麦飞龙甚觉有趣，又问道：“一次比赛，可以举几次？终南一剑仙道：“只能举一次，所以赛前每个人都须知道自己能举多少斤，比方你能够举七百斤，那么到时你就选用那七百斤的石锁，如举不起来，便算失败，不能再举第二次。”麦飞龙道：“过去八届中，有举起一千斤重的石锁么？终南一剑仙道：“亿有过三次”麦飞龙发愁道：“弟子只能举起七百斤，只怕无获胜之望了？”终南一剑仙微笑道：“这也不一定，神力天生的人毕竟不多，只要没有大力士出现，以你的力气估计，进人前三名应无困难。”“第二项是甚么？”“是比赛掌力，竞技方式是用掌切石板，你看那些石板有薄有厚，谁能切断最厚的石板，便是优胜者，和举重方式一样，只能切一次，失败了就得退出。”“第三项是比赛暗器吧？”“不错，竞技方式是用飞镖打那些稻草人的心，每人打一级，谁打得最准，谁就是优胜者，如成绩相同，拉长距离继续比赛。”麦飞龙笑道：“怪不得师父一直督导弟子练打飞镖，原来是为了要弟子应付比赛的。”终南一剑仙微一莞尔道。“你的飞镖，已练到百发百中的地步，如无其他意外，必可在此项中获胜。”语声一落又起，举手指着场上那片插在地上的竹杆说道：“那些竹杆，是第四项比赛轻功用的，每个与赛者都要跳上去卖弄一番，这一项与前三项稍有不同，规定只要一口气连翻十个筋斗而不堕地者，即可通过第一关，如有两人成绩相同，再作决赛。”麦飞龙同道：“所谓一口气连翻十个筋斗，有无时间规定？”终南一剑仙颔首答道：“有的，届时大会将请一位鼓手在场击鼓，每一声鼓响，就要翻一个筋斗，赶不上鼓声的，亦算失败。”麦飞龙不袭跃跃欲试，道：“弟子先上去试试如何？”终南一剑仙摇头道：“不，为公平起见，正个参加竞技之人，赛前均不准到实地来练习。”麦飞龙听了只得打消念头，道：“第五项又是甚么？”终南一剑仙道：“第五项是骑术，场边那些木栏便是比赛骑术用的，与费者可以骑自己的马参加，也是分批进行，一声鼓响，大家便由同一地点起弛，一路飞越本栏，绕场五圈，以最先跑完五圈及不踢倒本栏者为胜。”麦飞龙又发愁道：“弟子那匹黑龙一向只是在山中奔一驰，如今突然要它跨越这些木栏，不知成不成？”终南一剑笑道：“这一点可以放心，你那匹黑龙曾参加第八届的比赛，得到第二名！麦飞龙一楞道：“真的？”终南一剑仙点了点头道：“真的，它的前主人是个无门无派家学渊源的青年，他参加第八届竞技大会之后，忽然染患重病，潦倒旅栈，因无钱付店帐，便托店小二牵它去马场出售，为师恰巧经过那儿，就将它买了下来，所以对这些木栏，它可说是‘识途老马’了。”麦飞龙喜道：“这一二年中，弟子经常骑着它奔驰放山林之间，山中崎岖难行，它却如履平地，如今再叫它来跨越这些本栏，谅可驾轻貌熟，脱颖而出！”终南一剑轻嗯一声，继续说道：“第六项是陆地飞行术也是利用这些本栏进行比赛的，要跑十二圈。这座竞技场每一圈是宇里，十二圈便是六里路程，谁最先跑完全程，即可获得金碗。”麦飞龙赧笑道：“过去五、六年来，师父每天总要拿着鞭子在山中追赶弟子，敢情是为了这个比赛项目啊！”终南一剑仙笑道：“你吃足了苦头，不会没有收获，你必可在此项获一只金碗。”麦飞龙问道：“奔跑中，如碰到那些水栏，就算失败了？”终南一剑仙摇头道：“不，撞倒它才算失败，每一项兢技，大会都聘有武林公正人士在场判定胜负，名之日‘公证人’当某一位‘公证人’看见某人失败时，就会叫他退出。比赛那天，假定你抓阄拍到第一号便穿上‘第一号’短衣，在比赛中听到‘公证人’喊‘第一号退出’时，你就得立刻退出，不可违抗。”麦飞龙道：“要是‘公证人’的判决不正确或不公平呢？”