人虫之间，爆发了一场旷古未闻的惨烈大战。六派弟子各出全力、掌扫、剑挥、火烧……步步为营，冲击着五毒阵。毒虫异物也如蚁阵蝗群，齿嘶、鳌螫、针刺……像一层层汹涌不正的潮水，六派弟子但凡被蛇口咬中、被蜘蛛啃啮、被蝎针椎刺……惨叫连声，纷纷毒发倒毙。激战了将近盏茶之中，六派弟子已经伤亡将半，五毒阵中各类毒物，也折损不吵，遍地虫尸，恶臭难闻。普通毒蝎蜈蚣，应付起来犹不太难，但夹杂在其中的“域外五毒”却是绝世异种，毒性剧烈，只要沾碰到一下，轻则晕厥，重则毙命。尹婆婆已经杀红了眼，抡拐如风，奋不顾身向毒阵冲突，华山弟子几乎成了踏尸而过，派中精英、伤亡殆尽，其状惨烈，令人不忍座睹。白羽真人等困在阵里，不期然都浩然长叹，他们心中雪亮，要是为了突破毒阵伤亡太大，即使能毁尽五毒，另外尚有宋英、郝履仁等一般绝顶高手，在阵外虎视眈眈，今夜之战，六大门派凶多吉少。但是，六派共盟同心，他们又势必不能坐视华山全军覆亡。势迫如此，除了一同迈向死亡，已经再没有抉择的余地了。正当危急关头，远处一棵浓荫遮蔽的大树上，一个娇脆的声音低声催促道：“老前辈，已经很危急了，你怎么还不出手呢？”另一个粗哑的声音答道：“不！现在那里说得上危急两个字，这场五毒阵自然有人来解救，不须我们动手。”娇脆的声音又道：“眼看人都快死光了，谁还会来解救他们？”粗哑的声音低笑道：“急什么，你瞧！那不是来了么！”随着语声，突见两骑快马如飞而至。马上坐着一男一女，那女的一身红衣，正是适才飞骑送信的江瑶，另一个俊逸少年，身著儒衫，肩头斜插一柄短剑，眉目轩昂，神情飘逸。树上娇脆的声音轻呼道：“啊！是他”粗哑的声音道：“你认识他？”“怎么不认识，他是罗英……”两骑马来到场边，那三十余名静坐地上，一直不吭不响的穷家帮众，忽然一齐跃起身来。金驼子拱拱手，道：“罗少侠此时才到，咱们已经等候许久了。”罗英眼珠一扫场中，也举手还礼，笑道：“劳动贵帮许多高人，在下心实不安。”金驼子笑道：“少侠何须客气，金某说过，只要少侠用得着穷家帮，赴汤蹈火，咱们决不皱一皱眉头。”罗英感激地说：“既承盛情，事已急迫，就请各位动手吧！”金驼子振臂一挥，身后三十名化子“唰”地散开，绕着“五毒阵”围了半圈，盘膝坐在地上，从腰间取下短笛来。刹那时，一缕笛音，冉冉而起。笛声徐缓而悠扬，音律十分单调，三十支短笛，吹的全是同一首曲谱。但笛音甫吹，场中五毒阵，却登时发生了变化。只见那些红信频吐，嗤嗤逼人的毒蛇，一闻笛音，立刻停止了攻击，并且开始婉蜒游动，渐渐结连成一道蛇圈。这情形不但普通种类毒蛇如此，甚至域外异种“铁线毒虫”，也不例外。白羽真人和尹婆婆见了，大感惊奇，连忙下令六派弟子趁机汇合一处，只守不攻，静观变化。那高踞轮椅之上的葛衣断腿老妇，也觉骇然一惊，忙取了两根拐杖，从椅上撑立了起来。这时，笛音忽然一变，由徐而争，由慢而快，音韵呛呛，如战鼓催鸣，剧雷轰顶，雄浑的乐曲，宛若干军万马的冲锋陷阵一般。蛇群被音律所感，顷刻激发兽性，唆唆连声，发动了攻势。但是，攻击的对象，却不再是阵中的六大门派，而是其余毒阵中的蛤蟆、蜘蛛、蝎子、蜈蚣这一来，毒物展开一场凄惨的自相残杀，其惨烈之状，竟比方才犹甚数倍。尹婆婆大喜，同声呼喝，顿时也发动猛攻，推波助澜，毒阵立乱。金驼子得意地笑道：“这三十人，全是穷家帮中弄蛇的好手，金某接得少侠知会，即用本帮飞羽传书，三十四个时辰内，由七处分坛调集而来。”于是，又沉声喝令道：“孩子们，加劲些，给穷家帮争一口气。”那三十名化子精神抖擞，如痴如狂，一个劲儿吹着笛子，音调又激烈了许多。那消片刻，毒物已撕咬残杀得死伤累累，蛇群兀自窜飞狂奔不止。伍大牛在阵里拍手大笑，道：“好哇，他奶奶的，花钱也看不到的热闹，这回算开了眼界啦！”