这是你们的城池,然而今天晚上,它却是我的!在紧紧包围而来地孤寂中,杜雪炽却滋生出了一丝骄傲。突然有柔怯的脚步响起,伴着细细喘息声,一个娇弱的身影从边门上跑过来。珑华?杜雪炽往前跑了几步。嫂嫂!嫂嫂!似乎因为这一叫,珑华分了神,一脚踩到了身下裙袂上。她啊!地叫了一声跌下去,额角磕到了石阶上。你怎么跑来了?杜雪炽赶紧跃到她身边,蹲下去搂住她。她看珑华额上己经青肿了老大一片,一面给她揉着,一面问道:痛不痛?珑华的腕上满是细汗,可眼中却并无泪水。嫂嫂,我听到外面的动静了,我们怎么办呀?她一把抓住杜雪炽,急切地问道。不用怕,杜雪炽将自己的额头抵到珑华头上,道:乖乖地回去睡觉,明天早上起来,就什么事都没了。珑华摇着头,从她怀中站起来,柔和而坚决地道:嫂嫂,我不是小孩子了,你告诉我,到底发生了事?我能帮你什么?啊了一声,道:是呀,珑华也长大了。我有很要紧的事,要你去做杜雪炽仰起头看她端庄的面庞,向后一指,道:你现在就去思明轩!代替你的哥哥们守护在阿娘们和弟弟们身边!可是,这就算是在帮你吗?珑华睁圆着双眼,浓密的额发在风中拂动,衬得那双眼睛格外明亮。当然帮到我了,杜雪炽微笑道:母亲和弟弟们今夜一定会很害怕,可是我却不能守在他们身边所以,偏劳你了!可是,珑华微微疑惑,道:可是我也怕呀!杜雪炽贴近了她的耳朵,悄声道:其实我也怕然而如果你和我都装作不怕的话,他们也不会怕了!珑华用力地点头,向杜雪炽深深福了一福,她看了一眼身边肃立着的黑衣人,道:嫂嫂!我和阿娘,等着你回来!杜雪炽重新站直身,她的眼睛追逐着珑华飞奔的身影。轻薄的粉色纱袖在她身后升腾着,象一缕缕捧着她的霞气。这女孩儿,应该是有福泽的吧?她这样想着,朗声提气道:来人,传太妃钧令:大开府门!这命令象一团冷冽的空气,从高而空阔的文思阁上传下,被一传又一传地送了出去。最先涌到王府前的百姓,讶异地看到那平素肃然紧闭的王府正门,在他们面前洞开。侍卫们挺胸凸肚地站在两侧白石长阶两侧。长阶延伸出去,那么长,象一根带子飘到了天上云端。夜色中的承恩堂,象一头垂下双翼静静休憩中的猛枭,凝定之中,却蕴含着一些令人胆寒的气量,似乎会随时振翅而起,扫荡天下。这从前大寊皇帝的西方宫殿,自有种君临天下的气魄。百姓们遥遥地看过去,一路上狂奔而来的汹汹气势、和看热闹的心情,竟都淡了下来。驾!驾!驾!石阶上突然出现了四马拉的一乘车,朱漆云篷的大车上,唐瑁昂然而立。他手中捧着一卷明锦凤纹的卷幅,卷幅两侧垂下长长地,明珠饰就的缨络,有认得的人卖弄起来,这是太妃的手谕!飞驰中的马车在府门停下,唐瑁目不邪视地道:太妃命我前往奉国公府传谕:奉国公有大功于王家,现请奉国公就辅王之职,诸军民官员人等,可与我同往!一片惊愕过后,嗡嗡地私语声在人群中传了起来。辅王?这是什么名堂?大约是让奉国公与王上同掌王权吧?那么,太妃是不会动奉国公么?我们跟去看看吧?拥挤在王府前街的百姓,这时已有了好几千,还有更多在往这边涌来。大车往前走了一小会,便走不动了。驾车的四名侍卫都是大嗓门,不停地齐声喝道:请让开,请让开,太妃有谕旨,将送于奉国公府!