凛冽的北风，从嵩山少室峰北麓漫天而来，浓重如银，将名震天下的少林别院，点缀成一片晶莹世界。由前山上院通管后山别院的径，早已被积雪掩盖，天色刚亮，二十名健壮的少林僧人，便开始分执铁铲扫帚，清扫积雪。山径石级上，人影幢幢，往来不绝。因为，今天正是少林明尘大师，邀会天下群雄，共聚嵩山的日期。已刻不到，与会群雄便已出现少室峰下，或三五成群，或一二作伴，怒马鲜服，络绎于途，人人脸上，都带着肃穆凝重之色。登山路口，分别站着十名身披袈裟的僧人，合十肃容，经上行，每隔百步，便有两名知客僧肃立道左，山下另有职司杂役，专管接待来客坐骑车辆。凡是赴约的客人，必须注意两件事情。第一、必须山脚“听涛亭”前下马，登记门派姓氏，然后步行登山。第二、任何人欲登嵩山，无论有无请柬均受欢迎，但必须先行除下随身兵刃，才能上山与会。第一条例规，碍在少林声誉，自是无人能够反对，第二条“除卸兵刃”，有些接近武当“解剑池”，对客人总有些不太礼貌。不过，少林盛誉，如日中天，俨然成为原武林七大门派之首，江湖豪客们虽然心中略有些不忿，既然来了，也只好顺从地除下兵刃佩剑。这一天，武林中人几乎踏平了嵩山，从山脚下“听涛亭”至后山“少林别院”，一眼望去，全是密密麻麻的人群蠕动着。午牌未至，少林别院前广场上，竹棚高张，百余桌素席，已经坐得满满地了，少林僧人穿梭往来，添酒上菜，忙得不亦乐乎！这时候，中原六大门派都到齐了，负责前山“听涛亭”接待事宜的知客僧“慧广”方自松了一口气，准备舒展一下筋骨，蓦地一阵急遁蹄声奔雷般驰到山脚。来骑一到“听涛亭”前，“嘶幸幸”几声长鸣，怒马速止，只见马上坐着三个眉须发白的老人，为首的一个身躯魁梧，背插一对判官笔，另一个腰束软剑，最后一个头发斑白，头陀打扮，右臂衣袖虚悬，左手却托着一只份量沉重的巨大铜体。三人在“听涛亭”前勒住坐马，为首的魁梧老人扬头向山上一望，嘿嘿笑道：“嘿！今天的和尚庙里好热闹啊！”语声刺耳，字字摄人心魄。慧广和尚职掌知客，一双眼神自也不是平俗之辈，仔细打量三人一眼，心头不由扑通通一阵乱跳，连忙向身后一名僧人使个眼色，站起身来，合十道：“想不到崆峒掌门宋老施主也光临寒山，少林幸甚，武林苍生幸甚！”魁梧老人笑容忽地一敛，冷冷道：“亏得大师还认得老朽，少林派如今身价不同，执掌武林牛耳，崆峒派算不得人物，所以，连请柬也不屑掷下一份了。”慧广和尚陪笑道：“嵩山之会，原是应该武林各派议举行，七大门派都没有请柬，宋施主见责，想是不明内情……”百丈翁宋英沉声喝道：“什么内情外情，嵩山之会既为了对付祁连洞府，除了祁连山的人，就该奉柬遍邀，才是道理！”慧广和尚毫不动容，合十俯首道：“简慢之罪，贫僧谨慎。”宋英怒目道：“你算什么东西？去叫那姓秦的小辈出来！”那腰束软剑的老人笑着拦住他道：“别忘了咱们是为什么来的？有脾气，留着等一会再发不迟！”他含笑飘身落马，踱步进“听涛亭”，和颜悦色地道：“听说今日之会，并不限于持有柬之人，这话可对？”慧广和尚忙道：“正是。”老人笑：“那就好办了，我等三人虽然不配列名少林掌门明尘大师眼中，却也是一腔热血，愿为中原武林尽一分责任，大师父如不嫌来得冒昧，能否为我等接引？”慧广和尚见他语态度俱十分谦和，遂也照实回答道：“凡愿登山与会之各方俊杰，寒寺均表欢迎，但三位施主上山，欲请依照陋规，先锋地登记，并除下兵刃……”头陀怒火又起，厉声叱道：“什么？要咱们除下兵刃”那腰束软剑老人哂然笑道：“人说秦佑心胸开阔，原来也只是猜疑诈度的小人，咱们就依了他，有何不可。”说着，提起笔来，在登记簿册上写了三个名字，赫然竟是：“崆峒掌门人百丈翁宋英。”“飞云山庄总坛护法郝履仁，向锡九”。掷下朱笔，轻拍腰际，“铮”然一声，软剑崩弹而起郝履仁探手，捏剑尖，倒递过去，笑道：“老朽这柄软剑，虽非绝世神兵，平生向极喜爱，大师你要妥为保管！”慧广和尚伸手一握剑柄，猛觉一股如山潜力，循着剑身迫涌而至，一时未防，胸口顿时如被重锤，喉间闷哼一声，险些一口鲜血喷出来。