古剑秋一气从炼狱出来，深深吸了几口新鲜空气，心胸为之一畅，举步向他父母所住之处走去。片刻之间，他已走到石阵前，他本可举步而入。通行无阻，却故意隐藏一身所学，照约定发出一声信号。徐士元倒是来得真快，古剑秋啸声未落，他已从石阵之内飞奔而出，向古剑秋一礼道：“属下参见少尊者。”古剑秋对他非常客气地含笑道：“徐兄莫客气，请你导我入阵，一见家父家母。”徐士元又是一礼，道：“请少尊者注意属下所行步数，千万分心不得，如一失误，陷入阵中，因属下所知有限，要救少尊者出困，可就难了。”古剑秋暗笑忖道：“这些人个个心机深沉，看去真是蛇鼠一窝，没有一个好东西。”徐士元又是一礼道：“属下有僭了！”回身缓步而行。古剑秋随着徐士元通过石阵，绕过那块阻隔视线的大岩，眼前所见景色，又是一变。只见百花缤纷之中，一座精美的小房子兀立其中，另有一种遗世独处的风味。徐士元张口欲待通知嬉戏于门前的两个垂髫丫头，古剑秋摇手止住他道：“家母年迈，不要惊忧了她，我自已会进去。”话声一落，人已晃身从那二个小丫环身边掠了过去。屋内布置得花团锦簇，富丽到了极点。唯一不雅的是，好好的客厅之中，放了一张锦榻。榻中，一灯如豆，古老霸主夫妇相对横卧，一呼一吸尽情地享受着福寿膏。榻前两个小丫环，一个替他们装枪，一个替他们掌茶，看来两老的生活倒确是悠乐。古剑秋静静立在一旁，等他们抽过了手中福寿膏，才轻声细语道：“孩儿剑秋叩见二老。”他先说活，后拜下，话声一落，二老已是翻身坐起，老太太更是一把拉住他，慈和地笑道：“人来了就好，行什么大礼。”古剑秋挨在老太太身边坐了下去，笑道：“两位老人家也学会吸福寿膏了。”老太太笑道：“来！来！来！你过来抽一口，这东西真好，吸了通身舒泰，胜过神仙。”古剑秋正要躺下身去，也抽一口之际。老霸王古斌厉喝一声道：“小小年纪，不准抽这东西！”古剑秋不敢答老霸主的话，又因瘾头来了，不能不抽，用乞怜的目光，向着老太太叫了一声：“妈……”老大太疼儿子，笑着解围道：“老头子，你到那边坐坐去，这里让我们母子好好谈一谈。”古斌不理老太太，鼓着一双怒目，道：“你可是也抽上了这害人的东西？”古剑秋惶恐地道：“孩儿见大家都抽，不能免俗，所以也学会了。”老霸主古斌听他已经学会了，长叹一声，道：“你这一下子就这样完了。”“少霸主，这东西确是吸不得，你要特别小心啊！”古剑秋无需掩饰嘴唇动作，便能用腹语传声之术，将心意传了出去。于是，他和那话声，暗中交谈起来。古剑秋道：“我一时不察，已经上了当，可有补救办法？”那声音道：“戒绝它！”“可以戒绝吗？”“可以！”“如何戒法？”“以无比毅力，忍受诸般痛苦的压力，只要过得七八关由少而绝，即可脱离苦海。”“但戒绝了之后，如何瞒得过他们耳目？”“表面上以后还是可以再抽，不过不再吸到腹中就可以了。”古剑秋道：“到口而不入，这却相当困难。”那话声道：“那就看你的了。”古剑秋道了一声：“多谢指教！”放下烟枪，坐了起来，向老太太撅了一撅嘴道：“妈！孩儿外面还有事，得走了。”老太太望着生气的老霸主古斌，摇了摇头，无可奈何叹了一口气。古剑秋又叫了一声：“爸！孩儿走了！”老霸主古斌似是气极了。根本不答理他。古剑秋又和老太太咬了一咬耳朵，大不是味地辞了出来。徐士元一面相送古剑秋通过石阵，一面宽慰他道：“令尊这几天情绪不好，容易生气，下次少尊者来着时，属下定先留心他的情绪，免得少尊都受窘。”古剑秋唉叹一声，道：“难得徐兄如此有心，以后家父的起居饮食，还望徐兄多多偏劳。