，不愧心狠手辣……可是……咳！咳！我老要饭的也不是好东西……咳！这一下，他才是驼子摔筋斗两头不着实了……”高翔只得含泪凄笑，道：“伯伯，你失血大多，最好不要多说话，翔儿先送你老人家回庵调息。”吕无垢双目一睁，毅然道：“不必了！老要饭的活了偌大年纪，生死事小，我要亲眼看见那忘恩负义的畜生，看他逃得过符老哥九九八十一招打狗棒法么！”高翔扬目望去，只见神丐符登和追魂手高翔激战已近五十招，神丐虽然勇猛如虎，那高翊也同样剑招凌厉，一时半刻，还难分出胜负。吕无垢摇头叹道：“小畜生功力精纯，令人惊心，可惜竟不入正途，这种人如不早除，将来定成武林巨孽……”一语未毕，高翔突然沉声道：“不好！魔教援手赶到了！”吕无垢蓦地夺力坐起身来，举目一望，果然看见一大群人，正沿着小溪如飞而至，走在最前面的，赫然竟是独眼鬼母骆天香。心头骇然一惊，忙道：“你不要顾我，赶快去助你符伯伯一臂之力，叫梅老二速反紫竹庵，知会你母亲和老师太，看来今夜难免一场血战。”高翔跃身而起，匆匆将话转告了冷丐梅真，抡动铁筝，上前助符登双战追魂手，冷丐梅真眼见大势不妙，一手捧着毒果，一手抱起吕无垢，飞步向紫竹庵而去。独眼鬼母婆媳和魔教众女，显然都已服用过解药，一个个捷步如飞，不多久，便越过小溪，追魂手望见，精神大振，长剑翻飞，放手力拚，招势更加泼辣起来。高翔虽然舞筝参战，心理上仍然感觉矛盾，铁筝出手，处处顾虑，总不愿施展煞手，是以仅能收牵制这效，对神丐符登并无多大助益。神丐符登气得怒喝道：“高翔，势已急迫，你还在念什么手足情份，再不放手力战，索性给我退下去，让老要饭一个人收拾他！”高翔听了这话，心里好生难过，颤声道：“符伯伯，他总是我嫡亲的哥哥……”神丐符登嘿地一顿足，叱道：“傻东西，滚吧！老要饭的一根打狗棒，足够弄死这忘恩负义的畜生了！”高翔含着眼泪，既不能弃手退回，又不愿生死拚搏，只凄声叫道：“大哥，你当真不念父子兄弟的情份了吗？弟弟纵有对不起你的地方，看在爹爹份上，快放下剑来，咱们还是一家人……”追魂手不待他把话说完，狠狠啐了一口，骂道：“呸！谁是你的大哥？谁是我的兄弟？我跟姓高的早已一刀两断，要打尽管放手相拼，不是你死，就是我活！”高翔神色凄楚地道：“你一生都在忿恨中长大，难怪会这样偏激，但是，你不以我为弟，我却不能不以你为兄。”迫魂手狂笑道：“你爱怎么样，那是你自己的事，我认识你，手中剑可认不得你！”反手探剑，唰地直刺了过来。高翔略一失神，险些被剑锋刺中，把心一横，道：“大哥，既然你如此绝情，就别怪小弟无义了。”追魂手抡剑猛劈狂刺，扬声大笑道：“说得是，咱们倒正该较量较量，看看谁强谁弱，你如果敢单独跟我战三百招，才算是个人物，别他妈的一把鼻涕，一把眼泪，叫人看见呕心。”高翔意念飞转，突然一紧手中铁筝，朗声道：“符伯怕请暂退，拦住魔教援手，让翔儿独自斗斗他！”神丐符登虚晃一棒，抽身跃退，这才展颜笑道：“好小于，早该如此啦！伯伯替你掠阵，放心干吧！”这时候，独眼鬼母和魔教众女已赶到场边，老婆子看见只有符登、高翔两人，猛力一顿鸠头拐，仰天笑道：“阎王注定三更死，不肯留人到五种，小杂种，你认命了吧！”陆群仙最恨高翔，又见符登一身叫化打扮，想起在沦江渡口受辱的事，怒火上冲，接口道：“婆婆，别多说了，咱们一起上，撕了这老小两个混蛋！”其余毒蝶靳莫愁、白娘子白秀文、妖女郝玉等人，莫不磨拳擦掌，跃跃欲动。追魂手高翊突然厉声道：“诸位谁也不要出手，只须先断他们退路，本座要亲手宰了这小杂种。”妖女郝玉问道：“你有把握能料理得了他吗？这小子扎手得很。”追魂手冷笑道：“待我无力料理时，你们再出手也不会迟。”毒蝶靳莫愁咯咯笑道：“护法说得是，咱们多准备暗梢子，只别让他溜了，迟早叫他死在手中。”众女你一句，我一句，说得正兴头，神丐符登突然一声断喝，骂道：“又不是叫你们打帘子接客，他妈的吱吱喳喳算什么名堂，要打尽管出手，不然，就趁早闭了你们这些臭嘴吧！”