华天虹说道：“小弟自己也弄不清楚。”梨花仙子怒道：“弄不清楚就是爱！”兰花仙子道：“这个好办，回头我门去找白君仪，弄死她也就得了。”华天虹暗暗忖道：这三个丫头蛮不讲理，说得出，做得到，只怕真要弄出事来。心念一转，忙向九毒仙姬道：“男子汉，身负不义之名，人所不齿，那白君仪杀害不得。”九毒仙姬叹息一声，道：“夫人看着办吧，我也不知。如何是好？”华夫人正色道：“仙姬放心，小儿娶了凤儿，若有不义之行，我亲自将他的首级送来苗疆，呈交仙姬过目。”九毒仙姬道：“既然如此，我就别无话讲了。”华夫人转面道：“秦兄，你意下如何？”秦白川笑道：“呵呵！老朽没得说的。”如此讲过，那是大事已定，逍遥仙朱侗等卒对向男女两家和九毒仙姬道贺，苗疆三仙却是捉住小师妹调笑起来。闹了一阵，谈到婚期，秦白川是怎说怎好，华夫人想到落霞山庄远在山西，如果返家之后再替儿子完婚，势必迁延九毒仙姬的归期，再则亲朋戚友，伤亡殆尽，九阴教来势汹汹，武林前途，仍旧吉凶莫卜，也没有心肠热闹。因之决定了急不如快。九毒仙姬是苗人，她百无禁忌，有那白君仪的事梭硬心中，也想徒儿早早成亲，正了名份，总是较为稳妥。这三人一凑，竟然决定了即日洞房花烛，就在这村野小店之内，替华天虹和秦碗凤完婚。霎时间，小店中忙碌起来。华云上街备办花烛，兰花仙子和赵三姑去采办衣饰，梨花仙子和紫薇仙子布置洞房，逍遥仙朱侗督办酒筵、人手不够，慈云大师独自一人去搬运棺木，由店前搬到店后，奔来跑去，忙得满头大汗。乾坤两宅同在一个小店，倒也省事不少，忙到天黑，大事业已齐备。夜间，店堂中红烛高烧，华天虹穿上一件枣红长衫，秦碗凤凤冠霞披，除了未用头盖，全然是新娘子的打扮，二人行礼如仪，敬过了酒，随即被送入洞房；这洞房花烛之事，不必细叙，次日晨起，一对新人，双双拜谢各位尊长。经过这建蘸大会一战，众人心上，都有一种历经沧桑之感，仿佛就这几日，每人都苍老了二三十岁，昔日那蓬勃朝气和昂扬斗志，突然消失净尽，每人心头，都有一种疲惫之感，连岁天浩和赵三姑等豪迈坦荡之人、也都希望江湖局面能够平静一时，容得彼等退隐。早酒之后，九毒仙姬将一对新人唤到身前，道：“小郎，我如今就回转苗疆，凤儿天性厚道，你要好好地待她。”华天虹连连点头，道：“晚辈不敢亏待她。”兰花仙子接口道：“哼！谅你不敢。”华天虹与秦碗凤相视一笑，新婚燕尔之后，两人都是容光焕发，那浓情蜜意，尽在这相视一笑中，苗岭三仙见了，不觉齐齐一愣。梨花仙子突然叫道：“好啊！凤儿有了丈夫，什么师父、师姐，全都不要了！”紫薇仙子接口道：“我也觉得，小师妹和我忽然疏远了。”秦碗风大为情急，欲待分辩，却是口中呐呐，不知从何说起。九毒仙姬突然一笑，止住众人扰嚷，由怀中取出一本绢册，道：“这是针灸疗毒之法，你拿去细心钻研，半年之后，为师的再来落霞山庄，另传绝艺。”秦碗风接过绢册，谢了师父，九毒仙姬随即向众人告辞。向东来倏他说道：“星儿，依你看来，那九阴教主的武功如何？”华天虹沉吟半晌，道：“晚辈判断不出。”顿了一顿，接道：“她那鬼头杖不知是何物制成，听那触地声音，只怕有五百多斤的重量。”兰花仙子斥道：“胡说！混账话！”华天虹含笑道：“真的是很重，大姐不过未曾留意罢了。”兰花仙子道：“朝说八道，看她手提拐杖轻飘飘的。我们都未听到杖头触地之声，你离得老远，反而听到了？”紫薇仙子道：“师父听到了么？”九毒仙姬笑道：“我未曾听到，不过那鬼头杖确非凡物，分量大概很重。”兰花仙子道：“如果使五百斤重兵器，再能举重若轻，那人的武功可不小了！”向东来点了点头，道：“依老朽看来，那九阴教主定是一个非凡人物，而且心机深沉，谋定而动，万分难于对付。”华天虹道：“老前辈说的不错，此人即出江湖，必然兴风作浪，咱们大概是闲散不了。”