九毒仙姬摇首叹息，道：“造化之奇，真非人力所及，我这用毒大师可以休矣！”那兰花捧着一个玉匣走了过来，一看华天虹的血液浓黑如墨，不觉矫舌难收，道：“师父，这人已被剧毒淹没，却又活着不死，这是什么道理？”九毒仙姬道：“我也想不通，反正从今以后，你们讲话的口气可以小一点了。”兰花格格一笑，打开玉匣，取出了一个晶莹似玉、栩栩如生的绪赊。九毒仙姬接过“玉赡蛛”，投入杯内，浸在那杯毒血里面，转脸向秦碗凤道：“他是几时吃下‘丹火毒莲，的？”秦碗凤道：“四五十天了，这些日子，他昏迷不醒，再未吃过旁的东西，也不知饿是不饿？”这时，众人全部围在四周，喷喷称奇，窃窃私语，秦碗凤与宗氏三虎贝！惴惴不安，心头紧张到了极处！过了片刻，九毒仙姬由杯中取出“玉赡蛛”，秦碗凤急忙问道：“师父，行么？”九毒仙姬摇头道：“这‘玉蜡蛛’是稀世之宝，只要是血中之毒，它都可以吸出，可是遇上‘丹火毒莲’，也失了素常的神效。”忽听梨花说道。“这‘玉赡赊’内有几条黑丝，依弟子看，多少还是有一点效应。”秦碗凤凝目望去，那“玉赡蛛”在毒血中浸了许久，仍是晶莹如玉，不过略有几条黑色线纹，似是原来所无。但听九毒仙姬道：“这是白啸天‘锁魂毒针’上的毒药。”她顿了一顿，道：“不管如何，‘玉赡蛛’有益无害，姑且用上再说。”她吩咐一人将“玉赡赊”拿住，按在华天虹腕脉的创口上面。她沉吟半晌，道，“秦碗凤，你当真拜我为师，不后悔么？”秦碗凤连连点头，毅然道：“弟子已经拜师啦！纵然万死也不后悔。”九毒仙姬暗暗忖道：“我虽有一大群弟子，却无一人赶得上这女娃子，收个汉女，光大门媚，也是一举两得的事。”她看中了秦碗凤的资秉，同时深爱她那纯挚的情感和坚强的毅力，再则由于对“丹火毒莲”束手无策，激起了好胜之心，决定竭尽一身所学，找出一条解救之策。她决心救人，顿时担起心来，只怕华天虹突然断气，当下说道：“紫薇，你将南圃的花草采集齐全，分门别类，陈列在我的丹室之内，每一种都要，不可遗漏。”那名叫紫薇的少女领命，率领二人走出洞去。九毒仙姬命人将宗氏三虎领出洞外安置，随后向兰花道：“你既喜欢秦碗凤，她就跟着你吧，那华天虹也交给你了。”忽听秦豌凤道：“师父，我叫凤儿。”九毒仙姬微微一笑，手指兰花，道：“她叫蓝兰，是你的大师姐。”秦碗凤急忙叫道：“大师姐。”蓝兰十分高兴，道：“小师妹，你抱起华天虹随着我来。”秦碗凤忙将华天怔双手托起，跟随蓝兰走去，那手执“玉赡赊”的少女随在一旁，依旧将那赡赊的嘴按在华天虹腕脉之上，笑道：“我叫蓝杏，小名杏姑，是你的七师姐。”秦碗凤一心讨好，甜甜地叫了二声“七师姐”，问道：“师父一共有多少弟子，都姓蓝吗？”蓝杏笑道：“师父原有十二个弟子，加上你共十三个，‘蓝’是苗族的大姓，大师姐姓蓝，五师姐，六师姐姓蓝，我姓蓝，十二师妹姓蓝，一共五个。”忽听身旁一个少女道：“我叫孟真真，是你的九师姐。”秦碗凤急忙唤道：“九师姐。”蓝兰笑道：“你一定弄不清楚，明日用纸写下来，先背熟就好记了。”说话中，众人进了一间石室，蓝兰笑道：“凤儿，这一间屋子给你，我就住在隔壁。”秦碗凤见室内有一座石榻，榻上铺着兽皮，忙将华天虹放在榻上，蓝兰指着另外几名少女说了姓名，原来都是她的师姐。忽听那孟真真道：“凤儿，你与华天虹成过亲了？”