日暮桑榆时分，行人纷纷归家，也许并非一天最繁忙的时刻，却因斜阳低垂，天色昏暗，成为最不容易给人盯上的时刻。再晚一点，街上的行人又大减了，失却了许多掩护。首先，燕微生得将那一叠物事放到指定的地方，那是蒙面人嘱咐王青黎办的要事。然后，他便走到河边，若无其事雇一艘小艇，先到扬州找华黛，由华黛安排一切。这自然也是王青黎的主意：“华黛精明厉害，由华黛为你安排，总比由燕兄弟你独自摸路安全得多。”燕凌天却道：“除非追上长江田或项庄，若是其他爪牙，微生谁也不惧！长江田总不可能在短时间集上数十高手，一起围攻你吧？”燕微生心忖：“姑苏水道何止千百，长江田总不能每处均亲自把守。只需我抢得一艘小艇，长江田便是率上千万人马，也决计追我不上！”他曾经当过多天船夫，对于划船使力的法门，早已通透纯熟，长江田岂能及得上？要说雇用熟手船夫，一来船上多了一人，吃重难前，二来寻常船夫，哪有燕微生这般的内力膂力？燕微生走到河边，见到只得两艘小舟，尚在岸边等客，想是其他船夫不是载了客人，就是回家吃饭去了。靠得较近的船夫正把草帽放在脸上，呼呼大睡。燕微生推了他一把，问道：“船夫，让你多赚一点钱，载远一点路程，到扬州去，三天路程，给你五钱，怎样？”船夫大刺刺的，连动也不动，沉声道：“不去。”燕微生气道：“莫欺我不知价钱，我也当过这一行，此去扬州，最多不过三钱五分钱子，你坐地起价，欺我不知价吗？”虽见有另一艘小舟，泊得较远，大可移步找他，但他不欲节外生枝，低声下气道：“八钱银子，怎么样？”船夫道：“八钱银子也不去。”燕微生道：“八钱银子也嫌少，我去找别位船夫去了。”举步欲走。船夫道：“你找另一位船夫，他也是不会跟你去扬州的。”燕微生道：“为什么？莫非他今晚有了老婆，要回家吃饭？”船夫道：“不是。”燕微生道：“那倒奇了。这也不去，那也不去；这也不是，那也不是，你们到底是不是船夫？”船夫道：“我们的确是船夫，不过只载客人到一处地方。”燕微生道：“哪里？”船夫道：“黄泉！”燕微生吃了一惊，凝神戒备：“你说什么？”船夫道：“我们要载一位叫燕微生的客人到黄泉路去！”揭开草帽，赫然是长江田！另一名船夫同时脱帽，却是项庄！二人分站左右，成剪刀之形，赫然已将燕微生所有去路封死。燕微生情知一场恶战，势难避免，缓缓拔出单刀，说道：“长江田，姜是老的辣。你就是料到我会从水路逃走，怎会猜中我会在这里下船？”长江田道：“这并不难料。你在姑苏人生路不熟。认得的路恐怕不多。你刚巧在这里当过船夫，我不在这儿等你，还在哪儿等呢？”燕微生道：“是沈素心告诉你？”长江田道：“素心每次与你见面，与你说的每句话，俱都跟我说得清清楚楚。你总不会连这个也料不到吧？”燕微生却不为所动，收敛心神，眼中望着刀尖。眼前二人只须稍一露出破绽，他便立刻出刀：只须伤得一人，便有逃生之机！长江田道：“你想不想我放你一条生路？”燕微生不答。长江田道：“只须你说出燕凌天和王青黎的下落，我便放你走，决不食言。我知道王青黎也与你一起，不必瞒我。”他知道王青黎与燕微生一起，却是家丁在铜雀庄前，目睹王青黎接应燕家父子，转告于他。燕微生“呸”地吐出一口痰涎，直射长江田。这口痰势道不弱，然而长江田袍袖一拂，痰涎已给劲风弹至水中。此时，燕微生的刀已然来到。长江田不挡不闪，只是微笑，看着燕微生的来刀，悠然道：“这一招‘挟山超海’已有九分火候，不俗，不俗。”“当”的一声，燕微生那一记“挟山超海”已被项庄挡架开去。燕微生反刀一劈，砍向长江田小腹。他对长江田深痛恶绝，是以每一刀每一式，俱是朝长江田而攻去。项庄身处燕微生右方，不能为长江田挡刀，反剑一挑，直往燕微生后脑挑去，正是“围魏救赵”之计。