大年三十，万古雷把宫知非等人请到万宅过年，大家热热闹闹、欢欢喜喜，在爆竹声中贺岁，一连狂欢了几日。这期间，万古雷随邢益参与商家应酬，出头露面，大多数商家都认识乃父万吉，认识他的人不多，如今他重振家声，商家们免不了称颂一番。所谓“钦犯”、“叛逆”一类的罪名，早已成为过去。一时间，他成了京师商家的座上客，同时成为大家茶余饭后的话题。官府中自然也有人认识万古雷，他们从一些商家口中听到他的消息，难免把他官至都使后不知为了何因被皇上免职的事叙说一番，通过这些商家的嘴又四处流传，使万古雷在商家心目中备受推崇，个个急相上门拜访，并请他为座上嘉宾，以和他相识为荣。这一来，万古雷不得安宁，只好由邢总管出面，说万东家远赴北方出了门，这才杜绝了访客。在京师出头露面的主意是公冶子明出的。他说万古雷只有在京师商界亮相，才能名正言师顺地继承家业，否则不利于今后的发展。众人都说这话对，万古雷应成为名正言顺的大商家，岂能长期在幕后藏身，偷偷摸摸的。因此，年初三一过，他就外出应酬。这天上午，有位客人登门拜访，不说姓氏。万古雷道：“莫不又是一位商家？”来通报的是天豹庄的弟兄王强，他道：“此人儒生穿扮，但貌似武夫，东家若不见，属下这就打发他上路。不过，他说是老朋友。”“你请他进来，看看是谁。”万古雷道。王强走后，娇娇埋怨他：“你又动了好奇心是不是？我看你心似幼童，永远长不大！”季兰笑道：“那你就好好照看他。”娇娇道：“他有时不大听话……”罗斌道：“不对吧，古雷兄够乖的了。”娇娇道：“那么你呢？乖不乖？”罗斌道：“我？谢天谢地，还没人管我。”娇娇道：“我请兰姐姐管你，你听不听？”季兰道：“咱怎么敢管人家，你真是的！”罗斌念头一转，厚着脸道：“求之不得！”娇娇对季兰道：“听见了吗，他愿意受管，你就不必推辞，费点心吧！”季兰道：“咱厉害着呢，怕他吃不消！再说又何必要人管着呢？”万古雷笑道：“让人管着心里才好受。”娇娇和季兰大笑起来：“贱骨头……”正说笑着，王强带客人来到竹梅居。万古雷在室内看得真切，一下从椅上跳了起来，三步并两步走到门口，抱拳道：“原来是贡大人，请恕古雷不知之罪！”来的竟是前锦衣卫指挥同知贡胜奇，使万古雷惊诧万分，当下迎客进屋。公冶娇和季兰早避进了卧室，坐在里面听他们说些什么。一阵寒喧之后，转入正题。万古雷道：“贡大人在精英会任何职？”贡胜奇道：“总监察。”“尊驾此来，有何见教？”“我并未到精英会总坛任职，此来并非受精英会派遣，万爷莫误会。”“这么说，贡爷与皇甫楠不再来往？”“不再来往不属实，我与他时有联络。”“贡爷这话叫在下不明白。”“让我从头说起吧。我与皇甫楠同在一都司共事，受李景隆赏识，但我与他并无多少交往。他被任为锦衣卫指挥使时，我被任为指挥同知。李景隆为此曾把我和他，另外还有霍继统、胡道民召至驾前，命我们携手共事，效忠皇上。我等同受李景隆恩惠，自然是遵命行事。但后来我发觉皇甫楠结党营私，’又在私下里召来一批黑道人物，暗中干些非法勾当，于是便把所知情奏禀李景隆。李景隆说召纳武林高手是他的意思，叫我不必过问。因此我睁一只眼闭一只眼，不再过问他的事。同时，我又不得不与之同流合污。这其中除李景隆的命令之外，还有一个重要原因，那就是指挥同知房天兆与我们作对，他的后台是宫中老太监盛经子。他无时无刻不在算计我们，我们也处处防着他……”一顿，续道：“不过，这些往事不必再提了，说现在的事吧。自打燕王进京，皇甫楠便向我公开了精英会，说他早就料到有这样的一天，所以暗中组成了江湖帮派。在官场中失掉的东西，在民间照样拾回来。我那时已厌倦了公门生活，也不想在江湖中混个什么名位，便拒绝任他精英会中的总监察，便独自去了苏州府，打算在亲戚家隐藏，我的眷属早在半年前就到了那儿。谁知我来到亲戚家时，却没见到我的眷属。亲戚也十分惊骇，说你不是把她们接走了吗，怎么反来问我？我一琢磨，必是皇甫楠所为，但也毫无办法。几个月后，胡道民、霍继统来苏州找我，劝我找总坛为精英会效力。我问眷属在总坛的情形，二人说皇甫楠优礼有加，不敢轻慢。我气愤他以眷属相要挟，决不低头，要他放回眷属再说话。胡、霍二人走后，一直没有消息。皇甫楠另派人来送信，书信中言词极为恳切，说总坛总监察一职仍虚位以待，请我务必去总坛就职云云。又过了些时候，霍继统、胡道民又来，说了总坛的不少情况。皇甫楠一家，贵如帝王，挥霍无度，除了京师和买卖送回的银两，更多的是派人出去劫掠，这样下去，只恐没有好下场。我说既如此，你二人为何还要卖命，他们说眷属在精英会，不干下去又能如何？劝我到总坛来，三人在一起好想办法。我仔细思量后，还是没有答应，推说过段日子再作决定。年前霍继统、胡道民又来，说万爷你收回家业，为报父仇与精英会誓不两立，皇甫楠急需高手，又命他们来请我去总坛。由此，我几经斟酌，决定来找万爷……”“这么说，贡爷要救自己的眷属……”“不错，皇甫楠在苏州等地做下的血案令人发指，我决不会再与之同流合所污，以斗胆来找万爷，愿与万爷联手，对付皇甫楠。不知万爷信得过在下否？请万爷不必及时回答，明日在下再来府上听万爷答复。”“不必不必，贡爷的话，在下岂敢不信？”“多承万爷诚信，贡某决不做无耻小人诱骗万爷上当！万爷尽可放心！”“贡爷知晓精英会总坛在何地吗？”“知道。霍继统说在杭州西子湖畔。”万古雷吃了一惊：“什么？居然在西子湖畔？这是个游览胜地，怎能做帮会总坛？”贡胜奇一笑：“皇甫楠一向养尊处忧，享尽富贵，他在西子湖畔购下一大宅，表面看来是达官贵人或是富商巨贾的庭院，有谁能想到是帮会的总坛呢？听霍、胡二人说，杭州城设有信使，任何人不得到总坛的令牌，不准去总坛谒见。而信使也不知总坛在何处，有命令总坛会派飞鹰特使来下达，由信使去执行。这一套行之有效，总坛的秘密鲜为人知。”万古雷道：“原来如此！那么霍继统、胡道民两位爷与贡爷是不是一条心？”贡胜奇道：“是的。他二人也想离开精英会，只是眷属在人家手中，不得不听命罢了。”此时，公冶娇和季兰走了出来，万古雷又替双方引荐，彼此行礼坐下。贡胜奇道：“两位姑娘芳名早就知道……”公冶娇岔言道：“彼此交过手，如今握手言欢，这叫世事沧桑，变化无穷。”贡胜奇脸一红：“过去多有得罪……”娇娇道：“贡爷不必这么说，往事已杳，不提也罢。我想问贡爷，贡爷来此，曾告诉胡、霍两位了吗？”贡胜奇道：“是的。在下把所想告知霍、胡两位，两位起先有些犹豫，怕万爷计较过去的事，经在下说服，愿与万爷联手，救出眷属。”万古雷道：“那么，如何进行？”贡胜奇道：“各位到杭州府‘闻莺’旅舍住着，他二人自会来联络，带各位进总坛。到时各位去捉拿皇甫楠，在下等人则带眷属逃走，各行其事，不知意下如何？”娇娇道：“可曾定了日期？”贡胜奇道：“二月五日之夜行事。”季兰道：“贡爷有没有答应去任职？”贡胜奇道：“没有，在下推说元霄节后作出决定。让胡、霍两位回总坛传话，有意说在下已心动，为了眷属不得不低头，拖延日子只不过是为了顾全脸面，要总坛再来请一请。”公冶娇道：“胡、霍两位可靠吗？”贡胜奇一皱眉头：“他二人长年在军旅，食皇家俸禄，岂肯沦为盗贼？在下以为他二人若救出眷属，必会远走他乡，从此隐姓埋名。”万古雷道：“我等何时到杭州府？”贡胜奇道：“于二月五日到最好，晚上就可行事，以避精英会的眼线。”万古雷道：“那就说定，我们在二月五日当天午时进‘闻莺’旅舍恭候大驾。”贡胜奇道：“在下准时到旅舍会见各位。”说完，他起身告辞，万古雷再三挽留，他说待灭了精英会再相聚，到那时彼此才能真正信任，喝起酒来才有味。万古雷留不住，只好将他送出门。回来后，娇娇、季兰说，只怕是个圈套，不要像在欧炎家一样上当。万古雷道：“去是要去，既不能全信，也不能不信，这是个机会，可冒险一试”季兰道：“要想出万全之策，将计就计。”四人议论一阵，决定饭后请大家来家商议，离约定之日还有六天，要及早作好准备。下午，秦忧等从码头回来，大家聚议一番。晚上，万古雷、罗斌、耿牛、娇娇、季兰一同去六顺巷见宫知非等人，又作了一番商议。第二天，万古雷、罗斌、公冶娇、季兰先动身，四人扮做儒生，结伴游西子湖。到杭州城后，住在离“闻莺”不远的“迎宾旅舍”。次日，四人到西子湖闲逛。虽说是冬季，游人却不少。四人沿湖漫步，想寻找惹眼的大户人家。一天下来，毫无所获。傍晚，四人在城中的天香楼用膳。刚把菜点完，却见飞虎堡的申勇志和两个中年人上了楼，被小二引到另一边靠墙处坐下。公冶娇见了他就生气，说要好好教训他。万古雷道：“使不得使不得，他必是奉总坛之命来的，请老弟安坐，看他往哪儿去。”公冶娇道：“这小子害苦了我，我决饶不了他，有机会再算账！”万古雷不时朝申勇志坐处看一眼，不多会酒菜上来，便动手吃喝。此时客人陆续前来，把座儿全都占了。万古雷注意到申勇志三人桌上还没上菜，他不时朝梯口望，并不注意楼面上的客人。又过一会，有三个年青汉子在梯口四处张望，万古雷认出，这三人是在南昌府的一家酒楼上见过的，正是从他们嘴里，知道梨花庄正在会集高手。记得一人叫徐剑南，一个姓莫、一人姓赵，他们是精英会某个分堂的人，怎么也到杭州来了？此时，三人已挪动了脚步，经自朝申勇志那桌走去，申勇志也站起来招呼。随后，徐剑南招手把小二叫来，看样子他们彼此熟悉，万古雷断定，徐剑南是杭州分堂的人。于是低声把所见说了，末了道：“他们不认识罗贤弟，由罗贤弟蹑其踪迹。”饭罢，四人出了酒楼，街上行人无多，便沿街缓行，走来走去，好不容易等到这班家伙出来，夜幕已降。