秦碗凤玉靥一红，摇头不已，道：“他是我家的恩人。”孟真真道：“那未你别成亲了，师父的内功独树一帜，只要不成亲，即可驻颜不老，永远保持原来的样子。”秦碗凤妙目一睁，朝几位师姐望去，但觉都只十八九岁，每人都是如花似玉、娇滴滴的，她想：只要华公子能够活命，我就是终身不嫁也不要紧。她问道：“大师姐几岁了？”蓝兰笑道：“我三十六岁……”忽见梨花左手端着一个玉碗，右手执着一根玉柠，手上磨药，笑嘻嘻地奔了进来，道：“神农尝百草，华天虹尝百草还嫌少呢！”蓝兰向玉碗之内一望，道：“这是‘金星草’和‘白茸花’，是解‘瘴毒，的药物，难道能解‘丹火毒莲’的毒力？”梨花做了一个怪相，笑道：“凡属能解草木之毒和虫兽之毒的药草，华天虹都得尝上一点。”那蓝杏取来一个水瓶，在药未中渗了半碗清水，梨花调匀药未，捏开华天虹的牙关，将半碗生药灌入他的口内。放下玉碗，梨花由囊中取出一束金针，插入华天虹胸前诸大穴道之内，手法利落异常，十余根金针，转眼穿就，针头露在体外，长约八分，整整齐齐。秦碗凤看那金针长达五寸，针头露在外面，金光闪闪，耀眼生花，不禁芳心怦怦乱跳，凑近梨花身边，低声问道：“师姐，这金针是干什么用的？”梨花笑道：“这是测验药性反应的。”她桨然一笑，接道：“我叫梨花，是你的二师姐。”忽听孟真真道：“二师姐叫梨花仙子，江湖上称大师姐、二师姐、三师姐为‘苗岭三仙’，她们三人与神旗帮打过仗，你知道神旗帮么？”秦碗凤点头道：“知道，三师姐呢？”梨花仙子道：“你三师姐在采药，她叫紫薇仙子，我和她都没有姓。”秦碗凤连连点头道：“大师姐叫兰花仙子么？”蓝兰摇头笑道：“我叫兰花婆子。”秦碗凤道：“不！叫兰花仙子。”众人一听，哈哈大笑，秦碗风本是芳心欲碎，万念俱灰之人，与众人混在一起，心情不觉大为开朗起来。过了一会，一个少女抱着许多瓶瓶罐罐进来，身后随着一个苗妇，捧着一堆花果。蓝兰问道：“翠姑，你于什么？”那翠姑笑道：“师父派我专管小郎的饮食。”蓝兰向秦碗凤道：“她叫蓝翠，是你的十二师姐。”秦碗凤急忙上前招呼，道：“师姐，他能吃么？”蓝翠笑道：“师父说……”九毒仙姬突然走了进来，道：“凤儿，我明日将华天虹救醒，不过那样一来，若是解不了莲毒，他也就气绝了。”秦碗凤怔了一怔，颤声道：“任凭师父作主，弟子不知如何是好。”九毒仙姬轻叹一声，道：“我尽力而为，总求对得起你。”她取过那“玉蜡蛛”一看，见已隐隐泛出一片青色，于是向秦碗凤道：“这‘玉赡蛛’是天材地宝，虽不能完全克制‘丹火毒莲’，仍有少许解毒之效，为了取信与你，表示师父救人的诚意，我将这‘玉赡综’磨碎，合在药中，给华天虹一齐服下。”秦碗凤眼眶一热，道：“我相信师父会全力救他……”忽听蓝兰说道：“师父这主意很好，否则终有一天，我会将‘玉赡蛛，悄悄地扔掉！”秦碗凤大惑不解，道：“为什么？”九毒仙姬含笑道：“这‘玉赡蛛’能解百毒，若在一般武林人物手内，那是妙用无穷，无价之宝，但在我的手内，非但无益，反而还有害处。”秦碗风讶然道：“怎么反而有害？”九毒仙姬笑道：“我以擅长用毒和解毒扬名天下。半生精力化在钻研毒技之上。这‘玉赡蛛’能解的毒，我也有法解救，因而这东西对我无用。反之，有这‘玉赡赊’存在，倒显得我：所能，不足为奇。若无此物，则唯我独尊，这道理你懂么？”