半个时辰后，哪里还看得见影子？钟蝶流着泪跳到古雷的船上，看看麻威尸身，又看着天大哭道：“父母在天之灵告慰，麻威遭了报应，还有两个仇人，女儿一定要杀了他们，为爹娘报仇！”祷祝完，她一脚把麻威尸身踢进江中……”※※※※※※公冶娇调息一个时辰后，毒已全除，恢复了功力，这才整装下擀，与大家相见。罗燕等诸女见她虽然憔悴，但美貌不减，比自己强多了，加上她雍容端正，气度高贵，对她十分钦慕，争着喊她姐姐，对她极是亲热。吴公公等人服了解毒丸，一个个健壮如昔。万古雷痴痴瞧着公冶娇，恨不得把她拥在怀中亲个够，然后一吐刻骨铭心的相思之情。公冶娇谢过大家相救之恩，和诸女坐在一起，免不了问长问短。她们说了一会话，公冶娇就对万古雷道：“雷哥，我上街去买些衣料，能找个好裁缝来做几套衣裙么，我连换的衣服都没有了，怪难为情的。”黄飞羽连忙道：“好裁缝有的是，让玉梅陪小姐去买衣料，我这就把裁缝叫来。”袁小芳道：“好极好极，我们和姐姐去！”万古雷道：“娇娇不再歇息吗？我陪你去，别又碰上精英会的人！”公冶娇一笑：“碰上最好，我正想找他们算账呢！我和妹妹们上街，不用你陪。”罗燕道：“对，不要大男人去，喜欢什么绸布，可以慢慢儿挑，免得催三催四！”说着把眼睛去瞧秦忧，秦忧却楞着看她。钟蝶道：“对嘛，男人只会催得人心烦！”严寒被她瞅了一眼，感到莫名其妙。常玲站起来道：“说走就走，别管他们！”袁小芳道：“你们男人守家，姑娘去也！”华芝、顾玉梅、潘雨荷也兴高采烈起身。万古雷递给娇娇两张银票：“妹妹们要买什么只管买，算哥哥我的一点心意吧！”诸女急着看银票：“多少两？”然后一起欢叫：“五百两！啊哟，够啦……”姑娘们欢跳着走了，留下的老少爷们不禁摇头苦笑。这世上，大概没有不爱新衣服的姑娘媳妇，瞧她们那高兴劲，真叫人难解。万古雷把夺回码头和钱庄、商行的事对大家说了，要逼精英会来京师相斗。吴公公道：“精英会经营多年，实力不可低估，若要在京师决战，我方人手还不够。”华子平道：“把天豹庄的老少英雄都请来，对付精英会就不在话下，可那边有镖局，实难两兼顾。以老夫之见，不如去太原关了镖局，再把人迁到京师来。”黄兴隆道：“若能在京师与他们了断，这是最好不过的事，老夫盼望有这一天。”顾仲贤道：“天豹镖局关了门好，老夫盼诸位齐居京师，大家同心协力对付精英会！”罗斌道：“天豹庄有许多弟兄，如今都有家室拖累，要把他们也迁到京师来，谈何容易。况且建造天豹庄时，花费了数万两白银……”万古雷道：“天豹庄弟兄不必来京师，我所虑者，熊震宇、祁连老祖、一阳教，怕他们突袭天豹庄，因此不能把庄内高手都请到京师。这事确是棘手，首尾不能兼顾，看来收回家业的事，只能暂时放在一边，过几日我们先回天豹庄，然后从长计议。”黄飞羽道：“万兄，你们一走，镇远镖局和龟鹤帮就会遭难……”万古雷道：“贤弟不必担心，等京师几位异人回来，我请他们助兄一臂之力。”耿牛道：“宫师伯也该回来了，俺下午去六顺巷瞧瞧，说不定到家了哩！”黄飞羽喜道：“但愿如此！”大家谈谈说说，不觉到午饭时间，姑娘们高高兴兴回来了，每人都夹着一捆绸缎。接着一个个打开展示，问爷们好不好看。万古雷等瞧得眼花燎乱，嘴里不停地说好看。秦忧等四个怪人更是被四女逼得连声说好，而且还要说出“好”在哪里，真难坏了他们，一个个张口结舌。此刻罗燕打开一匹灰蓝色缎问秦忧：“你看，这灰色灰得不一般，挺特别的，对吗？”秦忧一个劲地点头：“是、是不一般。”“你说不一般在哪儿？美在何处？”“这个、这个，咱说不来。”“没事，你说吧，咱想听听你的见解。”“这……咱说不出……”“唉呀，你这人真是的，随便说呀！快……”秦忧脸都红了，道：“咱不会说……”众人都停下来瞧着他俩，挺有趣的。“说呀！别闷在心里，快些，咱等着呢！”秦忧被逼急了：“像……像牛皮！”“哗”一声，大家全笑了。罗燕气得跺脚：“你……你……”姑娘们笑得打跌：“好个比喻……”秦忧也忍不住笑起来十分开心。午饭后，请来了裁缝，姑娘们忙自己的。万古雷叫上罗斌、耿牛，迳直去福寿巷。这回门丁不阻拦他们了，三人匆匆走向花锦楼。只见竹梅居房前空地，邢巧儿又在舞刀，这回没有婢子在一旁喝彩，只有邢益父子在看她。一见三人来了，刑益父子连忙迎上来，道：“楼上请楼上请，我们都等急了哩！”巧儿道：“喂，耿牛，等一会儿下来比武！”耿牛道：“不干不干，你会打人。”巧儿道：“我不打你，一定要来！”耿牛边走边道：“不干……”巧儿生气了：“不干也得干，你跑不了！”上得楼来，分宾主坐下。邢益急不可耐道：“公子未去翠华园？”万古雷一笑：“去过了，听我仔细道来。”接着，他把救人经过说了个大概。邢益父子一颗心落了下来，同声道：“老天保佑！”万古雷道：“人已救出，特来知照，以后不会再来相扰，请邢爷放心！”邢益道：“了不得，出了这事，总坛定会派人来京师，公子务必小心。”邢开泰道：“下一步公子如何行动？”万古雷道：“还未谋划好，到时会知照两位，夺回家业一事，放缓日期。”邢益道：“我们一家人已铁定了心，要脱出精英会，今后务请公子助一臂之力。”