李中元心中不由得涌起一股被捉弄的感觉，剑眉一轩，正要说她两句时，只见她接着把自己脱下的衣服拿过去穿戴起来。燕燕身裁本来生得娇小，穿上李中元衣服之后，又长又大，简直笑死人。蓦地，只见燕燕一躬身，只见她身材陡长，这时长大的衣服，在她身上竟然非常适合。李中元睹状之卞，悚然一震，道：“你……你到底是什么人?……”一个人内功修为炉火纯青之后，变易体身，并不是一件不可能的事，但这种深厚的功力出现在燕燕身上，那就令人又惊又奇了。燕燕嗓音一变道：“你这人大不识趣……快穿上我的衣服，我们掉换一个身份……你会不会缩骨神功。”最后一句话，问得李中元火气一冒，也不答话，拿起燕燕原来的衣服向身上就穿，衣服穿好。他的身材也就和燕燕原来的身材一样。经过一番易容改装之后，两人相视之下，不由齐皆笑了起来。这时，时间差不多已经过了初更，燕燕把这里面的情形，尽其知的告诉了李中元，然后，面色一正道：“李兄，你如果不甘身入宝山，空手而回，你可以在五鼓以前，四处看看，然后，用小妹的身份，叫他们送你山谷去，当不会发生什么意外，但是五更一过，你如果仍未出谷，那你就不能再用我的身份了，你可以去找一个人，至于,他能帮你多少忙，那就看你自己的运气了。”接着又把那个人的容貌住处和联络讯号告诉了李中元。李中元进来时，并不担心脱身的问题，经燕燕一番解说之后，才知道这里的戒备严密非常，不可等闲视之，当下谢了燕燕，便明目张胆的从大门走了出去。李中元出得外面，心中已是打好了主意，他为有备无患计，决心先去找燕燕要他去找的那个人。那是大厨房里的一个老杂工，李中元在一间臭不可闻的小房子里找到了他。他这间房子太臭了，显然从来不清扫，因此也发挥了另一种作用，那就是谁都不愿进入他房中，保护了他房中秘密。李中元走到他房门口，便有一股酒气和臭味袭到。李中元在门扉上弹出暗号，门扉应声而打开一半，让他侧身走了进去，房里也没有灯，但觉满地都是东西，颇有举步维艰之感，好在李中元功力深厚，夜视力奇强，尚能安然举步。那老杂工把李中元带到那张破床前，伸手一推破床，破床下面忽然现出一道门户。那老杂工一言不发，曲身下了地下室，李中元不加考虑的随后跟了下去。下面这间房子，倒是出奇的干净，桌上头点一盏菜油灯，火苗于拉起五寸多长。那老人一直没说话，这时打量了李中元一阵，忽然脸色一寒道：“你不是燕姑娘!”语气非常肯定，李中元可以意会到，他这时已经较足了功劲，一个答话不当，便是不了之局。李中元胸有成竹，坦然点头道：“我是燕姑娘的朋友。”那老人道：“你为什么打扮燕姑娘?”李中元道：“老丈知不知道，姑娘这时正顶着在下的身份住在七十七号宾馆。”那老人“啊厂了一声道：“有什么事，她为什么自己不来?”李中元道：“燕姑娘没有事，是在下自己的事，在下身受燕姑娘指点而来。有请老丈赐助。”那老人双眉一皱道：“燕姑娘多管闲事!……你口口声声自称在下，那你是男扮女装的了。”李中元点了一点头，那老杂工便没再追问李中元与燕姑娘的关系，接着便问道：“你要老夫在那一方面帮助你?”李中元道：“我想到各地方看一看，不知老丈能否引导?”那老杂工道：“其实这里也没有什么可看的，三十六天罡，七十二地煞，都是一些怪诞不经的行尸走肉，功力既高，耳目又灵，一个弄不好，便脱不了身，你最好三思而行。”李中元沉思了一阵，点头道：“老丈说得是，那么在下就打消此念，但不知老丈可有他们三十六天罡七十二地煞的姓名来历?”那老杂工道：“有，为了免得你涉险自找麻烦，老夫可以送给你一份名单。”李中元要过名单，贴身藏好，话锋一转道：“在下听得他们这里主要的任务，就是训练一批年轻杀手，老丈带在下去看看好不好?”