谁知燕微生不闪不挡，出刀不停，竟然拼死也跟长江田杀个同归于尽。长江田急退数步，察看衣襟，却给燕微生的刀气割破几分，嘿嘿道：“好小子，连命也不要了。”此时项庄那一剑已到达燕微生的发梢，势无可避之处。燕微生反将头颅后仰，这一仰，头颅斜斜向下，项庄的剑只能擦着他的头皮而过，伤了一大片血肉头发，仅仅不至于伤及颅骨。这一着，险险到了极处！燕微生暗暗吁了一口气：“好险！”他早已想通情势：自己是爹爹和王青黎寄望之所系，决不会枉送性命。只是身处险境，如非使出非人绝招，决难取胜，是以不得不佯装拼命，以期杀出一条血路。他现今既以一记险招得势，唰唰唰唰唰五刀，连往项庄小腿砍去。项庄回剑挡刀，燕微生大喜：“来得好！”伸出手掌，竟往项庄的剑锋抓去！只须他把项庄的剑抓着，缓得一缓剑势，他的刀便能将项庄的下盘砍个稀烂。他再与长江田单打独斗，还有三分胜算。项庄心下懊悔：“又上了这小小的当！”然而剑招用老，要待变招避刀，却哪里能够？眼看下半生便要成为半身残缺的废人。长江田长啸一声，一掌拍向燕微生的胸前。这样一来，燕微生变了以性命来换项庄的双腿，那就不划算了，赶忙收招，在地上打了个滚，避开长江田这一掌。燕微生冷冷道：“堂堂南方一霸长江田，竟然与人联手夹击一个小辈，好不要脸！”长江田道：“你这套激将法，于我可不管用。”燕微生嘿嘿一笑，状甚鄙夷，却不说话。长江田道：“燕微生，我且给你一个机会，与你打赌，你赌不赌？”燕微生道：“赌什么？”长江田道：“我给你一个与我单打独斗的机会，你胜得了我，我死而无怨。如果你败了。我也不杀你，只须你吐露出你爹爹及王青黎的下落。”燕微生喝道：“你先打败我，才再说话！”举刀迎头便劈下来，势道直如疯虎饿狼。长江田不慌不忙，伸掌相迎。燕微生心中大喜：“你内力再强，血肉之躯焉能挡得了我的刀锋？咦！不对，以长江田的武功，怎会犯上此一错误？”心中有数，一暗暗收回三分内劲。果然，长江田掌至中途，忽地变招，一掌拍往刀身，将刀荡开半尺。幸好燕微生留力未尽，借力闪开，方才避免了长江田绵绵而来的后着掌招。长江田啧啧赞道：“不见十数天，武功长进了不少啊！”这一番已是二人第三次交手。第一次，燕微生手中无刀，战得大败亏输。第二次，是铜雀庄一役，燕微生受伤未愈，武功只有五成，而且是一场混战，也发挥不出十成功力。长江田内力深厚，掌法精奇，临敌经验更是远非燕微生可比，兼且熟悉燕家刀法，一战下来，着着抢了先机，大占上风。燕微生却胜在年轻力壮，这十天来，燕凌天和王青黎苦思之下，更对燕家刀法作出多番改动，虚虚实实，令敌手无法捉摸，否则长江田熟知对方刀法，犹如明眼人打瞎子，不用打已胜了。燕、王二人武功之高，均不在长江田之下，对燕微生临敌武功作出了多番点拨，使他武功大进。过了百招，燕微生眼中渐渐空无一物，神游于战局之中，一刀一式，俱是合乎法度，虽处下风，却不露半分破绽。长江田越打越是惊心：“这小子进步恁地惊人！再过三年，那还得了？我一直认为这小子傻呆呆的，绝不是池中之物，想不到还是看低了他！今日擒他之后，就是他吐露了燕凌天和王青黎的所在，也决不容他活下去，贻成心腹之患！”再过得百余招，长江田渐渐摸出诀窍来：燕凌天和王青黎虽是改动了燕家刀法，然而万变不离其宗，细心观察，终可看出一番脉络来。长江田双掌合拍，左阴右阳，分掌拍出，这一着精微奥妙，隐藏多种变化，是一招极其厉害的掌法。燕微生双手执刀柄，力砍而下，正是燕家刀法的一招“威加海内兮”这一招无甚特别变化，纯是以力破巧、以简破敌，也只有燕家子弟这种强硬筋骨、天生气势方能使得出来。长江田不敢硬接，变招改攻为守。