天风道长和天罡道长见掌门师兄泪下，神情也黯然欲泣，哽咽道：“师兄，你忘了祖师爷的训诲了么？当年四丑血洗武当，全派精英，丧亡殆尽，那时候，师兄也没有流过一滴眼泪……”百丈翁宋英冷笑喝道：“还不带下去，尽由他在这儿婆婆妈妈的惹厌则甚。”六名大汉抡拳上前，连打带踢，正将天一道长等押近门口，罗英突然如疯虎一般从椅上疾射而起，双臂横展，惨叫声处，四名劲装大汉立被震飞。他一言不发，脸色却铁青得如有一块寒铁，左掌箕张，用迅雷不及掩耳的手法，一把抓住一名劲装大汉，脱手向宋英掷去，那剩下的一个突见生变，拔腿欲跑，被他右拳疾出，捣中背心，呛出一大口鲜血，萎顿倒地，连叫也没有叫出声来，便昏死了过去。百丈翁宋英身形疾闪，抡臂格开大汉身体，怒眉倒剔，但却未敢遽尔出手，忙用目光征询宫天宁的意思。就在这刹那之间，罗英已经拦腰抱起天一道长等人三人，真气一提，窜出房门。宫天宁面泛杀机，阴笑道：“好个不知死活进退的畜生，你逃得了吗？”这句话，等于给宋英颁下“截捕”命令，百丈翁一声大喝，错掌拧身疾追而出。罗英双手抱着三个人，身形自是笨滞不灵，刚越出房门，已被宋英追及，破空之声遥射，竟向罗英等三人身上痛下杀手。罗英迫不得已，就势一伏，将天一道长等放落地面，半个身子贴着门前石阶一转，十指齐张，反扣宋英双足，两人登时在房门外空场上拳来脚往，激战起来。天一道长眼见罗英人单势孤，宫天宁亲率大批手下涌至场边观战，纵能胜得宋英，也不可能突围脱困，不禁凄声大叫道：“少侠不可因我等误却大事，倘承垂爱，请速赐贫道一掌，使我等不受倒悬之辱，武当派永感大德。”罗英一面挥掌力战，一面朗声道：“道长放心，今天除非罗英也死在此地，谁也别想碰你们一根毫毛。”天一道长叹道：“少侠，众寡难敌，大局为重，贫道三人已成废人，不值得为了咱们而毁损全局！……”罗英扬声道：“事机已泄，还顾忌什么，索性杀它一个痛快。”语声中，双掌之力立增，掌影如山，向百丈翁宋英罩去。天一道长无奈，低声向两位师弟道：“你我功力已废，生而何益，不如断舌自尽，免使罗少侠分神牵顾！”天风道长和天罡道长一同垂下头去，应道：“但凭师兄圣裁。”天一道长仰天叹道：“天一无德，愧对祖师，如今舍此一途，别无妙策，师弟们，不成材的师兄先去了。”话落时，张开嘴唇，尽力使舌部伸出，上下齿牙一合，用力向舌头咬去。就当他齿锋将落的千钧一发之际，突然，正厅上敲起一片急促紧迫的锣声。天一道长猛尔一怔，倒耳倾听道：“锣声乃告示剧变，莫非……”一句话未完，只见数条人影，急若箭矢般奔来，为首一人浑身血污，衣衫凌乱，赫然竟是威震武林的“海天四丑”老大包天洛。宫天宁一见包天洛狼狈而至，顿时脸色大变，沉声喝道：“包总管，怎么一回事？”包天洛神情萎顿，满面愧容，拱手道：“包某无能，有负山主付托，祁连洞府已被明尘秃贼突破，许老二惨死秃贼剑下，杨洋也被凌茜击伤，半途中元婴教主突然叛离，杨洋不备，死在那老贼暗算之下。”这个消息，有如晴天一声霹雳，宫天宁猛可倒退一步，惊诧地问：“他们怎能进得祁连洞府？”