跛脚仙带着石像不告而别？不可能！一定是出了事！他呆了片刻之后，立刻大叫道：“大家快起来，跛脚仙老前辈和石像不见了！”两边房中的归志彪和涂、丘二女闻声惊醒，三人匆匆起床着衣，疾冲而出，一看跛脚仙和石像果然不在厅上，不由瞪大眼睛。愕然道：“怎么回事啊？”华云翔紧绷着一张脸，沉声道：“跛脚仙老前辈和石像一齐失踪了！”归志彪骇然道：“咱们怎没听到一点声音？会不会是他老人家把石像带走了？”华云翔道：“不，他老人家没有理由要带着石像不告而别！”涂香香惊疑不置的接口道：“你是说，他老人家和那尊石像一齐被人劫掳去了？”华云翔咬咬牙道：“看来是如此！”丘惠珠道：“可是，怎么没听到一点声音呢？他老人家若发现有敌人到来，应该会开声叫醒我们才对呀！”对于这一点，华云翔也想不通，他闪动星眸寻思有顷，突然飞步向外奔去，叫道：“咱们快分头找-找看！”归志彪和涂、丘二女随后奔出，举目四望，不见有跛脚仙或石像的一点踪迹，四人于是分头向四周寻去。华云翔沿着长江上游飞奔寻找，一口气奔出三四里路，却毫无发现，当下返身由另一条不同的路线寻回来。回到茅屋前，只见丘惠珠亦由东边奔回来，看她脸上的表情，就知也没有任何发现。华云翔问这：“没有发现甚么吗？”丘惠珠道：“没有，你呢？”华云翔道：“也没有。”丘惠珠转向西方望去，道：“归志彪和涂姑娘不知寻往何处去了？”华云翔道：“咱们等一等看。”丘惠珠道：“这件事真是奇怪，以跛脚仙老前辈的一身修为，难道会在睡眠中被人暗算不成？”华云翔道：“正是，我也想不通这个道理……”丘惠珠道：“会不会是他突然想起了石像之人，因此带着石像找那人去了？”华云翔摇头道：“绝对不是，如果他想起了石像之人，一定会告诉咱们，而且他也用不着带走那尊笨重的石像。”丘惠珠沉思半响，又道：“我对这位跛脚仙老前辈尚不太了解，你认为他是怎样的一个为人？”华云翔道：“他是丐帮帮主龙正宗的师父，一位了不起的武林怪杰，你不必为他的为人表示怀疑。”丘惠珠道：“我不敢怀疑他有甚么不对劲，可是他和我们这些晚辈并无任何渊源，何以如此热心帮助我们？”华云翔道：“侠义心肠再加上好奇，是他老人家乐意帮咱们的原因。”丘惠珠点点玉首，没再启口。华云翔纵目远瞩，焦燥地道：“奇怪，归兄和涂姑娘怎么还不回来？”丘惠珠道：“他们两人好像由西北方向寻去的，我们去看看如何？”华云翔道：“好。”身形一腾，便向西北方向赶去。丘惠珠紧随于后，两人一路翻山越岭向前搜索，奔行约一里许，忽见归志彪由一片密林飞出，迎面奔来，华云翔立即驻足问道：“归兄有无发现？”归志彪答道：“没有，你们呢？”华云翔道：“我们也没发现甚么，涂姑娘在那里？”归志彪道：“不知道”“道”字尾音未落，蓦闻远处山顶上有个少女的声音大叫道：“华云翔！归志彪！你们快来！”听声音，正是涂香香！华云翔神色一振，急道：“是涂姑娘！咱们快去看看？”三人同时拔步朝山顶上奔去。“华云翔！归志彪！丘姐姐！你们快来呀！”涂香香的喊叫声，不停的向山顶上传下来，声音充满惊恐焦急之味，好像发现了甚么可怕之事，又好像遭遇了甚么危险。华云翔使尽全力向山顶上飞登，一面高声应答道：“涂姑娘别慌，我们来了！”三人身若轻燕，向上疾掠，转眼工夫，已登上山顶，放眼望去，只见山顶形势险峻，怪石如林，而涂香香正站在一座峰缘的石笋上，脸上挂满泪痕，神情异常焦急。她一见华云翔、归志彪、丘惠珠三人赶到，竟跺足抱怨道：“你们耳朵聋了是不是？我叫了半天你们才到！”华云翔急问道：“你发现了甚么？”涂香香由石笋上跳下，哭啼啼道：“跛脚仙老前辈被人杀害了！”华云翔大吃一惊，失声道：“真的？”涂香香转身奔去，道：“你们过来看看！”她顿着华、归，丘三人奔到一面高耸入云的绝壁下，一指壁上道：“看！”华、归、丘三人抬头一望，顿时面色发白，浑身泛起一阵鸡皮疙瘩，忍不住惊叫了起来。那是一幕令人触目惊心的惨景！跛脚仙竟被人用九把飞刀钉死在绝壁上！