那老杂工犹豫了一下，道：“好吧，老夫带你去看一看，可是，你务必在五更之前，照燕燕的办法离去，否则，一经打草惊蛇，老夫和燕姑娘都无法在此存身了。”李中元不是不讲理的人．也很能替人设想，先不管这老者和燕姑娘是什么人物，他们能渗入进来，显然已经下过一番工夫，他们能如此帮忙，已是难能可贵，自己又怎能不顾全他们的处境，一意孤行，当下满口答应道：“在下此来，只是收集资料，增加见识，能不惊动他们，自是不愿惊动他们，其中利害得失，在下省得，请老丈放心。”那老杂工面色一宽道；“这样老夫就放心了。”老杂工换了一件黑色宽袍，带着李中元一路伏腰矮行，穿过一栋-栋的独立院落，最后，越过一道高墙，墙院之内，又是一番天地。只见一片辽阔的地面上，中间有一座百数十丈宽阔的大水池，池中大船小艇，约有四五十艘之多。老杂工顺着他目光打量之处，悄声告诉他道：“这座大湖，是一半天然一半人工修筑而成，湖水深达二三十丈，湖底装有巧妙机关，可以制造急流洪波，专门训练操舟工夫与水中绝技。李中元转头向一片白茫茫的地方望去，老杂工又说道：“那是一片流沙绝地，不载重物，却被他们用来练习轻功提纵之术。”李中元目光环扫之下，老杂工一连说了十几种练工场地，都是见所未见，闻所未闻的新奇设备。整个的场地上，只有七栋房子，不过每一栋房子都占地极广,又高又大。其中有一间房子，灯火辉煌，显然正在有人活动其中。蓦地，一声惨号，从那灯火烛天的房子中破空而起。李中元道了一声：“我们去看看厂话声出口，人已翻身而下，向那房子飞掠而去。那杂工老人欲待制止，已是不及，李中元已达数丈之外，只好一咬牙关，振臂飘身而下。李中元但觉耳后一阵风声传来，那杂工老人好快的身法，后发先至，竟赶到自己身前了。李中元心中一凛，那杂工老人已是传声道：“遍地有险，随老夫来。”身形一踅，向斜刺里掠了出去。李中元不敢任性，身形一缓，随在那杂工老人身后亦步亦趋，紧紧相跟。这时，那杂工老人展开一身绝顶轻功，身如行云流水，灵蛇穿珠，时左时右，转丁一个大圈，才绕到那灯火通明的房子后面。李中元见那杂工老人如此小心谨慎，不敢丝毫大意，也展开一身所学，走得一步不慢。那杂工老人已是尽力施为，在他想来李中元决难追随得上，当他到得地头之后，回头一望，那知事实大出意外，李中元竟然一步不慢，而且步履轻松，神色怡然，毫无吃力之感。他暗暗吃惊之下吁了一口气，李中元有此功力，他就放心得多了，微微一笑，指了一指左边屋角，身形一长，纵身隐入。李中元跟身上去，掠目之下，全屋了然，是一个非常好的位置，要不是有这杂工老人领路，他那能找得到这样适合的藏身处所。这栋房子，两端是两间小房子，中间是一个长方形的大厅，迎面上首，坐着一个三十多岁的汉子，左旁一排站立了一二十个年轻人，右旁一排站了七八个粗眉大眼的雄壮汉子，个个满面杀气腾腾。那二十多个年轻人，个个长得英挺俊秀，人一见便生好感。这时，大厅中央，正有一个年轻人倒在地上，被一个粗壮汉子用一根竹鞭抽打。只痛得那年轻人满地翻滚，却是闷声不响，咬牙苦挨。再看旁边站的那些年轻人，似乎一点同情心都没有，望着那被打的少年，还在指手划脚，窃窃私议，好像他的挨打是理所当然。李中元想不到那些英挺俊秀的年轻人，竟然都是虚有其表的狠心人，对他们的好感立时消失殆尽。同时，剑眉一轩，冷“哼!”之声，就将冲口而出，那杂工老人对李中元的心理反应，似是比李中元自己还清楚，李中元心方一动，那杂工老人已适时地伸手搭在他肩头上，传音道：“你不要气愤难过，这只是训练方式之一，而且还是最初步的训练。”李中元一愣，传音问道：“这也叫训练?”