烈火星君韦涓右腕仍被一支白嫩的玉手扣住，左掌曲指抓出去，人家一开口，即是那个括辣松脆的语声，便把他这一招“黑虎露爪”给封住了。他再扭头一看，但见扣住他右腕的这位，竟是个二十四五岁的姑娘。韦涓看得出了神，因为人家长得是真美，雪白粉嫩的一张瓜子脸，两颊是白里透红，黛眉风目，巧鼻樱口，而且还在笑，红红的嘴唇启开了，那一口牙齿，细小雪白又整齐，再加上一副婀娜的身材，韦涓几疑是月中嫦娥下凡。这位姑娘还在笑，笑得既媚又甜。韦涓感到浑身都泄了劲，那条右腕人家不放开，可是他也不挣一挣？开店的连带伙计，看到那么大的汉子，被这位姑娘抓住了，连挣都没敢挣一下，还见姑娘一手牵着健壮的骏马，鞍旁挂着一口长剑，嘿嘿！东伙俩全暗吸了一口凉气，知道来了一位女英雄、女剑客啦！那位开店的想到这里，脸上就堆着笑，打拱道：“多谢女英雄把这个人拦住，嘻嘻……如果女英雄要投店，小店有干净的上房，有生了火的砖炕，请里面坐吧，屋外风大。”姑娘粉脸一绷，毫不客气的指责道：“你是这个店的掌柜？嘿！开店的招子真够势利！”开店的闻言一楞，可就不敢再说什么了，姑娘望望韦涓，充满了智蕙的眸子滴溜溜的几转，忽道：“掌柜的，你给我两间房，这是我的前站伙计，下次遇到这样的人，少把财神爷往外推！”开店的虽看出这两位不像是一路的人，可是姑娘既说了，他哪敢不信？连声地答应着，更是赔笑打拱道歉。客店虽当伙计的人尽个精灵鬼，最早拒绝韦涓投店的是他，这时看到掌柜的挨了一鼻子灰，他赶紧走上来，从姑娘手上接过牲口，勤快地送到马房里去，掌柜的亲自让客，姑娘这才把韦涓的右腕松开，趁着掌柜的没看到，对韦涓递了个眼色，才故意的埋怨道：“我早对你说过，如今的人都狗眼瞧人，叫你把身上的衣服换得体面些，你总是不听，今儿我若迟到一步，你把人家打死了，自己不就要跟着去打官司？得啦，进去歇会儿，把身上弄弄，接着喝杯酒消消气吧！”烈火星君韦涓被这位姑娘弄得莫名其妙，他听得睁开一对大环眼不吭气，他虽非精明乖巧之人，可是也看得出，眼前这位……必是江湖上人物，人家既然把他认作一路，韦涓也就当作有这么一回事，跟着人家进了店。开店的把两位送入房中，伙计也跟着把这位姑娘的行李与那口剑送了过来，姑娘很大方地关照伙计，给韦涓准备热水洗身，同时从行李中拿出一锭银子来，吩咐伙计给韦涓买两套像样的衣服来。韦涓心里觉得自己与人家素不相识，怎可麻烦人家？他嘴巴刚动，姑娘笑笑拦着他道：“到现在你还舍不得身上这套烂衣服，别说了，伙计，你快给准备去，他净过身就给开饭。”，掌柜的带着伙计走后，韦涓便忍不住作了个揖道：“多谢姑娘的关照，若是太叫你破费，那可不行。”姑娘满面春风地望着韦涓半响，听他说完，才道：“为什么不行哪？亏你还是个男子汉呢……我说句实在话，看你长得好一条汉子，身上又有武功，为什么弄得一身褴褛，连店都不留？”韦涓起先被说得脸上一热，听着人家说完，嘴巴微张，心里想到自己目前孤身一人，在强仇处处的劣势下，少说话比多开口好，为此，他垂头无语。姑娘两支眼睛紧紧地盯着他，半响又笑道：“看你这样狼狈的神色，或许身上背着案子，但是你也不用怕，我并非六扇门里的人，喂，你姓什么叫什么？”韦涓抬起头来，对这位姑娘望着，紫脸上露出犹豫之色，姑娘笑笑，指着炕旁的椅子，道：“你坐下定定心，不妨告诉我一些，至于真实姓名不便说，就报个假的也行，这样，我就可称呼你了。”韦涓本在考虑随便说个假名，不料人家老练而又精明，抢在前面点明了，韦涓心里暗惊，无奈只有开口道：“我……我姓王，叫大伟，我是……我是……为……为……”姑娘家黛眉微皱，摆手拦道：“好了，有姓名就行，为了什么事就不用说了，我有一件事同你商量一下，目前我在黄河两岸，临夏以北，办了一个牧场，因为初办，感到人手不够，又缺乏牧场的管理经验，若你愿意去，总比流浪江湖强些。”韦涓闻言一怔，他望着姑娘在想，自己与她尚是初见，她就这样放心，邀一个陌生人给她看管牧场，是不是她另有用心呢？他想着，却解答不出这个问题来，姑娘但管含笑看着，并没有立刻催他答复，房外传入轻轻的叩门之声，姑娘应了声，推门进来的乃是本店另一个伙计，他知道这间房内住着位女英雄，显得很敏重地哈腰道：“那位要洗身？水已准备好，请随小的去洗。”