罗斌当即跟了上去，万古雷等随后慢慢走着。过了十字街，折向南走了一阵，徐剑南等进了一所大宅。万古雷道：“我进去瞧瞧，你们稍候。”说完双肩一晃，到了房头。这是第一进院子，正房厢房都亮着灯，有人在室里说话，天井里没人。他轻轻一跃下了地，沿走廊进月亮门，到了第二进院子。正好听见正堂方向有个浑厚的嗓音道：“久仰久仰，申堡主请进看茶！”这院子中间有个四方形花坛，放置着许多花盆，虽然无花，却可以藏身。他瞅准院中无人，纵身一跃，跳到花坛中间，从花盆上往正屋里偷窥。只见客室灯火通明，一个五旬汉子坐在主位，申勇志坐客位，其余人两边就座。小院的东西厢大概住着使女丫环，他见送完茶的一个使女，进了西厢房就不再出来。此时五旬汉子又道：“韩某接飞鹰令，款待申堡主，有何差遣，只管吩咐。”申勇志道：“韩堂主不必客气，在下奉命前来，不知明日何时进总坛，望堂主相告。”韩堂主道：“这个嘛，在下不知。若总坛要申堂主进去，信使会知照堂主。”“韩堂主未将在下来到的消息禀告总坛吗？”“申堂主有所不知，在下并不知道总坛位于何处。引申堂主进总坛，自有信使知会，告诉申堂主何日何时在何地等候，然后总坛派飞鹰特使来接引申堂主前往总坛。”“韩堂主去过总坛吗？”“若是去过，还能不知晓总坛在何处吗？不瞒申堂主，在下虽任杭州分堂堂主两年，从未被总坛召见过。”一顿，续道：“是以在下估计，总坛不会召申堂主入内。”“啊，何以见得？”“昨日南昌府梨花庄卫庄主一家率高手来到，在下奉命接待，至到今日，总坛也未召见。”“除了在下和卫堂主，可还有别的人来到？”“有的，不过那是在年前的事，在一阳教卧底的镇山虎魏扬武，把追命三拐石耀辉、中州三怪、巫山老狼等人引荐给总坛。魏扬武被总坛特许觐见，带五位高手进了总坛。听说巫山老狼等人被封为护卫使，魏扬武则做了总坛飞鹰特使，十分荣耀。”“这魏扬武是什么来历，在下从未听说过。”“在下多方打听，只知其人绰号镇山虎，大概早就投入到会主手下，后在太原府红柳别庄，与天豹庄交手失利，随红柳别庄庄主熊震宇投效一阳教。一阳教被万古雷率人剿灭，他那日正好不在教宫中，遂荐引巫山老狼等人来投奔精英会，立了大功。别的就不曾听说了。”“韩堂主，知道召我等来此的用意吗？”“不知道。申堂主今夜暂住闻莺旅舍，梨花庄的人也住在那儿……”“信使来庐州府下书时说过，来杭州府后住闻莺旅社，这旅舍的掌柜可靠吗？”“可靠，王掌柜和小二，都是本会中人，旅社归本堂管辖，有事尽管吩咐。”“多承韩堂主照应，在下十分感激，旅途劳累，这就回旅社歇息，靠辞！”韩堂主等人把三人送到大门外，万古雷赶紧一跃上房，只等申勇志走出十多丈才下房。罗斌等人从黑暗中走出，问他怎么办，他说回去后再商议。盏茶功夫，四人回到旅舍。万古雷把听来的消息说了，又道：“看样子，皇甫楠召集人物，就是为了对付我们。”娇娇道：“我早就怀疑贡胜奇是骗子，如何，该相信了吧。皇甫楠召来人手，让贡胜奇把我们骗来，想一网打尽哩，好歹毒的谋算！”季兰道：“咱一见那姓贡的就信不过，可万大哥却对他深信不疑，现在知道上当了吧！”娇娇大声叹口气：“瞧你多让人不放心，江湖阅历少，大大咧咧的，听见人家说几句好话就信了，也不多琢磨琢磨……咦，笑什么？”万古雷心想，在欧老儿家你姐妹俩不正是这样的吗，怎么还拿这个教训人？不由哑然失笑。刚好罗斌与他想法一样，脸上充满笑意。季兰嗔罗斌：“你怎么也笑，姐姐们的话是金科玉律，你们可要好好记住！”万古雷、罗斌齐声道：“是是，受教了。”娇娇道：“五日那天，姓贡的来了，你要乘他不备，制了他穴道，让他老实招供。”万古雷笑道：“贡胜奇不像有假……”话刚出口，二女同时嚷起来：“你还敢庇护他？”两人又意会到声音太大住了嘴。万古雷道：“兴许贡胜奇也被蒙在鼓中，等见面时再盘问他。我这就去‘闻莺’旅舍见卫庄主，请他里应外合……”娇娇道：“人是会变的，此一时，彼一时你可要小心，别又上当。”季兰道：“你上的当够多了，学聪明些！”万古雷笑道：“有两位的指点，不会上当的，凡事请教二位，总该放心了吧。”娇娇道：“你知道就好。”万古雷遂辞别出门，那闻莺旅社离此有半条街，片刻后就到。他在斜对面观察了一会，不见人出入，街上也没几个行人，便穿过街心双脚一顿，跃到了屋脊上。这旅舍有两进院子，便朝后院走去。在屋脊上换着方位探查后，听见西厢房那边有人说话。仔细一听，竟是申勇志的声音：“家父痼疾缠身，在家静养，有劳前辈挂牵。此次事了之后，务请前辈举家到飞虎堡做客，晚辈当尽地主之宜……”卫天雄的声音道：“多谢申堡主美意，他日有机缘时再到贵堡造访。”语气颇为冷淡。申勇志又道：“前辈早到一日，总坛飞鹰特使没有来传令吗？”卫天雄道：“没有，申堡主接令了吗？”“没有，听韩堂主说，就在旅舍等待。”忽听一个姑娘的声音道：“申堡主是何时入会的？有没有见过会主？”万古雷一时分辨不出，这女子是卫玉蝉还是卫玉娟，两姊妹口音相似。“在下没见过会主。”“既未见过会主，那就是不认识他了？”“是的，在下与会主不相识。”“那你飞虎堡怎会变成了庐州分堂？是令尊的意思还是堡主的意思？”一个陌生的声音道：“咱们堡主让位给少堡主，飞虎堡变庐州分堂，自然是少堡主的主意，咱们少堡主结识了总护卫使铁臂翁……”申勇志接话道：“是谁的主意无关紧要。”那姑娘冷笑一声：“原来是少堡主想做庐州分堂堂主，甘愿受人驱遣，真有男儿气慨！”又有一姑娘接口道：“那当然啦，姐姐你想想，老堡主不愿做的事他敢做……”卫天雄忙道：“你二人休要胡说，人各有志，申堡主甘受总坛调遣，那也是……”申勇志诧道：“请恕晚辈插言，梨花庄是南昌分堂，前辈便是堂主，与晚辈并无不同，两位小姐话中之意……”卫玉婵接话道：“我们当然与你不同，只不过彼此话不投机，用不着深谈。”卫玉娟道：“想不到堂堂有名的武林世家飞虎堡，竟栽培出少堡主这样的人物……”卫天雄道：“够了，你二人回房去吧！”旋又对申勇志道：“请申堡主海涵，小女无知，冲撞了申堡主，老夫……”房门一开，卫玉婵、卫玉娟板着脸出来，走到另一间房，进去后狠狠把门一关。又听申勇志道：“晚辈不明白，同为总坛下属分堂，两位小姐却对晚辈……”卫英的声音道：“申堂主，家父已说明，在下两个姑娘年幼无知，请申堂主不必介意，申堂主今日初到，一路疲劳，请早些歇息吧！”万古雷暗笑，人家下了逐客令，快滚吧！申勇志和两个中年人出了房门，沿走廊走到东厢，各进了一道门。万古雷当即飘身而下，走到卫天雄父子房前，隔窗以传音入密功夫道：“卫前辈，万古雷求见，请勿声张，悄悄开门……”话未完，门应声而开，卫天雄在门边一看，果是万古雷，忙闪开身让他进来。卫英大喜：“万兄，久违了！”万古雷与父子二人见过礼，坐下说话。卫天雄道：“万庄主怎会到了此地？”万古雷把经过说了，又道：“晚辈特来见前辈和卫兄，意欲请各位助一臂之力，捣毁精英会总坛，全歼这帮匪徒！”卫天雄道：“梨花庄早想叛离，恢复名誉，但万庄主欲灭精英会，可有周全之准备？”这时走廊上有人来到，是卫玉婵的声音：“开门，是我二人，这么早睡着吗？”卫英开门让她们进来，一见有个生人不禁一怔，旋又认出是万古雷，十分惊诧。卫英忙道：“轻声，别让人听见！”二女坐下后，万古雷道：“我方高手分批到达，有明有暗，只待查出总坛所在，便直捣老巢。前辈若有消息，就请知会晚辈。”卫玉婵道：“呀，万庄主要灭精英会吗？”卫玉娟道：“你们的人在哪儿？我说爹，就此和万庄主会合，反了精英会吧！”卫天雄道：“急什么，这不是在商议吗？”万古雷道：“晚辈按所约，五日住进此店，也就是后天。此店属杭州分堂经营，各位说话要当心。晚辈住迎宾旅舍，可让陈灵兄与晚辈联络，陈兄来了没有？”卫玉蝉道：“来了来了，我去叫他来。”说着出门去了，片刻后带陈灵来到。陈灵又惊又喜，忙问他为何到此。万古雷只得又把经过简述一遍，定好联络方法就要告辞。卫玉蝉问他认不认识申勇志，他说认识，此人一念之差，甘入魔窟，若能劝他改邪归正，功德无量，只是不大容易，小姐们试试看。谈说一阵，万古雷告辞出来，仍从房上溜走，不一会就回到旅店，罗斌、娇娇、季兰在屋内说着闲话等他。一见他来，二女就嗔怪他去了半天，让她们放不下心。万古雷笑嘻嘻说了经过，道：“有梨花庄一批高手相助，又多了几分胜算。”娇娇道：“看你这么高兴，八成是冲着人家的两位千金，她们一定貌美如花是不是？”万古雷笑道：“不错，两位小姐美得如地仙，只是地仙比天仙逊色不少。”娇娇嗔道：“什么地仙天仙，胡言乱语！”季兰道：“这么说，你着迷啦！”万古雷道：“哪能呢？两位妹妹是天仙，卫家姐妹是地仙，我只为天仙着迷……”娇娇、季兰同时唾他：“呸，不正经！”万古雷、罗斌笑着出门，回房睡觉。第二天一早，四人又到西子湖探查，午后回旅舍，正在房中喝茶，陈灵急匆匆来了。“万大哥，咱已来了两趟，上午来了个信使，要咱们入住分堂，那申勇志和我们一道走。”“分堂昨夜我去过。”“咱们一到分堂，特卫总管皇甫玉在那儿等着，还有飞鹰特使苏翠花，是皇甫玉的亲娘。”“嘿，皇甫夫人亲自出马，了不得！”“唉！她是来相亲的！在饭桌上没说……”“什么？相谁的亲？”“相咱们两位姑娘呀！饭桌上说了些家常话，饭后便命我们回房，飞鹰特使魏扬武跟了来，说皇甫公子有意结亲，要娶两位小姐……”罗斌道：“一箭双雕？好大的胃口！”陈灵道：“不错，魏特使说，二女侍一夫，皇甫公子是独子，家中对他甚是钟爱，一心要寻一两位好姑娘……”季兰道：“庄主答应了吗？”