好个少林高僧，脚下斜退半步，左掌藉合十肃客之势，身形半转，向侧一引，强将一加淤血压制内腑，道：“请！”赫履仁目注这名少林知客僧，随机应变，既顾身份，又识大体，分明已受内伤，却分毫不露忿怒之色，心里暗暗佩服，笑赞道：“难怪少林一派出人头地，大师父好深的定力。”说着，退开一傍。百丈翁宋英从马上长身而起，双臂遵扬，两只判官笔抖手掷出，喝道：“接住了！”那两只判官笔宛如两条闪光金蛇，风驰电奔向慧广和尚射到，慧广和尚脸色微一变，右掌竖立不动，猛提一口真气，左掌掌沿向外一翻，躬身一声闷喝：“生受宋老施主！”这一断喝，内蕴降魔无法力“狮子吼”神功，慧广和尚身为知客，排名也和罗汉堂慧字同列，功力自是不弱。此时他内伤已受重创，一声“狮子吼”，也不过施展出七成功力，但见宋英双笔去势一顿，竟被他翻掌接住，笔一入掌，才踉跄向后退了三步。其余僧人尽都变色，慧广和尚却施颜笑道：“宋老施主一代宗师，这双笔，果然好沉重。”宋英点点头，脚落实地，也没有再说什么。那一直没有开口的铜钵头陀，从马鞍上闪身而长着那只巨大铜钵，缓步向前问道：“洒家这只铜钵，不知道算不算兵刃？”慧广和尚正色道：“大师父以铜钵成名，铜钵自然便是兵刃。”铜钵头陀哼道：“这么说，也要留下了？”左掌一松，铜钵疾向慧广和尚面前桌案落下。“蓬”然一声，整个桌案被压塌，慧广和尚撤身不及，一只左脚被那重达数百斤的铜钵压在地下，脚背骨尽碎，奇痛彻骨。慧广和尚一动也没动，目注三人扬长向山而去，等到去得较远，这才轻哼一声，抹一抹额头冷汗，废然坐地，道：“快放信鸽，飞报掌门，今日之会，必有隐乱……”话说完，人也痛昏了过去。午牌初刻，少林上院钟楼上，响起十二响悠扬钟声。钟声才起，别院中缓步走出二十四名披红色袈裟的僧人，竹棚中群雄顿时肃静下来，数百道目光一齐注视着别院正门。忽然，人群有人轻呼道：“快看，桃花岛罗夫人也到了！”二十四名红衣僧人之后，明尘大师面含微笑，紧随而出。在他下首，是一个金冠道人，上首却是桃花岛罗羽罗大侠的发妻竺君仪。三人身后，跟着昆仑、衡山、峨嵋、青城、邛崃五派掌门人和华山七剑唯一幸存的三师妹柳青，“天南笑容”伍子英，紫薇女侠易萍。这些人莫不是当今一时俊彦，尤其是桃花岛罗家，自从百丈峰事件发生，声誉蒙羞，武林中风传之言，句句对罗家不利，如今七派掌门人恭陪竺君仪出场，显然也含有撇清已往误会，向天下群雄表白的意思。但，那走在明尘大师下首的金冠道人又是谁啊？竹棚中响起一片低沉的，“嗡嗡”之声，有些人交头接耳谈论着，有些人却劈劈啪啪鼓起掌来。明尘大师缓步行至上首前，方自肃容入座，突然一个僧人快步迎了过来，低低在他耳边说了几句话。明尘大师微露惊诧之色，但随即恢复了常态，只低声吩咐道：“依礼接待，不可怠慢。”那僧人躬身退去之后，明尘大师向群雄扫了一眼，双手合十，低喧一声佛号：“阿弥陀佛”佛号之声并不大，但在场武林中人，无不听得字字清晰，议论之声顿止。明尘大师微笑着说道：“今日之会，乃少林百年来盛举，厚承各位施主移玉莅止，少林深感荣幸，尤其贫衲更有三件喜讯，欲向天下英雄一陈。”他语声略顿，同向竺君仪一指，朗声道：“桃花岛罗夫人亲临寒寺，非仅少林之荣，亦是武林之幸。”话才说完，场中已响起一片如雷般喝采声，竺君仪欠身力礼，仪态万端。明尘大师又指指下首那位金冠道人，道：“第二件喜讯，武当派自从三十年前封观退出武林，数十年未见武当高弟行道江湖。诸位施主想已久悬远念，如今祁连鬼魅现形江湖，武林同道，对昔日盟伴，向往更深，今日难得武当天一道友也莅临兴会，这就是说，武当派从今天起，又正式踏入江湖，决意与天下同道分担喜忧了！”群雄中欢声四起，哄叫如雷，天一道长脸上却没有一丝笑容，缓缓起身，稽首还礼，面色竟凝重非凡。这一来，立刻便引起一些人的不满，有人轻轻冷笑道：“哼！武当派的架子倒不小！”“听说武当派曾有誓言，神功不成，武当弟子永绝江湖，这一次，大约练成什么惊世骇俗的功夫了？”