瞎姑道：“不知道。咱们根本没有见到他，只不过，老菩萨交待说，你若能如期取得香罗带，林庄主和公孙首都会安全无恙，否则……”郭长风道：“我若如期取到香罗带，咱们怎样联络？”瞎姑沉吟了一下，说道：“限期明天届满，总共只有两天两夜时间，你真有把握？”郭长风道：“那是我的事，现在我只请问咱们约定在什么地方见面？”瞎姑道：“咱们会把见面的地方留信在老福记钱庄，你若取到罗带，随时去那儿联络，只要将罗带给彭管事过目，他就会给你信函，届时，你带着东西，咱们将带着人，照信上地址晤面交换……”郭长风道：“且慢，你说的人，是指哪几位？”瞎姑道：“自然是林元晖和公孙茵，如果你坚持连吴姥姥也算在内，也没有什么不行。”郭长风道：“还有一个。”瞎姑道：“谁？”郭长风道：“丫环樱儿，她追踪林庄主和凤珠，想必也落在二位手中了。”瞎姑轻哦一声，笑道：“是那冒失丫头吗？不错，她正在后面禅房里，你们现在就可以将她带走，不必等到交换的时候了。”说完，和麻姑双双腾身掠起，飞落庵门外……郭长风目送两人去远，才放下签筒，带着林百合匆匆转入殿后，果然在一间禅房内找到了樱儿。可是，樱儿却直挺挺躺在床上，眼睛睁着，穴道也未受制，叫也叫不应，推也推不起，竟像中了邪一般。林百合吃惊道：“这是怎么一回事，莫非那瞎尼姑在她身上动了什么手脚？”郭长风道：“别忙，让我试试。”他伸出五指，在樱儿眼前晃了晃，又捏开她的下颚，伏身嗅嗅口中气味……忽然低声喝道：“樱儿，站起来。”说也奇怪，樱儿听了这简短的吩咐，竟然如奉纶音，一挺身，从床上站起来。郭长风喝道：“往前走！站住……”樱儿两眼直视，如言施行，叫她走就走，叫停就停，神情痴呆宛若一具傀儡。林百合瞠道：“她……她怎么了？”郭长风叹了一口气，道：“她已经被灌‘失魂酒’，从此只能听命行事……”林百合骇然道：“这该怎么办呢？”郭长风摇摇头，道：“仅有的一粒解药，已经给了杨百威，只有暂时带她回庄去，等香罗带到手再想办法。”林百合恨恨道：“那瞎尼姑真可恶，既肯放她回去，为什么又给她吃下失魂毒酒……”郭长风道：“她这样做，不外含着威胁之意，如果咱们不能如期取得香罗带，令尊和公孙姑娘也将遭到同样的命运。”林百合道：“郭大哥，限期就在明天，你真有把握吗？”郭长风仰面长吁，苦笑道：“命由天定，事在人为，咱们已经处处落在下风，现在已不是有投有把握的问题，而是非办到不可了。”林百合也深深体会到情势的严重，轻叹一声，默默垂下头去。好在樱儿虽然中毒失魂，仍能在简短口令下行动。只是，三人走出自衣庵时，步履都是得同样沉重……※※※就在三人离去后不久，白衣庵内又鱼贯走出两个人。前面一人，正是百步神拳应飞；后面一位，竟是红石堡主秦天祥。应飞以手捋须微笑着道：“果不出秦兄所料，这件事全是姓郭的小辈在幕后作主捣鬼。”秦天祥冷哼了一声，道：“可惜今天没见到那位玉佛寺的‘老菩萨’，此人居然能将当年魔君蓝彤的两名妃子收归座下，又能使郭长风俯首听命，分明不是等闲之辈……”应飞低声接遭：“尤其她竟然也知道罗带的秘密！”秦天祥点点头，道：“不错，所以咱们得好好会一会她。”应飞道：“刚才郭长风曾答应那瞎尼姑，今明两天之内。要盗取秦兄的罗带，咱们可得加意提防……”秦天祥傲然一笑，道：“让他来吧，这两天，咱们扫榻以待，只怕他不来。”正说着，巷口人影一闪，花蜂柳寒山轻轻掩了进来。应飞忙问道：“怎么样？摸清她们落脚的地方了？”柳寒山一面抹汗，一面喘着气，道：“好险！好险！那贼尼姑眼睛虽瞎，竟然比鬼还精灵，若非我溜得快，险些脱不了身……”应飞沉声道：“我问你有没有摸清她们落脚的地方，谁要听你这一大堆废话！”柳寒山急忙赔笑道：“我这就正要说到跟踪的结果了，如果没摸清她们的去向，我还有脸回来？”应飞不耐烦地道：“那就快说。”柳寒山连声应诺，道：“我跟踪她们直出北门，眼看她们上了一艘小船，便也雇船随后盯梢，谁知瞎尼尼姑好像发觉有人跟踪，竟吩咐小船在河中兜圈子，趁个空隙，忽然又回头靠岸，弃舟登陆，我急急追上岸时，两个尼姑却在僻静处等着准备联手对付我，所以……所以……”应飞道：“所以你就逃回来了，是不是？”柳寒山忙道：“不！不！当时我怕暴露形迹，所以没敢继续跟踪……不过，我曾躲在暗处偷看，亲眼见她们又上了船，直向樊城驶去，想必她们落脚处一定就在樊城无疑了。”