这一声真灵，江剑臣立即双手下垂，改坐为跪，双眼紧闭，涕泪交流。随着喊声，展翅金雕萧剑秋急步走了进来。少林醉圣刚想骂人，被六阳毒煞战天雷扯了一下，只得忍气咽下。萧剑秋先向两个老人见了礼，缓缓地走向了小师弟江剑臣。江剑臣已泣不成声。所有时人都屏住了气息。萧剑秋抖颤着伸出手去，看样子是想拉起三师弟。不料，刚刚伸出一半，又陡然缩回。不光江剑臣难过得心身皆颤，就是所有在场之人也无不变了颜色。醉和尚忍不住了，又想骂人。萧剑秋却突然面对李鸣道：“也许是我老了，也许是事不关心，关心则乱。如今之计，如何方妥？”所有的人，谁也想不到一向以沉稳果断著称的堂堂先天无极派掌门，竟会征求一个门下黄口小儿的意见。换了别人，吓死他也不敢说话。可李鸣毕竟是李鸣，他竟然把身子一挺，大大方方地说道：“就是掌门师伯不问我，我也该冒死多言了。依我看，您老应该命我师父立即再去青阳宫。”说罢，双目恳切地看着萧剑秋。李鸣这句话宛若晴天霹雳，震惊了所有的人。醉和尚想骂，战天雷瞪眼，武凤楼恨不得揍他三个嘴巴。可萧剑秋却先示意三人不得插口，反而以异样的目光看着李鸣，说道：“鸣儿你说得对极了！这一次去，比上一次正确得多了。”李鸣不让萧剑秋再说下去，接口说道：“没有上一次，这一次就一点也不正确了。”这小子也真邪，既劝动了大师伯，又全了掌门人的面子。果然，萧剑秋立即命令道：“剑臣，速作准备，马上再去青阳宫。只要你能捆住侯国英的手脚，不让她再为奸宦出死力，就是大功一件，我会饶恕你的一切。”江剑臣哪里还肯再去接近女魔王！还想出言恳求大师兄收回成命。战天雷和醉和尚只求江剑臣能免去过错，哪管以后的一切？一起附和，连声相催。只有武凤楼默默不语，暗替三师叔不平。萧剑秋惨然一叹说道：“剑臣，原谅我！我的心中只装了消灭魏阉，中兴大明，北攘满州，以安万民。其他的，我都没想。”说完，眼圈一红，扭过脸去。江剑臣被大师兄的爱国爱民之心，激得奋然而起。武凤楼已拿出战天雷给三师叔买的替换衣服，想伺侯三师叔梳洗一番。李鸣又伸手阻止，同时还凛然说道：“你们也太把侯国英看低了！师父根本用不着去青阳宫。如果我猜得不错，侯国英准已跟踪来此，还必然动用了御林军的兵力。”醉和尚刚想骂李鸣是白日说梦，萧剑秋已脸色陡变，沉声说道：“是我大意了！在京师附近，五万名锦衣卫已织成严密的大网。一只鸟雀也难逃女魔王的监视，醉师叔不信我信。看起来，只有鸣儿才是女魔王的唯一克星。剑臣速去。”江剑臣也有些将信将疑。出了茅屋，来到门外，凭他的锐利目光，只一眼已瞥见树林之中草丛之内，到处都埋伏有人，起码有数千之众。他不由暗暗佩服自己的缺德徒弟神机妙算，智计过人。还没等他走近前面树林，侯国英已带着一个俊美书童——她的心腹使女荣儿迎了出来。这一对冤家夫妻，生死对头陡然相向，都不由得身心一颤。特别是女魔王侯国英，虽然仍是束发金冠，但那一头泼墨似的长发却是蓬乱不堪。往昔的桃花粉面，憔悴瘦损，三秋清波的妙目，也微微内陷。