那杂工老人道：“这叫‘忍苦’训练，挨皮鞭抽，只是第一级，以后还有六级之多，最后完成于阴火炙魂之苦。”李中元听得心惊肉跳，全身发麻，暗自打了一个冷噤，道：“‘阴火炙魂’是武林之中号称三大毒刑之一，惨绝入寰，他们受得了么?”那老杂工笑了一笑道：“现在这批人或许还受不了，不过，老夫曾亲眼见到一次，那一次共是十八个人，只淘汰了三个，竟然有十五个在含笑中渡过了‘阴火炙魂’之刑。”李中元简直不敢相信的打着颤声道：“那十五个人能通过‘阴火炙魂，之苦，岂不成了铁打罗汉，铜浇金刚么?”那老杂工道：“恐怕比铁打罗汉，铜浇金刚还要厉害!”经那老杂工这样一说，这竹鞭抽打之苦，真不值一提了，李中元便也无心再看下去，接着又问道：“还有什么可看的没有?”杂工老人道：“东西当然还多得很，只是晚上没有别的可看的了，但是，老夫不希望你错过了今晚脱困的机会，如果你没有十分必要留下来的话，老夫劝你，适可而止，你既然和燕姑娘拉上了关系，将来有的是重来的机会，要知很多事情，欲速则不达，是不能勉强求取的。”说得在情在理，真要了解他们训练的实际情形，事实上也非三天两日所能达到目的。既然如此，多留几天与少留几天，也就没有多大出入，李中元要做的事情很多，这里的情形虽然隐伏着江湖危机，但不是他目前着手的目标，他不能也无需怍此无谓的冒险。李中元略一分析思虑之下，心中已是有了决定，但他却皱了一皱眉头道：“在下冒死犯难而来，就此空入宝山而回，在下实在是心有未甘……”话声微微一顿，等着那杂工老人的反应。那杂工老人显然一万个不愿李中元留下来，增加他的负担与影响他的工作，一听李中元已有去意，只是心有不甘，打铁趁热，马上接口道：“至于他们整个训练过程，老夫已有详细调查，只要你确实答应老夫，今晚出谷而去，老夫可以将整个调查资料给你，你该心满意足了吧！”李中元这一着很高明，在愿打愿挨的情形之下如愿以偿，当然两人立时回到那杂工老人住处，带了那杂工老人给他的资料，在杂工老人暗自护送之下，到了那片树林之前。只见树林之内，人影一闪，现出一个鸠形鹄面的老者，迎着她咧嘴一笑道：“燕姑娘就要出去了?”李中元早经指示，柔声一笑道：“可不是，请老人家替我吩咐一声好不好，这次因为来得匆忙，也没替你老人家带得‘万里香’，下次我一定先买好带在身上，随时来，随时都可以带给你老。”那老人呵呵一笑道：“你燕姑娘对老夫太好了，老夫先此谢了。”“万里香”只是一种特制的烟草，并不十分名贵，但此老却是爱之成癖，燕燕投其所好，因此建立了彼此的交情。那老人忽然轻轻拍了三掌，树林之内应声抬出一乘轿子，那老人亲自替李中元开了轿门，请李中元上轿。这是进出山的规矩，无可循私，所以李中元也不客气，上了轿。轿夫迈开大步，奔上路途，李中元忽然又有了昏昏欲睡的感觉。上次来时，他就有过这种感觉，因此一睡就睡到了地头，第一次对他来说，可说是大意，也可说是出乎意料之外。但同样的情形，再来临时，他已经知道是什么原因了，当下闭紧呼吸，赶忙取出一粒药丸放大口中。不幸的是，那药丸对他的昏昏欲睡丝毫不发生作用，他还是照样的睡着了。也不知过了多久，他忽然醒了回来，发现自己躺身在一棵大树阴影之下。这时，只见树荫之外，已是阳光普照，-片光明。看时间，应是中午时分了。蓦地，一声带着亲切口吻的笑声，起白他身旁另一侧，道：“燕姑娘，你醒过来了么!”李中元转脸看去，原来是一个精壮汉子，左手提着一壶水，笑眯眯仲着右手来扶他。李中元一时之间无法了解当前环境，只好任由那汉子扶了起来。谁料，那汉子扶得她身形坐起来之后，忽然将左手水壶一抛，双手抱住他猛香起来，同时，口中还梦呓般地轻呼着，道：“燕燕，燕燕，我想死你了……。”