华天虹如坠五里雾中，作色道：“一柄金剑怎能分存两处？你再讲鬼话，休怪我不客气了！”玉鼎夫人向华格格娇笑，道：“谁要你客气啦？要打要骂，任君所欲。”顿了一顿，忽又柔声说道：“那金剑有雌雄两柄，雄的一柄流落江湖，辗转易手，目下在我的手内，雌剑藏在通天教主的防身宝剑之内，此事万分秘密，连天乙老道自己也不知道。”华天虹大惑不解，道：“金剑藏在天乙子防身宝剑之内，他自己岂能不知？”玉鼎夫人向华傲然一笑，道：“八年以前，天乙子获得一柄‘幡龙宝剑’，那小小的金剑已在其中，事无来由，他怎能猜到剑中有剑。”华天虹心头一动，道：“八年以前？”玉鼎夫人向华甜甜的一笑，道：“是啊！八年以前的事了，唉！那时的我，与秦碗凤、白君仪一样年轻。”华天虹哪里注意她的自伤老大，接口说道：“那柄‘幡龙宝剑，，可是你送给天乙子的？”玉鼎夫人峻首一摇，道：“我岂会亲手给他，是辗转送到他手的，当时江湖平静，各派人物高枕无忧，任何事都不向坏处着想……”华天虹身躯猛地一翻，将玉鼎夫人白嫩丰腴的娇躯紧紧压在下面，道：“讲实话，你究竟是谁？屈身通天教，目的何在？”玉鼎夫人双臂紧紧地搂住他的颈项，伍声说道：“我叫向华啊！谁敢骗你了？”华天虹作色道：“我不信，你的父母是谁？师父是谁？”玉鼎夫人伍恨道：“除非你真心对我，否则就别探问我的身世。”华天虹冲口说道：“我真心对你，若有虚情假意，教我”说到此处，倏地将口一闭，哑然不语。玉鼎夫人将华天虹双臂双腿紧紧缠住，娇声道：“教你怎样？发个誓！”华天虹瘦眉道：“我是真心对你，真心对你又怎样呢？”玉鼎夫人向华道：“你若真心对我，咱们就永结同心，白首偕老，宁死也不分离。”华天虹闻言一呆，呐呐说道：“此身已非我有……”忽听有人冷冷一哼，合着那异兽雪狸忿怒的叫声。两人猛吃一惊，抬眼望去，只见一条淡影贴地一掠，一把抢走了华天虹的衣衫，那雪儿快似闪电，竟然扑了个空，却将来人挡住。华天虹又羞又急，春光泄漏犹在其次，那《蚩尤七解》乃是朱侗所有，就此失落，如何向人交待，情急之下，不禁大喝一声，一跃四丈，猛地朝那条淡淡的人影追扑上去。但听一个苍老的妇人声音骂道：“孽障！好大胆！”“啪！”的一声脆音，华天虹吃了一个耳光，身躯横摔八尺，在沙滩上迭连几个翻滚，左颊热辣辣的，不知是痛是痒。只听玉鼎夫人向华惶声道：“虹弟……”华天虹沉声道：“姐姐穿衣裳！”转眼望去，那条人影在前，雪儿在后，业已奔出了数十丈远，一人一兽同是疾逾电闪，光天化日之下，俱皆不留形迹。华天虹挨了一耳刮子，依稀瞧出打自己的是个白发皤然，手提拐杖的灰衣老妇，当下不及细想，顺手抓起靴袜，随后追了上去。但听玉鼎夫人叫道：“虹弟等我一等。”华天虹高声叫道：“我要追贼！”玉鼎夫人虽然放纵不羁，也不便赤身裸体追敌，匆匆穿衣，眼睁睁地望着两人一兽远去。华天虹迸力追赶，非但不能追上前面的一人一兽，而且逐渐越拉越远，不禁羞怒交迸，愈发不肯驻足。这浙东一带沙岸少，岩岸多，奔了一程，忽然转到一座下临大海的山脊之上，目光到处，前面一人一兽竟已停下身来，搏斗正激。华天虹暗忖：这雪儿当真了不起！