众人齐都放眼看去，只见眼前都是柏树，松树仅得一棵，於是抢着答道：「松树好像只有一棵嘛！」孔素棠点点头道：「不错，在我们眼前所能看到的，是只有一棵松树，可是，在这棵松树之後，每隔数丈，便另有一棵松树出现，直到山脚为止。大家下山之时，只要一棵松树直对着一棵松树走去，便不会有任何危险发生。如果小凤不反对的话，我这就与顾兄前行。」公孙小凤名义上是十派盟主，实际她还得仰仗宗岳甚多，尤其宗岳提出的意见，她更不便反对，这时遂点头道：「那么棠姐你们走吧l我们谷中相会就是。」孔素棠与斑衣神童顾大可得令，当即下山去了。按下宗岳与公孙小凤等守候山头不提，且说孔素棠与斑衣神童二人，不清片刻工夫，已然下至山脚。两人耳目所见所闻，除了偶而阵阵山风吹过，刮得树叶沙沙作响外，整个十绝谷，直似渺无人迹之地。孔素棠深知十绝谷中，人以千计，此刻躲得不见半个人影，倒是一件怪事，她本可直接进入内宫，但为了打听谷中虚实，乃与斑衣神童从大门而入。入得宫後，只见四处甚为整洁，桌椅上纤尘不染，一眼便可看出，当日还曾经过打扫，同时，她也找了数处隐蔽而足以藏人的地方，依然不见有人藏身屋内。如此一来，她确信必是卡无邪在捣鬼，故意布下的空城计。斑衣神童眼见孔素棠犹豫不前，不耐烦道：「我们就这样空守在此，不向里面去了么？」孔素棠尴尬地笑笑道：「并非我贪生怕死，你要知道，卡无邪最工於心计，事实极为明显，她并非怕我们，而是另有主意，故意敞开门户，目的是引敌深入。我们只要偶一不慎，便有全军覆没之危，你想想，如此关系重大，我们怎能盲目冒险？我的意思，还得等大家会齐，从长计议。」经过这一解释，斑衣神童虽是个急性子，却也感到事态严重，的确鲁莽不得。他两人重又出了屋外，静侯公孙小凤等到来。但孔素棠心中却无片刻宁静，她既设想卡无邪可能对付他们的办法，又作如何深入的打算。想来想去，始终想不出卞无邪怀的甚么鬼胎，至此，她索性不再为想像不出的问题大伤脑筋，单从如何着手这一方面去搜索枯肠。一眨眼间，倒给她想到了一条足以凭藉的妙计，她心想：毒龙尊者给文士仪服下的毒药，期限到今日为止，已是最後的一天，只要今天一过，如不及时再服解药，便将毒发身亡。而毒龙尊者的独门毒药，乃是武林闻名，到目前为止，任何人也无法研究出-制他的妙药，因此，文土仪如想保存他的狗命，除了直接找毒龙尊者，否则便得来找公孙小凤。既然有他在旁，何不将他押为人质，作进出十绝谷的法符？思忖至此，不觉由衷地发出一丝微笑，但这笑容仅在她那美丽的面孔上一现即逝，随之而来的是双层紧皱，脸上忽现讶色。因为她忽然想起，文士仪打从大路入谷，虽然较之他们所走的一条捷径要远，但他们既在山头停了一阵，复又进入十绝魔君的宫中搜索了半天，按理说文土仪早该到来，怎地至今不见？如果说他此刻正与卞无邪商量如何对付来敌倒还罢了，万一他要是毒发倒在路上，自己计划岂不整个打破！文士仪的生死无关重要，自己这边的人身系十派复兴重任，岂能儿戏得的？正当她为文士仪久久不见现身而愁眉不展之际，公孙小凤等已如一阵风似地到来，一个个将她围在当中，抢着问道：「棠姐，情形如何？发现了甚么可疑之处没有？」「棠妹，里面没有人么？」「棠妹，你进入到内宫没有？」众人你一言我一语，倒问得孔素棠脸红红的不知从何答起。就在众人喋喋不休之中，忽听斑衣神童提高嗓门叫道：「你们别穷嚷嚷好不好，等她答覆过盟主的话再问不行么？告诉你们吧！我们哪儿也没去！」众人听说那儿也没去，不禁同时惊道：「甚么？那儿也没去？」