华天虹惊疑不止，左思右想，想不出秦白川怎会来到此地，而且黑纱覆面，一副行踪诡秘、任务特殊的样子。他看得到人，听不着语声，不禁大感焦急，转面望去，华云双目微眯，眉端紧皱，神情之间，一脸迷惑之色。华天虹按捺不住，悄声间道：“那位老丈是靖州秦白川，你认识么？”华云点了点头，表示认识。华天虹道：“他们讲些什么？”华云低声说道：“秦老儿似是投靠了神旗帮的毒诸葛姚策，奉他之命到此，姚策似乎在勾结外援，什么‘出其不意’、‘取而代之，，但不知是相约合击风云会，抑或是阴谋颠覆神旗帮。”华天虹暗暗想道：目下的江湖，真是波橘云诡；秦白川怎会投靠姚策，风云会与神旗帮相约共灭通天教，却又同床异梦，各自怀着鬼胎，通天教反而从中作祟，收起渔人之利来。忽见秦白川重又覆好蒙面黑纱，与夭辰子对答了几句，起身退出，那形态狠琐的瘦小男子随在身后，两名红衣道懂依；日在前领路。华云老成持重，不愿华天虹涉险，等到秦白川走过之后，立即附耳说道：“小官人，这观内高手如云，咱们的目的在找那位玉鼎夫人，犯不着四处乱闯，冒那被擒受辱的危险。”华天虹想到自己一身所系，觉得也该力求慎重，当下说道：“咱们先查秦白川的事，明日再打听玉鼎夫人的居处。”华云大喜过望，循着来路，当先朝观外退去。两人由侧面溜出观外，转向院内奔去，跑到围墙的转角处，探首一望，见秦白川与那形态狠琐的男子业已上马，朝临安方面绝尘而去。华天虹暗暗想道：此刻就追，只怕泄露了形踪。华云也是一般心意，两人捺定心神，待得蹄声去远，那两名红衣道憧回进了观门，始才动身追赶。两人的脚程何等快捷，纵是千里良驹，短短的距离，依旧能够赶上。迫了一程，耳中闻得前面的马蹄声响，华天虹精神一振，双足贯劲，迸力追去。忽听华云道：“咱们是抢夺书信，或是连人一齐擒下？”华天虹沉吟半晌，道：“待我先问几句，试探一下他的心意。”华云微微一笑，道：“小官人与他那闺女很要好么？”华天虹脸色一红，道：“碗凤姐姐对我很好，秦大哥也是好人，秦白川原是一条铁挣挣的汉子，不知怎么弄的，竟然成了姚策的私党。”华云道：“此一时，彼一时，眼下是黑道人物的天下，趋炎附势，也是人之常情。”他是历尽沧桑之人，言语之间，尽是感慨之词。但听华天虹道：“事情尚未弄清楚，咱们不可骤下断言。”华云暗想：小官人必是爱那姑娘，否则何必偏袒她的老子。转念下，一本正经道：“秦老儿果真变了节，小官人就别与他那女儿来往了，也不要理会白啸天的女儿。”华天虹微微一笑。忽见城墙在望，急忙煞住脚步，道：“等一忽，瞧他们是否进城？”但见秦白川与那形态狠琐的男子马头一转，两骑马并辔飞驰，投北而去。华天虹正欲动身，忽见城上飞下三条人影，朝秦白川马后追去！等了一忽，华天虹主仆二人正要拔步追赶，城墙脚下倏地窜出一条人影，快如一缕飞烟，尾随在那三人之后追下。华天虹摇了摇头，待那最后一人奔出百余丈远，始才施展轻功，悄无声息的追蹑在后。但听华云口中唠叨道：“年头当真变了，随处都是茫无头绪、莫名其妙的事。”华天虹道：“黑道人物分成三派，加上咱们这批散兵游勇，阵线已不明朗，再加心怀异志，吃里扒外之人，头绪当然更纷乱了。”华云道：“如果咱们抓住了姚策的把柄，是否加以揭发？”