他的掌法本来就以变幻奇诡见称，然而猝然变化，胁间不免露出了微小破绽。燕微生见状，改砍为削，转斩长江田的胁下。这一刀从至刚猛转为至阴柔，其间不过刹那，内力之变换、刀招之变化，已达化境。长江田大喜，心道：“你刀法虽作修改，始终万变不离其宗，脱不掉燕家刀法的刀意。终教你着了我的道儿！”他适才却是故意露出破绽，见燕微生一刀削来，蓦地弹出一腿，小腿贴着燕微生的刀身，回掌一拍，掌腿夹住燕微生的单刀，发力一夺，燕微生的刀给他抢了过去。长江田抢刀成功，心知不妙：他使尽十成功力，满拟自己内力修为比燕微生多出数十年，比拼之下，必可把刀夺来，怎料一夺之下，竟发觉燕微生的刀竟无贯注任何内力，知是中了圈套，十成功力打了个空，胸口一阵郁闷，眼前金星乱舞。燕微生过了数百招，就是等这个机会，吐气扬声，双掌轰中长江田胸腹之间。这一记掌法，却是王青黎教给他的绝招——至于先前卖的陷阱，自然也是燕凌天和王青黎苦思多日，想出来专门对付长江田的陷阱，长江田果然中计。项庄更不迟疑，当即拔剑，直刺燕微生的背心。燕微生听见风声，吼道：“你们说过单打独斗，竟尔反口！”他情知这一剑极快，势无可挡，身子微微一侧，只望长剑洞穿他的肩头，再回身挥掌，与项庄战个你死我活。长江田低声道：“项庄住手。”五指呈梅花形状，封住燕微生胸间穴道。项庄果然听话，硬生生止住剑势，剑尖堪堪沾住燕微生的衣衫，没有刺破。长江田道：“燕微生，这一战老夫不须别人助拳，终究是单打独斗赢了你，对不对？”哇的一声，吐出一口鲜血，说道：“好厉害，三十年来，你是第一个伤到我的人。”燕微生道：“不错，我不是你的敌手。你杀了我吧！”长江田用手帕拭去嘴角鲜血，说道：“我不杀你。你输了，就依照诺言，把你爹爹和王青黎的下落说出来，我便放你活路。”燕微生呸道：“休想！”长江田微笑道：“要你出卖父亲，你做不到，对不对？我最钦佩孝子的了。不如这样，我连你的父亲也一并放过，只须你说出王青黎的下落，我便放你两父子出生天。只要你们不跟我作对，我亦决不会找你们的麻烦，怎么样？”燕微生骂道：“放屁，收你的臭口！”长江田道：“你明明答应过老夫，只须我打败了你，你便将他们的下落说出来，你竟敢食言？”燕微生道：“我只说过‘打败我才说’，可没答应过你。如今我既知不是你的对手，更不会答应你了。”长江田面露杀机，慢慢道：“你竟敢戏弄我？”高高举起手掌，只待一掌拍下，燕微生的头颅立时粉碎。却听得一把声音道：“你要抓我，自己便来吧，何必难为小孩子？”长江田一看，只见王青黎站在远处树林，身体虽是瘦弱，双目却暴射精光，气势之盛，半点不弱于先前。王青黎淡然道：“你不是要擒我的吗？还不动手？想用人质来要胁我吗？你知我不吃这一套的。”长江田道：“你吓唬我吗？你伤势这么重，没有一年半载，武功也不能回复，骗得了别人，却骗不了我！”他虽擒下了王青黎，却没仔细检视王的伤势，是以亦不知他筋络尽断，否则他亦不会这样忌惮王青黎逃出后找他的晦气。王青黎笑道：“可惜世上有一个叫不眠道人的神医，有一门叫金针刺穴的神板，可以令我回复功力。”长江田道：“听说金针刺穴的功效只有一月，一月之后，受者将会筋脉尽断，精气尽泄而死。”王青黎淡淡道：“杀你不用一个月，一个时辰也尽足够了。”长江田道：“不眠道人云游四海，居无定所，我不信你居然能遇上他；他的脾气乖僻古怪，我更不信他肯为你金针刺穴！”王青黎杀气陡现，说道：“你不信，那便放下燕兄弟，跟我决一雌雄！”长江田其实色厉内在，忖道：“我中了小狗一掌，受伤非轻，王青黎武功深不可测，受伤的我跟项庄联手，未必打得过他。万全之计，莫如先就这小狗动手。”主意打定，从燕微生的拳头抽出单刀，轻轻在燕微生的大腿割了一刀，说道：“王青黎，你要他的性命不要？”