斑衣神童的话，连宗岳也不敢相信，可是，他素知孔素棠的为人，情知其中必有缘故，是以不声不响，守候孔素棠的解释。就这片刻，四下反而静得连针掉在地面的声音也听得出了，因为大家都急著要听孔素棠为何不入内宫的理由。孔素棠苦笑了一下，然後把她所观察到的，和她心中所想的全部说出，最後才环视众人一眼道：「大家是否认为有从长计议的必要？」此一问题关系重大，谁也不敢冒然主张入宫，同时谁也不愿示弱，提议退出十绝谷去。公孙小凤在茫然无主时，往往会想到宗岳，此刻也不例外，她对宗岳笑了笑，道：「宗哥哥，你看该如何？」宗岳早在孔素棠说话时便已打好主意，这时闻问，立道：「棠妹的见解甚是，不妨等文士仪到来再说，如果他来了，我们便押着他进宫，万一他不来，为了安全着想，我们只好暂时放弃入宫的计划，另等机会。」他提出的意见，可说是代表了在场所有人的心声，众人待他说完，一致举手表示赞成。古秋芸绰号病仙女，顾名思义，她是个弱不禁风的女子，她眼见众人哑口无言，既不进宫，又不散去，急得忍不住道：「咱们不进宫去等，就在这大门外晒太阳吗？」此语倒提醒了公孙小凤，她放眼四下一看，大门前不远处有几棵苍松夹杂修竹，树下甚是荫凉，正是休憩的佳地，於是道：「对！咱们到那边去等！」一伙人正同向荫凉处走去之际，陡然，但听有人哈哈笑道：「怎么？刚来就要走？」众人闻声刹住去势，循声望去，只见魔宫大门口一壮汉正叉腰而立，浓眉大眼，一脸大黑麻子，两片乌黑的厚唇外翻，相貌丑恶无比。一身装束，纯粹是边外打扮，这时咧着-嘴，笑出此哭还难看的样子。此人眼看群小停住转过身来，接着又抖动着两片肥厚的嘴唇道：「娘的，你们难道还要请么？」斑衣神童性子最急也最躁，尤其对方嘴里不干不净，他哪还能忍耐得了，只见他抢着跨前两步，一指那丑汉道：「你娘的娘的到底在骂谁？」那丑汉又是哈哈一笑道：「骂谁！我眼前有谁就骂谁。」斑衣神童闻言更火，也大声喝道：「你他娘的敢情要想见阎王了……」那丑汉不待斑衣神童话毕，接口道：「阎王我不想见，倒想先见见你们这批小鬼，怎么样？你又拿我怎地？」斑衣神童气呼呼道：「怎地！我这小鬼要拿你去见阎王，有种你就给我下来！」那丑汉「嘻！」地一笑道：「就凭你这小要饭的也配呀！给我滚远点儿吧！……」说着，他指了群小一下，接着又道：「你们当中谁姓宗？叫姓宗的出来说话！」斑衣神童也学他「嘻！」地笑了一下道：「就凭你这丑八怪也配跟咱们宗掌门人说话呀？别臭美啦！有我这样小要饭的跟你说话，已经算你祖上有德啦！」公孙小凤一见那丑汉心里就有气，加上他又指名叫宗岳出阵，更是如火添油，此刻耳听斑衣神童骂得斯文而又缺德，不禁拍手喝彩道：「顾大可，想不到玩铃董骂人的一套，全让你给学会了，过瘾！过瘾！」斑衣神童从来没听过公孙小凤夸奖他一句，此刻忽听她当众赞扬，不由受宠若惊，他伸伸舌头，双手合握过顶，拱了拱手，好像一个参与竞赛者，临出赛前向支持他的人道谢一般。那丑汉气得脸红像块猪肝，吐-横飞地-道：「兔崽子，劝你别惹起你爷爷的性子，快叫姓宗的出来说话！」既然对方指名叫阵，宗岳哪能示弱，是以他急急闪身而出，抢在斑衣神童头里，向那丑汉一揖道：「在下宗岳，不知阁下有何见教？」丑汉翻眼朝宗岳上下一阵打量，然後缓缓说道：「我还当你胆小得连祖宗都给忘掉了呢！唔！总算还不错，到底没当缩头乌龟，凭这一点，姑且当你人看……」宗岳原来只是因他上了几岁年纪，所以对他恭恭敬敬，但对方却出言不堪入耳，极尽挖苦之能事，他就是再好耐性，此时也忍受不了，但听他一声断喝道：「住口！