她朱唇颤抖，樱口紧闭，呆呆地看着失而复得的心上人发愣，心里倒翻了五味瓶，酸甜苦辣，齐聚心头。两滴清泪，无声地滚落下来。半个月以来，江剑臣无时无刻不对面前这个美貌如花、心如蛇蝎而又真心实意钟情于自己的女人切齿痛恨，发誓要把她击毙掌下。可乍然相见，见她为了自己竟憔悴如此，又为了自己遍布眼线，且不借动用铁甲，实在是用心良苦，也不由得微萌怜惜之情。侯国英毕竟不愧是一代女魔，只一刹时光，就恢复了常态。她急扑江剑臣怀前，微仰俏脸，忍住快要流出的泪珠，用纤纤玉手轻轻地抚摸了一下江剑臣的面颊，破涕一笑说：“我在圣泉宫早就说过，你是不舍得杀我的，你果然又回来了！不管你是奉谁的命令，也不管你是为了什么目的，来了就好，我好喜欢！”说到这里，突然低下声音，对满眼狐疑的江剑臣笑道，“你狐疑什么？冲着你两个老朋友嘴馋量大的劲儿，怎么能逃出我的眼下？你大师兄等人都在此地是不是？”问到这里，见江剑臣仍是默默不语，又噗哧一笑道，“我知道，准是缺德小子李鸣的主意叫你来的。”江剑臣不由得心头一跳，暗叹侯国英的知己知彼，料事如神。猛然又听女魔王侯国英悄声说道：“只要有你，就是死我也认了，管他呢！”说罢，向荣儿挥手。荣儿先带过两匹御苑良驹，然后陡然拈弓搭箭，嗖的一声，一支响箭腾空而起。蓦地，齐刷刷从树林中草丛内涌出了无数铁甲御林军，一色的左挎弯弓，右悬狼牙，果真应了李鸣的话儿。如果女魔王翻脸令下，三千铁甲之师乱箭齐发，足可裂树碎石，就更不用说人的血肉之躯了。在这一对冤家对头相聚重逢之际，屋中的老少群侠也各找潜身之处，看得清清楚楚。等目送侯国英、江剑臣并马而去，众人才又回到屋内。头一个就是醉和尚抢先赞道：“鸣儿这小子，缺德十八手人见愁的外号下，还得添上这‘赛诸葛’三个字。”李鸣谢道：“醉爷们别捧我了，只求少骂我两句就得啦。师父此去，准逼侯国英带他去密云别宫。魏阉少了她，必然凶焰大减。我和大哥要立即回去，后天准时出关。我倒要看一看凶狠到牙齿的多尔衮，到底能有几个脑袋！”萧剑秋关切地问道：“小千岁出关，带哪些兵将？”李鸣不假思索的说：“还是凤阳府的全班人马，一个不多。”众人一愣。李鸣笑道：“我已有成竹在胸，没有什么大不了的。反正，锦衣卫御林军都是魏忠贤的人，就是给咱爷们，咱也不能要。玉儿认了一个鬼爹，一个鬼娘，能不心疼鬼儿子？有几十名恶鬼谷的人，换上官兵服装，胜过千军万马。我早吃一看二眼观三了！”嘴里说着贫嘴，拉着武凤楼一齐拜别了三位老侠，向京城赶去。一进信王府，只见小千岁和老驸马冉兴正在大殿内闲谈。老驸马愁眉不展，小千岁却沉稳若素。武凤楼、李鸣暗暗赞叹不已，上前拜见，禀告了发生的一切。信王朱由检听罢，一言不发地拿过一个功劳簿，首先写上了江剑臣三字。光阴易逝，一晃之际已到了出关日期。天启病情略有好转，金殿赏酒，信王跪辞当今。百官送至城外十里亭前，无不为信王一人五从，共计六骑出关会多尔衮十万之众而担心。长亭饯别，百官呆呆目送。信王挥鞭先行，武凤楼、冉兴等随后。离山海关不远，路旁闪出小神童曹玉跪接千岁，并奏道：“小臣的义父、义母已精选一百名谷丁，派来护王爷龙驾。