向东来道：“古人说，天生我才必有用，既然生长人间，何必贪图闲散，不过……”环掠众人一眼，接道：“老朽是残废之人，借了旁人的‘吼血魔功’，讲定只使用一次，今日以后，再也无法逞能，一旦有事，老朽是派不上用场了。”华夫人微微一笑，道：“这么说来，我也该由武林除名了。”向东来接口说道：“以毒技伤一人二人，并不为过，但若依仗毒物，杀尽一切对手，刀限大违天道之事，纵然是毒杀一群野兽，也是有伤天和，因此、咱们不该过于依赖仙姬……”九毒仙姬截口笑道：“问题是毒技时有穷尽，以昨日的情况来说，我的九毒瘴已倾囊使尽，若在空旷之地，或是风力强劲，那东西也派不了多大的用场，另外虽有毒辣的手段，又无法对付太多的人。”语音微顿，接道：“那毒瘴怕火，见火即燃，一焚两尽，毒气散乱，反而要伤倒自己一方的人，那毛病实在很多，敌人若是明白底细，那就很难令其上当了。”向东来道：“说来说去，武林争斗，终究要凭武功决胜，武功不敌，迟早是一条死路。”华天虹肃容道：“晚辈日夕苦练，但望诸位前辈不遗余力。共同支撑这艰危的局势。”向东来长长浩叹一声，道：“老成凋谢，活着的人邮在眼前。咱们这几人对你已是没有助益。”紫薇仙子听到此时，始才弄明白他言中之意，不禁双眉一挑，讶然道：“怎么？向老前辈是说，以后江湖上有事，须得小郎一个人抵挡么？”向东来道：“要不那样，又该如何？”紫薇仙子大为不服，道：“大家……”但见自己师金和向东来之外，在座的也不过寥寥数人。这就是中原武林侠义道的全体，苦说“大家”二字，实在没有多大的意义。但听向东来朗声道：“星儿，千句话做一句话讲，早早夺回金剑，取出？《剑经》将武功练至天下无敌，能够那样，天下事才能有为。”华天虹肃然道：“多谢老前辈的指教，晚辈已经明白这道理了。”向东来芜尔一笑，道：“这也是九阴教主不忙着杀害咱们，却忙着抢夺金剑的道理。”紫薇仙子道：“她是唯恐世上有武功高过她的人？”向东来道：“当然，依靠手下，不如依靠自己，白啸天的遭遇，就是一个显明的例子。”九毒仙姬微微一笑，瞧了两个新人一眼，起身告辞，向东来也向众人道别。动身回转西域。华夫人挽留不住，只好送彼等登程。向东来与众人是道义之交，飘然而来，飘然而去，倒也无甚牵挂。九毒仙姬是秦响凤的师父，与华天虹也有一段极深的情谊，苗岭三仙宠爱小师妹，爱屋及乌，自来就将华天虹视若手足。这些都是憎厚之人，喜聚不喜散，一旦离别，全都难舍难分，依恋不已。送出店门，向东来师徒朝西而去，九毒仙姬与苗岭三仙投向西南，华天虹与秦碗凤再送一程，一直行出十里，始才洒泪、作别。兰花仙子暗暗忖道：那白君仪美艳如仙，凤儿确有不如，这事实在危险得很。心念一转，顿时叫道：“小郎！”华天虹含泪道：“大姐有何吩咐？”兰花仙子将华天虹拉到一旁，板着面孔，低声说道：“我先警告你，你和白君仪若有半点苟且之事，我誓必杀死白君仪！”华天虹道：“小弟不敢……”兰花仙子截口道：“我不管你敢不敢，只要出了事情，我立即谋杀白君仪，苗疆的毒技暗算起人来，那是防范不了的。”华天虹呆了一呆，道：“小弟记住了。”兰花仙子冷冷一哼，想想还是不太放心，又将秦碗风拉到一旁，暗暗叮嘱了一阵，塞了一件东西在她手内，师徒四人，始才疾驰而去。华天虹夫妻二人，直待四人的身影消失，才手牵手地转回客店，华夫人等已在门前相候，等待着登程北上。由此北上，改为按站缓行，华夫人乘轿，司马长青等重伤之人坐车，其余的人，有的骑马，有的步行，另有四辆大车，其上载着棺木。眼前的江湖，呈现着异样的平静。通天教和风云会新遭覆灭，留置各地的属下，全部销声匿迹，失踪不见。在黑道中，这叫做避风头，正是树倒猢狲散，谁都耽心遭受株连。九阴教的人尚未公开露面，白啸天遭受这巨大的打击，神旗帮的气焰，也忽然消沉下来。众人迄翅北上，道上见不着一个佩刀带剑之人；行了一日，忽然生出奇事。