人群犹犹豫豫地开了一道小缝,车刚走了十多步。突然有一个壮汉扑到了车轮下,杀猪似地叫起来:辗人了辗人了,大家快看呀,王府侍卫在大街上杀人了!在他身边的人堆里,也有四五人叫起来。王府侍卫当街杀人了!黑夜人群之中,没人看得清楚倒底发生了什么事,一时整条街上的行人,都有了狂奔冲撞的迹象。然而就在这一刻,突然有两个少年扑出人群,将那壮汉拎了起来。哈哈,你这张五猪,前日欠了诈我舅子三十个铜钱,可让我抓到了!他们嘻皮笑脸地对周遭人道:这厮最常拦在人家道上,自己往地上一趴,赖人家马踢了车撞了,诓骗几个钱财,今日又来故伎重演了!说着他们又踢打了那壮汉几下,吼道:***,你胡七爷舅子,可不就是张五猪的舅太爷么?竟连他都敢诈,岂不是忤逆犯上么?没有,才没有!张五猪左冲右突,还是冲不出这两少年的掌握。人群中有手脚暗暗向两少年伸来,却都被人格挡开去。少年们架着嚎叫不己的张五猪扬长而去,旁观者回过神来时,才发觉车驾已然走了好远地一程。这一幕在泷丘的各个坊巷间重演着,有汉子正带着一伙人气势汹汹地冲出来时,却发觉坊门前被人泼了无数粪尿。又有的地方有人叫道走水了,走水了!等坊民心急火燎地赶去时,才发觉不过是烧了一篷稻草。还有坊正在口喷白沫地向街坊传言时,却被揭发出他暗自贪用了坊民筹措的善款,转眼间就成了被坊民唾骂的对象。更有军营之中,马军正待出发时,所有的马匹却突然发颠,狂嘶乱吼,跑了满街。这时便有少年叫嚷道:罗招讨使的兵,纵马伤人啦!这城内城外的兵马,都是罗彻同敬人,这个污名,竟是推不开洗不脱了。常舒将扇子在罗彻同手背上拍了拍,道:这些市井勾当,原不足以坏了大事。若是十七郎连这点本事都没有,倒让我生疑了。只是薛妃这一招,实在厉害!她让人来宣谕,奉国公若是接谕,便要随着使者回王府谢恩,这一来,你们是去,还是不去?这,罗彻敬迟疑着道:她会不会在府中埋伏兵丁,等我们前去,一举拿下?其实,这也未尝不是个机会!常舒沉吟道:不如带勇士留在后门,你和奉国公各服轻甲在衣内。进去后就叫嚷说太妃意欲加害国公,勇士们锤门而入,制住薛妃,大事便成!他们原先的计划,是先控制住城内要害和诸司衙门,王府可以暂且困之。罗彻敬眼中微微闪了一闪,这种急进冒险的主意,其实比原先计划合他脾胃,甚觉痛快。然而他却又犹豫着道:可她身边有那杜家丫头在,就她一个人也很难对付。这倒也是,目前他们即然占着上风,确无需冒格外的风险。提到杜雪炽,常舒想起杜延章来,问道:方才让人去请城中各官到府上来,杜延章来了么?罗彻敬正要说还没有消息,前去催请的都校便回来复命了。今日是佑国寺建寺祖师的诞日,佑国寺彗定师傅代弘藏大师开坛讲经,杜大人和夫人进了佑国寺,还没出来呢?而且而且什么?罗彻敬皱眉问道。还有玉大人、费大人、苏大人他们也都被杜大人邀去了!啊?罗彻敬手指一用力,案几生生被他掰破了一角。他心中甚怒,极想让人马冲进佑国寺,将他们个个拎出来。然而他自己也清楚,佑国寺在泷丘军民心中的份量,而且寺中僧人的功夫,也颇为神秘莫测。无妨,就让他们作个缩头乌龟也罢!常舒嗤笑一声,问道:那其它的大人们,可都来了?