一弯清溪，一片竹林，一栋茅屋。山中积雪溶化了，溪水比平时涨了许多，残冰、碎雪，挟着初解冻时活跃的鱼儿，翻翻滚滚，顺流而下。竹林前，有一块青石，两位老人正在石上对弈，另外一个二十左右粗壮少年，愁眉苦脸呆坐在溪边，一面望着滚滚溪流发愣，一面漫不经心顺手折来一小段一小截竹杆，屈指弹向水中。但说也奇怪，那少年心不在焉弹掷的竹杆，脱手之后，若速如电，每一段射到水里，莫不贯穿一尾小鱼，白肚子一翻，又被激流带着去了。少年显然不在意鱼儿死活，他只是闷得发慌，拿那些无知的游鱼解闷儿罢了。青石边对弈的两个老人更怪，一个身着绸衫，头上却戴一顶皮帽，聚精会神盘算布局……对面那老人却斜靠在石上，合目打盹，满头白发随风飞舞，乍看之下，简直一具草扎的假人。那绸衫皮帽老人每下一子，莫不煞费苦心，耗时甚久，但当他一子方落，对方白发老人却连眼也不睁，随意拈起一粒棋子，“啪”地打在棋盘上，又自顾打起鼾来。绸衫皮帽老人搔耳抓头，无法破解，见他睡得正香，偷偷从棋盘上取了两粒黑子，藏在怀里……白发老人鼾声忽停，闭着眼笑道：“伍子英，你已经偷了我十六粒黑子，加上这两粒，一共十九。你那位宝贝孙儿坐在溪边发愣，折了我四枝绿毛斑竹，共射死三十八尾鱼，这笔账，我给你们记上。”伍子英笑道：“老菩萨，你明知我下不过你，偏跟我赌棋，这是何苦来呢？干脆你老人家发发慈悲，把那七十二招斩光剑法。成全了大牛儿吧！”白发老人摇头道：“赢一盘棋，教他一招，我已经闭上眼睛弈棋，只要你能赢足七十二盘，斩光剑法，免费奉送，否则免谈！”伍子英长叹一声，道：“你老人家棋中圣手，我陪你老人家下了三个月，一盘也未赢过，看起来大牛儿福缘太浅，这一辈子也别想学到斩光剑法了。”白发老人笑道：“练习剑正如弈棋，倘是鲁莽呆笨，不知临机应变，全神贯注，再好的剑法，学得也是白费。”伍子英心中一动，回头对少年喝道：“大牛，把爷爷教你那套诛仙剑法练一遍，请老菩萨指点几招，看看咱们伍家是不是个个呆笨，也能练得绝世剑法不能！”大牛听了大喜跃起身来，折竹为剑，正正经经双手捧着竹枝。“朝天一柱香”，紧接着括开步眼，横抹直探，盘旋进退，练了起来。别看他痴痴笨笨，一枝在手，挥洒之际，竟然呼呼风声，显然是经过严格训练的内家好手。伍子英拈起一粒白子，得意的笑道：“来！老菩萨，一面指点他练剑，咱们一面下棋如何？”白发老人含笑颔首，仍然未睁眼睛，随意落下一粒黑子，道：“诛仙剑法，可惜好一个胆大包天的名字，凭一股蛮力，连鬼也诛不了……”伍子英见他说话，“啪”地落下一子，顺手又偷了一手，道：“老菩萨，你看他这一招‘残荷迎风’，还有点火候吗？”白发老人摇摇头道：“唔！左脚尖太开，右手食指没有压住剑柄，真力焉能贯注……”他闭目下子，而且闭目批评剑招，棋子不落虚格，评语也一针见血，恰到好处，简直比睁开眼睛还要准确。伍子英连忙又落一子，这一次缩手时竟偷了三粒黑子，大能：“老菩萨，确是高论，令人折服，你老人家再看他这一招‘剑劈吕洞宾’，使得还差强人意吗？”白发老人冷嗤道：“俗！太俗气，横剑反削应该腕间着力。他剑风浑而还锐，分明只是莽汉挥棒，那能算得上剑法？”伍子英双手并用，一口气摸去白发老人六七粒棋子，接着又问：“那么这一招‘斜挑何仙姑’，总还不坏吧？”“差劲！肘腕无力，剑出无声，足见真气浮动，人剑未能交会，正是剑术大忌。”“这一招‘怒砍曹国舅’怎样？”“更是胡闹，凌空下劈，剑诀应该在后，怎么放在前面去了？”“啊！他搅错了，那一招叫做‘反扫李铁拐’，这一招才是真正的‘怒砍曹国舅，老菩萨，你再看看那叫什么？啊！‘大闹蟠桃会’……”白发老人刚要开口，伍子英哈哈大笑跳了起来，道：“老菩萨，诛仙剑法使完了，你老人家棋也输了，承让！承让！”白发老人睁开双目，只见满盘之上，全是白子，连一粒黑子也没有了，不觉纵声大笑，道：“好家伙，三十五年以前，你在鲁西张夏镇上，偷了老夫乌云盖雪，拿去卖给秦佑，今天居然又在老夫面前重施故技！”伍子英笑打躬作揖，道：“老菩萨，老神仙，这叫做为儿孙作牛马，情非得已，否则就是下一百年，也赢不了你老人家。”白发老人道：“念在你们爷儿苦守三月一片诚心，老夫年已逾百，不知那一天伸腿撒手，难道当真把斩光剑法带到棺材里去？