武凤楼深知瞽目飞龙的狡诈和三抓追魂的凶狠，虽在暗地追踪，却不敢跟得太紧。后来看见他们二人进入了保定府的莲花池，武凤楼的心更为狐疑了。原来这莲花池可不是一般泛泛人物可以随便出入的。因为它是元朝汝南王张柔所建，当时从江南掠来了大批园林工匠兴建园苑，引来城西北鸡距泉和一亩泉之水，种藕养荷，构筑亭榭，广蓄走兽鱼鸟。初名香雪园，因荷花繁茂，才改名莲花池。大明万历年间，又大规模地扩建，改名为水鉴公署，成为专门供给达官显宦、帝室皇族优游宴饮之所。由此，莲花池之豪华重要，可想而知。武凤楼几次想贸然闯入，但因时间太早，不敢造次行事，只好耐心静守着。直到二更天左右，又见一个秀才打扮的中年人，手持折扇，大摇大摆地进了园门。隐身暗处的武凤楼，只看了那秀才打扮的中年人一眼，就觉得非常眼熟，又仔细一思索，才蓦地忆起这中年秀才就是当年受过奸阉魏忠贤资助，在京城开设过赌场的地狱秀才吴仁新。武凤楼更不敢掉以轻心了。三更将近，又见一条瘦长的人影，鬼魅似的闪进了莲花池的园门。饶让他动作迅疾，举止飘忽，也被目光锐利的武凤楼看了个清清楚楚，他的心更为绷紧了。原来最后进去的这人，竟然是辽东千朵莲花山五佛顶乾坤一鹤萧天白的三徒弟灯前无形柳奇。短短几个时辰内，武凤楼发现有四个江湖上的有名人物进入了莲花池，并且这四个人的身份极杂，不光门派各异，还正邪不同。南到四川峨嵋山，北到塞外黑风峡，武凤楼不得不冒险一查了。以武凤楼的轻身绝艺，再加上格外地小心谨慎，进入莲花池绝不会惊动一人。因为武凤楼是从正南方向进入莲花池的，所以就先到了藻咏厅。这个厅原名康乐厅，在莲花池最南面，面阔五间，四面绕廊，前后卷棚抱厦，门前有彩狮两座，面对假山，远近对景，厅为两层。武凤楼暗中一再查看，都没发现一个可疑人物，就飞身扑上了西南假山上的观澜亭。这观澜亭四角攒尖顶，檐角飞翘，四柱拱托，古拙而又精巧。亭的四周山石林立，千姿百态，坐立亭中可望莲池。武凤楼悄悄地掩进了观澜亭，谁知也是扑了一个空，亭内一人皆无。他只得改道去了园内南塘南岸的寒绿轩。这寒绿轩高畅西向，面阔五间。轩前翠竹千竿迎风摇曳，取宋代大文学家欧阳修“竹色君子赋，漪漪寒更绿。”的诗意命名的。它是文人学士赏雪品竹，吟诗唱和的极佳所在。武凤楼刚一掩进竹丛，就察觉到寒绿轩有人，又因知道这座园内潜入了很多的江湖狠角，所以更加上了三分谨慎。他凭藉竹丛掩护，慢慢地贴近了轩侧。就在武凤楼刚刚靠近的一刹间，寒绿轩前甬道上突然飞也似的闪现了一人，只见那人步履矫健地匆匆登上了台阶，躬身肃声喊道：“客人已经到齐，请宫主驾临水中亭。”这个人躬身把话说完，不等吩咐，就身形一转向来路退去。武凤楼心中一动，一个冒险的念头，浮上了他的脑际——制住这个人，逼问出口供，准能洞悉园内的一切内幕。武凤楼主意打定，趁那人经过面前时，突然下手了。等到那人发现不好时，早落入了武凤楼的手内。武凤楼将俘虏带到了竹丛深处仔细一看，见那俘虏年约三旬，长得倒还清秀，只是面貌瘦削，脸色灰黄，好象是被酒色淘空了身子似的。就听那人毫不惶恐地威胁武凤楼道：“朋友，看你年纪不大，胆子还真不小。这莲花池可是个有尺寸的地方，真要手头不便的话，保定府有得是豪绅富户，随意一把，我都敢保你老弟够半辈子开销的。不过你要将手伸进了这莲花池，那可是自讨苦吃！你趁早松开了大爷，我还能念你年轻毛嫩，悄悄地放你出园子，那是你祖上有德，也是你个人的造化。否则……“武凤楼知这地方很僻，故意让他胡嚼乱吣，一直听到他说出了“否则”两字，才冷冷地追问：“说下去，否则怎样？”那人神气地冷笑说：“否则，叫你死无葬身之地！”武凤楼淡淡一笑，反口讥问道：“我是死是活，不劳朋友你操心。只是你落在了我的手心，还有没有葬身之地呢？”