姑娘略一挥手，伙计应命退出房外候着，姑娘才道：“王大伟，你现在先去洗身，在洗身时，无妨好好地考虑一下，回头可以答复我，你放心，我要的是一位能为我管理牧场的人，除此之外，没有别的用意，如果你目前无处可去，这是个很好的存身之处。”说完又展颜一笑，站起身来往炕沿上一坐，柔声道：“快去洗吧，看你这一身，多难闻啊！”韦涓身上确实有点异味，尤其是房内生了火，被热气一烘，不断的散布开，他讪讪地傻笑着站起来，没说一句话，便推门出去，随着伙计往后面去洗身，当他才走后不久，另一个伙计又带了衣铺的人同来，还揭着一大包衣服，姑娘亲自挑了两身，命伙计送到后面去。当韦涓见伙计送来衣服时，心里遂决定答允姑娘之邀，因为，人家在陌路相逢下，凡衣，食、住三项，全毫不吝惜地岔给他，别说是邀自己去工作，即使没邀，自己若知她在用人之际，也该替人家帮助一段时间。何况，自己韦氏一家，在山西吕梁山本有一个规模宏大的牧场，目前虽被太行派所强占，可是自己从小在牧场中长大，说到经验，那是丰富得很，然而最要紧的，还是推九玄雷婆临危前那两句话，一是复仇！一是留后！经过一番清洗，颔下的虬髯也加以整理了一下，穿上姑娘相赠的衣服，韦涓又恢复了往日的雄伟气概。当他回到原来的房中，那位姑娘看了，立刻从炕上跃下地来，把韦涓上下前后打量一遍，翘着大拇指称赞道：“王大伟，您真像个位威风凛凛的大英雄，好极了！着能屈就替我照顾牧场，准使‘拉大帮’（注：西北一带结伙打劫的马贼。）的朋友，不敢对我牧场多看一眼，不过……你想定了没有？”烈火星君韦涓满面感激之色地望着姑娘，爽快地答道：“如若姑娘确需要人，我王大伟没有什么不去的理由，何况，我从前也曾在牧场混过，多少也有些经验。”姑娘高兴得拍手娇呼道：“那真是太好了，总算我的目光不错，找到一位好帮手，王大伟，只要你能尽心把牧场办出个样儿来，找总不能亏待了你。”当下，韦涓便暂时丢下了惨痛的遭遇，正色地问道：“王大伟生来鲁直，连一点礼貌都不知道：直到现在，还没有跟姑娘请教……”这位姑娘很大方的娇笑而拦道：“现在已跟自己人一样，用不着那些虚套，我姓华，叫玉娟，你随便叫，我最高兴人家豪爽大方。大伟，你别看我是个姑娘家，若没有一点魄力，怎敢与一位寡嫂，一双年幼的侄儿，在这边荒一带创办敢场哪！”这几句话，已包括了她的一切问题，韦涓认为很对，便随意问了些牧场中的现况，与几时可以去。这位华玉娟姑娘尚不曾答，伙计又来叩门，这回乃是送晚饭来的，等伙计把酒菜杯著放下，姑娘便含笑让座。韦涓对于这位华玉娟姑娘，并不因自己是个陌生男子，而非常豪放地邀自己同桌共饭，心里也感到惊奇，可是凭一个姑娘家，既如此不避俗礼，自己也就恭敬不如从命，告个罪对面坐下，然而还是免不了有些局促。华玉娟于伙计退出后，执壶给韦涓酌酒，慌得韦涓抢着酒壶不依，推却之间，难免触及姑娘白嫩的玉掌，韦涓感到很失礼，同时浑身都觉着发热，跟着脸上也红了，于是不敢再让，乖乖的捧着酒杯受酒。姑娘并不介意方才这些事，反而又举杯相敬，三杯过后，才娇笑着道：“大伟，你自称鲁直，却不够大方，我虽是女流，自问要比你脱俗些，大伟，往后别拘礼，能免就免。”韦涓肚里有了酒，倒也豪迈多了，但听到姑娘一口一个“大伟”，叫得怪顺口的，他可还不敢直呼人家一声“玉娟”。这顿晚饭吃下来，时间几将起更，韦涓感到很痛快，尤其在惨变后，能有这样的遇合，尚还苛求些什么？当晚，韦涓独自在隔房躺着，辗转准以入眠，他有了七八分的醉意，加上身下的砖炕，已烧得热热的，因此浑身的血液沸腾，他胡思乱想，直过三更，然后才懵懂睡去。第二天早上起来，用过早点之后，便伴着他的雇主，上马市挑选牧场中需要的种马良驹，顺便招雇一两个马师伙计。尽有宋一朝，凉州为西夏人所有，而金人入寇，赵宋南迁，凉州却未遭兵祸，这时候市面繁盛，闻名于世的蒙古良驹，时有驱来此间出售，他们所需的种马，并没有任何困难便买到了，至于雇人，也没有丝毫困难，这里有的是牧场老手，掌杆的、驯马的，可以随意的选雇。仅仅三天的时间，便顺利地办妥一切，第四日凌晨，由韦涓指挥新雇的三位马师，另有八个牧场伙计，赶着购来的百余匹上种良驹，浩浩荡荡的起程，出凉州，傍着祁连山余脉，才拐过乌鞘岭，沿途便发现有形迹可疑之人，在马队前后出没。