应飞冷哼道：“说了半天，敢情你根本不知道她们落脚的地方？”柳寒山道：“我已经查出了她们往樊城去了，只因为急于回报，才无法跟到樊城去，何况，堡主一再交待，不可泄露了形迹……”应飞低喝道：“亏你还是久走江湖的人物，这种结果，你还有脸回报？”秦天祥摇摇手，道：“那瞎尼姑一身武功不在你我之下，也难怪柳老弟盯不住她，知道她是去樊城已经足够了，咱们回去吧！”应飞道：“可是，樊城那么大，怎知她……”秦天祥道：“不要紧，我自有办法找到她们。”说完，举步出了小巷。应飞狠狠瞪了柳寒山一眼，低声道：“蠢货，你不会随便虚指一处地方？为什么要说出她们去了樊城？”柳寒山耸耸肩，也低声道：“你请放心吧，她们根本没去樊城，是在北门城楼附近便失了踪，我已留下四姬在附近监视，看来城楼下可能另有地道密室……”“嘘”应飞以指按唇，又向巷口外指了指，低声道：“小心跟踪，继续监视，有消息再告诉我，千万注意别被他发觉了。’柳寒山谄笑道：“绝对不会的，事关应老和在下后半生荣华富贵，我岂能不谨慎。”应飞没再多说，挥挥手，快步出巷而去。待他去远，柳寒山满脸谄容忽然变成了一脸冷笑，用力向地上啐了一口，喃喃道：“呸！老子跑腿受气，你他妈的倒想坐享其成？东西到手，叫你知道姓柳的厉害。”骂完了，柳寒山也走了，庵门右侧矮檐下却轻飘飘落下一个人，望着巷口长叹一声，道：“尔虞我诈，巧取豪夺，世道人心如此可怕，无怪武林劫数重重……”这人面垂黑纱，一身麻衣，手中握着银鞘鸳鸯剑，正是在七贤楼客栈和城南农庄外两度出现过的神秘麻衣人。※※※郭长风赶回寂寞山庄，将樱儿安顿妥当，立即请田继烈和杨百威，吕-……众人齐集后庄小楼，商议对策。大家听说林元晖也落在大悲师太手中，都皱紧了眉头，为了救人，除设法盗取香罗带一途之外，别无他法。但要盗香罗带，只有寄望千手如来邓啸天，而邓啸天自从假扮柳寒山在后庄露过一次面，就再也没有人见过他的影子，甚至吕-也说不出他究竟去了什么地方？依情理推测，邓啸天既然打算观察秦天祥的起居习惯，以作下手准备，应该在前庄才对。可是杨百威就住在前庄，却从来未发现过他的踪迹，吕-也曾亲赴前庄寻兄，同样毫无发现。看来，邓啸天就像鬼魅般由寂寞山庄消失了。田继烈认为时间已经不多，主张当晚改由吕-下手，必要时，不惜使用迷药。郭长风却不赞同如此急躁，说道：“邓兄易容之术已达化境，他一定改变了身分，混在秦天祥左右，只是咱们认不出来而已，现在可能正等侯下手机会，咱们若轻举妄动，或许会影响他的计划。”百合道：“可是，现在时机急迫，如果咱们没有办法跟他联络，误了时晨，岂不糟糕？”郭长风沉吟良久，道：“这件事，恐怕仍得借重吕兄，我想，神手会同门之间，若有特急事需要联络，应该有别的方法吧？”吕-道：“不错，方法有两种，如果想询问对方是同门，就用左手握拳，右手轻扶左腕，置于左胸上，如果急需支援，则在通衢显目之处，用白粉画三个重叠的‘丫’宇，最上面一字略为倾斜，便是暗示驰援方向。”郭长风道：“既然如此，就请吕兄在前庄显目之处，多留几个暗记，邓兄见了，自然会来后庄跟咱们晤面。”吕-道：“不必郭大侠吩咐，小弟已经在前庄留下了暗记了，但迄今将近午时，仍未见会主露面。”郭长风道：“噢？吕兄是什么时候留下暗记的？”吕-道：“今晨郭大侠进城之后，小弟去前庄寻觅会主未遇，便留了暗记。”郭长风道：“这么说，他可能不在庄中……”。忽然心中一动，回顾杨百威道：“现在秦天祥在不在前庄？”杨百威道：“不在，今天一清早就跟应飞出去了，到现在还没有回来。”郭长风又问道：“柳寒山和翠蝶四姬呢？”杨百威道：“也不在，他们是昨天离庄的，一直未见回来。”郭长风道：“可曾派人跟踪？”杨百威道：“有的，但跟踪的人也没有返庄。详情还不得而知。”田继烈道：“秦天祥有没有告诉你，他到什么地方去了？”杨百威苦笑着摇摇头，道：“他对我似乎已不太信任，除了向我打听庄中情形之外，一向不肯透露自己的行踪。”郭长风道：“如果我的猜测不错，邓会主一定也跟秦天祥出庄去了，咱们再等半天，秦天祥一回来，就会有邓会主的消息。”林百合道：“好吧，咱们就等到今天入夜时候，假如今夜子时前还没有消息，下半夜就由咱们自己动手。”