杨洛倾听一会，只见得鼾声阵阵，十名守卫竟全部中药昏迷，回头向燕玉苓招招手，两人闭住呼吸，一齐掠身转过壁角，落在洞门边。这时空际中尚荡漾着迷香，二人无法开口，燕玉苓擎剑在手，守在洞府石门前戒备。杨洛奔进门边一间守卫使用的石屋，见壁上有一只铁铸大盒，掀开盒盖，里面有两只儿臂粗细的钮柄，一只向上，一只向下。他略为思忖了一会，伸手握住向下的那一只，用力朝上一扳！刹时间，一阵沉闷的隆隆之声响起，果然，那两扇厚达数十尺的洞壁，竟缓缓自行启开。一股清新空气涌了进来，杨洛和燕玉苓双双跃出洞门，不由自主，长长唤了一口气，心中大感舒畅。仰观夜色，月已偏西，惨淡银光，遍洒林梢枝头，时间约莫四鼓将半了。杨洛问道：“你预计一去一返，需要多久时间？”燕玉苓道：“据江姑娘道，那峡谷距此不过一里多，假如不太耽误，一去一回，最多只须半个时辰。”杨洛道：“你要越快越好，我就在这儿等你，五鼓之后，守卫的人就会醒过来了，你务必要在天明前赶回来，否则一旦败露，功亏一溃，岂不可惜。”燕玉苓点点头，转身向密林奔去，但才到林边，杨洛忽然又唤住他，道：“林中遍地机关埋伏，偶一大意触动，必使洞府中惊觉，你记住有一种开白花的矮树，逢树向右转，地上凡有红色落叶的地方，不可践踏。”燕玉苓一一记住，展动身形，奔入密林。她记得来的时候，跟在粉蝶侯弭后面，又分心注意身后罗英和江瑶，对所经路线，并未记忆。此时沿途留神，果如杨洛所说，相隔十丈或二十丈，便有一珠开满白花的矮树，矮树之傍，地上堆积着土红色的落叶。她如言转弯，落脚谨慎，不足盏茶时光，便平安通过了密林，辨认好方向，运步如飞，直向东方疾奔而去。一里之遥，转眼即至。燕玉苓一面奔行，一面注意附近地势，发觉这儿虽是祁连山余脉，但地形倾斜，附近并无山峰。哪知行逾里许，转过一条溪流，脚下低落，敢情溪流之侧，另有一处低洼之地，与来路高岗相较，恰似一个小小的峡谷。谷中嫩草如茵，墅花满地，流水淙淙，溪边搭建着几栋简陋茅屋，直如一幅美丽而宁静的图画。燕玉苓站在岗上，运目下望，借着月光，谷中情景，清晰可辨，她险些要为这安详雅致的景色欢呼起来。但此时，急在快些见到左斌，然后立刻赶回“祁连洞府”，是以无心领略景致，身形一闪，便向那几栋茅屋扑奔过去。才一落下岗头，忽然侧面如飞掠起一条黑影，沉声道：“是江姑娘来了吗？”燕玉苓闻声急忙住足，那人捷若柳絮，飘落近前，两人一望，彼此都失声叫了起来。“啊！是你？”原来那人正是罗英。燕玉苓含笑裣衽为礼，道：“罗公子，三元宫地道一别，一向可好？”罗英连忙拱手还礼，笑道：“承蒙关注，实感盛情，昨夜林中未得晤谈，在下似乎突有预感，近日定能再见到姑娘。”燕玉苓道：“虽是来了，但时间仓促，请公子速带我去拜见各位前辈及左师伯，我有紧要的事，必须面禀。”罗英诧道：“姑娘怎知我等暂住此地呢？”燕玉苓道：“是江姑娘告诉我的，她昨夜私闯祁连洞府，现在已被擒了。”罗英听了，大吃一惊，跌足道：“我猜她必是偷偷去了祁连洞府，果然出了事了……”燕玉苓道：“不过，公子放心，江姑娘虽然失手被擒，并未吃苦，有我们暗中照顾，明天以后，可能由包天洛派人押送崆峒，那时不难觅机救她脱身。”