谁也想不到，连续下了半个多月的霉雨，今天突然放晴了。更想不到的是，被誉为武林第一美人的徐红玉，居然肯下嫁罗天保。论家世，燕京徐家是武林世传，侠名满天下，久受同道敬仰尊祟，太行罗家不过是近年才崛起的豪门，声名在正邪之间，正道人士不屑与交，邪派人物敬而远之。论年纪，徐红玉才双十年华，宛如一朵盛开的鲜花，罗天保却已六十出头，足可做她的祖父有余。论人品，更是一个天上，一个地下，徐红玉被誉为当今武林第一美女，而罗天保却生得豹头环眼，一张血盆口，满嘴络腮胡，那模样，竟跟张飞好像是同胞兄弟。只有一点，差堪比拟。那就是罗天保的“百摺如意软刀”和“追魂七斩”并称武林双绝，不下于燕京徐家的“飞霞流云剑”。然而，徐红玉真会为了羡慕罗天保的武功，便宁肯下嫁一个足可做自己爷爷的粗人？你不信？还真有这种事。喏！吉期就是今天。雨过天晴，山峦被洗涤得一片清新。迎亲队伍踏着雨后的山路，吹吹打打而来，或许是久雨乍晴使人精神振奋吧，两班鼓乐队也吹奏得格外起劲，老远就听见唢呐和锣声了。罗天保对这门亲事看得比什么都重，特别派出罗家堡的总管“三眼门神”宫天林率领十八名蓝衣铁卫亲赴燕京迎接花轿，一路上，铁骑簇拥，快马开道，当真是既威武，又显赫，当年皇帝老倌护送公主出塞西番，也不过如此。宫天林高跨紫云骝，紧随在花轿后面，十八名蓝衣铁卫人人劲装疾服，一色的红骠马，九匹在前，九匹在后，紧紧绕护着新娘花轿，加上媒人的小轿，驮箱笼的骡马，扛喜牌的力夫，吹奏的乐队……整个迎亲队伍，迤逦达半里多，人马近百，好不热闹。因为途中雷雨绵绵，多少耽误了点行程，今儿个，就是吉日，宫天林心里难免有些儿焦急，眼看天已放暗，便一叠声催促着队伍加紧赶路，希望尽快在申牌以前赶到堡中，免得误了时辰。前面喜字牌已经转过山桠，再过去，就是飞狐口，由飞狐口至罗家堡，半日可到，时间应该足够，正行间，队伍突然停下来。不但队伍停止行进，连锣鼓声也停了。宫天林眉头一皱，向身边一名蓝衣铁卫道：“怎么一回事？去瞧瞧！”那武士一抖丝缰，飞马越前，片刻，又如飞而回，手里却多了一只小巧的黑漆葫芦。宫天林接过葫芦掂了掂重量，脸上突然变色。“这东西从哪里来的？”“就挂在前面转角处一棵树上。”“咱们开道的人呢？”“两骑开道的快马全系在树下，人却跪在路中央，看样子，是被制住了穴道，所以队伍不敢前行。”“哦！”宫天林又低头看看那只黑漆葫芦，神色连变，低声吩咐道：“千万别惊动了新娘子，你们守护花轿，我去应付……”举手挥摆了一下，接道：“歇轿休息，都在原地暂歇，不许走开。”安顿好花轿，一夹坐骑，越众而前，同时问了问鞍侧雁翅铛和背后九节鞭。宫天林号称“三眼门神”，其实当然没有三只眼睛，但他双眉之间，有一粒黑色肉瘤凸出额前，就跟眼珠子一样，看来颇有几分狰狞，使用的又全是外门兵器，身躯魁伟，宛如半堆铁塔，倒真像一尊门神。然而，他外貌虽然盛猛，却并不是个粗鲁人，相反地，心机竟十分深沉，是个外猛内阴的人物。他故意让坐骑缓缓而行，心中已在盘算应该如何对付这黑漆葫芦的主人。