郭长风点点头，道：“到时再说吧，现在不妨多派几个人进去探听一下，若有秦天祥行踪消息，就……”话犹未毕，忽然前庄武士飞报道：“秦老爷子和应长老回庄来了。”杨百威急忙站起身来，道：“这么巧？小弟告退了……”“慢！”郭长风一抬手，道：“见了面千万别露声色，负责跟踪的武士回来，叫他赶快到后庄来一道。”杨百威应诺，匆匆去了。田继烈注目杨百威的背影，低声道：“郭老弟，你觉得杨百威这人可靠吗？”郭长风怔道：“老爷子何出此言？”田继烈道：“我总觉得他和秦天祥渊源太深，老母犹在玉佛寺掌握中，似乎不能太寄予信任，托以心腹……”郭长风笑笑道：“这些我知道，但当前局势险恶，玉佛寺和红石堡都在暗中拉拢人手布置实力，只有咱们力量最弱，咱们既然要用他，就须以诚相待，不可再暗存猜疑。”林百合道：“万一他出卖了咱们，怎么办？”郭长风摇头道：“疑人勿用，用人勿疑，我相信杨百威绝不会出卖咱们……”忽听一声轻笑，道：“只有以诚待人，才能将心换心，郭大侠可谓深得个中三味了。”笑语声来自楼梯口，接着，一个人拾级上了小楼，赫然竟是百步神拳应飞。众人都大吃一惊，纷纷离座跃起，有的取兵刃，有的掏暗器……应飞连忙摇手道：“各位，千万别动家伙，都是自己人。”一面说，一面举起左手，摸了摸右耳。郭长风惊喜道：“是邓会主？”邓啸天欠身道：“不敢，在下现在的身分是百步神拳应飞，比神手会的会主身分神气多了。”此人谈吐风趣，不仅易容术绝妙，更能模仿各种不同的口音，刚才用应飞的口音说话，连吕-也被瞒过。郭长风忙替林百合引介，直弄得林百合目瞪口呆，到现在还不敢相信自己的眼睛。吕-也上前见礼，邓啸天笑道：“别人不认识我还有话说，你身为本会二当家，居然也跟着起哄，刚才若非愚兄抖明得快，只怕还会挨你几家伙哩。”吕-笑笑道：“不会的，有田老爷子和郭大侠这些高人在座，还轮不到小弟动手。”邓啸天摇头叹道：“咱们神手会毕竟是左道旁门，兄弟对大哥竟然说出这种话来。”众人不由哈哈大笑，然后重新叙礼落座。郭长风道：“咱们正急得不得了，不知邓兄化身何人？隐迹何处？再也料不到邓兄会假冒应飞。”邓啸天道：“我想了很久，只有应飞和秦天祥最接近，没办法，只好暂时借用他的身分了。”郭长风道：“但应飞身为太极门长老，又是秦天祥的知交好友，怎么会……”下面的话，他没有说出来，其意显然是怀疑邓啸天把真正的应飞如何处置了？邓啸天笑笑，道：“你们若以为应飞真是秦天祥的知交好友，那就错啦，他表面对秦天祥忠心驮耿，其实也在打香罗带的主意。”众人都愕然道：“真有这种事？”邓啸天道：“我亲眼看见他和柳寒山密议，准备等香罗带到手的时候，合力暗算秦天祥，多年朋友也各怀奸诈，当时真有点替秦天祥难过，后来想想，反正应飞也要对付他，我也要对付估，不如就由我代替了应飞吧！”郭长风道：“邓兄又把应飞如何安排了呢？”邓啸天道：“这就全靠玉佛寺那位大悲师太帮忙了。”郭长风诧异道：“她……，她怎么帮的忙？”邓啸天慢条斯理地道：“她不是配了一种‘失魂酒’，打算招待五大门派的吗？后来那酒被咱们吕老二偷回来不是？”郭长风道：“不错。”邓啸天笑道：“这不就成了，我假扮伺候前庄客室的仆人，偷偷给他喝了两小杯，他就傻不愣登地听我摆布了，于是，我把他改扮成一个风烛残年的老太婆，带他进城，假传郭大侠的口谕，交给金沙双雄照顾去啦。”郭长风长吁了一口气，赞叹道：“邓兄思虑周密，令人佩服！”邓啸天道：“这也仅是权宜之计面已，可是却没想到因此也帮了郭大侠一次小忙……”郭长风道：“我！”邓啸天道：“正是，今晨你和林姑娘一切行动，都已落在秦天祥眼中，若非我从旁拦阻，他很可能对你们暗下毒手，后果真不堪设想。”邓啸天道：“据我从旁观察，秦天祥对那位玉佛寺的大悲师太似乎颇感疑惧，他虽然没有说出原因，语气间，好像怀疑她是一个多年前的旧相识。”郭长风道：“他怎样说？”邓啸天道：“他什么也没说，只是根急于想会会大悲师太，仿佛要证实一下是不是他所怀疑的人。”郭长风沉吟道：“不错，我也怀疑他们彼此原是旧识，否则，他们怎会都知道香罗带的秘密。”林百合道：“现在何必去想这些事，邓会主既然来了，还是商议如何盗取香罗带要紧。”邓啸天道：“姑娘不必性急，盗取香罗带的事，在下已经心有成算，随时可以下手。”郭长风道：“邓兄也知道，如今林庄主被劫持，限期仅到明天为止，如能早些下手，那是最好的。”