“包总管到了！”这句话，好似晴天一声霹雳，鲁易和江瑶同时脸色大变。鲁易喝问道：“总管是独自前来？还是率领着其他人？”那人道：“大约率领了六七名新人本府高手，已将水牢包围了。”鲁易神色一片苍白，亲自奔到圆筒前，凑在筒口上看了一眼，额上已隐隐现出汗珠，沉声道：“好！开栅。”吩咐之后，一把拉住江瑶，匆匆奔出了机关房。他把江瑶重又带回先前那间石室，从-只壁柜中取了两束纸卷，塞在江瑶手中，颤声道：“一定是你们盗取令牌的事，已被发觉，现在时间仓促，难以商榷，这儿两卷秘图，一张是祁连洞府全部机关设置，一张是水牢布置进出之法，你快些带着走吧！”江瑶惶急地道：“假如包天洛问起我有没有来过，您老人家怎么说？”鲁易道：“老夫自有应付，不必替我担心，倒是你们自己，务须准备充分，才能动手，有这两张秘图，出入祁连洞府易如反掌。但记住千万要多邀得力高人相助，只凭一二人是制不住海天四丑的。”江瑶千恩万谢，揣好秘图，拔腿向外便跑，鲁易急忙拦住，道：“不行，你从入口上去，正好被包天洛截住，跟我来！”他运步如飞，领着江瑶转到石屋后，打开一间暗门，让江瑶站在门内，低声道：“别害怕，铁箱停止后，扭开门柄，便是牢后假山下铁栅边沿了。”说着，“蓬”地掩上暗门，屋中顿时漆黑气闷。这间小屋，只不过二尺见方，四壁全由冰冷生铁铸造，江瑶站在里面，直挺挺就像被关一个铁箱中。暗门一闭，轧轧之声随之而起，江瑶只觉那铁箱似的房间突然飞快向上激升，宛如脱弦之矢，其速无比。她不禁微微感到有些头晕，闭住呼吸，屏息不动，耳中隐隐听到水花声响，显然，这只铁箱，正穿越假山下那弯水池。蓦地，铁箱一顿而止，江瑶试着扭动暗门上把柄，“喀嚓”一声轻响，暗门应手开启，一缕光亮从门缝中透射进来。她探出头来，左右一望，敢情置身处已在假山后面铁栅外一堆花丝下。江瑶轻轻跨出来，顺手合上暗门，那铁箱立即又向后退宿，沉入地底，花丛横移数尺，将那孔穴填补得天衣无缝。铁栅外静静地并无人影，江瑶伏身疾行，绕到前面栅门，远远望见假山脚那扇石门已经开启。包天洛正踏着池口铁莲，向石门载去，另有太白神叟、滇池三杰、粉蝶候弭等一众高手，分立在水池边沿，遥遥对水牢采取了包围形势。江瑶四处张望，不见燕玉苓，身形一折，掠地而起，向园门疾奔过去。才到门边，蓦见元婴教主楼望东当门而立，沉声道：“江姑娘，你好大的胆……”江瑶骇然一惊，纤掌疾扬，迎面一掌直劈了过去。楼望东大袖一挥，横闪半丈，避开掌势，沉声叱道：“女娃儿，命都没有了，还敢动手打架，接老夫一招！”江瑶忽然心中一动，只觉那楼望东一闪，正好让出园门口通路，方自迟疑，又觉一股劲风斜撞过来，将自己身子直向门外推去。她本能地前冲几步，竟轻而易举越过园门，元婴教主楼望东却没有再追赶。江瑶又诧又喜，放开脚步，转过后院，正奔之际，迎面一条人影疾飞过来，叫道：“你脱身了？”江瑶驻足看时，竟是罗英。她大喜道：“你来得正好，燕玉苓不见了，咱们行迹已经暴露，包天洛亲自率人包围水牢，现在正……”罗英不等她说完，探手拉着她回头便跑，道：“一切经过咱们都知道了，现在计谋已泄，快跟我来。”江瑶挣扎道：“燕玉苓不见了，咱们得去寻她……”罗英道：“她已经平安退出后园，现在正等着你呢！”江瑶一怔，这才停止了挣扎，跟着他直奔东厢房，踏进房里，果然燕玉苓正焦急地坐在床前搓手。