转念之下，举步若飞，猛然冲了上去，口中大喝道：“雪儿卖力！”但听那苍老的妇人声音道：“下海去卖力！”只听那雪儿嘶嘶一声咆哮，身形凌空翻滚，竟然被人拧着脖子扔下了悬崖，直向大海中落去。华天虹骇得惊哦一声，猛地一刹脚步，急急拉住了身子。他深知异兽雪儿的神通，除非燕山一怪那种身手，稍次几分的武功，绝难如此轻易地得手。凝目望去，两丈之外站定一人，岂不正是一个白发萧萧，手柱鸠头拐杖，颤巍巍的灰衣老妇。只见那灰衣老妇杖头拐杖一顿，怒喝道：“小混蛋！还不滚过来！”华天虹心中气馁，道：“滚过来怎样？”眼珠一转，瞥见那雪儿业已游上岸来，正在悬崖下寻觅路径。那灰衣老妇右手提着华天虹的衣衫，迎风一晃，道：“怎么？打不赢，衣裳也不要了？”华天虹颊上热辣未退，自知不是对方的敌手，暗付：我拖延片刻，等向姐姐与雪儿到齐，再向她索还衣衫，只不知那《蚩尤七解》是否还在衣袋之内？心中在想，故意俯身穿着靴袜，趁机朝身后望去，口中漫不经意地道：“你年纪大大，我不与你动手。”那灰衣老妇脸上皱纹累累，牙齿似已落尽，看来总有九十高龄，只是精神墅钎，火气似还不小。只听她哼了一声，鸠头拐杖在地上一顿，道：“你下海去捞衣裳吧！”猛一挥手，将那长衫朝悬崖扔去！华天虹大吃一惊，只怕《蚩尤七解）尚在袋内，顾不得才穿一只靴子，身形一纵，横里截了上去，大声叫道：“衣袋中有”但听灰衣老妇嘿嘿一笑，道：“小混蛋！我得好好管教你！”也未见她晃身作势，探手之间，一把抓到了华天虹腰际，将他挟在胁下，风驰电掣而去！华天虹衣衫未曾抢到，腰眼一麻，身子顿时软绵绵的，半丝气力也施展不出，耳听玉鼎夫人遥遥叫了一声，耳畔呼呼风响，眼下恍恍榴榴，连身外的景物也看不清楚，有心运气自解穴道，一口真气始终无法凝聚。那灰衣老妇奔行之快，无与伦比，直奔西方，也不管有路无路，纵高伏低，如履平地。约莫驰行了两个时辰，那灰衣老妇始才歇下足来，将华天虹往地上一扔，走到一块大石之旁，缓缓坐了下去。华天虹头晕眼花，停了半晌，始才定下神来，手足一伸，发觉穴道已解，即忙翻身站起，打量四周的景物。但听那灰衣者妇喝道：“跪下！讨打么？”华天虹心头发慌，双膝一屈就待跪下，忽又胆气一壮，胸膛一挺，一揖到地，陪笑道：“姥姥是谁？小子是不跪坏人的。”那灰衣老妇双眼一翻，拐杖一顿，喝道：“小色鬼！你是好东西？再不跪下，我给你老大一个耳刮子！”华天虹暗暗忖道：纵是燕山一怪，也不能轻易打着自己，这老婆婆好生古怪！他心虚胆怯，不由自主地跪了下去，口中道：“姥姥这一把年纪、只要不是坏人，小子理该跪下。”那灰衣老妇嘴巴一瘪，哼道：“刁滑无赖，简直是个小泼皮！”面庞一转，望向他处。华天虹见她似在想心事，于是悄悄地站了起来，那灰衣老妇猛一转面，怒声道：“你是当真讨打？”华天虹陪笑道：“老人家……”但见人影一晃，那灰衣老妇一耳光刷了过来，华天虹急忙腰肢一拧，朝一侧疾地纵去。那灰衣老妇似是早已算定华天虹的退路，手掌落处，不偏不倚，啪的一声，清清脆脆，一耳光拍在华天虹的右颊之上，打得他两眼直冒金星，一连窜出四步。