陈灵道：“没有，庄主说，要与夫人商量，夫人在家守庄，没到杭州府来。魏特使说，你是一家之主，理应由你说了算，何须要征得夫人同意。皇甫公子一表人才，身世又显赫，两位姑娘嫁过去，何等荣耀。庄主说，婚姻大事，他要问过夫人才能回答。魏特使无奈，回上房复话，气得夫人发了脾气，叫魏扬武传话，她当即带皇甫玉走了。魏扬武说，夫人说了，别给脸不要脸，限今日下午答复。魏扬武又说，这事已定了，劝卫庄主莫要敬酒不吃吃罚酒。两位小姐忍不住了，把魏扬武逐出房门。咱连忙来找万大哥，可你们……”万古雷：“卫庄主怎么打算？”陈灵道：“卫庄主说，若他们逼得太紧，他只好率众与他们拼了。”万古雷真没想到皇甫玉会来这一手，没办法，只好如此了。这样吧，你们搬到我们这儿来，有事才好相互照应。”陈灵道：“只怕出不来，不过咱回去试试看，若在半个时辰内不来，就请大哥相救。”罗斌道：“我们这就跟你走，在街对面等候，以免不测，救援来迟。”陈灵大喜：“多谢多谢，咱这就走。”于是陈灵走在前，四人跟在后，去分堂。路上，娇娇说：“怪事，他们马上就要与我们交手，还有闲功夫相亲？真是不可思议！”万古雷道：“梨花庄是被压服的，若结了亲，才能让梨花死心踏地卖命。”季兰道：“有道理，这也是策略。娇娇道：“他们如此逼人，不怕造反？”古雷道：“他们的本性就是迫人服从，在他们看来，并无不妥之处。因为每个人都不愿丢失了性命，所以拿性命相要挟，别人就会顺从。”季兰道：“哼，天下人，不会都怕死！”娇娇道：“我就是一个不怕死的！皇甫玉也好，方天岳也好，休想让我屈服！”万古雷道：“娇娇临危不惧，视死如归，愚兄十分佩服，真乃女中大丈夫也？”娇娇嗔道：“谁要做什么大丈夫，姑奶奶是女豪杰，你给我记住了！”一顿，又道：“不过话说回来，那些日子不堪回首，我天天盼望你来救我，年青青的，谁愿去死？”季兰道：“你有盼头，存着一线希望，所以你不愿去死，若是没了希望呢？一个人若是处于绝望之中，只怕就不想活了。”罗斌忙道：“人在绝望中也不要轻生，说不定转机就在眼前……”季兰道：“咱们女子与你们不同，咱们想什么，你们这些男人只怕永远也不知道！”罗斌道：“只要妹妹肯说出来，我想我们也能理解的，古雷兄你说是不是？”古雷应道：“是是是……”娇娇嗔道：“说出来还有什么意思？就是要你们去揣摸去体味，我说你们这些男人真笨！”季兰道：“知心者难觅，就是这个道理。”说话间，不知不觉已到了分堂，四人遂在对街闲走，装做逛店铺买东西。陈灵走了进去，没什么动静，大家各在自己屋中。陈灵见了庄主，说了与万古雷商议的情形，庄主当机立断，命大家带好物件离开。片刻后，众人纷纷出门，正屋里的人瞧见了，报分堂主韩志、飞鹰特使魏扬武，两人来到客室门外。魏扬武道：“卫堂主，哪儿去？”卫天雄道：“此处拥挤，外面住去！”魏扬武笑道：“使不得，卫堂主这一去，可就害苦了大家，千万别离开分堂。”卫天雄道：“不劳牵挂，卫某自有主张。”韩志道：“特使命卫堂主居此，请堂主在这里委屈一日，明日……”魏扬武插言道：“卫堂主若离开分堂，那就没有什么明日了……”卫天雄怒道：“你此话何意？”魏扬武道：“你们午饭喝的酒吃的菜都有毒，若离开分堂，皇甫总管又如何为你们解毒？再有半个时辰你们就会发作……”卫天雄一惊，旋又喝道：“胡说！你……”魏扬武冷笑一声：“信不信由你！”韩志也急了，道：“啊哟，特使，我……”魏扬武道：“你没吃解药？”韩志惊道：“没有哇，这……”魏扬武道：“莫慌，总管会给解药的。”此时卫天雄等纷纷提气，一个个发现觉气机已塞，惊得目瞪口呆，面面相觑。卫天雄恨声道：“好歹毒！你……”陈灵赶紧道：“庄主，事到如今，发火没用，以咱看来，有话好好说……”他背对魏、韩二人，边说边对大家使眼色。卫天雄领会了他的意思，但仍装做恼怒，道：“他们无端下毒害我，你说……”陈灵道：“庄主，说破了，不过是两位小姐的婚事，依咱看来，皇甫总管人才一表，也并不委屈了两位小姐……”“我又没回绝他，只说回庄后与她娘商议。”魏扬武对陈灵另眼相看了，道：“你是何人？在南昌分堂任何职？”陈灵道：“回特使的话，属下任分堂执事，今后还请特使提携。”魏扬武大大咧咧端起架子道：“唔，只要你尽忠尽职，本特使自会栽培你。”陈灵道：“多谢特使，望特使救属下性命，赐一颗解药，结亲之事慢慢商议。”魏扬武道：“解药不在我手中，再过半个时辰就会有人送来，但卫堂主必须允婚。”申勇志在屋中听说酒菜中下了毒，他正好与皇甫玉母子同席，连忙提气行功，发觉气机已塞，惊得他连忙开门出来。“魏特使，我也中了毒，这……”“不要紧，解药过一会就到，申堂主自管回屋安息，不要妄提真气。”申勇志又恼又惊，只得回屋。与他同来的张雄道：“这算什么，不分敌我，用心险恶。”师震道：“要是解药不来，咱们就废了！”张雄道：“事先应给我们解药才对，这下好了，就在屋里等死吧！”申勇志道：“二位前辈，事已至此，只有等解药了，千万莫乱说，小心祸从口出！”又听窗外卫玉蝉道：“爹，以性命相要挟逼婚，女儿誓死不从！”卫玉娟也道：“这是求亲的诚意吗？传出去惹人笑话，女儿有何面目苟活世上！”魏扬武道：“外间人怎会知晓，二位小姐多虑了。其实，结了这门亲，两位小姐无异一步登天，在会中无比荣耀……”卫玉蝉道：“真有那一天，我第一个要杀的就是你，到时看谁来救你！”魏扬武一愣，一时说不出话，转身回上房客室去了，嘴里交代韩堂主，不准任何人离开分堂。韩堂主愁眉苦脸的，吩咐里外两院把好门，不准卫家人外出。卫玉娟道：“好个魏扬武、韩志，姑奶奶日后地位若是在你二人之上，你们就等死吧！”韩志叹道：“小姐，在下只是奉命行事，并非有意让小姐为难，请小姐莫迁怒于在下。”卫玉婵道：“表哥，你出去瞧瞧，总坛的人来了没有，我们不能等死呀！”陈灵会意，答应着往外走，被门丁拦住。卫玉娟喝道：“大胆，快些闪开！”韩志没法，朝门丁比了个手势，道：“送陈执事到大门外，别去远！”陈灵在门丁押送下，走出院门。万古雷等人在街上来回逛了两趟，终于瞧见陈灵出现在门口，身边跟着一名壮汉。陈灵两头张望，瞧见了他们，却并不走过来。罗斌道：“怪事，他为何不过来。”季兰道：“人跟着呢，出事了吧。”万古雷略一沉思，道：“两位妹妹从他那一头走过去，装做不认识，看他可有话说。”娇娇、季兰便迈着方步走了过去，离陈灵二丈余时，忽听陈灵对那个壮汉道：“你跟着咱干什么？咱已中了毒，能逃走吗？只不过是出来瞧瞧，总舵拿解药的人来了没有……”壮汉道：“看也无用，总舵的人要来就来，就是来了人多也不认识，我看还是回去吧！”陈卫道：“说不定马上就来了呢，先睹为快，咱就在这里等。”季兰、娇娇听了大是惊诧，好端端怎么中毒了，两人互瞧一眼，横街走到对面，在一家珠宝店看了看，片刻罗斌、万古雷就进来了。四人先后出来，沿街往下走，把情况说了。万古雷道：“好，罗贤弟、兰妹妹去冒充总坛的人，我和娇娇随后，只要进到二院，不怕被魏扬武认出来！”季兰兴奋了，道：“好，咱们走！”罗斌和她大摇大摆来到分堂门口，不理睬陈灵和壮汉，直往里闯。站门的两名壮汉眼一瞪：“什么人……”罗斌喝道：“总坛信使，你找死吗！”两个门丁一愣，赶紧陪上笑脸。陈灵道：“二位信使，来此何干？”罗斌道：“你是什么人，敢打听大爷的事，你心目中有没有规矩？”陈灵道：“对不住！咱是南昌分堂执事，正在此等候总坛信使，不知是不是两位？”罗斌道：“我二人奉命送解药来，你等的是不是我们，我们又怎么知道？闪开！”陈灵装作欣喜若狂的样子道：“啊哟，总算把二位盼来啦，魏扬武特使没哄我们！”罗斌道：“你这人怎么婆婆妈妈的，快走，别挡大爷们的道！”此时，万古雷和娇娇来到，陈灵、壮丁未见，只顾朝前走。罗斌朝万古雷、娇娇一挥手，紧紧跟在壮丁后面。站门的以为是一伙，不敢阻拦，任他们走了进去。陈灵、壮丁走进二院，那壮丁就想张口禀告堂主，被罗斌点了他穴位，同时制了哑穴，他就站在天井里，望着正屋客室发急。站在二院门口的两个徒众，正好奇地望着进去的客人，忽觉身上一个穴道发麻，哑穴也被人点中，吓得叫也叫不出，动也动不了。陈灵一指正屋客室，万古雷抢行一步跨入，只见魏扬武、韩志各在一把太师椅上打盹。他先把魏扬武点了穴，后一步跨入的娇娇则治住了韩志。二人惊得睁开了眼。万古雷轻声笑道：“魏兄，久违久违！”魏扬武魂飞天外，嘴皮动了动，说不出话，惊慌地盯着万古雷。万古雷又道：“恭喜恭喜，魏兄荐英才有功，升了飞鹰特使。魏兄真有能耐，骗了晋王爷，又骗了熊震宇和盛经子，明天又不知要骗谁。看来，魏兄是不能再活在世上了！”魏扬武满脸惊吓，双目满是哀求神色。罗斌在厢房里与卫天雄等见了面，知道了送药的事，便赶紧上正房找古雷。万古雷听后，把韩志解了哑穴，道：“你若听我们调度，免你一死！”韩志定了定神，道：“尊驾何人？”万古雷道：“在下万古雷，不耳生吧？”韩志吃了一惊：“你就是天豹庄主、江南神剑万大侠？你与祁连老祖拼个两败俱伤，又歼灭了一阳教，不知可是当真？”娇娇嗔道：“怎么不真？这传遍江湖人人知晓的事，难道是子虚乌有不成？”韩志喏喏连声：“是是，在下对万大侠仰慕已久，今日得见，三生有幸！”季兰冷笑道：“错了，你该说你倒了八辈子的霉，咱们此来，为的是剿灭你精英会！”万古雷见韩志老拿两眼睃魏扬武，知其有顾虑，便抬手一指，以气点了魏扬武的晕穴，魏扬武头一歪，闭上了眼睛。