万古雷道：“好说好说，我等一定尽力。救人之事，多亏二位成全，大恩不言谢，若有事时，只管吩咐！若……”话未完，听见走廊脚步声响，巧儿跳跳蹦蹦进来，道：“说完了吗？走，你跟我下去！”她指着耿牛续道：“我要讨教讨教！”邢益道：“巧儿，有正事，别来歪缠！”巧儿道：“我只叫他一人下去，这不是还有两位吗，你们说你们的就是了。”耿牛道：“俺不和你比武！”巧儿道：“谁说要比武啦，快走，莫摆架子，小姐我生平不求人，你别不识抬举！”邢益斥道：“什么话！你敢无礼……”巧儿不睬他爹催促耿牛：“走哇！”万古雷不禁好笑，道：“师弟去吧，莫让小姐久等，气坏了小姐可不好！”邢巧儿眉开眼笑：“你真好，是好哥哥！”万古雷大乐：“不错不错……”耿牛只好起身跟她下楼，道：“做什么？”巧儿道：“别多问，跟我来就是！”来到院中，巧儿道：“我还没见过你的刀法，你演一趟我瞧瞧。”耿牛道：“没什么好瞧的，一般而已。”“一般也要瞧，快些，男子汉，莫扭捏！”耿牛无奈，只好抽出直背双锋刀，做了个起首式，哪知邢巧儿也把刀拿上，道：“请赐教！”话声落，一刀劈了过来。耿牛知道上当，忙不迭跳开去，道：“你这是做什么，说好不比武的……”巧儿不出声，跳过去就砍，耿牛只好躲开，转身就逃。巧儿大怒，拼命追杀。两人就在楼前空地追逐。耿牛身法极快，巧儿刚一追上，他就忽闪一下不见了。气得巧儿一跺脚，不追了，指着他叫道：“你今天不和我对阵，我就不让你走出这屋子，不信你就等着瞧！”耿牛道：“俺不比武，你比俺高明……”巧儿道：“嘴说不得，得动真格的。”耿牛道：“你说话不算数！”巧儿道：“不算数就不算数！”耿牛一楞，没话说了，道：“你……”巧儿道：“我成天单练，没人喂招，你和我过过招又怎么了，我又不杀你！”耿牛道：“好吧，俺陪你过招。”巧儿这才转怒为喜，道：“对嘛，这才是好人，你陪我练功，我不会忘了你的。”耿牛心里一暖，道：“好，来吧。”巧儿娘站在门口看着，她早被巧儿的叫声惊动，连忙出来看是怎么回事，一见是昨日见过的壮小伙，心里一动，忍住没有出声，看他能不能让着巧儿，性情好不好。这时巧儿道：“来，看刀！”耿牛道：“来得好！”一闪躲过。巧儿娘虽是外行，也看出耿牛一味躲闪招架，并不还手，由着巧儿砍杀，不禁点头。二十个回合后，巧儿忽然停住了。“你不还手，我能提高技艺吗？”耿牛一想也对，道：“是的。”“那你尽力施展，我瞧瞧自己本领究竟有多大，你明白了吗，要尽力施展。”“好的，明白了。”哪知他这一“明白”可就糟了，只见他一刀紧似一刀，才两招就把巧儿置于死地，若不是他得心应手及时收招，巧儿的脑袋还在肩上吗？巧儿眼看白光一闪，刀已到脖颈上，吓得眼一闭：“妈呀！”大声尖叫起来。巧儿娘也吓得大叫：“不可！……”只听耿牛道：“你该躲，不该闭上眼睛。”巧儿睁眼一看，耿牛站在丈外，赶紧把手一摸脖子，好好的，连划痕也没有，这才定下心来，可已惊出一身冷汗。这一下，气不打一处来，把刀一扔，冲了过去：“你想杀我？”耿牛莫名其妙道：“怎么会？俺怎会杀你？不是过招帮你长见识吗？”“那你怎么动真格的，差点要了我的命！”“没有呀，我手上有分寸的……”“你明明就是下毒手，还不认账，打死你！”巧儿一把抓住他衣襟，右拳朝他身上乱打。巧儿娘想出声阻止，又忍了下来，不要是考查这人的脾气吗，正是好机会呀。她见耿牛并不躲闪，乖乖儿让巧儿打，也不发脾气，也不辩解，这人真好耐性。打了几下，巧儿问他：“你说你不下毒手，刚才要是再往前进一分，我还有命吗？”耿牛道：“俺有把握，哪会伤着你，不然俺就不动手了，那是你叫俺动手的。”“我与你喂招，能下毒手吗？”“俺说了，不会伤着你，你不信俺也无法。”巧儿气消了，拿眼瞅着他：“真的？”“自然是真的，俺要伤你一招就够了！”巧儿听了这话大不受用：“什么？你竟敢小瞧了姑奶奶？你说我功夫不济是不是？”“要俺说实话吗？”“是的，说实话。”“你缺乏历练，出刀不利索，死搬招式……”“呸！说得好难听，再来试试！”巧儿回身拾起了刀：“来，重新打过！”耿牛道：“好吧，俺边打边说！”巧儿使个虚招，然后一刀横着扫去，耿牛在她使虚招时已斜跨了半步，等她横扫时，轻轻一闪，到了她左后侧，道：“看，俺如果出刀，你不是糟了吗？”巧儿急忙转身，道：“不见得！”一刀劈耿牛右肩，可耿牛的刀先到了她头上，吓得她赶紧后退变招，但耿牛第二刀又点到胸前，她根本动弹不得。“再来，我不信邪！”巧儿退开两步说。可是，她怎么出手都没用，不出三招就被耿牛的刀逼住。一回两回三回都如此。她气得把刀一扔：“我不练武了，练了也没用！”耿牛反来劝她：“你这就不对了，这不是刀法的错，这刀法挺好的……”巧儿眼一瞪：“这刀法没用，不是它的错难道是我的错？你说你说……”耿牛老老实实道：“自然是你的错，来，俺告诉你，你刚才使的招应该这么使……”巧儿狐疑地瞧着他，片刻就有了兴趣。巧儿娘见女儿乖乖跟耿牛学，心中大慰，莫非此子就是自己的乘龙快婿？人品好，武功高，能带她飞出牢笼，脱出火坑？