秦碗凤似懂非懂，道：“好似两个本领大的人势不两立，对么？”九毒仙姬笑道：“差不多是这样。还有一点，有这‘玉蜡蛛，在，弟子们就只热心练武，不再看重毒技，你师父以‘毒技，扬名，岂愿弟子忘本？”说到此处，她将那“玉赡蛛”交给大弟子蓝兰，道：“明日晨问洗净，磨碎，交给我调药。”蓝兰接过“玉赡蛛”收起，道：“师父，这小郎身负剧毒，四五十天不饮不食，人却不死，这是什么缘故？”九毒仙姬道：“那‘丹火毒莲’应该有十二颗莲子，照理来说，吃了一颗半颗，当时便得心裂肠断而死，华天虹能够保住一口余气不断，五脏也不损坏，想必是吃了那莲蓬的缘故。”秦碗凤点头不迭，道：“正是，正是，他统统吃光了。”九毒仙姬双眉一轩，道：“究竟是怎么一回事，你说出原委我听听。”秦碗凤闻言，忙就自己所知，将华天虹的遭遇，及受迫自尽的经过讲述一遍，众人听后，齐声啼嘘不已，对华天虹凭添了几分好感。只听九毒仙姬道：“天生万物，多含阴阳生克之妙，那‘丹火毒莲’之毒全在莲子，包含莲子的莲蓬应是无毒之物，华天虹吃了十二颗莲子不死，这是难以理解之事，依我猜想，或许那莲蓬有克制毒力之效，或许更有其他的妙用，反正他眼下未死。至于怎样解去莲毒，如何救他还魂，我得慢慢设法，目下尚无半点把握。”秦碗凤忽然眼眶一红，道：“师父多想办法，一定能够救活他的。”九毒仙姬微微一叹，伸手一抚她的满头秀发，转身出房而去。晚间，梨花仙子拔去华天虹胸上的金针，另外灌了一碗药汁，插上了新的金针，众人去后，秦碗凤独自一人守在华天虹身边，目不交睫，熬了一夜。次日凌晨，梨花仙子又将金针拔起，过了一两个时辰，九毒仙姬调好药物，亲自喂给华天虹服下。这药物果有妙用，服下不久，华天虹苏醒过来，发出一阵阵细若蚊蛇的呻吟之声。众人围在榻前，屏息以待，九毒仙姬的脸色尤为凝重，待了片刻，又将一排金针插下，灌了一副草药方始退出。至此以后，九毒仙姬师徒一十四人全都忙碌异常，华天虹也尝遍了“浮香谷”数百种药草。这些药草中，大半是解毒之物，也有本身就含剧毒，常人一服便得丧命的。华天虹日以药材果腹，“丹火毒莲”之毒虽然未解，那一口余气却也未断。如此过了两月，九毒仙姬终于配出一张药方，这日将药调好，放在榻衅，朝秦碗凤道：“凤儿．为师的竭尽所能，配成这一碗药汁，这药汁服下之后，是凶是吉，实难逆料，倘若断送了小郎的性命，你却别怪为师的误人。”秦豌凤点头道：“纵然救不活他，师父的恩德，弟子仍是感激不尽的。”九毒仙姬微微一笑，道：“你是我的关门弟子，我总望你欢欢喜喜，感激的话也说不上。”顿了一顿，她又接道：“你将药汁喂给小郎服下吧！”相处已久，虽然犹未传授武功，师徒间的情感却已深厚无比，言辞之间，流露无遗。这数月来，秦碗凤衣不解带，一直守在病榻之前，困倦已极时，蜡伏在华天虹脚旁小睡片刻，略有响动，顿时惊醒过来，由于劳累过甚，玉容清减，人已惟淬不堪。这时端起药碗，将药汁缓缓灌入华天虹口内，想起师父所说吉凶难料的话，不禁手足发抖，几乎将药汁溅泼在外。服药之后，华天虹依然如故，丝毫动静没有，九毒仙姬把住他的脉门，闭目静坐，以待变化。谁知，那碗药汁如石沉大海，一点作用不起，九毒仙姬又惊又疑，守在榻畔，未见反应，不敢离去。长夜漫漫，捱到次日，红日当顶，天刚午时之际，那昏迷数月的华天虹突然发出一声惨叫，手足一挣，身子弹上了半空。