大家好容易走出丛林，谁知又遇上一片“浮泥绝地”，那沮丧的心情，就不用说了。古剑秋冷笑一声，身形陡飞，飘落青草之上，展开草上飞御风之术，直向那房屋奔去。林边至那房屋，至少在一百六十丈远近，草上飞工夫，全在紧提一口中元之气，能一飞二三十丈，已是江湖上的好手；能到七八十丈，便是高手中的高手，足以惊世骇俗了。古剑秋所领的这群绝谷劫后余生者，他们的功力，不说一口真气可在草上飞行七八十丈，至少五六十丈的本钱倒是有的，刚才之所以有五人掉入浮泥中，遭了不幸，那是因为一时心火上升，粗心大意，未想到施展草上飞身之故。反过来说，这倒是不幸中之大幸，如果大家施展草上飞功夫，等到飞到中途，真元内力不及时，除了古剑秋外，其他人可都难免一死。这时，大家见古剑秋又露出这一手，不但钦佩无比，对他的信心也更是坚定了。大家眼见古剑秋平安掠过草原，放心地吁了一口长气，企颈而望，静待佳音。不久，只见古剑秋飞掠而回。大家一拥而前，迎着他纷纷问道：“少侠，那屋中有无食用之物？”饥火中烧，这时大家除了吃喝之外，别无所求。古剑秋道：“那屋内堆存不少食物，看似特设的站屋，而且，还另外有路可以直通此林。”语音微顿，惨然一叹道“只因我带路不正，斜开了正路，以致累得那五位老前辈命丧无常。晚辈，唉，真是对不起他们。”李老为安慰古剑秋，舒容敞笑一声道：“少侠，你不要难过，哪能怪你，你又没有来过，只怪他们在劫难逃，该死罢了。屋中既然有路可通，我们快去弄吃的吧！”大家也同声齐道：“少侠这不是你的过失，你也不用把此事放在心上。”古剑秋见大家对他毫无怨言，展颜抱拳道：“多承赐谅，晚辈绝不会叫那五位老前辈白死，这笔帐少不得算在至尊头上，向他要个公道。”话声一落，带着大家转向右边，沿着林边走了过去。大家最多走了不过百数十步，便见草中有一条宽不盈尺的小路，婉蜒没入草中，非到近处，看不出来。古剑秋告诫大家道：“请各位小心，看清晚辈落脚处前行。”他自己也特别小心，暗中提起一口真气，步步为营，毫无粗心。幸好这条小径并非陷阱，大家安全地到达了目的地。这间房子不算小，是可容约四五十人，饭食具备，只是没有住人的房间，也似乎没有过看守的人。大家正觉奇怪，忽然看见屋中打一块牌示，写着：“自饮自食”敢情，这里原来就不设看守人，大家也就释然了。好在柴米油盐，风于野味有的是，于是大家便抢着动手，准备起炊食来。同时，大家还各加了一份小心，怕至尊暗中下毒，每样食物，都验过无毒之后才用。一顿饱餐之后，天色也就暗了，于是都有在此留宿一夜的心情。前路茫茫，古剑秋也不能不同意，让大家蓄精养锐，好应付未来的难关。古剑秋绝不相信那至尊会没有更进一步的安排，以防绝谷之内侥幸逃生的漏网之鱼，他为怕引起大家的不安，也不敢表示出来，只有自己处处留心。大家一个一个合目垂睑，屏息调元，进入物我两忘之境。古剑秋心悬大家安危，疲惫略复之后，便振臂而起，四出巡视了一遍。这时，只见明月在天，夜凉如水，四处一片寂寥，连虫鸣之声也没有，整个的大地，就像是死去了。这里实在透着令人费解的古怪。古剑秋心中一动，暗忖道：“这里莫非是奇毒之区！”但当他目及四周欣欣向荣的林木绿草时，不由又失声笑道：“不可能，这里林木茂盛，哪会是奇毒之区！”实在想不通，他只好摇一摇头，走向屋内，正要盘膝坐下，运功调息之际。忽听华山出云子轻轻叹息了一声，道：“古少侠，这地方很奇怪，我觉得不对劲。”古剑秋道：“晚辈刚才也想了半天。”黄山左暄双目一睁，接口道：“你想出什么来了没有？”古剑秋道：“此地虫蚁绝迹，会不会有什么毒物存在？”