靳莫愁等人都被他吓了一大跳，撇着小嘴，反唇相讥道：“哟！咱们是臭嘴，你那一身跳蚤虱了难道是香的，睁开你的狗眼，看看姑奶奶们是干什么的？”神丐符登把眼一瞪，道：“干什么的？全是他妈的一群不要脸的臭婊子！”白秀文柳眉倒竖，娇叱道：“喂！老不死的，你嘴里放干净点，姑奶奶不是省油的灯，若不是嫌你又老又脏，怕污了刀剑，咱们随便挑一个，也叫你吃不了兜着走！”神丐符登冷哼道：“那你们就一齐上来试试！”妖女郝玉回顾人妖姬天珠，轻声问：“这老叫化到底是谁？”人妖笑道：“真是一群傻孩子，连穷家三圣中顶顶有名的神丐符登都不认识，你们还闯的什么江湖！”众妖女这才吃了一惊，彼此窃窃私语道：“难怪这老家伙火气大，敢情是仗着穷家帮的势力？”有的却道：“穷家帮有什么了不起，人多为王，狗多为强，饶他势大，迟早还不是咱们天魔教的诅上肉-……”众口纷纭中，独眼鬼母排众而出，鸠头拐向符登一指，桀桀笑道：“符化子，还认得老婆子吗？”神丐符登眼角一瞄，冷冷答道：“凭你那只瞎眼，就是烧成灰，老要饭也认得出来。”鬼母耸肩大笑道：“很好！很好！这么说，老婆子这只眼睛怎样瞎的？想必你也不会健忘了？”神丐符登面色一凝，沉声道：“家先师当年号称鬼见愁，对邪恶极凶之辈，向来不留余地，你只被弄瞎了一只眼睛，已算是不幸中的大幸了。”鬼母笑容一敛，满口黄牙咬得咯咯作响，喝道：“冤有头，债有主，你既然承认下这笔债，老婆子就跟你连本带利算一算！”喝声甫落，鸠头拐一举，搂头盖脸，直劈了下来。神丐符登挪开脚步，挥杖相接，两人一上手，各以真力相拼，蓬！蓬！蓬！一连三招硬接，身上衣衫全被劲气鼓动，竟然未分高下。论两人的武功修为，独眼鬼母实要略胜半筹，但她因中过苗疆无形之毒，真气滞阻过久，虽然已获解药，一时尚未完全复原，以致难操胜券。鬼母是个心高气做目无余子的人，三拐竟未击倒符登，只气得满头怒发箕张，嘿地吐气开声，双手握拐，欺上两大步，左挥右扫，狂风暴雨般又攻出四拐。神丐符登傲然不惧，但硬接四拐之后，内腑已感真气浮动，不由自主倒退了半步。他也是孤傲不群之人，受挫后怒火狂炽，猛然一声大喝，抡起打狗棒反扑而上，一口气也攻出六棒，硬生生也将鬼母迫退了半步。鬼母桀桀冷笑道：“符化子，你敢跟老婆子不施巧力，硬拼一百招吗？”神丐符登昂然道：“便是一千招，穷化子也不怕你！”两人初时一边咒骂，一边动手，每拼四五招，各自跃退调息，复又挥拐抡棒相搏，等到三十招之后，彼此真力都感疲乏，出手渐渐缓慢，但每一出手，莫不竭尽全力，石破天惊，必须久作调息，才能再度出手。这时候，追魂手高翊两兄弟，却已迅捷纵搏将近五百招。高翔幼经苦练，天资聪敏，化筝为剑，挥洒从容，久战之后，内力反而比先前更觉充沛，逐渐取得优势。追魂手暗暗焦急，心忖道：“这小杂种体力雄厚，如此缠斗下去，何时才能克敌制胜，看来不出险招，难以得手。”心念电转，突然假作失手，脚下一个踉跄，长剑故意闪露出一个破绽，暗中却空出左手，解开腰际一排三粒暗扣。他腰间所束带子，乃是以南海饺皮丝特制，刀剑难损，平时束作腰带，危急时抖散开来，形如鱼网，网上并且附有细如牛毛的假须，触人即收，十分歹毒难防。追魂手恶念已致，借着倾身的刹那，左手小指套进网端铜环。高翔果然不知是计，铁筝就势疾探，筝柄遥指肋问期门穴，轻喝道：“大哥，仔细了！”追魂手暗喜，待他招势用到，突然一声冷笑，身躯一扭，避开剑柄，一扬左臂，跤丝网涮地抖开，迎头罩去。高翔眼快，见他竟弃右手长剑不用，忽然扬起左手，心里一凛，已经明白其中必有蹊跷，铁筝疾转，噗地一声，竟敲在追魂手左肘肘弯上。鲛丝网才抖开一半，迫魂手猛觉左肘一阵椎心刺痛，顿知不妙，长剑一式帘卷西风，拦腰扫出。这一情势的转变，不过是一瞬间的事，高翔无意取他性命，在敲中追魂手左肘时，人已收招后退，忽见一件黑忽忽的东西落下来，本能的扬起铁筝一绕，整只铁筝，竟被饺网束住了。刹时间，寒光耀眼，长剑又至。