原来建酪大会的经过和结果，已经传入了民间。百姓知道侠义道灭了通天教和风云会，只是传言不胜而走，愈传愈为离谱，传到后来，就是侠义道如何苦战三日，终于灭了一会一教，神旗帮如何临阵脱逃，有几个无名小卒，装神扮鬼，诈称九阴教，把戏拆穿，教主如何逃掉，天下太平了。于是，众人行经之处，家家户户，在门前摆设了香案，大户人家，全都备置了酒筵，给绅宿眷，率领百姓夹道欢迎，上至华夫人，下至华云和亡命虎宗辽，全都成了名满天下，家喻户晓的英雄，礼敬有加，乃至奉若神明。经过了两处全是如此，好不容易脱身，继续上路，时间却是耽搁了不少，众人尴尬已极，只好避过城镇，绕道而行，赶到子夜，方才抵达预定的宿地。离城尚有里许，众人已看到灯火辉煌，有数百人聚在城门之下，华夫人大感为难，急忙吩咐车马停下。翟天浩突然跳下车来，说道：“夫人，诸位老哥哥，兄弟急着回家，这就告别了。”将手一拱，落荒而去。众人心头一怔，未及开言，霍天浩已奔得不见。逍遥仙朱侗一想，这办法不错，不禁哈哈一笑；抱起彭拜，道：“后会有期，老朽先走一步。”华夫人急道：“朱大哥，后会何期？”逍遥仙朱侗笑道：“如果命长，新正期间，老朽来向夫人拜年。”华夫人道：“朱大哥在何处落藉？”逍遥仙朱侗呵呵一笑，道：“四海为家，落藉就算不得逍遥仙了，身形一转，疾奔而去。”华天虹急声叫道：“彭大哥。”只听彭拜应了一声，展眼之间、朱侗的身形已消失于夜色之中。华夫人忽见司马长青溜下车来，顿时脸色一沉，道：“你随咱们到落霞山庄，养好伤势，再行离去。”华天虹接口说道：“叔父子然一身，反正无事，就到庄上小住半年，好让侄儿请益。”司马长青道：“你们拖家带眷，还要弄些死人，婆婆妈妈，琐里琐碎，我非先走不可。”慈云大师含笑道：“老衲本是无庙之僧，就与司马老弟结伴，四处游荡一番吧！”赵三姑道：“老和尚，你可别劝他出家。”慈云大师笑道：“那是当然。”司马长青不惯羁绊，只怕华夫人拦阻，抢过华云的坐骑，翻身上马，猛然一抖绥绳，疾驰而去。慈云大师见了，急忙扛起方便铲，追赶下去。这几人一走，剩下的就只华、秦两家和赵三姑了。秦白川虽然年过半百，却有老母在堂，本来是亟欲归家，只因舍不得东床爱婿，才决定伴送一程，这时见众人相继离去，也就动了归心，向华夫人告辞。华夫人无可奈何，转脸一望赵三姑，道：“你也要走吧？”赵三姑想了一想，道：“好吧，我这孤魂野鬼，就伴你终老啦！”华夫人微微一笑，转向华云道：“你将李、马、郭三位爷台的灵枢分别送归原藉，交与三位爷台的家小，谁家若有困难，务必尽力协助。”华云应了，亡命虎宗辽决心终身追随华天虹，如今已算是华家的人，华夫人命他押解另外三具棺木，运回落霞山庄安葬，二人领命，押着大车向城中行去。那秦玉龙重伤未愈，躺在一辆大车之内，秦白川骑一匹健马，亲家、父女、翁婿、兄妹忙着一阵道别，约了后会之期，一马一车，转向西去。如今剩下的只有华夫人、华天虹，秦碗风和赵三姑四人，留了一部大车，华夫人弃了软轿，三个妇女同坐车内，华天虹与那赶车的同座，就这样轻车简从，绕城而过。忽忽数日，这天傍晚，大车进入曹州城内，城门之下，忽然奔出一个老者，手攀车辕，叫道：“华爷，你老可还记得小人？”华天虹含笑道：“当然记得，你是登发老栈的掌柜的。”那掌柜的不胜惊喜，急声道：“小人赵长发，正是登发栈的掌柜，华爷还记得小人，真是想不到，真是想不到！”华天虹微微一笑，道：“生意好么？”那掌柜的眉开眼笑，道：“托华爷的福，生意照旧。华爷，小店已重新装修，上下粉刷过，华爷还住小店么？”华天虹点头道：“当然，你那店子不错。”那掌柜的大喜过望，叫道：“伙计，向左拐，加一鞭！”那赶车的早已知道，自己身畔坐的，乃是方今天下的第一号英雄，一路行来，正是与有荣焉，这时听那掌柜的称呼不恭，顿时脸色一“沉，冷冷说道：“车内坐的老夫人、夫人、赵老太，加上一鞭，车子颠簸起来，谁担当得了？”