屠龙师太的年纪和身份，不仅在空门之中地位很高，武林中的声名也赫赫一时。凭她的眼力，硬是叫不出侯国英的这连环三招是什么剑法。若不是身为空门女尼，只能口宣佛号，不能妄动杀机，否则早就为女魔王这凌厉凶狠的三剑大声赞好了。再看铁翎公冶解语从左肩头到后背，被紫电剑划开了半尺多长一道血口子，正汩汩地流淌着鲜血。侯国英用手中剑指着钢羽公冶闻音道：“我等着你给令弟止血敷药后，再接着清算咱们的这笔帐！”铁瓴公冶解语厉吼一声：“区区一剑，几滴鲜血，算不了什么，公冶二爷要你血债血还！”一个“封侯夺印”五指带着风声，又凶狠地抓向了女魔王。常言道：“打虎还是亲兄弟”。老大公冶闻音一见二弟负伤流血，脸色一狞，单掌一立，“铁牛耕地”劈向了侯国英的右胯。女魔王哪肯让他们二人环攻自己！一声轻啸，玉腕连翻，刷刷刷“长蛇绕兔”、“苍龙入海”、“云龙三现”一连三剑，将钢羽换翎二人又逼退了数步，然后突然将真力一聚，一招“神龙掉尾”正好扎中了公冶解语的右肩风府穴，使他确实已无力再战。场子中只剩下公冶闻音一人，孤掌难鸣了。女魔王知道像钢羽铁翎这种绿林枭雄人物，来到河边是绝对不会自动脱下鞋子的。除非他的两只脚真正地浸入了水内。剑诀一领，趁公冶闻音扑上之机，一招“狂龙闹海”，手中的紫电剑抖出万点繁星，颤如灵蛇乱窜，硬把赤手空拳、光凭内家掌力见长的钢羽公冶闻音攻得仓皇暴退。女魔王玉面一寒，掌中的紫电剑倒卷而回，正好变化为龙蛇九剑中的最厉害一招“龙顶摘珠”，一闪即到。公冶闻音再想闪避哪里还来得及，只好一咬牙缩顶藏头，总算女魔王临时一念仁慈，心下一软，陡地将剑身微抬，只削去公冶老大挽束当顶的一截头发，比公冶解语身负两处剑伤幸运多了。钢羽公冶闻音倒不愧是一条铁骨硬汉，在恩怨上也能异常分明，积压对方手下留情，不肯追去自己弟兄的两条性命，顿时双手下垂，甘愿听从女魔王摆布。现放着无情剑的师父屠龙师太在场，女魔王哪肯放弃这千载难逢的良机！收剑入鞘后，亲手给铁翎公冶解语敷药包扎，挥手令去。钢羽公冶闻音把嘴连张几张，似乎有话要说，可能碍于屠龙师太在场，终于没说出来，弯腰向女魔王致意道：“愚兄弟不自量力，冒犯刘二公子，承蒙剑下留情，饶了我们弟兄两条性命。青山绿水，容图再报。就此告退了！”挽起受伤的二弟公冶解语，向凌云山脚下走去。女魔王喟然一叹道：“家兄不该出任锦衣卫都指挥使五载，致惹得仇恨遍江湖。幸得他已享天年，所有的恩怨，只好由我这个当兄弟的一肩承担了。”连连叹气不止。屠龙师太合什说道：“公子以侯门富贵之身，竟练有如此神妙深奥的剑术，实出贫尼的意料之外。如不妨碍，能让贫尼知道令尊师是哪位世外高人吗？”让屠龙师太这么一问，女魔王真暗暗作难了，后悔在公冶兄弟离开这前自己未能脱身走去，如今回答屠龙师太，比回答司徒平夫妇要难得多，因为对司徒平冷酷心可以故示神秘地搪塞一二，现在对屠龙师太再托故不说，可就欲盖弥彰了。最要命的是，这屠龙师太是无情剑冷酷心的恩师。急得女魔王快要沁出汗来。突然有人干涩地一笑说：“你这个出家多年的老尼姑，一个劲地打听我这糟老头子干啥？难道说还想蓄发还俗找老伴？”这一套又脏又臭的俏皮话，可真把出家多年，早已四大皆空的屠龙师太气坏了，一声厉喝：“老匹夫找死！”点脚纵起，连人带拐杖裹起一团劲风，往石佛旁侧发话之处扑去。哪知，这个口吐脏言秽语的人竟然也在话一出口之后，就凌空蹿起，向二人停身之地纵来。这一下子倒好，就像两个人商量好调换位置似的，相到调了个过儿。女魔王等那个发话的人一现身，不用细看，已认出就是自己在长江三峡之中救起的那个贫穷老人。穿着打扮更穷得不像样子：光头没戴帽子，用一截小树枝把头发挽高别起。身穿千孔百洞的破烂员外氅，上面满是污泥秽土。下穿白色袜子，脚蹬露着脚趾头的紫缎子三镶绿条福寿履，脏得快看不出颜色。脸上的气色更难看，更惨淡。屠龙师太的身法是何等迅疾快速，再加上气恼交加，落地之后一个“乌龙倒穿塔”又倒纵了回来，一眼看清了这个贫穷老人的相貌，脸上颜色不禁大变。