高翔抽臂一挣，没有挣脱，脑中闪电般涌起一个念头：“如果我这时施展重手法，用力将铁筝向前一送，然后松手跃退，不但轻而易举避开长剑，同时，追魂手在冷不防的情形下，必被铁筝撞中，当场便得重伤。”他力贯右臂，已经准备推筝松手，就在这刹那间，心里忽然又不忍起来，飞忖道：“不！不能，宁可他无情，不可我无义，无论如何，他总是我的兄长……”这念头在脑海中一闪，手上不期然一滞，长剑剑锋，已到了近身。高手相搏，常因一线先机的得失，立判生死，高翔这一迟滞，先机尽失，立陷险境，这时他右手铁筝已被鲛网束住，左手空空，无法格拒剑势，除了横心下手，拼个两败俱伤之外，就只有束手待毙一条路了。高翔心念翻腾，终于狠不下心，长叹一声，松手弃筝，闭上了眼睛……高翔心不忍弑害胞兄，又不愿拼个两败俱伤，危机一发之际，他毅然选择了闭目受死的最后一条路，长叹一声，松手放弃了铁筝。这时候，他的心境却意外的平静，人世的一切，转瞬都要变成幻境了，他艰苦一生，虽然仍旧一事无成，但却有一件事，值得他瞑目死去那就是他没有辜负父亲临别时的叮嘱：“……此去天涯海角，如果兄弟相遇，要好好的尊敬他，爹不在身边，长兄便可作父……”他为了这句话而死，自觉死得平静，死得心安，从这一刻起，一切错综复杂的恩怨，一切严厉沉痛的责备，都已不在他一念之中了。思维如电光石火般在他脑海中闪过，蓦觉腰间一凉，本能地借势旋身，嗤地一声裂帛脆响，追魂手的剑锋，已是破他的肌肤和衣襟。高翔手一松，铁筝坠地，脚下踉跄连退三步……此时，神丐符登正举棒跟独眼鬼母力拼，闻声侧顾，发现高翔兵器脱手，腰际衣破，一片殷红鲜血，这一惊真是非同小可。他已在力拼数十招后，真力枯竭难继，心神一震之下，一口真气登时运接不上来，独眼鬼母是何等人物，见有机可乘，暴喝声中，鸠头拐疾如排山倒海，搂头又到。神丐符登一颗心早飞到高翔身上，无心恋战，打狗棒微微一顿，便待抽身退走。就只这一瞬之间，先机顿失，独眼鬼母一声怪笑，拐头一抖一阵，蓬地一拐击中老叫化左肩。神丐符登闷哼一声，一连两三个翻滚，喉头一阵甜，哇地一声，喷出一大口鲜血。但是，他却无暇顾视自己的伤势，双臂撑地，猛一挺身，竟从地上又跳了起来。那边追魂手虽然左肘被高铁筝点中，危急之际竟会反噬得手，恶念顿生，紧一紧长剑，揉身又向高翔扑来。神丐符登眼见应援不及，仰天一声厉啸，用尽平生之力，一抖右肩，打狗棒脱的飞出，疾如怒箭，笔直向追魂手背心射去。啸音掩盖了竹棒破空声响，追魂手高翊又被恶念蒙蔽了灵智，长剑才举，那尖端锐利的打狗棒已透体而出。只听一声惨叫，追魂手身子一挺，摇晃了一阵，举起的长剑，终于低垂了下来，扭回头望望神丐符登，眼中尽是血丝，一缕殷红的鲜血，从他嘴角溢出。场边众女先是一怔，紧接着一片尖叫，人影纷错，争先扑进场中。就在这时候，神丐符登和追魂手高翊不分先后，扑倒在地上。血手吴均一声怪啸，身形如电光石火般掠奔上前，顾不得看觑盟兄，独臂抡起，一掌向神丐符登拍了下去。高翔此时惊魂未定，一见吴均欲下杀手，心里骇然一震，顺手拔出七星金匕，一抖手，乌光一缕，闪电般划空飞去，恰与血手吴均劈落的右掌相接。闷哼声中，血光四溅，吴均挟着断掌，扭头欲遁，才奔出四五步，眼中金星乱闪，终于栽倒地上。高翔趁机揉身而上，抢拾起铁筝，护住了神丐符登。双煞先后倒地，但神丐符登也伤重不起，强敌环伺下，高翔只剩下孤零零一个人，放眼望去，天魔四钗和独眼鬼母婆媳，加上人妖姬天珠，尚有七名高手，以一对七，这一仗，仍然凶多吉少。高翔倒提铁筝，匆匆自闭腰际伤口穴道，先替自己止住血，暗将毕生功力，齐都贯注在双臂上，他自忖若在平时，拼了全力，还能支撑一时半刻，但如今腰伤甚重，又面对独眼鬼母这等高手，假如顿饭之内无援手赶到，只怕难以全身而退。想到援手，他不禁又深感惊诧，冷丐梅真返庵呼援，已经去了许久，怎么还不见苦竹师太她们赶来呢？