邓啸天说道：“行！今晚午夜下手如何？”郭长风道：“那当然再好也没有了，不知邓兄需要什么协助？”邓啸天摇摇头，道：“什么也不用，今晚子时，请郭大侠将那条女用罗带携来前庄客室，再叫吕老二在院子里替我把风，这就够了。”郭长风道：“女用罗带就在我身边，邓兄现在便可以带去……”邓啸天摇手笑道：“不必，这东西关系重大，如果由我手中失落了，我可赔不起，还是请郭大侠届时携来的好。”郭长风知道他是不愿意惹嫌，也就不便再勉强。接着，又谈了些从秦天祥口中探听到的秘密消息，以及约定晚间联络识别的方法，邓啸天便告辞走了。他一走，郭长风立刻正色对众人说道：“事情成败，端看今夜，邓会主虽然身负绝技，仍不能不防万一，大家先商议一下晚间如何布置戒备，以便配合邓会主行动，我得趁此时间进城去一趟……”林百合忙问：“你进城去做什么？”郭长风道：“我要为明天跟大悲师太交换人质的事预作安排，午夜之前，一定会赶回来。”林百合道：“那”郭长风没等她说出来，抢着道：“你不必跟我去了，庄里还有许多事要你协助，如果秦天祥询问令尊和凤珠的去向，也得你出面应付，我会尽快赶回来的。”林百合赧然笑了笑，欲言又止，默默垂下了头。田继烈藉送郭长风下楼的机会，悄声道：“郭老弟，罗带到手，你真的准备拿去送给那尼姑？”郭长风道：“为了救人，咱们别无选择……”微顿，却压低声音接道：“不过，咱们也不会白白便宜她。”※※※边一夜，对寂寞山庄来说，似乎特别漫长。从日落不久，田继烈便暗暗将护守后庄的武士全部调赴前庄，把秦天祥下榻的客室四周，一层又一层，围个水泄不通。客室中灯火通明，杨百威正陪着秦天祥钦酒谈笑，百步神拳应飞，花蜂柳寒山，以及翠蝉四姬全在座，怀觥交蜡，场面好不热闹。杨百威奉命，即使无法将秦天祥灌醉，也得尽量把饮宴时间拖延到夜深，一则便于外面调派布置，二则要让秦天祥疲惫困倦，好方便邓啸天下手。另外还有一个原因，那就是等候郭长风。说也奇怪，时间已过三更，郭长风仍未返庄，林百合放心不下，偷偷去庄门外望了三四遍，始终不见人影。眼看月移中天，时近子夜，柳寒山和翠蝶四姬都已称醉告退好几次，全被杨百威硬留下来，酒宴实在无法再拖下去了，郭长风依旧踪影全无。田继烈表面故作镇静，心内焦急万分，不得已，只好私下对吕-道：“设法传话给杨百威，酒席先散，送秦天祥回房安歇，其余众人暂时原地待命，如果我逾了子时正刻未回来，今夜的计划就取消。”吕-道：“老爷子要进城去？”田继烈点点头，道：“郭长风迄今未返，可能出了意外，……不过，这件事千万瞒着林姑娘……”田继烈话犹未完，却见林百合飞步奔了进来，喜孜孜道：“郭大哥回来了！”郭长风紧随而到，满身风尘，精神却很振奋。田继烈忙问道：“出了什么事？到现在才回来？”郭长风微微一笑道：“没什么，只是安排明天交换的事，多费一点时间……”接着便问：“前庄情形怎么样？”田继烈道：“一切尚称顺利，因为久等你不见回来，还没散席。”郭长风道：“时间不早了，告诉杨百威快些散席，依计行事。”田继烈吩咐传话前庄，准备行动，然后寻了个单独的机会，偷偷问道：“郭老弟，这半夜你究竟去了什么地方？”郭长风故作神秘地笑了笑，低声道：“现在没有时间详谈，麻烦老爷子准备点干粮和食水，要够五六个人一整天的需用。”田继烈一怔，道：“要干粮食水作何用途？”郭长风道：“老爷子现在别问，如果罗带能顺利到手。那时自会详细奉告。”田继烈越打听越糊涂，只好不问，自去依言准备。没多一会，已届子夜。郭长风随身携带了那条女用香罗带，和吕-准时来到前庄客院。千手如来邓啸天已在院中等侯，三人照面，吕-留守窗外，郭长风和邓啸天却移身院墙墙脚下。郭长风道：“情形如何？”邓啸天低声道：“秦老儿多喝了几杯酒，刚躺下就睡熟了，现在正是下手好机会。”郭长风把女用罗带递给了邓啸天道：“咱们不仅要取得那一条男用罗带，把这一条系在他腰上，更不能惊动他，邓兄有把握吗？”邓啸天笑了笑道：“放心，不会有问题的。”郭长风又道：“万一失手惊醒了他，宁可不取罗带，也不能硬夺，邓兄要先求脱身，咱们自会给你掩护。”邓啸天胸有成竹地笑了笑，道：“我想，大约还不致糟到那种地步吧。”揣了罗带，竟大摇大撰向秦天祥的卧房走去。郭长风放心不下，一闪身，掠上房外一棵树上，屏息静观变化。