华山出云子道：“此处草木生长茂密，岂是蕴有毒物的现象。”武当紫虚道长道：“老夫倒想起一事，据闻古时有一人，惯用毒水培养花木，因习性相染，所种植之花木，不但倍增艳丽，而且其本身也成了带毒之物。”古剑秋闻声人已飞出屋外，不久采回一把水草，绞出草叶，用银针一试，银针立时变成黑色。大家脸色一变道：“果然这里蕴有剧毒！”古剑秋双眉一皱，迷惑地道：“奇了，刚才我们造饭饮用之水，便是就地取用，何以人人都无中毒现象？”这时，大家被他们的谈话所惊动，一个个醒了过来。李老道：“此地既非善地，依老夫之见，我们还是速速离开为上策。”古剑秋点头道：“老前辈所见甚是，那么我们就各人分带一些食物，马上离去。”大家匆匆带了一些食用之物，在朦胧月光之下，快如流星，向前飞奔。可是，他们还是慢了一步，没能离开这浮泥绝地，便见东边“嘭”的一声，冒出一股白气，西边“嘭”的一声，冒出了一股白气。一时间，前一股白气，后一股白气，从水草之中冒了出来。霎时之间，整个地区，白气弥漫。古剑秋大喝-声：“快！水中有毒气冒出来了。”三十一人合并为二十七条人影，疾如闪电，向白气外冲去。浮泥地区怕莫还有二百多丈远，要闭住一口气冲了出去，谈何容易，有那功力稍差的奔到半途，一个闭气不住，吸入少许白气，便头脑一昏，倒了下去。有那倒霉的，倒出路外，跌入净泥绝地之内，立时被浮泥所淹没，消失不见。古剑秋极力抢救，也只能抢救那些倒在路上，未被浮泥吞没之人。毫发无伤的除了古剑秋外，只有十八个人，这十八人之中，四大老掌门人是被七老负责背负而出的，倒出路外，被浮泥所吞没的有七人之多，被古剑秋抢救脱险的只有五人。那五人被古剑秋灌以解毒丹，幸逃一死。二次损折下来，他们原先的三十六人，现在只剩二十四位了。大家眼看着整片浮泥绝地，笼罩在白雾之下，侥幸之中，又不禁为那七个不幸的同伴默默致哀。古剑秋长叹一声道：“各位，我们走吧！”大家无言地跟在古剑秋身后，在银月清辉之下，踽踽而行。他们地形不熟，道路又为杂草所掩，是以不敢放开身形飞奔。一夜奔行下来，在天色初亮的时候，前面又出现了一片青草地，草地中央也有一栋木造房屋。大家见了那木造房屋，不由同时着笑道：“我们走了一晚，敢情又转回来了。”古剑秋也恼火了，剑眉一轩，打量了一下山势，这：“我们原来的方向，是朝西而行，我们舍去道路，认准方位，不知各位认为如何？”没有一个人不同意古剑秋的主张。古剑秋道：“那么晚辈先行开道了！”认准方向，一伏腰疾射而起，当先一马，奔了下去。大家逢山登山，遇水过水，看看一天过去了，出山的希望，似乎仍是渺茫得很。天色渐渐地暗了下来。前边又出现了一片阴沉沉的大森林，迎面一栋大树上挂着块本牌，上面赫然写着四个惊心动魄的大字：撞入者死！这四个大字，这时在他们身上丝毫发生不了阻吓作用。反而给大家带来一线希望。只要有人在此，就是天王老子，他们也要和他打打交道，是以无不力主闯了进去再说。古剑秋剑眉微蹙，想了一想道：“不可，我们仍应礼仪当先！”接着，运起一口真气，向林内吐劲道：“晚辈古剑秋，请林内老前辈赐见！”林内静静的，竟无人答话。古剑秋又一连叫了两次，依然没有回声。李老不耐地哼了一声，道：“少侠，我们礼数已到，人家不答话，那是看不起我们，何必和他罗嗦……”一语未了，树林之内传出一声冷笑道：“老夫已有牌示在外，你们原就不该罗嗦。”古剑秋道：“老前辈只说撞入者死，如今晚辈以礼求见，尚请老前辈赐见。”林内人道：“老夫不答理你们，便是不准相见，还不快快给老夫滚开。”李老敞声大笑道：“如果我们硬要相见呢？”