李中元但觉一阵恶心，气得几乎当时昏倒，不由双臂一抖，把那汉于震得倒飞了出去。那汉子也相当了得，不备之下虽被李中元抖臂震得飞了出去，人在空中猛然吸气躬腰，曲膝蹬腿，使了一式“巧燕翻帘”，硬把去势如飞的身子刹住，敢情这汉子与燕燕早巳建立了关系，所以说话的语气，像是情人一样。李中元心里盘算，自己该采取什么对策才是?……那汉子见李中元低头不语，轻呼丁一声：“燕燕!……”又张开双臂向李中元抱来……李中元可不是初出道的毛头孩子，江湖经验加强了他感触上的锐敏，差不多的事情，根本不须思索，单凭直觉反应，也能顿时看出其不平常之处。如说这汉于与燕燕之间存在着某种关系，那绝不是单纯的贪爱，而是一种有目的的牺牲，换言之其主动必在燕燕，这汉子只不过是被利用的工具罢了。但是，自己明明是乘轿而行，这时怎会落到这大汉手中，殊属费解?李中元脑念如飞，立时作了一个果敢而冒险的决定，黛眉轻挑先是冷笑，接着，娇叱一声，道：“你找死!还不给我站住。”李中元口中喝着，同时，暗中也提功较劲，有了准备，万一那汉子不听喝止，那就可能是自己看错了，迫不得已，只好猛施辣手了。他喝声出口，那汉子一愣之下，竟然止作了前进之势，面现乞怜之色，叫了一声，道：“燕姑娘，你不是答应过我，这次……”这次什么?他没有说下去了，但李中元一听就明白，冷笑一声，道：“但是你呢?”那汉子“啊!”的一声，眉开眼笑地道：“你要的我都替你办好了，你看!”伸手怀中，取出一张折叠得四四方方的纸片，向李中元身前走来。，他一面将那纸片交给李中元同时也胆大的伸出另一只手，搂住了李中元的腰肢。李中元这时看那纸片要紧，无可奈何的扭动了一下，只好任他搂着。那汉子对蒸燕似是又爱又怕，搂住李中元腰肢之后，却不敢再作进一步的侵犯，斜目看着李中元的反应。李中元打开那张纸片，原来只是一张简要的山形道路图，上面也没有任何文字记载。李中元心中一动，暗自忖道：“这张山形道路图莫非就是这条路上的图形?”李中元心里这样猜想着，可是他毫无把握，因为，他现在自己到底在什么地方?怎样落到这汉子手中?他是一点也不明白，但是，照目前的情形看，他甚至不能让那汉子看出他不是燕燕，自然更不能向那汉子口中打听了。李中元皱了一皱黛眉，只是沉吟不语，意在先让那汉子发话，然后，随机应变，就话套话。果然，那汉子忍不住问道：“燕姑娘，你看这张图画得怎样?”李中元道：“我怎知道你画得对不对。”那汉子怔了一下，笑道：“是我问错了。”李中元马上接口道：“还是你自己向小妹解说一番吧！”忽然改口自称小妹，这对那汉子似乎有着一种无形的鼓励力量。只见那汉子一脸欢喜之色，抚着他的脸，指着图上一点道：“这个位置，就是我们现在存身的地方，我的责任是负责这一段距离。”那汉子指着地形图说明，李中元已是毫无疑问知道自己猜想不错，只是自己明明是坐轿的，现在那轿子那里去了呢?李中元一面想着正事，一面计算他所指的那段距离，只是全图十分之一，信门问道：“你这一段距离有多少路?”那汉子道：“-百里。”李中元“嗯！”了一声，那汉子讨好地指着图形自动告诉他道：“其实你坐的轿子，只走了十来里路，就交到了我们手上，由我们接递飞送，所以，千多里的路程，只不过十来个时辰，要不知内情，只怕任谁也想象不到吧！”李中元这一下完全明白了，一声：“多谢！”便收起了那份地形图，接着问道：“你这一百里路规定走多少时间?”那汉子道：“一个时辰，刚才我急赶了一阵，大约可以多出来一刻时光……”一语未了，惊叫一声，跳了起来，道：“啊!糟了!没有时间了，我们只得走了。”李中元有意捉弄他，忽然伸手拉住他道：“急什么!