王青黎看见到燕微生鲜血迸流，竟似慌了手脚，忙道：“大丈夫要战使战，以人质要胁别人，算什么英雄好汉？”长江田心中偷笑：“你刚才一来到，忙不迭说‘少吃要胁人质那一套’，反倒露出了底来。谁听不出你是故意说反话，诱我上当？这小子不知跟你何等关系，你居然对他如此着急，真是奇怪。”说道：“你要我不杀小子，那也可以，只是得拿一人来换。”王青黎道：“谁？”长江田道：“还有谁？当然是你！”王青黎仰天大笑道：“你以为世间有人会以自己的性命来换取别人的，这未免太笑话了吧？”长江田淡然道：“别人不会，但你会，因为你是大侠王青黎。”王青黎忽然不说话了。长江田悠然道：“你倒想想，这小子说不定还有五、六十年好活，而你却是一个活不到一个月的死人，一命换一命，你们还是划算有余。”王青黎沉吟良久，忽地干笑数声，说道：“你说得也有道理，这宗交易便算成交。”长江田道：“好。你先用左手废了右手的琵琶骨，我立刻放人。”王青黎大笑道：“我若废了琵琶骨，你又何须放人？”长江田道：“你认为我会骗你？”王青黎道：“阁下的信誉，在王某的心目中，不如一屁。”长江田叹了口气，说道：“你要待怎样交易？说出来吧。”王青黎道：“你先放人，我再把自己交给你。”长江田盯着他道：“你以为我会信你？我放他之后，你们二人联手对付我们二人，那又如何？”王青黎呸道：“王某一言九鼎，你以为像你一般的无耻小人吗？你要不信，那便拉倒。你快快把燕兄弟杀了，让某再杀掉你两名小人，为燕兄弟报仇！”长江田盯了王青黎半晌，方道：“好！王青黎言出如山，从未失诺，我信你。”王青黎道：“好，放人吧！”长江田道：“人，还未能放。”王青黎道：“你不肯放人，莫非要待反口，想跟王某一较高下？”紧握拳头，目光杀气毕现。长江田道：“不是。只是你要以人换人，总得露出一手功夫来，证明你的功力已然恢复，否则你既没本钱，我又何必放人？”王青黎嘿嘿连声道：“你连王某也信不过。又何必交易？”长江田道：“不是信不过你，而是谁也信不过。这是老夫行走江湖数十年的最大心得。”王青黎也不答话，虚空一爪，树林间竟然飞出一块大石，大如成人，铁掌轻挥，大石碎成磨粉，不带半点声息。长江田心下骇然：“想不到这人的功力一精至斯，幸好刚才没贸然跟他动手。”要知王青黎一拳碎石，倒还罢了，长江田自忖还能做到。只是那块大石在树林里面，怕不有三四丈之遥，重量更逾七、八十斤，给王青黎凌空抓来，举重若轻，这份“隔空取物”的本领，已达到神乎其技的地步，想不到世间居然有人能够做得到！王青黎冷冷道：“如此你可以放人了吧？”长江田道：“我放人，你可不要食言。”王青黎道：“你既怕王某食言，交易便告吹算了。反正也早想跟你一战。”长江田心中有数：“你是怕我与项庄联手，如果一战，你必不能胜，方会应允我此条件。如果你知我已受伤，此战必可杀我，那就宁愿杀我，而不肯以身交换这小子了。”以独门手法连点燕微生十八处大穴，再解开他的腿上穴道，说道：“算你一场造化，快走吧！”他心思缜密，恐怕他放了燕微生后，王青黎立刻食言，反与燕微生合力对付他，是以放人之前，先以重手法封了燕微生十八处穴道，王青黎要待解开穴道，也非一时三刻之功，便不虞二人夹攻自己了。王青黎知悉他的用心，笑笑道：“果然是以小人之心，度君子之腹。长江田，王某以往看得你太高了。”燕微生走到王青黎身前，虎目含泪，却由于哑穴被点，口不能言，眼神极是激动。王青黎道：“燕兄弟，还留在这里干嘛，快点走吧！”燕微生双腿就如钉在地上一般，坚决不走。王青黎叹气道：“燕兄弟，我知你义薄云天，不肯见我独死。可是大丈夫一言为诺，我既答应田三爷以我命换你一命，可不能食言啊！”