丙灵子正如溺水之人急逢救星，腰干一拧，急向长篙扑去，但他左手新断三指，尚还包扎着纱布，仓促之下，只得扔弃幡龙宝剑，双手抓住了篙头。华天虹喝一声“起”，手挽长篙，悠然一抡，丙灵子贴着水面划了一条孤线，双手一软，坠落下来，跌坐船头，喘息如牛。忽见那传道堂主庞圣右手倒持虎头钩，左手高举着丙灵子的幡龙宝剑，使踏水法直向九阴教主的座船走去。只见他踏水而行，水才浸及膝盖，疾如奔马，简直如履平地，其水上本领，委实高得惊人。庞圣行至船边，身子一摆，水浪不惊地跃上了船头，躬身呈上宝剑，道：“卑职欲擒活口，未敢全力攻击。”九阴教主含笑道：“理该如此。”说着接过幡龙宝剑，反覆检视那剑把，终于看出巧妙所在。原来那剑把中空，柄头是个螺旋盖，其上镶着一粒龙眼大的珍珠，九阴教主旋下了柄头，一看内中空空，却是什么都没有。那幽冥殿主道：“老道狡诈多计，看这样子，金剑恐怕还不在他身上。”九阴教主点头笑道：“八成是藏在什么秘密地方，好在这余毛贪生怕死，绝不会自找而死，我等总能擒住活口，迫他招供。”说罢将宝剑交给身后一个女子，吩咐舵上向华天虹的船靠近。这时左边那条船也向河心靠近，两条船将华天虹的船夹在中间，九阴教五十余人浮在水中，早将华天虹的船团团围住。白君仪眼看无法逃遁，心头气极，不禁朝着丙灵子瞪目喝道：“铁剑还来！”丙灵子坐在船头调息，闻言之下，精神一愣，好似大感意料之外。华天虹摇头叹息，举步走了过去，道：“你这人不可救药。”丙灵子一跃而起，怒道：“你救人而勒索报偿，算什么侠义英雄。”华天虹笑道：“我算不得侠义英雄，你也算不得人。”左手一挥，一招“困兽之斗”，轻飘飘地击了过去。丙灵子深知华天虹内力雄浑，哪敢硬接？银看掌势奇奥，化解也是极难，无可奈何，只得伏身一窜，朝一侧躲去。但听华天虹叱道：“下去！”掌势一折，横里扫去。丙灵子满以为躲过了这一掌，那知腰上一紧，一股凌厉无伦的劲力袭上身来，不禁大骇，匆匆一跃，跳了开去。华天虹暗暗付道：我若将他击落水中，未免显得落井下石，反正这河上是九阴教主的天下，讨回铁剑，也是难以保注，还是让这妖道自作自受吧！心念电转，顿时挫腕收掌，喝道：“回来。”那剑圣虞高因悟彻“有剑胜无剑，重剑胜轻剑”的精义，乃着《剑经补遗》，因之那一篇《剑经补遗》中，说的皆是举重若轻，化刚为柔的道理，华天虹参透了“剑经补遗》．使得他那刚猛无畴的剑法转成轻灵翔动，不带丝毫火气，看去轻飘飘的，苦不接实，谁都瞧不出剑上隐蕴着莫可抵敌的大力。正因为他悟彻了刚柔变化之理，其掌法也随之一变。这一招“困兽之斗”创自周一狂，如今在华天虹手中，仅只保存了部分的招式和变化，其他刚柔、轻慢、虚实，全部经过蜕变，与原来泅然不同，其威力之大，弥足惊人。丙灵子被那一掌迫得纵跃汗去，人去船沿已八九尺，耳听华大虹喝声“回来”，那一股凌厉的潜力暗劲顿时向后疾退，只听呼的一响，丙灵子身子一仰，当真被那股力道吸得向后飞去。他原来也是名震江湖之人，只因最近这些日子，被九阴教主和华天虹打霉了头，遇上了这两个人，未曾动手，他先已气馁；十成武功，七成也施展不出来，这时身于向后飞去。