包天洛垂头丧气道：“明尘秃贼系由水牢暗道进入，府中机关，已被他了如指掌，我等措不及防，致遭惨败……”包天洛身后站着铜钵头陀锡九、八卦掌郝履仁等飞云山庄高手，也同时垂手道：“我等奉命往援，才至半途，便与包总管相遇，明尘秃贼等人衔尾疾追，若非咱们人多，只怕包总管也难脱身。”宫天宁喝问：“四大天王何在？”郝履仁拱手道：“适得确讯，彼等已返百拉寺，原因却不甚明白……”宫天宁一震道：“明尘秃贼现在何处？”郝履仁应道：“只怕已到了山下了。”这话听在宫天宁等人耳中，有如一声闷雷，但听在罗英和天一道长等人耳中，却似一线生机自天而降，罗英大喜之下，功力倍增，双掌突地一分，一指天，一蓄地，猛可掌势全变，风雷之声暴起，竟施展出得自天池钓史的一招“神针定海’。宋英正心神分散，不防罗英突出绝学，一时措手不及，直被掌力震中前胸，闷哼一声，踉跄退出四五步，心血一阵翻涌，脸色变得纸一般苍白。罗英并不进迫，双掌一收，退身护住了天一道长等人。宫天宁目中凶光闪射，阴笑道：“他若从祁连远扬，或许老夫一时还奈他不得，追至崆峒，何异自寻死路，他真以为老夫的通天宝篆和无字真经两种绝世武学，是真儿戏不成。”目光落在罗英脸上。正待有所举动，突然一名劲装在汉疾奔而至，单腿一屈，双手捧上一只红木盘，道：“禀山主，少林明法大师和桃花岛罗夫人，亲率四派门人拜山。”宫天宁举手一招，盘中红贴凌空飞人手中，一盾之下，仰天笑道：“他既不知死活，不可失了老夫气度，传令下去，全山好手，齐赴石牌坊看那老夫手刃那秃贼。”一呼百诺，顷刻间，崆峒而上，钟声连响九下，满山高手，尽向正大要汇集。宫天宁斜睨了罗英一眼，冷笑道：“孩子，我不逼你，等一会让你亲眼目睹谁强谁弱，那时你就不难抉择去从了。”风和日丽，艳阳满山。通往崆峒山顶的石牌坊下，接引登山投效的那座竹极仍在，只是，棚前挺立的，不再是闻风慑服于宫天宁淫威之下的武林人物，而是一行面罩严霜的护道者。明尘大师僧袍匕舞，昂然卓立而待，在他左首，是紫薇女侠易萍。桃花公主凌茜、竺君仪和身躯伟岸满头光秃的辛弟，右首则是昆仑、峨嵋、邛崃、华山四大掌门人。竹棚之中，另有老少数人，那是天池钓史谷枋。米仓双燕、黄衫银剑杨洛。天南笑客伍子英和大牛，此外，还有一个满头红发的怪老人，便是曾在祁连洞府中出现过的“元婴教主”楼望东。不过，楼望东此时早已脱去了教主外衣，露出一张缺牙在嘴，正和燕玉芝、杨洛低声谈话，敢情他就是出现在第一次六派合战崆峒席间的“老白吃”谭立。这些人总加起来，不过一十五六人，和崆峒山上如云高手相较，显得是那么稀少而薄弱。九钟响之后，山道之上，出现上大批黑压压的人群。燕玉芝一直在棚前探首张望，此时突然轻呼道：“看，那走在最前面的，可不是罗公子么？”伍大牛圆眼一翻，沉声道：“胡说，俺罗家兄弟怎么会和宫老贼-起，你别眼花了瞎张嚷。”说着，宫天宁已渐行渐近，只见人群簇拥，除了近百名新近投效的武林人物之外，宫天宁身后，紧随着包天洛、百丈公宋英、铜钵头陀、八卦掌郝履仁、金剑银鞭杨排风、铜牌飞叉傅三槐、乾坤手宋于飞、翻天神钩徐成栋、千山媚狐花玉娘、陕南三凶，以及太湖一霸洪刚……不下二十余人之多。