肃杀的秋风，吹红了东行官道旁调零的枫叶。马蹄飞践，落叶飘舞。黄尘飞扬的官道上，驰来了三骑快马。那三骑并肩昂奔，正中是个浑身红衣的少女，左首是个弱冠少年，右边一匹黑马上，却坐着个铁塔粗壮大汉。快马驰登-处斜土坡，那少年勒住丝缰，用缰梢遥指前面一座城廓道：“瑶妹，前面就是淮阳城了，过淮阳六十里，便属山东境界，咱们加快一些，到淮阳过夜。”红衣少女正是江瑶，她举起手采，回头向西望了望，笑道：“是啊！恐怕要下雨了呢！咱们快些！”说着，一拨马缰，正待策马奔下土坡，突然右手边铁塔般的伍大牛一声叫喝道：“哈！好大的麻雀！”罗英和江瑶都不禁循声仰望，果见东南方天际飘来一朵乌云，如悄掠到三里外一片树林上空，陡地双翅一收，快逾箭矢，向林后投射而下，竟是一只大得出奇的巨雕。罗英脱口道：“好一头灵雕，只怕是有人豢养的吧！”话声甫落，蓦闻一声长鸣，那巨雕忽然又从林后冲天而起，长翅疾展，飞落下几片碎毛断羽，好似被什么东西打伤。但那巨雕只在空中微-盘旋，双翅一收，重又疾冲而下。伍大牛折手道：“有人在捉麻雀啦！咱们也去，能弄只大麻雀养养，一定挺好玩。”江瑶叫一声：“好！”首先扬鞭催马而下；伍大牛吆喝一声，紧跟着也驰下土坡，罗英稍一迟疑，只好也跟了下去。三骑马首尾相接，转眼来到树林边。罗英突然沉声叫道：“瑶妹，伍大哥，慢一些，咱们就在林外下马，步行进去。”伍大牛等急忙勒住坐骑道：“说的是，别把鸟儿吓飞了。”三人在林子外下了马，顺手将马匹系在柳树上，罗英才道：“过去持看不妨，最好不要鲁莽出手。依我看，那只巨雕绝非无主之物，而且，它反覆向柳林后冲刺，负伤不退，说不定正是在跟什么武林高人动手呢！”江瑶也是最爱惹事的，接口道：“对！鸟儿既然跟他相搏，总不至是他豢养，我们只管捉来没错。”罗英要想劝阻，却哪里劝得住，江瑶在前，大牛随后，业已连奔带跃，穿林而入。穿过柳林，是一条浅溪，皆因此地，临近黄河，附近溪流，多混浊不清，但那小溪两岸夹柳垂丝，微风轻拂，却是个十分宁静之处。三人奔到柳林尽头，目光过处，见小溪边上，静悄悄只有一个满头白发的老渔夫，独自坐在溪边垂钓。江瑶慌忙停步，初以为自己认错了方向，谁知就在这一刹那间，空中黑影一闪，那只巨雕，已挟着雷霆万钧之势，向老渔夫当头射落下来。老渔夫连头也未抬，及待那雕扑近头顶一丈左右，突然肘间一抖，手中那支钓竿“唰”地离水飞起，竿上钓丝，迎着巨雕疾卷而上，同时低喝道：“畜牲，你也欺我年老了么？”钓丝离水，快若惊虹，破空之声才起，丝端小钩已凌空缠住巨雕左足。江瑶刚要出声，伍大牛大吼道：“捉住啦！快！”一面叫着，一面放腿向溪边奔去。谁知才奔出五六步，那老渔夫忽然一震钓竿，钓丝由卷而直，松开巨雕左足，那巨雕哀鸣-声，振翅欲飞，却被老渔夫轻摆竿头“唰”地击中背部，喝道：“一头死鸟，有什么希奇，去吧！”说也奇怪，那巨雕躯长尺七，翅展丈二，原是个硕大无朋的巨鸟，被他的钓竿一扫，竟如四两拨千斤，快如星九，凌空横掠，直向伍大牛胸膛撞了过来。罗英失声叫道：“伍大哥，小心了！”呼声未落，“蓬”然闷响，巨雕已撞中伍大牛前胸，只撞得大牛登登登连退三步，仰面一跤，跌坐地上。这-记重撞，多亏找上了一身横练硬功的伍大牛，要是换了别人，不被撞得当场吐血才怪。伍大牛坐在地上，也痛得龇牙咧嘴，但怀中却紧紧抱着那只巨雕不放，兴奋的招呼江瑶道：“快找根绳子来拴住，别叫它飞了！”江瑶俯身一看，耸耸肩头：“还拴什么？已经死了！”“怎么！死了？”伍大牛霍地跳了起来，低头看那雕儿，果然已撞得颈折头裂，早巳断气，这一怒，当真是非同小可。他一手挟着死雕，快步奔向老渔夫，戟指骂道：“老小子，你为啥弄死了俺的大麻雀？”那老渔夫悠然垂钓，闻言连头不抬，冷冷答道：“是你的鸟儿么？”伍大牛怒吼道：“怎么不是俺的？