林内之人道：“那就看你的本事了。”李老道：“那你就等着，老夫来了。”立掌当胸，双肩一晃，顿足向林内射去。古剑秋也有心要看看那林内之人、究竟是什么样的人物。所以，也不制止李老，反而跟在李老身后，冲了进去。这时，天色尚未全黑，林内也仍有微光，李老冲入林内行了百丈，哪见半个人影，苍届一轩，冷笑道：“老夫不是入林来了么？”那意思就是说，你能把老上怎样？要知，这李老过去在江湖上，也是一个自命不凡的人物，平生除上了至尊大当外，一向扯的都是顺风船，他就不相信，除了至尊和古剑秋外，还会有别人可以随随便便要得了他的命。“老夫也等着你哩！你来吧！”那说话的声音，还在前面。李老原以为入林就可见到林中之人，谁知已深入了数百丈，还是只闻其声，未见其人，不由冒火道：“你要再不露面，老夫就要骂你了。”“你敢骂！”“匹夫！”“打！”林内“打”字出口，只听李老发出一声闷哼，翻身跌倒地上。古剑秋跟在李老身后，原是全神贯注，防人暗算李老。谁知李老还是遭了暗算，而他竟没有看出暗器来自何方。古剑秋暗中一凛，顾不得搜敌，伏腰挟起李老，晃身而退。林中忽然发出一声嘿嘿厉笑，道：“你撞入我林中，还走得了么？”话声未落，一道破空之声，已向他脑后飞来。古剑秋不敢大意，振臂拔剑，乌光一闪，向后撩去。他听风辨位，拿捏得恰到好处，看似随手撩去，却分毫不差地与撞来的暗器迎个正着。“嗤”的一声，暗器虽被他挡住了，但那暗器的劲力，却把他震得向前冲出一步，才站住身子。古剑秋暗叫一声：“不好，今天只怕真的出不了林了！”古剑秋一身功力，“何等深厚，那人一枚暗器就能把他震得站身不住，其厉害程度，可想而知。哪知他心念刚劲，身后又刮来一阵微风。古剑秋一式“夜战八方”手中黑心魔剑抡出一团乌光，反身卷去。一声冷笑，在他耳边轻轻响起，他但觉手中一轻，眼前扑下一条身影，正捏着他那黑心魔剑。古剑秋不由倒吸了一口冷气……古剑秋可不是随便可以被人吓倒的，他是心惊而不胆怯，脚下迟了一步，猛提一口真气，把“慧禅禅功”布满全身，同时，双目一鼓，射出一道冷焰，看清来人年纪的有八九十岁，两道自眉连成一线，冷峭的面容，加上一身黑色宽袍，出现在这阴沉沉的森林里，令人见了先就心里发毛。那人倒提古剑秋的黑心魔剑，也是一言不发地翻着一双眼睛盯在古剑秋身上。忽然，那怪老人目光一收，点了一下头道：“小伙子有种，你见了老夫竟然不怕。”古剑秋哈哈一笑道：“人有失手，马有失蹄，你不要以为你地形熟悉，偷袭得手，便认为本少侠怕你了！”那怪老人白眉一竖道：“你敢试试你自己的黑心魔剑？”古剑秋暗忖道：“此人能识得黑心魔剑，那应该是老江湖，只是不知道他是谁？何以隐在这鬼地方？”他猜测着这人的来历，口中却不示弱，冷笑道：“少侠就空手接你几招，又有何妨。”那怪老人诡谲一笑道：“你随老夫来。”话声一落，也不管古剑秋跟不跟去，举步向林深处走去。古剑秋挟起李老，大步跟了进去。前行不远，现出一片林中空地，大小约有六七亩地，空地中间，长着一株华盖青松，枝叶茂密，占地极广。这时，一轮明月已经爬上了树梢，照得四周一片银白，在这柔情似水的月色之下，拼死拼活，实在大煞风景。那怪老人停住脚步，道：“放下手中人，老夫要出手（此处缺一页)袍一挥，闷哼声中，当场就躺下了八个。其他的人，见了这种威势，哪敢再上，霍地向后迟了一丈。古剑秋也借机一收剑招，晃肩退出五尺。那怪老人道：“你为啥不进招了？”古剑秋躬身道：“前辈放过晚辈的同伴，晚辈再行领教。”那怪老人双肩抽动了一阵，点头道：“好吧！