灰衣者妇行动如风，耳光打过，霎时好端端的坐在原处，冷笑道：“小混蛋，你那老子见了我也服服贴贴，你有多大的气候，竟敢在我面前逞能，赶紧跪下，否则我活活打死你！”华天虹怔了一怔，双膝一屈，跪了下去，哭丧着脸道：“我早知姥姥是一位前辈尊长，否则的话，小子哪有命在？”伸手一抚脸颊，但觉滚热烫手，幸而犹朱肿起。那灰衣老妇冷冷一哼，道：“小无赖！”顿了片刻，倏地双眼一翻，哼声道：“你自己讲吧！下次还沾花惹草，撩拨女人么？”华天虹齐耳根一片通红，道：“小子冤枉……”灰衣老妇鸠头拐杖一顿，喝道：“混账！无风不起浪，你若堂堂正正，人家会死皮赖脸么？”华天虹闻言一忖，暗想：这话也有道理，物必自腐，而后虫生，我若规规矩矩，别人纵然有意，也不好表露出来。转念之下，不禁心神暗凛，整一整脸色，肃然道：“小子知错，下次不敢对妇女随和了。”那灰衣老妇脸上神色稍鼻，道：“知过必改，善莫大焉。饶你这一遭，下次再犯，就让你娘来管教你，看她怎样对付你？”华天虹双目一睁，道：“姥姥识得我娘么？”灰衣老妇冷冷说道：“废话！”华天虹初次遇上克星，心头原甚气闷，一听这灰衣老妇是自己母亲的故人，顿时倚歪就歪，摆出小辈的嘴脸，膝行几步，涎脸笑道：“老人家，我娘如何称呼您？最近期间，您老人家见过我娘么？”岂料，灰衣老妇软硬不吃，怒声道：“少罗嗦，你提着脑袋作耍，几曾记得母亲？”仰脸一望夕阳，接道：“快去找点吃食，来馒了打折你的双腿！”华天虹逐鹿江湖，独当一面，严然是侠义道新兴势力的主脑，今日莫名其妙地挨了两记耳光，心头实是光火得很，但他聪明剔透，能屈能伸，心感这灰老妇来历有异，虽嫌倚老卖老，对自己尚无恶意，心念几转，终于忍气吞声，反身疾奔而去。西南方有一片屋字，看来是一座小镇，华天虹疾奔了过去，跑了几步，发觉自己左足穿着靴袜，右足光着脚板，跑起路来十分别扭，索兴将左脚的靴袜弃掉，赤着双足，大步奔去。跑到镇口，忽然记起自己身穿亵衣，长衫已落海中，身上一文不名，不禁暗暗发愁，忖道：没有银子何来食物，难道强抢硬夺不成？心头自思自量，不觉将小镇走了一遍，见这小镇仅有一条街道，街道尽头，有一座兼营酒店的客栈，暗付：和尚吃八方，酒店客栈吃十方，既不能活洁饿死，少不得厚下脸皮，打一次秋风了，心念一决，昂然走了进去。门边一个店小二，一见华天虹这副形象，不由双眼一愣，道：“这一位……”这等市井小人，正是只重罗衣不重人，华天虹形象狼狈，令他狐疑大起，但瞧华天虹那副相貌堂堂，威风凛凛的气概，刻薄言语，偏又不敢道出口来。忽听一个响亮的嗓子道：“乖乖我的儿，敢情是偷香窃玉，正在上火的当口，那一位闯回来了！”哈哈之声大起，一阵哄堂大笑。华天虹勃然大怒，循声望去，右壁一张酒桌旁，坐着三个肩背长剑的中年道人，讲话的正是居中那个道人，满堂笑声，也以三人最响。只听下首那道人接口笑道：“五师兄果然高明，颊上还有五个爪印哩！”又是一阵哄堂大笑，哈哈之声，垢耳欲聋。华天虹一听左面笑声震动耳膜，显然发笑者是身负上乘内功之人，移目望去，只见左侧靠门一张酒桌上坐着四人，两个是身穿黑绸长衫的老者，两个是劲装疾服的大汉，四人身上全都携有兵刃。