都来了,都校犹豫了一会道:只有令尹孙大人,说是醉着还没醒,因此那个混球!罗彻敬一摆手道:不必去理他。然而常舒听到,却略有所思,似乎想起了什么事,想得眉心都打了结。主公,从前为你行刺暮鸦山的,是些什么样的人?罗彻敬一怔,道:你怎么问起了这个?我是想他们会不会掺和进来。应该不会吧?罗彻敬犹豫着,道:他们应该不会妨害我们又决不会对薛妃不利,因此,我这次,他们会两不相帮。主公,你还记不记得,那次校场长庚军出现,王上次晨去令尹府衙,孙惠避而不见的那回事么?常舒突如其来了一句,把罗彻敬听得云里雾里一般。记得呀,所以王上差一点罢了他的官他的荒唐苦怪,也不止这一桩两桩了。可那比武校阅,他也陪同王上太妃在高台上吧?常舒又问了一句,然而那语气与其是在问,还不如说是在整理着自己的思绪。你在说什么?罗彻敬心里有点忐忑。没什么,常舒猛地转了放话头,道:人都来了,奉国公那里,就得由主公去说了!罗彻敬心里还有点七上八下,然而事情己经做到这一步,却是刀山火海也得闯了。他起身道:唐瑁来后,由先生前去将他拿下,不必来惊动我与父亲交谈。唐瑁驾车来到奉国公府时,府门紧闭。这短短一程路,却如在火尖瀚海中蹈过一般,艰难无比。唐瑁擦着鼻头上的汗水,再使了个眼色,那四名侍卫清了清嗓子,正待再叫起来。府门却突如其来地来了。然而,没有恭迎使者的奉国公父子,也没有成群婢仆,平素客流不绝的奉国公府大门口照壁前,只有常舒悠然地踱步。他摇了摇手中扇子,对常舒道:唐大人来得辛苦,我们可是许久不见了!唐瑁黑瘦黑瘦的颊上,两只眼睛贼亮贼亮地放着光,似乎是想了一会才恍然大悟,一拍脑袋道:原来是你!果然许久不见!他似乎忘形,一提袍襟要从车上跳下。常舒似乎微眯了一下眼睛,空中骤然有啸声大作。乌风飙过,唐瑁惨叫一声摔下车来。他左捂着肩头,一支黑漆羽箭贯穿在他指间。血顺着袍袖淌下,风吹过去,掀开覆在右手上的袖子,血滴到了他的指间。那指上夹着一柄小小的刀,小得象是用来锉指甲的事物,然而刃口上却隐有蓝光。当初我是见过你挟持张纾时的狠劲的,常舒悠然走到他跟前,抬起一脚,突然狠狠地往那伤处踩下。唉哟!唐瑁毫无仪态地连哭边骂起来:常舒你这个丧门星霉运鬼!你沾上谁谁就遇祸遭灾!十辈子没修好,才会和你牵扯上骂归骂,哭归哭,唐瑁赖在地上折腾了半天,照样是被拉扯起来捆了个结实。常舒手里掂着薛妃喻旨,唐瑁被三四个人押着跟在后头,往大堂上去。他进去时,罗昭威正被罗彻敬掺着,在堂上落座。满堂以他的名义召来的官员,此时终于急不可待地询问道:奉国公,今晚出了什么事?听说太妃欲请奉国公就辅王之职,可是真的?罗昭威却有好一会并没有回答他们,往榻上坐去。上榻之时,他的腿似乎虚软了一下,差点摔倒在地。幸得罗彻敬抢上一步,加了把劲,带着些微遣责的意图叫道:父亲!罗昭威的歪在罗彻敬怀中,面孔浮肿发白,双眼似睁非睁,连鬓发也尽成霜雪。诸官中多有在午时宴会上,才刚刚见过他的,这时都觉得他似乎在这几个时辰间,突然地老去了。他枯皱的手在榻上扶索着,支撑着让自己坐下。唐瑁一路骂骂咧咧地进来,押着他的人,两三双手一齐上,才堪堪拧住了他的嘴。