一刹间，观星台上一片死寂沉静，死寂得几乎听不见有人还在呼吸，沉静到掉落一根绣花针差不多都能入耳可闻。只有江剑臣和司徒玄在比拼内力，决最后的生死荣辱。时光一点一点地流逝，日影一丝一丝地倾斜，江剑臣那英俊秀美的面颊渐渐露出了苍白的颜色，吓得马小倩滚落出晶莹的泪珠。她对姑爹江剑臣两年前力敌十一个江湖怪杰，严重失力倒地昏死的事情，听姑妈侯国英叙述得最为详尽，知江剑臣内力将要耗尽，生死就在眼前。她是个敢想敢做的泼辣女娃，哪里还顾得许多，玉腕一振，手中的弯弯怪刀吐出了一片噬人的蓝芒，这就要手起刀落砍那一心比拼内力无暇他顾的司徒玄。鬼刀司徒圣的一口鬼头刀，和三弟司徒贤的一把长剑，也已搭成了十字架暗护着大哥，只要马小倩先行出手杀人，江剑臣也一定会惨死在他们弟兄二人的一刀一剑之下。剑拔弩张，形势危急，马慕岱也抽出了自己那十年不曾出鞘的利剑。眼睁睁就要刮起阵阵腥风，降落片片血雨。陡然一声轻啸自观星台外传来，紧接着一条身影从台下凌空拔起，一个老年尼姑飘落在台上，沉声喝道：“请统统停手！”飞将军白天而降，又旨在息事宁人，不光鬼刀司徒圣和司徒贤心中一喜，就连豁出命去血拼、只求保全姑爹不至有性命凶险的马小倩，也把胸中的这口恶气强行咽了下去，停止用刀。局势一缓之后，众人才看清楚飘落台上的暮年老尼原来是四川乐山的屠龙师太，也就是峨嵋掌教夫人无情剑冷酷心的授业恩师。钻天鹞子江剑臣和峨嵋太上司徒玄这才各自收回了内力，分两处闭目静坐调整呼吸，恢复功力。片刻之后，江剑臣头一个站起身来向空门女尼屠龙师太致谢，谢她仗义出头为两派排忧解难。屠龙师太叹了一口气说：“养不教，父之过；教不严，师之惰。只因贫尼懒散成性，课徒不严，致使劣徒冷酷心祸害江湖，企图称霸武林。江三侠乃人中龙凤，请看在贫尼的份上，就此先离开此地，容我劝解劣徒收回一切和贵派敌对的行动如何？”说完，还深深地打了一个问讯。钻天鹞子江剑臣自从激战火神庙以后，就对屠龙师太颇有好感，听她如此一说，也深打一躬说道：“师父的济世慈悲心肠，后辈异常感激，在此谨代二位师兄向师太致意，请师太驾临敝派一晤，剑臣就此告退了！”说完，他先用眼色示知胆大任性的马小倩，自己内力已乏，不可任性胡来，然后才恭请二叔马慕岱一齐离开了观星台。目送江剑臣三人走后，鬼刀司徒圣愤愤不平地埋怨屠龙师太说：“师太乃我派掌教夫人之师，为何反而倾向外人？”没等屠龙师太答话，身为峨嵋三尊之首的司徒玄瞪了鬼刀司徒圣一眼斥道：“师太一片菩萨心肠，二弟怎可随意胡说。”屠龙太师也脸色一变说：“人贵有自知之明。司徒二爷也是叫过大字号的武林人杰，难道真看不出贫尼此举是受人之托，不光不是倾向先天无极派，而且是暗中帮助峨嵋三尊？一片好心，反受埋怨，我真是后悔不该干这等出力不讨好的蠢事。”毕竟峨嵋和乐山地属近邻，又唇齿相依，过往密切，听出她话中有因，鬼刀司徒圣急忙问道：“请师太恕老夫失口，不知是谁请求师太来到观星台？”这时，从台上房屋的西侧转出了一个人来，应声答道：“是孩儿求请师尊来到此地，恩师也确实没有偏袒先天无极派之心。”暗中登上观星台秘密观阵的不是别人，正是唯恐江湖一日不乱、一心想独霸天下武林的蛇蝎美人无情剑冷酷心。鬼刀司徒圣虽然无词可以再向屠龙师太埋怨，却沉声向冷酷心训斥道：“一心想称霸武林的是你，提出要颠覆先天无极派的是你，指挥这一次大举扰乱他们百年大典的也是你，如今眼睁睁对手的百年大典就要胜利结束，你倒躲得无影无踪！虎头蛇尾，累得我们三个老人差点在此出丑，我要你回山之后长跪峨嵋金顶，领受太上掌教的家法责审。”峨嵋太上司徒玄也跟着斥道：“武林之中争强图霸者，固属古今皆然。我们峨嵋大派人多势众，奇材辈出，执江湖牛耳的地位早已形成，偏偏你自不知足，挑唆平儿制造事端，一心想凌驾于他派之上，可你又对先天无极派的实力估计不足，乃至造成了今天的被动局面，我看你面对全派上下人等，将如何自圆其说！”斥责完，又扫了老三司徒贤一眼，意思是询问他持何种态度。