尤其使众人惊讶的，是罗英果然也出现宫天宁身前，在他身边，是神情萎顿的武当三位道长。凌茜目现惊愕之色，默默望了竺君仪一眼，那意思好像在问：“这是怎么……回事？”明尘大师淡淡一笑，低声说道：“尽可放心，英儿聪慧，你们不见他是跟天一道长等一起么？”这时候，宫天宁浩大阵势，已在石牌坊北面停步，罗英目蕴泪光，遥望了祖母一眼，便黯然垂下头去。竺君仪含泪颔首，喃喃道：“可怜的孩子，他不知又受了多少委屈……？”凌茜面有怒色，冷冷道：“等一会他如听信宫天宁蛊惑，姊姊不可再偏护他，今日之事，势非了断不可。”竺君仪点点头，道：“我相信英儿不是认贼作父的人，这是我在太原府接到元修道长传讯，走得太匆忙，要不然，他也不致落在老贼手中了……”正说着，明尘大师大袖一指，已当先越众而出，合十朗声道：“少林明尘，致候各位施主。”宫天宁缓步迎出，面上一派诡笑笑容，傲然道：“多年旧恨，毋庸多费唇舌，宫某二次出山，其意至明，你等行使奸诈，偷袭祁连洞府，新仇已成，不必多言，今日强存弱死，此地便是了断之处。”明尘大师含笑道：“观你狂妄之态，固是秉性难改，死有余辜，唯贫僧上体好生之德，仍愿予以一线悔改之机，只要你放下屠刀，回头是岸，往日恩怨，一笔勾消，慈航广被，世上无不渡之人，何苦定要等斧刃加身，遭受惨报，那时后悔就太迟了。”宫天宁仰天大笑道：“秦佑，你有多大斤两，居然出此大言，你我之事，自行了断，犯不着徒逞口舌，更不必牵连他人。”明尘大师见他骄狂之态毕露，不禁轻叹道：“阿弥陀佛，你既执迷不悟，为了少伤无辜生灵，出家人只好替天行道了。”僧袍一摆，便欲迎上前去。蓦地身侧一声轩昂道号“无量寿佛”白羽真人和三派掌门人同时抢步而出，道：“宫某肆虐，乃武林公敌，贫道等忝为武林一派掌门，愿联袂而出，首挫宫某淫贼。”明尘大师肃容道：“宫天宁迭获奇学，功力非同泛泛，诸位……”灵空大师接口道：“为武林一尽棉薄，虽死何憾？”四派掌门人互相交换一瞥，并肩踏出三步，其中以华山掌门人李青年纪最小，老实不客气，玉腕一扬，长剑已撤在手。宫天宁摇头笑道：“灯蛾扑火，自取灭亡，那就别怪老夫心狠心辣了。”他背后包天洛等作势欲动，却被宫天宁挥手制止，道：“今日之战，你等只须旁观，宫某若不能独自成全他们，还能霸有天下么？”狂妄之情，溢于言表，四派掌门人同声低喝，一齐扑了上去。灵空大师和白羽真人双双纵起，四掌疾扬，劈出两股强劲掌风，分左右袭到，华山派李青柳腰半折，剑出如风，攻向正面下盘，邓蛛凌空虚渡柳长青施展绝世轻功，身形微闪，早打到宫天宁身后。四派掌门人一出手，招式非但凌厉绝伦，而且彼此配合得天衣无缝，显然事先已有默契，准备雷霆万钧一击，速战速决。那知宫天宁挺立场中，面含阴笑，却似胸有成竹，竟对四派联手，视若无睹。刹时间，掌剑已临身侧，宫天宁突然一声长啸，肩头一抖，浑身锦袍无风自动，猛可一人幻为六七条人影，好似平地起了一阵龙卷风，锦色衣袍向外突张明尘大师一见这情景，心知不妙，方欲冲上前去解救，身形甫动，场中闷哼之声此起彼落，四派掌门人一个个如遭重锤击中，踉踉跄跄，向四面跌退，李青长剑业已出身，粉脸一片苍白，疾退四五步，一跤跌翻在地。