我们……”那汉子摇头不迭地道：“今天没有办法了，只有等下次机会，快上来，我还得好赶一阵呢！”转过身形，双膝微曲，似是要背着李中元上路。李中元笑道：“既然赶路，何苦再劳累你，小妹还是自己走吧!”“不行，还是我背你赶吧，叫别人看见了，否则，我们两人都只有死路一条。”李中元纵身那汉子背上，那汉子背起李中元，身形一起，便如脱弦之箭，猛赶急迫。李中元悠闲地在那汉子背上，掠目四顾．只见山路崎呕，四周尽是不毛之地，那汉子奔行其上，却是平稳快速已极。那汉子不但奔行奇快，而且，耐力亦是奇强，沿途竟然不再休息，一口气的猛赶。一阵急赶之下，那汉子忽然停身下来，掏出一粒药丸交给李中元道：“前面我就要交班了，你快快把这迷药服下。”李中元接过丸药，投入口中时，压入舌根之下，当那汉子继续上路时，-张口把那迷药轻轻的送出老远，接着全身一舒，软软的瘫在那汉子背上，装作昏迷过去了。那汉子大约又奔行了十来里路，身形一停，便听到一个粗壮的笑声道：“老赵，你又迟到了盏熟茶时光，小心迟早有一天，你会死在这上头!”那汉子笑嘻嘻地道：“包涵!包涵!这是-点小意思，请你老哥多多包涵。”显然，有了一份人情。那接手的汉子一面接过李中元，一面规劝地道：“老赵，不是兄弟说你，你这毛病要改改才好，就算人家昏迷不知，哑巴吃黄莲苦在心里，可是你要爱惜你自己的身子啊！”那汉子一面唠叨着，一面迈开大步，跑上了路。李中元这时张开眼来，尽情默记路上情景。一路交递下去，谁也没发现他把整个的地程看得清清楚楚。最后，果然又把他送回轿上，下轿的地方，也就是来时上轿的地方。这时，又已到了深更半夜时分，家家关门闭户，都早已入了梦乡。李中元现在的身份，现在的打扮，自己想起来都脸红，自是不愿让人看到，当然，更不会去叫门投店，只好客串梁上君子，恢复了自己的男性尊严。且说简又青在李中元去后，当即送了一粒潜龙丸和一份适于郭倩霞修练的武功秘笈。这都是李中元临去前，替她准备好的，郭倩霞自看清李凯真正面目之后，对他已是痛心万分，因此一颗芳心，便为周吉人所获得。简又青与郭倩霞有着同胞手足一般的感情，当她把“潜龙九”送给周吉人，交郭倩霞服用之后，她便亲自为郭倩霞守卫护法。简又青是过来人，知道服用“潜龙丸”后，由于身体急剧变化?是要经过一番艰苦的奋斗与忍耐，才能尽得其利。但郭倩霞出身在富豪之家，平日像花朵一般供奉着，那里吃过什么苦头，因此担心她吃不了这种苦头，而发生意外，所以，简又青便一直守在她身旁。郭倩霞服下“潜龙丸”之后，最初的表现，很使简又青暗暗替这位表妹叫好不止，看来她不但能完全忍受这种煎熬之苦，甚且，出人意料地轻松胜任。只是好景不常，正当简又青暗暗心喜的时候，郭倩霞忽然大叫一声，全身不住地急颤。吓得简又青一愣之下，来不及作任何应变措施，郭倩霞已是身子一倒，全身蜷曲，气如游丝了。简又青除一面叫人去请周吉人与郭老夫人，同时右掌一落，先将一股真元内力攻入郭倩霞体内。今天的简又青已非昔比，内力如潮，应掌而出，但她却发现她攻入郭倩霞体内的真力，遭到了极大的阻力，郭倩霞整个的经脉，都阻塞不通了。当周吉人与郭老夫人闻讯赶来时，简又青已是香汗淋漓，全身皆湿了。周吉人伸手一探郭倩霞脉息，摇头一叹道：“弟妹，收掌起来吧，……”郭老夫人急口问道：“她怎样了?是不是运功走了火?”周吉人道：“她这情形发生得很古怪，但绝不是走火入魔，伯母，你府上不是有一种‘紫苏护心丹’吗?请令人取来一粒给霞妹服下……”一语未了，郭老夫人已是“哦！”了一声，亲自取“紫苏护心丹”去了。郭老夫人取来“紫苏护心丹”给郭倩霞服后，郭倩霞急颤渐止，四肢也由僵曲而慢慢舒展，可以乎直地躺在床上了。