月黑风高，群星走避，一种闷沉沉的气氛，摆罩了整个谢家山庄，除了大厅之外，全庄一片漆黑。老庄主谢逸群嘴硬心寒，面对着‘追魂索命牌’，心头只是发毛，他不敢想像八穷书生刁宇通降临后的结果，一个弄不好，便得庄毁人亡，他更知道八穷书生刁宇通的规矩，甚至不敢邀请好友助拳，同时也撤去了全庄的警戒。只在大厅之中，带了爱子谢骏骐，眼巴巴的等待那可怕的时光来临。慧因师太其实并非让桩主毁命于那魔头，遂领方晓竹、王玉莲、妙如三人，早就藏身暗处，也是心焦的等待着，来人时间扣得真准，只听三更鼓一落，大厅之中微风一闪，已多出了二个人，一个便是那身被黑色披风，连头脸一起罩没了之人，想像中的八穷书生。另一个竟是脸瘦脖子长，身长似竹竿的百变天尊刁逢仇。他们二人身形一定，先不找谢逸群父子说话，却朝慧因师太和妙如隐身之处，一种奸笑道：“你们二人也出来吧！”显然他们一到，便发察了慧因师太和妙如二人的隐身之处，只有方晓竹和王玉莲，因功力与老魔相差有限，未被老魔发现。慧因师太和妙如二人已知存身不住，一声大笑，纵身出来，也不理会老魔二人，昂首望着大斗之人，百变天尊刁逢仇双眼如龙，四向流转，一言不发。那身穿大黑披风之人，正眼也不看慧因师太师徒一下，冷哼一声，阴侧侧的对谢逸群道：“谢逸群！你不用发愁，老夫今天要大大抬举你一番！”听口气，竟似不是恶意而来。谢逸群先是眉梢一舒，及见慧因师太脸上忽浮一层冷笑，心中一寒，想道：“我姓谢的怎能在老尼姑面前说出低声下气的话来。”此念一生，领又把一家老小的安危顾虑，完全抛到九霄天云外去了，他乃是秉性刚直之人，在慧因师太面前，更有充好汉争面子的决心，当下肉不动皮不笑地冷冷道：“老夫再蠢，也不会与虎谋皮！”他只道此言一出，那老魔头必将大发脾气，痛下杀手了。谁知结果完全相反，老魔头不但不怒，反而张口大笑道：“老夫老眼未花，你果然有几分英雄气慨，像你这种人，必能忠于朋友，老夫极愿和你相交。”忽然话音一顿，转头对百变天尊刁逢仇道：“逢仇，你把我们的来意，说给他们听听！”百变天尊刁逢仇双目冷茫四射的扫了当面四人一眼，慢条斯理地道：“家师之来，原是要帮助你们二家，共结秦晋之好！”谢骏骐眼睛一亮，射到了妙如身上，他念念不忘妙如，心中有些活动起来，妙如恨得柳眉一扬，扭头别了开处，谢逸群心中也没有了主张，要知迎娶夏幼萍为媳，乃是他一刻难忘的心愿，百变天尊刁逢仇一开口便说中了他的心事，所谓攻心为上，他的心防焉能不垮？慧因师太她却有她自己的想法，从老魔口中，她已经隐隐约约有了妙如仇家的线索，于是，捺住火性，冷笑一声道：“你们可知我与谢家庄主相约之条件么？”百变大尊刁逢仇道：“我们不但知道你们相约的二个条件，而且，已经替你们办了一件小小的事情。”谢逸群和慧因师太的眼光一触，灵明又复，忽大声道：“且慢！你们有什么交换条件？”百变天尊刁逢仇嘻嘻笑道：“君子有成人之美，不附带任何条件！”说得意气凛然。谢逸群千万想不到百变天尊刁逢仇竟会如此大方，这过份的大方，反使他一时说不出心中的话来。百变天尊刁逢仇突然发出一声长啸，啸声一落，三丈之外，有人回啸了一声，不久便有一个身着劲装的大汉，肩上背着一人，跃身而人，将带来之人向地上一抛，便又反身而去，百变天尊刁逢仇凌空拍开了地上人穴道，地上那人活的站了起来，神情之间，毫无畏缩态色，谢逸群和慧因师太睹见此人，不约而同的“呵！”了一声。原来，他们都认识此人，乃是夏家的外堂总管夏立功，二十年前，此人夫妻分握夏家内外管理大权，是夏家有头有脸的红人之一，此人未死，倒是出乎他们意料之外，正当谢逸群慧因师太猜疑不定之际，只听百变天尊刁逢仇大喝一声，道：“你快把十二年前，目睹夏家惨变之事，当众说了出来，老夫饶你不死！”