若在往日，只须身形一变，即可飞回船上，随意飘落回去，此际却是既恐华天虹补上一记，又恐落到河中遭受九阴教的人袭击，心慌意乱，不知如何是好，身子一震，双足已踏上船头，却是面向河中，背脊对着华天虹。华天虹此时若要夺回铁剑，实是易如巨掌，但又觉得亲自给人的东西，强行夺回，未免不太光明，暗暗叹息了一声，终于未曾动手。九阴教主睹状，不禁哈哈大笑，道：“华天虹，看来天下英雄当真是唯使君与操了！”白君仪闻得“使君”二字，不觉联想到“使君有妇”上，顿时眼眶一红，恨不得放声大哭。她忍住眼泪不让流下，朝着九阴教主冷冷说道：“你的鬼头杖拿在手中，咱们的玄铁剑被个不要脸的东西要去，你又人多势众，哼哼！自今以后，天下英雄，大概就剩你一个了。”丙灵子听她骂自己是不要脸的东西，口齿一动，就待反唇相讥，华天虹似是料到他要还嘴，目光一转。冷冷望他一眼，丙灵子但觉羞愧难当，急急将口闭住。九阴教主目光炯炯，朝白君仪上下打量，眼看她娇艳如花，娓娓诉说，犹带几分娇憨之气，不禁面庞一转，朝着站在身畔的幽冥殿主道：“此女美艳尘衰，年纪不大，也未沾上世俗恶习，我真想收来作个弟子。”幽冥殿主悄声笑道：“擒过来不就成了。”九阴教主摇头道：“天地间唯独忠诚之心，非暴力所能获得。”幽冥殿主道：“先灌上一杯迷药，蔽住她的记忆，如何？”九阴教主缓缓摇头，道：“此女的可贵，除了美艳如仙之外，就是那至情至性，爱则爱至极端的性情，去掉灵性，那就只剩下一副躯壳，何况我要的是衣钵传人，岂能令她失去本色？”幽冥殿主笑道：“那样讲来，属下也不知如何是好了。”她二人低声议论，左右两条船已来至切近，船舷相触，并排下驶。九阴教主身形一晃，跃过船来，鬼头杖在船板上一顿，冷然道：“丙灵子，老身讲最后一遍，献上金铁上剑，投入九阴教下，意下如何？老身听你一言。”丙灵子心头暗暗忖道：献出金铁二剑，投入九阴教下，今生今世，那是再无出头之日，身在绝境，若个依这鬼婆娘，势必性命不保，这……想来想去，俯首投降，终是心有不甘，念头一转，不禁生出歹念。决定先将华天虹攀上。当下一言不发，抽出背上的铁剑，猛地朝华天虹送去。华天虹微微一怔，攫注铁剑，扔去裹在外面的衣衫，一顾九阴教主，笑道：“如此一来，教主又得多费手脚了。”白君仪想那九阴教主定要动手，连忙跃到华天虹身旁，手执软剑，蓄势待敌。九阴教主目光如电，将白君仪从头到脚，仔细打量一眼，只觉得这位少女美如天仙．艳光夺人，越看越是好看，忍不住蔼然一笑，和颜悦色道：“白君仪，老身再问你一遍，投入我的门下，我将衣钵传授给你，如何？”白君仪冷声道：”哼！你还打不过咱们，我拜你为师，岂非笑话？”九阴教主失笑道：“咱们？你是说华天虹？老身并不弱于他啊！”白君仪做然道：“他也不弱于你，与其拜你为师，我干嘛不跟着他练？”九阴教主脱口一笑，道：“他是……”她本待说：“他是有妇之夫，岂能与你长相厮守？”忽然感到不忍，只怕刺伤白君仪的心，因之话在口边，终于咽住。要知愈是武功高强之人，愈是重视衣钵弟子，如果自己武功盖世，偏又后继无人，则绝世武功和盖世盛名，势必及身而没，那情形好似一个百万富翁，空有万贯家财，却无半个儿子。一旦身死，所有的家财不知谁属，是以愈是有钱之人。愈是亟欲有个儿子，儿了不够，还想尽甲抱到孙子，若是贫穷之人，纵然绝了子嗣，那也不过尔尔。