那棵树，斜对着房外回廓通道，恰好可以居高临下，同时看到卧房的窗口和房门。只见邓啸天去回廊尽头转了转，不片刻，竟变换成个十七八岁大丫环，手里捧着茶盘，忸忸怩怩走到秦天祥房门口，举手在门上轻叩了三下，低叫道：“老爷子，睡了投有？”郭长风看得直想笑，皆因那邓啸天绝然襟衫长裙，莺声历历，扮得惟妙惟肖，裙下露出一双男人的大脚。何况，今夜侍候客室的丫环仆妇，都已经奉命避开，哪儿还会有这么“标致”的大姑娘。房中鼾声隐隐，不闻回应，看来，秦天祥的确已经睡热了。邓啸天毫不犹豫，径自推门，走了进去。他-脚跨进房中，便反手掩上了门。郭长风看不见里面的情形，又舍不得放过“精彩”插面，忙跟吕-打个手势，飘落树下，欺近窗前。侧耳细听，房内鼾声未辍，这证明秦天祥并没有被惊醒。郭长风沾湿指尖，轻轻将窗纸挖破一个小孔，眇目向里望去。这一望，不禁愣住了……原来仅这霎眼工夫，房内已不见邓啸天的人影，那只茶盆却搁在床边小兀上。秦天祥抑面而卧，手脚伸张摆成个“大”字，身上只穿着内衣裤，鼾声起伏，睡意正浓。或许因为酒后身热吧，床上被褥全被察天祥推去一边，那条闪闪发光的男用罗带，就系在他贴身裤腰上。郭长风目光掠过罗带，忽然眼中一亮，奇怪，罗带左右怎会多出了两只手！天！那两只手竟是由床下伸出，正迅速地解着带子结扣……郭长风真是又惊又喜，他做梦也想不到，邓啸天早已在秦天祥的卧床下弄了手脚。难怪他要事先观察秦天祥的起居，难怪他敢夸口有把握将罗带换取到手，敢情他是在秦天祥卧床上挖好了洞，人藏在床下，双手由洞中伸出，等于环抱着秦天祥的腰部，轻面易举便将那条贴身罗带解下来，换上另外一条……邓啸天不愧“千手如来”之称，手法既迅速，又利落，不过片刻，已将罗带换下，从床底轻轻滑退出来。床上的秦天祥仍然熟睡如故，毫无所觉。邓啸天好心替他盏好被褥，含笑摇摇头，低声道：“这么大年纪啦，也不知道爱惜身体，当心着了凉啊！”说完，端起茶盆，从容退出房外。郭长凤连忙迎了过去，同时招呼院中的吕-，迅速离开客室。田继烈在院外接应，急向道：“怎么样？”郭长风按手道：“成功了，叫武土们全部撤回休息，咱们回后庄去再详谈。”田继烈听说东西已经顺利到手，欣喜不已，连忙传话下去，武土们都神不知鬼不觉地撤出了前庄院落。大伙儿旧雨楼小楼，林百合更是兴奋，忙命备酒庆功。席间，众人传观那条男用罗带，却看不出有什么奇特之处，除罗带形式较女用者略为宽长些，上面所嵌珠花圈案，几乎毫无分别。郭长风感叹地说道：“就为了这条罗带，掀起无边风波，真叫人想不透，原因何在？”邓啸天也摇摇头，道：“凭良心说，这罗带顶多值万把两银子，除此之外，并没有特别珍贵的地方，若说咱们‘神手会’同道看中它犹有道理，以红石堡的财势，争这东西就不近情理了。”林百合道：“咱们不必管它有什么珍贵，既然东西已经到手，就该尽快救回我爹和公孙姐姐。”郭长风道：“这个我早已安排妥当了，不过，咱们不仅要用它救回林庄主和公孙姑娘，同时也要了解它的珍贵处，据我猜想，香罗带所藏秘密，很可能跟整个武林祸福有关，咱们绝不能从此置身事外，任凭他们去争夺。”林百合道：“你有什么安排呢？”郭长风道：“这要看你是否信得过我了，如果你相信我，就让我全权作主，否则，我就把罗带交还给你，由你自己决定如何处置。”林百合不觉一怔，说道：“你这是什么话？我当然相信你全权作主呀！”郭长风道：“可是，我处置的方法，多少有些风险，万一不巧，也许会毁了你们林家的传家之宝，为了查证罗带秘密，或许会延缓救回令尊……你都愿意听我的安排？”林百合道：“只要最后能救回爹爹，一切我都听你的，别说我区区林家宝物，即使毁了整个寂寞山庄，我也绝不会有半句怨言。”郭长风点头笑笑，道：“好！这样我就放心了……”田继烈道：“干粮和食水，不知都准备妥当了没有？”林百合道：“早巳妥当，随时都可取用。”郭长风收敛了笑容，站起身来向众人举杯敬酒，正色说道：“诸位都是郭某人的朋友。也曾为寂寞山庄殚精竭虑，流血流汗，甚至不惜牺牲性命，大恩不言谢，郭某人谨代寂寞山庄奉敬薄酒一杯，聊表寸心……众人连忙谦谢，都干了一杯酒，静待他的下文。郭长风接着道：“目前，为了争夺香罗带，红石堡和玉佛寺已经剑拔弩张，志在必得，武林黑白道也都卷入了漩涡，而寂寞山庄原本无辜，却受沉冤所蔽，反成众矢之的，郭某人既承林姑娘托代全权处理罗带和营救庄主之责，自问菲才，深恐难负重任，尚望诸位能一本初衷，继赐鼎助，俾使林庄主沉冤得以昭雪，宝物藏珍不致落人贪婪奸徒之手。”