华天虹想了一想，笑道：“倘若当真抓住了什么把柄，姚策就不该叫‘毒诸葛，了／忽然叹息一声，道：“你没有耐性，我的心思不够细密，往后都得改正，否则成不了大事。”忽听前面的蹄声一乱，随即响起怒马长嘶之声！华天虹暗暗一惊，凝目望去，前面那条人影如风驰电掣，闪得一闪，霎时失了踪影。华云耸然动容，道：“咱们遇到了一流高手。”华夭虹低声道：“瞧一瞧再讲。”两人绕向左侧，暗暗潜行过去，隐藏在一株矮树之后，只见秦白川与那形态狠琐之人俱已下马，对面立着三个黑衣老者，同是劲装疾服，身携兵刃。华天虹游目四顾，寻找另外一人的藏身之处，望了半晌未曾找到，忽听秦白川怒声道：“你们迫赶老朽有何贵干，光棍眼中不揉沙子，有事划出道来。”只听居中那个黑衣老者冷冷一哼，道：“蒙面走道，犯江湖大忌，你家老爷要替你相一相面，开一开光。”秦白川哈哈一笑，道：“你自称老爷，该是神旗帮的贼胚了！”那黑衣老者嘿嘿一阵冷笑，道：“老匹夫，你倒是个行家，三位老爷都是神旗帮的上座护法，你是自己动手，还是要你家老爷代劳？”只听秦白川晒然不屑的道：“老夫多年未屠狗了，你若嫌命太长，不妨过来试试。”但听一声暴喝，左侧那黑衣老者欺身上步，猛一探臂，直向秦白川脸上抓去！秦白川鼻中一哼，左足微退半步，举掌一抡，霍地砸了过去！先头答话那老者道：“原来练的金沙掌，功力倒还不错。”说话中，场中二人已对拆了四招，掌风猎猎，两人都是练的外门硬功夫。华天虹暗暗忖道：“秦白川奉毒诸葛姚策的密令办事，又与神旗帮的人动手，那未办的该是姚策的私事了？”忽听华云低声道：“秦白川的功夫也精进了。”华天虹微微一笑，道：“人寿几何，谁能虚度。”说话中，只见秦白川欺身进搏，一连攻出八九招，那黑衣老者招架不及，迫得挥手一”掌，硬挡过去。啪的一声脆响，秦白川的金沙掌练得登峰造极，无可再进，黑衣老者哪里承受得起，两人都是硬功夫，双掌一接，黑衣老者顿时闷哼一声，身子被震出一丈多远，右臂的骨节全已错裂，半身麻木，不知疼痛！但听先头讲话的黑衣老者怒喝一声，左手一扬，一个金光闪亮，疾转如电的轮子，陡向秦白川当面飞去！秦白川久历阵战，一听风声疾劲，顿知不易硬抢，猛一挫步，斜斜窜了出去。但见金光耀眼，前后左右，俱有金轮飞来！秦白川沉声一哼，双肩一晃，霍地脱出了四个金轮的合击，抡手一掌，猛然向那发出金轮的老者拍去！华天虹暗暗喝采，忖道：离开靖州之后，他一定得过高人的传授。只听华云悄声道：“秦白川缺少一套上乘掌法，否则的话，早已脱颖而出，列名武林高手了。”华天虹心有同感，点了点头，但见那使五行金轮的老者右手一挥，掌中倏地多了一柄精芒闪闪的软剑，两只手使六件兵器，与秦白川的金沙掌激战起来！华云说道：“这老头名叫钟朝岳，乃是武林一绝，据说他左手的轮子是无师自通，自己苦练而成。”华天虹双眉一耸道：“在曹州时，我见过他拼斗玉鼎夫人的雪狸，未得名师指点之人，武功练到这等境界，也就不容易了。”华云道：“秦白川——”华天虹截口道：“北滨会上，是他带出爹爹的遗体，他是咱们华家的恩人，你别对他失了礼数。”华云闻言一怔，道：“我是恨他志行不坚。”华天虹道：“事情犹未明白，仅凭三言两语，岂可骤下论断。”忽听那钟朝岳沉声一喝，左手电掣，五只金轮星旋电转，朝向秦白川前胸后背袭去，右手软剑一挺，奴然一剑刺去！