俺第一个看见，便是俺的东西！”老渔夫耸耸肩头，用手向南方天际一指，道：“别不知害臊了，人家主儿就要到了，浑小子再不走，有得你难受的。”大牛顺着他手指望去，顿时惊得一呆，原来南方天际，这时正风驰电奔飞来一团黑影。老渔夫收了钓竿渔篓，摇头叹道：“我年纪大了，惹不起她，还是避避风头的好。”说着，举步轻轻一跨，竟如行云流水越过小溪，匆匆奔进对岸柳树林中。这时候，天边那团黑影，业已飞临头顶，伍大牛等仰头张望，个个脸上都满布惊诧骇异之色。敢情那黑影宛如天罗，乃是四只巨大雕鸟，合衔着一张锦色大网，那网非丝非麻，四角各有长丝，网中放着一张虎皮矮凳，矮凳上去盘膝坐着一个身穿花袍的老婆子。四只巨雕，分衔长线，展翅飞翔，竟然十分平争，而且飞行迅速，霎眼之间，已衔着那张锦色大网盘旋低飞，降落在小溪岸边。矮凳着地，四雕收翅分立在四角，赤睛昂首，威猛无比，就像四个饱经训练的扁毛卫士。大网开处，罗英等才看清楚，那花袍老婆子一头红发，双眼俱瞎，面颊上纵横交错，尽是伤痕，那容貌当真是丑陋又是狰狞。最奇怪的，是她肩头之上，还分立着两只异种怪鸟，左边的一只形似鹦鹉，混身彩斑，右边的一只，通体血红发只有拳头般大，但长嘴似剑，火眼如金，看起来竟有些慑人心魄。花袍瞎眼老婆子手里捧着一只磁盆，盆上有盖，却已经微微掀起，那老妇人悠闲地将一只手伸在盆中，取出一小团土泥色的肉浆之类东西，用两个指头缓缓搓捏着，一面低声柔和地问道：“小精灵，是那老混蛋不是？”罗英三人面面相虚，却不知她是在对说话？伍大牛愣愣地站在溪边，江瑶去身不由己，向罗英靠近一步。因为那老婆子语气虽然温柔，但说起话来，丑脸上肌肉牵动，却令人不寒而栗。她问话之声才毕，立即有个清脆的声音答道：“老奶奶，不是他，是另外三个年轻人。”瞎眼老妇又问：“那么，五雕儿呢，他在哪儿？”清脆的声音接口道：“死了！死了！”瞎眼老妇似乎吃了一惊，轻呼道：“小精灵，你说谁死了？”清脆的声音答道：“五雕死了！五雕死了！”瞎眼老妇混身一震，道：“啊！谁杀了他呢？”“是个傻大个儿，二十岁，八尺多高，一脸蠢像，手弯里还挟着五雕的尸体。”“另外两人，一男一女，男的大约十五六岁，长得很英俊，肩上插着一柄短剑，很像是一柄神兵利器，女的也只有十四五岁，穿红衣，背长剑，神情既机灵，又像是会武的样子，老奶奶我看她正跟您老人家要找的人很相似呢！咱们不用再天涯海角去寻找了。”这番话，娓娓道来，清脆铿锵，十分悦耳。罗英和江瑶细辨音源，才发觉清脆悦耳的声音，原来竟是瞎眼老妇肩头上那只彩色鹦鹉所发。那老婆子两眼俱瞎，不能视物，但有了这只口齿伶俐的彩色鹦鹉替她解说，一切情景，竟比她亲眼目睹还要清晰。罗英和江瑶即惊又诧，不禁都呆呆视着那只彩色鹦鹉，一时竟忘了言语举动。瞎眼老妇举起手来，将一粒肉浆丸子喂给彩色鹦鹉，叹息道；“小精灵，你要那傻大个儿走近来，奶奶要问问他。”彩色鹦鹉吞下肉丸，从老妇肩上振翅而起，呼地绕着伍大牛头顶飞了一匝，脆声叫道：“喂，傻小子，走近一些，老奶奶要问你话！”伍大牛也被眼前奇事弄得如痴似呆，闻言傻笑道：“小雀儿，你是叫俺么？”彩色鹦鹉咯咯笑道：“不是叫你还叫谁？这儿只有你一个傻大个儿嘛！”伍大牛何曾见过这般伶俐乖巧的小鸟，心里真是又奇又爱，果然依他的话，缓步向瞎眼老妇走去。瞎眼老妇柔声问道：“孩子，是你弄死了老身的巨雕？”伍大牛心涉旁骛，根本未听清楚她问的什么，茫然地点点头。瞎眼老妇抬抬手，将彩色鹦鹉唤回肩头，轻轻问：“他怎么说？”彩色鹦鹉道：“他点头哩！”老妇长叹-声，举手向伍大牛一指，道：“好吧！先啄瞎他两个眼珠吧！”话声甫落，右肩徽抖，那只通体血红的怪鸟，忽然低啸一声，闪电般向伍大牛面门射到。罗英望见，大吃一惊，身形一闪，疾掠而出，同时叱道：“伍大哥快退！”