伍子英低声喝问道：“那断腿婆子，就是跟秦老爷子动手的人么？”大牛道：“不错，正是那老虔婆。”伍子英道：“等一会毒阵瓦解之后，你跟爷爷专门找她动手，把老菩萨教你的几招斩光剑法，在人前露一露，知道吗？”正说着，那葛衣断腿老妇突然引吭厉啸，啸声如裂帛，掩盖过化子们的笛音，毒虫被啸声震慑，纷纷向后涌退。尹婆婆扫视身边弟子剩余不足三分之一，心里一惨，悲声道：“华山派与宋英匹夫誓不并存，各位请合力对付飞云山余孽，老身自率剩余门下，和宋英匹夫决一死战。”钢拐一顿，掠身迳扑“百丈翁”宋英。伍子英大叫道：“大牛，傻小子，快动手，别让人家抢了头彩去！”祖孙二人如飞奔向那葛衣斯腿老妇。其余各派掌门人分率门下弟子，疾冲上前，准备分扑郝履仁等。众人身形方动，忽闻一声低沉吟声，从黑暗中漫延过来。“麾鼓三更尽，西山日又斜，黄泉无客店，今夜宿谁家。”吟声虽然低沉悠缓，但字字入耳，却如金铁相击，挫然有声，众人一惊，不觉都停止了脚步。两条人影，从暗影中施施而来。前面一个苍迈不堪的黑衣人，手中捧着一只瓦罐，后面一个青袍老者，背着一只铁锅，两束干柴。这两人一出现，地上残乱的各类毒物登时静止不动，那一只只狰狞丑恶的毒蝎、蜈蚣……等毒物，竟然乖乖伏在地上，露出无限畏怯之状。轮椅上断腿葛衣老妇本已立起，此时骇然一震，重又跌坐在椅上。黑衣老人眯着眼，向那成千累万的毒虫扫了一瞥，口里喷喷不止，赞道：“太好了，太好了，太好了……”回头向青袍老者招招手，两人立刻掘土埋锅，生起一个火堆。黑衣老人又人怀中取出几只药瓶，迫不及待倒了好些药水药末在锅里，嘴角馋涎进流，不停发出“喷喷”声响。然后，又打开瓦罐，向地上一掀，掀出一大蜈蚣、毒蝎一断腿老妇一见，脸色顿时变得一片苍白，怒声叱道：“老匹夫，你姓霍吗？”黑衣老人头也不抬，漫声应道：“我姓死，生死的死，死人不管的死……”断腿老妇尖声道：“霍人风，我久闻你的‘毒人’之名，但咱们无仇无怨，河水不犯井水，你为何定要跟我作对？”霍人风陡然抬起头来，目闪异光，笑道：“我也久闻你在多罗神教中，毒有蛊母鸠婆的大名，彼此久仰，又都有同一爱好，见面略作切磋，哪里谈得上作对两个字。，’断腿老妇骇然道：“原来你也知道我‘蛊母’的名号。”霍人风耸耸肩道：“若非久仰，怎能从大别山跟你到此地来？”断腿老妇变色道：“这么说，你是存心要跟我较量一番了？”霍人风道：“不敢较量，只是切磋一次，试试看是你的毒厉害？还是我的毒厉害？”断腿老妇重重哼了一声，道：“好！咱们就试试。”她随手一招，指尖轻弹数声，左袖之中，突然飞出一缕红线，落地之后，蜷伏一团，竟是一条头长高冠的奇形小蛇。那蛇通体血红，既细又小，大约只有一支竹筷那么粗长，但目如喷火，头顶又多出一列肉冠，乍看起来，竟分外显得狰狞可怖。众人见了这奇形怪蛇，全部惊得向后倒退几步，连那三十名穷家帮弄蛇高手，也纷纷收笛跃退，似乎对它十分畏惧。霍人风伸出舌头，舐舐嘴唇，道：“有意思！一出手便是世间绝种喜马拉雅血蛇！果然御毒名家，气派不凡。蛊母鸠婆冷哼一声，举掌连拍三响，那血蛇立即盘蜷一堆，红冠高昂，频频吐信，发出“嗤嗤”轻响。场中五毒，无论普通品种或域外异种，尽被那血蛇嗤嗤之声所慑，纷纷争先恐后，奔到它近前，毒鳌、毒牙、毒针……一齐向那小蛇身上刺咬啃啮，如疯似狂。每一只毒物在螫刺之后，立时倒毙地上，而那小蛇被千万种毒物鳌刺，瘦小的身子，竟越来越粗壮胀大。片刻之后，五毒全都毒发而死，那血蛇胀大得已有拇指粗细，便开始蛇蜒向霍人风游行起来。蛇身经过之处，但闻一阵“切切”低鸣，泥地上顿现出长长一条污黑印迹。霍人风端然正坐，含笑道：“在下尚无礼敬，若是一开始就蒙蛊母厚赐，好像有些不好意思吧？”蛊母鸠婆大喝一声：“姓霍的，少逞口舌，仔细了！”