那掌柜的吃了一惊，急声道：“正是！正是！我这里领路，老兄跟我来。”撩起长衫，颐起屁股朝前跑去。那赶车的一手控缰，一手扬鞭虚晃，左顾右盼，好似状元公打马游街，只听蹄声“的达的达”，那大车反而越行越慢。华天虹啼笑皆非，亏得一路之上，这情况经历多了，倒还能够耐住性子。行了许久，那大车始在登发者栈门外停下，华天虹跳下车来，启开车门，侍候母亲下地。那掌柜的早已传出消息，昔山曹州跑毒，住过登发老栈，最近扬威子午谷的华天虹已经到来。这时左右四邻俱已赶到，栈中住客挤在厅内，一起争看传言中的英雄，店门被人堵住，华天虹等无法进入。那掌柜的打躬作揖，大呼小叫，嚷着请人让，路，费了九牛二虎之力，始才护着四人进入房内。华夫人吁了一口长气，道：“从明日起，星儿负着我，咱们兼程赶路，尽快地回家。”华天虹道：“就怕烈日曝晒，热坏了娘的身子。”忽听一阵急促的步履之声，那掌柜的言道：“华爷刚刚到，才进门，就是那一间……”言犹未了，门外已冲进一个劲装少年，朝着华天虹纳头便拜，口中结结巴巴的道：“夫人、赵老太、华大哥、华大嫂”华天虹一瞧，原来是向东来最小的一名弟子，他是维吾尔人，叫做阿不都勒，在向东来六个弟子中年纪最小，武功却练得最好，这时满头大汗，眼泪汪汪，一脸惶急之色，跪在地上说不出话来。华夫人心神一凛，道，“孩子起来讲话，可是你师父有了危难？”阿不都勒连连点头，哭道：“师爷被人抢走了。”华夫人惑然道：“怎么被人抢走了，是什么人抢的？”阿不都勒道：“一个和尚，从来没有见过的和尚……”他想要讲得清楚一些，只是汉语不大熟练，词汇不够，心头又愁急，讲了一半，重又结住。华天虹走上前去，将他扶起，温言道：“兄弟坐下，定一定神，将事情的原委，从头到尾他讲一遍，不要遗漏了。”阿不都勒连忙坐到椅上，秦碗凤替他倒了一杯茶，阿不都勒一口饮下，伸手一抹眼泪，道：“前日夜间，我们到了洛阳，住在一间店子内，吃过了饭。”说到此处，忽又结住。华夫人蔼然道：“一日一夜，由洛阳赶到此地，也真难为你阿不都勒眼泪又往外流，道：“师父饭后一定要吃茶的，那茶叶是我们自己的，昨日饭后，我向店伙计要了一壶开水，泡了一壶茶，端着茶壶递给师父喝，师父喝了一口，突然吐出来，喊道：“茶中有鬼，提防敌人！”华夫人的眉头逐渐蹩了起来，道：“后来怎样？”阿不都勒道：“话才讲完，门外就冲进来一个和尚，师父身子一晃，就像要晕倒的样子，那和尚一下将师父挟到胁下，我们师兄弟三人一齐扑上去，那和尚使出一招像是‘鬼王煽扇’的招术，一下击倒了两个师兄，接着扭头逃出，我追出房门，那和尚已跳上房顶，眨眼就不见了。”华夫人、华天虹、赵三姑，三个人面面相觑，他这一番话中，可疑之处太多，三人听了，同都疑窦丛生，仿佛置身在五里雾中。华天虹沉吟半晌，道：“兄弟，你再想一下，到底曾否见过那和尚？”华夫人接口说道：“你先想九阴教的人，只想面孔，别管他是否和尚？”阿不都勒闻言，将子午谷内所见九阴教的人，逐一想了一遍，摇头道：“不是九阴教的人。”赵三姑道：“想想神旗帮的人。”华夫人道：“神旗帮只有一个白啸天，勉勉强强，可以左手抢人，右手以一招武功，同时伤他们兄弟中的两个，那也得出其不意，很侥幸得手。”阿不都勒断然道：“那和尚绝不是白啸天变的。”华夫人道：“通天教呢，会不会是丙灵子，他的武功可就胜任了。”阿不都勒不住地摇头，道：“绝对不是丙灵子，那和尚是尖脸，丙灵于是方脸，鼻梁又低，那和尚的眼睛大，丙灵子的眼睛细小，那和尚矮胖，丙灵子比他高得多了。”华夫人暗暗忖道：这孩子明明聪明过人，记性极好，看他描叙丙灵子的特征，正是一点不错，那么描叙那和尚的形貌，也就不该太离谱了——文学殿堂扫校