九毒仙姬坐在榻畔，顺手将他接住，但见他挣扎不休，口中呻吟不绝，只得将他重又放在榻上。秦豌凤关心情切，这时脸色惨白，牙齿打战，眼泪似断线珍珠，滚滚下落，其余的人也都心头惴惴，紧张之极！华天虹似是痛苦之极，在榻上辗转呻吟，久久不止，若非九毒仙姬等在一旁照料，人已几次滚落在地。秦碗凤心头不忍，垂泪道：“师父，点住他的穴道……”九毒仙姬双眉紧蟹，一脸凝重之色，道：“孩子，我也不知如何是好，再等片刻吧！”华天虹呻吟不绝，浑身衣衫为汗水湿透，厥状之惨，好似当日初服“丹火毒莲”之时，如此过了大半个时辰，才逐渐安静下来。九毒仙姬乃是一派武学宗师，这时额上也渗出了汗渍，把住华天虹的脉门细心探查，发觉他的心脏跳动逐渐增强，虽似大病初愈，却与常人无异，不禁吁了一口长气，朝梨花仙子道：“看一看小郎的血色。”梨花仙子连忙拿起一根金针，刺破华天虹的中指，见他指尖流出的血液色泽鲜红，一如常人，不禁欢声叫道：“师父，大功告成啦！”九毒仙姬脸上露出一阵苦笑，道：“莲毒似乎未解，不过结成一团，潜沉在丹田之内，后果怎样，我还弄不清楚。”蓝兰双眉一耸，讶声道：“有这种事？”她扶住华天虹的脉门，凝神探视。九毒仙姬站起身来，吩咐蓝翠道：“好生调养，若有变化，速即向我禀报。”她转身走出房去。众人守了一整夜，这时全都感到疲惫，各自回去安歇，仅剩蓝翠协助秦豌凤照料。九毒仙姬精研丹道，灵药异草搜集甚广，经过一番调养，当日夜间，华天虹已张开眼来。秦豌凤大喜若狂，她那一群师姐劳累两月，眼看病人有痊愈之望，亦都大感宽慰，宗氏三虎闻讯，也赶人洞中探视，拜谢九毒仙姬，感激涕零。那知到了日中，华天虹体内毒发，又在床上滚动呻吟起来，九毒仙姬想尽办法，终究不能减去他的痛苦，只有眼睁睁地看着。自此以后，每天午时，不论晴雨，华天虹体内的莲毒发作一次，发作时痛苦难当，无法遏止，约莫大半个时辰后，那莲毒自行收束，沉入丹田之内、再无其他的异状。这日晨间，华天虹一觉醒来，张眼一瞧，秦碗凤一人坐在榻畔，眼望门外出神。这些时日，他神智清醒，由众人谈话之间，已听出病中的大概，私心之内，对秦碗凤感激不已，这时觉得精神大振，能够开口讲话，于是低声唤道：“秦姐姐——”秦碗凤转过面来，不胜惊喜，道：“你好了么？”华天虹道：“多谢姐姐，小弟好了。”顿了一顿，低声道：“小弟能够活命，全是拜姐姐之赐，姐姐的恩德，小弟实难报答于万一。”秦碗风臻首一摇，低声道：“别说恩德啊，秦家欠你许多人情，那是说不清的。”忽见蓝翠走进房来，笑道：“小郎能够讲话了？”华天虹转目一望，道：“小弟能讲话了，这些时来，多亏姐姐照料饮食。”蓝翠笑道：“我们看在风儿份上，你不用谢了。”她取出两粒药丸，喂人他的口内，接道：“师父讲的，‘丹火毒莲’的剧毒沉在你的丹田内，受日华吸引，每天太阳最近时发作一次，发时灼热难耐，从此以后，你毒发时就倾力奔跑，以免在地上打滚。”华天虹点头谢了，忽见蓝兰走进房来，知道她是九毒仙姬的大弟子，急忙叫道：“大师姐。”蓝兰在一旁坐下，笑道：“师父命我告诉你，莲毒未除以前，不可与女子交好，否则女子当场暴毙，你记住了！”华天虹想了一想，依稀明白她所说的意思，不觉满面通红，羞赦不胜。但听蓝翠道：“凤儿，你记好了，千万不可与小郎成亲。”