夏立功应声款款而言道：“铁心秀士曾弼乃是祸魁罪首，甚至于小人的妻子都死在他毒手之下。”慧因师太脸色一正道：“你不要胡言乱语，曾大侠与夏晨根本就从未谋过面，那有结仇可能？”夏立功似有所恃，冷然一声，道：“家主母美似天仙，铁心秀士心怀不轨，逼奸不遂，便动了杀心！将家主人全家杀得只剩下小人和幼萍小姐二人。”慧恩师太哈哈大笑道：“你这个谎说得并不高明，你家主母临死留言，怀疑的对象，实则另有其人。”夏立功道：“铁心秀士曾弼那晚是化装谢老庄主形貌行凶杀人的，家主母或许把他认为谢老庄主，乃是极为自然之事！”谢逸群一听说是铁心秀士曾弼嫁祸于他，未加深思地大怒道：“老夫与铁心秀士曾弼势不两立！”慧因师太脸色一正道：慧因师太不以为然，道：“你怎可轻信是铁心秀士曾大侠化装而为的？难道就不可能是别人么？”夏立功作出一付戚苦的脸色，仰天叹道：“此事说起来，小人未能于事前禀告家主人，实有帮凶之罪！”他停了一停，游移不定的目色，向四周扫了一边，然后，落在妙如身上，痛苦地道：“铁心秀土曾弼自窥见了家主母的天姿国色，生了不轨之心之后，曾数次买通小人要求内子代他挑逗说合，事无所成，他老羞成怒，遂下毒手。”慧因师太嗤笑道：“此事要真是曾大侠所为，凭你的身手，怎能逃得活命？”夏立功道：“小人怀抱小姐藏身沟渠之内，始能得逃活命。”这样一说，他又成了夏幼萍的救命恩人了。谢逸群脸上露出了深信神色，默然不语了。慧因师太却是不信，冷笑阵阵，妙如尼则自现身以后，始终脸色木然，既不开口说话，亦无激动的表示。百变天尊刁逢仇忽然接口道：“夏立功之言一定不错，要不是家师适巧遇上．今天那里还有他的命在。”妙如这时忽然莺泣一声，一头冲到慧因师太怀中，双肩抽动不止。谢逸群因为百变天尊洗刷了他的清白，心中大是感激，大声道：“刁老前辈救人急难，还我清白，老夫甚是感激。”王玉莲对那身披大黑披风之人，嘻皮笑脸地道：“刁老前辈！想不到我们又见面了！”方晓竹更是捉瑕道：“刁老前辈！你答应送给我的东西呢！带来了没有？”什么东西？他却不明说出来。尤其说话之际，不但目注那身穿大黑披风之人一瞬不屑，且对百变天尊刁逢仇的脸色变化？亦毫不于松。只见那身披大黑披风之人，双目茫然，竟不知如何回答才好，方晓竹腹中冷笑道：“凭这一点，便可以证明你是假货了。”百变天尊刁逢仇虽也猜不出方晓竹所要的东西是甚么，却至为机警的代为答道：“方小侠所要之物，早已备好，只是想不到我们会在此处巧遇，是以未曾带在身上，改日派人送上如何？”王玉莲突然冷冷的搭上一句道：“你知道我们要的是什么？”百变天尊刁逢仇想不到王玉莲这般刁钻，当被问得一怔，答不上话来。方晓竹哈哈大笑道：“我们根本任何东西都没有要，你们果然被我唬住了，他们这种嫁祸他人的把戏，还是自己收场了的好，干脆取去披风，让我们见识见识这位老前辈的真面目！”百变天尊刁犹仇脸色阴晴互变的怔了一怔，尚未想妥答词，那身披大黑披风之人已一声怒啸，双臂一振，那件又大又黑的披风，立即挟着无与伦比的威势，暴起飞腾出去，在一阵梁柱折断，瓦片震裂之声之后，高达三丈的大厅屋顶，已被冲开一个二丈大小的圆洞。一股夜风，从那大圆洞中卷了进来，大厅之内，空气为之一清。这等威势，只吓得慧因师太师徒和谢氏父子心惊肉跳，蓦然色变，王玉莲和方晓竹却只是微微而笑，举目向那露出本来面目的魔头看去。只见此人长得身材比八穷书生刁宇通矮了将及一寸，而横广则超过了三分之一，是一个横眉竖目，黑面短须，粗线条的老者，他双晴如铃，凶光暴射，向方晓竹和王玉莲二人嘿嘿而笑。百变天尊刁逢仇忽然大声道：“师伯，我相信这二个小鬼，一定到过我那死鬼师父的隐身之处，只能够捉住他们，便不难从他们口中，找出那老鬼来，那时逼出‘龙虎金丹’，徒侄愿意完全孝敬师伯！”