罗斌道：“这家伙晕了，你有话只管说”韩志轻声道：“院里有飞虎堡的人……”万古奋道：“无妨，话说轻些就是。”韩志叹口气道：“在下在杭州教拳为生，在江湖也微有薄名，不料两年前，衡山三剑与天地双魔找上门来，逼在下做了这个分堂主。这两年，在下知晓了总坛的不少恶行，早就想叛离，只是没有机会，今日见到万大侠，在下愿率门下和几位朋友，听候大侠调遣……”万古雷道：“这个慢慢再说，如果送药的人来了，由你接待，若敢有误，决不轻饶。”韩志道：“已经快来了，请解了穴吧。”万古雷对他随手一拂，发罡气替他解穴，韩志不禁大为佩服，道：“少侠神功盖世，乃武林之福，在下愿执鞭相随！”季兰道：“得啦，别嘴上说得好听，骨子里又在施诡计，别当季爷我不知道！”韩志道：“季爷，我韩某人当场立誓！”说着立刻跪下，对天道：“苍天在上，韩志弃暗投明，愿追随万大侠匡扶武林正义，若存二心，天打五雷轰！”娇娇道：“盟誓有何用，有的人照样违誓，谁知你真心不真心……”万古雷心中好笑，女子最为难缠。韩志愣了愣，苦笑道：“二位就看在下的行为举止吧，除此外，在下已无法表白。”万古雷道：“二院的人被我点了穴，你去交待他们不要声张。”二人便走了出去，季兰紧紧相随。万古雷解了门丁的穴，韩志道：“不必出声，都是自己人，你二人若见总坛来人，就出声禀报，本座及时出迎！”两个门丁莫明其妙，连声答应不敢多问。三人又回到客室，罗斌把魏扬武扔进内室，问韩志：“总坛在何处？”韩志道：“不知道，但就在杭州城附近。”一顿，又道：“万少侠，恕在下多嘴，精英会高手太多，光凭几位只怕……”娇娇道：“我们的人多着呢，你怕什么？”就在这时，二院门丁大声道：“信使到！”韩志忙走了出来，季兰、罗斌跟着他。住在两边厢房的卫天雄等人、申勇志等人也走了出来，只见院子里站着个中年人。韩志抱拳道：“杨特使，送解药吗？”杨特使道：“不错，韩堂主久等了吧！”韩志道：“请进屋奉茶！”杨特使道：“不必了，就在天井里把差事交了吧。本使奉命向韩堂主、卫堂主、申堂主交付解药，这药每人一粒……”申勇志急不可待，道：“快拿出来！”杨特使从怀中摸出个小瓷瓶，打开盖，发放解药，那药呈淡绿色，有股清香味。众人迫不及待吞了下去，有的就想转身回房。杨特使道：“且慢！本使还有话说。此药不能根除毒性，只能管三天之用……”众人本不想再理睬他，一听此言，个个目瞪呆，听他往下说。“苏夫人说了，这三天内要与天豹庄的人决战，只要你们对总坛忠心耿耿，夫人自会替你们根除毒性。此外，夫人要卫堂主答复许不许婚，若许婚就替南昌分堂的解毒……”卫天雄道：“这话算不算数？”杨特使道：“什么话！夫人何等身份……”卫天雄道：“那好，老夫许婚，拿药来！”杨特使道：“好极，本使这就转禀总坛，今夜派花轿来迎娶，明日赐解药……”卫天雄气得再也忍耐不住，大骂道：“好歹毒的妇人，大爷与她誓不两立！”杨特使喝道：“放肆！把老儿拿下！”陈灵忙道：“特使休要见怪，只因……”杨特使斥道：“闭嘴！韩堂主快捉人！”韩志拿眼去看罗斌，罗斌微微点头，便道：“将卫堂主拿下，还不快动手！”两个门丁急忙过来抓住卫天雄，又听杨特使道：“待本使报禀总坛再行处置！”韩志道：“这许多人都服了药，本座无力捉拿卫堂主，请特使快去快回！”杨特使怕卫家的人恢复功力，急忙走了。韩志又命两个门丁：“放开手，你们回前院去吧，叫人把徐剑南等三位请来。”门丁匆匆走了，院子里的人都呆站着。卫玉婵忽然道：“申堂主，你心甘情愿投入精英会充当走卒，可人家还是不相信你！”申勇志道：“小姐，彼此彼此，梨花庄不也是精英会的走卒吗？人家同样不信任。”卫玉婵道：“梨花庄当时被衡山三剑、天地双魔、追魂居士所迫，心中从未服过，哪像你甘心为虎作伥，助纣为虐！”申勇志道：“被迫也好、自愿也好，说这些无益，大家同是会中人，又何必相互讥刺。”公冶娇从正屋里走出来，道：“申勇志，你瞧瞧我是谁？不会忘了吧？”申勇志扭头一看，惊得瞠目结舌：“啊哟，是你？娇娇，你怎会到了杭州？……”他看惯娇娇着男装，所以一眼认出。公冶娇恨声道：“你把我出卖给方天岳、曾玉麟他们，到京师后，皇甫玉也转我的念头，他和方天岳施尽手段……”申勇志不敢往下听，这事他其实一直后悔。当初与曾玉麟、方天岳谈及捉拿公冶娇的事时，他明白无误地说，他要娶娇娇。方天岳说，那当然，我们只是要把公冶娇捉来当钓饵，引诱万古雷上钩，事成后把公冶娇还你就是。他当时利令智昏，又慑于铁臂翁等人的压迫，不顾老父被打伤，投靠了精英会。可是，娇娇一走就了无消息，根本没法打听。年前他突然接到总坛信使传令，要他带高手来杭州，他叫不动堡中的七大铁卫，本要只身上路，还是乃父说情，张雄、师震这才跟他前来。到杭州后他想见方天岳、曾玉麟，可是又上哪儿去找他们？他一定要向他们问个清楚，把娇娇怎么了。此刻他瞧见娇娇从正屋中出来，听她讲方天岳等人的卑鄙行为，以为娇娇下了水，一时间如毒虫钻心，忍不住大叫道：“别说了别说了，是我害了你，我上了他们的当，当初他们说捉住了万古雷就把你还我，哪知他们起了色心，你是不是已被皇甫玉……”娇娇大怒，骂道：“你这个卑鄙小人，当年我把你当朋友，你却拿我做交易，姑奶奶岂是任人宰割的羔羊，他们休想逼我就范，纵使服下毒药，姑奶奶也决不屈服！哪象你枉为七尺之躯，甘心俯着侍贼，老父被贼所伤，你居然有脸代替老父当堡主，不知世上有羞耻二字，今日姑奶奶匡正除邪，宰了你这头畜牲！”说完抽出飞虹剑就要动手。“慢，娇娇，别动手！”万古雷从屋中连忙走出，“我曾答应申老堡主，留他一条性命。”申勇志被骂得羞愧难当，恨不得找条地缝钻了进去，此时他万念俱灰，追悔不已。忽又见出来个英俊人物，阻止娇娇动手，心里不禁一动，此人莫非就是……“万大哥，这个人天良丧尽……”娇娇道，“为私欲出卖朋友，出卖道义……”申勇志明白了，此人正是万古雷。他目不转睛地盯着他，心里又燃起了一股妒火。要不是他万古雷，自己和娇娇就是天造地设的一双。只恨自己结识娇娇在后，否则岂会被他夺去娇娇一颗芳心？若世上没有他万古雷，自己也不会落到今天这般羞辱的境地。他万古雷不过是个商家的儿子，哪比自己是武林名门出身，他万古雷这付长相，也并不此自己英俊。凭什么他要占据娇娇的芳心，使自己受到冷落……他越想越怒，别人说什么都没有听见，对着万古雷吼道：“万古雷，我与娇娇心心相印，都是你这个卑鄙小人从中作梗，有种的你我今日作个了断……”娇娇骂道：“呸！不要脸的东西，你……”万古雷制止娇娇道：“不必与他见教，待愚兄和他说话。”一顿，续道：“申勇志，你我无怨无仇，娇娇与我相识在你之前，那时我们就定下了终身，我被皇甫楠陷害，只好逃出京师。燕王入京时，我因惦着娇娇一家，私自到京师，哪知娇娇受方天岳逼迫，举家出逃，我扑了个空。方天岳将此事奏禀燕王殿下，害我被撤去都指挥使官职。我为寻找娇娇，创建天豹庄、天豹镖局后便出来寻访，结果几经波折，终于在京师翠华园找到了她。你不该为私欲出卖娇娇，更不该背离武林正道，投靠了精英会，但人之一生，难免有错。我劝你立刻省悟，反了精英会，为重振飞虎堡名声，一展才华，切莫陷于个人恩怨之中，忘了大义……”这番话，听得梨花庄人个个点头，心中甚是惭愧，而张雄、师震则大受感动，对万古雷的胸襟十分佩服，决心促使申勇志叛离精英会。申勇志吼道：“这番道理，本堡主岂能不知？但你与我有夺妻之仇，此仇不报……”娇娇大怒：“住口！你无耻！你……”申勇志不睬她，叫道：“我虽然反了精英会，但你我也要作个了断……”张雄忍不住插言道：“堡主，此刻大家携手，合力对付精英会，不能……”申勇志哪里听得进去，妒火烧得他昏了头，他吼道：“公冶娇，我要让你瞧瞧，是万古雷的武功高，还是我申某人更能一筹……”娇娇冷笑道：“你比万大哥差远了，我劝你自量些，你莫非比祁连老祖还高明吗？”万古雷道：“申堡主，你服下的解毒丸只管三天，三天内必须再找到解药，你既然明了大义，反出精英会，你我不必再作意气之争。”卫玉婵忍不住岔言道：“申堡主，万大侠处处以大义为重，你这人却器量狭窄……”申勇志狂呼道：“住口！没你说话的份！”一顿续吼道：“万古雷，敢不敢与本座见个高下！我要让大家看看，是你高明还是本座高明！”卫天雄实在看不下去了，沉声道：“申堡主，大敌当前，休要再作意气之争，须知反了精英会，是以性命相拼，老夫劝申堡主放下个人恩怨，大家携手共商大计，堡主以为如何？”申勇志道：“我与万古雷一决雌雄，与旁人不相干，卫庄主请到一旁作个仲裁吧！”卫天雄大怒，道：“大侠是抗击精英会的首脑人物，老夫决不容许任何人侵犯于他！”申勇志道：“卫庄主，你少管闲事！”娇娇实在忍不住了，“唰”一声抽出飞虹剑，叱道：“申勇志，姑奶奶惩处你，拔剑！”申勇志道：“娇娇，我怎会与你动手，只要你答应下嫁到飞虎堡，我就饶了万古雷……”罗斌、季兰早就一肚子火，闻言厉声责骂，说他该死，叫万古雷宰了他。梨花庄人也出声责骂，说他比畜牲不如。就连张雄、师震也骂他不识相，说万公子大度，这才是英雄本色云云。申勇志见遭到众人怒骂，心中的愤火渐渐熄灭。要是他坚持动手，只怕要遭到大家的围攻，这条命难保，不如暂时忍一忍再说。万古雷见他不作声了，便对卫天雄道：“前辈提一提真气看，毒消了没有？”卫天雄等个个都试提真气，发觉气机已通，但却不畅，把这感觉说了。娇娇道：“这一套我领教过，这毒若不根除，各位在激烈博斗后就会发作。”万古雷道：“我这里有解毒丹，不知能不能解除各位之毒，先请卫前辈、张前辈、师前辈服下一试，不知三位意下如何？”