练武之人与这情形完全一样，所以九阴教主除了武功衣钵之外，另外还有私心，希望那教主的宝座由自己亲传的弟子继承，免得落在外人手内。此外，白君仪是个绝世美入，真正的美人，愈看愈觉得好看，越看越感到心倾，以华天虹来说，他就从来未曾仔细审视过白君仪，即使是秦碗凤，华天虹也未曾细细地打量过，当然他更未领略到白首仪的醉人之处。世上下知自己妻子长得究竟如何的男子比比皆是，女人看女人，远比男人看女人来得仔细、九阴教主长得虽不特别美，但却没有缺憾，因之对白君仪的美艳，并无妒嫉之心。她存了收徒之念，看得异常精细，看来看去，但觉白君仪浑身上下，无一处不是完美无暇，那好似一朵绝美的花儿，不看则已，愈看愈觉得爱不忍释，非得摘到手中不可。华天虹见她目幻奇光，在白君仪周身乱转，暗道：这女子阴阳怪气，沾惹不得。当下将白君仪拉在自己身后，道：“站在一边，没有我的活，不许出手。”九阴教主暗暗付道：这小子明明爱她，看这样子，只怕真有宠妾灭妻的一日。嘿嘿！我若将这丫头收到名下，大概这小子也得投入九阴教下。心念一转，不禁放声一笑，道：“华天虹，你等在一旁，老身与你认真一搏，教你输得心服口服。”说罢之后，大步朝丙灵子走去。丙灵子厉声喝道：“你算不算英雄？”九阴教主鄙夷不屑地道：“君子可欺以其方，老身不是君子，不吃你这一套。”鬼头杖一抡，一招“泰山压顶”，呼的一杖击去。这一杖雷霆万钧，丙灵子看着也觉胆寒，心慌意乱之下，迸起全身之力，仰面激射而去。九阴教主冷然一笑，抬手一挥，一掌隔空击去。丙灵子人在半空，忽觉一股潜力暗劲汹涌而到，迫得劈出一掌，硬挡过去。掌力一接，丙灵子闷哼一声，口喷鲜血，当场昏绝。他一则气馁，二则身在半空，仓皇发掌，五成真力也未用上，这时人被震昏，掉落河中，顿时被九阴教的人捞了起来，扔上了船头。这时，二条船又破锁在一起，水中的人纷纷跃起，有人搬来了九阴教主的座椅，九阴教主坐了下来，道：“厉殿主，这老杂毛狡诈绝伦，依我看来，取那金剑．还得费一番手脚。”那刑名殿主姓厉名儿疑，闻言之下．立即躬身道：“属下亲自料理他，教主的意思。是否留着……”九阴教主将手一摆。道：“此人留不得，废掉吧！”厉九疑恭咯一声，举步走了过去，一指戳下，点了丙灵子的麻穴，随即在他背上拍击一掌，丙灵子吁了一口长气，悠悠醒来。白君仪看他举手投足，干净利落，忙在华天虹耳畔道：“这人是屠夫，靠宰人吃饭，咱们神旗帮也有这种脚色。”华天虹以传音入密之术道：“这事过后，轮到咱们麻烦，我设法让你光上岸……”白君仪娇躯一扭，道：“我不！”华天虹佯怒道：“你不先走，我如何脱身？”白君仪朱唇一抿，泪水顿时在眼眶内打转，道：“咱们死也要死在一块儿！”华天虹板着面孔道：“我要活，岂能随随便便死去。”白君仪委委屈屈地点了点头，道：“我听你的话，反正……”言犹未了，倏然顿住。两人在一旁嘀咕，那厉九疑已将丙灵子浑身上下搜遍，果然找不着金剑，他也不急着追问，先解下那幡龙宝剑的剑鞘，看了一看，内中并无夹带，于是扔给那保管蟠龙宝剑的女子，然后才向丙灵子道：“光棍一点，交出金剑，免受皮肉之苦。”丙灵子沉吟半晌，似是知道不讲不行，冷冷说道：“在曹州一元观暗室之内。”