众人纷纷道：“我等都愿效死力，郭大侠但有差遣绝不推诿。”郭长风道：“诸位既然如此看重我，郭某人就当仁不让了，当前形势险恶，相比之下，以咱们寂寞山庄力量最弱，处境也最不利，稍一不慎，后果将不堪设想，诸位若决心共赴危难，就必须忍受点委屈，凡事以大局为重。”众人都道：“这是当然。”郭长风道：“现今咱们人手已属单薄，又须兼顾内外，因此，不得不事先将任务略作分配……”微顿，环顾了在座众人一眼。便一一指名分派道：“庄中防护，由马兄负责指挥，后庄小楼责成田石头小兄弟留守，同时看顾樱儿和两位替身。”马魁和田石头都颔首应诺。郭长风又道：“杨兄专对秦天祥，从现在开始，必须随时紧跟他左右，以便必要时先发制人，让他措手不及，如和玉佛寺的人遭遇，却要伪作恭顺，以免危及令堂的安全。”杨百威点点头，好生感激。郭长风接道：“对付玉佛寺大悲师太，由我和林姑娘出面，我已经跟老福记性庄联络妥当，明天午夜时分，在北门城楼上空场，用罗带交换人质，届时，咱们除了跟她交换林住主、公孙姑娘和吴姥姥，当然还要设法替杨兄营救令堂出险，以及索取‘失魂毒酒’的解药……”田继烈突然岔口道：“郭老弟，你们个个都分派了任务，还剩下我老头子和邓、吕二位，难道就闲着没事做吗？”邓啸天和吕-也异口同声道：“是啊，咱们虽不堪用。至少也能摇旗呐喊，充充场面。”郭长风笑道：“三位别性急，我对三位不仅另有安排，而且要借重大才，负担一项非常重要的任务。”田继烈等三人连忙问道：“是什么任务？”郭长风道：“你们暂时别问，天亮之前，请携带五人份量的干粮和食水，赶到七贤楼客栈后院上房，跟金沙双堆会合，他们自然会告诉三位应做何事……不过，三位可得受点委屈了。”田继烈等三人欣然起身，含笑说道：“既然如此，事不宜迟，咱们就先告辞动身了……”郭长风没有挽留，只在田继烈耳边密语叮咛了一番。田继烈连连点着头，道：“放心吧，我知道了。”带着邓啸天和吕-，匆匆告辞而去。※※※郭长风在后庄调兵遣将，理当绝对保密，然而，这些经过，却不料落在一个人眼中。偏偏这个人，竟是红石堡主秦天祥。田继烈等三人刚走，秦天祥也从一棵大树上飘身落地，冷笑了一声，屈指轻弹三响。暗影中迅速闪出柳寒山，低声道：“堡主都看见了？想不到应老爷子这么丰富的阅历，竟然也落在人家算计之中……”秦天祥以手捋须，脸上浮现一抹阴沉的冷笑，缓缓道：“郭长风自认聪明，也一样落在老夫算计之中了。”柳寒山阿谀地道：“当然，堡主妙算无遗，那郭长风怎会是堡主的对手……”秦天祥打断了他的话，沉声道：“你现在跟踪姓田的进城，看看他们究竟安排了什么花样，探查清楚后顺便去七贤楼救出应飞，但不必再回这儿来，就在北门城外等我。”柳寒山连忙应道：“小的遵命……”“还有！”秦天祥又道：“你那四个女人，全留在庄中不用跟去，以免郭长风起疑。”柳寒山应诺，如飞而去。秦天祥目送柳寒山去远，低头看看腰际那条女用罗带，阴沉的脸上，突然闪过一层杀机，切齿作声，道：“哼，你会鱼扫混珠，难道我就不会移花接木？咱们倒要试试谁的手段高明……”※※※柳寒山奉命追踪田继烈，远远尾随着三人直入襄阳西门。进城不久，却见三人聚在一起，窃窃低语了几句，邓啸天和吕-突然转身奔向西南方，田继烈则加快脚步，独自向北门奔去。柳寒山暗忖三人之中以田继烈最重要，北门又是预定交换人质的地方，田继烈直奔北门，必有缘故。当下便撇开邓啸氏和吕-，紧钉着田继烈。这一来，柳寒山可受了罪了。田继烈号称“千里追风”，别看他坏了一条腿，奔行起来仍然捷逾快马，疾似流星，可怜柳寒山年纪虽轻，早被女色淘空身子，几乎连吃奶的力气全使出来，依旧跟不上速度。好在由西门往北门尚不太远，一阵急奔也就到了。柳寒山刚想喘口气，想见田继烈以指击额，喃喃自语道：“糟！怎么把重要东西给忘了呢？”说完，掉头又往来路去。柳寒山无奈，咬咬牙，只好也跟着重回西门。来到西门城楼，田继烈又停步自语道：“不行，时间已经来不及了，不如先把城里安排妥当，明天再回去取东西！”于是，返身又奔北门。柳寒山不敢放松，只得也紧紧随着转身……回到北门城楼，田继烈忽又跺脚道：“唉！