哪知一贯城府极深、不肯轻率表态的司徒贤，竟然默不作答，毫不理会，好象是天塌下来也于他无什相关似的。这时，无情剑冷酷心首行盈盈下拜，向峨嵋三尊行过了帮规大礼，然后绽开朱唇，巧舌如簧地说道：“三位老爷子太委屈孩儿了，想孩儿一个妇道人家，又出身于乐山派门下，峨嵋、乐山两大派的门规素严，怎容我独断专行！所干的一切，又哪一件不是秉承教主的意愿？说到底，皆因教主生具秉禀，得天独厚，功力盖世，众望攸归，作为武林霸主丝毫不为过分，老爷子们的训斥，就是冤死孩儿，酷心也不敢争辩。可怜我呕心沥血，挖空心思，抛头露面，到处奔波，哪一件不是为了光大峨嵋派的门户，振兴峨嵋派的大业？如今大业将成，前程无量，三位老爷子不仅不体谅下情，反而横加斥责，我也心灰意冷、雄心颓丧了。就按老爷子们的训斥，派人将孩儿押回峨嵋山，囚之于后山幻波池，让我面壁悔过，了此一生去。”话毕，两串清泪已挂满了腮边，象是受了天大的委屈，而又无法申辩似的。司徒玄、司徒圣老哥儿俩受了江剑臣的晦气，有气无处发泄，一见无情剑冷酷心也只是发发牢骚而已，其实对她的才能机智、毒辣用心还是极为欣赏的，特别是对冷酷心一心想把丈夫司徒平从峨嵋一教之主扶上江湖盟主、武林霸王的宝座，还是千肯万肯的。不料刚刚训斥了几句，让冷酷心这么一诉委屈，一哭一灰心，还要求接受面壁悔过之罪，弄得三个老家伙不光一筹莫展，连咒都不会念了。最后还是峨嵋太上司徒玄问道：“你说的大业将成，前程无量，可有根据？不要自怨自艾，快快仔细讲来！”这条又美又毒的蛇蝎美人，剩下最后一口气，也不会熄灭胸中的欲望之火。见峨嵋三尊已打消责罚自己的念头，她藉机端起了架子说：“三位老爷子要真想知道一切详情，请饶恕孩儿的违犯门规大罪，否则还是让我回山去面壁悔过。”对无情剑冷酷心的一贯行径，峨嵋三尊哪有不熟知的道理，明知她这是藉机要挟，也只好由她。当下司徒玄狠了狠心表态说：“由本太上做主，饶恕你一切违犯门规之罪，快点说吧。”无情剑冷酷心这才重新给峨嵋三尊行了大礼，站起身来侍立旁侧，小心地说道：“本派规定：门下弟子每件事都必须报请掌门教主，然后转请福寿堂三尊定夺。此种规定从开派到如今，已历二百年之久。孩儿为了对付先天无极派，在兵贵神速的情况下，不暇及转请三位老爷子，只取得教主一人首肯，我就擅自作出了三项极为重大的决定。”真所谓一石击破水底天。峨嵋三尊听说无情剑冷酷心不经过他们三人点头，擅自作出三项决定，而且还是极为重大的决定，老哥儿仨脸色一变，忽地一下子站起来了。因为象这种严重违犯峨嵋教规的事件，从开派以来就从未发生过，实在是太有损他们峨嵋三尊的威严，三个老家伙真的不能容忍了。胸有成竹的无情剑冷酷心，面对峨嵋三尊眼冒怒火的威胁，反而比刚才从容得多了。她脆声娇笑道：“我早知道三位老爷子饶不了我，这不，又惹你们生气了！依我看，还是叩请三位老爷子派人将孩儿押回峨嵋山，送入后山幻波池让我幽居面壁，自悔以前所有的过错为好！”她又一次向峨嵋三尊耍用了欲擒故纵的手段。真好象急病请来了慢郎中，气得鬼刀司徒圣一拍桌案斥道：“我们再一次饶恕你，快把办的那些重大事情，详细说来！”冷酷心暗自哂笑了，从容地说：“本派近年来虽然在大江南北、边荒要地设立了无数分舵，但真正能和先天无极派抗衡相争的为数不多。所以孩儿私下决定聘请阴阳两极葛伴月出任峨嵋派的总巡查，在河南、河北设立坛口，逐步削减先天无极派的实力和地盘。”鬼刀司徒圣脸色一变，沉声斥道：“把一个半男半女的阴阳怪物弄进峨嵋正派，并还委以巡查重职，还在什么河南、河北设立坛口，亏你想得出这么一个馊主意。”对鬼刀司徒圣的这一次斥责，冷酷心不接受了，她立即予以争辩道：“当年汉高祖刘邦为了开创汉室江山，不惜选拔盗嫂的陈平、屠狗的樊哙，我聘请使用身负玄阴绝户指力的阴阳两极葛伴月，还不是为了以毒攻毒，消灭先天无极派。霸业成就之日，再逐出峨嵋派，也不为迟，请老爷子三思。”鬼刀司徒圣恨恨无言了。无情剑冷酷心再说话时，比刚才更为从容流利得多了。