“什么功夫？连无字真经全让别人夺了去，还谈什么神功鬼功……”嘲笑讥讽之声，此起彼落，句句飘进天一道长耳中，但他不言不怒，肃容而坐，就像没有听见一般。明尘大师暗暗一叹，目光扫过竹棚入口，瞥见三条人影昂首跨了进来，果然正是崆峒派掌门人百丈翁宋英，以及八卦掌郝履仁，铜钵头陀向锡九。负责接引贵宾的达摩院护法慧空大师侧身前导，迳将三人引到首席，传喧唱名的知客僧人高击云板，朗声喝道：“崆峒掌门宋施主，八卦神掌郝履仁，铜钵大师驾莅！”许多武林豪客听了这三份名号，全都心神暗震，偌大一座竹栅，登时静得落针可闻，有些人已经探头张望，大家心中，都兴起同一疑问他们来干什么？铜钵头陀环眼一翻，桀骛不驯地扫了六振掌门人一眼，冷冷说道：“嘿！趋炎附势之徒，到得可真不少！”白羽真人等听了这话，莫不怒形于色。明尘大师暗中以目示意，含笑接道：“武林不幸，道消魔长，各派捐弃私见，戮力同心以御祁连强敌，至有嵩山之会，三位都是不世高人，不想也愿拨冗莅止，足证武林同心，牢不可破，贫衲失迎之罪，当面谢过。”百丈翁宋英冷冷笑道：“崆峒一派虽不及少林人才辈出，却也不是凋零门派，大师因何小觑宋某，连一份请柬也吝于赐赠？”明尘大师笑道：“各派合议集会嵩山，柬邀的，都是武林隐者，避世高人，至于各大门派，均无柬，崆峒也曾参与昔日盟约，正是主人之一，何须请柬相邀！”宋英一时语塞，八卦掌郝履仁却接口道：“似这般说，咱们飞云山庄既不能算各大门派，也不能说是隐世高人，竟是厚颜无耻，非找上嵩山来出丑的了？”明尘大师脸色一沉，道：“三十年前，飞云山庄当着天下英雄之面，宣布解散飞云山庄，从那里起，恕贫衲不知什么时候武林中又出现一个飞云山庄！”郝履仁碰了一鼻子灰，涨红着脸，道：“庄主归隐，乃是伤心爱女之死，与武林兴衰无关，难不成庄主一人退隐，咱们就都成了死人了？”明尘大师笑道：“贫衲不知施主是否死人，但三十余年，未闻诸位开山示众，重整飞云山庄，这却是事实。”郝履仁怒道：“咱们今天就借你这地方，告诉天下之人，飞云山庄并未解散，庄主归隐，尚有我等，谁要是不服，叫他冲着咱们来就是！”这句话，只听得群雄一阵震动，场中顿时扬起一片嗡嗡之声。明尘大师神色却平静如故，含笑道：“郝施主豪气殊堪嘉许，只是，却选错了地方！”郝履仁冷笑道：“怎么选错了地方？”明尘大师笑道：“这话如在三十年前泰山观日峰顶说，名正言顺，谁不敢信？如果另觅-处胜地，柬邀天下名门各派，正式举行开山大典，重整旗鼓，亦是人情人理之事，唯独今日在敝派集会众人之上，大师说出这些话，不但使人觉得语无伦次，更显得飞云山庄自陶主退隐，真的无人堪以继承庄主重位。”郝履仁一张脸红得象猪肝一样，厉声叱道：“姓秦的，你是转弯子辱骂郝某吗？”明尘大师冷冷道：“出家人不愿妄生嗔念，施主来此，便是少林宾客，如愿留，就请出席，不愿留，只管请便，谁要是存心无理取闹，贫僧容得他，少林祖师例规却不容他！”义正词严，铿锵作，郝履仁只气怒目横眉，满肚子怒火却不知该从何发起，好半晌，才冷笑两声，道：“大师言重了，我等远道而来，意在观摩盛举，并且料理一桩私事，与诸位集会之事无关，飞云山庄复庄，近期自当广柬天下，毋庸大师挂怀。”百丈翁宋英也笑道：“崆峒与诸位往昔虽有些小误会，同仇敌忾之心，却无时或忘，祁连群丑意在天下，但愿从此捐弃私见，共谋对策，方是武林之福。”明尘大师见他转得够快，遂也不再深说，一扬脸，道：“既如此，来人，与宋施主及郝向二位看座。”三名僧人疾步上前，在首席加了三把椅子，宋英等竟在各派掌门人怒目相视之下，腼腆地坐下来。方才坐定，云板又响，知客僧人扬声唱名：“无毛岛辛大侠，伍大侠驾到。”唱名之声未落，竹棚人口已出现两条塔般人影。棚中群雄但觉眼前一亮，首席上明尘大师早已站了起来，合十招呼道：“辛弟，快请这边来。”为首秃头老人抢行几步，眼含热泪屈膝跪倒，激动地道：“大师父，辛弟给您老人家请安……”明尘大师颔首笑快扶道：“快起来！快起来！”——