可是，她的神智却完全陷入昏迷状态之中，任你如何，也别想把她弄醒，更无法从她口中问出任何端倪。周吉人虽然深明医道，但郭倩霞的情形，却远出他能力之外，简直束手无策。郭倩霞出了事，首先惊动了金蛾妃子朱锦如，先叫李恺过来打听之后，接着，她自己也亲自来了。过去的事不谈，近来金蛾妃子朱锦如在他们面前，却有着改观的表现，因此，彼此之间，早就有了来往，不管他们的来往是真情还是假意，事实就是事实，反正朱锦如已经来拜望过郭老夫人四五次，也随着大家尊称郭老夫人一声“伯母”!金蛾妃子朱锦如看过郭倩霞，问起郭倩霞的病因，大家既不能将事情告诉他，又不能完全骗她，只好半真半假地告诉她道：郭倩霞近来力图上进，用功甚勤，除了一面用功之外，还不时服用家藏各种固本培元灵药，只不知道是不是服药不当之故?金蛾妃子朱锦如沉思了一阵，问道：“现在大家准备怎样办呢?”周吉人道：“刚才伯母已经给她服了一颗‘紫苏护心丹’，看来在短时间之内，尚能支持下去，好在中元也快出关了，我们只有寄望在中元身上了。”金蛾妃子朱锦如先点头赞成周吉人的意见，道：“周兄说得是，只是夜长梦多，万一霞妹病势又发生了变化，我们能不能请李大哥提前出关?”简又青接口道：“这可不行，他这次坐的是‘生死关’，时间虽不长，却是惊扰不得，同时他是自闭地下，就是不计利害的去惊扰他，也不可能。”金蛾妃子朱锦如皱了一皱一双柳眉，道：“常言道‘有备无思’，光等不是办法．应该同时找人看看才是。”郭老夫人接口道：“霞儿之病，不是寻常普通病，长安虽大，一般大夫只怕无能为力。”金蛾妃子朱锦如微一考虑，道：“侄女倒是知道一个人，离开长安不远，如能请动他大驾，可能药到病除。”郭老夫人急口道：“什么人?他住在什么地方？”金蛾妃子朱锦知道：“一指阴阳吕万年……伯母或许不知其人，但周大哥当不会不知道他吧。”周古人双目陡然一亮道：“一指明阳吕万年为当今武林之中三大神医之一，我当然知道他，他到了长安附近么?”金蛾妃子朱锦如点了一点头道：“据小妹所知，他隐居长安附近已有四五年了，听说他就住在斗门，不过小妹没有亲眼见到他。”周吉人道：“斗门不大，我一个人-个人的找，也要把他找出来，我这就马上到斗门去。”金蛾妃子朱锦如叫住周吉人道：“周大哥，你认不认识吕万年?”周吉人一怔道：“这个……我倒没有见过他。”金蛾妃子朱锦如道：“据小妹推测，吕万年既是隐居，说不定已改了姓名，你没有见过他的人，见面不认识，你怎样去找他?”周吉人一窘道：“这……”金蛾妃子朱锦如笑了一笑，说道：“小妹过去见过他两次面，只要他不改易容颜，小妹相信还认得出他，小妹和你一同去吧！”斗门离开长安不远，虽是一个小地方，却相当热闹，街上有家万福楼更是老字号，远近知名。照时间说，还不到用饭的时候，但金蛾妃子朱锦如与周吉人略一面量，两人便走进了万福楼，叫了酒菜。因为不是上座的时候，万福楼虽然很有名，客人并不多，全楼总计不过七八个人。周吉人与金蛾妃子朱锦如相顾一笑，由周吉人叫住接待他们的堂倌道：“伙计，请问你一件事情，不知你能否相告?”这堂棺年约三十多岁四十不到，正是有经验没有脾气的发财年龄，周吉人一开口，他脸上已堆上-一层笑容，佝着腰道：“公子有什么事?但请吩咐就是。”周吉人笑了笑，说道：“我要打听一个人。”那堂倌一拍胸脯笑道：“公子要打听人，可真问对人了，小的王老五不是夸口，但凡斗门这地方有名有姓的人，小的没有个不知道，公子打听什么人?”周吉人道：“一位郎中……”金蛾妃子朱锦如插口道：“也许他是一位开药店的人。”王老五听得一笑道：“是不是四五年前来斗门落户……”周吉人一愣道：“你怎么知道?”