新雇的三位马师中，有一位名叫赵天成，他在西北一带牧场中甚为有名，有快马赵大之称，今年已有五十多了，经验与技术全佳，身上武功也不差，就只性情暴躁一点，同时又爱喝几杯，酒后无德，拍桌子骂人是常事。为此，渐渐地没人敢领教他，于是落魄江湖，潦倒在凉州。韦涓很看重他的活儿，故而主张聘他掌杆。这快马赵大怀着知遇之恩，自马队起程以来，在这三天内，确是全力地照顾着，韦涓没有什么，但身为场主的华玉娟姑娘，芳心中深佩韦涓的能够用人，故此，她暗中大为庆幸不已。途中既有人看上，快马赵大非常焦虑地骑着马，回到韦涓面前，韦涓在这时，正与女场主并辔在后押队，赵天成打过招呼，便把牲口转过头来，挨着韦涓悄声报告道：“把头（注：马场中管理马师的人，相当现下工厂的领班），咱们被道上朋友盯上了，大概也瞒不了把头这对招子吧？”韦涓很镇定，含笑对快马赵大点点头。华玉娟姑娘见到他俩的神情，便笑问道：“大伟，赵师父同你说些什么秘密来着？”韦涓随口便答道：“赵师父说，咱们被好朋友看上眼啦！”这位女场主也够有胆，闻言黛眉倏扬，冷笑道：“随他们捣鬼去，别睬他，看他们有没有种伸手！”几句话使韦涓一怔，扭头对她望望，快马赵大却一惊道：“场主，这不是开玩笑的事，人家很可能是乌鞘岭铁霸王魏麟的手下，在礼貌上讲，咱们该事先投个帖才对。”女场主没表示意见，但向她的把头看着，由此可见，她把牧场的全权，俱交给了韦涓了。烈火星君韦涓想了想，便对快马赵大吩咐遵：“也好，先礼后兵，赵大哥，这件事由你处埋吧！”快马赵大才算放了心，连忙点头答允着，两腿一夹，牲口才“唏聿聿”一声冲了出去，前面已有一支响箭掠空而起。快马赵大吃了一惊，立刻催马到前面，另两位马师与八个伙计不待人吩咐，一听到响箭之声，便知道这是怎么一回事，现把百余匹良种牲口驱到一个山凹里圈住，才各自把兵刃亮出来看守着。韦涓表现得很自在，响箭掠过马群射来，离开他头项，至少有两丈多高，可是他并未作势，足尖暗暗用力一点铜镫，施展“潜龙升天”的上乘轻功，身形凌空拔起来，铁掌轻舒，仅用食、拇两指一夹，便接住响箭，飘身掠回牲口背上，神色间自然而轻松，丝毫不带一点紧张。一旁的女场主虽把全权交给了韦涓，看到韦涓真功夫的，尚以此为第一次，因此，当韦涓拔身接箭时，她不禁为之一震。但是，等到韦涓飘身落下时，她脸上已转惊为喜，对韦涓嫣然一笑，似有意又似无意的悄声道：“大伟，你倒是个人物，真人不露相，多俊的轻功哪！”韦涓略为一怔，但也并不在意咧嘴笑笑，摸摸颔下虬髯，对着她美丽而又大方的女场主道：“待我上前面去看看，你在后面照顾着。”华姑娘很放心地答应着，韦涓才策马缓缓往前踱去。快马赵大与另一位伙计，在前面驻马候着对方，故而没看到韦涓接箭时展露的功夫，可是另两位马师和七个伙计，却大半都看到了，为此，使他们定了心。韦涓骑着牲口由他们面前过去，每个人都带着敬佩的目光看着这位身怀上乘绝艺的把头，更因此对这个牧场的前途，抱着了甚大的希望。韦涓将近快马赵大的时候，蹄声把这位掌杆马师引得回过头来，韦涓见他面上带着忧虑之色，便淡笑着问道：“赵大哥，怎么没见有人露面呢？别是弄错了？”快马赵大抓抓头，皱眉道：“谁知是怎么回事？怪得很！弄错绝对不可能，把头难道没看到，响箭是朝着咱们射来的，可是情形却有点反常！”他说完，垂头暗叹了一声，却发现对方射来的响箭，竟在他把头手上捏着，因此又抬头看着韦涓，目光中现出叩问之色。韦涓只对他淡淡的一笑，正在这时候，第二支响箭，又在前面山冈后，带着锐啸之声疾射过来。快马赵大面色骤变，方惊呼声：“来了！”韦涓却在这时，贯劲一抖手，接来的这支响箭，竟运用甩手箭的打法，眼手射了出去。这支响箭在锐啸中斜截上去，“铮”的一声，箭镞碰箭镞，激得火星四迸，两支响箭随之双双坠地。眼见者情不自禁，“轰”的叫好起来。山岗上人影骤现，当先一个身如半截铁塔的大汉，狂叫了一声：“好手法！”腾身从山冈上一跃而下。快马赵大一见现身之人，便指点着告诉韦涓道：“这就是乌鞘岭的瓢把子，铁霸王魏麟，魏当家。“韦涓“喔”的应着，心中在想：“这位绿林豪客倒是有个猛劲儿，硬是从山冈上跳下来，看他落地时脚步之重，轻功并不如何高明。”