听百变天尊刁逢仇之言，这人竟是八穷书生刁宇通的师兄，此事简直世无所闻。那粗壮老人大喝一声，道：“老夫查田，你们快快把刁宇通那小子的藏身之处说出来，免去你们一死。”王玉莲有心要套出查田的真正身份，嗤的一笑道：“谁管你是查田查水，且先把你和八穷书生刁老前辈的关系说出，也好叫我们思量思量，你够不够身份叩见刁老前辈。”查田粗声粗气道：“老夫这次出山，志在扬眉吐气，立霸争雄，谁会怕你们知遵我的出身。”王玉莲道：“你要不怕，为什么不快说呀！”查田吼声道：“老夫乃是那混蛋刁宇通的师兄！”听他说话的语气，足是一个粗心直性之人。王玉莲摇头笑道：“你这人太不会说谎了，刁老前辈行道江湖数十年，谁都没有听说过他有师兄，你这话骗得谁来？”查田老脸涨得通红，嚅嚅而言道：“我被那小子害惨了！我被那混蛋师弟足足关了五十多年，要不是这位好师侄前去解救，我今生也莫想再出江湖了。”王玉莲不信道：“一个人关了五十年，饿都要饿死，那里还有你的命在？何况你长得精神饱满，不像是挨过饿的样子，这话更叫人不敢相信了。”查田急得叹气道：“我那师弟是招我关在一座大山之上，山中有吃有喝有住，就是走不出来，也不知他弄的什么鬼？我找了五十年，就是找不出下山的路线。”王玉莲忖道：“刁老前辈一定是用奇门遁甲之术把他困住的了。”不由笑道：“你师弟为什么要关你？”查田恨恨地道：“他妒忌我的工夫比他高！”“你怎样知道？”“是刁师侄告诉我的。”百变天尊刁逢仇接口道：“王姑娘，最好不要再问了，越问只有越替家师丢人。”王玉莲冷冷地道：“君子不咎既往，你不用忘恩负义，冷箭伤人了。”百变天尊刁逢仇既不生气，也不反唇相谐，他沉着得很，似已认定方晓竹和王玉莲再也逃不出他的掌心，颇为自得地道：“上梁不正，下梁歪，刁宇通他自作自受，老夫只是替天执罚，叫他身受现世之报而已。”王玉莲柳眉一竖，嗤鼻道：“遭报之人，只怕将是阁下。”百变天尊刁遥仇冷笑道：“不用烦心，老夫已无后顾之忧。”此话意味深长，令人听来疑念陡起。很自然地联想到刁丽卿的安全问题上去。方晓竹任由王玉莲说东道西，只是冷眼旁观专心捕捉老魔的失言，这是方晓竹和王玉莲二人的默契，王玉莲爱说，方晓竹爱想，二人配合得十分恰当。这时方晓竹朗声笑道：“你把丽卿前辈怎样了！”百变天尊刁逢仇阴笑道：“我已把她送往‘人鬼愁’，那孩子跟随老夫二十余年，老夫实在不忍心伤她的性命，却又怕她坏了我的大事，因此只好忍心把她暂寄到了‘人鬼愁’去。”心思狠毒，说来竟是有仁有气，他话声一落，忽然转对查田道：“师伯，今日之事，我们不能放走任何一人，否则风声走漏出去，对我们的颜面大有损伤。”查田哈哈大笑道：“刁贤侄放心，这二个小鬼由老夫收拾。”百变天尊刁逢仇目光又流向谢氏父子道：“老尼姑和小尼姑是你们的，只要你们胜得了她们，你儿子便可以讨媳妇了。”谢逸群虽是性情急愧之人，但并不是一个毫无定见的盲从之人，他心中早就想好了一句话，这时不由鼓起勇气问道：“老前辈怎知我们相约之事？”百变天尊未料到谢逸群有此一问，微怔之下，道：“少多嘴，老夫总要告诉你们的。”谢逸群一听，惹发了火性，大声相抗道：“老前辈不将话说清楚，谢家庄中人，不作气怒之事。”百变天尊刁逢仇气怒之下，仰天一声长嘘，啸声历久不绍，而且时扬时顿，显然别有作用。方晓竹眼珠一转，用传音神功警告王玉莲道：“老魔心机毒辣，必定另有阴谋，莲妹下手时不可儿戏。”他语毕将一探，一支淡色黄光的竹剑，已然拔在手中，正色向查田道：“老前辈请！晚辈讨教了！”他不顾多说废话，手中剑式一领，“开天闭地”，疾向老魔查田卷去。剑势带动剑气，发出一阵破空之声。