这五只金轮合围，金光刺目，锐啸震耳，声势夺人，右手软剑后发先到，锋锐狠辣，出敌意表，其威力之强猛，实非等闲身手之人所能对付。秦白川临危不乱，眼看前后左右皆是耀眼精芒，双肩一晃，霍地又遁了出来，百忙中抡手一掌，猛击钟朝岳的腰际！华天虹见他二度施展这种身法，心头恍然顿悟，忖道：难怪他艺业大进，原来果有奇遇，得高人的传授。转念之下，朝华云低声问道：“他这身法颇为玄奥，你可知道来历？”华云摇头道：“驰名武林的身法步法中，没有这种摇肩晃臂的模样。”华天虹目凝神光，朝那形态狠琐的男子望去，道：“那瘦小的蒙面人样子倒很古怪——”言犹未了，神旗帮另外那个黑衣老者见钟朝岳久战不胜，倏地一撩衣襟，抽出一根蓝光闪闪的喂毒短锨，一声不响，猛地朝秦白川身后扑去。但听当的一响，那黑衣老者刚刚扑近秦白川背后，身形陡地一顿，手中的喂毒短撅忽然掉在地上。秦白川身形一旋，大喝一声，一掌兜胸击去！这乃是瞬眼间的事，钟朝岳未及转念，左手电掣，五行金轮疾向秦白川袭去！他这奇门兵器较暗器犹为快捷，秦白川一掌犹未击实，金芒闪掣，啸声震耳，五只金轮已到，迫得撤招收势，急急往一侧闪去。展眼间，秦白川与钟朝岳重又激斗起来，那黑衣老者拾起喂毒短撅，瞧瞧那形态狠琐的男子，转眼东张西望，满脸迷恫于栖华天虹与华云面面相觑，两人的目光何等犀利，未见那形态狠琐的男子有任何动作，但见四丈之内别无他人，因之断定黑衣老者兵器脱手，必是那形态狠琐之人弄鬼，只是未曾看出他使的什么手法。钟朝岳亦是老江湖，一瞧势头不对，顿时萌出退志，缅铁软剑护住周身要害，道：“好朋友！钟某今日见到了高人，青山不改，绿水长流，改日继续领教。”五行金轮一紧，即待撤招遁走。但听秦白川震声一阵狂笑，道：“相好的，有缘千里来相会，你就别走啦！”说话中，身法突然一变，只见他飘忽如电，在纵横飞舞的五行金轮中穿梭来去，两只金沙掌如狂风暴雨，向钟朝岳猛袭不已！刹时，钟朝岳迫落下风，五行金轮施展不开，反成累赘，全凭右手缅铁软剑挡住秦白川的攻势！另外那个黑衣老者一瞧钟朝岳落败在即，呵不得满腹疑虑，短撅一挥，二度扑了上去，先前受伤的老者左手挺住一块铁牌，亦随同扑了过去！但听那形态狠琐的男子尖声骂道：“好不要脸的魔息子！”说话中，挺身撞了过去！霎时，呼喊哼喝之声迭起，秦白川一掌击在钟朝岳左肩头上，打得钟朝岳连人带兵刃摔出了一丈开外，他这金沙掌碎石开碑，钟朝岳捱了一记，肩骨已是应手而碎，另外那两黑衣老者却怪，兵器尚在手内，人却躺在地上，满头冒汗，口中呻吟不绝！那钟朝岳倒很硬朗，腰干一挺，忍痛稳住身形，收起缅铁软剑，也不去拾散落地上的金轮，举脚走到两个倒地未起的同伴身旁，察看二人的情形，对一旁的秦白川和瘦小男子视若未睹，望也不望一眼。秦白川冷冷哼了一声，目光一转，朝那形态狼琐的男子望去，那人似是低声讲了两句，秦白微微一愕，随即转过身来，纵身叫道：“是哪几位朋友，再不露面，休怪老朽失陪了。”华天虹暗道：这人好厉害，未见他掉头回顾，就知身后追蹑的人数。只见斜对面数十丈外，一株老树之后转出一人。那人走中数步，忽然移目朝这面望来。华云脱口咒骂道：“王八羔子！都比咱们精明。”华天虹微微一笑，知道隐藏不住，索性现出身形，举步走了过去。华云突然赶上一步，低声道：“小官人留神，那老家伙。撇燕山一怪，是风云会四大靠山之一。”