四派联手，不过一招，便惨败在宫天宁手下，全场之人尽被震骇，顿时鸦雀无声，仅有的只闻一片低沉而急促的呼吸声响。凌茜愕然道：“这狗贼果然有两手。”明尘大师汉道：“他已得‘七星幻星’玄功精髓，更揉合‘错影分光’身光，若论功力，已算得天下第一高手了。”说着挥挥手，竹棚中伍大牛和米仓双燕飞步而出，将四派掌门人扶回棚中调养去了。辛弟掳一掳袖口，喝道：“仗恃小巧功夫，算什么本领，老子来会会你。”他身形魁伟，好似半截铁塔一般，喝声未落，挫腰扬掌，开山三掌中第一招招“袭山碎石”已应手发出。宫天宁冷哼一声，左袖疾拂，猛然一招接！“蓬”地一声震天暴响，两人肩头同是一沉。辛弟厉吼道：“姓宫的，你再接老子一掌！”盘步而上，五指箕张，第二招“五鬼开山”力劈了过去。宫天宁脚下一错，左臂斜提，掌心抖露时，腕肘以下，一片血红。凌茜脱口惊叫道：“辛弟！防他血气气功……”话未落，双掌早已相接，只见辛弟手臂一阵颤抖，顷刻间，额上已见汗珠滚落。凌茜挺腰疾闪，斜抢而出，双掌呼地一圈一吐，掌心泛现出一片赤红之色，疾向宫天宁胸侧按落。宫天宁凛然一惧，挥起右臂，凌空反击，他右臂扬起，众人始才看了清他右臂齐肘折断，手肘以下，乌黑闪亮，竟系用精钢打造的假手。凌茜一身“血气气功”虽系家传，但热力无法一举透过尺许长一段钢臂，双方一触之下，灼热之气四散横流，辛弟怪叫一声，跌跌撞撞被震出一丈以外，整只右掌皮开肉绽，皮焦似炭，奇臭无比。凌茜娇叱一声，肩头斜抛，就地一旋，趁机拔出长剑，登时剑掌交施，没头没脸一味猛攻。宫天宁并无兵刃，只以右手钢臂格挡，钢臂与剑锋交碰，发出叮叮哨哨一片脆响，火星四射，声势惊人。眨眼便是四十余招，凌茜虽勇，一时奈何他不得。竺君仪目注场中倏起倏落两条人影，眼眶中热泪盈盈，低声对明尘大师道：“这狗贼一身玄功，恐非茜妹所能克制，秦叔叔请劝她退下来，让我亲手跟他一较生死。”明尘大师凝容道：“今日一战，关系武林存亡，大嫂休要激动，自有贫僧应付。”竺君仪痛苦地摇摇头道：“不！我隐忍含辱数十年，难得今日有此良机，倘能与他同归于尽，死得也算瞑目了，秦叔叔，你就成全了苦命人吧！”明尘大师目蕴神光，沉声道：“天嫂，你要想想玑儿和英儿，此时轻举，设有万一，你用什么向他们交待？”竺君仪扬目望去，见罗英和天一道长等紧紧相依，站在侧面观占，面庞之上，神采飞扬，一双精目，瞬也不瞬注视激战中的凌茜。这情景，令他当真无法断行事，罗英落在宫天宁手中，是否已被做了手脚，尚不得而知，假如她一旦出手无功，是不是会影响罗英意志呢？迟疑难决，竺君仪无可奈何垂下了头。这时候，凌茜宫天宁却到了胜败紧张关头。两人各出奇招，全部以快打快，场中但见人影飞舞，倏进倏退，分不出谁是宫天宁？谁是凌茜？双方观战之人，个个屏息静气，张口结舌，至到这一刹那，谁也不敢断言那一个略占上风。凌茜心高气傲，总觉得自己手中多了一柄长剑，要是胜不了徒手空拳的宫天宁，颜面何存？是以百招之后，求功心切，层层迭出险招，剑势专走偏锋，已将功力贯注到十成以上。明尘大师看在眼中，突然深深一震，失惊道：“不好，她心气已浮，转眼就要失手了……”——