徐士元笑道：“这原是属下的职责，何劳少尊者吩咐。古剑秋道：“家父家母就拜托徐兄了，他日大业有成，我自然对你有一份心意。”徐士元乐道：“属下先谢过少尊者了。”古剑秋别过徐士元，回到自己那座精美的洞府，只见菊子姑娘一脸不愉快。古剑秋叫她，她也不理。古剑秋拿她实在没有办法，只好面色一正，准备晓以大义之际，她却失声娇啼起来。弄得古剑秋一筹莫展，摇头苦笑不已。菊子姑娘忽然又扬眉娇嗔道：“你……你……真气死人了。”古剑秋一怔，道：“云儿，这次我可没招惹你。”菊子姑娘气鼓鼓地道：“没有招惹我？我问你，你一脸假正经，自称小叔叔，背地里如何骗我来？”古剑秋剑眉微皱，心中一动，暗忖道：“一定谁在她面前说了我什么话！”他反应奇快，此念一生，脑中便生出了两个可疑人物，那就是至尊和那童侗两人。至尊不在家，当然不是他，除去他，那就只有一个童侗古剑秋今天第一次和童侗打交道，便看出此人不但在谷中有着极大的权力，而且，也极为难缠难惹。当下，他以平静的口气道：“是不是童侗来过了？”菊子姑娘冷哼一声，道：“你派他来，他敢不来么！”古剑秋深知此情此景，越是否从越难分说，索性点头道：“我派他来又有什么不对？”菊子姑娘怒冲冲地道：“没有什么不对，只是他那双眼睛叫人见了就生气。”古剑秋笑道：“他的眼睛长得难看，你不看他，不就得了。”菊子姑娘被他逗得“扑噗”一声，破泪笑道：“你……你……真是为长不尊。”接着凄然一叹道：“本来我们这种人，是不值得别人尊敬的，可是，以你属下的身份，用那种轻蔑和淫邪的眼光看我，除非你在他的面前，说了我什么闲话，我想他就是有天大的胆，也不敢那样看我。”古剑秋轻“啊”了一声，双目之中发出一阵闪光，自言自语道：“这是你自己送上门来，可怪不得我用这种手段对你了。”菊子姑娘的本意，原只想在古剑秋面前撒撒娇，听了这话，不由花容骤变，又惊又怕，道：“小叔叔，你……你……下次我不敢了。”古剑秋笑道：“你发什么神经，我没有说你。”菊子姑娘惊魂不定地道：“你……你……是说难？”古剑秋道：“自然是那个童侗了。”话声一顿，双眉带煞地一耸，冷笑道：“他好大的胆子，敢到我太岁头上动土，我可饶不得他！”菊子姑娘见古剑秋为她发了真火，心中一阵自慰，不禁又替他担心道：“小叔叔，你可任性不得，你初来此地，威望未立，为了我的事，万一激起众怒，那就大不智了。”古剑秋双目凝光，逼视菊子姑娘道：“我只问你，是不是真的要出这口气？”菊子姑娘咬牙切齿道：“过去我并不因人用那种眼光看我为耻，现在我却恨不得挖了他一双色眼。”接着，又长声一叹，道：“不过君子雪恨，不在一时，将来慢慢对付他，也是一样的。”话又说回来，还是不忘替古剑秋着想。古剑秋瞪目道：“你可以忍将下去，我要也忍下去，将来我这少尊者还值半文钱么？”菊子姑娘秀眉紧锁，道：“小叔叔，你难道忘了你经常向我说的一句话？”古剑秋一愣道：“什么话？”菊子姑娘道：“小不忍，则乱大谋。”古剑秋剔眉道：“孰可忍，孰不可忍！此事你不必多说了，你如果担心我的成败，那你就帮我一个忙好了。”菊子姑娘忧心仲忡地道：“我能帮你什么忙呢？”古剑秋忽然在她耳边如此这般，说了一番话。菊子姑娘螓首一垂，想了很久，幽幽地道：“这是你要我做的呀，可不能说我自甘下流！”古剑秋正色道：“行为虽是相同，却有云泥之别。”菊子姑娘双眸闪耀之间，脸上神情也为之一舒，点头道：“小叔叔，我明白了。”古剑秋加勉她道：“这次的成败，那就完全看你的了。”菊子姑娘道：“云儿不会叫你失望！”