只是老夫壶中酒空，叫那愣小子先到镇上买两罐好酒来，咱们喝足了，慢慢再看他造化。”伍子英大喜若狂，沉声叱道：“大牛，还不快些叩头，赶紧替司徒老前辈沽酒去！”大牛喜孜孜爬在地上磕了三个响头，一溜烟奔下山去。他闷了三月，好不容易熬得当今第一剑司徒真如答允传授绝艺，又可往镇上逛逛，两件事都是他最乐意的，展开身法，去势如飞，直恨不得峰岭峡谷，溪涧林岩，一脚跨了过去。不过一个时辰，已到屋镇街。大牛兴冲冲直奔酒店，一路上左顾右盼，只觉那熙熙攘攘店铺行人，热闹之极，跟这三个月来独坐溪边的苦闷日子，简直一个天堂，一个地狱。他一面张望，一面疾行，走到街角拐弯之处，不想却跟一个身穿绿衣的少女撞个正着，大牛人强体壮，时把那绿衣少女撞到六七尺外，一跤滚到地上。绿衣少女蛮腰一拧，挺身跃起，柳眉倒竖，正待发作，大牛儿即傻呵呵望着她毗牙笑道：“妞儿，俺可不是有意的，谁叫你站在街上呢？”绿衣少女怒道：“你这蠢东西，无缘无故撞了人，还怪人家挡了你的路？”大牛连忙摇头道：“不！俺可没有怪你，俺蠢虽蠢，却不会无缘无故撞人。”绿衣少女一面不住回头向对街酒楼张望，一面恨恨骂道：“滚吧！滚吧！算姑奶奶倒霉，别站在这里坏了我的大事。”大牛反倒怒道：“你说啥？你是谁的姑奶奶？”绿衣少女道：“叫你滚开，不怪你了，你还待恁地？”大牛道：“俺要去对面酒楼买酒，不小心撞了你，你要俺陪罪干啥都可以，却不能占俺的便宜，你还没俺大，就要做俺的姑奶奶？”绿衣少女忽然心中一动，语气立刻和缓，道：“你要去对面酒楼？”“不错，俺去买酒的。”“好，你能替我办件事，我就不怪你撞了我。”“办啥事？先说给俺听听。”“对面酒楼上，有一个穿青色布袍的白发老头子在喝酒，你去替我看看，他还在不在店里？”“这容易，你等着，俺去替你看看！”“喂，别忙！”绿衣少女忽又将他唤住，低声道：“你只稍看看他还在不在，千万记住别提是我叫你去的，知道吗？”大牛笑道：“知道啦！俺又不是三岁小孩子，还要你叮嘱个啥！”绿衣少女又道：“还有，你务必看仔细，是个白头发老头子，穿的青布大袍，别弄错了人。”大牛嘿嘿笑道：“女人家真是婆婆妈妈，放心，这点事，错不了！”他跨开大步，走过对街；到了酒店门口，回头一望，那绿衣少女已经躲进街角看不见了。大牛暗笑，喃喃说道：“这妞儿搅啥鬼？既要寻人，又不敢让人知道，真他娘的有意思。”说着，迈进酒店，扬目一看，店里除了掌柜和一个伙计，竟然空空的连半个客人也没有。大牛大感诧讶，伸手猛搔着脑袋，口里道“他奶奶的，怪事！怪事……”伙计连忙迎上来，问：“大爷，敢是要用些饮食吗？”大牛一把抓住他领口，将那伙计提得双脚落地，沉声道：“俺问你，有个白胡子老头，他到那里去了？”那伙计见他粗如半截黑塔，早已吓得发软，讷讷道：“白胡子老头？什么白胡子老头……”大牛喝道：“一个穿青衣的老头儿，他不是在店里喝酒吗？现在人呢？”伙计恍然道：“大爷是问那喝酒的客人……”“废话，不是客人，难道是你的爹爹！”“是一位穿青布大袍的老人家？他……他正在楼上雅座用饭……”大牛松手放了店伙计，登登登上了楼，果然看见一个身着青袍，满头白发的老人，独自低着头饮酒。他本是愣人，心里一高兴，大步走了过去，在桌子上用力一巴掌，扯开嗓子笑道：“哈，老小子，你运气来啦！”那老人蓦地一惊，左手闪电疾翻，竟用迅雷不及掩耳的手法，一把扣住大牛腕脉穴，眼中神光暴射，沉声道：“朋友，素昧平生，何出此言？”大牛微微一愣，道：“好哇，原来是会家子！”老人冷冷笑道：“朋友既是特为老朽而来，请问有何指教？”大牛道：“对面街角上，有个小姐儿在等你，俺只是替她传个信，别跟俺拉拉扯扯行不行？”老人听了，脸色忽变，沉声问：“真有这回事？”“俺为啥要骗你，那妞儿还躲在街角，不信你自己出去看看。”“那女的可是十六七岁，穿一身绿衣？”“正是，原来你们真是相识的呢”老人突然松手，丢下一锭银子，急急奔下楼去。大牛一边揉着手腕，一边嘀咕着跟到楼下，正掏银子买了两罐酒，却见那老人并没跟对街绿衣少女晤面，独自展步如飞，向镇外奔去。大牛扬声叫道：“老小子，走错啦！妞儿在对面街角等你，你向镇外跑个啥？”叫了几声，那老人充耳不闻，仍然疾奔如故。大牛双手各托一罐酒，急忙追出店来，一边大声喊叫：“老小子，等一等，走错了……”——