王老五道：“就在不久之前，也有一位大爷来向小的打听……”金蛾妃子朱锦如更是面色一变道：“不好，有人着了先鞭，……快说。他住在什么地方?”王老五罗罗嗦嗦地道：“他不是什么郎中，是开了一间野药店，卖的药却有效得很……”他显然是在装糊涂了，答非所问。金蛾妃子朱锦如和周吉人那有看不出王老五的心意，周吉人一摸口袋掏出一锭十两重的银子，向桌上一放道：“快说，他住在那里?……这锭银子除了正账之外，余数都是你的。”那王老五暗暗吸了一口长气，道：“两位出店右拐，巷子口第一家就是那野药店……”金蛾妃子朱锦如与周吉人不待他把话说完，已飞身急步出了万福楼，三脚两步就看到了那家野药店，但是店中静静的没有一个人。周吉人一脚跨入店中，叫道：“掌柜的，买药!”他嗓门叫得很大，只要是有人，没有听不见的，可是就是没有人答话。他们两入一听王老五的话，心中便有了某种预感，一听无人应声之下，两人已知神医吕万年出了事情了。周吉人心中一急，举步便向里面闯，背后，金蛾妃子朱锦如忽然惊咦一声，道：“周大哥，你看这里有一封信。”周吉人转身回头，只见朱锦如正从一只药架上拾起一只信封。信封上写着：“致长安来人”。金蛾妃子朱锦如急急抽出信笺，信笺上大大小小只写了八个字：“先回长安，待命行事。”看那语气，看不出留信的是什么类型的人，甚至怀疑这信是一指阴阳吕万年自己留的，也未尝不通。周吉人就有这种想法，当下剑眉一轩道：“朱姑娘，你请守在外面，我要搜搜全屋。”他这间野药店面积极小，进深也不长，店面之内就是一间堆药间，再后面就是卧房与厨房，整个房子翻过来了，也找不到一指阴阳吕万年的影子。两人有兴而来，只好败兴而回，想追查一指阴阳吕万年，都无从追起，倒不如回到长安去等信上所说的消息了。两人一路上说不出的疑讶与惊恼，奇怪!人家怎么知道他们会来找一指阴阳吕万年?而且先他们一步把他弄走了。两人垂头丧气回到长安，金蛾妃子朱锦如也就不再回自己的家，和周吉人一同进了威公府。与郭老夫人谈起被人捷足先登的事，郭老夫人长叹一声，道：“看来，这又是继鬼影子查玄之后的一项勒索阴谋了。”金蛾妃子朱锦如并不知道鬼影子查玄勒索郭老夫人的事，乘机问明之后。似乎想起了自己与简又青他们的交往，心里产生了一种内疚不安之感，讪讪地点头道：“伯母说得是，侄女在长安还有点力量，我这就回去，准备一下，倒要看看他们是那路人马，竟然找到威公府头上来。”说完，便匆匆的告辞而去。金蛾妃子朱锦如走后，郭老夫人一皱眉头，说道：“你们看，这与她会不会有关系?”周吉人首先摇头道：“不会吧，她又不知霞妹服用‘潜龙丸’的事……”一提到“潜龙丸”不由得心中猛然一震大惊道：“弟妹，不好，一定有人在‘潜龙丸’上动了手脚。”早该想到这上面，只因这“潜龙丸”乃是李中元所有，外人不得而知，而且也没有经过外人的手，外人想动手脚也无从动起，所以一直没朝这上面想。但是，斗门一行之后，事实已经很明显地摆在眼前，不是有人在“潜龙丸”上动了手脚是什么?简又青黛眉一蹙道：“不会吧，‘潜龙丸’的藏处，除了他之外，就只小妹知道，别人那能在潜龙丸上动手脚?”郭老夫人道：“话虽是这样说，你还是快回去看看，最好毛病不要出在‘潜龙丸’身上，否则，问题就更严重了。”郭老夫人说得严重，简又青虽有自信，也没由得不信心动摇，回转家中，取出“潜龙丸”看了一看，觉得实在没有问题，为求慎重起见，她率性带了“潜龙丸”回到威公府请周吉人与郭老夫人查看。郭老夫人没有见过“潜龙丸”，周吉人却是过来人，一见之下，觉得余下来的这四粒“潜龙丸”都绝对没有问题，简又青固然吁了一口长气，可是整个的问题，显得更迷离难解了。