舢板眨眼工夫便驶近画舫一侧，但见舢板上站着一对少年男女，少女年约十六，容貌秀丽娇憨，身材纤细婀娜，穿着深红薄袄，背插长剑，剑穗随风飘摇，浑身透着一股活泼劲儿。少年其貌不扬，头上戴着一顶文士帽，身穿一袭华贵的绸质长衫，打扮文绉绉的，可惜神态间流露着羞涩状，看起来令人发噱！画舫上的华山派掌门人孔素棠一见他们来到，美脸上闪过一抹会心的笑靥，朝他们裣-一福道：「原来是青城公孙掌门人和顾大侠驾到，快请上来！」一点不错，站在舢板上的正是散花女公孙小凤和斑衣神童顾大可！公孙小凤偏脸冷冷瞧她半晌，一扭小嘴道：「孔掌门人别多礼，你丈夫怎么不见了？」孔素棠一点也不生气，只浅浅一笑道：「宗掌门人此刻正在舱里更衣，故此未克亲自出迎，两位千万别生气，快请上船来吧！」这时，舱门人影一闪，宗岳如飞冲出，高兴地大叫道：「公孙掌门人、顾兄，你们好啦？」他指的是他们两个被九公主胡媚娘诱入十绝谷中了迷魂毒药，失去心智之事。公孙小凤不知怎的睑上红了一下，接着板起面孔冷笑道：「好啊，敢情宗掌门人还是今晚洞庭大会的主人，哼，好大的架子！」宗岳长揖说了声「对不起」随即转望斑衣神童笑道：「顾兄，你今天打扮得好漂亮啊！」斑衣神童登时羞得满面通红，窘笑笑，拱拱手，却是一语不发，比起以前那种滑稽突梯，开口不离「他奶奶」的时期，简直不可同日而语。宗岳微感讶异，当下忙又作揖道：「两位快请上来，我想其余七位掌门人大概也快来了！」斑衣神童提起长衫举步便要跳上画舫，公孙小凤忽然出手拉住他道：「且慢！」斑衣神童愕然道：「怎么了，小凤姑娘？」公孙小凤垂眼撇嘴道：「我想你是十全老人的衣钵传人，我是青城派的十八代掌门人，论身份绝不比任何人低，人家可以摆架子，咱们为甚么不摆？」斑衣神童苦笑道：「算了吧，小凤姑娘。」公孙小凤绷脸道：「不行！咱们再到附近去兜兜风，等他们到达後咱们再上船！」斑衣神童又苦笑了笑，便向宗岳一拱手，转身对撑舢板的老人挥手道：「船家，掉头！」於是乎公孙小凤和斑衣神童双双再放乎中流兜风去矣。宗岳呆呆看着他们远去，心神有些怅然。孔素棠靠近他身边，低声笑道：「岳哥，看得出来么？」宗岳茫然道：「甚么事？」孔素棠微笑道：「那斑衣神童看样子爱上了公孙掌门人了。」宗岳吃惊道：「真的么？」孔素棠吃吃笑道：「你不看他穿得那么漂亮，那还像以前那么脏头脏脸，而且他对公孙掌门人又那么百依百顺的！」宗岳恍然点点头，心里不由感到几分不是味，暗忖道，是了，据说数月前八位掌门人功行圆满离开韬光洞，决议分批前去终南与自己会合，那时走在最後的一批便是斑衣神童和公孙小凤，照说应该和公孙小凤走在一起的是长白病仙女古秋芸才对。嗯，必是斑衣神童对公孙小凤暗生爱苗，是以无形中便常常和她接近，好，好，你们去相爱吧，这才不干我的事哩……孔素棠偎依着她的身子，仰脸含情脉脉地轻声道：「岳哥，你在想甚么？」宗岳豁然道：「没甚么，啊啊，他们几位掌门人怎么还不来？」一语未了，蓦听得空中隐隐传下一片「飒飒」声响，两人举头一观，赫然发现那高达三四十丈的夜空上，有一只斗大的鸢鸟张翼飞翔着，隐约可见屁股上还拖着一条不像尾巴的长长的东西。宗岳惊奇地喊道：「咦，那是甚么东西？」孔素棠拍手笑道：「风筝！那是风筝！」宗岳讶然道：「怎么四月里有人放风筝？」孔素棠笑道：「有风就可放，管他几月！」话声甫落，右方远远的湖面上忽然飘来一片琴声，音调感伤婉转，好像一个远走天涯的人在思念他的家乡和亲人，听来令人情不自禁生起悲戚之感！宗岳循声望去，惊道：「这是乐府『游子吟』，不知谁在湖上弹此琴曲？」说话间，一阵朗吟声由黑茫茫的湖上遥遥传了过来：「行脚天涯又一年，风吹腊味正新鲜，小道本是无家客，不逐张翰共放船。」宗岳惊喜地「咦」了一声道：「这好像是武当掌门人北星小道的声音啊！」