八变神偷凄凉地一笑说：“三十年前为了一事烦恼，我就灰心匿迹徐州华祖庙。泗水公刘广俊慧眼识人，几次跪拜相求，被我收为记名弟子，学了我不少武功。由于我生性孤僻，懒散成性，加上早年起誓不登侯门，所以泗水刘府没有一个人见过我，包括后来的驼背神龙。鉴于刘广俊是公侯身分，我还有言在先，绝不准泄露我是他的记名师父，更不得轻意露出我的八变神功。是他不听我的劝阻，应了万历皇帝的宣召，作了五年锦衣卫都指挥使，黑道巨魁、绿林匪徒倒是捕杀了不少，最要命的是用八变神功杀了三残之师，怨仇结得太多了。幸亏我及时勒令他解甲归里，又指点他结交了驼背神龙耿直，尊为座上常客，才得以寿终正寝。”终南樵隐马慕岱说：“你老偷儿别苦叙当年啦，还是快说说你是怎么在长江中营救英儿的吧！”八变神偷注视了女魔王一眼说：“我要实话实话，这国英侄女非得臭骂我老偷儿一顿不可。”女魔王很恭敬地说：“孩儿不敢！”八变神偷接着说道：“你马老二准知道，我任平吾一生只结交两个朋友，第一个当然是你那醉鬼大哥马慕起，第二个就是金睛神鹫的师父黄鹄老道。去年秋天，我的记名弟子刘广俊一病不起，我老偷儿成了白发人送黑发人，确实难过了一阵子。直到接了老醉鬼约我来四川的信，才想起该去看看黄鹄老道的两个徒弟。从徐州动身，顺路到了武汉三镇，听石氏兄妹说起泗水公刘广俊之弟刘月卿在蛇山出现，并且帮助屠龙师太之徒冷酷心折辱了他们兄妹。我当然知道有人冒充，当时并未说破。问清了来龙去脉后，就沿途缀了下来，一直随到荆州古城，和老驼龙、李鸣等会面，才知道你是老醉鬼的义女千金侯国英。”听到这里，侯国英不由得悚然一惊。凭自己的耳目之聪和江湖上的经验丰富，被人缀了千里之遥，硬是没有发现。幸亏八变神偷是义父马慕起的生死至交，要是三残和峨嵋余孽，自己岂不早已遭了毒手！平日自己还眼高于顶，极为自负，如今看来，真是人外有人，天外有天了。看出侯国英有些自愧，八变神偷任平吾笑着说：“你别认为被我缀了这么远的一段路，没有发现出来而有些自愧。别忘了，老夫年轻时就有日走千家盗百户之能，水中的功夫也被道上的朋友誉为‘海底金针’，就连你义父老醉鬼有时都叫我戏耍得啼笑皆非！”停顿了一下又接着说道：“后来九泉枯骨一露盘子，我知道你的麻烦事来了，袁常流的三个孬种徒弟非得瞄上你不可。果然在长江中有人向你撞船。如今在这凌云山大佛像前，又冒出来钢羽铁翎两弟兄，可能黑心三残快找上你了！”女魔王听到这里，对一切底细已清楚了十之六七，其余的就不想再多问了。目前她最想知道人，就是黑心三残的真实情况和武功高低，想开口询问。终南樵隐已主动地说道：“英儿，你的面子够大了，老偷儿一生郁郁寡合，有时半个月难得说上十句话，今天恐怕是他一生当中说话最多的时候了，让他暂时喘口气。临来时，我从你义父的口中得悉，这黑心三残是残剑、断刀、缺斧的总称，也是亲师兄弟三人；名字起得也好，老大一个日，叫骆日；老二两个日，叫金昌；老三三个日，叫水晶。”看样子，一向不肯多说一句话的八变神偷今天想一吐为快了，不让马慕岱继续说下去，就抢着说道：“当年三残之师袁常流死于泗水公刘广俊的手下时，他们师兄弟三人的武功尚未大成，在山东曹州府的那一次恶战中，他们三人也负了重伤。逃回老巢后，卧薪尝胆转拜云贵黔灵山宏福寺开山祖师赤松上人为师，各自苦练成一身奇绝的武功。十年前联袂寻仇徐州，被我阻止在云龙山顶。当时说一阵定胜负，我如败了就亲自将泗水公献出，任凭他们屠戮报仇。他们输了，终泗水公刘广俊一生，不得再行寻仇报复。一拼之下，三人果然厉害非凡，苦苦恶战半夜，逼得我尽展八变神功，又借助刘广俊的一口太白剑，勉强压服了三人，我也受伤三处。三人逃走后就再也没有音信。这一次卷土重来，可能比十年前要厉害得多了。”女魔王心细如发，刚才从屠龙师太见到任平吾的神情上已看出有异，想要询问，有些碍口，只好隐忍住了。