“潜龙丸”是简又青亲手招呼郭倩霞服用的，这当然不会有问题，此外，便再想不出什么地方有漏洞了。正当大家愁眉对苦脸的时候，家人送上一封倍来，约周吉人独自一人，于午夜三更时份，更声一响之际，出后花园便门，然后按照暗号引导，前往谈判。信上并特别注明，只准周吉人一人前往，如果有人暗中刺探，谈判则作罢。这是没有讨价还价余地，不容考虑的通知，周吉人义无反顾，三更时分一到，便从花园便门出了威公府。迎着便门墙上，有人画着一个磷光闪闪的箭头，周吉人顺着箭头走去，箭头引着他越城而过，最后到了座土地庙之内。这是一座小得只有一丈见方大小的小土地庙，庙中土地公土地婆的神龛供桌，就占去了全庙的一半，余下来的空地，如果一同进去三个人，那就只有站，没有坐的地方了。这时，土地庙内空无一人，但供桌上却有人点上了一盏油灯，扯着闪烁的火焰。周吉人暗暗吸了一口真气，力达四肢，了然无惧地步入了土地庙。他人一步入土地庙，先是有一道冷风掠体而过。接着桌上那盏油灯火焰，忽然自动的黯淡下来，变成一粒绿豆大小的微光。顿时把这座小土地庙，弄得阴森森，如临鬼域。周吉人忍不住冷笑一声，道：“朋友，使出这些不值-道的障眼法，不嫌自贬身价了么!”一声冷哼，如巨鸟临空般，发了出来，接着飘飘荡荡的话声，道：“周吉人，你给老夫听着，桌上有一粒丸药，你带回去给郭倩霞服下，郭倩霞便能稍进饮食，不致饿死，然后，你什么时候把老夫所要的东西送来，老夫便替你把郭倩霞的毛病完全医好。”这种说话的技巧，和鬼影子查玄所使用的如出一辙，周吉人已是见怪不怪，但却止不住心中犯疑，暗忖道：“这莫非又是‘冷魂宫’在捣鬼?”念动之下，接着问道：“你要什么东西?”那声音又道：“老夫要的东西。都写在那包药的纸上了，你一看就知。”话声一落，桌上灯焰陡然一长。全庙又大放光明，就在那油灯旁边，不知什么时候多出一个小纸包。这又是鬼影子查玄一向惯用的手法，周古人冷笑一声，打开纸包，纸包之内除了有一粒药丸之外，还写着“水烟筒”三字。哼!又是鬼影子查玄所要的东西。周吉人二话不说回身就走，回到威公府，郭老夫人与简又青正秉烛坐待，等他回来。周吉人把经过情形说完之后，怒恼地道：“你们看，这不分明又是‘冷魂宫’在捣鬼，”郭老夫人一叹道：“那把‘水烟筒’对我们可说毫无用处，给了他们也就是了，可是，那把水烟筒早就不见了，我们又到那里去找?”简又青柳眉一竖道：“可恶，那鬼影子查玄明明说过，他保证今后再不会有人找威公府的麻烦，侄女倒要问他一问。”说着，站起身来，就要告辞回去。周吉人拦住简又青道：“弟妹，且不要去迫问查玄。”简又青难以释然地道：“这种人留在身边，将来总是麻烦，倒不如就此与他弄个一清二白。”周吉人道：“老五把他留在身边，当然有他的道理，至于这件事情，如果‘冷魂宫’死不放手，谅他那查玄也无可奈何，既然在他身上得不到结果，又何必多此一事。”简又青回身坐下，点了一点头，道：“大师兄说得是。”周吉人接着又道：“我记得弟妹上次在恩师墓冢之中，好象对那水烟筒颇有印象，你能不能想得起来，什么地方可以找到它?”简又青道：“这件事，小妹早就想起来了，只是一时忘了提起。”郭老夫人笑容一开道：”在那里?快快说出来。”简又青说道：“在伙房隔壁的水井里面。”郭老夫人一怔道：“你怎么知道在那水井里面?”简又青玉面一红，脸上流露着儿时的回忆神情，笑道：“那是很久很久以前的事了，那时侄女和霞妹都还小，因一时好奇，想尝一尝抽烟的味道，于是找了一把水烟筒，躲到那水井附近去尝试，不料一口没有尝到，姑爹忽然闯来了，只吓得我们把那水烟筒抛到井里去了，如今想来，那把水烟筒正是他们求之不得的那把水烟筒。”——