伍大牛闻声一匠，稍一迟延，那只细如拳头的怪鸟已凌空扑到，当下机伶伶打个冷战，左脚倒跨一步，本能地缩颈急躲，扬起手中巨雕尸体，挥迎过去。那血红异鸟动作快逾闪电，回相距不远，瞬息已至，长嘴一探，“嗒”地一声，早啄中大牛额头，紧接着昂首上冲，十分巧妙地避开了雕尸的挥击。伍大牛虽有一身横练功夫，额头却挡不住那怪鸟利嘴，登时鲜血淋淋，破了一个洞，气得他哇哇怪叫，掷去死雕，探手撤出了伍家祖传旱烟袋。罗英提剑赶到，恰值那血色怪鸟旋绕一匝之后，二次冲至，慌忙挥剑代伍大牛护住头顶，同时大声叫道：“老前辈住手，这灵雕并不是咱们打死的。”瞎眼老妇轻“哦”了一声，一抬头，那血色怪鸟掠空折回，仍旧栖息在她肩头上。她-面悠悠从磁盆中捏了一粒肉丸，喂给血色怪鸟，一面仍用那有气无力的声音问道：“怎么说，五雕儿不是他们弄死的？”彩色鹦鹉接口道：“谁知道，方才那傻大个子点头承认，如今这小白脸又说不是，谁知道他们弄什么玄虚？”罗英喘了一口气，大声道：“老前辈休要误会，在下这位大哥本有些痴憨，是以胡闹应承下来，其实咱们来到溪边，那只巨雕，已死在一位老渔夫手中了。”瞎眼老妇微微一动，问道：“是个什么模样的老渔夫，你认识他么？”罗英道：“在下并不认识那位老前辈，只知他满头白发，独自在柳边垂钓，巨雕凌空下扑数次，那位老前辈不耐，就用钓竿长丝，缠住雕足，将他摔死了。”瞎眼老妇缓缓颔首，喃喃道：“不错，钓丝击雕，除了他、别人办不到。”于是，柔声又问：“那是多久的事？”罗荚道：“距今不过半盏茶之久。”瞎眼老妇又问：“他现在向哪儿逃了呢？”罗英正要回答，忽然，心念一动，飞忖道：“我若说出那老渔夫就在柳林中，岂不等于断送了那位老前辈，他武功虽高，看来却绝非这四头巨雕的血色怪鸟的敌手，他与我们无冤无仇，何苦害他送命？”想到这里，忍不住回头向柳林望了一眼，笑道：“这个……在下就不大清楚了。”那彩色鹦鹉立刻接口道：“老奶奶，他回答的时候迟疑不决，又回头望望那片柳树林，只怕那老混蛋躲在林子里呢！”瞎眼老妇点点头道：“那片林子很大么？”彩色鹦鹉道：“不大，只有三数里方圆。”瞎眼老妇右肩一抖，道：“血儿，去搜搜看，要是找着，别放过了他。”血色怪鸟长嘶一声，唰地冲天拔起，直向柳树林扑了过去。瞎眼老妇又叹了一口气，说道：“孩子，你不肯说实话，老身也不怪你，但老身饮恨埋头荒山，数十年来，不愿以这张丑脸示人，今天被你们见到，心里总不免难过，你们且站在这儿等一等，老身料理完老混蛋之后，再安排你们。”罗英拱手道：“在下等与老前辈素不相识，亦无仇怨，假如老前辈能宽允不予见责，在下等这就告退了。”瞎眼老妇老妇吃吃笑道：“你们最好自己估量，要是能胜得老身这四只雕儿，那就请走吧！”江瑶听了，不禁有气，接口道：“我们又不是存心要看你的面目，你留下我们，要把我们怎样处置？”瞎眼老妇笑道：“这些事，老身也懒得说，小精灵，你告诉他们吧！”那彩色鹦鹉一边悠闲地剔着羽毛，一边应声道：“老奶奶的规矩，除了我们鸟儿，任何见过她老人家真面目的人，都要……”都要怎样，他忽然不再说下去了，因为正在这时候，柳林内窜起-团红影，正是那血色怪鸟，破空飞回。那怪鸟不住长鸣怪嘶，飞回瞎眼老妇肩头，显得怒毛倒竖，那老妇用肉丸喂他，它也不吃！反在老妇手上狠狠啄了一下，肌肤立破，一股鲜血滴落在磁盆肉浆中。瞎眼老妇并不生气，轻轻拂着它的羽毛，无限爱怜地问：“好血儿，没有找到是不是，其实这犯不上气恼，咱们迟早总要找到他，等到寻上他时，一定让你好好享受一顿，啄下他的眼睛珠子来。”她一直讲话都是有气无力的样子，看来极是情懒，但说出来的话，却阴狠毒辣，叫人听了直冒寒气。江瑶心里发毛，悄悄拉了罗英一把，低声道：“英哥哥，咱们走吧！”——