由于峨嵋三尊现时也在凌云山，怕被他们看出破绽，商定终南樵隐一人去迎江剑臣，八变神偷和女魔王这一对弄假成真的师徒直插峨嵋腹地。从凌云山到峨嵋山，他们爷儿俩抄僻静小路走，只多半天的时间就来到了峨嵋山下。只见山势逶迤，如螓首蛾眉，细而长、美而艳，真不愧有“峨嵋天下秀”之美称。难怪古人有诗赞道：“峨嵋高，高插天，百二十里云烟连。盘空鸟道千万折，奇峰朵朵开青莲。”由于山上的寺庙大多创建于东汉年间，先道后佛，日趋兴盛，大小寺庙近百座，为佛教著名的普贤道场，故与浙江普陀山、安徽九华山、山西五台山并称为四大名山。登上一处山峦，天色已近黄昏。任平吾向侯国英说道：“依老夫之见，对付峨嵋派这群兔崽子，不必拘什么武林道义，更不必听老醉鬼的那一套。反正挖一锨也算动土，挖千锨也是活埋，倒不如趁夜晚单刀直入，谁撞在我的双掌和你的剑下，算谁八辈子没烧好香。宰他一个少一个，闹它个王八缩头龟爬窝，再投帖拜山。”侯国英笑着答应一声：“好！”八变神偷腾空蹿起，在明月如洗的光影浮动中，宛如饿魔敛翼，直向南边山洼之中投去。女魔王知道这位大叔是想借此机会来称称自己的分量，一丝好胜之心油然生起，也将身法变为“梅花落地”跟踪飞去。落地一瞧，八变神偷已杳无踪迹，对妙手摘星的绝顶轻功不由得暗暗叹服。举目一扫，只见这里山峦环抱，为数不多的几十棵白杨树干参天，浓阴覆地，不时有飞鹤归巢，鸣声唳天。连连飘落数处，始终没有发现八变神偷任平吾的身影，不禁暗笑起来。心想：这位老人家，枉自在徐州华祖庙中潜自清修三十年，争强好胜和煞气一点不减当年。一边想着一边观察周围的动静，登上另一座山麓，夜色更浓，空山寂寂，四无人声。借着星月光辉，隐隐看见丛林深处好像有几间石室。所好这时一轮明月高悬，将满山遍洒了一层银光。女魔王眼力特佳，业已看清了这个所在，端的是峰灵峦秀，地点幽静，所有古树都高达数丈，横枝直桠，绿荫如盖，山半一道瀑布飞流直下，在树林的左侧汇成了一道清溪。树后山崖之上，藤萝披拂，绿苔满布，树林深处，筑有一片石室，恍如仙佛所居的洞天圣地。女魔王忖思，自己尚且很快发现了此处暗舵，难道以八变神偷的目力和经验，反能不如自己？还是故意将此地留给自己侦察，他老人家又膛到别处去了？想到这里，尽量隐去身形，悄悄地向那一片密林石室院子掩去。这片石室坐落在树林的极深处，除非女魔王这种江湖经验丰富而又目光锐利的一流人物，是很难发现的。猜知这里肯定是峨嵋派的一处秘密巢穴，就是不知道里面住的是什么样的厉害人物，自己倒不可大意了。侯国英右手搭上紫电剑柄，左手暗扣三枚青铜钱，一直贴到了石室的左侧。忽见沿着自己的来路，并肩相偎地飞身蹿来一对青年男女，从身法上还可以看出武功都不会太弱。眨眼的工夫就来到了切近，居然先不进那一片石室，反而倒在女魔王侯国英前面的一棵木树底下，互相搂抱亲吻了起来。笔者在《五凤朝阳刀》第一部中，就一再叙明女魔王侯国英赖其母客印月是天启皇帝的乳娘，自幼生长宫廷，长大又长住青阳宫，可能是从小就看厌了娘娘、妃子、宫娥、才女们的争宠斗艳和魏忠贤及其手下一般爪牙的贪婪好色，所以向来不着女装，始终易钗而弁，特别对贪淫苟且之徒深恶痛绝。除非是今天身负卧底重任，不便打草惊蛇，不然的话，早和手起剑落，摘去这一对狗男女的首级了。女魔王屏住气息，借身前的那棵大树隐蔽，仔细一看，男的是个二十多岁的青年武士，貌相非常俊秀，穿戴也极为华丽，只是在面庞上隐隐地透出一种阴狠神色。侯国英将目光投射在那个青年女子的脸上时，心中不由得咯噔一沉，脚底下几乎踩出了响声。原来被侯国英无意撞上的这个无耻青年女子不是别人，正是已经死在江剑臣刀下的黑道恶魔、追魂剑沙万里之女黑衣仙子沙桂英。女魔王今天所以心中咯噔一沉，并不是认为自己的丈夫江剑臣不该杀死追魂剑沙万里，致使其女变为荡妇淫娃，公然在荒山幽林和这个年青淫徒苟且野合。因为三年前在河南虎牢关十三个绿林豪客，轮番苦战钻天鹞子江剑臣，是自己一手策划的。