燕玉苓一见江瑶无恙归来，大喜跳了起来，握住她的手道：“你怎么脱身的？我见包天洛怒冲冲进入后园，便知不妙，可惜又无法通知你，只当你一定被他截住，不能脱身了呢！”江瑶简单地把经过说了一遍，同时取出那两张秘图，递给燕玉苓。燕玉苓惊喜交集，道：“这真是天大的好消息，有这两张秘图，要破祁连洞府真是易如反掌，但那鲁老前辈放你脱身，包天洛怎会放过他，咱们必须赶快动手才行。”罗英道：“左老前辈进入后府，才不过片刻时间，要是我们发动起来，岂不使他不能从容下手了么？”江瑶道：“现在顾不得许多了，好在前府后府业已隔断，咱们只好抢先发动，一面重入水牢救人，一面准备突围退出祁连洞府，再迟就来不及了。”燕玉苓叹口气道：“都怪我一时大意，逼得杀死樱儿，否则，便不会这么快主被包天洛发现了。”江瑶道：“事情已经闹开，后悔有什么用？咱们快看看秘图上，有没有秘密路径，可以闯出祁连洞府？”三人摊开秘图，正在查看，窗外黑影一闪，杨洛掠身而入，急迫地道：“包天洛搜遍水牢不见江姑娘，现在已在全府戒备，马上就要搜查到这里来了，时间急迫，只有赶快发动，救人突围。”燕玉苓道：“谭老前辈呢？怎么一直不见他人影？”杨洛道：“不必等他了，现在由你和我负责截斗包天洛，罗兄和江姑娘赶快入牢救人，最多以一个时辰为限，无论得手与否，大家准时在前厅甬道会合，退出祁连洞府。”江瑶道：“洞府大门由谁负责？要是不能先抢到大门，咱们就没有退路了。”杨洛道：“这一点我自有安排，你们入牢救人，务必要尽快动手，千万不可耽误，须知一分之差，可能关系整个成败。”罗英“呛”地撤出长剑，激动地道：“入牢之事在下一个人负责，一个时辰之后，如果在下仍未得手，你们只管先行退出祁连洞府，不必等候……”江瑶道：“怎么？你不要我跟你一起去？”罗英热泪盈眶，道：“牢中所困，乃是家父，自是由我一人涉险才对。”江瑶沉着脸道：“你要是不让我去，咱们大家都别想去，索性我先将洞口大门机钮毁了，大家关在里面硬拼，打死的活该，打不死的活活闷死饿死……”燕玉苓苦笑道：“时间急迫，何必再作无益争执，不如咱们四人一齐动手，先入水牢援救罗老前辈，然后全力突围。这水牢秘图上，有一条警讯总线，咱们第一步先截断报警总线，一面守住后园园门，就不愁包天洛会得到警讯了。”杨洛想了想，道：“也好，就这样办，只是大家绕到西厢房，别在途中被人发现行迹。”四人匆匆结轧一番，各自准备好兵刃，江瑶将祁连洞府机关秘图交给杨洛，自己携带着水牢秘图，以备应用。杨洛当先推窗掠出，燕玉苓紧跟在后，罗英和江瑶则极力掩蔽身形，四人先后离开东厢房，直奔西厢。从西厢长廊直向北进，有一处分叉小径，左转可以绕到后园水牢，向右转则迳通内府，三岔路口建有一座凉亭，正扼守住左右要道。杨洛身子才到长廊尽头，一眼望见凉亭外一列站着二十名劲装大汉，由滇池三杰率领，各执兵丸，严阵而待。燕玉苓急忙向罗英江瑶打个招呼，示意他们隐好身形，自己却紧行两步，跟杨洛并肩走到凉亭外，杨洛含笑问：“三位见到包总管吗？”三杰老大姚健日拱手道：“总管亲自搜索姓江的丫头，现在大约正在前厅，曾有急令，请你们速往前厅见面。”杨洛道：“咱们也是各处追查那姓江的，东西两厢都找遍了，竟没有见到他的影子，才和燕姑娘找到这儿来。”燕玉苓接口道：“是啊！听说那丫头曾在水牢现过身，咱们快到水牢去协拿。”