请求恩准。”信王大喜，吩咐快快传来。曹玉转身而去，不多时引来了一百名彪形大汉，一色的疾装劲服，背插青光闪闪的鬼头刀，人人魁伟，个个精悍，一望而知全都具有一身功力，确可一以当百，胜过雄兵百万。信王慰勉了几句，立马十字交叉路口，不时四面观望。众人正不解其故，忽见一个儒生打扮的人策马赶来。信王呵呵一笑，朗朗说道：“文佐武备，皆已齐全。出关！”原来，匆匆赶来的儒士，就是和钻天鹞子江剑臣结成金兰之好的贾佛西。这一来，更使信王雄心倍增，挥师出关，决心挫尽多尔衮的锐气。信王一行，面对多尔衮陈师十万，虎视眈眈，毫无所惧地出关而来。缺德十八手李鸣的马匹傍着武凤楼的坐骑，并辔而行，一面走着，一面低声说道：“看样子，侯国英拗不过我师父。她不光不再使坏，连在四壁合围中我估计最头痛的一路也停止了攻击。这全是买师父的心呀！”武凤楼问道：“鸣弟，你真能吃准草上飞孙子羽请来了武林异人？”李鸣很正经地说：“以孙子羽的为人和个性，等闲人物他也不请。又加上侯国英主使，怎能不谋定而后动。我心里也老是犯疑，六神不定，真怕他请来了这个主儿。”说完，屈起食、中、无名三指，光伸出大拇指和小拇指，朝武凤楼面前一晃。武凤楼神情一凛，又摇了摇头，说道：“不能这么巧吧。”缺德十八手苦笑了一下说：“大哥总不会忘了偷去火神爷南宫烈毒雾神针的那个高大身影的人吧！除非是这位与我义父齐名的六指追魂，还有谁有这等本领？”李鸣这么一说，武凤楼也不得不承认确有这个可能。兄弟二人正在低声窃语，忽听小神童曹玉惊呼一声：“师父快看，后边的那匹马冲咱来了！”武、李二人扭头后顾，果然见一匹黑马竖鬃喷沫，疾驰追来。武凤楼鉴于刚才二人的估计，防有突变，迅即甩镫离鞍，人已倒穿而出。一百名谷丁刷地两边一分，李鸣、曹玉两匹马护住了信王、冉兴、贾佛西三人。此刻，那匹黑马闪电而至。马上人骑术高超，陡然一勒，那匹马几乎人立起来。马上骑者拧身离鞍，飘落武凤楼面前，急呼：“大哥，想煞小弟了。”人影一晃，站在武凤楼面前的竟是奉萧剑秋之命前往天山禀告三公、已故狗屠户魏方之徒天山飞蝗凌云。武凤楼乍见凌云，那一幕魔窟救母时，魏方舍身试弩，以死相救之情浮上脑际，历历在目，悲呼一声“二弟”，兄弟二人已相抱失声。凌云咬牙切齿恨道：“誓杀女魔王，为老恩师报仇雪恨。”信王已由李鸣禀明了一切，唤凌云近前相见。凌云双膝跪倒，拜见千岁。然后，从身后取出一个长形布卷，递给缺德十八手李鸣说：“奉掌门之命，离京追赶。路过一处集镇之时，有一高大老人指名说送给你一样东西。不等我细问，那老人已杳无踪迹。我也不知何物，你拿去看吧。”李鸣不接东西，先冲口问道：“二哥，这位老人是否左右双手都是六根手指？”凌云先是一怔，想了一会儿才恍然大悟，跌足一叹道：“我真该死！踏破铁鞋难得一见的六指追魂，我竟然交臂失之，真正可惜！”说罢，连连叹气。李鸣默默地接过了布卷，掂了一掂说：“这肯定是火神爷的毒雾神针了。六指追魂竟然偷了给我，怪事！”