就算师太固执，不愿离开紫竹庵，母亲和阿媛也应该赶到了，梅真久去不见回来，难道中途又发生了什么意外？越想越焦急，以他现在尚有的余力，独个突围脱身，或许还能勉强办得到，但是，要护着神丐符登，他自问已无此力量了。正不知该怎么办才好，人妖姬天珠却吃吃笑道：“高翔，你还在等什么援兵？趁早死了这条心吧！老实告诉你，冷丐梅化子和两盆毒花，早巳被本教崔总教练率领百名剑女截获，紫竹庵现今亦已在本教百名剑女包围之下，那老尼姑只要敢离开一步，崔总教练立即放火烧她的尼庵，势已至此，本教主看你还是束手受缚的好。”高翔怒目叱道：“你以为小爷会受人虚声恫吓？”口里虽硬，心中却也暗惊，不由自主俯身将神丐符登抱起准备觅机突围。但他手指一触神丐符登身躯，猛然感到一阵冰冷，大惊之下，慌忙伸手探他鼻息，才发觉神丐符登气息微弱，断断续续，有如游丝，眼看要随时气绝。高翔机伶伶打个寒襟，猛然热血上冲，把神丐符登向肩上一搭，抡动铁筝，向人丛中闯去。人妖姬天珠用手一指，四钗同时出手，黑白红蓝四色衫裙，绕着高翔一转，各摆兵刃，环攻而上。这时，高翔已浑忘了生死利害，脑海中只有一个念头那就是赶快冲出重围，尽早设法替神丐符登疗治内伤。他宛如疯虎般疾步前冲，抡起铁筝，向毒蝶靳莫愁迎面砸去，靳莫愁不敢硬架，纤手一扬，一大蓬化血毒砂，迎着高翔卷到。高翔迫得撤筝护峰，勉强震开近身毒砂，脚下一转，又扑向白秀文。白秀文娇声一笑，素袖轻飘，机簧之声入耳，七枚紫铜追魂针，分由上中下三路劲射而出。高翔顾忌肩上的神丐符登，气得虎吼一声，双脚一顿，整个身子凌空拔起，半空中一折腰，又转扑蓝衣妖女郝玉。郝玉咯咯笑道：“小伙子，你以为姑奶奶是省油灯。”探手一拍腰际，解开钮扣，迅速拧摆蛮腰，驾带两端铜扣，突然一齐随带飞起。那两枚铜扣在空中划了两个美妙弧形，忽然双扣一合，波地一声轻响，竟然冒出一缕青烟。高翔深知天魔四钗人人身上都有毒器，连忙闭住呼吸，侧身闪避。蓝衣妖女郝玉一面荡笑，一面扭摆腰肢，束腰驾带不住飞旋，一圈又一圈，身上罗衫渐渐松开，露出一身雪白肌肤和贴身亵衣。带端铜扣，不时相碰，叮当之声不绝，青烟飘渺中，妖女已罗裙尽褪，玉体隐约，体香、迷雾、飞环……渐旋渐快，夺目摄魄。人妖姬天珠得意地对鬼母笑道：“师姊，你瞧瞧玉儿这孩子，年纪最轻，一身天魔玄功，竟有七八成火候了吧？”独眼鬼母闪动着那只仅有的精目，冷冷道：“高翔那小辈内力深厚，如欲克敌制胜，还是不宜延误时间，妹子何不索性施展天魔妙舞，一鼓将那小辈擒下。”姬天珠笑道：“杀鸡何用宰牛刀，那一套，咱们是为徐纶留着的谁知语声未落，忽听蓝衣妖女突然一声尖叫，鸳带竟然截作两段，一端射向白秀文，一端飞向靳莫愁。四钗合击阵势，蓦地扰乱，郝玉急扯衣衫，气急败坏转身欲走，尖声叫道：“朱姊姊，你疯了……”叫声甫出，突然浑身一颤，鲜血涌现，朱凤娟长剑剑尖，已经直刺入她右乳下幽门死穴。姬天珠等人大吃一惊，还未转过念头，朱凤娟抽剑旋身，又向靳莫愁扑去，同时娇喘叫道：“高公子，快走！”靳莫愁万不料自己人竟会临阵反噬，一时措手不及，左胸上也挨了一剑，蹬蹬蹬倒退了六七步，高翔得此空隙，大步一迈，业已闯出重围。姬天珠勃然大怒，吼道：“师姊，请截住姓高的小辈，待我亲手撕了这叛师欺祖的贱人！”鬼母一顿鸠头拐，飞身向高翔追去，姬天珠凌空疾扑，攻向朱风娟，这一来，形势顿时变得复杂纷乱，白秀文、陆群仙也都抢着出手，齐向朱凤娟扑去。高翔冲出重围，胆气突增，铁筝飞舞，边战边退，不多一会，已退近那片竹林，心里略定，暗忖道：“只要退入林中，鬼母再狠，也不必惧怕了。”忖想间，疾攻两筝，正要转身奔入竹林，突听得朱凤娟发出一声惨呼，他不由自主扭头回顾，只见朱凤娟浑身浴血，秀发披散，一条左臂已被齐肩砍下，正遥望林内，嘶声叫道：“高公子，快走……苦命人……不能护送你了……”高翔目睹朱凤娟惨状，心里一酸，虎目满含热泪，略一迟缓，竟被鬼母追上，鸠头拐洒开漫天拐影，疾卷而至。