一面说着，一面向左边小径便走。滇池三杰老二姚健月横身拦住道：“水牢中业已清查过了，管牢的鲁老儿通敌被囚，总管有令，任何人不得再进入后园。”燕玉苓眼波一瞬，嫣然笑道：“连我们也不准进去吗？”姚健月与她目光一触，如中电击，红着脸笑道：“姑娘原谅，总管确是这样吩咐，在下兄弟奉令差遣，无法作主。”燕玉苓笑盈盈举手一指，道：“好啦！包总管来了，咱们当面问问他……”姚健月扭头回顾，一见身后并无人，方自一愣，燕玉苓冷冷一笑，纤掌疾扬，对准他后背心一掌拍了过去。掌力过处，姚健月一声闷哼，踉跄前冲几步，一跪扑倒地上，眼看已经活不成了。其余姚健日和姚健星大吃一惊，同声大喝，双双拔出佩刀。杨洛叱道：“死在眼前，还敢抵抗！”两掌一分，一轮掌影漫天而起姚健星首当其冲，佩刀才抽出一半肩头上已被扫中一掌，痛得咬牙切齿，退出丈余。姚健日又惊又怒，抡刀猛扑上来，同时大声叱道：“不要放走奸细，老三，飞报包总管。”二十名劲装大汉洪应着一卷而上，刀剑鞭尺，纷纷出手，姚健星忍着伤痛，踉踉跄跄向前面奔去。不料他才奔到长廊处，斜刺里两条人影飞掠而出，恰好截住去路。江瑶横剑骂道：“你们不是要捉姓江的丫头吗？姑奶奶在这儿，何不捉一捉呢？”姚健星肩上伤势颇重，惊骇之下，勉强招架了两招，手上略慢，被江瑶奋力一绞，挑飞了佩刀，手起剑落，砍中右臂，整条手臂齐肩砍落了下来……姚健星大叫一声，仰面翻倒，江瑶莲足一探，欺前一步，剑尖反转，长剑已直透心窝，竟将姚健星活生生钉死在地上。罗英皱眉道：“据说姚氏兄弟并无大恶，你砍倒他便罢了，何苦定要取他性命？”江瑶扬眉道：“留着他干什么？要客气不如别动手。”一振纤腕，拔回长剑，飞步向三岔路口迎了上去。姚健日眼见顷刻间两位兄弟全作了冤鬼，激愤填膺，抡刀如飞，死命冲突，竟被他脱身奔进长廊，用刀尖指着四人道：“咱们素无怨仇，不过各为其主，你们就下得如此辣手，杀弟之仇，姓姚的终有报复的一天！”说完，掉头如飞而去。江瑶提剑欲追，罗英拦住道：“让他去吧！何苦赶尽杀绝？”江瑶道：“饶他一命不要紧，他这一去，必走飞报包天洛，咱们还想救人吗？”杨洛接口道：“形踪既露，少不得要跟包天洛硬拼一阵，由他去，咱们快抢入水牢要紧。”这时，燕玉苓长剑翻飞如龙，早已将二十名劲装大汉杀死大半，仅剩下三五人，狼狈向后园退去。四人提剑直扑后园，遥见园门口一人挺立而待，竟是太白神叟叶三合。叶三合放过败残劲装大汉，却傲然横杖当门而立，脸上一片冷漠。燕玉苓低声对三人说道：“这叶三合功力未可忽视，为了争取时间，由我逼他离开园门，你们趁机抢入水牢，越快越好。”杨洛道：“你有把握能逼他离开园门？”燕玉苓道：“胜他虽然未必，三招之内，逼他退回后园，自信还差不了太多。”她提剑当先飞步而出，左手二指虚捞剑尖，平胸一举，道：“老前辈，请让路。”叶三合冷冷扫了四人一眼，道：“老夫早知你这贱人和姓杨的小辈靠不住，如今果不出意料之外，见了老夫，还敢不弃剑受缚，真要等老夫动手？”燕玉苓笑道：“老前辈大言不惭，不怕风大闪了舌头？”“头”字才出，振臂一圈，嘶地破空声起，长剑已脱手向叶三合飞掷了过去。叶三合初未料到她会遽尔出手，更想不到她会脱手掷出长剑，微微一惊，左脚斜退半步，竹杖已迎胸挥出。剑杖相遇，火星四身，叮然-声脆响，叶三合腕间微感一麻，总算把长剑格飞了回去。