罗英唉声长叹不已，似对江瑶的任性负气，感到无可奈何，因此竟忘了带领燕玉苓下谷，也忘了问她来此何事了。燕玉苓忍不住，只得又催促道：“各位前辈都在谷中吗？我有急事拜禀，天明前必须赶回祁连洞府……”罗英“啊”了一声，忙道：“我奶奶和凌奶奶都在，秦爷爷和左老前辈分头去寻江姑娘了，大约一会儿就回来。你先请随我去见两位老人家，就便把那天在三元宫地道口失踪的经过，告诉我听听，唉！那时我真如坠五里雾中，令姊重伤已死，突然从神枢里失了踪影，你又不明不白不知去向，只留下一支玉钗，害我苦思许久，也猜不出缘故。”燕玉苓听说左斌不在谷中，不觉有些失望，但事已至此，只好耐心忍住，罗英领着她迳赴谷底茅屋。燕玉苓拜见了凌茜和竺君仪，她和燕玉芝曾在泰山投靠过凌茜，但竺君仪却是第一次见到，诉及前后经过，和自己奉命潜入祁连洞府的原因，竺君仪首先大吃一惊，问道：“你说那自称姓张的人，竟用冲穴御神大法打通你的经脉，又传了你多罗掌法和达摩神剑十二式？”燕玉苓：“是的！”竺君仪霍然回头，目视凌茜，凌茜脸上忽然变得铁青，沉声道：“那人多大年纪？身材多高？什么地方口音？”燕玉苓道：“张伯伯大约才三十多岁，身材很魁梧，说话时北方口音很重，一切了，只是脸色蜡黄，终日难得有一丝笑容，好像心事重重的样子……”她的话还未说完，罗英已惊叫起来：“呀！面色蜡黄，身材魁梧，北方口音，这个人我知道，他曾经冒用我的名字，送书武当山三清观，替燕玉苓姑娘求情。”凌茜神情激动地问道：“好孩子，你有没有见过他的左臂弯？是不是有一块……”燕玉苓接口道：“不错，张伯伯的左臂弯里，有一块紫色斑块，约有拇指那么大。”凌茜和竺君仪同感一震，面面相觑，仿佛闷雷轰顶，满面惊容。其中尤其以凌茜最为激动，脸色时白时青，变幻不定，好半晌，突然一把拉住燕玉苓，颤声叫道：“他……他现在哪儿……”燕玉苓只觉被她握住的小臂，有如五道钢箍，使她骨节隐隐作痛，只当自己说错了什么话，斯斯艾艾道：“晚辈……晚辈并没……投有乱说……”凌茜察觉自己失态，忙笑着松了手，柔声道：“乖孩子，别害怕，详细告诉婆婆，那位‘张伯伯’在什么地方？”燕玉苓抚着痛处，道：“晚辈离开幕阜山时，他还在山上茅屋里，据他说，也许会来祁连洞府，助我拯救罗前辈。”凌茜突然站起身来，道：“这么说，我就立刻赶到幕阜山去一趟，这儿的事，竺姊姊尽管和秦叔叔商量着办吧！若能救出罗玑，咱们在少林见面。”竺君仪忙道：“妹妹不可太性急，天下同貌之人很多，再说，他既然说过要到祁连山来，妹妹又何苦跋涉千里，赶到幕阜山去？”凌茜泪水盈然欲坠，叹道：“宁可去扑一个空，我会再回祁连山来寻你们的，纵然只是同貌的人，我一定要亲眼见到，才能死心。”说完，竟毫不稍停，当时就匆匆出屋而去了。罗英和燕玉苓都不解她何以如此急迫，燕玉苓尤其惊惧莫名，心里祝祷，但愿她不是跟“张伯伯”有仇才好！罗英问竺君仪道：“那人究竟和咱们桃花岛有什么关系呢？”