终南一剑仙道：“不会，每项兢技，‘公证人’共有二十位，每个参赛者都有两位‘公证人’在看着，而且在场外观看比赛的人很多，‘公证人’绝不敢偏袒任何人？”略停片刻，接着道：“最后一项是兵器，各人可自由选用兵器，抓阄决定对手，第一号和第二号对打。第三号和第四号对打，获胜的再与获胜时比划，一直淘汰到只剩最后三人，贪押决贸决定一二三名，对搏中若有伤亡，概不得追究。”神色一凝，接道：“七项兢技中，以这一项最为凶险，往往会造成死伤，而且先要分成二十五对进行淘汰，再由二十五获胜者抓阄再战。所以你如想进入前三名，最少要连胜五场。“麦飞龙道：“一定要把对手杀伤或杀死才算获胜么？”终南一剑仙摇头说了一声“不”，又举手指着兢技场上说道：“你看那场上有十个用白灰划出的大圆圈，兵器对搏，就在那圆圈内进行，任何一方被打倒或被迫踏出圈外一步，便算输了，另外是一方如自觉不敌，可跳出圈外承认失败，获胜一方，不得乘胜追击及讪笑对方，违者取消资格。”语声微顿，沉吟道：“这一项兵器对搏，你获胜的希望不大，最好不要参加……”麦飞龙讶然道：“为什么？”终南一剑仙道：“因为你参加了六项兢技之后，必然已筋疲力尽，再无余力再与他人一较长短了。”麦飞龙道：“别人还不是一样？”终南一剑仙道：“不，各门派选出参加兢技之人，每人大多只参加一两项，不像你样样都参加，所以你在七项兢技中，所将遭遇到的对手，都是生力军！”麦飞龙“哦”了一声，不觉沉默下来。他不是畏怯，他也有决心替本派争取荣誉，只是在这尚未参与兢技的时刻，末便夸下海口，故觉得“元话可说”而已。终南一剑仙站了起来，说道：“各项兢技的详细情形，等比赛那天，为师再告诉尔，现在为师带你去武林殿中看看，然后也该下山了。”说着，举步向屋外走了出去。天上彤云密布，西方天边，金线万条，透射云际，所有的景象，又与先前大不相同了。七月十四日。日头刚刚偏西，大批形形色色的武林人物，已像蚂蚁一般，成群结队的涌到了武林兢技场！第九届武林兢技大会，规定在七月十五日辰牌时分才开号始举行，这些人这样早就前来干什么呢？原来，他们都是想预先来占据好位置，以便第二天一饱眼福的人。武林竞技大会乃是轰动天下武林的一件大事，也是能够满足众多喜欢争强好胜的人的一件大事，身为武林人，对争强好胜不发生兴趣的能有几个？他们需要这种刺激！至于谁胜谁负，以及谁将成为今后三年武林盟主，倒反是次要的事情了。竟技场的两边，是斜伴而上的山坡，原有的树木均已砍除，现在已是两片广大的草地，是供人观看兢技的地方，而最靠近场达之处，自然是最理想的位置，大家想预先占据的，就是这些位置。他们为了想看得真切，都愿早一天赶来，露宿坐等一夜！此刻，靠近场边的位置，已坐着一千多人，而正在上山来的，仍然不绝于途，人潮婉蜒于山径上，有如一条长蛇阵……“老巍，你看这一届的‘武林金狮’将归谁所得？”“崆峒派！”“哦？“你想想看，上一届人家崆峒派派出的二十一个门下，‘三个得金碗，两个得银碗，一个得铜碗，而获得金碗的唐其瑞、施小龙、梁朝兴今年都还未满二十二岁，这一届仍然可以再来参加，以他们三人的身手，再获三只金碗绝非难事，所以我相信崆峒派将再度获胜！”“这一届他们若再禅联武林盟主，那只‘武林金狮’就永远归他们崆峒派所有了。”“正是！“我的天，一百斤重纯金的一只金狮，那折算银子该是多少呀？”“那是无价之宝，是武林中的最高荣誉，不能以银两来估计它！“雷大哥，小弟有件事想不通…”“何事？”“少林武当，第是武林中的泰山北斗，何以他们自乃一、二届之后，就未再有好的表现？”“晤，这是一个理所当然的问题！”“理所当然？”“嗯，少林和武当，前者是和尚，后者是道人，都是属于勘破红尘的出家人，出家人，与世无争嘛。”“与世无争？