转过山桠口，果然，两匹空马系在一棵树下，出路正中，却并排跪着两名负责开道的堡丁。两人面前放着一个铜缸，跪在地上不停地磕头，仿佛特来贺喜讨赏的样子。但行家一望而知，磕头的人绝不是出于自愿，而是身上某一部分经脉已道封闭，当血气经过闭穴时，便不由自主会磕下头去。制穴使人僵硬或昏迷，都不是难事，像这样制闭经脉，使人身不由已持续某一动作，却非高手莫办。黑漆葫芦的主人，显然是点穴高手。宫天林没有理会两名受制的堡丁，坐在马上一抱拳，道：“周老大。咱们罗家堡跟你井水不儿犯河水，有话尽可面谈，这算是什么意思？”他的话刚说完，路傍那棵树上忽然传来一声冷笑，道：“什么意思，难道你姓宫的还不明白？”“周老大，你不声不晌，就亮出了铜缸铁葫芦，并且对敝堡两名属下动了手脚，宫某怎会明白你的来意？”“嘿嘿！”笑声中，一条人影从树上飘落下来：“姓宫的，你倒真会装糊涂，今天是你们罗堡主大喜的日子，老化子亮出讨饭的家伙，你说还有什么来意？”那是个六十多岁的老叫化，眯眯眼，朝天鼻，头上蓬发如乱草，额下一束山羊须，看神情，似笑非笑，瞧模样，似愚非愚，讨饭的口气像讨债，敢情是存心找岔子。宫天林含笑道：“周老大，咱们堡主早已久仰你的盛名，你若是想讨杯喜酒喝，罗家堡竭诚欢迎……”老叫化摇头道：“谢了，老要饭的人穷志短，不敢高攀，只想沾沾喜气，跟你宫大总管讨个小赏，不知道你是否做得了主？”宫天林道：“如果数目不大，宫某当然能做得了主。”老叫化伸出一个指头，道：“小意思，老要饭的只讨你这个数。”宫天林道：“一千两？”老叫化摇头笑道：“太多了，老要饭的还不敢那样贪心。”“这么说，是一百两？”“还是太多。”“十两？”“还太多。”宫天林简直不敢相信自己的耳朵，轻问道：“难道会是一两。”老叫化道：“对！正是这个数。但不是一两，而是一个。”“一个什么？”“-个人。”宫天林心里突然一震，道：“谁？”老叫化向迎亲的队伍呶呶嘴，道：“喏！就是那位坐在花轿里的。”宫天林的脸色顿时沉了下来，怫然道：“周老大，咱们还得赶路，我可没功夫跟你说笑打哈哈。”老叫化点点头，道：“我也同样没功夫说笑打哈哈，你想走尽管请便，只要把新娘子留下来就成。”“醉丐周飞，你是说真的？”“你这么大了，谁还哄着你玩！”宫天林冷笑了两声，目光疾扫，道：“宫某虽然算不上人物，罗家堡却不是怕事的主儿，就凭你周飞，只怕还差点份量吧。”醉丐周飞一摆手，道：“当然，老要饭还有几位穷朋友都在这儿，咱们是一块儿上秤，任凭你宫大总管挑选。”随着话声，山口一字儿出现四个人。这四人，宫天林全认识，那是跟醉丐周飞合称“长城五友”的丑书生彭朋、大刀韩通、铁伞道人玄真子和狗肉和尚了凡。宫天林早料到“长城五友”焦孟不离，醉丐既然现身，其余四人必在近处，但面对这名震北五省，被黑白两道视为“怪物”的长城五友，仍不免暗暗心惊。长城五友一向行事怪癖，武功各走路径，五个人本来互不相识，有一天，凑巧碰在一处，你看我不顺眼，我见你不服气，于是，大家相约在娘子关城头上较量，恶斗了三天三夜，谁也胜不了谁，结果，竟罢手言欢，五个人又大醉了三天三夜，结为金兰好龙。