我真是老糊涂了，这么重要的事，怎能不先通知金沙双雄？”一转身，又飞步奔向七贤楼客栈……柳寒山跟了两个来回，早巳上气不接下气，直在心里哀求道：“我的亲爹，你老人家就不能拿定主意吗？再这样绕城跑下去，我可要被活活累死了……”抵达七贤楼客栈，田继烈总算投有再改变主意，飞身一跃，掠进了后院店墙。柳寒山望望那几丈高的院墙，人已快要虚脱，但田继烈既然进去了，说什么也非跟进去不可。他吸一口真气，勉强抑住喘气，飞身纵起……将近墙头，正想伸手勾搭墙上瓦脊，不料墙上也同时伸出一只手，轻轻一把，扣住了他的腕脉穴。接着，一声低笑，道：“柳相公累了吧？俺来扶你一把。”笑语声中，墙头探出一张又瘦又长的脸孔，赫然正是金沙双雄老二，“铁臂苍鹰”甘天侯。柳寒山还想挣扎，早被甘天侯拖进墙内，骈指点了穴道。院子里站着八九个人，其中有四名和尚，肩后各负两面巨大铜钹，分明是少林弟子。甘天侯向客房里叫道：“诸位，打扮好了没有？时间不早啦。”“来了！”随着应声，房里鱼贯走出三个人。第一个人锦袍博带，正是“应飞”，第二个人身着红色儒裤，却是另一个“柳寒山”……柳寒山不禁呆了，若非亲眼目睹，他几乎要怀疑那人和自己谁是真的？不过，看见最后出来的人，柳寒山总算恍然明白过来，敢情那人一边走，一边在扣袈裟，面貌虽已扮成“木尊者”模样，显然是由田继烈乔装的。不问可知，另外两人必是邓啸天和吕。田继烈整好袈裳，又将外貌作最后检查，然后对金沙双雄道：“为了争取时间，咱们必须分头行事，我带四位去青牛宫，邓兄和吕兄往北门，其余的事，就付托你们二位了。”甘天侯道：“放心，咱们兄弟一定会依计行事。”田继烈望望榔寒山，又道：“这小子和应飞都是助纣为虐的东西，千万要小心看管，如果他们妄想脱逃，不妨当场格杀，免留后患。”丁蓬笑道：“老爷子不用交待，咱们会好好‘侍候’他的。”田继烈点头道：“总之，大家务必谨慎行事，尤其你们这两路伏兵，举止成败，莫不关系大局。希望诸位多多警惕忍耐，万勿掉以轻心。”再三叮咛，才领着四名假和尚越墙面去。接着，邓啸天和吕-也离开了七贤楼客栈。丁蓬等众人去后，忽然望着柳寒山龇牙一笑，道：“柳相公，听说咱们这次跟五大门派的事，是你们从中挑拨的，对吗？”柳寒山见他们笑得阴森，心知要糟，忙道：“丁大哥，莫要误会，那跟小弟一点关系也没有……”丁蓬冷啐道：“呸！凭你柳寒山也配跟丁某称兄道弟？打从金陵洪记面店，大爷就看你小子不顾眼了，想不到你有落在咱们手中的时候？嘿嘿……”柳寒山急道：“大爷，你高拍贵手，小的是受人逼迫，身不由己。”丁蓬道：“姓柳的，放光亮些，咱们金沙双堆可不是吃斋念佛的，你招惹上咱们，那只怪你运气不好……”回头问甘天侯道：“老二，你说怎么办？”甘天侯木然道：“老爷子既然交待过，留着是个后患，不如宰了省事……”柳寒山一听这话，心胆惧裂，连声哀求道：“丁大爷，甘二爷，称们是顶天立地的英雄，小的只不过一条狗，二位要杀小的，就像宰条狗一样容易，何必沾污了二位贵手？”丁蓬耸耸肩，道：“好吧，既然你这么说，咱们也不屑杀你，不过，这些年来，你自命风流，毁人名节，缺德事干了不知多少，咱们只割你的命根子，叫你将来老老实实做人……”柳寒山大惊道：“丁大爷，你老人家手下留情，下次我再也不敢了……”丁蓬左手一伸，将他从地上提了起来，右手从靴筒子里拔出匕首道：“下次？下次你‘敢’也没有用喽！”※※※就在柳寒山被“修理”的同时，田继烈带着四名假和尚也到了青牛宫。这儿是武当派的别业，庙宇规模虽不算宏大，戒备却十分严密。田继烈等人才到距官门二十丈外，一尘道长已和其余三大门派掌门联袂迎了出来那是武当一尘道长、峨嵋白云禅师、华山掌教灵飞道长和崆峒“铁戟镇三山”李华阳。大伙儿见田继烈身后跟着四名背负飞钹的假和尚，都显得高兴万分，只当是少林高僧援手，谁也不知道田继烈也是西贝货。一尘道长以地主身分，首表欢迎，笑道：“大师真是言而有信，果然带了生力军，一路辛苦，快请进宫奉茶。”白云禅师也道：“我等计算行程，总以为尊者最早也得明后天才能到，真没想到来得这么快。”田继烈傲然一笑，用低沉的声音说道：“救兵如救火，老枯以飞谕传讯回寺，恰好他们四人正在这信阳附近，就近兼程赶来，故能提前抵达。”他有意流露出些傲慢，恬音尽量低沉，只因怕口音模仿得不像木尊者，被人听出破绽。