童侗给古剑秋一次颜色之后，古剑秋果然知情识趣，倾相结纳，谷中的事，也不大敢过问了。反过来，童侗倒成了古剑秋那华府的常客。古剑秋整日无所事事，于是，承欢膝下的时间增多了。每一次去拜见两老的时间，也加长了。有时，竟整天留在父母身前。谈古话今，消磨时日。童侗也颇能克尽友道，古剑秋不在的时候，他也能安慰菊子姑娘于长嘘短叹之中。古剑秋在父母之外结交了徐士元这个朋友。童侗便在古剑秋家里结交了菊子姑娘。有时，古剑秋在家时，童侗来了。古剑秋便以赤心待他，不避嫌疑三人同桌。时间稍久之后，古剑秋又慢慢树立了他的威信。至尊每次回来，对古剑秋都非常满意，慰勉有加。快乐平静的时光，一晃又过去两个多月了。这天，童侗踏入古剑秋家中不久，古剑秋便向童侗笑道：“童兄，对不起，我今天不能陪你玩，昨天去见家母，家母有点不太舒服，我得去陪他老人家。”童侗向菊子姑娘丢了一眼，笑道：“没关系，你尽管去吧，我今天事情也很多，坐坐也就该走了。”古剑秋一笑，道：“那么我先走了！”古剑秋走了，但出来的他变成了童侗，奔向的地方，不是他双亲的住处，而是那有着四个怪老人的“炼狱”。这些日子来，他把全谷的情形，已经摸得清清楚楚，童侗的语言神态，也暗中下了一番功夫，模仿得维妙维肖，难辨真假。炼狱重地，除了至尊外，童侗是唯一有资格单独进去的人。古剑秋通行无阻地见到了那四个老人。那四个老人所在的这间石室，本来石门是经常关着的，他进去后的行动，无须担心别人偷窥。古鼎中，那香烟永不息止，只是这时候，比每次三公八老来联功相助时，更细小得多。古剑秋无心观察那些现象，按照来时计划，从怀中取出一张写好了许多问答的纸片，摊在那四个老人面前，指着其中一条写好了的问话：“四位老前辈可愿和晚辈谈一谈？”给那四个老人看了一遍，接着又指着一行字给他们看，“请用点头表示是，摇头表示否。”古剑秋正等着他们表示可否之际，忽见右上方那老人冷笑一声，道：“你今天又来玩什么花样，我看你不用白费心机了。”他们竟说话了，古剑秋不由一怔，道：“原来，四位老前辈没有聋哑！”那人双目神光陡射，凝目注定古剑秋有顷，道：“你不是童侗，到底是谁？”古剑秋揭下脸上人皮面具，躬身一礼，道：“晚辈古剑秋。”另一个人道：“原来是少尊者。”古剑秋苦笑了一声，正待有所说明，第三人道：“你也会慧禅禅功？”古剑秋道：“晚辈正因上次老前辈看出了慧禅禅功，特此费尽心机，前来请教。”那四个老人相对望了一眼，最先说话的那人道：“你要问什么？”古剑秋道：“四位老前辈可愿示告尊号？”那老人微讶道：“你身为少尊者，难道不知老夫等人是谁？”古剑秋道：“晚辈因不便向至尊打听……”那老人道：“你问他，只怕他也不会告诉你。”古剑秋道：“晚辈对四位老前辈来历，心中已有所疑，只是未得四位老前辈证实，不敢自信。”那老人道：“你猜我们是谁？”古剑秋道：“四位可是二十五年前的五大掌门人？”那老人道：“五大掌门人，应是五位，但我们只有四位呀！”古剑秋道：“这就是晚辈想不通的地方。”那老人道：“你那慧禅禅功传自何人？”古剑秋不免犹豫道：“这个……四位老前辈尊号尚未赐告。”那老人道：“我们的名号，你最好是不要知道。”古剑秋道：“晚辈自认是最最需要知道的人。”那老人道：“你知不知道，凡是晓得了我们四人名号的人，都会遭杀身之祸，这也就是我们上次不答理你的原因。”古剑秋道：“这个早在晚辈意料之中，其实，我来此目的，只要被人发现了，也很少逃生的希望。”那老人道：“那你是有心冒死而来的了？”