张雄、师震没想到万古雷这般尊重他们，连忙拱手谢道：“多谢万公子，我等愿服。”万古雷取出丹药发放，请三人服后运气。盏茶功夫后，三人都说气机通畅，毒已除尽。万古雷遂按人头给药，韩志也得了一颗，申勇志碍于面子不接，是张雄接过让他服下。顿饭功夫后，大家自感内体己没有什么不适之处，而且精神十分健旺，一个个又来感谢万古雷。申勇志却躲在厢房，不出来见人。此时，杭州分堂的三大高手徐剑南、莫少雄、赵旭已来到，他们奉命带领弟兄在城门要道监视万古雷一行人的踪迹，只要是看着扎眼的人，都在监视之中。韩志把万古雷向三人作了引荐，三人不禁大吃一惊。韩志道：“我决心随万庄主匡正除邪，反了精英会。三位贤弟本是被愚兄拉下水的，如今也由愚兄引渡上岸，不知三位意下如何？”旋又把午膳中毒的经过说了，续道：“总坛行事诡诈，这样下去，迟早也毁在他们手上，不如奋起一搏，求条生路！”徐剑南道：“小弟早就厌恶总坛那班人，一个个颐指气使、横行无忌，不把我们弟兄当人看。大哥既然决定反水，小弟愿追随于马后。不过小弟有句话不能不说，光凭我们这几个人，只怕不是总坛那些人的对手，不如趁早逃出杭州，结交天下义士，再……”话未了，卫玉婵道：“天下义士在何方，此时就在你眼前，你还要上哪儿找去？想逃走只有死路一条，不如与之拼个同归于尽！”徐剑南道：“在下并非怕死，只顾虑人手太少，枉自送了性命，未免不值。”万古雷道：“天豹庄人从今日起陆续到来，不是在下夸口，来的人武功个个高强，对付精英会那班豺狼绰绰有余！”莫少雄道：“敢问都有些什么人物？”万古雷一笑：“这个暂不奉告，见面时再向各位引荐，此刻他们各有藏身之地。”赵旭道：“铁臂翁、恶鹰都是名满天下的稀世高手，天豹庄内，只怕没有这样的人物！”娇娇恼道：“我万大哥打伤祁连老祖，掌毙豺精司羽，他就是稀世高手，你难道不知？”赵旭一惊：“豺精死于万庄主之手？”娇娇道：“不错，除了万大哥，还有西门先生、还有……不说了，信不信由你，你要是胆怯，那就自管逃命去！”赵旭道：“你说话好不客气，看你这付模样，象个女子，只怕没有闯过江湖，不知天高地厚，若不念你是天豹庄的人，我……”娇娇接话道：“你有眼无珠，不知大爷是谁，不看在韩堂主的份上，今日叫你好看！”赵旭冷笑道：“就凭你，来啊，过两招！”万古雷道：“韩堂主，你这位弟兄……”韩老忙道：“赵贤弟，休得鲁莽……”赵旭道：“堂主，天豹庄的人若不露两手真功夫，咱们心中无底，要是总坛的人来了，他们若打不过，一走了之，咱们又该怎么办？”万古雷道：“反不反精英会是你们自己的事，既然信不过我们，那就各走各的道！”说完对卫天雄等道：“前辈，我们走吧！”韩志道：“万庄主，事到如今，哪有退路，请万庄主留下。”一顿，又对徐剑南等人道：“三位兄弟，你们若是怕惹火烧身，那就自谋出路，愚兄跟定了庄主，只有冒死一拼。”卫玉婵冷哼道：“我们这许多人，不信就对付不了皇甫楠，胆小的，就快些走吧！”徐剑南看着她道：“卫大小姐，我徐某可不是胆小之人，不信就等着瞧！”赵旭道：“咱也不怕死，只是不愿做飞蛾扑火的愚人，这莫非错了不成？”卫玉娟道：“那你就做聪明人去！”韩志道：“三位想清楚了，今日不站在万庄主一边，就会站在精英会一边……”徐剑南道：“大哥你跟谁，我跟你，是死是活在一起，一点不含糊！”卫玉婵道：“对嘛，你还讲点义气！”莫少雄道：“我和各位同仇敌忾，誓雪屈身待贼之辱，还我正大光明之身！”卫玉娟道：“唔，听起来象个热血男儿。”赵旭看看两位姑娘，道：“我赵旭愿与各位风雨同舟，但咱仍要把话挑明，只要总坛护卫使衡山三剑、天地双魔、关中双煞来此，咱们只有死路一条……”万古雷道：“你说的这些人，我们早就交过手，每次都是他们落荒而逃……”赵旭冷笑道：“万庄主，你最多和其中的一位打个平手，其余的人，谁来对付？”公冶娇道：“这你不必操心，我们的人自然能对付他们，这其中有我有罗兄有……”赵旭不屑地打断她的话：“你？算了吧，别在咱面前吹大话，咱可是个老江湖！”卫玉婵笑道：“还老江湖呢，她就是去年在南昌府，方天岳要我们捉拿的公冶小姐！你说话最好有分寸些，莫要男女都不分！”赵旭一楞：“咦，你原来是位小姐……听说小姐后来不是落网了吗？”公冶娇冷哼一声：“你知不知道我是怎么落网的？要不是他们依仗人多，先捉住了我双亲，以双亲性命迫我等服下毒药，跟随他们到了京师。否则，休想得逞！精英会中全是些卑鄙小人，你说的那些高手只敢偷偷摸摸施展诡计，不如祁连老祖，当着天下英雄的面，分个高下！所以你不必把这些狐鼠视为天下无敌，只要大家以道义为先，同仇敌忾、生死与共，就能把这窝狐鼠斩尽杀绝！”万古雷道：“娇娇说得好，贵在大家生死同心，匡扶道义。而精英会的那些人，各怀鬼胎，相互猜忌。我等来之前，方天岳……”他把京师分堂的事说了，续道：“可见，他们不能以诚相待人和衷共济……”言未了，申勇志在厢房里岔话道：“言过其实，方天岳是堂堂武林世家出身，纵为娇娇有了私心，也不会去残害欧老前辈。姓万的刻意诋毁别人，各位且莫上当！”公冶娇大怒，斥道：“此事乃我等亲眼所见，你又不在场，怎知实情？申勇志，别再把什么武林世家挂在口头炫耀，你不怕丢人吗！”申勇志道：“等我见到方天岳便知分晓，你们一鼻孔出气，说的话我一句不信！”说着从房里走出来，提着包袱，气冲冲往外走。张雄、师震跟了出来，劝他留下，他执意回庐州，二人只好向大家道别而去。万古雷道：“韩堂主，提魏扬武出来审讯，问出总坛所在，打上门去！”韩志点头，进内室把魏扬武提出来，万古雷解了他的哑穴，问他：“总坛在何处？”魏扬武道：“不知道，我从未去过……”万古雷道：“你是飞鹰特使，当然知道。”韩志道：“魏特使，事到如今，你就说实话吧，又何必自找苦吃！”魏扬武道：“韩堂主，你叛变……”罗斌喝道：“姓魏的，不说实话，我们今日就废了你的武功，看你怎么混得下去！”魏扬武两眼现出一丝恐惧神色：“好，我说，不过你们要放了我……”季兰叱道：“谁跟你讨价还价，快说！”魏扬武道：“万公子，你答不答应了。”万古雷道：“按你所作所为，不该放你，但你若供出总坛所在地，那就将功折罪。”魏扬武道：“好，我说，总坛在……”言未了，突然有人接嘴：“叛徒该死！”声音自房上传来，众人急抬头看去，哪儿有人，正欲飞身上房，刹那间便听魏扬武惨叫一声，惊得众人又忙着低头看他，只见他胸口流血，一把短刀插在心窝上，一命呜乎！变生肘腋，众人目瞪口呆。娇娇大怒，一跺脚上了房，不见贼踪。万古雷道：“娇娇，不必追赶，大白天不便施展轻功。来的是两个人，一人在屋脊后说话，一个在内院门打出飞刀，请韩堂主到前院查查看，什么人来了。”韩志匆匆奔了出去，公冶娇从房上下来。赵旭道：“瞧见了吗，咱们这么多人护不住一个魏扬武，就连人家的踪迹都没发觉，能是人家的对手吗？咱的话，你们该相信了吧！”公冶娇道：“偷偷摸摸，这便是精英会的能耐，你休要替他们张扬！”赵旭冷笑道：“刀头上舔血，这不是耍嘴皮的时候，到头来大家都要死，还争个什么？”卫玉婵道：“你这人尽说丧气话，讨厌！”赵旭道：“要我吹大话吗？吹了有什么用，咱们这些人里，不是有高手吗，可是魏扬武却不明不白被灭了口。至于咱们什么时候死，只有等着瞧，就连咱们中的高手，也一样不能幸免！”徐剑南叹口气道：“命该如此，奈何！”公冶娇叱道：“赵旭，你冷嘲热讽……”万古雷道：“娇娇，不必与之计较，他爱说什么说去，只当没听见就是了。”此时，韩志飞奔而来，一进门就大叫道：“全死了，一个不剩，好狠毒啊！”“你说什么？”众人听不明白，纷纷问他。韩志咬牙道：“我那些属下，全死了！”众人急忙来到前院，只见门口躺着两人，院中倒着三人，其余全在屋子里，万古雷检查死因，发现是遭人点了死穴倒毙。卫天雄道：“此地不能再留，我们走吧！”赵旭道：“走到哪儿都是死，不如……”徐剑南道：“赵兄，够了，免开尊口，我们既然反了总坛，自然该和大家一起走。”韩志跺脚道：“不报此仇，誓不为人！”※※※※※※万古雷、罗斌住进了闻莺旅社。按约定，今日是贡胜奇约好的见面时间。不出顿饭功夫，贡胜奇匆匆来到，彼此见礼寒喧。贡胜奇道：“万爷准时来到，在下甚感欣慰，霍、胡二位没有来见万爷吗？”万古雷道：“在下按约定午时住进此店，霍、胡二位并未来联络。”“不妨再等一会儿，他二人必会来到。”“贡爷知晓闻莺旅社是谁开的吗？”“知道，是精英会开的，霍、胡二兄说住这里安全，他们出入此地，不会引入怀疑。”“贡爷几时到的杭州？”“就是现在到的，以免过早暴露形迹。”“在下已到了三日，形迹早露……”接着，古雷说了梨花庄和杭州分堂的事，贡胜奇听得连连点头，道：“好极，我方又增添了一批高手，虽露形迹倒也值得。只是万爷在杭州露面，必已引起对方警觉，要想出其不意偷袭总坛，只怕难以做到，就不如明着去，在下等人则暗中相助，同时也好救人。”一顿，续道：“不过，这得等霍、胡两位来到再定。”正说着，霍继统、胡道民来到，彼此又重新见礼。霍继统抱拳道：“万公子，这一向多有得罪，还请万公子多多包涵！”胡道民道：“当年各为其主，今日志向一致，望万公子捐弃前嫌，你我戮力同心！”万古雷道：“说得是，往事不可追，从今日起，大家以诚相待，共同对敌！”霍继统道：“不知天豹庄来了多少人马？”罗斌道：“在京师的都来了，二十多人。”胡道民道：“人不在多少，而在于武功高低，想必来的都是高手，不知有哪几位？”罗斌道：“倾巢而出，都来了。”