这是天生的体力，他自问不致有困难，便对快马赵大道：“跟他递个话，别同他过分客气。”快马赵大嘴上应着，心里尚有点担着惊，他翻身下了牲口，往前窜出丈多站停，那铁霸王魏鳞已到了跟前。韦涓在后面一看，也不禁吸了口凉气，这魏麟叫铁霸王，面如锅底，眼若铜铃，一身黑羔羊皮的短袄裤，腰上扎着一条巴掌宽的皮挺带，韦涓身材已够壮、够高的，但他比韦涓更要高出半个头，快马赵大站在他面前，尚需仰着面同他答话，由此可见，他的身材有多高。快马赵大等对方站停后，抱拳行个礼，强装着笑容道：“魏大当家，咱们好久不见了，你好。”铁霸王魏麟对赵天成望了半晌，忽有所悟地大笑道：“哈哈……咱道是哪个，原来是你……呀，姓赵的酒虫！哈哈……好，好！有你在就行，老规矩，咱自己挑十匹，你们就赶着过去，哪天你有空，到咱那里来，咱俩再拼一拼，看是谁的酒量大？”快马赵大很为难，他深知这个铁霸王为人粗鲁，但却不是个绝对的坏人，他豪爽，可是说出话来就不客人家驳他。自己早几年在旁的牧场中工作时，曾凭着酒友的关系，每次通过乌鞘岭一带，遇上时就任他挑走十匹牲口了事，今日情形不同，一方面牧场乃初创，这些俱是种马，二方面把头已交代过，递个话还不准过分客气，那更不用说让他把牲口挑走了。为此，赵大只有低声对铁霸王魏麟解释道：“大当家，咱们可是老交情了，咱不敢驳你，却有一点困难想同大当家的商量，咱多久没地方啃饭，你知道吗？前几天才允下这个牧场帮忙，人家是初办，赶着的都是才从凉州买来的种马，这里面叫我为难，你能放个交情不？”铁霸王魏麟钢铃眼一瞪，怪叫道：“老酒虫别不识好歹，这是凭你的老交情，咱才马虎挑十匹算了，若再噜苏，咱就全数赶着走！”快马赵大还想解释，这铁霸王已怒吼二声，山冈子两旁“哗啦”连声，冲出二十几匹牲口，每匹牲口上的人，双手俱持着大砍刀，马队往铁霸王身后排列开，就等着他一举手，即刻冲杀过来。烈火星君韦涓一看这形势，知道快马赵大没有办法了，于是，策马踱出来，蓄足了丹田真气大喝道：“哪个不要命的，阻咱去路？”这一喝，像是突然间打了一个霹雳，把对方二十几匹牲口惊得连声嘶鸣，纷纫往后乱退，马贼们也都失色惊顾。铁霸王魏鳞在猝然间，也不禁为之一震，但立刻怪笑道：“好哇！活像咱的老弟，哈哈……喂，你姓啥？”快马赵大又惊又喜，识趣地给双方介绍一遍，铁霸王魏麟翻着铜铃眼，把韦涓看了半天，才嚷嚷地怪叫道：“你叫王大伟吗？嗯，长得也还壮，现在老规矩不提，定个新规矩，王大伟，你敢跟咱比比吗？”韦涓听他说话的口气，知道是个笨家伙，便反问道：“铁霸王，你敢跟咱比吗？”铁霸王魏鳞一楞，眨着眼睛怔了好一会，才拍着胸脯道：“好！咱就跟你比，比什么啊？快说。”韦涓虽是个性烈如火的粗人，但比起这铁霸王来，不知要精明几倍，他跟往两旁看看，这地方左傍乌鞘衅，右靠大通河，可是大通河冰冻得厚厚的，他约略估计，以这里的气候，河面上的冰，还不超过五尺厚。于是，他便有了主意，就指着大通河对铁霸王道：“咱们从这里开始，跑到河边，再跳过这条河，看谁跳得远，如果谁一跳就过去，便算赢了。”铁霸王想了想，觉着这办法也还公平简单，又仗着自己身壮腿长，他便一口答允了。韦涓翻身下马，暗把本门“黑虎掌”阳刚之力，贯足在双掌上，点足腾身，直往河边跃去。既到河边，韦涓并末停身，展“蜻蜒三点水”轻功，“嗖嗖嗖”连着三次纵身，人便到了对岸，然而他在飞跃之际，双掌连拍，用“黑虎掌”阳刚之劲，一路上，把河面坚冰完全震碎，表面上却一无痕迹，粗看尚似完好。铁霸王魏麟随后掠起，至河边跨步就跃，第一次身形落下，坚冰隐隐响起一声，但他粗心未觉，照样腾身再飞，当他二次落身时，“哗啦”之声骤起，他觉着不对，努力往前猛闯，第三次足下更重，“扑通”一声，整个人直坠冰下，浑身被寒冷彻骨的冷水一漫，等到他勉强爬起来，身上浸入的水被寒风一刮，立刻冰冻起来，于是，铁霸王变成了冰棍儿啦！韦涓从对岸回来，装着不介意道：“魏当家身壮体重，所以这冰承受不住，没关系，这场不算，咱王大伟可以再跟你比。”铁霸王魏麟翻着两只铜铃眼对韦涓看了老半天，他性情粗直，尚不知人家故意损他，反意外地摇摇头道：“今天不比啦，算我输，你赶着牲口走吧，下次若再经过这里，你就好好的跟咱比上一比。”说完，费力地抬起腿来，一步一步僵硬地自顾走了。