兵行正急，哪有他仔细寻思的机会？逐收起了布卷，队伍又踏上了征程。众人在山海关住了一宿，次日日出，出了山海关。但见边陲荒漠，莽莽苍苍。前方一无遮拦，早已一眼看见黑压压的一片营帐。信王恨声说道：“满人猖狂，一至于此！果然牧马长城之下了。武皇兄。派人下书。”凌云初离天山，跃跃欲试，刚想自告奋勇前去下书，贾佛西已挥手阻止，然后奏道：“先皇曾册封努尔哈赤为辽东总镇，至今未变。今千岁以御弟之尊，亲王之贵，理应俟其来拜。”信王一愣，改颜谢道：“若非先生一言，岂不有失天威？觅地扎营。”因为曾在山海关住了一宿，一切应用之物俱已齐备，连一百名恶鬼谷谷丁也换上了亲兵的服饰，由贾佛西坐镇指挥。安营已毕，信王和武凤楼等人在中间大帐内计议。直至天黑，也不见多尔衮派人前来。晚饭用罢，凌云、曹玉出去巡查。武凤楼陪侍信王和贾佛西、冉兴、李鸣等人闲谈，不觉已到夜深。李鸣一使眼色叫出武凤楼，来到帐外，悄声道：“大哥，你注意没有？凌二哥和玉儿这一巡查，竟有两个更次。别是巡查到清营去了吧？”武凤楼也觉不对，安排李鸣守护，自己要去寻找二人。李鸣说：“千岁御驾在此，大哥重任在肩，岂可轻动？我去去就来。”武凤楼一想也是，吩咐一声：“小心”，自回大帐去了。武凤楼刚走，凌云闪出，埋怨道：“你自己想去一探虚实，偏得把大帽子扣在别人头上。我还好说，叫玉儿一个晚辈能服气吗？”曹玉立即接上说：“我只求能去，绝不怪……三叔。”这小子真机灵，刚来了一个凌二叔，就把李鸣降为老三了。李鸣说：“去是去，可都得听我招呼。否则，回去睡觉。”凌云、曹玉乖乖地答应了，一行三人悄没声息地贴了上去。由于潜行得妙，很快接近了清营。李鸣在前，二人随后，刚一掩入，就发现两个怀抱枪刀的清兵各依树木而立。仔细一看，毫无伤痕，只是沉沉睡去。远远看去，还真象守望的模样。李鸣灵机一动，顺着这条巡查线路直插了进去。说也奇怪，每逢有兵勇值岗之处，皆是如此。这时，夜已三更。虽只初秋季节，可关外气候已然冷风袭人。天边半钩斜月，微微下垂。李鸣好象对下手人有了准确的估计，对凌云曹玉二人说：“今晚已不需要大干，别引起暗中下手相助之人的不满。”凌云、曹玉虽感失望，也不敢违背。一直扑身到兵营中间一座极大的牛皮帐前。这大帐方圆二十多丈，帐门口悬挂八盏气死风纱灯。最妙的是，两边守护的八个兵勇和一个头目也都是沉睡不醒。李鸣一打手势，要二人顺原路先走，并把退路看好，自己却“一鹤冲天”，落在了大帐之上。用日月五行轮的月轮轻轻一划，将牛皮帐顶割裂了一个一尺五寸长、一尺宽的大口子，身子一顺，一个“夜叉探海”，直扑下去。哪知他刚刚落下，陡然听见牛皮帐外有一对男女惊呼的声音。同时，脚步声也逼近了帐前。乍然身陷绝境，换了别人，早已乱了方寸。好个李鸣，他不光不慌，反而往内帐钻去。内帐巨烛将尽，一个锦衣贵胄仰面沉睡。李鸣眼利如刀，早已一眼看见锦榻的檀木条几上放着一张笔力遒劲、墨迹未干的字笺，上写“十万乌合之众，实实不堪一击”。李鸣把握时机，隐身帐后。