竺君仪摇摇头道：“现在还难说，等你凌奶奶见到他，谜底自会揭穿的，时候未到，不必去猜测。”罗英沉吟一会，道：“英儿有一件事，求奶奶务必要答应！”竺君仪道：“什么事，你说说看。”罗英忽然跪了下来，道：“奶奶答应了，英儿才敢说。”竺君仪笑道：“事有能行不能行，我不知你心事，怎能先答应你？”罗英道：“求奶奶允许英儿，跟燕姑娘一起进入祁连洞府一趟……”竺君仪惊道：“你去做什么？”罗英含泪道：“英儿从出世至今，还没有见过亲生爹娘，意欲潜入祁连洞府，见一见被囚的爹爹……”竺君仪蓦地浑身一震，摇头道：“祁连洞府高手如云，连燕姑娘也没见到你爹爹的面，谁知他是不是真的被囚在时而呢？”燕玉苓接口道：“张伯伯说得很肯定，包天洛对后园水牢防患严密，晚辈猜想，罗老前辈被囚在里面，大概不会是假的。”罗英激动道：“奶奶，人家张伯伯和燕姑娘与罗家毫无关联，尚且涉险潜入祁连洞府，欲救爹爹出险，英儿是他老人家骨肉，难道倒忍心坐视？”竺君仪仍然摇头，道：“不是奶奶不肯答应，一则你纵能潜入水牢见他一面，于事何益？二则咱们罗家就只有你一个孙儿，要是你再有意外，叫我拿什么脸面去见你公公？三则燕姑娘巧得机缘，才能混入祁连洞府，至今犹在包天洛怀疑中，你用什么方法混得进去？”罗英道：“祁连洞府难在洞门启开，现在趁姑娘偷开洞府石门，正可以潜入府中。”竺君仪冷冷道：“你把海天四丑看得太简单了，包天洛武功高超，阅历阴诈，都不是普通人能及得上的，就算你混进去了，何处存身？不出半日，必被包天洛发觉。”罗英道：“英儿宁愿不幸被他擒住，也能和爹爹同囚在一处，让英儿得睹亲颜，陪伴他老人家！生则同生，死则同死。”竺君仪听了这话，心底顿时冒出一股寒气，好半晌没有出声。罗英一味央求，孺子恋亲，真情难遏，一面求告，一面已热泪满面。竺君仪无奈，心肠一软，道：“这事奶奶无法做主，等你秦爷爷回来时，问问他同意不同意再说吧！”燕玉苓这才猛然想到，来此时间已经甚久，怎的不见左师伯回来？”她焦急地道：“明尘大师和左师伯怎还不回来？天色将明，我已经无法久等，这怎么办呢？”正说着，风声飒飒，一条人影如飞掠进茅屋。罗英一见，喜道：“秦爷爷回来了！”明尘大师满脸凝重之色，目光扫过燕玉苓，越加显露惊诧之容，燕玉苓向他行礼参见，他也无心细叙，废然坐下道：“附近遍寻不见，那孩子一定负气闯入祁连洞府，失手被擒了。”忽然顺望一眼，诧道：“咦！大嫂怎的不见？”竺君仪便将燕玉苓送讯，凌茜赶往幕阜山，以及罗英欲入祁连洞府的事，详细说了一遍。明尘大师顿时跌出沉思之中，许久，才黯然一声，道：“分离遇合，俱缘前定，英儿思慕父亲，这是他的孝心。为难的是祁连洞府形势特殊，洞门封闭之后，几如与世隔绝，里面何处存身呢？”燕玉苓躬身道：“如果罗公子愿意先行潜入洞府，晚辈可以请那位谭老前辈协助，安排藏身的地方，谭老前辈也是偷偷混进祁连洞府的，但他来去自如，并未被包天洛发现。”罗英连忙接口道：“是啊，还有一位黄衫银剑杨洛他们都会掩护我，咱们如能多一个人混在里面，动手的时候，也就多一个内应。”明尘大师摇头道：“潜伏伺机，使巧行诈，岂是我们正派之人的行径？