快马赵大看得暗暗地惊喜不止，他对韦涓望望，韦涓对他作了个会心的微笑，随即吩咐道：“赵大哥，下令起队赶路。”马队又开始上路，韦涓纵身上马候在路旁，直待牲口全部过去，女场主华玉娟姑娘的马也跟着到来，韦涓才提缰随着同行，华姑娘含笑颔首相迎，高兴而语带嘲弄地笑言道：“真瞧不出王大伟不但有勇，而且也有些小聪明哪！”韦涓豪放地大笑道：“我原本不笨，这算得了什么回事。”华姑娘娇哼一声，当韦涓侧脸而顾时，又报以嫣然一笑，使韦涓心里感到暖暖的，异常受用。途中七日，安达黄河北岸，韦涓下令用砂土洒在水上，当天就渡过黄河，连夜赶到牧场休息。于是，连韦涓在内，共十二个人开始动手，掘土的掘土，搬的搬，把一筐筐砂土洒在冰冻的黄河上，半天的时间，便铺成一条五尺多宽的通道：人与牲口，于此鱼贯踏冰渡河。当夜即至牧场，场中出迎着者原有少数几个伙计外。场主的家人共有三位，即华姑娘所说的一位寡嫂与一个侄子，一个侄女。韦涓见华姑娘这位寡嫂，年龄也仅在三十七八岁左右，她的一对子女，男的约有十五六岁，女的当也有十四五岁了，两个长得都还不错，女的尤其娇美。华姑娘一到自己牧场，便率先为韦涓引见她的家人，韦涓略为客套几句，便自顾去指挥人把牲口赶入栅围中，一切妥当之后，才待回屋休息，不料他一推门，便闻女场主与那位寡嫂，正低声地争论着。当韦涓现身门口时，姑嫂俩语声骤止，俱抬头来对他望着。韦涓见此情形，立即撤身欲退出屋去，华姑娘唤住他道：“大伟，别走，你进来，咱与嫂子正谈着你的事哪！”华姑娘毫不隐瞒地说出她们争论的原因，韦涓不由得有些尴尬，面上虽带着窘色返身入屋，可是心里却很坦然。坐定之后，韦涓又与早几天初遇华姑娘时相仿，觉得浑身不对劲，神情更异常的局促。这也难怪，他生平很少单独与女人说话，尤其在高原遁迹十多年，除了能看到自己的老姊、甥媳与甥孙女外，再也没有见过其他的妇女。在这几天内，他与华姑娘已相处得很自然，但是才见面的这位中年寡妇，一对目光冷冰冰地盯住他，面上也是死板板的没有半点表情，韦涓人在那里坐着，就像是活受罪。华玉娟焦眉微蹙，对她寡嫂递了个眼色，这位中年寡妇以锐利的目光扫过她小姑面上，才寒着脸，冷冷地问道：“王师父府上是……”韦涓这几天与人交谈，早把假身世背熟了，见问即答道：“原是陕西龙门长大，成年后到处流浪。”似乎韦涓回答得爽快的缘故，这位寡嫂的面色略为缓了一缓，一旁的华玉娟特地替韦涓解围，含笑问道：“大伟，外面的事全办完了吗？他们人呢？”华姑娘在这几天里，“大伟大伟”的叫顺了口，虽当着她寡嫂的面前，也叫得异常的亲切。她那寡嫂并不惊异这种情形，平淡的瞥了姑娘一眼，反是被呼的韦涓面上有点发热，可是问到了工作上，他也感到精神上压力一松，便有条不紊地报告他的女场主，并且问道：“现在工作已全部完毕，三位师父与八个伙计还没有用饭，而且睡的屋子也没有分配过，这些……请场主交代我一声，再由我给他们分配一下。”华姑娘含笑站起身来，道：“你也是新来乍到，能知道这里有些什么屋子哪？得了！我伴着你一同去，免得你摸不清头绪。”韦涓点头答应着起身待退，那位寡妇却忽然开口道：“娟妹子，这几天你也够累的，回房歇歇吧，这些事由我代劳就行，王师父，请你跟我来吧！”华姑娘浅笑着颔首答应了，她随着又关照道：“把住处交代后，就把他们带到后面用饭，天色不早了，吃过饭让他们早早休息，明儿的活多着呢！”这话似是同时对两人所说，但韦涓与她的寡嫂全未答声，由柜房侧门出去，一条长廊上，分别有五六间房，这位寡妇指点着告诉韦涓，这些房间全是马师与伙计的睡房，长廊的尽头有一大间是吃饭的所在，后面便是厨房，那边另有一条走廊通到一个小院子里，这寡妇告诉韦涓，叫伙计别往那里去。韦涓当然知道：小院子乃场主的私宅，面场主全家四人，只有一个男的，而且还是个大孩子。除外，这位不苟言笑的寡妇，尚把各种物件堆存的仓房，以及四周看望的更楼都领着韦涓看遍了，就是没告诉他应该睡在那里。韦涓也怕跟她多说什么，这寡妇指点完，便自顾回转后面的小院子，韦涓便指派各人的睡房，当晚守夜的责任，乃由原来的伙计担任，他自己负责巡视，让三位马师与八个伙计好好的休息一晚，交代完，各人把自己的行李搬入分配的屋中，韦涓自己就与快马赵大合睡最前面一间。