华天虹浓眉一耸，转眼望去，见那燕山一怪是个双目深陷，五岳朝天，脸色焦黄，貌相奇丑的老者，那燕山一怪包着双眼，也是一边行走，一面打量华天虹主仆两人。三人走到场中，秦白川与那形态狠琐的男子瞥见华天虹腰问的铁剑，目光之内，顿时露出异色，钟朝岳见华天虹忽然在此出现，神情也是一怔，一时间，所有的目光，全都集中到了华天虹脸上。适在此时，一阵衣袂飘风之声隐隐传来，众人齐感一惊，纷纷转眼望去。只见人影幢幢，齐向此地奔来，展眼之下，场中多了十二人，其中半数道装背剑，当先一人，正是通天教的天辰子，另外一半俗家打扮，年纪全在四旬以上，两伙人并肩驰来，到得场中，却又径渭分明，站成了两起。钟朝岳一望来人，顿时精神大振，疾步走到一个黄袍老者身前，抱拳躬身道：“堂主来得正好。”但见那黄袍老者将手一摆，道：“我知道了。”打了一个手势，立即奔出二人，将那倒地未起的两人抱出了场外。华云以练气成丝，传音入密之法朝天虹道：“这老儿姓侯名稼轩，绰号‘翻天手’，是神旗帮‘天灵堂’的堂主，江湖声望不在毒诸葛姚策之下。”华天虹移目望去，见那翻天手侯稼轩挺胸凸肚，长髯过腹，粗眉巨目，双眼神光烟烟，威棱慑人，心中暗暗忖道：此人气概不凡，既是“天灵堂”的堂主，武功凉必了得！只见那翻天手侯稼轩目光一闪，横扫众人一眼，倏地迈出两步，冷冷说道：“是哪一位仁兄，兄弟们备蒙爱护，侯稼轩这厢道谢了。”秦白川嘿嘿一笑，道：“老朽一时性起，伤了这几位老爷，侯堂主多多包涵。”翻天手侯稼轩双目一翻，朝秦白川上下打量一眼，冷冰冰一吼道：“阁下蒙面见人，侯某大概不必请教了。”秦白川漠然说道：“老朽是无名小淬，你请教也是多余。”只听钟朝岳怒声道：“老匹夫使的金沙掌，瞧那样儿，该是靖州姓秦的。”翻天手侯稼轩双眉一挑道：“秦白川能有多大的气候，你三人都不是他的敌手？”要知秦白川交游广阔，豪侠尚义，是个颇为出名的人物，但他武功平平，也是人尽皆知的事。华天虹静立一旁，耳听三人对答，心头愈来愈是糊涂，那天辰子刚刚与秦白川见过面，并且交给秦白川一封书，如今和翻天手侯稼轩同路赶来，又装作与秦白川素未谋面的样子，那燕山一怪是当世几个绝顶高手之一，身份武功应在侯稼轩与天辰子之上，三人该是旧识，却又不打招呼，燕山一怪也没有要发作的样子。只听钟朝岳道：“禀堂主，正点子周湾腰驼背的瘦家伙，这老儿仅是一个幌子。”翻天手侯稼轩猛一转面，双目中暴射出两道寒电，盯住那形态狼琐、黑纱蒙面之人，冷笑道：“原来都是真人不露相，姓侯的倒是看走眼了。那形态狠琐之人轻轻嗤了一声，道：“废话！”翻天手筷稼轩勃然大怒，欺身一掌，道：“侯某掂一掂你的斤两再说。”品琐的男子毫无所惧，足下不丁不八，右掌一竖，就势推了过去。但听“噗”的一响，两人的身子同是一震，长袍似波浪起伏，猛地一阵鼓动？忽听那迄未开口的天辰子敞声道：“老侯，今日遇上扎手货，倒要看看你的翻天手了。”翻天手侯稼轩冷冷一笑，道：“老侯不是初出茅庐的小伙子，你别枉费心机了。”天辰子哈哈一笑，道：“老侯好涵养，请过一边啦！”翻天手侯稼轩沉声一哼，朝那形态狠琐的男子冷冷说道：“兄弟们栽得不冤，这笔账稍停就算。”退后两步，双眼望天，闭口不语。但见天辰子身形一转，竖掌当胸，道：“老施主不在燕山纳福，远下江南，不知有何事故？”