此时夕阳鲫山，正是落店投宿，打尖用饭之时，这村野小镇上的酒店，居然上了八成，座上十张酒桌大多有了客人。除这两起人外，其余的食客皆是商贾模样之人，华天虹目光转动，横扫了四痤一眼，倏地猛然一怔，几乎叫出声来。原来角落里一张酒桌前，坐着一位荆钦布裙，但却国色天香，令人不敢逼视的少女。华天虹并非登徒子，目睹美色，原不会如此惊怔，只是那布衣少女柳眉星目，琼口瑶鼻，美秀绝尘之外，并有一层照人的艳光，一眼望去，不是白君仪是谁？然而，白君仪遍身绔罗，这少女布衣无华，白君仪意气飞扬，这少女文静端庄。只见她面前放着一碗素面，蜂首低垂，正在缓缓吃着，对那哄堂的大笑之声，好似根本未曾听到，这哪里是白君仪的模样？华天虹先是一怔，继而心头一动，业已猜到这布衣少女是谁，不知何故，他竟然感到扭促，暗暗懊悔，不该衣履不整，冒冒失失地闯进店来。忽听先头发话那中年道人敞声道：“好小子，一见美色双眼发直，果然是个好色之徒！”华天虹怒不可抑，眼看在座之人，一忽望望自己，一忽偷瞥那布衣少女，脸上俱是嘲笑之色，不禁暗暗恨道：“狗贼道，你是瞎了眼珠！”他今日连挨两记耳光，心头本有一股闷气，这中年道人一再撩拨，令他失了素日的宽宏，心中升起了一股歹念。当门有一张空桌，华天虹包眼打量一瞬，举步走了过去，背朝门外，大刺刺地坐了下去。那店小二也未看出风声不对，随同走了过来，嘻笑道：“客官也要吃酒么？”华天虹强压怒火，冷冷说道：“先拿茶来。”那店小二见华天虹是众人嘲笑的对象，又是外地口音，有意凑趣，故意高声唱道：“先拿茶来，是落难公子吃的，要凉茶华天虹暗暗恨道：这奴才，你也敢跟着起哄，少时再收拾你。须臾，那店小二端来一壶冷茶，一面排布杯筷，一面嘻笑道：“公子爷像是遇上了打劫的，要叫什么？”说话中，目光在华天虹身上四处扫动，似乎在提醒他身上并无银子。华天虹冷冷哼了一声，将那茶壶置在酒桌中央，茶杯靠近壶嘴，拿起一根竹筷向茶杯之内插入，说也奇怪，那根竹筷似是插在香炉之内，端端正正竖着不动。霎时，那三个中年道人，两个黑衫老者及两个劲装大汉，脸上全都变了颜色。要知这一手将内家真力贯入竹筷，竹筷插入杯底的功夫，不是等闲之辈所能办到，似华天虹这样做得漫不经意，不落痕迹，更是大不寻常之事。再者，华天虹摆出了通天教的暗记，也令这几人大感意外，惊疑不已。那般商贾旅客虽莫名其妙，但已瞧出华天虹是江湖人物，一时间，堂中鸦雀无声，数十道目光齐皆投注在华天虹桌上。只见华天虹揭下茶壶盖子，朝壶身轻轻敲出。当——当——当——一阵清脆悦耳，响亮异常，余音缀绕，悠悠不绝的音响，自那小小的瓷壶上发出，传入众人耳际，正像道观内的击磐之声一样。满堂食客全都惊得目瞪口呆，都被他这奇妙的把戏唬住，连那沉静至极的布衣少女也停了筷子，星目大睁，望住那茶壶一瞬不瞬。华天虹旁著无人，朝身畔那脸无人色，战战兢兢的店小二道：“通天一柱香，你懂么？”那店小二直打哆嗦，弯腰不迭，道：“小的懂，小的懂，公子爷要什么？”华天虹沉声一哼，道：“赶紧弄四色菜肴，连同酒饭，以托盘盛着送来。”那店小二暗赌连声，屁股一扭，垫着脚尖，眨眼溜进了厨下。