忽然又是一阵沉吟声袅袅传来：「逍遥自在一孤侩，携-云游岁月更，谁说奔波行脚苦，百城烟水快平生。」宗岳不禁大喜道：「这是少林掌门人悟果小师父的声音，好呀，他们都来了！」孔素棠浅笑道：「奇怪，这两位掌门人所吟之诗与那琴曲完全不调合呀！」宗岳笑道：「那弹琴的必是另外一位，他们两位在吟诗劝慰他！」孔素棠道：「我听说那长白古掌门人生性多愁善感，这弹琴的会不会就是她？」宗岳雀跃道：「正是！正是……」不消一刻，右方湖上现出一艘灯火通明的蓝色画舫，渐渐向这边驶了过来。那天空上的风筝此刻也慢慢退回去，显然它是由画舫上放出的，这会正在收线。蓝色画舫渐靠渐近，已可清楚瞧见船上站立着一排人，由右至左是少林派悟果小和尚、武当派北星小道士、长白派病仙女古秋芸、黄山派葫芦童牛千里、昆仑派玩铃童萧士麟，最末一个是身材昂健的青年，不问可知定是那峨嵋派的徐琚，只不见了那位南海派的宇内樵子。那放风筝的是玩铃童萧士鳞，他将风筝收回到距画肪上空只有六七丈高之际，忽然「啪」的一声轻响，风筝断了线在空中打了个旋转，随即被风吹去了。玩铃童霍地转对葫芦童怪叫道：「老牛，你这是甚么意思？」葫芦童瞧也不瞧他一眼，板脸冷冷道：「你昆仑派一代掌门人老是沉缅於儿戏，这总是有点不像话吧？」这边画舫上的宗岳不禁抚掌大笑道：「哈哈，看人放风筝线断，不亦快哉！」两艘画舫会合，六派小掌门纷纷跃上宗岳的船，大家寒喧客套、各述别後经历，宗岳将「虚灵七式」还给峨嵋徐琚，那长白病仙女怀抱月琴，一对明澈秋水淡漠地流盼宗岳和孔素棠好一会，忽地启唇漫声道：「请问宗掌门人，那青城公孙小妹还没来么？」宗岳道：「公孙掌门人和顾兄早已先到，只是刚才又乘舟兜风去了。」葫芦童冷哼一声道：「这是甚么意思？我们来了她还不回来，好大的架子！」他话才说完，远处湖面上忽然有人接口尖叫道：「胡芦童，你背後骂人算是那一门的人物？」随着话声，一只舢板已在画舫附近出现，青城散花女公孙小凤不等舢板靠近，双足微挺，身似飞鸟掠空，疾射上船，斑衣神童丢给船夫一锭银子，随也跃上画舫来了。宗岳深怕公孙小凤和葫芦童吵嘴，连忙大声笑道：「嗨！还有南海派那位老掌门人怎么还不来？」玩铃童笑道：「他原和我走在一起，後来被我气跑了！」原来那南海派的宇内樵子为人持重不苟言笑，他以一个年登古稀的老人和一群小掌门人在一起，本就处处觉得不对劲，对於玩铃童那种调皮捣蛋的行为更是期期然以为不可，有一次忍不住说了他两句，玩铃童也回顶他两句，讥讽他老迈无能恋栈不去，贻误南海门下青年的前途，宇内樵子一怒之下拂袖而去，不知所终……宗岳失笑道：「但不知他後来有没有接到请柬？」斑衣神童道：「三天前家师告诉在下，南海老掌门人在白马山被十绝魔君的大弟子一统贼秃打伤，据说伤势甚重，恐有性命之虑，故此今晚之会他是不能来了！」大家听说宇内樵子受了伤，尽管平日里都与他格格不入，这时也不由生起恻然之感。悟果和尚向斑衣神童合十问道：「顾施主，令师今晚来不来？」斑衣神童摇头道：「不知道，也许来，也许不来……」宗岳笑道：「十全老人说今晚还有几位世外高人要来，咱们先摆上酒席，然後等他们莅临後再开动如何？」葫芦童断然道：「我想不必等，咱们这就开动好了。」玩铃童鼓噪道：「正是，甚么世外高人，都是一些沽名钓誉倚老卖老的老古董罢了！」公孙小凤娇叫道：「现在大家都听我命令，我喊一二三，大家就开始动手摆酒席，谁也不准偷懒！」葫芦童怒道：「我干么要听你命令，你是咱们十派的盟主么？」公孙小凤不理他，大叫道：「一、二、三！」群小一声呼啸，登时忙作一团，有的摆桌子，有的搬凳子，只有葫芦童站在旁边看，气得面色铁青。公孙小凤边铺桌巾布边叫道：「你们大家快看，那个站着不动的是谁？」北星小道士道：「那是宇内樵子！」