厉九疑将头一点，意似相信，但却由衣囊中摸出了一根子午透骨钉，拿起丙灵子的右手，一言下发，将那透骨钉按进了丙灵子的大拇指内，齐根而没。丙灵子奇痛锥心，忍不住脱口一声惨嚎，那狂叫之声，响彻河岸，听入耳内，令人毛骨惊然！华天虹暗暗付道：这老道虽然该死，也不该受此惨刑。付念中，不禁怒形于色，举步走去。白君仪一来见闻过这种情形，二来不愿华天虹自找麻烦，而且也记恨丙灵子，睹状之下，急忙将华天虹拖住，悄声道：“那妖道欺侮咱们，活该报应，咱们不管他的闲事。”华天虹暗想：旁人的俘虏，自己本来无权干涉，何况明知干涉不了，不禁沉声一叹，转身走向后舵，来个眼不见为净，白君仪睹状，急忙跟着走去。厉九疑那子午透骨钉长只一寸，五棱带齿，其上涂过一种带有腐蚀性的奇毒，这透骨钉打入人的身上，使人感到一阵彻心剧痛，任何铁打铜浇的好汉，也得脱口惨叫一声，插进人的大拇指内，其痛苦自更甚百倍。这时丙灵于已痛得牙齿打战，满头大汗，厉九疑却是若无其下，慢吞吞地探个馒中，馍出了第二枚毒钉，拿起丙灵子的合乎食指，就待按将进去，丙灵子魂飞魄散，急声叫道：“金剑在洛阳城内，所供是实，只求速死。”厉九疑冷冷一笑，道：“洛阳城方圆百里，小小一柄金剑，准知道藏在哪个角落里？”丙灵子汗下如雨，哀声道：“协兴客栈对面，药店阁楼之上，我领路，取着了金剑，求赐一死。”成九疑冷冷道：“那也要看金剑是真是假，若是赝品，我还得慢慢问你。”目光一转，朝九阴教主望去。九阴教主垂目沉吟了片刻，霍地抬起头来，喝道：“华天虹！”华人虹缓步走了回来，道：“教主有何指教？”九阴教主傲然笑道：“今日之势，你自量如何？”华天虹淡然一笑，道：“非是在下出言相激，单打独斗，无论兵器徒手，船上水下，教主都未必胜得过在下，若是贵教之人一拥齐上，在下自承不敌，不过……”九阴教主冷冷一笑，接口说道：“不过，要想取你的性命，总得付出惨重的代价，你说的是这意思么？”华天虹微微一笑，道：“当真群打群殴，在下竭尽毕生所学，保证……”九阴教主喝道：“保证怎样？”华天虹淡然道：“不才夸一句海口。我舍却微命，总教您教主之外，属下之人死无了余，九阴教还得另起炉灶，重新开创天下。”九阴教主闻言一怔，顿了一顿，笑道：“你轻功卓绝，若是避重就轻，老身倒也未必看得牢你，我不信你一定行。却也不敢肯定你不行。不过，老身并非亡命之徒，何必与你蛮斗，要你就范，我另有良策。”白君仪娇声叫道：“有本领咱们上岸去打，斗赢了咱们，我拜你为师。”华天虹尧尔一笑，朝着九阴教主将手一拱，道：“在下请教。”九阴教主笑道：“我也不用迫你们下水，就在这船头腿尺之地，我独力敌住你华天虹，我手下之人擒住白君仪，将她剥皮抽筋，凌迟细剐，扔到河中喂鱼，你又能够如何？”华天虹脸色一变，一时之间，沉吟无语。她说的虽然诙谐，其中实有道理，白君仪却是不管她那一套，软剑一挥。瞑目说道“剥你的皮，抽你的筋，将你凌迟细剐．扔到河中喂鱼，喂王八。”九阴教主看她哈唁叭狐地反骂自己，非但不怒，而且情不自禁地哈哈大笑。华天虹和九阴教的属下也都忍俊不住，一个个窃窃发笑。想当初，华天虹和白君仪初次相遇之时，白君仪自命不凡，目高于顶。