罗昭威似乎全没有看到他,不,他眼中似乎没有看到任何人,茫然地向着堂外夜空望去。现今王上年幼失策,我父子不忍见先王辛辛苦苦打下的江山一朝倾荡,因此召诸公商量,共决六川安危!他的声音极是刻板,似乎是童子背书一般。下面诸官员都是心中有数的人,他们应召前来,也早有投靠新主之意。当中更有几个,是与罗彻敬走得格外近的,抢先跪下,高声道:奉国公与先王一同栉风沐雨,整治下这泷河六川,如今兄亡弟及,正是顺天心合民意!恭请奉国公就毓王之位!请奉国公就毓王之位!在他们的带动下,有些还在犹豫的人,也不得不跪了下来。身下齐刷刷地俯倒了那么多皂纱帽,多年来艳羡的情形竟然化作实情,罗彻敬不由得浑身一热,血都似冲上头顶去,眼前微昏起来。等诸官呼过,罗昭威却没有立即应答。于是堂上就出现了一刻微妙的空寂,诸官等了一会,不由彼此顾盼起来。我已年老,罗昭威突然一拉罗彻敬的袖子。罗彻敬正在魂驰意眩间,竟没有提防,被扯到坐在榻上。罗昭威随即站起,向下面众人道:今日之事,尽由彻敬作主吧!父亲!罗彻敬半斜着坐在榻上,欲唤又止。他其实知道自己资历声望还远不足以号令这些人,然而在这大庭广众之下,却又不便显出他父子间意见不一。他不由得向常舒投去求救的一眼光,常舒从官员们之后站出身来,手中捧着薛妃喻旨,叫道:请奉国公当着诸位大人的面,焚了这伪谕!他大踏步而上,几个跨跃间,便将谕旨捧到了罗昭威面前。罗昭威的手探在那谕旨上面,似乎是想去触探,又似是想将之推开。然而常舒已劈手从身边烛台上折下一根蜡烛来,递在了他手边。罗昭威接过蜡烛,猛地往谕旨上一捅。这一捅力量极大,常舒竟被推得趔趄了数步。谕旨顿时在火光中变得灰暗,蜡烛落下地来,弹了两弹,折断熄去。就在此时,突然有人怪叫一声。常舒回头一看,只见唐瑁往前冲了两步,押着他的人正捧着手指连连跌脚。奉国公!兄弟阋墙,手足相残,空自便宜了外人,这你也不懂么?他白齿上染着血,将这句话显得分外凄厉可怖。罗昭威回头看他,然而并没有说话,又加快了步子往堂后迈去。奉国公!唐瑁在被按到地上时,嘶声叫道:爱之纵之,适以害之!罗昭威顿在门口阴影之中,细不可闻地吁叹了一声,然而旋即被落下的珠帘籁籁之声掩过。谕旨将要焚尽之时的火光照在唐瑁面上,他突然安生下来。这些日子以来,罗彻敬早己陆陆续续调了最擅技击的一千多人进城,埋伏在城中各处,此时在王府集结,再加上王府自有擅长技击的护卫,共有一千五百人的兵力。罗彻敬率着这一支人马,飞驰上街,前去接管城中各司衙。与之同时,常舒在高楼之上,放出一只孔明灯。这灯在夜空中出现,象是天上又多了一轮月亮。城外军营之中马嘶刀出,整军待发。城头守兵涌向了城门,城门使张开双臂拦住他们,叫道:没有王命,谁能开城?然而声音未落,他的身躯便被疾刺而来的长矛大刀生生劈破。罗彻敬此行的第一个目标,便是泷丘府衙。府衙中有着泷丘城唯一不在他掌握中的兵力,虽然那只是由一些老弱兵丁组成的巡城队,平日连抓几个无赖少年都不怎么管用。他手中挥刀,冲着紧闭的府门喝道:叫孙惠给我出来!砸门!里面寂然无声,罗彻敬不耐烦欲挥手喝道。