我因为看你一把年纪，不与你一般见识，如再说话不三不四，宗某可不是好欺侮的，干脆说，找我则甚？」那丑汉初时倒被宗岳那股威严给吓了一跳，但眨眼之间，却又故态复萌，仍然嘻皮笑脸地道：「看不出你这小兔崽子还真像个做掌门人的样子，好！你既干脆，我也干脆，听说你的『五阳神功』很够瞧的，老子要领教领教！」宗岳没立即回话，脑子里想了一下，皱眉道：「阁下并非生长中原，更与我终南派毫无恩怨，何以甘愿受人利用，与我等为难？」他说这些话，目的是不愿多树强敌，想以言语打动对方，消除彼此间不应产生的敌意。谁知那边外丑汉却冷冷一笑道：「哼！受人利用！我『呼图木』几时让人支使来着！」呼图木三字，登时使在场群小怔住，盖因此人之名，数十年前早已名震中外，不但内功精深，一手暗器更是神出鬼没，只是甚少涉足中原，中原武林人物都只闻名而不相识。宗岳也曾耳闻其名，再想起日前柳家庄与七海毒蛟蓝海臣狼狈为奸的一批边外人物，情知乃系呼图木邀集而来，如能说服当前之人，这一批边外强敌，便可不费吹灰之力而化解。心念及此，他复向呼图木一拱手道：「呼图大侠名震中外，一向行为光明磊落，是个血性汉子，此次却替十绝魔君助拳，倒是意想不到。」这几句话，既夸奖又讽刺，呼图木听了，虽觉得颇不是味，但要翻脸，实又没有藉口，只见他那满睑大麻子，忽红忽白，顿了一下道：「我呼图木并没一定要帮谁，此次踏人中土，乃是慕名而来，只要你赏脸，赐教两招，能将呼图木败於掌下，我呼图木拍拍屁股，带人就走，绝不过问中原武林之事，宗掌门，这样够爽快么？」此一问题听似简单，实际说起来，却是个极难立时决定的问题，一则呼图木声誉甚隆，中原武林人又不知其武功深浅，宗岳能否胜得了他，事前无法预料。其次，呼图木讲话是否算话，没人知道他的个性，他要是胜了，会不会另有花样，他万一败了，谁又能保得住他不恼羞成怒？宗岳思前想後，总认为以不动手为妙，於是，他又一揖到地，微笑道：「大侠何必听信谣言，在下所学，实在微不足道，怎敢与大侠相比？再说，这里也不是比武较技的场所，如果大侠坚持要传授两招，便请订下时间地点，在下按时趋前讨教就是。」按理说，宗岳的话，人情人理，呼图木再无反对的理由，可是，只见他将双眼一翻，大声喝道：「不行！老子既然话已出口，说了就算，比也得比，不比也得比！」群小听了，齐都为呼图木之横蛮而气愤，眨眼之间，人声四起，其中闹得最凶的，要算公孙小凤和斑衣神童二人。公孙小凤口口声声责骂呼图木成心生事，斑衣神童则高声喝打。宗岳唯恐将事闹僵，连忙摇手制止群小发言，同时他心中闪电般忖道：「看来这家伙要求印证武学只是藉口，不见个高低是不行的了！」他心中迅速作了个决定，遂道：「大侠是一定要在下献丑么？」呼图木大刺刺道：「少说废话！」宗岳心里怒火早已上升，只是他极力压制，这时见对方咄咄逼人，忍不住哼了一声，朗声道：「好！那末你划出道儿来吧！」论武功，宗岳尽得五阳真经全部精奥，五阴真经二三五篇亦有成就，日前与十绝魔君较过一掌，尚且没有输他，呼图木虽名闻遐迩，谅也不致高得十绝魔君多少，对此宗岳胸有成竹，故此要他定下比武项目。呼图木冷冷笑道：「不比别的，单以你拿手的内功对掌即可！」说着，一摇三摆，大步从门前数级石阶上走了下来。公孙小凤等人不待吩咐，一个个屏息静气，悄悄地自动围成了个半圆形，留下一片空地，好让宗岳施展。宗岳站处，本离门前石阶尚有数丈之遥，他一动不动，仅双眼虎视眈眈，注意着呼图木渐渐近来的身势。