当下出声道：“巧儿，请壮士过来喝茶！”巧儿正学得起劲，道：“娘，马上来！”耿牛指点了几招后道：“俺只见你使了这几招，只能说到这里。”巧儿娘又叫过来，巧儿只好带耿牛过去。巧儿娘笑意盎然，请耿牛进客室坐下。“壮士今年几岁了，练得这么好的功夫？”“俺二十四岁。”“小兄弟婚配了吗？”耿牛脸一红：“定过婚，可又散了。”“啊，为什么？是小兄弟……”“不是俺，是她，俺辞了官，她不高兴……”“小兄弟做过官？”“俺是燕王麾下天豹卫都指挥佥事……”“啊哟，小兄弟官大着呢，怎么又…”“说来话长，俺师兄万大哥被皇上免职，俺和罗二哥便辞去官职，随万大哥到山西……”“那位姑娘……”“她曾在王官卫队青娥队任百户，见俺兄弟辞了官，她们就不干了。不干就不干，俺不在乎！”巧儿娘俩对他的经历甚感惊讶，巧儿娘对他更有了好印象，正想再盘问几句，邢益父子陪万、罗二人来了。邢益笑道：“果然在夫人这里，客人要走啦。这位是万公子、这位是……”夫人笑道：“昨日见过，怎不留客晚膳？”万古雷道：“使不得，须防精英会的耳目查觉。我等过两日回山西……”夫人大为失望：“怎么就要走了？”“回去处置些事务，再返京师。”“但愿各位早些回来！”巧儿道：“你们住在何处？”万古雷道：“镇远镖局。好，告辞！”从福寿巷出来，三人又去六顺巷宫知非家。门上已没了锁，大喜之下敲门，来开门的是汤老五，便把他们让进去，宫知非、马禾、刘二本、罗大雄在屋里喝茶。相见之下，无不喜笑颜开，畅叙别后经过。宫知非听万古雷说了遭遇，奇道：“我们在少华山找了个遍，你却缩在洞里享福，这酒翁是何许人，怎么要打听我的下落？”万古雷道：“他大概不相信我的话，怀疑师叔是我师傅，所以要刨根问底。”宫知非道：“管他的，以后碰上再说。公冶小丫头既然救出来了，你以后有何打算？”万古雷把以后的谋划说了，道：“镇远镖局受精英会胁迫，我们走后，请各位师叔照应，免得他们被精英会屠了。”宫知非道：“不灭了精英会，日子就不太平，你最好快些回京师来，与他们一决胜负！”刘二本道：“你的家业在京师，还是回来的好，那镖局若无人愿开，那就关了省心。”宫知非道：“把公冶小丫头叫来见见，这妮子定吃了许多苦头。”万古雷道：“这就请师叔们移驾过镖局一叙如何？晚辈让黄飞羽他们见见师叔们。”宫知非道：“让他们来吧，有事好找。”大家又说了一阵闲话，约好晚上见面。万古雷等回到镖局，众人正等他们回来用晚膳，万古雷说了晚上见宫知非的事。天黑后，万古雷、耿牛、罗斌、公冶娇、翠喜、张镇东、黄飞羽、顾玉刚前往六顺巷。宫知非歪着头打量公冶娇和翠喜，翠喜道：“瞧什么？变丑了还是变老了？”宫知非道：“丑也不丑，老也不老，模样儿更俊了，可也变得凶了！”娇娇道：“遭受这多折磨，就是要凶要狠，要心如铁石，杀他个千百人头落地！”宫知非道：“啊哟哟，那可不得了，江湖上又要出女罗刹啦……”翠喜瞪起眼，磨着牙道：“谁要是不顺我姊妹的心，活活把他捉来吃了！”娇娇道：“呸！哪个要吃人肉！”翠喜道：“人肉也是肉，我瞧宫师伯那一身瘦骨头挺不错的，啃起来一定有味！”宫知非道：“阿弥陀佛，谁娶了这女罗刹谁倒霉，有没有这样的傻蛋了？”娇娇笑道：“怎么没有，现成的。”宫知非道：“是谁，有那么傻？”张镇东大声道：“是俺！”谁也没想到他居然这么豪迈，当着这许多人的面这么答应，脸不红，也无一丝羞态。众人一愣之后，放声大笑。翠喜可没防到他来这一手，一时又羞又怒，骂道：“谁让你开口啦！你好大胆……”张镇东道：“是宫师伯问俺才答的。”宫知非大乐：“你小子不长招子，这丫头又精又怪，以后准让你吃不消！”张镇东道：“不会的，她心好着哩！”宫知非道：“你怎么知道？”张镇东道：“大家一起从京师出逃，一路上她对俺挺照顾的，在秋水园，她替俺洗衣服，还对俺说了张大哥，你对我们小姐忠心耿耿，这好处我忘不了，以后我……”翠喜又急又气，跳过去尖叫道：“你再说你再说！你这个傻瓜、笨蛋，你……”娇娇道：“急什么？怕泄了底是不是？”翠喜满脸通红：“别听他胡说！”大家痛痛快快笑了一阵，心里无比欢畅。万古雷等一直玩到二更，这才回镖局。第二日上午，来了两乘轿子，邢巧儿和娘到镖局看望耿牛等人。巧儿娘见这么多漂亮的大姑娘，这么多老少英雄，不禁高兴万分。巧儿更是羡慕得了不得，马上就和娇娇、翠喜、袁小芳等混熟。万古雷逐一引荐，公冶夫妇休息了一天，精神好转，也下楼来凑热闹。巧儿娘此刻心中拿定了主意，这都是些靠得住的侠义之士，她定要说服夫君，早日改邪归正，使一家人跳出虎口。她此来就是为了熟悉熟悉耿牛、万古雷等人，没想到人有如此之多，看来定能与精英会见个高下。自己一家的命运，只有紧紧和他们连在一起。若能把耿牛招为姑爷，和他们就成了一家人。她早就寻思着为巧儿觅个可靠的夫婿，一直没有合适的。她见耿牛粗眉大眼，英气勃勃，为人忠厚大度，夫君儿子又说他武功高得惊人，把巧儿给他，那是终身有靠，了却自己的一桩心事。谈话中，她看出万古雷是群英之首，待人和蔼，谦逊有礼，是堂堂君子。巧儿的婚事，只有着落在他身上，以后请他做个大媒。