从此以后，五龙同出同进，形影不离，北五省正邪两派的人都为之头痛不已，因为长城五友全凭好恶行事，对谁都不卖帐，短短数年间，毁在五个手下的黑白两道高人，不下三十名，大伙儿拿他们五个人没辙，只有敬鬼神而远之，见到五友的标志“铜缸铁葫芦”，莫不绕道而行，自认霉气。但长城五友跟燕京徐家刚过世不久的流云剑客徐谦，却是交谊颇厚，为什么竟然拦路阻截徐府的花轿呢？宫天林满腹疑云，忙换了一脸笑，拱手道：“诸位可能还不太清楚，今日罗徐二府联姻，坤宅正是诸位的故友……”醉丐周飞截口道：“用不着套交情，咱们很清楚，那是燕京徐家的花轿。”宫天林道：“这就对了，诸位跟燕京徐府一向交厚，今天为什么竟与故友为难？”醉丐周飞道：“就因为咱们跟燕京徐家交谊深厚，今天才特地来管这件事，姓宫的，你若识趣，留下花轿快滚，咱们不难为你，否则，那就是你自找难看了。”宫天林道：“诸位既然承认是徐府的朋友，却又出面拦截徐府的花轿，其中道理，宫某人实在不明白。”丑书生彭朋冷冷道：“你最好不要明白，只照吩咐行事，就算你聪明。”宫天林道：“但宫某奉命差遣往燕京迎亲，诸位教我对敝上如何交待！”铁伞道人皱眉道：“你一定要问原因？”宫天林道：“不错。”铁伞道人缓缓伸出两个指头，道：“原因只有两个字，罗天保那厮想做徐家的女婿，他‘不配’！”丑书生道：“你回去告诉他，叫他撒泡尿自己照照，他姓罗的-蛤蟆居然想吃天鹅肉？呸！”宫天林非但不气，反而笑起来，道：“诸位说这话，宫某人听得进，若传扬出去，只怕难令人信服。”丑书生道：“怎么？你是说咱们没理？”宫天林道：“这话我不敢说，但罗徐二府联姻，乃是明媒正娶，双方出于自愿，既非强娶，也末逼嫁，配与不配，那是他们两家心甘情愿，诸位虽是徐府的朋友，似乎也管不着人家婚配的事吧？”突闻一声厉喝道：“谁说管不着，老子们今天管定了。”闻其声不必见其人，五友中嗓门最大，脾气最燥的，准是大刀韩通。韩通性子火躁，兵刃也格外沉重，“呛唧”一声响，拔出了那柄足重五十斤的厚背砍山刀，刀尖一指宫天林道：“姓宫的，给老子滚下来，咱们站着，你倒坐在马上装得跟个熊人似的，惹你韩老子性起，连人带马，先砍你个稀烂！”没等他骂完，宫天林已经自己跳下马来。倒不是宫天林听话，而是眼看形势已难善罢，要动手，徒步自然远比马上利落方便。不过，宫天林也明白，一个对一个，自己或不可致败，以-敌五，那是只输没赢。他翻身下马，顺手取了马鞍旁的雁翅铛，一面仍想用言语恫吓对方，冷笑说道：“宫某人很敬重诸位，但上命在身，难由自主，罗家堡离这儿不远，诸位若肯赏脸，何不去敝堡当面跟咱们堡主谈谈？”醉丐周飞道：“你放心，咱们迟早会找上罗家堡，只是今天没那份闲工夫。”宫天林道：“诸位不赏脸，宫某只好请敝堡主移撙说教了。”话落，手扬，一溜红光破空而起，直升到六七丈，“波波”连响，爆开满天烟花。大刀韩通怒叱道：“好小子，还想玩巧的？