忽见那三个中年道人相互交换了一下脸色，倏地齐齐站起，步出座位，朝华天虹这面走了过来。来至近处，三个道人并肩一站，那被称作五师兄的道人居中站定，单掌当胸，打了一个问讯，道：“这位朋友尊姓大名，可是新入敝教？”华天虹暗暗忖道：今日不能泄底，免得传入江湖，成为一个笑柄。转念之下，不答所问，道：“你们与天辰道长怎样称呼？”那道人容色一动，道：“那是贫道三人的师叔。”华天虹一本正经的点了点头，道：“你们是教主座下的弟子？”那道人微一稽首，道：“贫道三人皆是教主的亲传弟子，朋友在哪一坛下受礼？”华天虹将手一摇，冷冷说道：“不必多问，天辰道长与我称兄道弟，你们不知不罪，付掉酒账走吧！”但听左边那道人叫道：“五师兄，一定是冒牌货！”居中那道人冷冷一哼，凝目朝华天虹打量一眼，道：“朋友再不道出来历，休怪贫道无礼了！”华天虹道：“你早就无礼了，二罪并罚，省得我多费手脚。”只听呛嘟声响，三个道人俱将长剑撤到了手内，身形一闪，三人散作三方，堵住大门，扼住了华天虹的退路。顿时，杯盘桌椅乒乓乱撞，四座食客纷纷站起，群向后面挤去，只剩黑衣老者四人，及那布衣少女尚还端坐未动。华天虹泰然自若，坐在位上，望也不望身后一眼，道：“我见过一种‘三星无极大阵：你们会么？”“三星无极大阵”乃是九毒仙姬传授宗氏三虎的一种阵法，苗疆秘学，武林未曾见过，三个道人以为他说风凉话，嘲笑彼等倚多为胜，不禁大怒，俱感忍耐不住。当门站的道人突然大喝一声，长剑一挺，震起万点银星，直向华天虹背脊刺去！华天虹冷然一晒，身子纹风不动，直待剑尖快要触上背脊，举臂一挥，突然反手拍出一掌。一两年来，他浸淫在这一招“困兽之斗”中，对这一掌的运用，早已熟得不能再熟，正是熟能生巧，这一掌反手击出，威力之强猛，丝毫不逊于正面击去。那道人眼看剑尖已触衣衫，敌人犹无动作，又惊又喜之下，力透剑身，即待朝前一送，忽觉一股排山倒海，凌厉无伦的潜力暗劲潮涌而到，手中长剑一震，顿时偏了半尺，足下一虚，身子猛地一倾，直向华天虹右肩之上撞去！华天虹初见寒潭要周一狂时，周一狂击雪成柱，凌空回旋，“曾将华天虹骇住，华天虹刚刚这一掌，用的正是那一手法，其神奥之处全在力道的巧妙，不在手法的玄奇，若非武学造诣极深之人，身受这一掌，也不知其厉害之处。只听喝叱声起，惊芒电掣，左右两柄长剑齐齐袭到。华天虹精神大振，反手一溺，业已攫住了身后道人的手腕，顺势一挥，一剑挡向右侧，左手一抡，一掌击了出去。一阵金铁交呜，双剑交击，火星飞溅，呛呼声响中，两柄长剑齐被震断！这乃是瞬眼间的事，华天虹抓住敌人的手腕，以敌剑撞断敌剑，顺理成章，一气呵成，连攻带守，使得天衣无缝，左手一掌震偏了另一个道人的长剑，顺势一抓，径夺剑柄。三个道人全是惊魂欲出，左右二人齐齐纵跃，一步跳开八尺，若非墙壁挡住，只怕还要更远。华天虹抓住一个道人未放，左掌一挥，即待一耳光拍下，倏地心意一变，付道：这三人不过是天乙老道的弟子，胜之不武，我打他则甚？将手一松，喝道：“付掉酒账滚蛋，下次口齿轻薄，看我取你们的性命！”