哼，我看不见得，他们每届派出的门下，还不是跟人兢争得头破血流？”“此外还有一种原因。”“甚么原因？”“名徒难求！”“他们的门徒不少呀！“但并非个个都是练武的材料，他们只能在已有的弟子中选出几个资质较优的予特别以教导，不能像其他们派可以四出访求可造之材。”“晤，这话倒是说得颇有道理……”“喂，告诉你，老子听到一个消息！”“甚么消息？”老子听说这一届武林竞技大会，除了九大门派外……不对，是十大门派！““终南派已经没有人了呀。”“你看那第六间瓦房上不是挂有‘终南派’的字样？”第七、八两届竞技大会，那间瓦居上一样有‘终南派’的字样，但里面没有人！“好吧，就算是九大门广，你听到了甚么消息呢？“老子听说，除了九大门及-般无门派的人之外，还有一个以‘一个帮’的名义前来报名参加的。”叫甚么帮？““美人帮！”“哈，你睡觉可以，怎么做起梦来了？”是干真万确的事，老子是从这一届的主办者武当道上嘴里听来的：“哦，真的叫‘美人帮’？““真的。”“帮主为谁？”“这却不知道。”“美人帮？哈哈，顾名思义，那么帮中之人都是如花似玉的美人了？“当然！”“这倒很有意思。”“可不是，要真有一批娇滴滴的美人前来参加兢技，这一届的与赛者只怕都将‘英雄难过美人关’啦！”“哈哈哈……”“陶兄。”“嗯？”“你对那座‘武林金狮’有何观感？”“那是一种最高的荣誉，那一门派得到它，那一门派便像那只‘武林金狮’一样，发出令人眼花撩乱的光芒。”“但在下却觉得那只‘武林金狮’。是不祥之物！““哦？’”它会带给人灾祸。““哦？人人想得到的东西’表面上看来是最珍贵的，其实骨子里却是最可怕的’所谓匹夫无罪，怀壁其罪。““武林金狮应该例外，因为那是经过公平的兢技得到的东西，假如有人想不经公平的兢技而占有它，它的价值就只于一百斤黄金而无一点荣誉可言了。”“区区的意思不是指有人想抢夺它，而是说可能有人不愿让某一派永远拥有它。”“是么？”“以十大门派来说，假如有一门派能永远拥有它，将其余九大门派岂非是一椿面”上无光，极其难堪之事？““晤，韩见此言，莫非认为当年终南派那场灾难，是人为的？”“如果不是，那末免太巧了。”“终南派那场灾难，使得他们无法参加第七、八两届的兢技大会，而崆峒派却在第七、八届中获得连胜，难道说……”“陶兄慎言！”“是不是？”“不无可疑。”“若是那样，那太可怕了。”议论纷纷中，夕阳西沉了……朝阳升起了。在东方远远的山峦后探出了半个脸，洒出了强烈的万道金光！七月十五日来临了！原在场边打吨的人们，也都醒过来一了！“刹那间，人语声又如蜜蜂般“嗡嗡”响起，打破了夜来的一段沉寂。一眼望去，邢挤在兢技场两边山坡上的人，已多达四五千人，黑压压一片！不知甚么时候起，那十几间瓦房中，都已有了人，第一间瓦房是属于少林的，里面坐着一群袈裟技身的和尚，第二间是武当的，里面坐着一群道士，第三间是昆仑派，第四间是峨嵋派，依次是崆峒派，终南派，长白派，华山派，丐帮……都坐有了人！最引人注意的终南派和第十一间瓦房！终南派那间瓦房内，只坐着一老一少，他们正是终南一剑仙白一逸及麦飞龙。他们之引人注意，是因该派已有两届未参加，这一届虽然来了，却只来了一个人。“只派一人参与兢技，能够获胜么？”大家对此大感兴趣，纷纷议论起来。而另一引人注意的第十一间瓦房，其引人注目的原因，是由于它充满了神秘！每间瓦房，本来都是无门无窗，敞开着的，唯独这间瓦房与众不同-一正面垂着一面竹帘！如此设置，房内的人可以看见兢技场上的情形，而外面，的人却看不见房内的人。“嘿，坐在第十一间瓦房内的，究是些什么人呀？”“是一群新娘子！“新娘子？”“新娘子羞于见人，所以才在前面垂一面竹帘嘛！”