玩铃童怪叫道：「老牛，你当真吃了宇内樵子的口水么？」（侠圣按：缺第６８８页和６８９页，现在６８８和６８９号图档实为第６９０页和６９１页，以下同）字内樵子从容入座，欣然拿过桌上的酒壶，目望宗岳笑道：「宗掌门人是否准备开席了？」宗岳苦脸道：「本来想称等一会，可是多数掌门人一定要开动，所以现在只好开动了。」孔素棠忽然问道：「老掌门人打算站到那一边？」宇内樵子笑道：「老朽无所谓……」葫芦童冷笑道：「纵使老掌门人愿意等，五比四，还是我们占优！」他刚说完，突然附近湖面上有个冷冰冰的声调接口道：「五比五，如果老夫可以算上一个的话！」声落人到，一个相貌狰狞的老人由湖面上倏然飞登上画舫了！年在七五左右，扫帚眉长细眼，面黑如炭，红红的长发分披两层，身穿一袭黑色盖不及膝，露出一双毛茸茸的瘦脚，从整个形态上看，没有一块地方不透着邪气。宗岳离座抱拳道：「敢问老前辈贵姓大名？」红发怪老人缓缓探手入怀摸出一张请柬和一颗黑色珠子，抬目冷冷道：「这两样东西如还不够资格让老夫留下，老夫马上就走！」宗岳一看他持有墨珠，那敢怀疑和怠慢，忙的长揖道：「老前辈肯予光临指教，在下感激不尽，快请上坐！」红发怪老人毫不客气的走到上位坐下，双睛凶光熠熠盯着身边的宇内樵子瞧了一阵，忽的「嘿嘿」大笑道：「贺掌门人，咱们竟是变得这样陌生了么？」宇内樵子一怔，接着泛笑点点头道：「好说，你这一向可好？」红发怪老人笑道：「马马虎虎，最近静极思动，可巧十全老人派一只白麻雀送给老夫一份请柬，於是就决定入中原来玩玩了。」宇内樵子似乎不大愿意和他多谈，当下端起酒壶一一为同桌人酌洒，宗岳觉得自己身为主人应该为众人酌酒才对，待要抢过酒壶，宇内樵子哈哈笑道：「宗掌门人不必过谦，老朽今晚来迟，敬诸位一杯正是理所当然！」那孔素棠、长白病仙女、青城散花女，以及峨嵋派的徐琚分坐另外一桌，宇内樵子也走过去分别为他们酌酒，玩铃童瞧得咧嘴嘻嘻笑道：「老掌门人前此若能像今天这么活泼，我萧士麟第一个愿意和你交朋友！」宇内樵子重新入坐，端起酒杯向他笑道：「来！老朽先敬萧掌门人一杯。」玩铃童大喜，端起酒杯便要和他对饮，那红发怪老人忽然开门冷冷道：「且慢！」他吐字低沉冰冷，听入耳中却像焦雷一般，使人不由心头一震，只见他徐徐别望宗岳问道：「老夫有些不懂，今晚谁是主人？」宗岳起身诚惶诚恐的抱拳道：「在下便是，老前辈有何指教！」红发怪老人狞笑道：「你们十大门派今晚聚会的目的就只在吃喝么？」宗岳大为尴尬，武当小北星正色道：「正是，宗掌门人应该先将聚会之目的说出，吃喝只是余兴节目！」宗岳红脸支吾半晌，一耸肩头窘笑道：「这是十全老人的意思，他老人家要在下主盟十派，向十绝谷进军，其实在下哪有这种本事和资格……」葫芦童接口冷冷道：「你当然没有资格！」这话相当不客气，众人一齐摆头向他瞧过去，但见他满脸理直气壮之色，站起傲然道：「诸位且听我一言，照说上次在韬光洞，咱们已有联盟之意，那时大家就应该好好想个办法来与十绝谷斗斗，岂知离开韬光洞时，固然有几位掌门人关心此事，但结果却仍走向各自为政之路，尤其最要不得的是」他说至此停顿一下，瞥了宗岳一眼，继续道：「尤其最要不得的是我们之中竟然有人壮志未酬先娶妻，成日价带着一个妞儿东游西荡，过着一种醉生梦死的生活，我牛千里倒要请教，像这种人够资格来领导我们么？」玩铃童深觉有理，不禁一晃脑袋叫道：「不能！咱们要另选一位德高望重的盟主！」宗岳听得汗流浃背，涨红了脸道：「在下本就自知德薄能鲜，不克当此重任，萧掌门人说得极是，咱们另选一位德高望重的来领导我们好了。」斑衣神童起立道：「那么仍以举手方式来推选一位主盟者，我提名公孙掌门人，赞成的请举手！」公孙小凤着了急，骇然叫道：「顾大可，你要死了？」