坐了半个时辰，她起身告辞，巧儿却不想走，说回家没有伴儿，她说她先回去，让巧儿留在这里玩。还有意地对耿牛道：“巧儿要是回来晚了，还请几位送她一送。”万古雷留她午饭，她说有事要走，众人送她到门口上轿，她高高兴兴走了。到晚上，巧儿恋恋不舍告辞回家。万古雷让耿牛去送，耿牛爽爽快快答应。路上，巧儿道：“原来你们这么好玩，有这么多漂亮的姐姐，热热闹闹的，哪象人家，成天孤孤单单闷在家里，说话的人都没有。”耿牛道：“有你娘陪着，怎么没人说话。”“可我娘不会武功，没人同我过招。明天你来我家，我们再过过招……”“不成不成，俺怕了你。”“怕我？我会吃了你吗？”“吃则不会，可你会打，会骗……”“咦，什么话！你一个大男人，打两下也不会痛！你来教教我，好吗？”这话说得很温柔，耿牛不忍拂她心意，道：“俺不知明天要做什么事，没事的话俺就来，你若要提高武功，就得好好学！”“哼！你口气好大，我不信你比我强多少。”“瞧，你好高傲，那俺不来也罢！”“敢！你不来我就追到镖局找你……”“好好好，俺来俺来……”“这就对了嘛，听话些，姐姐才对你好！”“咦，俺比你大……”“我不管！我想做姐姐就做姐姐！”耿牛摇头苦笑，不知为什么，却不烦她。两人说说笑笑，不一会便到了福寿巷。耿牛回到镖局时，见大家都集在内院天井里议事，便坐下来听。万古雷决定后日起程，请三位公公、华子平父女、陈卫、张权、张镇东等留下。公冶夫妇也留在京师。免受长途跋涉之苦。这样做，三位公公等人既可照顾公冶夫妇，又可兼顾镖局的安危，一举两得。再加上宫知非等人，就不怕精英会来加害。这主意众人都说好，黄飞羽等镖局的人更是欢喜不尽，有这么多高手在，足以保平安。第二天耿牛去福寿巷，其余人在家作准备。姑娘们的衣服已赶制好送来，叽叽喳喳在一堆评头论足，欢天喜地。第三天，万古雷等人上路。这一路上，四个怪人和罗燕等四女成对成双并肩奔跑。万古雷和公冶娇自然也是一对。唯罗斌、耿牛相伴，不去惊扰鸳鸯。万古雷与娇娇实在分别得太久太久，不知有多少知心话儿要向对方说。从过去忆旧，说到分别说到现在说到将来；从彼此刻骨铭心的相思，说到相逢后不得一诉衷肠的苦楚和迫不及待的心情。总之，他们有说不完的话，道不完的情。有道是：“天涯地角有穷时，只有相思无尽处。”有道是：“只愿君心似我心，定不负相思意。”如今，他们终于遂了心愿。两人说，从现在起，决不再分开一步。前面若是姹紫嫣红、曲径通幽的美好天地，他们则双双携手，漫步逍遥，共度时光。前面若是龙潭虎穴、刀山火海，他们就仗剑联袂去闯，生死同命！此时已是秋天，但他们的心中仍是春意盎然。浓浓的情意，甜蜜的笑语，抹去了悲哀的痕迹，抚平了人生沧桑的创伤……这天，一行人回到天豹庄。弟兄们奔走相告，纷纷来见万古雷等人。西门仪下令全庄摆酒宴，为他们接风。晚上，说起正事。镖局生意繁忙，接不完的生意，连卓彤、贺元彪等都出去走镖。此外，北平府三英门的弟子来报信，黑鹰帮已霸占了三英门的房屋，罗辉、罗勤十分不安，要回北平去理论，夺回祖产。还有，祁连老祖遣人下书，要万古雷明年五月端五在少华山再决胜负。书信是五天前才送到的。当夜，大家决定，两日后万古雷率人赶北平，助三英门夺回祖产。降龙刀阮奎听钟蝶说，耿牛宰了阴手无常麻威，诛除了一个仇人，十分高兴。但听说飞虎堡已加入精英会，又痛恨不已。袁小芳则对爹爹袁茂林讲了她的事，袁茂林对女儿长了见识感到欣慰。万古雷向大家说了今后的打算，关了镖局，经营店铺，南北联手。请袁茂林处置这事，不再答应接下镖货，答应下的一定送到。袁茂林道：“正好北平有一趟镖，就请总镖头顺道送去，明日起不再托镖。”第二日，万古雷又与黎成细谈生意，今后北方生意由黎成主持，庄中弟兄由他调用。京师店铺收回后，就由邢益主管，然后南北联手买卖会做得更兴旺发达。第三天，起镖上北平，十天后到达。交了货，众人找了家大旅舍住下。晚上，罗氏兄妹，四怪人，万古雷、公冶娇、耿牛、罗斌和袁、钟、常三女则去三英门。此刻，一行人来到罗家祖居三英堂，只见门上挂的“黑鹰帮南门分堂”的牌子不见了，入目的新牌子叫人触目惊心，使众人目瞪口呆。你道他们瞧见了什么牌子？竟然是“精英会南门分堂”。这情势，怎不叫人迷惑？万古雷道：“本可以今晚就把招牌砸了，但既然成了精英会分堂，先把底细摸清再说！”罗辉道：“好，咱兄妹去找留下弟兄，各位先回旅舍，等咱们打听回来再议。”于是，万古雷等人回旅舍静候。万古雷道：“这宣蕙英野心勃勃，要一统北平武林，怎么忽然间又挂起了精英会牌子？”公冶娇随口问：“你见过她吗？”万古雷道：“见过。这丫头疯疯颠颠的，不可理喻，难缠得紧！”“这么说，你对她知之甚深？”“不是的，那年我在北平，曾与本地三大门帮联手，逐走了皇甫楠派来的鹰犬。她忽然问起我的婚姻大事，我说了你的姓名，她就大叫说以后要去京师找你……”“找我做什么？怪事！”“谁知道，无可理喻！”“看来她对你有情是不是？”“哪能呢，我与她也没见过几面。”娇娇一笑：“八成有那么回事。”