看在你的面上，这次饶过他们。”话声一落，出掌向那倒在地上的八人一招手，只见每人身上跳起一枚松子，那八人也就翻身而起，退了下去。古剑秋暗忖道：“想不到这位老人家的脾气，竟是大非昔比，改得太多了。”心中想着，手下却不犹豫，黑心魔剑一挺，身剑合一，又和那怪老人打在一起。古剑秋已是把无情剑法上的造诣，倾囊而发，那怪老人也是凭着一双手掌，可接招解招之间，比他轻松愉快得多了。七十二招无情剑法一过，古剑秋晃身而退，抱拳道：“多承指教。”那怪老人忽然含笑点点头道：“你果然不错，此老夫未归隐前强得多了。”古剑秋已猜出老人是谁，只因深知他的脾性，不敢犯他的忌讳，故意装出一副纳闷的神情，道：“老前辈？……”那怪老人哈哈大笑道：“你要还不知道老夫是谁，便该打手心了。”古剑秋翻身拜倒，道：“晚辈古剑秋叩见唐师伯！”这剑魔原是姓唐。剑魔拂袖托起古剑秋道：“你师父好么？”古剑秋道：“家师很好！”剑魔道：“令师真是奇人，果然把老夫一身绝学找到了理想传人……”忽然顿了顿，“唉”的长叹一声。武功有了传人，但徒弟却是别人的啊！古剑秋眉峰闪动，心中作了一个决定，道：“晚辈幸得老前辈绝学，可惜晚辈已有师承，不知老前辈可愿认晚辈为记名弟子？”剑魔双睛陡地一亮，道：“你说什么？”古剑秋道：“晚辈请老前辈认晚辈为记名弟子，以便孝顺你老人家。”剑魔高兴地朗笑道：“难得你如此旷达，不把老夫当作邪魔外道，老夫今后就是永不出世，有了你这传人，也就心满意足了。”古剑秋曲膝一拜道：“请师父受弟子一礼。”他正要拜下去时，忽听黄山左暄急喝道：“少侠，不可鲁莽！”剑魔双眉一挑，怒喝道：“你是谁！敢来离间老夫师徒之情。”黄山左暄道：“老夫识得唐大侠，你骗得过古少侠，可骗不过老夫。”剑魔怒容一敛，敞声大笑，道：“不错，这不是老夫的本来面目。”古剑秋一愕道：“不知老前辈可愿以真面目相示？”剑魔见古剑秋突然改了口，知道古剑秋起了疑心，摇头（此处缺一页）师父瞒了他二十年来的身份，一下悟了出来。”他师父不是五大掌门人中的少林掌门人了了禅师，还有谁？而他却取代了剑魔的形貌。甚至，他为什么要这样做，古剑秋也明白了。至于，他师父又是怎样和剑魔这位邪道人物连成一气的，他却无法猜测。古剑秋在剑魔笑声中，推金山倒玉柱，拜了下去，道：“徒儿参见师父！”剑魔一面淌着泪水，一面扶起古剑秋道：“令师说得不错，放下屠刀，立地成佛，我信了令师的话，却得了你这样一位继承我绝艺的人，我不是真的成了佛么！哈！哈！哈哈……”笑声中，他忽然又向黄山左暄他们四大老掌门人大步走了过去。古剑秋还有点不放心他，怕他找黄山左暄的麻烦，但又不便说什么，只好紧跟在他身后。四大老掌门人原是由七老中的四老抱持进来的，这时，他们已被放在一起，并排而坐。剑魔走到他们身前不远之外，止步凝目，两道精光在他们身上滚来滚去瞧了半天，最后，指着黄山左暄笑道：“丑鬼，你到底是谁？老夫怎的认不出来。”黄山左暄苦笑一声，道：“老夫黄山左暄！”剑魔不相信地大叫一声，道：“你会是左老儿？”人也楞住了。其他三人，接着也报出了自己的姓名。“贫道武当紫虚！”“老夫终南张出尘！”“贫道华山出云子！”这四大老掌门人，名动天下，随古剑秋一路出来的群雄都被震惊得鼓大眼睛，在他们身上打量不已，真有点不相信这四个和他们相处了数十年的老人，会是武林悬案中的四大主角。剑魔俯身搭在黄山左暄肩头上道：“你们……你们……怎么落得这般光景？””黄山左暄长叹了一声，道：“哎，说来一言难尽……”话声一顿，双目精光陡射道：“你老兄在这里隐居多久了？”——