霍继统道：“那好，按原计划行事……”贡胜奇岔话道：“贤弟，杭州分堂韩志，南昌分堂卫天雄已经反了精英会，他们和万公子都有联络，万公子已露了踪迹，皇甫楠必有所准备，原计划只怕难以实施，须另谋良策！”胡道民道：“杭州、南昌分堂造反的事我们已经听说。皇甫楠正谋划对付万公子，只因不明万公子来了多少人，所以未敢贸然行动。我们今夜出其不意直奔老巢……”贡胜奇接话道：“他既然有了准备，又如何做到出其不意？此计不妥……”霍继统道：“总坛所在地十分秘密，皇甫楠料不到我们反水，会把万公子带到总坛，此外总坛的高手大都隐在杭州城内，总坛人已不多，只有皇甫楠一家……”贡胜奇道：“皇甫佑安在不在总坛？”胡道民道：“小弟从未见过此人，一直怀疑只是个影子，所以不足为虑。”贡胜奇想了想，道：“万公子以为如何？”万古雷道：“请两位说出夜袭计划。”霍继统道：“所谓总坛，并无机关埋伏，里面假山水池，亭台楼阁，恰似天上胜境，所以只管冲了进去，并无障碍。”万古雷道：“总坛在何处？”胡道民道：“五云山与钱塘江之间……”霍继统道：“总坛是个占地极广的庭院，皇甫楠住在靠北的彩霞宫，四周的房屋则是护卫使、金鹰武师等人的住所。我们把人分成四拨，由四个方向杀入，使其顾此失彼，慌乱中万公子率高手直奔彩霞宫，击杀皇甫楠。”万古雷十分高兴：“此计甚好，妙极！”霍继统道：“西湖南面之福灵寺可作为我等会合地，天黑后我二人在那里恭候！”万古雷喜滋滋道：“一言为定！”胡、霍二人站起身，胡道民又道：“请万公子务必准时到福灵寺，千万别误了时候，还请万少侠嘱咐大家，一律戴面罩。”万古雷兴奋地回答：“放心，误不了事！”贡胜奇说要把随他来的八个忠实部下叫来住，和胡、霍二人一同出了店。三人刚走，住在隔壁的娇娇、季兰就迫不及待地过来打听消息，装扮成小二的陈灵，也提着壶水上来。万古雷让他告诉住在对面厢房的耿牛，和熟悉本地情况的徐剑南去霍继统所说的地方看一看，速去速回。原来，昨夜众侠就进了店。韩志胁迫王掌柜和店伙跟随他造反，他坐在掌柜室里间监视掌柜。陈灵、徐剑南等扮成小二，监视店中伙计。除了宫知非等几人，众侠全部入店。这一招十分高明，摆脱了精英会布在城中各旅舍的眼线。这些喽罗决想不到他们监视的扎眼人物会“自投罗网”，隐身在闻莺旅舍中。于是纷纷赶到信使处禀报，一夜之间，扎眼人物都没了影，不知上哪儿去了。信使们闻报后，也十分困惑，但却无法及时报禀总坛，他们只好焦急地等待特使驾到。皇甫楠这一套虽然保住了总坛位置的秘密，但也替自己设了障碍。没有外敌来犯当然无事，一旦强敌压境，传递消息就十分不利，这自然是他始料不及的。此刻，公冶娇听万古雷说了情况后道：“如何？我就知道他们骗人！”季兰道：“咱们料事如神，你二人该服了吧？记住，听姐姐的，准没错！”万古雷笑道：“是是，二位慧眼独具，能一眼看穿对方的诡计。不过，贡胜奇是不是和胡、霍二人一伙，还不能断定。”罗斌道：“贡胜奇也许被二人蒙在鼓内。”娇娇道：“咦，你二人还不死心？”季兰叹道：“孺子不可教也！”正说笑间，西门仪、华子平、卫天雄来了，商议后决定等耿牛徐剑南回来，若没有什么新情况，就按原计划行动。说完各回住屋。半个时辰后，贡胜奇带来了八个武师，陈灵把他们安顿在前院住下。贡胜奇单独来见万古雷，娇娇、季兰不走，大家寒喧见礼，分宾主坐下。万古雷道：“贡爷，霍、胡两位所说总坛地址，似有些不实，会不会有诈？”贡胜奇一惊，道：“不会吧，他二人与在下共事几年，不至于害我。”万古雷道：“贡爷对他二人十分放心？”贡胜奇眉头一皱：“对朋友不该有所疑。”万古雷道：“他二人要是串通了皇甫楠引我们上钩，到时后悔不及！”贡胜奇不悦道：“公子若不放心，到时不去便了，贡某眷属身陷其中，只有冒险一斗！”说完站起身，续道：“公子可以独自思量一番后再决定，在下告辞！”他走后，公冶娇道：“瞧，脾气大着呢，他想要你相信胡、霍二人，你别上当！”季兰道：“三人一伙，被你戳穿骗局，他装着生气离开，叫你好好想一想。哼，这一套有咱们在，骗不了人！”万、罗二人相视而笑，也不反驳。娇娇道：“还要等多少时候动身？”万古雷道：“早着哩，还要等两个时辰。”季兰道：“早知如此，咱们也学罗燕她们的样，到西子湖玩去，坐在屋里好闷。”娇娇道：“他们八人四对，我二人去了不尴尬吗，就为了这我才留在家呢。”季兰道：“咱们和西门前辈一道走吧。”万古雷道：“何必呢，扔下我和罗贤弟，孤孤单单的，两位就等我们一等吧。”罗斌合掌道：“阿弥陀佛，慈悲慈悲！”娇娇、季兰笑起来，骂他：“怪相！”四人说说笑笑过去了一个多时辰，耿牛和徐剑南匆匆回来了。徐剑南道：“我们去到霍继统说的地方了，那里有好几宅庭院，看来是官府人家，因为其中有三宅的大门前，站着兵丁。我们回来时，有一队马军，不下两百骑，正往那边去。后来，又有一队步卒，不下三百人，也往那个方向去，我们急着回来报信，未跟着去探查。”娇娇道：“哪一幢像总坛，看不出来吧。”耿牛道：“看不出，那一带象这样的大宅至少有二十几家。”万古雷道：“怎会有兵卒往那儿开？”一顿又道：“不管他那边如何，我们照计划行事。”耿牛、徐剑南匆匆走了。娇娇坐不住，催万、罗二人动身，说出去吃吃饭，天便黑了。万古雷想了想，道：“我们在店里用膳，然后我把实情告诉贡胜奇，他必然和我们一起行动，纵然他有诈，也来不及向总坛报警。”娇娇叹口气道：“好吧，就呆在这里受折磨好了，你知不知道，我心里慌着哩！”季兰道：“咱也急不可耐，可你瞧他们两个，一点也不急，就象没事一样！”罗斌笑道：“我们在军中征战，早就学得遇事不惊，遭变不乱，所以十分镇静从容。”娇娇道：“今日直捣皇甫楠的老窝，非比寻常，恶鹰皇甫佑安父子可不是好对付的，我有几分担心，可你们大大咧咧的……”万古雷道：“我并未掉以轻心，从汤、马二位前辈报信后，我就作了一番深思，但不管计划如何周全，一旦交手时总免不了死伤。”娇娇道：“这个自然，但你下手该狠些，除恶务尽，除掉一人就少一分危险。”季兰道：“咱们不能再有妇人之仁……”话未完，陈灵亲自端着个托盘来送饭，他说该走的都悄悄走了，他与卫英等候万古雷。四人匆匆用饭，万古雷吃完到前院找贡胜奇，他正和八个武士用膳。此时，太阳已落山，幕色降临，正是出发的时候。万古雷等他们吃毕，这才说话。他道：“贡爷，我们不打算去福灵寺……”贡胜奇满脸不高兴：“公子请便，贡某人自去闯一闯……”万古雷道：“贡爷先听我说，总坛不在胡、霍两位说的地方，我们已查到了真实地址。”贡胜奇十分惊诧：“万爷说的是真？”“不错，在下说的千真万确！”“霍、胡二人竟诱骗我？这……”万古雷不知他是真是假，冷冷道：“骗不骗你贡爷，我不好置喙。但我们要去总坛，向皇甫楠索回血债，贡爷跟不跟我们去，由贡爷自己选择，我等贡爷一句话！”贡胜奇怔怔地看着他，道：“如果万爷确实查到了总坛地址，我自然与万爷去！”万古雷道：“那好，请带上兵刃走吧！”贡胜奇恨恨地说道：“好个霍继统、胡道民，竟是两个卑鄙小人！”万古雷道：“到总坛后，贡爷先去救宝眷，得手后赶紧离开，不必参与拼斗！”贡胜奇道：“见机行事，到时再说。”万古雷道：“贡兄与我一同走，八位分两拨，彼此拉开间距，以免人多惹眼。”吩咐完，贡胜奇随万古雷先出门，娇娇等人已在院中等候，万古雷让罗斌、季兰与韩志等人随后，在商定的地方会合。上路后，众人走得匆忙，来到西湖边，已没了行人，便施展轻功往北赶去。顿饭功夫，走了不少路，万古雷收了功，开始步行，片刻后见前面有两人拦路。万古雷目力极敏锐，看出是西门仪和华子平，便轻声招呼。西门仪等众人围了过来，道：“前面二十丈外，就是精英会老巢。那里只有一所大庄院，三面有林木环绕，正面对着西湖。黄昏后大门已关闭，看不出里面的动静。我方人众在前不远处埋伏，万贤侄你们一到就进击。”万古雷道：“由我先进去一探如何？”西门仪道：“这样也好，免得大伙乱蹿。”贡胜奇道：“在下与万爷同去。”万古雷仍摸不透他到底站哪一方，如和他同去，他要大声嚷嚷又怎么办？不过，不好拒绝他，让他去吧，到时再说，便道：“好！”“好”字出口，他人已掠出，贡胜奇双肩一晃，飞跃紧追。气得娇娇在心里大骂，她知道万古雷怕她跟着去，所以抬脚就溜。万古雷在离总坛十来丈远处停下，贡胜奇眨眼间与他并肩而立。万古雷功布全身，防他突然袭击。两人看了一会，转着念头。贡胜奇道：“里面灯光灿烂。内中以中间部分灯火最盛，我们就从大门跃入，往灯火最盛处走。若走侧面，我以为那里防范较严，因为三面都有林子，他们怕人藏在林中。唯正面对着西湖，光秃秃一片，不易藏人，防范也就会松些，不知意下如何？”这想法与万古雷相同，当下点头同意。万古雷摸了几个飞环刺扣在手中，道：“一气掠上墙头，大门里有灯光，必有人守门，这些人由在下对付，贡爷只管往里走。”贡胜奇道：“好，走吧！”两人风驰电掣般飞掠过平地，登上墙头时，果见大门内侧挂着两盏灯，有四个武士站在两侧，迎面相对，万古雷手一扬，四枚飞环刺同时击中四人，扑通一声，全都倒下。接着两人跃上路边一株大树，朝前面细看。这一看，两人都吃了一惊。这园子大致可分两部分。前面一部分房屋修建得鳞次栉比，分两边排列，中间是一条大道，每幢屋前都种有花卉。后半部分从一幢魏峨大楼开始，完全是个大花园。只见林木繁茂，曲径通幽，绿树丛中雕梁画栋、金碧辉煌，是一座座镂金错彩的琼楼玉宇。纵是贡胜奇、万古雷见过大世面，也不禁为之瞠目结舌。建造这样大的庭园，该要多少万的银两！