一股悲愤之火，发自丹田，高翔心知脱身无望，钢牙一挫，鼓勇迎战，也不知是从哪里来的力量，铁筝翻飞，金铁之声震耳，竟跟鬼母战了个平手。正在酣斗，竹林中突然响起一片沙沙脚步声，片刻间，涌出一百名身着绸衣的负剑少女，一辆双轮车上，端坐着双目俱瞎的鬼叟崔伦。那百名剑女人人长剑出鞘，队伍整齐，背林而立，恰好遮断了高翔的退路。人妖姬天珠看了大喜，扬声叫道：“崔总教练，庵里得手了么？”两轮车上的鬼叟崔伦笑道：“幸不辱命，苦竹师太礼佛多年，说什么也不肯离开紫生理庵，是我费尽唇舌，好不容易才把她老人家请来了。”姬天珠微微一怔，道：“在哪儿？”崔伦含笑一摆袍袖，身侧剑女霍地分开，林中大步走出一行人，正是苦竹师太师徒，和徐兰君、阿媛、冷丐梅真等人。但是，这些人却并不是被天魔教俘擒来的，而是各提兵刃，怒目而视。姬天珠骇然问道：“崔总教练，这是怎么一回事？”鬼叟崔伦笑道：“这还不简单，崔某人忍辱投入魔教，岂甘真为你们这些淫荡妇的帮凶，从今天开始，崔某人和百名剑女，已经不再是天魔教的人了……”姬天珠一听这话，大惊失色，脱口道：“崔伦，你加入我教，姬天珠待你不薄，难道你……”鬼叟崔伦把脸一沉，叱道：“你用鬼域伎俩，投以美色，自以为就能笼络得住崔某人的心么？现在时机已至，今日便是你们天魔教覆亡之时。”反手从椅侧抽出长剑，剑尖一指，大声道：“孩子们，苦海无边，回头是岸，摆脱魔教，重人正途，在此一战，别忘了崔某人平日期望，杀！”杀字出口，百名剑女一齐举剑欢呼，登时身形展动，一拥而上。徐兰君和阿媛当先奔向高翔，刀剑齐扬，攻向独眼鬼母，林边立时陷入一片混战。高翔脱身退出圈外，匆匆将神丐符登交给了冷丐梅真，低声道：“符伯伯中了鬼母一拐，伤势沉重，快请替他老人家调治……”冷丐梅真点点头，接过符登，高翔话还未落，提起铁筝，已飞步向朱凤娟奔去。闯进刀光剑影之中，遍寻已不见朱凤娟。高翔急得大叫道：“朱姊姊！凤娟姊姊！你在哪儿？”上丛乱草内，传来一声低沉的呻吟，应道：“我……我在……这里……”高翔循声低头望去，心头猛然一震，原来朱凤娟半个身子尽被鲜血所染，两眼亦被毒砂打中，血肉污烂，乱发披面，血上沾着一层泥上，正伏在草丛中，举着独臂，向四周摸索。她伤势重得早该断气了，头脸手足，几乎已不成人形，但是，她却并未断气，就好像是高翔一声呼唤，把她又从鬼门关上拉了回来。高翔扑上前去，双臂一收，紧紧将她抱住，，两行热泪，再也忍不住滚滚而落。朱凤娟仅剩下一条手臂，五个指头，紧紧握住高翔，浑身一阵阵战栗，嘴角扯动，却发不出声音来。高翔颤声道：“朱姊姊，你三次救我性命，我害了你了……”朱凤娟迅速举起手掌，一下子掩住他的嘴，摇头道：“快不要这样说，我投身魔教，身名俱污，若不是遇到公子，只怕至今仍在苦海中沉沦，现在我虽然快死了，但自觉死得清白，死得心安，这些，都是公子赐给我的。”高翔位道：“你不会死的，天魔教已经败了，我们一定会设法替你治伤……”朱凤娟轻叹一声，道：“不，目前我知道自己伤势，教主的毒爪，中人必死，何况我脸上又被自秀文毒针打中，面毁身残，我都不愁，反正我自幼被教主收留，她养了我这么多年，最后死在她手中，也等于报答了她养育之恩，但是……”她喘息了一阵，脸上竟浮现出一抹苦涩的笑容，好一会，才接着又说道：“刚才我身受重伤，自以为已经死了，但是，我却忽然希望再见你一面，哪怕就只看上一眼也是心甘，可惜我的眼睛，已经被靳莫愁的毒砂打瞎了。”高翔听了这话，柔肠寸断，却又无语可以安慰她，只得紧紧抱住地，泪水籁籁不绝。一滴滴泪珠，全都滚落在朱凤娟血肉模糊的面颊上，朱凤娟语声渐低，安祥地仰卧在高翔怀中，手和足逐渐变冷。高翔蓦地从迷乱中清醒过来，一探她的鼻息，竟已气绝。他缓缓放下朱凤娟的身子，又摸索着从乱草中寻到另一条断臂，摆在她身侧，掏出怀中丝绢，替她轻拭去脸上血水，拭一遍又一遍，才拭又湿，原来竟是自己滴落的眼泪……最后，高翔跪在地上，用双手挖了一个七尺多深的土坑，脱下身上的外衣，裹在朱凤娟尸体上，然后才缓缓将她放进坑中，堆上掩埋。