追魂剑沙万里也是自己花钱收买的，后来死在江剑臣的刀下，自己多少算是有些牵连。也就是在那个时候，见过黑衣仙子沙桂英一面。想不到三年前那个情窦未开的女孩子，如今竟变成这种淫荡样子，看起来“近朱者赤、近墨者黑”这句名言，确实一点不假。只见二人调情搂抱，掏摸亲吻一阵子，沙桂英突然一下子挣脱了青年男子的怀抱，跳起身来，一面整理着自己的凌乱衣服，一面轻掠绿鬓恨声道：“难为你老子道貌岸然，菇素断膻，一派苦行僧的臭架子，偏偏造出来的儿子没有一个不贪淫好色。特别是你司徒朗，一阵心血来潮，说不定连你亲娘冷酷心都敢奸污。”一听这个华服青年是峨嵋掌教司徒平的二儿子司徒朗，女魔王更不想提前下手了，索性静下心来继续侦听。只见峨嵋二少主司徒朗淫邪地一笑说：“好心肝，你简直骂死我了，也只有你黑衣仙子敢这么辱骂我；另换一人，早就尸横在你家二少主的脚下了。”说完，又张开两臂，向黑衣仙子扑去。黑衣仙子娇躯一扭闪开，压低声音斥道：“你司徒朗油脂蒙住心了，这里是什么所在，你可比我更清楚。眼下就是姑奶奶心甘情愿脱裤子，你这个小色鬼敢沾我的身子吗？”女魔王心中一凛，从黑衣仙子沙桂英的口中已隐约露出，住在这片石室中的人，不是在峨嵋派内身分极高，就是武林中了不起的人物。自己的一切行动，更该小心谨慎了。让黑衣仙子沙桂英一威吓，峨嵋二少主司徒朗果然不敢再涎脸调情了。黑衣仙子沙桂英又恨声说道：“你们一胎四弟兄，除去年未成丁的司徒秀之外，没有一个好东西。就拿你大哥来说，开始跪在我沙桂英的石榴裙下，连我的一双臭脚他都闻着喷香。不到三个月，就将我甩给了他的二把兄月下逍遥薛子都。要说人家薛子都，比起你们狼兄狗弟来，可要好得多，可惜他惧怕大盟兄八爪毒龙索孟雄责怪，硬是躲得远远的，不常跟我见面，又让你这黑心的小子拣了便宜。你要是真能对我有三分真情，我沙桂英就认命伺候你。可你小子比你大哥的心还黑，只供你玩弄了一个月，你就又想拿我当礼物转送他人了。冲着你们哥俩这种阴损劲，早晚非让人家武凤楼用五凤朝阳刀摘去你们的飘儿不可。”听到这里，女魔王似乎有些明白了，可能是司徒朗这小淫徒已对黑衣仙子沙桂英腻味了，也学着他大哥司徒明的样子，想将沙桂英送给别人，而这个人大概就住在面前的这座石室之内。我倒要仔细盘盘这一伙歹徒的老底儿，如果真是如此，我女魔王可要大开杀戒了。就在女魔王反复思索的当儿，突然石室院落的大门一响，从里面走出一个壮年汉子，一眼看见司徒朗和沙桂英二人，就高声说道：“我们老当家的早就等急了，请二少主和沙姑娘赶快前去谒见！”女魔王侯国英秀目一瞥，只见峨嵋二少主面容一惊，刚才那一副急色儿的淫邪气色竟一扫而空，忙不迭地答应一声“是”，推了黑衣仙子一把，示意她赶快跟自己进去。沙桂英一听之下，不光脸上颜色惨然一变，苗条好看的娇躯也颤抖了一下。从她那懒懒举步的样子上来看，好像非常不愿进入这座秘密的石室，但在壮年汉子的催促和司徒朗的拉扯下，不得不向那片石室的大门走去。女魔王等三个人影消失在大门之内后，柳腰轻折，一式“彩云飞卷”，从左侧蹿进了那片石室的院墙内。落地之处，正好是一片齐膝深的荒草，施展“蛇行草丛”的轻功，一直欺身到五间北房的墙角之下，想腾身再起，纵到窗下窃听。陡地柔肩一紧，被人一把扣了个结结实实。侯国英心中一凉，甚至连挣扎的余地都没有，只能任人宰割。耳旁忽然传来八变神偷任平吾的低微声音道：“亏你这丫头还充任过锦衣卫总督，手下的眼线遍布南七北六十三省，竟然认不出开门迎人的那个家伙是何许人也。真要是传说出去，岂不辱没了你女魔王侯国英的名头。”以八变神偷的赫赫威名，如今将声音压低到细如蚊蝇的程度来说给侯国英听，既能显出他的小心谨慎，也说明屋中的人物厉害难斗。女魔王将自己的身躯贴得离八变神偷更近一些，撒娇似地窃语道：“照你老人家这么一说，侄女岂不成为上通天文、下晓地理的神仙了。说实在的，我真的看不出那个开门人是什么鬼怪变的，你老人家快告诉我吧！”