万古雷道：“只要我没有就成了。”袁小芳道：“不知是个什么丑八怪，明天见识见识去，看她有多凶！”罗斌道：“她拜了一个大魔头为师，厉害着呢，所以不守本份，要在江湖上称雄。”公冶娇道：“那就教训教训她！”万古雷道：“她练的邪功，不可大意。”公冶娇道：“邪不胜正，我才不怕哩！”万古雷道：“她练的腐骨蚀心掌，有毒，最好莫与她交手，由愚兄来对付。”公冶娇道：“怕什么，宫师叔给了祛毒丸，解百毒，斗她时先服一粒不就成了？”万古雷道：“何苦要亲自动手呢，我……”公冶娇道：“我偏要和她动手，她不是要找我吗？我能见了面还躲在你身后？金陵娇凤就这么不济，怕了一个无名野丫头！”万古雷无奈，只好说：“我不是这意思。”钟蝶道：“姐姐有志气，就该斗她一斗”常玲道：“就是嘛，姐姐武功这么高，何须要男人来庇护！哪象我们，武功没人指点，没有长进，一辈子让人欺负！”后两句话是瞧着杨孤说着，说完还瞪他一眼。袁小芳道：“就是嘛，没人指点武功……”钟蝶道：“不对吧，妹妹你是有人指点的，哪象我和玲妹，没人管哩！”袁小芳道：“错了，人家只指点你个鸡毛蒜皮，绝技嘛，留着呢，哪舍得传人呀！”常玲道：“啊哟，原来是这么回事呀，我还以为你好福气，武功大有长进了呢！”袁小芳道：“长进什么，和以前没两样！”钟蝶道：“别说啦，提起来真气死人，一说这事我就牙痒痒的，想咬人哩！”说话时，瞅了严寒一眼，还把小嘴一撅。严寒一楞，忙去看杨孤、陶悲，他们也正好来看他，又一起去看秦忧。万古雷、罗斌、耿牛相视而笑，一旁看热闹。陶悲道：“咱们的刀法太狠，又繁杂，不好学，姑娘家学这刀法不好。”杨孤道：“就是就是，姑娘家不能动不动就杀人，心太狠可不好。”严寒道：“咱们这刀法不学也好……”袁小芳道：“刀法狠又不是人狠，只要心不狠，学了再狠的刀法也不会乱杀人！”钟蝶道：“哼，舍不得教也不要紧，编找出些歪理来说，气死人了！”常玲道：“没关系，打不过精英会的妖孽，就等着死好了，为江湖道义献身，值得！”公冶娇道：“四位兄台，你们听见了吗？”四人同声道：“听见了。”“把你们的刀法传给四位妹妹，精英会里妖魔多，今后交手妹妹们要是有个闪失，哼哼，到时你们四位兄台只怕后悔不及！”四人又相互瞧瞧，作出一副苦相。公冶娇奇道：“怎么了，有什么难处？”秦忧道：“咱们这刀法讲的是个‘狠’字，还要和内气配合，练起来十分繁杂，妹妹们武功底子不差，勿须学新刀法……”三女一起叫起来道：“不信不信……”陶悲等三人齐声道：“真的，不骗人！”三女仍是不信，一个个做出怪相。万古雷知道四个怪人说的不是假话，便道：“四位老兄说的是真的，他们没有骗你们！”四个怪人大喜，忙道：“是的是的……”娇娇道：“你们的意思，只要在原来的刀法上作些改变，武功就大大提高？”四人同声道：“咱们就是这意思！”万古雷道：“四位老兄，你们可将刀法中最凌厉的几招抽出来教给她们。不要多，三五招就足够，使她们在对敌中可以突施杀手，一则可防身保命，二则可以制敌，三则嘛，你们之间通过传艺就更加亲密，这叫三全其美！”三女齐把目光射向他们，看他们如何说。四人慌了，低声商议了一阵，大概是想出了办法，齐声道：“好，有三招！”袁小芳道：“厉害不厉害！”四人道：“招招致命！”钟蝶道：“不信，先使出来看看！”秦忧道：“咱们还得再琢磨琢磨。”万古雷道：“你们另找间屋商量去，可别让妹妹们失望！”四人道：“决不会！”说完走了。公冶娇道：“我们到自己的屋里说话去。”三女齐声道：“好极！”说完也走了。屋里只剩下万古雷、罗斌、耿牛三人，一时无语。不一会就听见姑娘们的笑声，隔着两间屋，仍听得清清楚楚，只不知在说些什么。不到半个时辰，四个怪人回到古雷的房间，道：“咱们琢磨好了。”万古雷道：“好极好极，四位姑娘对你们这么好，四位老兄可别辜负了姑娘们。须知这么好的姑娘可不好找，错过机会悔之莫及！”秦忧道：“可咱们有难言之隐！”万古雷道：“此话怎讲？”四人同声道：“不好说！”万古雷道：“不好说就别说，我只忠告四位一句：只要四位有心，好事就不难成。”这时，姑娘们嘻嘻哈哈笑着来了，一进门便七嘴八舌问四个怪人：“想好了吗？”四人齐声道：“想好了。”袁小芳道：“快，现在就教！”陶悲道：“不成，地方太窄。”钟蝶道：“旅店里学不成，等机会吧。”正说着，罗家三兄妹急匆匆回来了。一坐下，罗燕就道：“北平武林出了大事，咱们把事情都打听清楚了，听咱慢慢说。”原来，一个多月以前，孙锐锋建了个神笔门，收了不少门徒，声势不小。而在半月前，黑鹰门改称精英会北平分堂。豺精司羽成了精英会的总护卫使，宣蕙英则任护卫使兼北平分堂堂主。五天前，宣蕙英派人知会神笔门，约请孙门主到精英会北平分堂一晤。孙门主置之不理，说神笔门草创，事务繁多，没有闲空。宣蕙英大怒，派人知会神笔门，约在明日早上在东营庄见个高下。五虎堂堂主曾志云潜藏在附近乡下，闻讯召集了分散的门徒，并邀约三英门的人，明日同赶东营庄，联手对敌。听完讲述，万古雷笑道：“孙老兄创神笔门，好事好事。宣蕙英要斗倒他，那是做梦！”