燕微生的腿气得发抖，只恨口不能言，泪水却不由自主的不停流下来。长江田道：“王青黎，别假惺惺的做戏了，你要是背约，那便随便吧，老夫可不怕与你一战的。”这招却是以退为进之计。王青黎笑道：“快了，快了。我两兄弟面临生离死别，田三爷，莫非你连片刻也不肯通融么？”长江田脸色阴沉，却不再说话了。王青黎对燕微生道：“燕兄弟，别哭，留得青山在，哪怕没柴烧？你如不逃脱，保存性命，以后找谁来为哥哥报仇？”低声在燕微生的耳畔说了一句话。燕微生迟疑了一会，终于奔向树林，头也不回地跑个无踪。长江田道：“王青黎，此刻你可以自废右肩，向老夫走来了吧？”他对王青黎始终心存畏惧，非得亲眼见到王青黎自废武功。不敢让他走近来。王青黎道：“也不必这样忙。燕兄弟走得未远，要是王某废了右肩，你再抓他回来，岂不糟糕？”长江田气得七窍生烟，说道：“好！我便给你一柱香的时光。”王青黎道：“一柱香？只怕不太够。燕兄弟臂上穴道被点，走不了多快，最少得一个时辰，方能逃出你的追捕。”长江田按捺怒火，说道：“好，我便等你一个时辰。”索性盘膝而坐，闭目运气，不消片刻，七窍当真冒出阵阵白烟出来，名副其实的“七窍生烟”。项庄掣着长剑，站在他身旁，为他护法。王青黎道：“原来你受了伤，却在强充好汉，怪不得你会应允以我来交换燕兄弟，而不敢与我一战。早知如此，我便不用舍掉性命来救燕兄弟，干脆把你宰掉，干手净脚得多。”长江田不理会他的调侃，只顾运功疗伤。一个时辰过去，长江田霍地站起，冷冷道，“时辰已到，王青黎，且便废了你的右肩。念在你是一条英雄汉子，老夫答允你，今日只废了你的武功，饶过你的性命。”最后一句却是为了恐防王青黎临时反口，故意说出来安抚他的，自然也是谎言之流。王青黎摇头道：“田三爷，阁下所言，恕难从命。”长江田道：“王青黎，你想不守诺言？”王青黎凛然道：“王某言出如山，岂曾有过反口？王某并非不守诺言，只是阁下所言，实是虽以办到而已。”长江田怒道：“你诸多推搪，始终是不肯自废武功，这等言出如山，不如一名狗屁懦夫！”王青黎苦笑道：“王某并非不肯自废武功，而是武功已废，不能再废一次？”长江田道：“此话当真？”王青黎道：“我骗你作甚？我全身筋络已经片片断折，再不能续，不信你可过来察看。”长江田自忖功力已回复八分，也不怕他突然发难，小心奕奕走到王青黎身旁，蓦地伸手，把住王的脉门。王青黎也不反抗，任由他的摆布。长江田抓住王青黎的脉门，不虞他作反抗，细心把脉，只觉他脉息微弱，丹田内空空，血流断断续续，显然筋络真的折断了，恨恨道：“王青黎，你骗得老夫好苦！”王青黎淡淡道：“王某没有骗你。王某一直没有对你说过武功已复，只是说出不眠道人的名字，你一厢情愿以为而已。”长江田道：“那你如何吸起大石，以掌力击碎之？”王青黎笑道：“那自然有人在树林接应，把大石抛掷过来。至于那块大石，却是以面粉所制，漆以白色，黑暗之中，谁也瞧不清楚。”项庄拿起一块“大石”碎片，放在掌心轻轻一揉，立成粉碎。长江田怒极，一巴掌掴去。王青黎吃了一掌，连眼也不眨一记，“呸”声吐出了数颗臼齿，微微一笑，也不言语。长江田道：“那在树林接应你的人是谁？是燕凌天？他断臂之后，还有此等功力？”要知抛掷大石的力量和方位毕竟与使出“隔空取物”有所不同，那人虽是抛出一块轻若无物的假大石，然而要把大石抛掷得活像被“隔空取物”的内力吸拿，外表看来一般无异，且要骗过长江田这名绝顶高手，那人的功力之高，也绝非寻常。王青黎笑道：“你以为我会告诉你？你可未免太天真烂漫了吧？”长江田遭受调侃，不怒反笑，说道：“说得对。”反手拂了王青黎二十三处穴道，再对项庄道：“咱们追捕燕微生去！”