这时候，他已经忘记了近在飓尺的搏斗，也忘了此地何处？坟上堆成，他也忘记了起身，只是痴痴地在坟前发愣。恍惚中，他又像回到川边那座初逢朱凤娟的破庙里，跟她并肩站在窗前，凝望山坡后的落日，数着林梢上的归鸦。他只觉得人间是多么奇妙，那时候，朱凤娟有一副美丽的容貌，却有一副丑恶的心，如今，她的心美了，容貌却又变得这般丑恶。生生死死，原是人生难免的，高翔并不珍惜生命，但朱凤娟的死，却似在他心底压上一块铅块，使他恨不得以身相代。不知过了多久，耳边忽然响起一声娇呼：“翔哥哥，你怎么啦？尽跪在这儿干什么？”高翔一惊而觉，拭泪仰起头来，才发觉一场血战业已结束，坟边站着母亲和阿媛等人，连苦竹师太师徒都在。他连忙起身，间道：“人妖姬天珠怎么了？”阿媛笑道：“大魔教完啦！三钗被珠儿姊姊和秀儿姊姊联手杀死，鬼妪死在崔老前辈剑下，只跑了四个人。”高翔问：“哪四人？”阿媛道：“一个是独眼鬼母骆天香，一个是人妖姬天珠，一个是陆群仙，另外一个是四钗中的魔女朱凤娟，不知她躲到什么地方，遍寻不到……”高翔脸色一戚，截口道：“她没有躲，她只是暂时离开了这个污浊的地方而已。”阿媛一时没有听懂，眨眨眼道：“翔哥哥，你知道她到哪儿去了么？”高翔指一指坟土，长叹一声，黯然道：“她从清白的地方来，仍回清白的地方去，以后，再也没有魔女朱凤娟这个名称了……”这天，紫竹庵山门大开，热闹空前。顺庵墙一角落搭了六七个大帐篷，百名剑女，屯扎庵外，鬼叟崔伦欣然入庵，参与庵中计议餐会。紫竹庵没有宽大客房，故只好在佛堂正殿前空地上，搭了一座竹棚，摆下素席，穷家三圣中苦行丐吕无垢伤中要害，业已不治身故，神丐符登重伤未愈，只有冷丐梅真独自出席，此外，便是苦竹师太和千面笑侠朱昆、徐兰君、高翔和阿媛等人了。偌大竹棚，仅只聊聊老少共七人，大家围坐一席，神色都不期然有些凝重，尤其是冷丐梅真，更显得凄冷肃穆。庵外百名剑女，却兴高采烈，围炉笑饮，热闹非凡，庵内庵外，一冷一热，形成极强烈的对照。千面笑侠朱昆人虽坐在庵内，耳闻墙外燕语莺声，一颗心早已越墙而去，捧起酒杯含笑道：“来！大家喝酒呀！一战歼天魔，这是天大的喜事，大家尽愁眉苦脸做啥？”苦竹师大脸色一沉，抢白道：“你就知道喝酒！”朱昆伸伸舌头道：“庆功之宴，不喝酒干什么？”徐兰君叹道：“昨夜一战，虽然消灭了天魔教，但穷家三圣一死一伤，翔儿也险些遭了毒手，细算起来，胜得很惨，何况，人妖和鬼母婆媳漏网脱逃，大患未除，天火教中高手如云，假如人妖、鬼母婆媳把苗疆无形之毒的解药给了喇嘛僧王阿难陀，事情可就更难收拾了！”朱昆笑道：“这有什么？咱们请出师太，难道还胜不过那番和尚阿难陀么？”苦竹师太冷冷道：“你又想拖我下手，动刀动剑的事，我是决不再为，这一次天魔教闹到庵里，应作别论，要我赴太白山去犯杀戒！恕出家人难以奉陪。”朱昆心中一动，忙道：“你不去，总可以让秀儿、珠儿去历练一番吧？”苦竹师太沉吟了一下，点头道：“这倒是可以的，反正她们早就不耐庵中寂寞，一心想入红尘去招惹罪孽了，看来她们不是佛门中人，昨夜杀戒已开，由她们去了也好。”秀儿、珠儿正待立身后，闻言暗自高兴，却不敢表露出来，双双屈膝跪下，道：“我们不愿再涉红尘，仍愿随师父修求正果，求师父赦免贪杀之罪。”苦竹师太笑骂道：“两个鬼丫头，还当师父不知道你们偷我的百花露送人情的事？”珠儿哑口无言，秀儿却胀红了脸，低声道：“那是朱老爷子逼徒儿做的。”朱昆哈哈笑道：“好！好！好！过河拆桥，罪名全在我老人家人头上了，依我说，你们姊儿俩索性蓄发还俗，找个好小子嫁了，何必当什么尼姑……”秀儿、珠儿又窘又气，却不敢发作，苦竹师太沉声喝道：“佛门戒妄语，老东西，你也该想想自己身份，尽跟小辈们嘻笑胡说，成何体统！”千面笑侠仰面一声哈哈，没有再说什么，苦竹师太却面容一肃，转面对高翔又道：“我茹素礼佛多年，杀伐之心已淡了，明知当今武林形势险恶，可惜不能破誓重涉江湖。