三个道人面色如上，飞快地相视了一眼，为首那道人倏地扔下二块碎银，扭头疾奔而去。华天虹大喝道：“还有我的酒钱！”那手提长剑的道人走在最后，足未跨出大门，耳膜一震，身子猛地一颤，心摇胆骇之下，匆匆掏出一锭银子扔到柜上，拔足如飞而去。华天虹扭头一望，三个道人业已奔得不见，众酒客却挤在里面不敢归座，不禁哑然失笑，大声道：“大伙站着干么？各人吃各人的，怕什么？”众人闻言，顿时纷纷涌回座上，只听桌椅乱响，人人争先恐后，似乎唯恐慢得一步，将华天虹触怒。适在此时，那两个黑衣老者和两个劲装大汉扔下银子，悄然离座，朝门外走去。华天虹暗暗付道：这白素仪果然是一位端庄文雅的姑娘，闻说她从来不履江湖，不知怎地到了此处？转念之下，不禁动了侠义心肠，见当先一个黑衣老者正由身侧走过，当即面庞一转，道：“几位可是神旗帮的？”那黑衣老者将头一点，抱拳当胸，低声道：“公子有何指教？”华天虹道：“任玄有加害你们大小姐之意，由此向东，最好别与风云会的人物朝相。”那黑衣老者闻言，脸上的神色骤然一变，不过，瞬息之间，又恢复了原来的平静，轻轻说道：“多蒙指点，感激不尽。”抱拳一礼，转身行去。四人鱼贯而行，眨眼出了大门，那布衣少女却还端坐位上，低头吃着碗中的素面。华天虹暗忖：白素仪慢吞吞地吃着，显然是故意延捱时间，不知是何用意？他衣衫不整，有点自惭形秽的感觉，当下身形一转，眼望门外，等待酒菜送来。过了片刻，那店小二双手捧着一个托盘，战战兢兢地走了过来，华天虹转眼一望，盘中两热两冷，四大盆菜肴，另有一大壶美酒，一小桶白饭，四副杯筷。那掌柜的紧随在店小二身后，打拱作揖，啼啼说道：叩这是小店最出色的两样小菜，再好就弄不出了，酒却是……”华天虹看他面皮发青，嘴唇发紫，好似胆已吓破，急忙将手一摇，笑道：“行啦！银子已经付过。”那掌柜的急声道：“付过！付过！还有剩的。”急急向柜上跑去。华天虹微微一笑，端起托盘，举步走出门外，有意朝那布衣少女瞥上一眼，又感到心虚胆怯。行到街口，心中再也忍耐不住，扭转头来，朝那酒店大门望去。但见一条俏生生的人影，行在自己身后三四丈处，荆钡布裙，朴实无华，丝毫不像懂得武功之人，更不似威震天下的神旗帮帮主的长女。那布衣少女见华天虹突然发觉自己，玉靥之上顿时一红，闪目四顾，似是寻找藏身之处。华天虹也感到脸上热烘烘的，愣了一愣，道：“白姑娘，你有事吩咐在下么？”那布衣少女缓步走了拢来，轻声道：“这位大哥，刚才那四人不是神旗帮的。”华天虹闻言一怔，道：“是风云会的？”那布衣少女螃首一点，道：“他们跟着我八九天了，由荆湖到此地，一直守在我的前后。”华天虹浓眉一蹙，道：“动过手么？”那布衣少女摇头道：“没有。”华天虹微一沉吟，倏地笑道：“有一位尊长在等候酒食，姑娘何不过去叙叙？”那布衣少女点了点头，随在华天虹身后，来至那灰衣老妇之处。只见那灰衣老妇坐在石上，手扶拐杖，正在打盹，华天虹暗暗称幸，忖道：幸亏睡熟了，要不然等发了火……那灰衣老妇似是听到步履之声，双目一睁，仰起脸来。华天虹急步上去，陪笑道：“姥姥，酒菜来啦！”那灰衣者妇双目一眯，朝托盘中的酒食扫视一眼，道：“偷来的？”