这么一指派，等各人把行李搬入屋子后，天色已经将要起更了，韦涓赶紧交代他们吃晚饭，在晚饭时，那位女场主换了一身华丽的衣服出现了，大家正在吃饭，看到她进屋，全都停着站了起来。华玉娟含笑颔首，向大家打过招呼，便开口道：“各位自管吃饭，我有几句话简单的跟各位说说。”她虽叫人自管吃饭，然而人家听她有话交代，全都停着静听，华姑娘也不再理睬这些，便道：“这一路上多承各位出力，几天来够辛苦了，饭后请早些歇下，本场因刚初办，工作免不了多一点，从明天开始，希望各位多出一点力，哪里的工作要紧就去先作，至于有什么问题，可以由王把头转告我，也希望每一位全听从王把头的指挥，安心在此工作。”华姑娘交代完，各人“轰”的答应着，华姑娘笑着答礼，临走又关照韦涓，饭后上她那里去一次。韦涓唯唯而应，也没在意什么，然而全屋的人，俱都在暗中羡慕，这位美丽的女场主，在途中一直就伴着他们的把头，开口闭口便直呼“大伟”，韦涓已是个中年人，身材虽壮，武功也高，但是长得可并不英俊。然而，女场主对他，似有垂青之意，这情形在韦涓本人心中，从头至今还没有想到过，也不敢有此妄想。可是这次受雇的十一个人，由快马赵大起，每个人的看法，却是全部相同，场主有意于把头，这也难怪，咱们的把头在乌鞘龄表现得异常出色，功夫是功夫，智谋是智谋，人不俊，才俊嘛！饭后，三位马师与所有的伙计全回房歇下了，韦涓却一个人跑到柜房去见场主，当他到了柜房，却发现柜房内一片漆黑，根本就没有半个人在。他心里在想，姑娘一路上也够累了，或许等久了没见我来，她回后宅去了。一念至此，韦涓正待转身退出去，头顶上陡然“刷”的一声微响，韦涓倏地身形一撇，横梁上一股破风声已到了他的右“太阳穴”上，而且一出手，就往他致命处袭击。韦涓哪曾防到这个，急忙间一个“狮子摇头”，晃脑袋疾闪，黑暗中看到一点白影，掠着他鼻子旁戳了空。韦涓在不知虚实的情势下，对此又惊又怒，陡叱道：“什么人如此大胆，潜入柜房暗算姓王的！”没料到就在他叱声未罢之际，柜房转角处“呼”的一声，又有人一声不响，当胸一掌猛拍过来。韦涓气得咬牙，觉出掌到，雄壮的身形快似旋风般一转。让掌出掌，可是他不明暗中人究竟是什么个来路，没敢用本门的“黑虎掌”，却用“分筋错骨手”，认准了对方手掌的部位，以食、拇两指，快似电闪般往对方臂弯里疾扣。这一招撤出去，就没容暗中人有闪避的机会，两指一扣上，暗中人突然“嘤”了一声惊叫，竟是女孩子的声音。韦涓闻声愕然，斜侧方头顶上风声又到，韦涓仰首中又见一点白影直奔他眉心点来，他不敢再跟人动手，扣住的两指，趁机一按被扣人的“曲池穴”，在白影点近时，挫身迅退，身形往墙上一靠，沉声喝叱道：“别胡闹！受了伤怎么办？”白影闻叱陡收，似不敢再次伸手出招，但在韦涓停身的右侧墙角下，如风般卷来一条黑影，风声一动，直往韦涓面部抓来，韦涓慌的身形一蹲，来人一掌擦着他头顶抓空，韦涓右手疾翻，一招“白猿摘果”，猛地扣住对方寸关要害，但是自己左肩“肩井穴”擞微一麻，也被人点了要穴。可是在“肩井穴”被点之前，韦涓这只左掌，已随势打出一招“云龙抖甲”，他翻掌扣腕，抖臂出招，相差没有多少先后，对方手腕被他扣住，触手光滑粉嫩，他已知是谁，一惊下左臂力收，同时穴被点中，这条左臂已失去控制，掌背由下往上甩出去，打得人家“啊”的一声怪叫起来。尚幸他“肩井穴”被点中，真力也同时泄了，然而他直觉地感到，这一掌背碰错地方了，人家也一惊而忘形地叫道：“大伟，你缺德！这是个什么招？”韦涓一听口音，果然所料不错，是他的场主华姑娘。随着“啪”的一声，火光骤亮，她那位寡嫂也从柜房中现身点上亮子，韦涓借着火光一看，华姑娘粉脸通红，黛眉紧蹙，满面的又嗔还休之色，他自己也不禁又愧又恐，紫黑的脸上虽看不出颜色，却是烧得很。一个男孩子噪声，忽从柜房前面叫了起来：“王师父的武功比姑姑高，娘，你看，他还扣住姑姑脉门呢！”华姑娘脸上更红了，黛眉怒竖，娇声低叱道：“大伟，快松手，呆子！”韦涓直到这时才松手，他确是有点忘形，也难怪他，长了快四十岁，几曾经验过这种阵仗来着？场主的寡嫂，在柜房中把灯点着之后，另一个女孩又道：“娘，我的一条右臂还动不得呢，王师父点了我的‘曲池穴’了，快给我解开嘛，多酸啊！”