老人一跺脚，气急败坏地指着女魔王大骂道：“好小子，我辛辛苦苦才把你一身武艺教成，你小子的翅膀刚一硬，就连师父的话都敢违抗不听，能不把我气得各处乱跑吗？出来时又忘了带钱，一路上我几乎连裤子都卖了吃饭啦。幸亏遇见一个心眼好的老尼姑，我才算吃了几顿饱饭，不光给我买了这件紫色员外氅，还亲手给我做了这双紫缎子三镶绿条福寿履，后来我才看出她是想还俗嫁给我。可怜我一张嘴都填不满，哪敢再娶一房妻小，就又偷跑了出来。这不，连衣服加鞋子都穿烂了。你小子到底还孝顺不孝顺我这个师父？”这个信口开河的贫穷老人，这番话比刚才的那番话还要气人。再看屠龙师太，只顾聚精会神地端详着贫穷老人，好像对老人所说的话一概充耳无闻。女魔王知道自己的一切行动都没有逃出贫穷老人的两眼，见他及时地现身出来冒充自己的授业师父，还在笑他小题大作。突然一眼瞥见有三个貌相清奇的幕年老人从大石佛的右侧，沿着凌云崖的九曲栈道飘然而下。女魔王从徒儿李鸣提供的情况中，确认这三个老人正是峨嵋派的三位太上掌教司徒玄、司徒圣、司徒贤。不由心头蓦地一惊，这才知道贫穷老者的及时出现，确实是事出有因。眼看峨嵋三尊已临切近，那贫穷老人更来劲了，咬牙切齿地向女魔王骂道：“你大哥虽然贵为泗水公，还荣任过锦衣卫都指挥使，见了我穷老头子，还敬以半师之礼。你小子是我一手教训长大的，反而嫌弃我老人家出身低微了。快把我传给你的那把剑还给我，我好卖了它打些酒喝。”经过好长时间的端详和观察，屠老师太好像终于认出了这个贫穷老人，颤声说道：“任平吾！你还活着？”屠龙师太的这句“任平吾！你还活着”一出口，不仅震得身在场中的女魔王娇躯一颤，就连刚刚来到切近的峨嵋三尊，也无不震得心神一抖。侯国英一切都明白了，做梦也想不到站在自己面前大嚷大叫、冒充自己师父的这个贫穷糟老头子，竟然是当年和自己义父神剑马慕起并称为武林二神的八变神偷妙手摘星任平吾，恨不得一下子扑上前去，抱住八变神偷任平吾的手臂喊声任大叔。这太出乎女魔王侯国英的意外了。妙手摘星任平吾冷冷一笑，向屠龙师太点头说：“阎王不要命，小鬼不敢拴。我任平吾再流入黑道，当了小偷，也狠不下心来去寻死，怎么能不活在人间！”屠龙师太的声音突然降低了许多说：“三十多年了……”看样子屠龙师太是想说：三十多年了，你是怎样生活的。终因自己是清修半生的老尼，又守着峨嵋三尊和侯国英等人，如何能说得出口，只好说出半句就停了下来。八变神偷任平吾先瞟了女魔王侯国英一眼，然后盯着屠龙师太说道：“可惜别人碰上的，都是女为悦己者容，而我老偷儿碰上的偏偏是士为知已者死。三十年前，我受泗水公刘广俊的厚待，接受他的请求，收下了这小子为徒，在徐州一蹲就是三十年。最后还得让这小子把我给活活气死！”说完之后狠狠地瞪了女魔王侯国英一眼。女魔王心中一喜，知道不须自己解释一句，也不要自己举出一种佐证，有了八变神偷这面遮风挡雨的大招牌，自己的泗水刘月卿身份，就算铁定了。峨嵋三尊中最鬼的得数鬼手十八刀司徒圣，笑着招呼道：“平吾老弟，你也真有一股子横劲，竟然能一头扎在泗水刘府乐享清福三十年！既然你的徒儿不孝顺，让司徒平为你养老送终如何？”任平吾怪眼一翻道：“一个落时的凤凰刘月卿，尚且对我这个当过小偷的师父瞧不起，你那身居峨嵋掌教的侄子司徒平更靠不住了。我是一朝被蛇咬，三年怕井绳。谁也不指望，反正我的胳膊腿全乎，还是自己偷着吃来得踏实些。”三尊之首司徒玄说：“老朋友，三十多年不见了，请老弟到峨嵋盘桓几天！你妙手摘星还能不赏我这个老脸？”八变神偷任平吾硬邦邦地说道：“我现在穷得卖裤子都没得穿，你司徒玄就不怕我偷你？”司徒贤一见八变神偷有活动口音，赔着笑脸说道：“峨嵋派的家底再薄，也会让你大过偷瘾，你就别端架子了。”峨嵋三尊对八变神偷的客气劲儿，女魔王不由得暗暗好笑。心想：这真是什么时候都是鬼怕恶人，看起来这位大叔的头皮是够难剃的。