罗辉道：“神笔门人不少，实力雄厚。护法有他的两位师兄慑魂笔张全、追风笔何雄，他们都是名满江湖的高手，还有燕北三杰、旋风刀夫妇、关中四剑等人坐镇，怕了谁来？”罗勤道：“五虎堂曾堂主说，三英门应重振旗鼓，三家联手对敌，一举击垮黑鹰帮！”秦忧道：“有豺精在，你们不是对手！”罗勤道：“何以见得？豺精再凶也只是一人，神笔门这么多高手，难道还不能胜他？”严寒道：“只怕胜不了。”杨孤道：“豺精不好对付，他的掌有毒。”陶悲道：“他已功臻化境，很难对付。”罗勤颇不以为然：“不管如何，咱三英门不能躲着不出头，否则岂不惹人耻笑？”秦忧道：“先让一步，以后再计较。”罗辉道：“可明天是个机会，咱三英堂弟子都为咱三英堂争了面子，咱三兄妹不去，以后如何见人？所以明日非去不可。”罗斌道：“孙锐锋目高于顶，十分傲慢，难以相处，别指望他会与五虎堂、三英门平起平坐，他一向对人居高临下……”罗勤岔话道：“同是江湖帮派，他若以北平武林盟主自居也不妨事，只要他为人正派，主持江湖正义，除魔卫道，人傲慢些也不要紧，咱们不去计较这些细枝末节。”罗斌见他不信，也就不再说话。万古雷道：“明日先去东营庄，若双方动手，我们自是不能袖手旁观。有好长时间未见到季前辈他们了，也该去问候问候！”公冶娇道：“我也想见见季兰姐姐。”罗辉道：“明日双方定会见个高下，请万庄主务必助一臂之力，灭了黑鹰帮。恢复三英门，咱们不能长期躲下去。”万古雷道：“放心，我等一定尽力！”商议定，各人回房歇息。次日晨，万古雷把镖师、镖伙先打发回太原，然后动身前往东门外的东营庄。路上，娇娇道：“兰姐姐不知什么样了，大概与孙锐锋完婚了吧！”万古雷道：“也许吧，只是孙老兄那人器量小，与之相处不容易，不知季姑娘可对付得了？要是对付不了，日子就难过了。”“操什么心？人家两情相悦，情投意合。”“说得也是。想当年，季姑娘崇敬的是沙场建功立业的英雄，没想到孙老兄也被方天岳陷害，说在江西抓你一家不力，奏禀皇上免了职。这功名的事，如白云苍狗，变幻无常。人生沉浮，往往就在一瞬间。不知季姑娘对功名现在是怎么想的，恐怕不会太看重了吧！”“功名没有了，孙锐锋就创立武林门派，说不定会成为一代宗师哩，照样在江湖上扬名，哪像你去建个镖局，那是赚钱活命的营生，并非武林伟业。由此看来，孙锐锋终究高你一着，季姑娘没看错人，她一定心满意足哩！”万古雷嘻嘻一笑：“你说我没出息？”公冶娇道：“那还用说！”“可也奇怪，没出息的人居然有个美如天仙的妻子，你说他还不心满意足吗？”“谁是你妻子了？别做美梦！”两人说说笑笑，很快就到了东营庄。这是一个很大的村子，神笔门的庄院离此还有半里路，在村子的北面，被一片稀疏林地遮着，是当地大户孙家的祖宅。众人穿过林地，就见一所围墙围住的大庄院，红墙碧瓦，十分气派。门前是一大片草地，一条砖砌小路从草地上穿过，直达大门。门口站着四个带刀青衣汉子，三英门的弟子当先走了过去，对门丁说了些话。众人来到时，一个门丁道：“请三英门三位门主进去。”另一个门丁一摆手，意思是跟他来。一行人便往里面走，不料被门丁挡住：“你们是何人？报出姓氏容在下通报。”罗辉道：“咱们是一块来的，这位万庄主与你们孙门主是故交，不必再通报。”门丁冷冷道：“认识咱们门主的人不少，可门主不一定就认识他，罗门主自管进去，这几位得按规矩行事！”万古雷摇摇头，道：“罗门主你们先进去，我这就通名，按人家规矩行事。”罗家兄妹无奈，只好先走一步。万古雷又道：“敝姓万，名古雷，这位是罗斌，这位是耿牛，都是孙门主故交。”门丁去了一个，剩下两人堵住大门。片刻后，报信的门丁匆匆来了，后面跟着燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤，一见万古雷，老远就抱拳招呼：“万贤侄，别来无恙！”万古雷回礼：“三位前辈安好！”季国盛十分感慨：“又见面了，真不容易，快快请进！”一眼瞥见公冶娇，又惊又喜：“哟，小姐，是你呀，难得难得……”娇娇一笑：“前辈还没忘了我呀！”王兆康道：“怎么会忘记，里面说话！”众人随三老进门，只见院落宽大，里面鳞次栉比，有百十间房屋。大院中间，有三幢楼房。第一幢楼的石阶上，站着十个武士，有人进进出出。季国盛把大家带到第二幢楼，在楼下宽大的客室待客。大家分宾主坐定，自有下人送来热茶。万古雷把随行三人一一引荐。季国盛道：“贤侄被皇上免职，老夫是后来才知晓的，这究竟是怎么回事？后来听说贤侄创天豹庄、天豹镖局，又与祁连老祖约斗，还说你二人同归于尽，这一切都是疑问……”万古雷简略说了经过，季国盛等感叹不已。万古雷又道：“方天岳在皇上跟前诽谤栽诬在下，是个十足的小人。就是前辈和孙兄，他也不放过。但他自己遭报，被皇上免了职……”接着又说了当年他一手策划的救驾阴谋。季国盛道：“咱们累受其害，咱对他早有了警觉，只是孙贤侄不听老夫劝告，直到丢官才相信是方天岳害了他！这小子一直向兰儿献殷勤，曾对兰儿提过婚事，兰儿严辞拒绝，他就怀恨在心。