燕山一怪双眼一翻，笑：“老杂毛，你是找死，江南又不是通天教的私产，老夫要来就来，要去就去，你管老夫干嘛？”天辰子淡淡一笑，道：“眼下是多事之秋，‘江湖三大，尚未分出敌友，今日老施主落了单，说个好可来可去，说得不好。”燕山一怪瞪眼道：“你敢怎样？”天辰子呵呵一笑，道：“这个么，说得不好，贫道就与老侯合一次伙，将老施主留在此处，嘿嘿！风云会少了老施主一人，那可好办多了。”燕山一怪哈哈大笑，道：“老杂毛，老夫懒得多费手脚，你滚到一边，待老夫与华元晋的儿子讲话。”天辰子一听他的目的在华天虹身上，顿时退后半步，不再讲话。华天虹暗暗咒道：这批老邪精，讲斤论两，欺软怕硬，没有一个像是练武之人。要知一帮一会一教之间，彼此间可敌可友，毫无道义可言，只要能够消灭旁人的力量，任何狗屁倒灶的事都做得出来，因之非到迫不得已，谁也不愿首先上阵，耗费实力，华天虹是少年英雄，当然看不惯这种作风。只听燕山一怪扬声道：“华天虹，你可认识老夫？”华天虹淡然说道：“尊驾该是燕山一怪吧，如何称呼，在下却不得而知。”燕山一怪捻须一笑，道：“就是燕山一怪，再无旁的称呼了。”面庞一转，道：“你叫华云？”华云双眼一翻，道：“亏你还识得我。”燕山一怪道：“老家伙，你倒硬朗得很。”回顾华天虹道：“眼前大局紧急，到处杀机密布，任玄见你不辞而行，放心不下，请托老夫找你回去。”华天虹道：“多谢了，瞧罢热闹就走。”燕山一怪未曾料到他如此爽快，呵呵一笑，道：“孺子可教。”转面叫道：“手痒的赶紧下场，瞧罢热闹，老夫也要走了。”翻天手侯稼轩目光一转，打众人脸上横扫而过，倏地将手一指，喝道：“拿了！”只听齐声暴喝，风声嗅唆，翻天手侯稼轩身后奔出八人，齐向秦白川及那形态狠琐之人扑去！瞬眼间，场中展开了一场火辣辣的混战！此时一战，场面之激烈，远非先头可比，神旗帮上场的八人，全是“天机堂”中的“上座护法”，这八人的武功，个个都在钟朝岳之上，虽是兵刃徒手不一，进攻退守却极有法度，以长补短，此遮彼架，一眼就能看出，这八人相处颇久，群殴有素，联起手来，威力倍增。但见那形态狠琐之人大展神威，双掌翻飞，力敌四面八方潮涌而到、连环不息的攻势，双掌展动之间，劲风虎虎，虽在各种混乱嘈杂的声响中，他那掌风始终清晰不乱，一招一阵风响，立在场外观战之人，俱都听得清清楚楚，秦白川随同应敌，几乎没有插手余地。华天虹看了一忽，心头恍然大悟，忖道：原来秦白川新练的武功，都是此人的传授。这局面十分微妙，神旗帮的人先上，翻天手侯稼轩在一旁督战，燕山一怪及通天教的道人窥伺在旁，意向皆难猜测，那形态狠琐之人纵然神勇，伺机逃遁或有希望？力战到底，实难讨得好处，何况尚有秦白川一个累赘，如果战到力竭精疲之时，那就只有束手待毙了。秦白川是华家的恩人，又是秦碗凤的父亲，虽然出了“一元观”所见的疑窦，华天虹亦不能眼看他身陷危境而不顾，但知眼前之人背景复杂，若不抓住要领，势必成为众矢之的，受到三方面的围攻。他心念一转，忽然转面叫道：“天辰道长，如果东西落到侯堂主手内，一切大计就成泡影了！”天辰子闻言一怔，未及答话，燕山一怪已自双眉一耸，道：“华天虹，什么东西，关系这般重大？”华天虹故作神秘，道：“在下不敢多言，以免招致杀身之祸，你问天辰道长便了。”燕山一怪大声叫道：“老杂毛！