那时的她，以堂堂神旗帮千金之尊，遍身骄气，傲慢迫人，少女的娇憨和纯真淹没殆尽，彼时她的一行一言，一举一动，全都激起旁人的反感，令人无法忍受。然而，如今却是截然不同，完全相反。一往深情，洗尽了她的遍身骄气，满腔热爱，激发了她少女的本能，有华天虹在一旁，她的潜意识中，不由自主地会尽量发挥那种少女特有的美质。那种美质包括纯真、洁净、柔弱和一些善良的成分。总之，那是唯恐显得丑恶，而冀求博人好感，故尔即使是骂人，也会骂得半真半假，不关痛痒，教人听了也不动怒。这等情形，出自一个像白君仪这样既美又艳的少女，那更是骂来也觉好听。华天虹虽感好笑，心头却甚为沉重，明知九阴教主不会轻易计休，当真依言而行，自己实在保护不了白君仪。沉吟半晌，终是想不出解破之道。忽听九阴教主敞声一笑，道：“华天虹．我且问你，你与我教下的顾驾音交情如何？”华天虹闻言，不禁满面啡红，张口结舌，不知如何作答。白君仪见他受窘，想也不想，立即朝着九阴教主冷冷说道：“咱们和顾骛音没有交情。”九阴教主笑道：“顾驾音就是玉鼎夫人，我问华天虹，你莫乞其妙，不要乱插嘴。”白君仪道：“我偏要插嘴，咱们和玉鼎夫人毫无交情。”语言微顿，倏地转过面庞，向华大虹低声问道：“交情如何？”华天虹越发窘困，一时之间，耳根、脖子全部红了。九阴教主吟吟一笑，道：”顾驾音胆大包大，竟敢偷盗老身的一株千年灵芝，中去赠送给你，你且想想，她该当何罪？”华夭虹大吃。一惊，瞬息之间，脸上血色尽失，一片惨白。九阴教主微微一笑，缓缓说道：“这话你或者不信。其实此事九阴教的人全部知晓，哪一日我抓回了顾驾音，可以与你对质。”华天虹将手一拱，道：“在下也不言谢，教主苦有意图，但请示下。若是属意这柄铁剑，在下拱手奉上。”说罢之后，双手托着铁剑，迈步递了过去，接道：“剑上有毒，请以酸醋洗之。”儿阴教主淡淡一笑。神目如电，凝视着华天虹，既不讲话，亦下接剑。白君仪似是心有不甘，酸溜溜他说道：“给你啦！得了《剑经》，恭喜你武功天下第一。这玄铁剑本身就是罕世之宝，比得上你的千年灵芝，咱们将剑给你，抵偿你的灵芝，一刀两断，和谁也没有交情啦！”九阴教主闻言，不禁仰天大笑。半晌之后，始才收敛笑声，朝华天虹道：“《剑经》于你有用，于老身无益，你这铁剑并未放在老身眼内。”华天虹眉峰一皱，道：“然则教主苦苦追擒丙灵子，同时也起意谋夺铁剑，用心安在，在下殊为不解。”九阴教主漠然一笑，道：“方今天下，能与老身抗衡者，仅你华天虹一人，老身倒是极愿与你公平较量，谁要取胜，也尽可刻苦自励，再下功夫钻研，但若借助前人遗泽，那却有失公道。”华天虹双眉一轩，道：“教主言之有理，在下佩服之至。”九阴教主微微一笑，道：“由是金剑或是铁剑，老身至少得掌握一柄在乎，总之老身不致半路出家，再去领受剑圣虞高的绝学，却也绝不容许那《剑经》落在你的手内。”华天虹点头笑道：“这也是人情之常，未可厚非。”九阴教主道：“其次，老身也不容许《剑经》落在第三者身上，使江湖之上，再增纷扰。”华天虹讶然问道：“既然如此，今日之局，又该如何了结？”九阴教主修地仰天一阵狂笑，道：“今日之局，却又万难善罢，老身虽有一个解决之道，却是谅你不能应允。”——文学殿堂扫校