待大军进京师，他又去找公冶小姐，看来朝廷要捉拿公冶一家归案，实际上是方天岳的主意，他想以此胁迫公冶小姐……”万古雷道：“不错，这小子真是个伪君子，如今他已成为精英会的要人，今后难免一斗到时再与他算账！”这时，季兰忽然来了，她没想到会碰上万古雷、公冶娇、罗斌等人，不禁又惊又喜，连忙跑过来和娇娇坐在一起，亲亲热热拉着手。万古雷仔细打量她，和几年前一样美，只是脸上少了些英气，多了些稳重成熟，眉间添了几丝忧郁，似乎揣着沉重的心事。这或许只是他的猜测，她不该有什么愁烦。但他与她四目相对时，她的眼神中分明流露出了感伤和悒郁，还有在她的笑容中，也含有一种使人心酸的无奈。总之，她和过去相比，有很大的改变。这使他有个模糊的感觉，她并不快活。季国盛向她简述了万古雷和娇娇的经历，她听得很是专心，听完紧紧拉住公冶娇娇的手：“妹妹，你虽遭了许多不幸，但最终你是有福气的，万大哥终于找到你，今后你们便可天天在一起，不会再分离。”娇娇道：“是的，姐姐你……”季兰赶快把话岔开，道：“对不住，妹妹，咱们另找闲空再聊。”一顿，对季国盛道：“爹，门主请你和两位叔叔过去……”季国盛道：“兰儿，你把孙贤侄叫过来，贵客临门，是大喜事！”季兰稍一犹豫，但还是走了。季国盛道：“神笔门草创，还未理出个头绪，精英会就找上门来，今日免不了一战。”万古雷道：“晚辈听说此事，特来相助。”季国盛大喜：“有各位助力，稳操胜券！”此时季兰匆匆回来，十分不安地万古雷道：“万兄，对不住，孙门主无暇前来……”季国盛大怒，道：“你没说万贤侄来了？”季兰低下头：“说了，他说今日忙着对付精英会，改日有暇再叙。”季国盛冷哼一声道：“如此待人，怎会结得下人缘，真是无可救药！”万古雷忙道：“大敌当前，孙兄无暇分身，大家是老相识，不必拘礼！”季国盛怒不可遏，道：“孙锐锋还有没有点人味，这些年来他愈发自高自大……”季兰流下泪道：“爹，别说啦！”季国盛似乎压抑已久，一腔怒火控制不住，爆发道：“万贤侄等都是自己人，咱为何不说？兰儿你忍气吞声度日，这样的日子又怎么过？他目中无人，心中只有他自己，这些年来，他越来越离谱，咱可是受够了！”万古雷忙道：“前辈息怒，孙兄他……”刘继贤道：“万贤侄，冰冻三尺非一日之寒，这事迟早要发生，只是今日不是时候，季兄你暂且忍耐住，等打发了黑鹰帮再说。”王兆康道：“这事不该再拖，再拖下去咱也受不了，过了今日再说。”季兰低下头抽泣，伤心已极。公冶娇一把搂住她，温言相劝，叫她不要伤心。这时，一个中年汉子走了进来，大声道：“门主有令，请三位护法速到演武场列队。”季国盛手一挥：“知道了，去吧！”中年汉子不动，又道：“门主有令，今日不见客，请客人速离神笔门！”季国盛气得说不出话，稍后冷笑一声：“万贤侄，瞧见了吗？如此小肚鸡肠，成得了什么气候？走，咱与各位一道出去，让各位见识见识咱们门主的威仪！”中年汉子道：“季护法，门主命你……”季国盛大喝道：“滚开！休在这里饶舌！”中年汉子并不畏惧，冷笑一声道：“季护法，咱刘大奎是本门传令使，护法说话可得讲究些，别象吆喝无名小卒一般，咱不吃这一套！咱来传门主之命，你敢不听……”季兰头一抬，斥道：“刘大奎，你好大胆，竟敢顶撞护法，还不快些滚开！”刘大奎冷笑道：“季姑娘，说话客气些，咱自然要离开，这就去回禀门主，他的话在这间屋里没人听，不知门规还要不要！”说完恨恨扫了季国盛等人一眼，大步走了。季国盛气得直喘粗气：“万贤侄，瞧见了吗，他手下的人有多威风！真是报应呀，咱这是报应，怪不了别人，谁让咱为了宝贝女儿，一直委屈求全。咱想想也是活该，不怨天不怨地，只怨自己瞎了眼睛……”季兰大哭道：“爹，你这不是怪罪女儿吗？这样吵下去，叫女儿怎么活……”季国盛铁青着脸：“你怎么活就照样活，那是你愿意的。至于咱，在这人世间的日子无多，不能再这么窝囊活下去！”一顿，对万古雷道：“贤侄，天豹庄能给愚叔一个安身之地吗？”这话既沉重又坚决，不是赌气说的。万古雷慌了，道：“天豹庄竭诚欢迎前辈，只要前辈不嫌弃，晚辈求之得。但前辈此刻发怒，是负气之言，请前辈冷静下来再……”季国盛有几分伤感：“贤侄你错了，愚叔早有去志，都是为了兰儿，百般忍耐，但今日已到了头，愚叔再不犹豫。就是天豹庄不接纳愚叔，愚叔也决不会留在此地！”话刚落音，赵芝兰匆匆走了进来，一见万古雷，不禁又惊又喜：“啊哟，原来是贵客到了，咱还当是什么人呢，门主也叫不动爷俩！”忽又发现季兰眼泪汪汪，季国盛满面怒容，不由得一惊：“出了什么事，你爷俩又……”王兆康道：“嫂子，还不是为了孙锐锋！”赵芝兰道：“大敌当前，以后再说！”季国盛道：“没有‘以后’了，咱已然铁了心，今日就离开此地，随万贤侄去天豹庄！”赵芝兰大急，道：“你……”旋又镇定下来，续道：“如此当然好，咱们一走了之，眼不见心不烦，可扔下兰儿一人怎么办？”季国盛冷冷道：“她已长大成人，自己可作决择，要走就跟咱们走，不走就留下！”赵芝兰道：“没有爹娘在眼前，她连诉苦的地方都没有，这怎么成？”