屠龙师太好不容易才轮到一个说话的机会，语气低沉地说：“任施主，你的这个徒弟真就这么不孝顺？我看你将他大骂了半天，人家孩子也没敢吭一声！”八变神偷端着架子说：“他要敢吭，那还叫什么徒弟！”屠龙师太一怔说：“你不是说你的徒儿不孝顺，连你的话都敢违抗和不听吗！他到底违抗了你什么，不听你哪些话，说出来让大家听听，我们也好帮着你教训教训你这个徒弟。”八变神偷任平吾直眉瞪眼地说：“我要传授我最拿手的神偷八法，这小子胆大包天，不光不愿意学，还硬是大逆不道地劝我从今以后也不要再偷再摸。老子我是武林中赫赫有名的妙手摘星，满满就收他这么一个徒弟，他要不跟我学着偷，岂不是有心有意违抗师命和不听师父的教训？再者说，也准会让我的神偷绝技失传。”屠龙师太和峨嵋三尊听了任平吾的这番话，都失声笑了起来。八变神偷还是不依不饶地乱骂着。最后还是屠龙师太看不下去，向女魔王侯国英问道：“你分明不是故意违抗师命和不听师父的教训，为什么不开口解释？”侯国英垂手肃立，默然不语。任平吾倒开口说话了。只听他哼了一声向屠龙师太说：“你这句话算是白问了。”屠龙师太一怔说：“为什么？”任平吾噗哧一笑说：“从他给我磕头拜师的第一天，我就对他立了一条规矩，在我的面前，只要我这个当师父的不叫他张嘴，他这个徒弟就绝对不准说话！”屠龙师太一跺脚说：“武林中从来没听说有这样的规矩，也真没有你这一号的师父，难为刘公子怎么活受了这么多年。”八变神偷向屠龙师太一瞪眼说：“你这是教唆我徒弟不尊师。今后他要走板变了样，我跟你老尼姑没完！”屠龙师太赌气转过脸去，再也不想和他说话了。任平吾一甩破烂袖子向女魔王嚷道：“我也想开了，你小子是大汉遗胄、泗水公之弟，我老人家是小偷小摸下三滥，从今天起，你算没拜我这个师父，我算没收你这个徒弟！”说完后调头就走。屠龙师太叹了一口气对女魔王说：“这怪物就是这么个不值钱的贱脾气，你越扶他越醉，谁让你是他的徒弟的。快赶上前去跪求吧，小心他真的把你逐出门户。”女魔王见八变神偷甩袖一走，就知道这位老人家对自己必然有所训示，听屠龙师太一说，正合自己的心意，向峨嵋三尊和屠龙师太等弯腰致意后，只说了一声：“晚辈暂时告退”，就快步追了上去。八变神偷任平吾一直把侯国英带到栖鸾峰上的凌云寺外，才停住了脚步，向女魔王埋怨道：“你这个死丫头，真会惹祸招灾。你帮江三来峨嵋卧底，冒充谁不行？偏偏想当阔少爷，竟冒充起泗水公刘广俊之弟来了。这一下子倒好，连我老人家的金身大驾也让你给惊动了！”忽听凌云寺内有一个苍老的声音笑骂道：“你任平吾多早晚才能改掉这狗吃屎的臭脾气！没有你这只瘦兔子，俺爷们照样能摆整桌席。”侯国英一听在寺内发话的，竟是自己的二叔父终南樵隐马慕岱。芳心一喜，来不及喊声“二叔”，早让八变神偷任平吾扯着衣袖拉进了凌云寺。凌云寺与大石佛相邻，建于唐代。内有天王殿，弥勒殿，大雄殿，藏经楼，东坡亭，竞秀亭等。建筑雄伟，地势开阔，素有“天下山水之胜在蜀，蜀之山水在嘉，嘉之山水在凌云”之誉，是古往今来的游览胜地。宋代大诗人苏东坡有诗曰：“生不愿封万户侯，亦不愿识韩荆州，但愿身为汉嘉守，载酒时作凌云游。”足以证明凌云山的风物景色之胜了。三人走进弥勒殿，女魔王恭恭敬敬地给八变神偷任平吾和终南樵隐马慕岱磕头行礼，马慕岱正色向女魔王说道：“峨嵋三尊和掌教司徒平听从无情剑冷酷心的唆使，广收绿林巨盗，招聘江湖怪客，一心图谋称霸武林。特别在对付先天无极派上，用心之险恶，手段之卑劣，已到了令人不能容忍的地步。经过多次向你义父劝说，和你大哥久子伦两次去终南跪求，你义父已决定插手此事，并还千里派人传柬，请出你这位三十年没在江湖上走动的任叔父，决心将峨嵋派一折到底，使他们不能再为害江湖。”听说为了先天无极和峨嵋两派之争，连自己的义父宇内第一神剑马慕起都给惊动了，侯国英越发赞服李鸣的远见卓识。不等二叔马慕岱说完，就向八变神偷任平吾问道：“我和叔父素无一面，你老怎会在大江中助我脱险，糊涂死孩儿了。”