正这时,门却吱呀!开了,有个脑袋探了出来,是个小厮,吓得鼻青脸白,道:别,别!令尹大人听说将军来了,吓得躲到如夫人房里去了,我们怎么叫,他都不肯出来!那巡城队呢?罗彻敬再问道。都在如夫人房外呢!哈哈!罗彻敬仰天长笑,提刀而上,一手拎了那小厮起来,喝道:走!我们见识见识孙惠的如夫人闺房去!他带了三四百亲兵入府,一路上踢帘踏桌,并无阻拦。府衙是树倒猢狲散之势,柜倾箱开,有些黄白之物散落出来。跟在后面的一些兵丁,不免下马偷偷拾上两个,如此一来,队形就渐渐松散开。小厮引着罗彻敬到了后面的一座小院之中。院子花木扶苏,假山堆垒,本来倒是个利于埋伏的地方。然而还没等他们到来,便有数百穿着号衣的身形,齐喝一声,撒腿跑了出来,一个接一个卟嗵卟嗵地跪在马前。这些巡城兵哭天喊地地叫道:饶命饶命!不关我们的事,都是孙令尹看到这些人的狼狈样,让罗彻敬觉得多少有点乏味,他扔下小厮,喝道:孙惠可在内面?是!是!他们一个比一个叫得快,声音一个比一个大,头叩在地上,也是一个比一个用力。罗彻敬撇了一撇嘴道:去两个人,把他给我拎出来!便有两人依言而入,片刻后屋内爆出一声狂笑,不一会见他们出来,四只手抬着一个浑浑圆圆的大球。那球呈赤红色,还在不住蠕动。他们先是一怔,但披头散发的春芳却跟着冲了出来,连哭连骂地道:你们放下他,要不一会都给你们带了黑枷,枷到牢里去!这一下,所有人恍然大悟,看那红通通的圆球动得越发厉害,更是笑得身软力竭,前俯后仰。抬着孙惠的两个人,忍笑忍得极苦,才能勉强将圆球扔到了罗彻敬的马前。春芳再往扑,抬着的兵丁拎了她的下颌,往自己跟前扳过来,笑语道:这种废物要他作甚,美人,不如跟了我们哥儿个春芳尖叫一声,反手抓去,兵丁脸上骤然就多了五道印子。哈哈哈!罗彻敬前仰后俯,连手中大刀都搁在了鞍架上。然而正时,水红绸被的四角散开,象是一朵花在瞬间怒放,将雪一般的蕊子露了出来。那蕊子是一团剑气,这一瞬间谁也看不清到底刺出了多少剑,成千上万道影子虚虚实实撒开了,将罗彻敬周身十余丈都笼在当中。随即一道长鞭,似乎是云中电掣,又似是风扫残云般从剑光中出现。这两般兵器,一繁,一简,一虚,一实,搭配得天衣无缝,封去了罗彻敬周身要害。然而,就在剑刺入罗彻敬骇异双目之间时,杜雪炽突然叫道:不!孙惠在同时也发觉了,他亦叫道:不,刚才分明剑与鞭就在他们叫喊的同时贯穿了那人身躯,那人从马上歪倒而下。他的衣甲身形与罗彻敬极是相似,然而,他确实不是罗彻敬。方才说话的声音,分明是他,可还没等他们收回兵刃,风中便有焦灼的气息传来。孙惠飞身而起,长鞭一挥之间,便绞落了七八枝铁箭。那箭好大的力道,他虽拦下,却被那力量推得往后飞去十多丈,一直靠到了身后的假山之上,假山崩塌了,石块接连落下,几乎将他埋在当中。此时他听到了杜雪炽一声闷哼,不由心中一凛。他冲出来时,看到杜雪炽的右手小臂之上,穿着一枝箭。她剑换左手,却一样势若飞虹,转眼间连穿两人喉咽。这混战之中,也无暇取箭包扎。那箭就扎在她臂中,随着她的纵跃挥砍颤动着,血一串串地流下来。罗彻敬的声音再度传来,却是远远地在百步开外的弩阵之后。