那人这才神色惶恐地颤声说道：“你真敢杀我？”武凤楼是想逼出他的口供，才给他些颜色看看，哪里有闲心逗他。他急忙一反手，握住了肩后的刀把，拇指微按，“呛”的一声，五凤朝阳刀挟着一红一紫两道光芒脱鞘而出。吓得那人刚想惊呼，武凤楼早已右手一送，用寒芒刺目的五凤朝阳刀刀尖抵住了那人的心窝，沉声问道：“这园子目前的主人是谁？寒绿轩住的是哪位宫主？今晚的客人又是哪几个？他们想干什么？痛快地说出，我会饶尔一命，胆敢隐瞒半句，我先卸你的四肢，后挖你的双眼，最后再掏出你的心肝！”那人一见制住自己的竟然是声威震武林的五凤朝阳刀武凤楼，哪里还敢有丝毫的隐瞒，颤声说道：“这座园子归武清侯刘国瑞所有，今晚来的四人中有地狱秀才吴仁新、三抓追魂邵一目、瞽目飞龙焦一鹏、灯前无影柳奇。”说到这里，那人不自觉地停了一停。武凤楼右手一翻一划，五凤朝阳刀的刀尖“嘶”的一声，便将那人胸前的衣服完全划开。吓得那人一哆嗦说道：“住在寒绿轩的是河北娲皇宫的花玉蕊宫主。”一听说当年绝代女淫魔红玫瑰艾群男的唯一弟子花骨朵来到了莲花池，武凤楼就猜到这批江湖煞星纠集一起，必然又是峨嵋派在幕后阴谋策划对付先天无极派，破坏本派的百年大典。他右手再次微送，锋利无比的刀尖刺人了那人的前胸皮肤，吓得那人几乎真魂出窍，忙不迭地说：“武清侯迷上了我们娲皇宫主，多次去宫中降香。老宫主密令宫主利用武清侯的权势，各处礼聘江湖高手，想要一举摧垮先天无极派。”武凤楼知那人的话说得不假，便没有杀掉他，先反手将五凤朝阳刀插回鞘内，又将他点了穴道塞入暗处，才向水中亭赶去。这水中亭又叫临漪亭，位于莲花池的正中央。亭西南有座宛虹桥，圆拱一孔，宛如长虹卧波，衔亭接岸，可通北面。亭东有石阶，可以直入湖中。因此亭三面环水，给武凤楼夜探敌倍增加了极大的麻烦，但既然发现贼踪，不论有什么艰险，武凤楼也顾不上了。他原想先隐入宛虹桥下，等待时机再一欺而入，查清敌人的意图。不料，一条比闪电还疾的黑影出现在他的后面，武凤楼再想撤退，已来不及了。就听对方冷冷说道：“人生何处不相逢。武少侠，我们又见面了。”一听话音，武凤楼就知道是峨嵋派五龙之中最为阴险狡诈的瞽目飞龙焦一鹏。他后悔自己孤身轻入，陷进了一群冤家对头的重围之中。果然，另一个恶狠狠的声音在左侧说道：“姓武的，这两年你仗着五岳三鸟和天山三个老不死的庇护，在江湖之上抖足了威风，曾想到你也会有今日吗？”不用多看，武凤楼已认出逼到自己左侧的，就是在辽东吃足了小神童曹玉苦头的灯前无影柳奇。武凤楼不能作撤退的打算了。突然，一条瘦长的身影鬼魅也似的又从右侧冒出，阴森森地说：“是我邵一目故意让你发现我俩，引你上钩，你果然吞下了我投下的钓饵，有能耐你就尽量施展吧！”随着话音，一袭黑大衫，独目闪厉芒，形如厉鬼的三抓追魂邵一目也悄悄地逼了过来。武凤楼只好纵声长笑了。灯前无影柳奇恶狠狠地喝道：“身陷重围，杀星临头，你武凤楼还狂什么？”武凤楼所以故作狂傲，其目的就是要激出所有隐身附近的仇人，自己好有个打算。听了柳奇的话，他语气更为狂妄地说：“四方八位，只有三人，能值得武某一挥五凤朝阳宝刀吗？”由于武凤楼这一句说得太狂，灯前无影柳奇怒喝一声：“你小子找死！”手中短剑化为一溜寒芒，连环三剑袭向了武凤楼的左肋。武凤楼说到做到，并不去拔自己的五凤朝阳刀，他身躯连闪，避开了灯前无影柳奇的连环三剑。上文书中交代过，要不是乾坤一鹤萧天白背叛门派自立山头，灯前无影柳奇原该是武凤楼的师叔。如今守着这么多人，一连三剑没逼出武凤楼的宝刀来，他脸上一红，牙关狠错，“刷、刷、刷”又是连环三剑攻向了武凤楼。武凤楼知道自己今晚的处境异常不利，既孤身深入，又后援无人，哪里肯过多地消耗内力。