呼图木下得阶来，行至宗岳身前寻丈处站定，傲慢地喝道：「小辈，上吧！」宗岳仍然纹风未动，却笑道：「大侠何不请先赐招？」呼图木冷哼一声道：「既然有心相让，咱呼图木可不耐久候！」双掌一挫，右掌旋推，立时挥出一掌。宗岳只觉一股不急不缓，不强不弱的掌风，迎面扑来，心中甚是好奇，当下也不答话，翻掌运功相迎。他因不知对方功力深浅，同时觉得对方掌风甚怪，是以不敢施出全力，仅以三成真力相试。这一试，名堂是试出来了，但却险险吃了大亏。原来呼图木的掌风，在末遭遇阻力以前，看似软弱不堪一击，可是一遇阻力，劲道随即加重，一道一道，视对方的掌力递增，接连可增强七道之多。宗岳从未遇过如此奇特的对手，冷不防在敌人掌力骤增之下，跟舱退了数步，方始拿桩站稳。呼图木一掌得势，不禁哈哈笑道：「我当你五阳神功有多出色，原来也不过是这么个窝囊废！」宗岳并不为他凌辱所动，相反地仍然温和带笑道：「在下自不量力，请接这掌试试。」这一掌，他用出了五成真力，并且暗中也准备随时加强劲道。第二掌一接触，宗岳仍然觉得对方掌力强过自己，暗中加上一成劲道，不料，一成劲道甫加，对方却也立还颜色，接着，宗岳又加一成。但听呼呼风声，直似怒海狂啸，连远立在两丈以外的公孙小凤等，衣角也被吹得飘舞起来，足见两人掌风之猛。宗岳第二次加劲，依然被对方增强的掌力压得难以推进，就在他第三次正要加劲时，说时迟，呼图木的掌力，陡然有如江涛汹涌，紧迫而至。刹那之间，不待宗岳反击，对方掌风已如泰山压顶般，猛扫来到，但听「蓬」地一响，宗岳小小的身子，登时震出寻丈以外，摔倒在地。这一来，倒使公孙小凤等大为吃惊，一个个心中暗道：「宗岳今天是怎么了？难道呼图木真是如此勇不可挡么？」群小此念甫生，宗岳已然一跃而起，但见他身形一闪，立已回到原来立身之处，双手一拱，对呼图木道：「大侠功力果然惊人，在下佩服之至，双方强弱已分，还望大侠高抬贵手，放过一次是幸。」此语一出，群小方知宗岳有心相让。那知呼图木闻言，陡然哈哈大笑不停，良久方始止笑，双眼一瞪，凶相毕露，声色俱厉道：「既然不是老子敌手，你就得乖乖听从老子命令！」此种语气，任谁也难以接受，然而，宗岳却一反常态，柔顺地点点头道：「大侠尽管吩咐就是。」呼图木得意地摸摸下巴道：「老子手下，向来没放过一个活的败将，今天正巧碰着老子吃斋，不愿妄开杀戒，否则此谷只怕容得你进，不容你出了。识相的，从速带着这批小鬼撤出十绝谷，在老子负责看守期间，不得妄想来此撒野，知道么？」宗岳与群小这才知道，十绝魔君虽然带着重兵出谷，其实谷中另有高手坐镇，难怪他如此大胆而又放心了。宗岳听完呼图木的话，当时摇摇头道：「别的倒还可以商量，如要宗某撤出谷外，目前碍难从命，尚望大侠顾虑在下立场，非有意为难也！」呼图木不听犹可，这一听宗岳违命不从，顿时气得混身发抖，一声怒吼道：「小子你敢情想去阎罗殿报到了么？」公孙小凤忍了半天，这时再也无法忍耐，抢着叱道：「丑八怪，别不要脸了，宗掌门不过是让你，希望你能知趣，没想到你不识好人心，反而认为人家不如你，别说宗掌门不肯退出，就是本掌门人也不会答应，我劝你还是安份点，趁早别淌这场混水，如若不然，吃不了可得兜着走啊！」呼图木气得暴跳不已，怪叫道：「宗小子，你承认这小妖精的话么？」宗岳自忖数次忍让，对方却一味苦苦相逼，心想再忍也无好处，於是，他决心一拚，并道：「公孙掌门的话虽不尽然，但武学一道，人上有人，天外有天，以大侠目前的一点成就，宗某还没放在眼里！」