何况那祁连山主究竟是何身份，咱们至今犹未了解，但他与桃花岛怀有宿怨，这是不必怀疑的事了，你忘了前次海天四丑设计诱你到峨嵋寻仇的事吗？他们对你处心积虑，已非一日，假如一旦发现你有洞府中，只怕不会轻易放过”说到这里，目光如电，迅速扫了罗英一眼，忽然改变语气，扬声道：“不过，你既然决心涉险去见见生父面目，秦爷爷并不想阻止你，但是，你必须先答应秦爷爷一件事。”罗英喜道：“什么事？英儿一定遵命。”明尘大师严肃地说道：“记住你姓罗，千真万确是罗家后代，任何人谗言谎话，都不值相信。”罗英听了，顿感一愣，暗想，这话何须叮咛？难道我会连自己的姓氏也忘了？但此时一心欲进入祁连洞府，虽对明尘大师忽然无端提出这句话，感觉有些奇怪却无暇深思，连忙答道：“英儿会记得秦爷爷的嘱咐。”燕玉苓脑海中蓦然记起在崆峒之战前夕，曾听见华山七剑谈论过的武林秘辛，那蓝衣少妇提及罗家当年一段隐事，显示罗玑并不是罗大侠亲生嫡子，那么她一念及此，忽然觉得明尘大师这番叮咛，包含深意，难道罗英也不是姓罗……心念未已，罗英焦急地道：“奇怪，怎么左老前辈还没有回来？”她飞快的站起身来，道：“左师伯仍未见返，晚辈天明之前必须赶回去，不能再等他老人家了。”明尘大师皱眉道：“他和老衲分头去寻找江姑娘，论理早该回来了，不知为什么耽误了许久？”竺君仪不安地道：“你等不到他，没有药物，怎能下手呢？”燕玉苓道：“今日午刻，祁连洞府内外府便将封闭，要是实在不能取得透骨酥，只好依照谭老前辈计划，由他潜入内府，伺机硬闯山主丹室。”竺君仪和明尘大师脸上都现出沉重的忧色，默然一会，明尘大师毅然道：“好吧！你们不必再等他了，午刻之前，他如回来，老衲叮嘱他将应用药物送到洞口密林边等候。万一他仍未返来，你们发动之际，务必要设法启开洞门，老衲将进入祁连洞府，助你们一臂之力。”燕玉苓感激地拜谢，和罗英立即动身，竺君仪和明尘大师亲送至谷口，竺君仪满眶热泪，紧紧执着罗英的手，“孩子，一切当心，奶奶随时在洞外，急迫的时候，抢开洞门，奶奶便来救你。”罗英含泪应了，深深一揖，和燕玉苓双双转身，迳向西方奔去。竺君仪怅望两人背影，忍不住热泪夺目而下，喃喃道：“这孩子至今尚不知道自己身世，这一去，会不会在祁连洞府中引出风波来？”明尘大师长叹一声，道：“纸总是包不住火的，让他明白了反让他有所抉择，英儿秉性刚烈，不让他去，必然激出事故，倒不如顺他意思，由他自己去发掘自己的来历……”竺君仪痴痴望着黑夜渐逝的西方，一时感触万端，泪如泉涌，自怨道：“都是我害了他，我实在不该住在桃花岛，当年就做错了……”明尘大师正色道：“那是大哥的安排，名正言顺，何曾有错？”竺君仪哽咽道：“他既然这样安排，就该负起责任，为什么一去数十年，连音讯也没有，唉！他到底还在不在世上，难道他要我们祖孙永远这样欺瞒下去？”明尘大师听了这话，垂首无语。东方天空，曙光乍露，映出他肃穆的脸上，有两颗晶莹的泪珠，从眼角直滚到腮角，坠落襟前，一碰而碎。天，渐渐明了，他们并肩站在高岗边缘，许久许久谁也没有开口……——