看家伙！”双手高举砍山刀，人如饿虎扑羊，从山口直冲下来，声到人到，呼的一刀，向宫天林拦头砍下。宫天林不敢硬接刀势，雁翅档斜举横推，脚下连退三大步。震耳巨响中，厚背砍山刀劈在雁翅铛上，闪起一道火花。韩通人随力进，一口气连劈三刀，又将宫天林迫退了三步。宫天林人在后退，手下可没闲着，左手铛封架刀势，右手已趁机抽出了九节钢鞭。两人身材同样高大，用的也同样是外门重兵器，这一搭上手，刀光鞭影，虎虎生风，附近数丈内尽被罡风笼罩，声势惊人！醉丐周飞一抬手，道：“韩老么足够应付了，咱们办正事去。”四人各取兵刃，绕过宫天林，直奔花轿。迎亲队伍顿时散乱，抬喜牌的丢下牌子，扛锣鼓的抛了锣鼓。人人抱头鼠窜，只求老天爷保佑，刀剑别碰上自己身体。十八骑蓝衣铁卫见情形不妙，纷纷下马，拔出长刀，紧护着花轿。这十八名壮汉，都是罗天保亲手训练的铁卫，十八柄刀连成一道刀墙，面对名震江湖的长城四友，居然毫无惧色。醉丐周飞一抖打狗棒，当先出手，同时招呼其余三人道：“手下别留情，休等姓罗的赶到又生枝节。”可是，当他的打狗棒刚探入刀墙中，突然发现刀光滚动，迎面四柄长刀一齐卷到，其中两人封架他的打狗棒，另两人却分由左右挥刀掩至，攻向他的两肋要害。醉丐心里一惊，急忙抽身。他一迟，刀光也跟着收敛退去，仍然紧守着花轿，并不追击。丑书生三人所遭遇的情况，和醉丐周飞几乎完全一样。十八名蓝衣铁卫显然练过合击之术，除两名领队的头目紧守着花轿轿门，其余十六人，每四人一组，分守四个方向，竟然将一顶花轿守得宛如铁桶般严密。长城四友由四周出手，接连两次都被刀阵所阻，无法迫近花轿。醉丐周飞怪叫道：“罗家堡果然有些鬼门道，咱们若连这区区刀阵也破不了，今后就不必再走江湖了。”他杀机已动，打狗棒挟着劲风，飞点对面右首第二名铁卫的咽喉，却将功力贯注在左掌上。果然，迎面两柄刀急举封架，左右双刀又到。醉丐暗暗冷笑，突然一振右腕，打狗棒疾缩，棒尾横格右侧刀锋，身随棒转，一探手，扣住了左侧铁卫的刀背。正面两人见同伴兵刃被扣住，急忙抽刀变式，一上一下，同时攻向醉丐周飞的前胸和小腹。周飞正要诱他们变招，等到刀锋近身，低喝一声：“撤手！”左腕一用力，就用那人的刀，迎向前胸刀锋，身子飞快地向左微闪，右腿起处，登时将攻向小腹的一柄刀，踢飞了出去。四人中一人失去了兵刃，刀阵立乱。醉丐一声厉笑，松左手，扬右臂，打狗棒架开右侧双刀，左手五指疾探，一把抓住了那名失去兵刃的壮汉。正想将人作盾，荡开刀阵，花轿中突然传出来一声低喝：“住手！”醉丐周飞闻声微微一顿，轿帘掀处，满头珠翠脸垂红布盖头的新娘子，竟俏生生从花轿里跨了出来。大家都愣住了，不知道新娘子出来要干什么？最紧张的要算那两名守护轿门的铁卫头目，既怕新娘子受到伤害，又不便推她回去，只得紧握长刀，随侍在左右。新娘子穿戴着凤冠霞披，行动却一点儿也不滞笨，向醉丐周飞盈盈一福，低声道：“请周叔看在侄女儿薄面，放下护卫，收起兵刃，侄女儿有话奉告。”