贡胜奇喃喃道：“这果真是皇甫楠的宫殿吗？好小子，只怕王公大臣也比之不如！”万古雷道：“贡爷，皇甫楠如此奢靡，才需要派人四出劫掠，否则他度日难以为继！”贡胜奇道：“这真是他的巢穴吗？”万古雷道：“往花园里去，看个明白！”他从树上掠到右边房屋顶上，从屋脊上飞奔而去，贡胜奇随后紧迫。片刻就到了那座大楼前，只听丝竹声婉转动人，从楼下大堂传出。两入伏在屋檐上，朝大堂里看去。只见十二个衣裙鲜丽的舞娘，正婆娑起舞。上百盏灯火把室内照得如同白昼。堂上正中坐着个五旬男子，贡胜奇一眼就认出是皇甫楠。他右首坐着个老头，左首坐着个中年丽人。两侧的案几边，有衡山三剑、天地双魔、关中双煞等人。不用再看，万古雷扯了扯贡胜奇的袖子，两人当即往回飞奔。只因两人身法极快，房下纵使有人出入，也无法发现他们，是以两人很快出了院墙，回到众人身前。贡胜奇咬牙咒道：“好个皇甫楠，如此挥霍无度，干下了多少伤天害理的事，真是罪该万死，各位千万不要放走了他！”至此，万古雷确信，贡胜奇并非奸细。当下，万古雷把所见情形说了，临时又把人员作了调配，于是大伙直奔总坛。万古雷、西门仪、华子平在前，其余人随后，进院后各奔目标。宫知非等不见踪影，万古雷知他们在暗中接应，更觉放心。片刻后，万古雷等从墙上跃进，一个接一个，却被两边屋子的人看到，惊得叫喊起来。但万古雷等人，已到了大楼前不远。万古雷当先跃下，大步向前走去。大楼里繁弦急管，锣鼓阵阵，哪里知道有了变故。万古雷走进大堂，运起神功喝道：“皇甫楠，你阳寿已尽，该偿还你欠的血债了！”他发出的声音，一字如一雷，惊得歌女们尖叫，乐师们从座位上跌倒。皇甫楠也大吃一惊，也实在太感意外。但他毕竟是个久经风浪的人物，立即镇定下来。衡山三剑等人，一个个从座位上跳了起来。皇甫楠沉声道：“各位坐下，这小子来送死，本座求之不得！”一顿，道：“万古雷，你居然找到这儿来了，你是如何找到的？”万古雷一指皇甫楠旁边的女人道：“这位就是皇甫夫人苏翠芳吧？”皇甫楠道：“正是。你答非所问。”万古雷道：“多承她和你那个不成器的儿子去杭州分堂逼婚，给我们带了路。你指使霍继统、胡道民诱我们去五云山……”皇甫楠大怒，一指坐在右侧的皇甫玉：“你娘俩干的好事，引狼入室！”皇甫玉把头低下，不敢出声，苏翠芳也十分惶恐，但却不信：“我们身后留有卫士，并不见人蹑踪，万古雷你胡说！”万古雷道：“自有高人追踪，岂是你那几个卫士发现得了的！废话少说，皇甫楠，该是你我了断的时候，出来见个高下！”皇甫楠道：“我本不想现在取你性命，只将你玩于股掌之上，叫你再一次家破人亡。我不妨告诉你今夜的计谋，让你知道我的厉害。五云山和钱塘江之间那一带，是布政使、都司府的官员庭第，我让霍、胡二人带你们去，蒙上面巾，杀进部司大人家，由我的人肆意砍杀。事先我已使人暗告都司，今夜有江洋大盗来袭，让他准备好兵马捉拿。当你们发现情形不对撤走时，已犯下了命案。再由我的人在逃走时直呼‘万公子’、“万古雷’大号，让你背上黑锅，再一次从京师出逃变成钦犯，让你到处流浪、偷偷摸摸度日。等我把京师产业收回，慢慢再找你索命……万古雷，你原本不是本座的对手，多年来你事事处于下风，今日不过是侥幸而已。既然你找上门来，急着要去见阎王爷，本座自会成全你。你们退出大堂，我们就在门前决战，管叫你称心如意！”听了他这番表白，众侠切齿痛恨，这人当真是诡计多端、阴险狠毒！万古雷道：“可惜你功亏一篑，黔驴技穷，皇甫楠，你死期已到，恶贯满盈！”西门仪道：“皇甫楠，二十多年前，你身为军中官员，竟然下手杀害苏州岑东家一家老小、劫走岑秀娟小姐，抢光了岑东家的财物，老夫到处查访真凶，直到今年方知是你所为！皇甫楠，你这个披着人皮的豺狼，几十年来干尽丧天害理之事，今日老夫向你索回血债！”皇甫楠冷笑一声：“你大概就是西门仪吧？你好大的口气，想死就到外面等着！”万古雷道：“好，出来一决生死！”此刻外边已经大乱，有人鸣起了警锣，更是搅得人心不安。还有一两处地方起了火，又有不少人嚷着救火，偌大个静谧的庭院，乱成了一锅粥。喊杀声、惨呼声、妇女们的尖叫声此起彼伏，往日的威严、秩序、规矩，在这瞬间化为乌有……万古雷等退出大堂外，皇甫楠如众星拱月，在一大帮人的簇涌下走出门外一字儿排开。万古雷道：“皇甫楠，你我一决生死！”皇甫玉在一旁吼道：“你不配与我爹动手，我爹何等身份，你……”万古雷喝道：“父债子还，你滚出来！”皇甫楠道：“万古雷，你要与本座动手不难，只不过你必须闯过一道道关口！”一顿，对左右道：“请护卫使捉拿万古雷！”衡山三剑、天地双魔等人都知道万古雷的厉害，他们都奈何不了他，只能战个平局。当下互相瞧瞧，没有作声，却见追魂居士左信元走了出来，一个个松了口气。左信元阴侧侧道：“万古雷，还我徒弟的命来！”万古雷未及答话，耿牛一步跨出，喝道：“看刀！”声落刀出，一刀当头劈下。左信元出剑格挡，两人狠斗起来。十招、二十招都不分上下，一时难决出胜负。此刻贡胜奇突然来到，对万古雷附耳轻言：“我的眷属已救出，由八护卫送定，我留下与万爷一道，诛除这班恶贼！”万古雷道：“贡爷不忘大义，在下佩服！”贡胜奇两眼朝对方打量了一会，走出两步，抱拳道：“陶兄、叶姑娘、两位柏贤弟，皇甫楠种种恶行你们难道不知，何苦再陷溺下去，我贡某当初有错，但离开锦衣卫后未再与他们同流合污，望四位以大义为先，要么与万公子携手，诛除这个无恶不作的畜牲，要么退出是非、远走他乡，隐姓埋名……”皇甫楠大怒：“姓贡的，本座待你不薄，你竟敢叛变，真是无耻已极！你……”言未了，站在他身后不远的金刚掌陶柏、洛阳女侠叶芳、青城双杰柏乾、柏坤忽然朝一边跃去，瞬间没入黑暗中不见。显然，他们听了贡胜奇之言，离开精英会，退出是非场。这一下事出突然，皇甫楠等防范不及，也无法派人去追赶，只好任其远走高飞。皇甫楠气得七窍生烟，大骂道：“任你逃到天涯海角，休想逃出本座的手掌心！”就在这时，苏翠芳、张秀妹、尚美凤从大堂走出，苏翠芳亲自把一柄剑交给了皇甫楠。皇甫楠接过剑，恶狠狠道：“本座久已不杀人，今日要大开杀戒！”张秀妹一指万古雷等人道：“楠哥，他们不过十六七个人，不如并肩子上……”皇甫楠一抬手，张秀妹立即住了口。万古雷确实只带了十五人与皇甫楠对峙，其余人包括梨花庄的人，按计划请除园中喽罗，由宫知非等人暗中策应。皇甫楠两侧只有八个护卫使和一个总护卫使，连上皇甫玉的特卫十五六人，不超过三十人。虽然万古雷人比他少，但一个个都是高手，他不敢掉以轻心。是以尽管他钟爱至极的庭院遭到破坏，他也不敢分出高手去园中助战。身外之物与性命相比，毕竟性命重要。此刻他对衡山三剑低声道：“请三位和王兄柯兄出战，本座好估量对方实力。”王昌玉等人无奈，一起走了出来。秦忧等四人和罗斌立刻迎上，十人五对，当即展开一场恶斗，看得场外人惊心动魄。皇甫楠见对方出战的都是年青人，心里暗暗惊异，不知这些人师出何门，竟这般高明。心中正转着念头，忽听一声娇叱起自身边，扭头一看，是张秀妹向对方索战，想阻止已经来不及，只好仔细观查。张秀妹多年不得与人动手，她早就想在皇甫楠和众人跟前显显本事，一直苦无机会。今天当着众人的面，正是施展的时候。她瞧见公冶娇站在万古雷身边，虽然着的男装，却瞒不过她的眼睛。她抬手一指，喝道：“小贱人，你给姑奶奶滚出来！”公冶娇大怒，拔剑走出：“你是什么人？”张秀妹道：“二夫人张秀妹，你是……。”公冶娇喝道：“京陵娇凤公冶娇！”张秀妹冷笑道：“我就猜到是你，姑奶奶把你活捉了，废了武功，让玉儿收你当丫头！”公冶娇一剑刺出，张秀妹挺刀来迎。万古雷瞧二女动手，斗了五招，看出张秀妹身手不弱，但决不是娇娇的对手，便放下了心，观察着站在皇甫楠身边、一直未开口说话的铁臂翁游敬。只见他双目半睁半闭，不时扫视场上，面无表情，十分冷漠。在他身后，中州三怪、巫山老狼静立，和他一样沉稳。忽然，不知从什么地方，传出一阵笑声，笑罢说道：“铁臂翁铁臂翁却原来是个假货色，哈哈哈，这世上怪事百出，有人在北平府冒充豺精司羽，而真正的司羽却在这里冒充铁臂翁，你们说好笑不好笑……”这话使在场人众大吃一惊，万古雷尤其如此，在北平是他亲手击杀了豺精司羽，而这个司羽却是假货，真货却在精英会冒充铁臂翁。这话实在叫人难以相信，可又不得不信。因为这话是宫师叔说的，能有假吗？他紧盯铁臂翁，看他如何反应。游敬睁开了眼，双目精光爆射，脸上的漠然已变得阴狠歹毒，与前判若两人。他向两边张望，寻找说话人的踪迹，象一头狩猎的豺。可是，宫知非却不再出声。万古雷听见身后的罗燕说：“真的吗，这个老儿才是真正的豺精？这未免太离奇啦！”季兰道：“管他是谁，咱们小心些就是。”万古雷仍盯着冒牌的铁臂翁不放，防他突然袭击在场中狠斗的人。此时，公冶娇已把张秀妹杀得招架不住，尚美凤急冲出来解救，攻得一招便退回。万古雷招呼娇娇：“娇娇退回！”公冶娇喝道：“不要脸，有本事再来……”皇甫玉一跃出场，道：“公冶娇，你是我到手的口中食，又被万古雷那小子偷走，你乖乖随公子爷去，封你做个正房夫人，否则……”娇娇恨死了他，一声娇叱，施出八成功力，一上手就猛攻狠打，一团剑光将皇甫玉裹住。皇甫玉从未料到她有这么高的武功，大惊之下尽全力招架反击，这才稳住局面。适才和张秀妹动手，娇娇并不存心杀她，只用了五成功力与她交手，是以皇甫玉在一边看出了便宜，想把她活捉过来，他事先摸出迷魂散，那是他向五毒先生讨来的，为的就是对付公冶娇。