他大笑道:果然如此!常先生神机妙算,你们这点伎俩,如何能够害得了我?孙惠看着这情形,一时犹豫起来,想道:若是罗彻敏大势己去,我又何必陪上诸兄弟们的性命?这想法才刚刚冒出来,却见杜雪炽眼神骤然一厉。他足尖一点飞身后退,杜雪炽的剑上芒头大起,向他逼过来。你疯了!你的敌人又不是我?孙惠连接她七八剑,喝道。见他们俩突然打起来,罗彻敬一方不由得微怔。让你的人出手!杜雪炽双目中一时尽是碎刀般的光,否则我定要拉上你垫背!孙惠正想哈哈地笑,然而这笑声却被杜雪炽的杀意给压了回去。他这时,不由真的有点不忍看到这女子失败,他长鞭当空一抖,发出一声铮响。顿时,假山中、花林间、勾檐下、雕窗中,一个接一个的黑衣人象影子般轻忽地出现。剑刃掠过血肉,留下绿幽幽地,如同鬼火般印记。长庚军!长庚军出现了!恐慌再度出现在那些年长兵丁校官们身上,弩阵中先倒下了一个,接着又倒下一个。人人自危,四下瞻顾,发出的箭便不再齐整,孙杜两人齐喝一声,再度并肩闯入弩箭射程之内。两人剑鞭联纵,光焰腾冲,愈逼愈近。罗彻敬不由得有了两三分惊慌,道:快出去!到外面大军里去!杜雪炽和孙惠虽然竭力作战,然而他们在明,罗彻敬在暗,形势甚为不利。还是被罗彻敬一步一步地退到了大门口。快!封住府门!罗彻敬吼道。顿时便有上百支长矛动起来,象一只巨鲨张开了数十层利齿,向着孙杜二人推过去。罗彻敬看着两人在矛阵中苦战的身影,刚刚开得及喘一口气,就听到身后蹄声急骤,那蹄声中混着一种格外不同的节律,仿佛是沙暴将临前的风声,虽然细弱,却令人生惧。是谁?罗彻敬向蹄声到来的方向望去。火把中映出一张熟捻的面孔,却是他手下一名副将,副将喜极道:终于找到招讨使了了!是你!罗彻敬松了口气,往他身后望去,却隐约觉得那里面有些狰恶的气息,象是什么深山猛兽伏在当中。他,问道:你带着多少人马?是我的本部人马,还是有一支友军!副将咧嘴笑道。什么友军?罗彻敬一怔。就是护送老公爷副将不及说完话,操起枪便往天上刺去,叫道:将军闪开!杜雪炽身子在空中飞腾,剑光团团地围护着她的身躯,向罗彻敬俯冲而来。副将单手执枪尾,枪尖远远地挥扫而去,他这一枪出击本没有准头,然而这么胡乱一挥,却正巧碰到了杜雪炽臂上那枝箭。杜雪炽痛得一抽,身形略乱,长剑再度爆开一圈炽光,在罗彻敬身侧炸开,然而,终究是被副将阻了一阻。罗彻敬早有准备,长刀提起,竟格住了这一剑。杜雪炽一击不中,落到了军阵之中。她不得不就地一滚,挡开向她刺来的四五枝枪。就在罗彻敬出手的刹那,他身后军阵骤然裂开,一名骑士冲到了他身后。罗彻敬正欲回头喝问时,剑光从他眼角闪过。还没有等他感觉到什么,他就看到了身边兵丁们缩小的瞳仁,和瞳仁中,令人惊怵的血色。罗彻敬低下头去,看到令人难以置信的一幕:他的手臂与身躯断开了,象截木头般硬绷绷地砸落到了地上。喷溅而出的血水,染红了周遭十多只马蹄。他看到那挥剑之人时,才开始感到痛疼,比痛疼更甚地,却是绝望。他盯着鄂夺玉的面孔,那面孔在乍现未逝的剑光中,象是用青铜浇出来。罗彻敬脑中混乱地想道:怎么是他?他什么时侯回来了?