醉丐周飞忙放开那被擒的铁卫，收了打狗棒，整整衣衫道：“红玉，咱们全是为你来的，你千万不能嫁给罗天保……”新娘子不慌不忙道：“周叔能告诉我为什么吗？”醉丐道：“当然能。那罗天保老而好色，绝难跟你匹配，令尊在世的时候，最看不起他，徐罗二家向无往来，这些都是侄女你知道的。”新娘子点点头，道：“不错，我都知道，但那是从前的事，江湖儿女不拘小节，年龄大小并无关系，至于好色，那更是英雄通病，所谓：醉卧美人膝，醒握天下权。自古英雄皆好色。侄女儿并未将这件事放在心上。”醉丐诧异道：“这么说，此次婚事，你竟真是心甘情愿的了？”新娘子毫不忸怩地道：“婚姻乃终生大事，侄女儿上无双亲，下无兄长，如非自愿，谁能强迫遣嫁？”这句话，倒把丐周飞问住了。好半晌才呐呐道：“红玉侄女，你可曾想过，令尊故世不足一年，你这样做，岂不对孝道有亏？”新娘子身躯微微震撼了一下，但很快又恢复了镇静，侃侃答道：“孝在尽心，并不一定拘于日限形式，如果心中无孝，虽守节十年也没有意义，只要心中有孝，父亡即嫁，也没有什么不对。”醉丐道：“但你什么人不好嫁，为什么偏偏要嫁给罗……”新娘子道：“那是我自己的事，周叔何必过问？”醉丐一愣，再也说不出话来。丑书生彭朋是五友中的军师，接口道：“贤侄女，咱们跟令尊是知交好友，你年纪太轻，又新遭丧父之痛，咱们担心你方寸紊乱，做出亲痛仇快的事，所以不得不冒昧插手。”新娘子点点头，道：“诸位叔叔的盛情，侄女儿心领了，但人各有志，侄女儿又不是三岁小孩，自己会知道替自己着想，言尽于此，侄女儿谢谢关顾之情，诸位叔叔请回吧！”说完，深深一福，便想退回花轿内。“且慢！”丑书生突然欺近一大步，沉声道：“红玉侄女，你一向知书识礼，不似今日这般倨傲，莫非有什么隐衷？”新娘子平静地道：“是吗？我自觉并无两样，如果言语上有什么失礼的地方，还请诸位叔叔念在先父情面，多加原谅。”丑书生道：“江湖中诡诈百出，如果你遭受到什么禁制，应该对愚叔们直说。”新娘子摇摇头，道：“我已经说过了，事出自愿，并无谁强迫。”丑书生道：“我不信。”新娘子道：“那要如何才能使彭叔相信呢？”丑书生又跨近一大步，道：“掀起你的盖头，让彭某看看你是真是假？”他两次欺身，已距轿门不足五尺，话未落，突然刷地一声收拢招骨扇，飞快向新娘子面门挑去。左右两名蓝衣铁卫头目同声暴喝，双刀并举。丑书生早防着他们会出手，握扇的右管一沉一扬，右腿突然飞起，正踢在右边那人膝盖上，同时挥起左掌，拍向另一名头目。两人刀势还没发出，一个中腿负伤，一个被掌力所迫，不约而同，都倒退了半步。丑书生就趁这空隙，原式不变，冲到了花轿前。新娘子木然站在轿门前，既未闪避，也没有反抗。招扇掠过，盖头翻起，露出一张美艳慑人的面庞。那张脸不仅美，而且美得清丽脱俗，不带人间烟火气，似图画中的仙女，却又比图中仙女多了一分灵性。如果一定要从这张脸上挑一点暇疵，只有两眉稍嫌浓了些，眉目之间，似乎凝聚着浓重的杀机。总之，那是一张姣美的脸，四分抚媚，却有六分刚烈，使人不敢轻慢。