那夜在船上他想迷倒公冶娇，哪知方天岳也怀了同样心思，两人相互撞破，坏了好事。今夜他认为万古雷决讨不了好去，有豺精、有他父母在，己方稳操胜券，他只要设法把美人弄到手就成。怀着如意算盘，他捏着迷魂散上阵。哪知公冶娇展开一路剑法，剑剑刺他要害，劲力之足，使他不得不运起十成功力，这才低挡住了进攻。但这样下去，他撑不住多久就会力尽气衰。他想及时撒出迷魂粉，可娇娇剑招变换太快，身躯挪动极速，他怕扔出的迷魂粉被剑气搅散，劳而无功。念头急转之际，他想出了一个好办法。要想公冶娇少变换身法，只有自己停止反攻，装作无力还手，步步后退，公冶娇只顾进攻，便一步步进逼，到时撒出迷魂粉，她决不可能再避开。主意打定，改攻为守，一步一步后退，那公冶娇果然一步一步进击，两人面对面，身法不再多变。他心中大喜，突然在招架之后，反手一剑攻出，迫使娇娇回剑挡架。这一瞬间是大好时机，他手左迎面一抛，喊声：“着！”娇娇忽听对方大喝，又见迎面撒来一把白粉，马上警觉到是迷魂散一类的玩竟儿，正欲一挥左拳，以罡风拂扫，脑中突然灵光一闪，身躯一摇往后倒下……皇甫玉见其中计，不禁欣喜若狂，抢上一步欲去搂抱公冶娇，不让她跌倒在地。就在这一刹那间，娇娇将早就扣在左掌心的飞环刺打出，人在欲倒地的瞬间双足向上一抬，柳腰一挺，一个倒翻出去了两丈。皇甫玉做梦也没想到，娇娇来此之前已服下了宫知非炼的丹丸，什么毒粉迷药都奈何不了她，反中了对方的计，飞环刺正中咽喉，从后颈飞出，他一声未哼，一头扑倒在地，顿时丧了命。那一直关注着儿子的苏翠芳，惊得魂飞天外，尖叫一声飞掠而出，蹿到儿子跟前一把将他翻过身来，只见儿子颈骨已断，哪里还有生机，一时间心痛欲裂，口中再次发出一声尖叫，眼前一黑昏了过去。皇甫楠与张秀妹，尚美凤见状，急忙一跃而至，一看皇甫玉死于非命，不禁魂飞魄散，大叫一声：“我的儿！……”俯首摸了摸皇甫玉的脸庞，旋即面朝夜空，发出了一声撕心裂肺的啸叫，紧接着抽出暗绿色的毒龙剑，大步迈向万古雷、公冶娇，狂吼道：“小贱人，本座不拿你开膛剖腹、碎尸万段，誓不为人！”万古雷也大吼道：“皇甫楠，纳命来！”皇甫楠满脸狰狞，目光如喷火，形貌极是可怕，公冶娇、季兰等都有些畏惧。只见万古雷抽出神罡剑，一脸激愤，大步走出，俱都悬起了心，看两人搏命。皇甫楠手起一剑，剑芒暴涨，一道暗绿色光飞向万古雷。又见白光一闪，迎向暗绿光芒。众人只见两道光环盘旋飞舞，叮叮当当之声不断，飞溅出阵阵火花。两个身影闪腾挪移，变化极快。皇甫楠身手果然不凡，两人势均力敌，一时间打得难分难解。西门仪等人都悬起了心，捏一把汗，紧张地盯着两人。突然，一个沙哑的声音又在夜空响起：“司羽老豺狗，你越老越不争气，居然冒充铁臂翁大名，连面皮也不要！当年你结下的仇家太多，找个洞躲藏起来，大家以为你死了哩。没想到你冒名顶替，从乌龟洞中钻了出来……”司羽两只眼睛不住往两边睃，突然大吼一声，朝西北方向扑了过去。那沙哑的声音道：“好豺狗，你敢来老爷子就要你的命！”这句话大家听得清清楚楚，但声音却去远了，司羽哪里甘心，腾身追了过去。这时，梨花庄卫天雄和韩志、徐剑南以及燕山三杰、李澄夫妇、阮奎等已把庭院中的喽罗打跑，四处放了几把火，然后来到斗场。徐剑南、赵旭等人一看场中打斗情形，不禁吐出了舌头。天豹庄的年青高手，与几个护卫使打得激烈万分，无一人有败象。而万古雷却与一个五旬汉子平分秋色。那几个护卫使他们都见过，却没见过会主皇甫楠。赵旭向卫英打听道：“卫兄，与万庄主交手的是谁？”卫英道：“不知道，没见过！”公冶娇扭头道：“他就是精英会的会主，皇甫楠禽兽，你们居然不认识他！”韩志等人大惊，一个个瞠目结舌，说不出话。又听季兰道：“瞧见地下躺着的皇甫玉了吗？这狼崽子是被娇娇小姐给宰了的！”此时，只见几名特卫正抬起皇甫玉的尸身往大厅走去，张秀妹、尚美凤则抬着苏翠芳跟在后。赵旭喃喃自语：“咱当真坐井观天，小觑了正道英雄，惭愧惭愧！”卫玉婵道：“你这算明白了！”卫玉娟道：“这下该振作起来了吧！”此时，从厅中返回的张秀妹喝道：“关中双煞两位护卫使，协助会主击毙万古雷！”侯定、吴冲当即向万古雷扑来，公冶娇、贡胜奇双双迎上，阻住了两人。韩志、卫玉婵等人见娇娇竟能与凶名昭著的关中双煞交手，身手之高，出乎意外，不禁大为敬服。只见娇娇一柄剑，剑气暴射二三尺，使出的招数之精妙，内力之充足，五个回合就占了上风，把吴冲逼得上遮下拦，手忙脚乱。西门仪对华子平轻声道：“我方已占上风，大伙儿可将彼辈围住，防他逃跑。请华兄和燕北三杰、阮兄出战剩下的高手……”华子平道：“老贼，出来受死！”西门仪把意图对季国盛等人说了，四人立即出斗中州三怪和巫山老狼。卫天雄见状，挺枪而出，与阮奎双战老狼。此时，耿牛与左信元已得了六十个回合。左信元见战他不下，念头一转，挺地跳出圈外，狞笑道：“娃儿，你敢不敢与爷爷对掌！”耿牛道：“有何不敢，来！”左信元使的是诡计，他把手伸进袋里，抓了一把毒粉，妄想在对掌时把毒粉沾在对方手上，他并不知晓耿牛根本不怕毒。他把手从袋中伸出，道：“动手！”耿牛一掌击出，使出了八成功力。左信元也使出了八成功力，从功夫上他不敢小瞧了这个年青汉子。“呼”一声大震，两人都退后了三步。左信元不禁心惊，居然一掌震不死对方，所幸掌上沾了毒粉，这下取胜不难。他不禁发出了一阵狞笑，笑毕，道：“死囚，你已沾上了爷爷的毒粉，你的手开始发痒，真气外泄，再过片刻手掌溃烂……”话未完，眼前黑影一晃，对方已一步跨到跟前，打出一掌，他惊得连忙出掌相迎，只听一声大震，他哇一声喷出了血，身躯不由自主连退了三步，方才站稳，正待调息压下翻腾的气息，却见耿牛一步又跨到跟前，吓得他魂飞天外，哪里还能还击，被耿牛狠狠一掌击在胸膛上，胸骨碎裂，身躯飞出三丈外，“吧哒”一声跌在地上了账。钟蝶看得清楚，挺身跃出，一刀砍下了左信元的脑袋，又蹲下身子去翻口袋，两个内袋中的一个，装着一个红绸包，打开一看，果然是翡翠瓜，一时激动得流出了泪水。罗燕、袁小芳怕她遭人暗算，也紧跟了来，见状道：“你报了仇，夺回了家传至宝……”钟蝶故声大哭，对天祷祝：“爹娘在天之灵有知，所有仇人皆伏诛于刀下……”西门仪见去了一个强敌，心中大慰，忙叫耿牛回来，问他可受内伤。耿牛说无妨，西门仪仍叫他调息，说马上就用得着他。耿牛依言在后边空处坐下调息，邢巧儿连忙站在他旁边替他护法，乘人不注意，轻声道：“你好神勇，姑娘我好生佩服，乖乖调息，再去立个功。”耿牛冲她一笑，闭上双目运功。这时场中打斗依然激烈，西门仪放心不下，不敢上阵合击皇甫楠。他怕秦忧等人出差错，万一有失，他可以及时抢救。正在此时，忽听秦忧说话，也不知对谁说。只听他道：“咱要使出看家本领来了……”他的对手是天魔王通，只听王通冷笑道：“好啊，有什么招数只管亮出来！”话音刚落，就见秦忧左手一拦，袖子里飞出个什么玩意儿，正击在王通腹上，遂听王通大叫一声，伸手去抓，又见秦忧左手一抖，什么东西飞了出来，有条长长的绳子般的东西，紧接着秦忧右手一刀，砍下了王通的脑袋。这不过是发生在刹那间的事，西门仪还未看清楚是怎么一会事儿，天魔王通已经毙命。他不禁目瞪口呆，哪知在他未转过念头之际，接二连三地听见了三声嚎叫，他连忙循声看去，更是惊得瞠目结舌，只见与严寒对阵的地魔柯典、与杨孤对阵的高文超、与陶悲对阵的袁子安，已经躺在地上，他们四兄弟站在原地调息喘气，罗燕、钟蝶、常玲、袁小芳赶紧去到他们身边，问他们可曾受了伤。四人并不答理，只把八只眼去瞧万古雷，然后一个瞧一个，同声道：“他没瞧见……”罗燕问：“谁没瞧见？”秦忧道：“别问，以后你会知道！”话声一落，四人纵身而起，直扑离他们不远的中州三怪。西门仪见状，大大松了口气，挥笛喊道：“各位英雄，并肩子上！”众侠呐喊一声，冲了上去。在大堂内的苏翠芳背着儿子尸身，由尚美凤陪着来到门口，一看局势不妙，大声喊道：“楠哥快走！”此时西门仪刚刚出手攻击，皇甫楠当即一个后跃，到了大厅前，闪身进屋，张秀妹立即关上大门。万古雷、西门仪追了过去，一掌震倒木门，就见皇甫楠一家出了后门，又把门关上。两人踢开后门，皇甫楠等人已没了踪影。万古雷哪里甘心，和西门仪一左一右，向大楼后的一幢小楼扑去，小楼也没有他们的影子，又出来搜索，只见亭台楼阁，假山池水，到处是花木成荫，上哪儿找皇甫楠去。两人又搜索了好一阵，仍然追索不到，只好怏怏而回。此时拼斗已经结束，所有人全部被歼，只有皇甫楠一家逃脱。再看前半个院子，已烧得火光冲天，精英会总坛，就此覆灭。万古雷虽觉遗憾。没能除掉皇甫楠，但灭了精英会，总算为世人除了害。宫知非把他叫到一边，告诉他豺精已被他和马禾等人联手除掉。万古雷道：“师叔过去认识他？”宫知非道：“呸！我老爷子怎会认识这种东西！”马禾道：“是咱和补锅匠几个人认出的，咱们过去曾充当过他的部下……”万古雷一惊：“前辈是说……”宫知非道：“别大惊小怪的，他们几人年青时曾误入歧途，后来弃暗投明……”汤老五道：“我等亏你点化，做了好人。”宫知非道：“休提休提，我们走吧！”万古雷道：“师叔，北平那个冒牌的……”罗大雄道：“他是当年豺精的首徒，那猪名狗姓也就不必提了吧！”宫知非道：“走走走，有话回京师说。”“说”字一落音，他便没了影踪。罗大雄等人连忙尾追而去。万古雷不禁十分感慨，此次多亏刘二本、马禾跟踪皇甫玉母子回总坛，否则，要到何年何月才能查到？正想着，娇娇来叫他，大家都等着他安排下一步行动呢。