绝壁高约十丈，而他就被钉在八丈高的地方，双手和双脚张开成一个“大”字形，双掌和双眉各钉着一把飞刀，双腿和小腿上亦各钉着一把飞刀，而致命伤则是钉在心房上的一把，它深深的插人心中，只露出一点点的刀柄！九把飞刀之下，是九道鲜血，它像九条水柱一般，沿着绝壁笔直的挂了下来。跛脚仙的一颗头向胸前垂下，看样子已死去多时了！华云翔的一颗心剧烈的颤栗着，他简直不敢相信自己的眼睛所看到的是事实，他震骇欲绝的呆望良久，才发出一声悲愤的吼叫，双手一翻，拔下插在背上的阴阳判官笔，腾身扑上绝壁，双手运足真力，把一对判官笔插入壁上。原来，绝壁平滑如镜，根本无法在壁上立足，所以他不得不用判官笔插入壁中，藉以悬住身子。他稳住身形之后，才拔出一支判官笔，然后一翻身踏上另一支插在壁上的判官笔，这样他的一只手才能伸到八丈高的壁上。他伸手摸摸跛脚仙的身子，只觉他的身子冰冷僵硬，心知已然无救，当下向下面的归志彪道：“归兄小心接着，小弟要拔下钉在他老人家身上的凶器！”归志彪张开双臂，稳定脚步，道：“你动手吧！”华云翔于是先将钉在跛脚仙双脚和双腿上的飞刀拔掉，再伸手拔掉心上的一把和双掌眉上的四把，跛脚仙的尸体便由壁上滑了下来。归志彪适时将尸体接在手中，一看他死得太惨，不禁掉下几滴英雄泪。丘惠珠也伤心的哭了起来。华云翔拔出判官笔，纵身飘落壁下，上前由归志彪手上接过跛脚仙的尸体，紧紧的抱住，眼泪亦簌簌直下。他一直存着侥幸的心里，希望“死神”的恫吓仅止于恫吓而已，没有想到“死神”果然言出法随，把跛脚仙杀害了。他悲痛万分，抱着跛脚仙的遗体流泪不止。涂香香哭着道：“我找到这山顶上时，就见他老人家被钉死在壁上，因为绝壁太高，我一人无法把他老人家的遗体弄下来……”归志彪悲声道：“你发现他老人家时，他老人家已经死了么？”涂香香点头道：“是的，我叫他半天，他动都没动一下。”华云翔泪如雨下，道：“他老人家是在负伤之后才被钉上绝壁的！”归志彪道：“他身上并无别的伤口呀！”华云翔把跛脚仙的遗体轻轻放落地上，用手按按他的胸部，咬牙切齿道：“你们看，他老人家胸上的肋骨尽断，这表示他中了敌人一掌，负伤甚重……”归志彪道：“是谁能够击败他老人家呢？”华云翔默然不语，他知道能够独力击败跛脚仙之人，只有一个杀人魔，但他觉得跛脚仙不似死在于杀人魔之手，而是死于会经发言警告的“死神”（神州一剑涂啸天）之手，而那个不知是真是假的涂啸天自然无力单独击败跛脚仙，所以昨夜可能有另外两个“死神”参加围攻跛脚仙，这另外的两个“死神”极可能就是“大儒侠华文圃”和“武林豪客归扬铭”。所以，此刻归志彪发出的疑问。他不知如何回答才好，只好沉默不语。但是他并无袒护父亲之意，他甚至已对那个不知是真是假的“大儒侠华玄圃”产生了强烈的不满，他宁可断绝父子关系，也不要有个手染血腥的父亲！似乎归志彪和涂香香也猜想到跛脚仙可能死于几个“死神”的围攻，因此都有一种说不出的痛苦。丘惠珠还未发现已死的父亲以“死神”的面目出现，故精神负担不重，她见华、归、涂三人沉默无言，便打破沉寂道：“杀人魔在此杀害跛脚仙老前辈，可能留下一些可资追查的痕迹，咱们找一找看如何？”华云翔点点头，挺身站了起来。四人就在附近的山顶上搜寻，果然很快就找到一滩洒在岩石上的血。血已凝结，四周还有一些溅开的血丝，看情景是由口里吐出的。归志彪道：“他老人家的口中并无血迹，这些血似乎不是他老人家吐的吧？”华云翔道：“不错，这血不是他老人家的。”归志彪道：“这表示与他对敌之人曾被老人家击伤吐血。”华云翔点头道：“对，而且受伤甚重。”丘惠珠道：“一个受伤甚重之人，居然还能把他老人家钉上绝壁么？”华云翔道：“当然不能，因此可知攻击他老人家的绝不只一人！”涂香香道：“你的意思是……”华云翔叹道：“恐怕杀害他老人家的，除杀人魔之外还有另外那三个‘死神’！”涂香香悚然道：“你我的父亲？”华云翔道：“现在只能说是‘冒充你我父亲’之人……”涂香香道：“对，如果那个以我爹面目出现的‘死神’真是我爹的话，他是绝对不会杀害跛脚仙老前辈的！”归志彪叹了口气道：“现在人已死了，咱们该怎么办呢？”