快快讲，是什么宝贝？”天辰子暗暗付道：这小子！如此机密，怎么有他的份？转念下，哈哈干笑一声，道：“华天虹，你乳臭未干，竟敢装神弄鬼，兴风作浪，难道是欺天下无人么？”华天虹目光闪动，笑道：“通天教才欺天下无人，你道任玄与白啸夭都是傻瓜么？”燕山一怪双眼一翻，道：“好杂毛，回头与你算账！”身形一闪，倏地朝秦白川扑了过去，叫道：“老头儿，若是那柄金剑，赶紧交还老夫！”语声甫出，手指已快触及秦白川的身子！但听那形态狠琐之人阴沉沉一哼，数然一掌，猛朝燕山一怪胁下拍去！这一掌玄奥无匹，强猛之极，出手便到，凌厉慑人！只见燕山一怪身形一斜，霍地飘开数尺，五指如钩，摹地向秦白川攫去！积世老怪果然精明，虽见那形态狼琐之人武功高强，却是坚信东西在秦白川身上，一意先将他抓到手内。忽听锐啸刺耳，一股凌厉的劲风由身后袭到！燕山一怪听风声，指不像指，掌不像掌，顿知是翻天手侯稼轩偷袭过来！身躯一侧，暴闪一步，旋身一掌，反击过去！翻天手侯稼轩一言不发，变招换式，一招“仙索缚龙”，欺身袭了过去！他一攻向燕山一怪，原来围攻秦白川和那形态狠琐男子的人，未待令下，立时撤出了三个，转身即向燕山一怪攻去！秦白川这面压力大减，转眼之间，攻守易势，秦白川如疯虎出押，暴喝连声，猛攻不已！华天虹暗暗想道：如此混战，吉凶难卜，但若先了结燕山一怪，咱们这面就进可以战，退可以守了。心念一转，移目朝天辰子望去，四目相接，两人不禁相视一笑，彼此会心，打了同样的主意。天辰子老好巨滑，眼珠一转，敞声笑道：“华天虹你好无志气，杀父仇人就在眼前，你还呆着不动，华元肯泉下有知，要骂你这懦弱不孝之人了！”华天虹闻言一震，明知天辰子含有挑激之意，却不能眼看着杀父仇人不理，当下抽出铁剑，厉声道：“燕山一怪！天辰子的话你可曾听到？”燕山一怪暗暗心惊，他虽不惧华天虹，却知华云的武功较之自己并不多逊，只是众目昭彰之下，不好意思赖账，念头一转，顿时双掌迸发，回环劈击，接连挥出六掌！盖世魔头，果有超人的绝艺，几掌挥出，翻天手侯稼轩等全都立足不住，一个个脚步连移，退后了一丈开外。华天虹手横铁剑，冷然卓立，道：“你不用慌张，我主仆二人杀不了你燕山一怪，我杀父之仇就暂且放下了。”说话中，秦白川等全都停下手来，神旗帮的人俱都退立在侯稼轩身侧，一个个目光的的，齐齐盯在华天虹与燕山一怪身上。燕山一怪震声一阵狂笑，道：“北滨会上，六大高手围攻华元肴一人，老夫正是其中之一，你主仆二人齐上，那是绝对公道的事。”但听华云嘶声道：“小官人，老奴要独自扑杀此撩！”华天虹脸色一沉，冷冷说道：“是报仇雪恨，不是比武争强，你沉下气来。”他年纪虽轻，却有一股凛然难犯的威仪，脸色一沉，华云焉敢违拗？当下扎起衣襟，提起一口真气在周身运行一匝，飘身向前，立在燕山一怪正面六七尺处，宁神蓄势，静以待敌！但见华天虹缓缓走上几步，右手握定剑柄，左手三指挟住剑尖，凝立如山，静静说道：“燕山一怪，今日一战，你自料胜负如何？”此时星月无光，万籁俱寂，阵阵晚风拂过，吹得众人的衣袂猎猎作响，平原之上，但见暗影幢幢，时当炎夏，却有一股深秋的肃杀之意。通天教与神旗帮的上下人等，谁不是出生入死，久经阵战之人，此时为华天虹那庄严肃穆，沉重抑郁的气概感染，全都肃容静立，大气也不敢出！——文学殿堂扫校