秦碗凤是汉族闺女，闻言之下，顿时羞得无地自容，欲待奔出房去，却又不忍将华天虹撇下。忽听蓝兰道：“小郎，你时常扭来扭去，可是身子不舒服？”华天虹道：“小弟背上钉着三根毒针，有一点麻痒。”蓝兰笑道：“待我替你取出来吧！”她转面向蓝翠道：“去将三师姐的磁铁借来。”蓝翠急忙奔去，须臾领来紫蔽仙子和蓝杏，紫蔽仙子取出一段黑铁，秦碗凤忙将华天虹的衣裳褪下，蓝兰拿起磁铁，吸取华天虹背上的锁魂毒针。众人早已发觉，华天虹脸上的黑色并非天生的，因为他莲毒沉重，性命难保，谁也没有心肠理这小事。这时见了他白皙的身子，不禁玩性大发，紫薇仙子首先叫道：“杏姑去采药熬水，替小郎洗脸。”华天虹未明真意，接口道：“三师姐，小弟自己洗脸就是。”蓝杏格格一笑，晃眼溜出了门，这“浮香谷”内养着天下各种稀奇古怪的药草，蓝杏奔入花圃，将十余种褪色药草采集齐全，交与仆妇熬炼。室内，蓝兰取出了华天虹背上的三根毒针，那针也是纯金打造，针上的毒药全已溶入华天虹的血液之内，褪成了黄金的本色。过了片刻，一个苗妇端进一盆药水，蓝杏顿时叫道：“凤儿，替小郎洗脸。”秦碗风也想一睹华天虹的真面目，但她性格温驯，行事慎重，不敢贸然动手，她轻轻说道：“小郎，替你洗掉脸上的黑色，好么？”众人都将他唤作小郎，秦碗风也跟着称呼起来。华天虹感念救命之恩，不忍拂逆众人之意，再则九死一生，莲毒犹未解除，对一帮、一会、一教的人，有了极重的恶感，决心将生死置之度外，改弦易辙，以真面目与彼等周旋，因之闻“言之下，微微一笑，颔首答应。秦碗凤见他应允，于是拿起面中，礁了药水。为他洗脸。须臾，九毒仙姬的弟子全已到齐，咕哈狐叭闹作一团，试过一盆另换一盆，换了八九次水，华天虹脸上的黑色终于褪了少许。梨花仙子大叫道：“是‘铁山客’染的！”霎时，洞中欢声雷动，此时天将近午，众人招呼华天虹进过膳食，然后将他扶出洞外，须臾，华天虹丹田毒作，立即遵照九毒仙姬的指示，向那花海内的小径奔去！说也奇怪，他病体犹未痊愈，先时周身无力，莲毒一发，顿时感到热。血沸腾，劲力无穷、当即在那花径上往复狂奔，拼命发泄，以求消减身上的痛楚。他百毒不侵，“浮香谷”内的香毒对他无害，身上越是难受，足下奔得越快，盂真真及蓝翠等看着有趣，一声呛喝，全都追在他的身旁奔来奔去，一直跑了大半个时辰，那莲毒才逐渐沉下，众人也跑得满身大汗，气喘吁吁，再难支持了。如此过了半月，华天虹病体已经康复，他每日中午毒发，即在花径上狂奔，那毒力似有愈演愈为猛烈之势，他也跑得越来越快，“苗岭三仙”尚可与他并驾齐驱，其余的小辈人物却已无法追上他了。他发觉内功大进，掌力强了倍以上，知是“丹火毒莲”之功，只是功力愈深，莲毒愈猛，似有不可收拾之势。那蓝杏采了药草熬水，日日逼着秦碗凤替华天虹洗脸，洗来洗去，竟然洗得他面如冠玉，全然变了一人，秦碗风暗暗窃喜，她那许多师姐也都欢天喜地，高兴不已。浮香谷内，整日里响着呼唤“小郎”之声，在这众香国里，小郎成了天之骄子。这日午间，小郎又在花径之上奔驰，“苗岭三仙”以下，十余个娇滴滴的苗装美女，连同宗氏三虎，全部列站在花径两旁。一阵狂奔之后，他仍旧精神饱满．于是转往练武场内，大伙前呼后拥，如众星拱月一般。他将那招“困兽之斗”练了一阵，“苗岭三仙”等又围上去与他拆斗，打打闹闹，玩了半天，他突然想到，这一向很少见到宗氏三虎。