太白山之行，关系重大，以你们现有人手，实嫌不足，何况兰君必须留在庵中，穷家三老已折其二，虽有崔伦和百名剑女相助，老一辈的人物业已凋零，这付重担，必须要你们年轻人自己承担了”高翔奋然道：“除邪扫魔，晚辈等义不容辞，何况此举还关系着拯救家父出险，晚辈绝无反顾，只求老师太慈悲，呵护家母和毒花安全。”苦竹师大点头赞道：“能得你如此豪迈，令人欣慰，但人妖脱逃，十九必已潜往大白山，当此魔教败亡星散之际，二邪合流，其祸仍巨，你自信能够克敌制胜，救出你父亲吗？”“这个……”高翔张口失声，竟接不上话。他心里十分明白，以自己的修为，拼了全力，或许可以跟独眼鬼母或者天火教主徐纶打个平手，如果再加上喇嘛僧王阿难陀、番僧阿沙密、白骨史罗天寒，及其他邪道高手，凭他的力量，的确是无法抗衡的。但是，当他想到许许多多被天火教药九控制的正道高手，并非天良全灭，其中不乏义奋之士的时候，他突然又充满了信心，当下毅然道：“晚辈但知尽力而为，生死荣辱胜负都不在顾念之中。”苦竹师大听了这话，眼中精光陡射，笑道：“壮哉斯言，有这番志气，上天必然成全，老尼姑也该略尽绵力，从今天起，你在庵里再留三天，老尼姑有点不成气候的招式，一并送给你。同时，梅花子可在这三天之内，命丐帮弟子飞檄天下武林，约期齐赴太白山莲花峰，正邪作一决战。三大以后，索性连梅老二和鬼叟崔伦都不必去了，仅由你和阿媛率领百名剑女上路，加上秀儿、珠儿为辅，直奔太白山，且看看你们年轻人的作为。”这话一出，高翔深感惶恐，阿媛和秀儿、珠儿也高兴得手舞足蹈起来。冷丐梅真拱手问道：“师太安排，自是万全，但不知丐帮传檄天下同道，是否就用师大名义？”苦竹师太摇头道：“不！咱们都老了，长江后浪推前浪，你就用高翔出面，可让我们这些老不死的附署一下，一切荣辱，全看他们小辈自己争取。檄文之上，最好也要各派同道，派出年纪轻的好手，别尽叫那些老废物栈恋高位，不肯退让。”众人听了这话，不觉都笑了起来。鬼叟崔伦道：“老师太一片奖掖后进的苦心，瞎子深感钦佩，不过，这百名剑女，都是习的听音剑法，原是专为对付天火教断魂灯用的，假如无人领导指挥，剑阵难生威力。瞎子也要利用这三天时间，将领阵要诀，教给阿媛姑娘，从此咱们这些老家伙才真正能享几年清福了。”千面笑侠朱昆却大声道：“不！我老人家宁可不享清福，叫我吃素戒酒，倒不如也去太白山玩玩的好。”苦竹师太淡淡，一笑道：“你既然不耐清静，也好，我就交给你一件差事。”朱昆忙问：“什么差事？”苦竹师太脸色一沉，道：“你可在太白山与紫竹庵之间，专门负责送讯联系，限你五日往，五日返，十天之内，必须往返一次，误了时间，提头来见。”朱昆叫一声苦，道：“我的老菩萨，这儿去陕南，不下千里，你这是存心找我老人家两条腿的霉气，叫我忙得连吃饭拉屎的时间也抽不出来啦！”席间扬起一阵大笑，笑声中，庵门缓缓而闭……大白山，位于斜峪关南，佛坪县北，属秦岭支脉，山中峰峦无数，而以莲花峰最称为幽险。关中气候，夏不酷热，冬则寒冷干燥，山区尤其黄尘处处，弥漫于丛林灌木怪石奇峰之间。这一天，时当正午，炎阳高照，从佛坪西方人山要道观音峡内．风驰雷奔驰来一队骏马，铁蹄翻飞，尘土蔽空。这一队不多不少，整整一百零四骑，其中除了领头三骑骏马上，坐着一个丰神俊逸的美少年和两名女尼之外，余下百骑，由一位鹅蛋脸，蓝色披风，肩插双剑的少女率领着，马上骑士，个个柳眉杏目，玉面桃腮，清一色都是妙龄女郎。鬼曳崔伦不愧是一代奇人，经他调教训练的百名剑女，无论衣色、气度、举止、凤仪，莫不是娇美中含着英爽，柔媚中又另有股刚健气概，百骑驰过队形整齐，丝毫不乱，就是名将部伍，也不过如此。大队过了观音峡，直抵山口，阿媛举臂一扬，一百匹骏马就像刀切一般，唰地收缰勒住，马不惊，人不慌，整整齐齐停在山麓边。