喝声才起，那“血蛇”突然昂颈一缩一伸，快似电闪，“唆”地直射向霍人风咽喉要害。红影掠起，迅若奔雷逐电，单只这快速绝伦的激射，普通武林人物，已经很少能从容趋避了。但霍人风不慌不忙，腰间向下一挫，身子突然矮了半寸左右，一张口，露出白森森两排牙齿，竟然一下就咬住了血蛇的七寸。那蛇尾尖虚卷两卷，肥胀身子突然消瘦萎缩，霍人风却恣意吸吮着蛇血，就像用吸管在品评着饮料。片刻间，蛇血已枯。霍人风牙齿一用力，首先将那长着红冠的蛇头咬断，把蛇头放进瓦罐中：然后才细细咀嚼着蛇骨蛇肉，吃得津津有味。蛊母鸠婆叱道：“霍人风，你怎不敢连蛇头血冠一起吃下去？”霍人风笑道：“是不为也，非不能也，那东西味道虽不错，但因另有用处，只好把它留下来。”他慢慢将那条全身充满奇毒的“血蛇”吃下肚去，依旧神色自若，毫无异状，不住舐着嘴唇，好像意犹未尽的样子。蛊母鸠婆怒哼一声，又从怀里取出一只密封的生铁方盒，揭开盒盖，“嗡”地一声，从盒里飞出五只金色小虫，绕着她头顶不停地飞旋。霍人风神色一震，飞快扫了场中人群一眼，沉声道：“金壳蛊母已经出巢，你们还不避得远些！”六派掌门人听了，慌忙率领门下弟子疾退到十丈以外。罗英低声向金驼子说了几句，金驼子振臂一挥，三十名弄蛇化子一齐退回，拔开背后朱红葫芦，围着人群酒了一圈黄色粉末，用火炬一引，“轰”然一声，登时在人群之处，引燃一道熊熊火圈。蛊母回头对宋英等人挥挥手道：“老身的金壳蛊母非比寻常，你们虽有辟毒之药护身，亦难禁蛊母狂性，可速退后，看老身惩治这匹夫。”宋英等各自应声闪退，并肩退到林子边沿，一个个神情贯注，都想看看这两个玩毒的高人如何较量胜负强弱。双方的人几乎都抱着同样好奇，屏息而待，场中静得没有丝毫人声。火光映着蛊母鸠婆和南海毒人霍人风，只见他们脸上都浮现出无比凝肃。五只“金壳蛊母”绕着鸠婆头顶，越飞越快，震翅“嗡嗡”不绝，此外，便是霍人风面前火堆上铁锅，也烟雾迷蒙，发出一阵阵恶臭和“滋滋”声响。鸠婆咬紧下唇，探手拔出一柄雪亮匕首，迟疑半晌，用颤抖的声音对霍人风说道：“老身蛊母一发，虽不能致你死命，本身将耗费许多精血真元，殊觉不值，你如能立时认败服输现在还来得及求老身收蛊。”霍人风笑道：“那是你对自己的金壳蛊母信心太过了。”鸠婆轻叹道：“老身远来中土，曾在多罗神前设誓，既无争霸武林之心，又无扬名创教之意，只求报复当年被凌祖尧始乱终弃的深仇大恨，于愿已足，却料不到会遇上你这不知死活的东西，这是天意，怪不得我妄杀。”霍人风朗声道：“你和凌祖尧纵有宿怨，他早已去世，仇恨已解，如今你仗恃御毒之术，残杀中原武林，不是为了争霸武林，不是为了扬名创教是什么？”蛊母鸠婆切齿道：“凌祖尧占了我的身体，骗了我的感情，盗取‘血气气功’秘册脱逃，更暗遣陆家双铃往西域刺探我的生死，他安安稳稳享了多少年清福，却害我在西域受了多少艰苦，我和他仇深似海，岂是他一死可以抵消得了的。”霍人风道：“一死百了，你还有什么不甘心的！”鸠婆怒发竖立，断喝道：“不！冤怨相报，永世不休，他虽然死了、还有他的女、婿、孙……凡是和他有关的人，我要一个个诛戳干净。”霍人风摇摇头，苦笑道：“那你也未免太狠了。”蛊母鸠婆吼道：“量小非君子，无毒不丈夫，霍人风，我问你，是谁把你从南海请来的？是不是桃花岛……”这时候，那五只“金壳蛊母”在她头顶越飞越急，而且渐渐低旋，已经与耳际相平，嗡嗡之声，也比先前刺耳得多。蛊母鸠婆满头汗珠，神情变得激动无比，指着霍人风嘶声喝道：“霍人风，老匹夫，你为什么不敢开口？为什么不敢承认是桃花岛请你来对付老身？你不敢说话，足见是个无耻的懦夫，在自沾污了南海毒人的盛名……”她狂呼厉吼，神情已如疯狂，匕首回引，狠狠在自己胸前和肩头上。戳了几个鲜血窟窿。那五只金壳蛊母一嗅血腥，立时收翅下落，争先恐后向创口上吮吸着鲜血——