不知三人的学法练得怎样，当下要三人演练一趟。宗氏三虎向以仆婢自居，华天虹本来不愿。日子一久，不知不觉成了自然，此时三人l闻言，逐个将掌法演了一遍，眼见三人的掌法全已十分纯熟，功力也都可观，不禁大为欣慰。忽听秦碗凤道：“小郎，师父传了他们一套‘三星无极阵法’。”华天虹大感惊喜，道：”三星无极阵？演出来我瞧瞧。”“亡命虎”宗辽赫然一笑，道：”仙娘这阵法甚为复杂，我们三人都笨，勉强记下，尚未演练熟悉。”说罢之后，三人并排一站，将那“三星无极阵’施展出来。华天虹仔细看罢，暗道：“原来是联手攻防之道，三入学到，确是得益非浅。”他突然心中一动，道：“凤姐姐，今日是几月几日了？”秦碗凤道：“这浮香谷内温暖如春，气候没有变化，我也忘了日子。”她穿了一件苗装，娇羞妩媚，别有一番风韵。只听梨花仙子笑道：“今日．十月十六日，你问日子干嘛？”华天虹闻言大惊，道：“不得了！我忘了日子，赶不回家了！”他说完扭头奔去。众人一见，齐皆追在身后，蓝兰身形疾掠，赶上前去，笑道：“看你慌成什么样子，误了日子，晚几天归家也不要紧。”华天虹道：“不行啊！娘在山中盼望我。”说话间，人已飞奔入洞，直扑九毒仙姬丹室，跪在地上，道：“仙娘，我误了归期，即刻就得告辞仙娘，赶回山去！”九毒仙姬将他扶起，含笑道：“好孩子，误了多久？除了累得你娘悬念，另外耽误了旁的事么？”华天虹急道：“不能累娘悬念啊！弟子即刻就要动身。”九毒仙姬蔼然一笑，道：“忙不在于一时，明日清晨启程，路上赶疾一点就是。”她语音一顿，朝华天虹身后的秦碗凤一瞥，接道：“的各位姐姐对你不薄，你去与她们话别，订个后会之期。”华天虹唯唯称是，告退下来，与众人涌向秦碗凤房内。这日下午，就在离愁别绪中度过。晚间，众人为华天虹饯行，酒筵之后，华天虹与秦碗凤手牵着手，在花圃之内唱唱细语，携手漫步了一夜。次日凌晨，华天虹拜别九毒仙姬出谷，“苗岭三仙”与秦碗凤等送他启程。众人相处已久，情谊深厚，全都依依难舍，秦碗凤一往情深，更是芳心欲碎，难舍难分，一路上叮咛，泪落如雨。华天虹悬念母亲，出了浮香谷，狠起心肠，告别众人，疾驰而去。他归心似箭，一路上昼夜兼程，毫不耽搁，尤其每日午间毒发，跑得疾逾奔马，虽然身子难过，心头反而感到畅快。此时的华天虹，已非年前的皇甫星了。十八岁未足，人已长得高头大马，轩昂异常，玉面朱唇，浓眉人鬓。由于内功大进，一双眸子神光烙烙，顾盼之间，威风凛凛。仪表风华，如祥麟威凤，那种不怒而威的气概，好似一位君临天下的帝王。他与母亲隐居之处远在北疆，由西南直奔西北，长行数万里，由于面貌已改，奔行又疾，通过神旗帮与风云会的地界，亦一起事端。然而，当他风尘仆仆奔回家时，空山寂寂，母亲却已不在，有一张字条留在家内，上写：“字谕星儿，久候不见儿归，兹赴江湖寻汝，见字后，可至曹州相聚。”华天虹心头大急，计算日程，母亲离山已决一月，于是急急奔下山去，一路追向曹州，沿途找寻母亲的踪迹，一直赶到曹州，依旧未见母亲的踪影。他暗暗盘算，想母亲内功已毁，脚程有如不懂武功之人，又得隐秘行踪，躲躲闪闪，自然走得更慢，若非当面碰上，也无法获知消息，于是决定留在曹州，等待母亲到来，以免双方错过，反而延误见面之期——文学殿堂扫校