只听她说：“第二件事，我已指令阴阳两极葛伴月，将他独门秘制的软骨散投入青城山东方三豹的饮食之内，趁机夺取青城山百兽崖，辟为本派的另一处别宫。”听说无情剑已派葛伴月去投药谋害青城三豹，惊得太上掌教司徒玄脸色陡变，他拍案而起，张目怒骂道：“贱婢大胆，竟敢做出这等人神共愤的大事！我们三兄弟与青城三老豹幼年交往，情同手足，其孙女东方绮珠又是本派现任掌教的唯一女徒，两派乃通家之好，武林中人尽皆知，此事张扬出去，峨嵋派岂不成了众矢之的！就连我们兄弟三人，从今以后也永远无颜再见武林同道。此事万万行不得，我严令你立即追回此项指令，不要对青城山有任何侵害。”无情剑冷酷心两只玉手一摊，故意苦笑一声说：“请老爷子息怒，此事已万万无法挽回，如孩儿没有把时间算错的话，今天晚上青城山三头老豹的莲子粥内，准放有葛伴月独门秘制的软骨散。现在就是请来齐天大圣孙悟空，驾筋斗云前去阻止，事情也无挽回的余地。”听了冷酷心这种胆大包天、霸王硬上弓的泼妇无赖语言，连峨嵋三尊也顿觉咬指寒心。特别是太上掌门司徒玄和青城山首豹东方木交情最深，当时气得他脸色如土，手脚冰凉，忽地一长身形，翻起手掌刚要向无情剑冷酷心的天灵盖拍去，早有提防的无情剑冷酷心，陡然将娇躯贴向了她的师父屠龙师太，一板一眼地说：“为老爷子的赫赫威望着想，你还是留下我的一条小命为好，否则，峨嵋三尊的一世英名准会尽付东流。”司徒玄已气得说不出话来，老三司徒贤问道：“这话从何说起？”无情剑冷酷心格格一笑说：“持软骨散前去青城山投毒的不是别人，就是三位老爷子的福寿堂管事金鑫，也是三位老爷子跟前的红人。下药毒害青城三豹的事，要没有我冷酷心这个活口顶着，就让三位老爷子跳入东洋大海，也洗刷不清。所以老爷子还是别杀我灭口的好，这件事情，我会承认是我冷酷心派人干的。”堂堂的峨嵋三尊真没有咒语可念了。无情剑冷酷心不等峨嵋三尊再问，又脆生生地说：“最后一件是我擅自决定将峨嵋山的镇山乌金佛像，以及峨嵋掌教颈上悬挂的一百单八颗楠木念珠，派人送给了皇亲国戚武清侯刘国瑞。”太上掌教司徒玄听到这里，两眼尽赤，心肺炸裂，狂吼了一声说：“好个胆大包天的贱婢！以上两件事，姑念你是为了替平儿图霸武林，事情虽然恶狠，其情尚可原谅。可你竟敢将本派的镇山宝物私自送给了一个侯门纨绔子弟，特别是那一百单八颗楠木念珠，乃历代掌教庆典庆节日所戴，你简直是罪犯千条、罪不容诛、罪该万死！”司徒玄几乎气疯了。哪知无情剑冷酷心还是从容不迫、慢条斯理地说：“老爷子何必发这么大的火，当谨防气大伤肝。让孩儿把话说完，只要三位老爷子能下得去手，我冷酷心甘愿受凌迟处死大刑，可话总得听完听清楚才是呀！”鬼刀司徒圣顿足催道：“如此，快讲！”无情剑冷酷心这才正色说道：“我将乌金佛像和那一挂楠木念珠并不是送给了武清侯那个草包，只不过是通过他的手将这两件异宝转送给刚刚吃斋念佛的刘太后，让她替咱峨嵋派办三件大事。事情成功之后，孩儿一准亲身飞入皇宫大内，从慈宁宫中刘太后的手上再把这两件宝物取回也就是了，有什么可以大惊小怪的。”好一个蛇蝎美人冷酷心，一席话只说得峨嵋三尊目瞪口呆，怔然不语，心里可一齐称赞她好阴毒的手段，好深沉的心机。鬼刀司徒圣一时好奇心重，冲口问道：“刘太后养老慈宁宫，乃一国的母上之母，能替峨嵋派办什么大事？你简直是信口开河，逃脱罪责。”无情剑冷酷心毫未迟疑地答道：“只要刘太后办妥了我策划的三件大事，先天无极派马上就会瓦解冰释，不复存在。”听冷酷心说得这么活灵活现，连一向老成持重的老三司徒贤也好奇地问：“其他话不用多说，你且说说办哪三件大事，让我们听听。”无情剑冷酷心不无自豪地竖起右手的一根玉指，娇声说道：“要当今万岁以奖赏李鸣护驾出关会猎巧骂多尔衮有功为名，降旨让缺德十八手奉旨完婚。这一招先抽去新升任先天无极派掌门人武凤楼的主心骨，叫他失去了一个得心应手的智囊人物。”司徒贤一听，果然拍手叫好：“好计策！去掉了李鸣这个缺德鬼，我们就减去了不少阻力。”