古剑秋突然念出一句诗道：“长笑对高柳。”那老人一震，接道：“贞心比古松。”古剑秋道：“老前辈……”那老人道：“老夫黄山左暄。”可不是二十五年前失踪了的四大掌门人！古剑秋早就疑心他们是五大门派的掌门人，这时他们自己替他证实了，他却不由一震，半天之后，才渐渐平息激动的心情，长吁一声，道：“晚辈总算不虚此行了！”顿了一顿，又道：“但不知少林了了禅师何以不在？”那四位掌门人八目相对，愣了一愣，四人脸上初绽的笑容突然一敛，又恢复了原有的冷漠。古剑秋一愣，暗忖道：“他们为什么好象不愿提起了了禅师的名号？”一念未了，黄山左暄睑上泛起了一缕疑容道：“少侠授业何人门下？”古剑秋道：“家师自号抱冰老人。”武当紫虚道长道：“令师是不是一位有道高僧？”古剑秋道：“家师乃是一位俗家隐者。”终南张出尘道：“你慧禅禅功是另有所传，还是令师所授？”古剑秋道：“家师博古通今，一身所学，高不可测，慧禅禅功仅系所授晚辈三种神功其中之一。”华山出云子道：“令师授你的另外二种神功是什么？”古剑秋剑眉微轩，心中一动，道：“各位老前辈对晚辈是不是疑念重重？”武当紫虚道长道：“我等身陷龙潭虎穴，哪能粗心大意。”古剑秋一想，觉得他们应该有这种认真的态度，脸上歉然之色一起，忽然又转念忖道：“难道我就能轻信他们吗？万一其中有诈……”想到此处，不由冒了一身冷汗，愕了一愕。武当紫虚道长霜眉微蹙道：“少侠以贫道的话为然否？”古剑秋道：“老前辈所言甚是，因此，晚辈也有了同样的感觉。”黄山左暄笑道：“那是说少侠对我们也起了疑心？”古剑秋道：“不敢，但晚辈实有不能失败的苦衷。”黄山左暄道：“我们不是已交换了暗号吗？”古剑秋道：“那么老前辈们对晚辈为什么仍不能信任？”武当紫虚道长坦诚地道：“只因贫道等不认得令师！”古剑秋道：“晚辈并未说家师于各位老前辈是故友。”终南张出尘道：“令师如何知道我们的暗语？”古剑秋眉头一扬道：“据家师相告，他老人家乃是无意之中获得了各位老前辈的一封留书，而自告奋勇，负起了各位老前辈的重托。”四大掌门人听了古剑秋的话，相互愕然，疑容更盛。古剑秋见他们神色有异，不由一怔，道：“难道……难道……”终南张出尘哈哈一笑道：“老夫等哪有什么留书，令师所言，大有文章了。”古剑秋一怔道：“各位没有留书？但家师更不会无中生有，同时更不至苦心孤诣，把数十年心血用在晚辈身上了。”顿了一顿，剑眉双扬，道：“除非……除非四位老前辈不知留书之事，……哈！哈！晚辈几乎自投罗网了。”言罢，双目神光陡射，杀气腾腾，心中已有了杀人灭口的念头。只因，这一席谈话，已经完全暴露了他的企图，非采取断然措施不可。不过这时，他们对古剑秋反而有了几分相信。黄山左暄双眉一皱道：“少侠，你认准了我们是假冒之人么？”古剑秋见他们镇静如恒，人虽折磨得变了形，但那种一派之长的气度，却依然隐若可见。古剑秋不是鲁莽人，既然已有发现，便不轻意铸错，杀心一淡，目中凌芒亦敛，道：“晚辈亦不愿四位老前辈是假冒之人，但晚辈更不能功败垂成。”黄山左暄点头道：“老夫等目前处境，正与少侠完全相同，否则哪能忍辱至今。”言中之意，也表示了非单纯的苟且偷生。自然，如果发现了古剑秋的身份有问题，就是古剑秋不杀他们，他们也非和古剑秋一拼不可。双方心意相同，都不敢意气用事。古剑秋道：“那么我们再开诚布公谈一谈吧！”黄山左暄道：“目前我们彼此不敢轻信，完全于令师的身份上，如能消除令师在我们心中的疑虑，便不难证明我们的身份。”