中年寡妇说话，一贯的冷冰使人发颤，对她子女也是如此，只听她先哼了一声，再冷峻的道：“谁教你们要胡闹来着？酸哪，活该！这还是人家王师父手下留了情，否则的话，更有你的苦吃，没看到你姑姑也挨了一下好的？”她似乎全看到，华姑娘已到了柜房门前，顺手把侄女被点的“曲池穴”解开，跟着不悦地道：“芬嫂，你说话多损，这本来该你挨的。”她的寡嫂出了柜房，向她子女招招手，转身往后就走，同时嘴上还不晓人，冷笑一声道：“我挨，我这辈子挨不上了，天仇、佳惠，快跟娘走吧！你们姑姑还有正经事同王师父谈呢！”韦涓一声不响，目送这母子三人离去，心里深感不解，这一家人究竟是什么个来路，今晚的事又是什么用意？象这样的情形发生，她们在事先是有计划的，当然不会只是胡闹胡闹面已。华姑娘在柜房里等了半晌，却不见韦涓进去，又回到柜房门前，看到韦涓仍在老地方站着，不禁娇嗔道：“大伟，我等你好久了，还站着干嘛！”韦涓没接声，人却慢慢的走进了柜房，当华姑娘坐定后，韦涓便不高兴地问道：“难道叫我来就是为了这些，还有什么交代没有？”华姑娘“噗嗤”一声娇笑，春葱般的玉指，虚点着韦涓的胸前，满面委屈，悠悠地道：“你好没良心，什么地方不好打？那……”“那”字出口，两颊红霞齐飞，娇羞不胜地螓首低垂着，韦涓一颗心为之“怦怦”地直跳。双方静默了半响，这是华姑娘先抬起头来，两眼露出了明莹的光采，对着韦涓看看，长长的舒了一口气，道：“大伟，牧场里的事，你要多偏劳些，因为，我终是个女流之身，很多事无法顾到，现在你不用跟他们一起歇，我已把你的住处整理野，就在这柜房后面，大伟，你跟我来看看，满意不？”韦涓还是不响，跟着华姑娘后面走，到了后面的屋子里，见华姑娘给他准备的这间屋子，布置得活象一间洞房，韦涓对华姑娘投了一眼，心中顿兴绮念。华姑娘忽然又变得神色凝重，告诉韦涓道：“这间房原打算我自己住的，如今已所托有人。牧场内的事，可以交你全权处理，如果有什么事，房门外有条绳，拉一拉，后宅的铃便响了，我听到铃响就会到前来，你千万别往后闯！”韦涓有点泄气，也有点生气，心想：“后宅几全是女人，我去作甚？”华姑娘见他没开口，又笑笑道：“你认为我多嘴吗？其实，这不怪我，她的脾气很怪，不必要惹她，就少去为佳，知道吗？大伟。”华姑娘关照完，转身出去，到房门外，又站停补言了两句道：“房里有很多东西，你能用尽管用，短什么告诉我。”华姑娘说完走了，韦涓却闹糊涂了。这华姑娘处处关心自己，有时更逾出了东伙之分，可是偶然间一二句话，又使人非常难堪。他伸手摸摸砖炕，已烧得暖暖的，炕上被已铺妥，他揭开看看，一阵香气扑鼻，韦涓不禁笑了。这时，他坐在炕上沉思，想到他老姊姊的遗言：“涓弟，你要替班、韦两家报仇，要给韦家留后。”“报仇”，君子报仇十年不晚。“留后”，这可非得娶个妻子，是的，娶了妻才能生子，那就有后了。华姑娘倒是很理想，自己近四十了，娶什么人才合适？她虽比自己小将十五，就一般来说，姑娘十八岁就得嫁人啦，何况她已二十四五了。自己误了，她也误了，条件很合适，可是……地位不同！韦涓想到这里，不由万分懊恼，自己本是山西吕梁韦家的传人，凭这种身分，娶一个小牧场的姑娘，还有什么问题吗？然而目前，自己只是穷途潦倒，被人怜惜，收留下给人家工作的伙计。他有此一想，满腹绮念全消，他原不是好色之人，他长长地舒了一口气，抬腿下炕，计算下时间。这已是二更多了，于是，出了房走到屋外，寒风迎面一吹，更使他头脑清醒不少。他本来想到原先的房中，取他自己的行李，可是又想到天已这样晚了，别再去把快马赵大惊醒，好在这边屋里什么都有准备，明天拿也是一样，还是趁着这时未睡，早些出去巡视一次吧！韦涓离开当地，先到前面看了看，见这里有一个伙计守着，并没有什么事情，他关照了几句转身奔往后面，从前面到后面，足有六七里地长，这牧场除了前面有一个人守更-望外，再有就是后面这一个了。在韦涓看来，牧场中人手仍嫌不够，就晚上放的卡子，虽少也得一批六个人，方能勉强看得过来。因为距离长，韦涓离开前面后，便施展开夜行术一路疾走，眨眼已离圈牲口的木围于不远，他跃上左侧高坡，在高坡上往下看，整个木围于便可一目了然。就因有此一举，韦洞在无意中发现了可疑的情形，在水围于后面，夜已如此的深，竟尚有两个人倚着木围于看牲口。