华云翔道：“只好先将他老人家的遗体择地安葬，再派人通知丐帮帮主龙正宗了。”归志彪道：“不错，丐帮势力雄大，他们对跛脚仙老前辈之被害必不肯甘休，今后咱们有更多的帮手以对付杀人魔了。”华云翔道：“小弟倒不希望假丐帮之手来对付杀人魔，咱们应该亲手为他老人家报仇。”归志彪道：“但咱们力量不够。”华云翔道：“如果说力量不够，恐怕倾全丐帮之力也一样不够，试想全丐帮之中有谁的武功能及得上他老人家？杀人魔连他老人家都杀了，还会惧怕其余之人么？”归志彪觉得他说的对，点点头道：“真可恨，那他妈的杀人魔，他为甚么不杀咱们四人，却要杀害一位局外人……”华云翔道：“他们杀害他老人家，目的是在削减咱们这边实力，使咱们无力对付他们。”涂香香道：“现在他们又抢回了那尊石像，咱们更没法可施了。”归志彪冷笑道：“这倒不见得，老子总有一天会想起那石像之人的！”华云翔机警的摆头四下望望，低声道：“归兄若想起石像之人，只可悄悄告诉我们，不可大声嚷嚷。”归志彪领悟的点头道：“这个我明白。”华云翔道：“现在咱们回家去吧。”于是，四人抬着跛脚仙的遗体循原路下山，回到茅屋，经一番商量，决定把跛脚仙的遗体安葬在竹林中，四人一齐动手，不一会功夫，已安葬完毕。跛脚仙之死，对他们是个重大的打击，他们都迫切的希望立刻找到杀人魔为跛脚仙报仇，可是却不知往哪里去找，因此只有愁眉相对，坐困愁城。丘惠珠幽幽一叹道：“我们总得出一个办法来才是啊！”涂香香一指归志彪道：“现在唯一的希望就在他身上，如果他能想起石像之人，咱们就有办法可施。”归志彪满脸苦色道：“我一直在搜索枯肠，可是仍然想不起在何处见过那人……”丘惠珠道：“我们可否由姐妹会下手侦查？目前我们已知杀人魔有可能是姐妹会的会主，要是能找到姐妹会的总会地址，说不定就可揭开杀人魔之谜。”华云翔道：“丘姑娘言之极是，但我现在只知菩提院及妙峰山两处分会而已，而这两处分会，现在恐怕已没有人了。”丘惠珠道；“我们四处去找，打听哪个地方有带发修行的尼姑，总会叫我们找到一处吧？”华云翔苦笑道：“这的确是周全之策……”正说着，忽听匡外有个妇人的声音道：“华云翔，你可是住在这里？”华云翔神色一振，跳起来道：“我义母来了！”他奔出屋外一看，果见寇氏怯生生的站在近处张望着，当即迎上前道：“义母，您怎么到这里来了？”寇氏一见没找错，十分高兴，笑道：“啊呀！总算叫我找对了！”华云翔知地来找自己必有缘故，忙道：“义母快请到屋里来坐！”寇氏含笑入屋，向归、涂、丘三人道：“啊，你们都在这里，那位老人家呢？”归、涂、丘三人默然不语。寇氏感到有异，讶然道：“你们怎么啦？”华云翔搬过一张椅子，道：“义母您先请坐下再说。”寇氏坐下，掏出素巾拭着头上汗迹，笑道：“你这地方可真远，我从半夜开始动身，走到现在才到……”华云翔问道：“发生了甚么事情？”寇氏道：“昨夜四更时分，有三个形状可疑的人到我那里去了。”华云翔心头一震，急问道：“他们是谁？”寇氏道：“他们没有说出姓名；那时我已经睡着了，忽然听到一阵敲门声，以为是你们来了，就出去开门，一看却是三个老人，吓了我一大跳……”华云翔道：“他们是怎么长相？”寇氏道：“他们穿着黑长衫，一个相貌粗犷，一个修眉朗目，嘴上有一颗小小的黑痣，另一个长得也很端正，只是”涂香香抢着道：“右颊上有一道小小的刀疤，是不是？”寇氏道：“正是，涂姑娘敢情认识他们三人？”涂香香脸上阵阵苍白，呆呆的说不出话来。华云翔神色也变得很沉重，追问道：“他们去义母家里干甚么？”寇氏道：“他们三人中有两人受了重伤，那相貌粗犷的老人右手折断了，睑上有刀疤的老人伤的更重，口中直吐血，看了真是可怕。”他微微停顿一下，才接着道：“他们要求在我屋里歇一会，我答应了，那嘴上有黑痣的老人就把那两个受伤的扶入屋中，让他们躺下，给他们药吃，我问他们来历，他们不肯说，我见他们可怜，便下厨想烧些粥给他们吃，谁知淘米下锅后，转回厅上一看，却已不见他们三人，他们竟悄悄的走了。”——