阿媛神气活现地举目遮眉，在鞍上挺身望了一会，然后转面对高翔道：“翔哥哥，你看前面山坳中仿佛有炊烟上升，会不会是天火教的人马已经先堵住山口了呢？”高翔颔首道：“也许是的，咱们此次北来，共有一百余骑，声势浩大，自然瞒不过天火教耳目，这儿又是他们陕南分坛重地，他们预有防范，也不足为奇。”秀儿和珠儿都是初次涉世的人，哪知天高地厚，闻言磨拳擦掌笑道：“要是天火教的人马，那才好哩！咱们先给他一个下马威，冲进山口，杀个痛快再说。”阿媛笑道：“瞧你们还是出家人，开口杀，闭口杀，可见平时在师太面前，都是装出来的规矩老实样儿。”秀儿耸耸肩道：“话不是这么说，佛云：‘除恶即是行善。’咱们老远来是干什么的？难道还跟那些魔息子们客气做朋友不成？”高翔笑道：“大家不可妄动，嫒妹先命剑女们戒备，敌友未分之前，不要自乱阵脚。”阿媛应了一声，扬起左臂，微微摆动，身后百名剑女，喇地展开，长剑一齐出鞘，人人捧剑当胸，提气凝神而待。珠儿回头扫了一眼，笑道：“瞧！咱们的娘子军多神气，就算久经战阵的军队，也不过如此吧？”正说着，忽见山坳间现出三支大旗，迎风招展，紧接着，三条人影，疾如箭矢奔出山口，如飞而至。高翔眼快，略一注目，笑道：“原来是三大门派的人马，嫒妹约住马队，愚兄过去见见三位掌门人。”微提丝缰纵马迎了过去，双方相遇，果见对方三人正是山左天刀门的天刀廖成思、仙霞青云观观主赤精道长，和滇边降龙寺的飞龙活佛。高翔连忙勒马翻身落地，抱拳施礼，道：“想不到三位老前辈竟已先到了。”飞龙活佛等同时还礼，含笑道：“我等接得丐帮传檄，恰在鄂北，连夜赶来，才到了一日一夜。”天刀廖成思扬目望了那一百名严阵待敌的剑女们一眼，掀须笑道：“高少侠真不愧少年奇人，短短数日，竟就调教出这许多威仪不凡的娘子军。”高翔脸上微微一红，忙为阿媛及秀儿、珠儿等三人引见，约略谈起别后，飞龙活佛等听说金阳钟去世，老一辈的高人一个也不参与莲花峰之战，仅由高翔出面，邀战天火教，不禁个个都变得忧虑重重起来。青云观主首先凝容问道：“高少侠为父报仇，豪情堪佩，但不知对武林近日形势，可有所了解？”高翔诧道：“道长是指哪一方面？”青云观主正色道：“贫道等一路北来，曾得到一些片断消息，听说天魔教教主人妖姬天珠和鬼母婆媳，业已进入莲花峰，同时，天火教主徐纶，亦已飞檄天下，勒令受其药丸控制的武林同道，齐集太白山，准备一鼓尽歼我等。连日赶抵大白山的武林同道虽然不少，但绝大多数都是往助天火教的，莲花峰下，奇人异士逾千，咱们不凭这区区百余之众，只怕……”高翔朗声笑道：“道长何必忧虑，那些膺命赶往莲花峰的，莫不深受毒刃逼害的正道中人，他们之所以依附天火教，全是逼不得已，怎肯真为魔党出力？”天刀廖成思接口道：“不！正因他们都被天火毒丸所逼，深受其苦，才不敢反抗魔党，临敌之际，定会依命行事，这种人，咱们既不忍加诛，却又无法说服他们挣脱枷锁，应付起来特别困难？”高翔也不争辩，仅只笑笑道：“这一点三位前辈不必太担心，届时晚辈自有妙计。”三派掌门人听了这话，口里虽然不便再问，神色却不难看出，仍是信少疑多，忧虑尚未去除。高翔率队随三派掌门人进入山口，只见三派弟子搭着几间茅棚，山坳之内，地势已变得十分狭窄，仅能容单骑行走，大队简直无法进入。他审度地势，不禁问道：“此地距离莲花峰还有多远？”飞龙活佛答道：“这儿只不过是入山起点，距离莲花峰少说还有四五十里山路，我等前日抵达时，因为不见天火教的伏桩暗卡，所以不敢轻进，就在这儿停了下来。”高翔道：“既然如此，嫒妹可命剑女们弃马，咱们趁白天直到莲花峰，一律徒步，待到了峰下，再扎营用饭。”天刀廖成思骇然道：“高少侠，敌人势大，天火教尽撤桩卡，正是要诱咱们深入险地，千万不要轻敌躁进才好。”高翔笑道：“兵法说：‘出其不意，攻其不备。’咱们长驱直入，正是要出他们意料之外，攻他一个措手不及，三位老前辈和贵属下，请为晚辈们殿后掩护。”天刀廖成思等人忧形于色，却又不便多事劝阻，只得传令门下弟子拔营动身。