哈哈哈！“咦，快的，挂出字号来了，是美人帮！怪哉，老子可不会听说过武林金狮中有这么个美人帮呀，你们听说过没”有？““没有！”“啊，武林金狮抬来了！武林金狮抬来了！”两名崆峒派的门徒，用一顶美轮美免的肩舆，抬着那集“武林金狮”进场来了？每一届武林竞技大会开始之前，总有这么一幕交还“武林金狮”的仪式。第七届竞技大会之后，它被崆峒派的门徒拾走，第八届竞技大会开始之前，他们将它交还大会，大会竞技结束，他们获得连胜，又将它抬走，今天，他们又将它捡回来交还大会了，但谁将是这一届“武林金狮”的得主呢？这正是天下英雄最感兴趣的一件事！那集“武林金狮”是用百斤纯金铸造成的，只有真狮的三分之一大，但却铸造得维肖维妙，栩栩如活，张嘴翅尾，作气吞河岳之状！狮，兽王也！谁得到它，谁就可以向武林作“狮子吼！”所以，它是万方瞩目，人人想拥有的一个‘宝’！现在，那顶美轮美免的肩舆在武林殿前的石阶下放落下来了。少林，昆仑，峨媚，终南，青城，华山，长白，丐帮八位掌门人，立即赴进武林殿前，会同主办者的武当掌教天一全真人进行验收。崆峒派掌门人司空瑜亲自将“武林金狮”捧出肩舆，向居中而立的天一真人躬迈前三步，将“武林金狮？交到天一真人的手里，再相对行了一礼，接交仪式便告完成。天一真人捧着“武林金狮”轻身人殿，将“武林金狮”轻轻放在一张红案上。少林，昆仑，峨媚，终南，青城，华山，峻啊，长白，丐徽等九位掌门人，亦随即返身，各口本派瓦房。其中的崆峒派掌人司空瑜回到瓦房不久，忽然领着门下走出瓦房，出场而去。“咦，竞技大会决要开始了，他们峻洞派念开会场欲去何处？”“是啊，莫非不想参加了？”“那怎么会，这一届他们若再获胜，即可永远保有那望‘武林金狮’，那有放弃参加之理！”“依我看，他们必是要到场外商量‘作战’大计！”“嗯，必是如此……”麦飞龙对崆峒派的突然离开竞技场，亦深感讶异，别脸向终南一剑仙白一递问道：“师父，他们怎么啦？”终南一剑仙以严肃的神情和语气答道：“不知道。麦飞龙道：“是不是有事情要商量，怕人听见呢？”终南一剑仙点点头：“可能是的……”麦飞龙道：“哼，鬼鬼祟祟！终南一剑仙道：“这一届他们若再获胜，‘武林金狮’一成便永远归他们所有，所以他们在赛前作周全的准备，也是应该的。”麦飞龙道：“他们一共来了三十二人。”终南一剑仙道：“报名参加的只有二十一人，其余的是随来料理庶务的。”麦飞龙说道。“有一句话，弟子不知进该不该问……”终南一剑仙侧目注视他道：“何事？”麦飞龙略略放低声音道：“本派在第五、六届获得连胜，第七届竞技大会举行之前，突然发生那场灾变，致无法参与竞技，而他们崆峒派因此在第七、八两届获胜，如果本派那场灾变确是人为的话，那么……”终南一剑仙摆手打断他的话，沉容道。“好了，别再说下去了！麦飞龙声音更低道：“师父对他们全无怀疑？”终南一剑仙凝声道：“怀疑只能放在心上，不能说出来，因为没有证据！麦飞龙说道：“师父有没有试着去发掘他们的证据？”终南一剑仙白一逸颔首沉声道：“有，但找不到。”麦飞龙道：“鸡蛋密不透风，日久仍会发臭，假如那场灾变正是他们所干的，一定可以找出证据来！终南一剑仙摇摇头道：“很难！将来你追究那场灾变的真正原因时，必须采取非常谨慎的态度，切不可在未得证据之前明白表示对他们的怀疑，那样会引起一场大礼，而且，亦会受尽武林朋友的耻笑。”他似乎不愿继续谈论此事，接着转换话题道：“方才为师听古管事说，本届竞技大会多了一个‘美人帮’报名参加，她们此刻也已来到竞技场，坐在第十一间瓦房上，是七个姑娘，这个‘美人帮’过去从未听说过，但要知‘来者不善，善者不来’，你对她们可要加信小心些才好。”