古剑秋自己对自己的师傅就象谜一般，不大了了，黄山左暄的话，使他也很想从中了解。于是点头道：“老前辈对家师有所疑虑，晚辈愿竭诚相告。”黄山左暄道：“令师相貌如何？”＿古剑秋道：“家师身材高大，满睑慈祥，有着过人的智慧与毅力。”黄山左暄道：“少侠说得太含糊了，你再想想，他有无特征？”古剑秋沉思了半天，摇头道：“晚辈想不出来。”黄山左暄道：“他头顶上可有老年戒疤？”古剑秋敏感地道：“老前辈莫非认为他老人家乃是出身僧门？”黄山左暄道：“少侠不要乱猜，请你回答老夫的话。”古剑秋道：“家师蓄了长发，晚辈不能肯定答复。”顿了一顿，双目一亮，道：“此间至尊曾派人暗中找到家师，据他相告家师便是……便是……叫隐居剑魔。”黄山左暄双眉一皱道：“怎可能是他？”古剑秋老老实实地道：“家师亦曾将剑魔所擅神功相传晚辈。”黄山左暄向其他三人交换了一下目光，暗笑道：“令师绝不是剑魔。”古剑秋正待反问他们，黄山左暄道：“令师另外传你的一种神功，是不是叫元神功？”古剑秋一震，道：“老前辈如何知道？”黄山左暄点头道：“现在我们相信你一半了。”古剑秋讶然道：“一半？”黄山左暄道：“另一半，老夫得看看你对元神功与剑魔冷焰神功的真正功夫了。”这是应该的，古剑秋不做任何推托，说做就做，单指一立，从指尖之上透出一道淡蓝色的冷焰，向洞壁射去，一闪而没。但洞壁上却现出了一个圆形小洞，粗看去与普通指力所造成的毫无共状，但四大掌门人，一望了然，点头道：“不错，这是冷焰指力。”古剑秋突然双目凝光，对正那被冷格指力点成的小洞，不久，便见那小洞从内而外，长实了。四大掌门人齐声赞道：“少侠小小年纪，有此成就，真难为你们师徒了。”古剑秋道：“四位老前辈如是已知道了家师是谁，何不一并示知晚辈，以解晚辈久存之疑。”黄山左暄摇头道：“令师不向你说明自身来历，必有原因，老夫等不便多嘴，望少侠不要多心！”古剑秋长声一叹，道：“看来各位老前辈的身份，已是毫无疑问，晚辈为求心安理得，却不得不冒犯各位老前辈一下。”黄山左暄点头道：“君子对事不对人，你越慎重，我们越是高兴，你要如何问老夫等，你只管大胆发问。”古剑秋道：“家师曾将各位老前辈所遗独门内功心法，传于晚辈，晚辈拟就其中各提问老前辈一句，不知各位老前辈同意否？”终南张出尘笑道：“少侠为什么不要我们将全篇说出？”古剑秋笑道：“晚辈巳知全篇内容，一字之差可别真伪，同时晚辈也可因此给老前辈一个复查的机会。”华山出云子道：“少侠聪明正直，令师琢育功深，看来我们这廿五年的苦没有白吃了。”古剑秋笑道：“老前辈过奖，晚辈放肆了。”随即，面向黄山左暄道：“请问老前辈将欲待归还贵派现任掌门人之经文第五句，为何？”黄山左暄不假思索道：“气窒天地。”古剑秋一笑，转向武当紫虚道长道：“老前辈之第十八句，为何？”武当紫虚道长默数了一下，道：“流无旁滥。”古剑秋接着转向华山出云子道：“老前辈之第九句如何？”华山出云子道：“七德失和。”古剑秋一点头，转向终南张出尘道：“老前辈之最后第二句为何？”终南张出尘见大家所答都是本文，有心相试，含笑道：“老夫答你三句，你试选一句吧！”古剑秋笑道：“正合晚辈之意。”终南张出尘，一连念出三句经文道：“佛手相垂，白云栖断壑，胸怀磊落。”古剑秋立即指出道：“一二句乃是老前辈相试之词，不知然否？”终南张出尘呵呵大笑道：“佩服！佩服！”古剑秋躬身一礼道：“此外，晚辈尚有许多疑团，尚望各位老前辈赐教。”黄山左暄道：“少侠但问无妨。”古剑秋道：“请各位老前辈见告当时事变情形。”——