韦涓先不惊动他们，悄悄的掩过去，才潜行到高坡下，两个人已离开木围子，返身往牧场最后面走去。由此猜来，两人必是牧场中人，否则绝不敢如此胆大，韦涓忽然细心起来，仍旧暗中缀着，并且尽可能靠近两人，直到相距不足三丈，便听到两人尚在讨论着。内中一人带着埋怨的口气道：“既想要人，就应该早早下手，崔老三，没出我所料，那一个离开十几天，牲口倒是带回来一百四十几匹，可是人也随来了十二个，旁的人好对付，内中有两个，不是我韩小保在你崔老三面前说泄气话，那实在是扎手货！”韦涓把这些话听了个仔细，吃惊之下，不禁暗叫侥幸，自己早出一步，正巧撞着了，他想绕到前面去，看是什么样的人，但他身形才动，另一人突然回过身来，把韦涓吓了一跳，急忙往一棵枯树后伏下，尚幸那人井无所觉，原先说话的人愣然看着他，似乎并不担心有人会在这时到后面来。经此一来，韦涓不但与两人相离近了，而且已不用绕到前面，便看清了两人的长相，原先说话的人，竟是牧场中担任守卡的伙计。他叫什么？韦涓因为才到，所以还认不出来，但他一对面，便有了深刻的印象，这伙计在原有的几个人中，年龄最轻，眼神也比旁人来得充足，明明身上有很好的功夫，却屈居牧场伙计。韦涓在乍见之时，因为才到事忙，而且也绝对没有想到，小小一个牧场中，竟暗伏着危机，人家已然遣人来此卧底了，这真是难以想象的事，但听了伙计的话，方知对方目的并非劫财，而是想掳人！为此，韦洞气得直咬牙，另一个人适在这时问道：“小保，这里归谁来查夜，都在什么时候？”那韩小保见问，已知那人回身是怕有人窃听，因而失笑道：“查夜，哈哈……在今晚以前，很难得有人查，今晚也说不定，那一批赶到时天已黑了，又折腾到近更才晚饭，饭后一个个都‘脱条’（睡）得死猪似的，你想吧，什么时候来查？”那人“哼”了一声，倚老卖老的道：“韩老弟，事情或许是你说得对，可是也不能太大意了，这些不谈，你说说，那两个扎手货都是些谁？”韩小保似乎不服地道：“大意，我到这里快两个月了，从来没有注意过。告诉你，崔老三，这次同来的人中，一个你总该耳闻过，乃是快马赵大赵天成这个酒鬼，这个酒鬼手底下虽不见得顶硬，可是人熟招子亮，我倒真有些忌讳他！”那人“啊”了一声，似很注意的道：“酒鬼赵天成居然又掌杆了，嗯……这人确是该防他一下的……何况，五六年前你跟他曾经招呼过，对过盘。”韩小保皱着眉头，又埋怨道：“谁说不是，上次你来时，我不是建议过，趁那时人少，先把母子三个带走，另一个再想别法拴她，可是当家的没有动手，现在还说什么呢，何况，这女人手法挺不错似的，不知从哪请来一位把头，未到牧场，便露了个满脸，竟然轻而易举的，在乌鞘岭把魏大楞子打发回去……”另一人不禁骇然道：“铁霸王身有十三本保横练，居然栽在这人手中，这当子事确实扎手了。他倒是哪一道的？小保，你摸过没有？”韩小保反而失声嗤笑道：“崔老主，你没弄清先别急好不好？铁霸王并没有死，据说这人使诈耍了次狗熊，人家是什么个来路还不清楚，只知他名叫王大伟，三十多岁的年纪，长得跟咱们当家的差不多高，可是壮得多，你回去大伙儿掏掏吧！”这崔老三沉吟着点点头，突然一拍大腿，说道：“事情要动，可不能再往下挨了，小保，我现在就回去报告当家的，催他赶快下手。”韩小保点点头，那个崔老三人已出去二丈多，他又加重了语气关照道：“崔老三，你对当家的说，想要人就在五天内动手，趁这时来的人尚未曾安下心，迟则困难越多，要紧，要紧！”崔老三答了一声“好”，双掌一穿，一个“龙行式”，身随掌走，起落间已远出将近三丈，跟着一伏腰，展开“草上飞”轻功提纵术，人如箭射而出。韦涓看在眼中，听在耳中，感到形势已急，若等对方下手，凭牧场这几个新雇的马师与伙计，一则不能真正的拼死出力，二则也未必能敌。他牙齿一咬，趁着这韩小保返回他卡哨之时，雄伟的身躯平贴在地面上，竟施展上乘轻功中的“蛇行术”，斜往左侧方游出数十丈，脱离那韩小保视线之后，才挺身站起来，展开“八步赶蟾”童子功，“嗖嗖嗖”……仅是四五步，已赶到那个崔老三身后六七丈内，蓦然间，韦涓身形倏收，眼看着这个姓崔的道上朋友远去，却不愿再赶上去邀截。他仰首观天而想，半晌，想定冷笑了几声，身形返回来，面上已现出了得意的微笑。