华天虹摇首不迭，道：“通天教的道人代付的账，改日遇上，我偿还他们。”灰衣者妇瘪了瘪嘴，目光一转，朝那布衣少女望了过去。华天虹急忙道：“这位姑娘叫白素仪，是神旗帮帮主的长女。”那灰衣老妇闻言，双目之内，倏地迸出两道亮晶晶的闪电，朝白素仪周身一扫。白素仪款步向前，检袄一礼，欠身道：“素仪向姥姥请安。”举止从容，落落大方，那种大家闺秀的风范，白君仪与秦碗凤等，确是难以比拟。华天虹暗暗耽心，忖道：这是一位极好的姑娘，这位姥姥千万别发脾气。只听那灰衣老妇道：“姑娘免礼。”“白素仪低低道谢一声，转面问道：“这位大哥尊姓大名，小女子初次出门，大哥何以知道小女子的身世？”华天虹笑道：“在下华天虹……”耳中忽然响起那灰衣老妇细若蚊呐的声音，道：“小混蛋！刚刚警告你，转眼又勾搭女子了！”华天虹脸上飞起两朵红云，知她是以传音入密的功夫对自己讲话，当下个敢申辩，整了一整脸色，朝白素仪继续道：“在下曾听令尊说起姑娘，是以见面即能认出。”白素仪微微点头，两道澄澈似水的目光一瞥华天虹手中的托盘，转眼望住灰衣老妇，静立不语，容止中节，令人找不出半点毛病。华天虹一望灰衣老妇，陪笑道：“姥姥想必饿了，此处没有桌椅，怎办？”灰衣老妇双目一瞪，道：“你问我，我问谁？”华天虹暗赌连声，见她不肯坐到地上，只得单腿一跪，双手捧定托盘，道：“姥姥请用酒，热菜冷掉就不好吃了。”白素仪似有不忍之心，走了过来，为灰衣老妇排好杯筷，端起壶来，将酒杯斟满。灰衣老妇见了美酒，脸上颜色稍雾，举杯就唇，尝了一尝，随即一口嚼干，喧喷有声，似是颇对胃口。白素仪为老妇将酒杯斟满，灰衣老妇举起筷子，拣一奢菜送人口中，华天虹手捧托盘，扑鼻的酒菜芳香，喉中直咽口水。忽听灰衣老妇道：“姑娘用过酒饭么？”白素仪欠身道：“多谢姥姥！素仪刚刚用过。”灰衣老妇道：“要不要再吃一点？”白素仪歉然道：“素仪随母茹素，不敢动用荤腥。”灰衣老妇端起酒杯一仰而尽，倏地沉重地叹息一声，道：“许红玫嫁给白啸天，那是鬼迷心窍，瞎了眼睛，文昭颤嫁给华元肯，人道是神仙眷属，天作之合，谁知雁行折翼，到头来仍是苦多于乐，红颜薄命，真是千古不移！”白素仪容颜一黯，道：“姥姥识得家母？”灰衣老妇道：“老婆子年过百岁，看尽人世沧桑，岂有不识武林二美之理？”忽听华天虹道：“姥姥是谁？”灰衣老妇瞪目道：“我就是我，什么谁不谁？”华天虹讨个无趣，讪仙一笑，忖道：这位老大婆喜欢女孩儿，见了男子就讨厌。白素仪似未料到他不知灰衣老妇的来历，怔了一怔，道：“这位华大哥，可是落霞山庄华大侠的哲嗣？”华天虹点了点头，想起父亲早逝，母亲下落不明，不禁黯然神伤，忽忽不乐起来。白素仪见他面有优色，沉吟稍顷，道：“家母时常提及令堂大人，道是生平最为敬佩之人，她老人家玉躬康泰么？”华天虹摇头道：“家母身体不好，为了寻找在下，眼前流落江湖，也不知到了何处？安危如何？”他语音一顿，忽又说道：“此事十分隐秘，姑娘请勿泄漏出去。”白素仪道：“素仪省得，不用大哥吩咐。”