四名假扮少林僧人的，都是黑道英雄，平时，一开口总难免语带粗野，这时也只好故作冷漠之态，紧闭着嘴，尽量少说话。进入宫内坐下，田继烈顺口替四人各取一个“法号”，并且得意地道：“这四位同门，都是本寺专练飞钹的高手，老枘将他们召来，非仅为了对付那麻衣蒙面人，也要叫红石堡见识见识少林绝世武学。”一尘道长笑道：“正是，他们这些武林豪门平时也太猖狂了，以后要叫他们认识五大门派的厉害。”田继烈道：“襄阳城中，近日可有什么动静吗？”一尘道长道：“大师来得正是时候，昨夜秦天祥曾派柳寒山前来知会，说是明天午夜时，要咱们会集在北门口，可能想利甩咱们替他对付一个仇家……”田继烈道：“他凭什么可以指使咱们五大门派？”-尘道长道：“据柳寒山说：这次约会，对红石堡十分重要，如果咱们能全力相助，事后，秦天祥就将金丹秘方给咱们。”田继烈轻哦了一声，游目四顾道：“诸位的意思以为如何？”白云禅师道：“我等商议了很久，尚无定论，如今尊者既然回来了，还是由尊者作个决定吧。”田继烈摇摇头，道：“老衲想先听听诸位的意见。”白云禅师道：“咱们的意思，原则决定答应，但武当和崆峒主张要秦天祥先交出秘方再赴约，华山和咱们峨嵋两派，则主张不妨依约前往，到时再看情形相机行事，是以尚无量后定论。”一尘道长连忙接口道：“大师请想想，这次约会既然对红石堡如此重要，那秦天祥必是自忖力量不够，才向咱们求援，咱们当然应该藉机逼他交出秘方，若等事后，他极可能食言反悔……”白云禅师道：“贫衲却以为不宜藉机要挟，咱们怕他事后反悔，难道他就不怕咱们东西到手扯他后腿？倒不如暂时答应下来，方不失咱们正大门派的气度。”一尘道长道：“咱们目的在取得金丹秘方，何必参与他们的是非恩怨？秦天祥若非对手大强，不会求咱们相助，咱们又何苦去替他出头，招惹强敌……”田继烈摇摇手，道：“好了，大家先别争论，老衲想请教诸位几件事。”白云禅师和一尘道长停了争论，在座众人，都默默等待他的问话。田继烈轻咳了一声，缓缓道：“诸位可知道秦天祥的对头是谁？他们之间因何结的怨？”众人面面相觑，全答不出话来。田继烈肃容道：“老实告诉诸位吧，咱们都被人利用了，所谓金丹秘方外泄，本来就是一项毒恶的谣言阴谋，秦天祥说对咱们示惠求助，也全是虚情假意，他们双方的目的，都想利用五大门派去争夺一件名叫香罗带的宝物，事成则彼等获利，事败则以五大门派为代罪羔羊。”众人惊问道：“大师这是从何处得来的消息？”田继烈道：“诸位不必问消息的来源，但消息绝对正确，据老衲所知：那秦天祥的对头本是一位武林豪门的遗孀，在玉佛寺落发修行，法名大悲，她手下有两名得力弟子，就是当年毒魔君蓝彤的瞎妃和麻妃。”在座都是武林一派掌门，他们虽未听过“大悲师太”的名号，却都深知毒魔君蓝彤，所谓人名树影，听了这话不禁都骇然变色。田继烈道：“那位大悲师太能将瞎麻二妃收为己用，自然不是等闲之辈，秦天祥冒侠义之名，阴怀奸诈，也不是平常人物，咱们五大门派夹在其中，无论助谁都难求必胜，何况还有郭长风和寂寞山庄也卷入了这场漩涡，咱们应该如何自处？诸位也该拿定主章了。”在座众人除了错愕相顾之外，都惶然无计。一尘道长道：“大师的直思，咱们应该如何自处呢？”田继烈沉声道：“这就要看看诸位，是否信得过老衲，是否愿照老衲的安排行事了。”众人忙道：“咱们当然相信大师，愿以大师马首是瞻。”田继烈道：“好！既承如此推重，老衲有两个方策供诸位择一而行……”微顿，接口道：“第一个方法，明哲保身，及时撤出襄阳，远离是非，无论他们谁胜谁负，五大门派都不插手，这是上策。”众人互相观望都带着犹豫之色。田继烈淡淡一笑，道：“老衲也知道这办法有些碍难，所谓不到黄河心不死。诸位为金丹秘方不辞千里面来，空手而返，自是不肯甘心的。”一尘道长苦笑道：“大师请说说那第二个方策又是如何呢？”田继烈道：“第二个方法，咱们不妨事先赶去北门，隐身暗处，暂不露面，也不帮谁，等他们双方争夺有了结果，才突然现身，就以排解纷争为藉口，要他们交出香罗带和金丹秘方，由五大门派共同保管。这叫做鹬蚌相争，渔人得利。咱们就做那得利的渔夫……”话未完，众人都欣然鼓掌，道：“好计！好计！”一尘道长笑道：“大师此计，可谓深得众心，论理，咱们五大门派，忝为武林正道，也的确该为他们排难解纷，主持公道。”——