哪知燕玉苓飞剑出手，人已跟着欺近数尺，玉腕一探，探着那弹射回来的剑柄，凌空一绕，唰地一声响，长剑化作一缕光华，第二次又向叶三合面门射到。叶三合骇然大惊，一面挥杖格挡，脚下不觉又向后退了一大步。他略一后退，燕玉苓揉身又上，手拈剑柄，绕身挥旋，寒光暴涨数倍，嗤嗤连声，后园园门及附近墙篱，登时被扫榻了一大片。她一连三次隔空驳剑，威势一次比一次更强，那柄长剑在她意驳气使之下，矫若游龙，叶三合踉跄退入后园，低头一看，两只衣袖，已被截去大半段。罗英等三人趁此机会，各挺兵刃，一拥进了后园。这时候，前厅人声鼎沸，金锣乱响，包天洛已得姚健日报讯，亲率群邪，直向后园水牢而来。杨洛仗剑叫道：“事急了，罗兄快和江姑娘入牢救人，在下跟燕姑媳挡住园门，事不宜迟，越快越好！”罗英含泪道：“现在业已惊动了整个祁连洞府，你们不必顾我，否则大家都难脱身了。”燕玉苓道：“还计较这些做什么？生则同生，死则同死，公子快去吧！”江瑶也拉着他的手道：“我的好哥哥，救人要紧，能不能脱身，到时候再说还不迟。”罗英心中感激，泪水簌簌而下，一顿足，转身向铁栅扑去。江瑶急叫道：“慢一些，铁栅内遍地机关，千万不可乱撞，跟我来！”从怀中取出水牢秘图，领着罗英，绕栅向后面假山下奔去。杨洛和燕玉苓两支剑围住叶三合，威势倏增数倍，顷刻间，已将太白神叟逼得手忙脚乱。燕玉苓遥闻人声渐近，咬牙道：“杨少侠，下手重一些，势至如今，能杀一个，便少一个碍手的。”杨洛点点头道：“好！姑娘请退，交给我吧！”燕玉苓虚晃一剑，身形甫动，叶三合竹杖陡地振腕连挥，趁机抢出包围，抹头向园外便逃。燕玉苓惊道：“不能让他逃了……”话声才出，杨洛一顿双足，人影破空飞起，捷如惊虹，疾追而上，举掌虚扬三次，只听平空爆起三声巨响，叶三合如被罡风所卷，立时一跤跌滚在地上。杨洛飞快地从他头顶掠过，足尖轻轻一点地面，仰身倒射而回，剑尖贴地返划，寒光过处，惨呼这声随起，叶三合拦腰已被剑锋斩断，登时气绝。燕玉苓长长吐了一口气，笑道：“杨大侠竟能运用百步神拳凌空发劲，实在令人佩服。”杨洛抹去额上汗渍，微笑道：“这并非百步神拳，而是家师从破云三式中体化而出，名叫霹雳三掌，威力虽大，凌空发劲，最耗真力，非不得已时，家师总叮嘱我尽量避免使用，现在为了速战速决，也就顾不得许多了。”燕玉苓问道：“少侠师门绝学渊博广大，可惜我至今还不知道你的师承。”杨洛笑笑道：“今日一战，如能活着离开祁连洞府，姑娘自然就知道在下的师承及来历了。”燕玉苓仰头笑道：“是啊！咱们已成了釜底游魂，生死尚且难测，还谈这些做什么？”忽然目光一转，怔怔注视着杨洛，道：“但是有一件事，我总不明白，你和桃花岛罗家既无殊恩，和祁连山主又无旧仇，要是今天一战死去，为的什么？”杨洛爽然笑道：“那么，姑娘跟罗家又有何恩？跟祁连山主又有何仇，竟然甘冒万险，到这龙潭虎穴中来？”燕玉苓闻言一愣，竟觉无法回答，想了好一会，才道：“我和家姊曾得凌老前辈收养传艺厚恩，怎能说没有原因？”杨洛笑道：“那你怎知我和罗家没有些渊源呢？”燕玉苓不响，只怔怔望着他，似觉他那笑容，竟充满无限神秘和调侃意味。顷刻间，一群人如风驰电击般赶到园门口，杨洛和燕玉苓并肩而待，二柄剑闪闪发出耀眼光辉，虽然他们明知包天洛一身玄功大非比等闲，但却绝无一丝畏怯的心念了——