轻轻一叹，道：“去年岁尾，舍妹来与家母团聚，说到在黄河岸上，逼死华大哥一事，家母闻后，哀毁逾恒，时常呕血不止，认为平生罪孽，莫此为甚，其后；日疾时发，无可痊愈，直至舍妹的家书来到，说华大哥又在曹州出现，家母心头的郁结始才宽解，病体日见好转。”华天虹咱然道：“令堂算得贤母，在下不胜仰慕，若有机缘，定当亲往拜见。”白素仪逊谢一声，道：“舍妹经过家母一番教导，业已深悟前非，改过做人，选来家书之内，论到华大哥的为人，许为天下第一英雄，字里行间，充满了崇敬之意……”只听灰衣老妇插口道：“年轻的丫头，任性妄为，真该好好地管教！”白素仪道：“姥姥说得是。”忽向华天虹道：“舍妹是女流之辈，华大哥是顶天立地的英雄，谅必不致记恨。”华天虹道：“事已过去，何足记恨。”那灰衣老妇一仰脖子，饮尽杯中美酒，道：“白素仪，你独自一人东来，有什么事？”白素仪目光一垂，道：“家母得知江湖又起杀劫，忧心忡忡，难以终日，如今修了一封书信，劝家父息事宁人，茹保天年，命素仪将信送去。”灰衣老妇冷冷一笑，道：“白啸天岂是听从劝解之人？你娘一片佛心，可惜找错了人。”华天虹道：“据我所知，白老帮主对其夫人十分敬爱，尤其钟爱素仪姑娘，不过——”灰衣老妇冷冷道：“不过什么？”华天虹道：“唉！眼前这纷争错综复杂，白老帮主纵想息拿宁人，也挽回不了这场杀劫。”他语音一顿，肃然说道：“事虽不可挽回，白夫人与素仪姑娘的志行，却是令人敬佩的。”灰衣老妇冷冷说道：“你知道的隐秘真是不少，日间与那玉鼎夫人纠缠许久，看你神情很是严肃，想必讲的十分重要的事叶华天虹一想当时的情形，自己和玉鼎夫人躺在水中讲话，浪涛卷动，风向海吹，那雪儿又守在岸上，纵是耳力绝佳之人，也无法听去自己的谈话，不禁微微一笑道：“王鼎夫人讲她的身世，唉！红颜真是薄命！”灰衣老妇一瞧他那神情，就知他言不由衷，不由大怒，道：“你胆敢不讲实话？”华天虹暗暗忖道：玉鼎夫人谜一般的身世，雌雄两柄金剑，真假方紫玉，这些都是牵连整个江湖的大事，而且每一桩事都在可信可疑之间，不管这位老太婆是谁，机密大事，仍然不可轻泄。心念一转，顿时嘻嘻一笑再道：“姥姥恕罪，事关重大，小子无可奉告。”灰衣老妇目光电射，逼视在华天虹脸上，手掌一扬，冷冷说道：“你真敢不讲？”华天虹微微一笑，道：“姥姥尽管打，事关武林机运、小子不敢多言。”灰衣老妇与白素仪齐皆一怔，看他一膝跪地，手捧托盘，好不驯阴区，谁知遇上正事，竟是坚定不移，毫无转囵的余地。灰衣老妇愣了一愣，怒声道：“你可知道我是谁？”华天虹道：“纵然知道姥姥是谁，小子也不敢乱讲。”灰衣老妇似是怒不可抑，道：“任何人跟前，你是一概不讲罗？”华天虹歉然道：“除了小子的母亲，旁人面前……”灰衣老妇猛地一顿拐杖，掷杯而起，怒道：“文昭滋究竟在哪里？”华天虹心头惴惴，真怕她又是了耳光击来，道：“小子与家母失散已久，实不知她老人家今在何处？”灰衣老妇恨声道：“小混蛋！我就去找你娘，看你有何话讲？”双足一顿，瞬眼已在上十丈外。华天虹急忙叫道：“老人家，我的《蚩尤七解》”但听那灰衣老妇怒吼道：“去你娘的七解！一解也没有！”语声甫落，人已走得踪影不见——文学殿堂扫校