趁灯前无影柳奇第二次连环三剑将完之机，他突然用一招恶鬼谷鬼王司谷寒的“鬼魂附体”身法，一下子贴到了灯前无影柳奇的右侧。柳奇再想闪避已来不及，武凤楼一下子扣住了他右肩肩胛，口中说道：“勾结匪类，围攻同门，理应损去一臂，以示警戒。”只听柳奇一声惨叫，他的右肩胛早被武凤楼完全捏碎。以无极四奇的威名，只一照面就让武凤楼给损伤了一臂，阴险毒辣的瞽目飞龙止步不前了。三抓追魂邵一目和先天无极派结怨极深，虽然看出武凤楼功力不浅，但他还是自持过高，眼中凶芒连闪，如一只怒鹰猛然扑上。武凤楼当然早已从三师叔江剑臣的口中详知邵一目的三抓厉害，他哪敢大意，不等怪影临身，一式“移形换影”虽险险躲过，但邵一目那嘶嘶爪风还是令武凤楼心中一凛。三抓追魂邵一目在附从七凶力斗江剑臣时，本已窝了一肚子怒气。不料如今和武凤楼相距不远，又没打招呼就暴起出抓，还是让一个小了自己将近二十岁的后生小辈一闪避开，他的老脸一下变得赤红。他阴森森地一笑，提聚全身功力，又是一个冷不防弹地而起，爪风嘶嘶，凌厉凶狠地又抓向了赤手空拳的武凤楼。别看谨小慎微的武凤楼卓立不动，其实他早已蓄足了势子。等三抓追魂邵一目第二次狠狠地抓来时，他突然用上了六阳毒煞战天雷的“烈焰趋阴”步法，又差之毫厘地闪开了。两抓不中。邵一目的丑怪老脸几乎扭曲了，他狂吸了一口大气，独目暴张，一道厉芒直扫武凤楼的全身上下。他要找出破绽，再向武凤楼施展最后的一抓。武凤楼闪避开邵一目的两抓，他也用出了全身功力。因为邵一目的追魂三抓确实有独到之处！要不然也不能有一抓惊心，二抓残身，三抓追魂的外号；又有三抓不中，永不用抓的誓言。如今强敌环伺，孤身遭围，他不能跟一个人硬拼硬对。武凤楼脑际一闪，沉声说道：“请问邵当家的，你当年三抓不中，永不用抓的誓言是否仍然有效？”邵一目迟疑了。他为人再恶，也是塞外黑风峡吴不残的掌门大弟子，当着这么多江湖上有名人物的面，怎能不承认。武凤楼趁机和声说：“令师弟吴觉仁前辈和敝师叔是道义之交，请邵当家的暂让一招如何？”面子留得这样足，又点明江剑臣和吴觉仁的关系，邵一目是个老江湖了，心中一盘算，居然后退了两步。正由于他今天退这两步，才使得后来黑风峡主吴不残清理门户时，武凤楼不光替他说了不少好话，还为他单身去闯幽魂谷，力斗幽谷游魂。此是后话，暂时不提。三面合围，一伤一退，武凤楼刚想去激瞽目飞龙和自己一决生死，好为本派拔除一颗钉在要害上的毒钉时，不意一声轻笑，地狱秀才吴仁新从长虹卧波的宛虹桥上一闪而至。两个人一照面，地狱秀才吴仁新就阴险地说：“武少侠，邵大哥胜券在手，而停止不抓，足证明他的三抓不中，永不用抓的誓言是依然有效的，但不知少侠刚才所说的‘四方八位，只有三人，能值得武某一挥五凤朝阳宝刀吗？’这句话是否也能有效？”以武凤楼的为人和秉性，自己刚刚说出的话怎么会说是无效！他沉静地点了一下头。可他忘了，地狱秀才一出来，就不能算是四面只围三面了。就在这时，地狱秀才吴仁新又是阴险地一笑，接着双臂一张，亮出了一对奇形怪状的兵器。他要借激武凤楼赤手空拳之际，致武凤楼于死地。在京城之中，吴仁新就是出了名的阴狠角色，要不然也不会被人称为“地狱秀才”，而且他名字的谐音，就是“无人心”三字。今晚他利用武凤楼的一句话，封死了武凤楼，使武凤楼不能动用五凤朝阳刀，而他自己却亮出了一对极为厉害的奇形兵刃——鸡爪抓。从鸡爪抓闪射出的一汪碧绿光芒中，不难令人看出，吴仁新这一对兵刃是淬过了毒的。武凤楼更不敢大意了。地狱秀才见武凤楼果然没动用五凤朝阳刀，心头暗喜，左手的鸡爪抓一招“病鬼抓药”抓了出来。他又趁武凤楼向右侧一闪之际，右手的鸡爪抓一招“饿鬼抓食”抓向了武凤楼左肋。招式狠毒，迅猛诡异。他想将武凤楼毙于这两抓之下。