丑书生急忙收扇后退，欠身道：“愚叔冒昧了。”新娘子没有怒，也没有笑，脸上一片木然，缓缓道：“彭叔看清楚了，我是真正的徐红玉？”丑书生连连道：“是……是真的。”“是真的就好，诸位叔叔可以请回了。”丑书生默然退开，让出了去路。新娘子慢慢坐回花轿里，自己动手放下轿帘……于是，蓝衣铁卫重又招回逃散的轿夫和吹鼓手，锣鼓再响，锁呐再鸣，迎亲的队伍重又上路。日影渐渐西斜，花轿迎着余晖，越过了飞狐口……长城五友目送花轿去远，五个人就像五只斗败的公鸡，然颓垂下了头。大刀韩通突然将厚背砍山刀向地上重重一摔，道：“他妈的，老子一辈子也没遇过这种窝囊事！”铁伞道人耸耸肩，道：“谁遇见过谁是孙子，好好一个女孩儿会变成这样，真邪气得紧。”狗肉和尚摇头轻叹道：“孽障！孽障！阿弥陀佛！”醉丐忽然低声道：“彭老三，你真的看清楚了？是红玉不会错？”丑书生长吁一口气，道：“是她，没错。”醉丐道：“这就奇怪了，那孩子不笨，怎么会做出这种糊涂事？”铁伞道人道：“可不是，我看这里面一定有什么缘故。”狗肉和尚道：“什么缘故？你倒说说看。”铁伞道人道：“我总觉得，红玉决不是心甘情愿要嫁给罗天保，她一定有难言的隐衷！”大刀韩通道：“她有隐衷，干嘛不肯告诉咱们？这话不是白说么？”铁伞道人道：“既属隐衷，当然不便明言，尤其当着罗家堡门下，她必然有所顾虑，刚才咱们应该带她离开这里，到无人之处，再慢慢问她。”韩通道：“这更是废话，她连话都不肯跟咱们多说，还肯跟咱们走？”醉丐道：“好了，事到如今，争论无益，咱们应该商议商议，现在怎么办？”韩通道：“还商议啥？她自己心甘情愿，就让她嫁了吧，反正咱们心意已经尽到了。”醉丐道：“不！咱们不能就此罢手，无论如何，咱们决不能眼睁睁看她嫁给罗天保。”铁伞道人接口道：“不错，咱们若撒手不管，有何脸面去见九泉下的徐大哥，至少，咱们也得再当面问问红玉，一定要她对咱们说个明白。”韩通道：“怎么个问法？难道咱们再厚着脸皮赶去罗家讨喜酒喝？”铁伴道人道：“去就去，有什么不行？”醉丐回顾彭朋道：“老三，你的意思如何？”丑书生抖开招扇，用力扇了两下，正色道：“论交情，咱们决没有中途撤手的道理，不过，有两件事，咱们也不得不承认。”醉丐道：“哪两件？”丑书生道：“其一，咱们师出无名，可能猪八戒照镜子两面不是人。其二，罗天保武功在你我之上，咱们不去则已，若要去，就必须破斧沉舟，准备舍命一拼，咱们可以掀翻他的喜堂，教姓罗的成不了亲，但自己也别想活着走出罗家堡。”四个人听了这些话，脸色都阴沉下来。这是事实，毋庸讳言，他们若非顾忌天罗保的武功，早已打上罗家堡去，用不着在飞狐口外拦截花轿了。长城五友并不贪生怕死，但有了刚才一番教训，心里难免有些寒。好半晌，醉丐才轻咳了一声，徐徐道：“这样吧！人与人之间，相识有先后，交情有深浅，愚兄曾受徐大哥活命之思，罗家堡我是非去不可，诸位贤弟，或有家累，或有私务，是否愿意同去，悉由己意愿去的，愚兄先致感激，不愿去的，愚兄也绝对谅解，并不责怪……”