季国盛道：“咱还想再活几年，不想把这身老骨头葬在此地，咱今日是走定了！”季兰哭得十分伤心，道：“爹，咱知道这几年你为女儿受尽了委屈，女儿对不住爹。可这几年他不得志，心里憋得慌……”季国盛冷笑道：“他不得志，就拿架子摆威风给咱们看是不是？咱们是他的消气包，专供他泄私愤的？这天下，不得志的岂只他一人。人家万贤侄呢？从率天豹卫跟随燕王造反那天起，出生入死，屡立战功，到头来官还没有方天岳大，这都是他和方天岳在燕王驾前捣的鬼，说万贤侄不可靠，与公冶勋公子暗中有联络，因此燕王才防了万贤侄一手。但万贤侄并不计较官大官小，依然在沙场拼命。后来方天岳又转过头来对付他，取得燕王宠信，将他挤出王宫卫队，从此失了宠，这究竟怪谁？当初咱就劝他不要与万贤侄作对，方天岳在搬弄是非，可他听不进去，刚愎自用，到头来自搬石头自砸脚，毁在方天岳手上。如果他从这件事汲取教训，把那自高自大的性情改一改，倒也不失英雄本色。可他呢，非但不改，对人更为倨傲，什么人都不在他眼内，比从前更糟。依咱看，他这是本性难移。为在江湖称雄，他创建神笔门，把两个师兄拉来，哪里还把咱们放在眼内，咱要是再呆下，岂不活活气死！咱劝你当机立断，为时不晚，否则后悔莫及！”季兰抽泣道：“可咱与他定有婚约，要不是爹娘阻拦，早已完了婚……”季国盛道：“当初咱瞎了眼，允了这门婚事，但后来咱越看越不对劲，所以不让你完婚，这难道错了不成？婚约是咱定的，咱也可以解除了它，就看你愿不愿意！总之，咱是横下了一条心，不会再多留一天。你若不跟咱走，咱们从此恩断义绝，就当咱没养你这个女儿，你就跟他过日子去，各走各的道！”赵芝兰急得流出了泪：“你不要逼女儿，她也够为难的了，当初确实不该许婚，这会儿若退了婚，岂不惹人耻笑。咱们只有一个女儿，你能忍心抛下她不管？咱可不能这么绝情！”季国盛冷笑道：“那好啊，你做娘的疼女儿，那你就陪她留下，咱一人走就是了！”万古雷等人十分尴尬，这是人家的家务事，在场听着就不该，更何况岔嘴。但眼看他们越说越僵，不出声就更不像话。万古雷忙道：“前辈息怒，这事慢慢处置，不要过急，以免……”季国盛道：“惭愧，当着各位的面抖露家丑，但老夫实在无法忍受下去，顾不得了！”这边公冶娇劝季兰：“姐姐，别哭，你认真想一想，孙锐锋对你好不好，若是不好，趁早决断，免得后悔一辈子！”此时赵芝兰又道：“咱未说要留在这儿，咱早看出，女儿嫁给他没有好日子过，这婚事咱也不赞同。但当初已许了婚，兰儿进退不得，要走也得好好商议，处置得当……”季国盛道：“你还要商议？咱们一家商议过多少次了，每次前怕虎后怕狼，不了了之。不行，咱今天走定了！”万古雷道：“孙兄心地不坏，前辈最好找他倾心交谈，大家心平气和说说心里话……”季国盛道：“不是没有说过，他根本不听，三句话就把你顶回来。”万古雷道：“那就让兰妹冷静想想，与孙兄交谈，兰妹的话他或许听得进去……”言未了，一声冷笑起自门边，大家侧头一看，孙锐锋铁青着脸站在那儿。他一身白绸儒衫，依然英俊潇洒，只是眉宇间和双眸中的傲气，似乎比以前还明显，整个人神态显得矜持、傲慢，看不起人，令人一见没有好感。万古雷一抱拳，笑着招呼：“孙兄久违！”孙锐锋把脸侧着不看他，冷笑道：“姓万的，你又来挑拨是非吗？咱早看出你对季兰怀有非份之想，这几年居然不死心……”季兰急了，一抹泪水，道：“孙大哥，别胡说，万大哥是来助咱们对付三英门的……”孙锐锋喝道：“住口！什么叫胡说，你说话可得挑一挑字眼儿，你在跟谁说话？卸任的都指挥佥事，现任的神笔门门主，门主说话是‘胡说’吗？一点规矩也没有！咱问你，是谁要他姓万的来插手神笔门的事？咱神笔门……”公冶娇大怒，道：“够了，孙锐锋你少在我们跟前拿腔捏调的！今日我们来拜望季前辈等几位长者，与你无关，别在姑奶奶面前摆你门主的架子，姑奶奶可没把你看在眼内！”孙锐锋大怒，喝道：“咱就是被你一家害惨了的，你居然大模大样坐在这儿，你给咱立刻滚出去！你以为你是谁，是吏部侍郎家的小姐吗？不是，你不过是四处流亡逃命的钦犯，还端什么小姐架式，滚，立刻滚出去！”季国盛一下子跳了起来：“住口！公冶小姐是咱的客人，孙锐锋你太放肆……”孙锐锋倏地转过身来喝道：“大胆！你怎么敢当着仇人的面诋毁本座，你心中有没有门规？本座即时撤去你护法之职，下去听候处置！若再敢放肆，严惩不贷！”季兰被激得大怒：“孙大哥，你怎能这般对待咱爹，再怎么说，是你的……”“住口！你好放肆，你以为咱不知道你的鬼算盘吗？你早就与咱离心离德，所以迟迟不肯完婚，一天推一天。你以为咱在乎吗？这些年，咱栽就栽在你手上！就是你父女把万古雷、方天岳两个小人招了来，他们狼狈为奸，在燕王驾前挑拨是非、说咱的坏话，使咱落到今天这地步，白白在军中效劳多年。你坑害咱还嫌不够吗？哪知你父女还不知悔悟，处处与咱过不去，成天什么事也不干，只知道搬弄是非，横挑鼻子竖挑眼，本座一举一动你们都看不上。你早就与万古雷勾勾搭搭，如今又把他勾了来，你还有没有廉耻！你……”他像一头疯狗，语无伦次，东扯西拉，双眼瞪得溜圆，恨不得把对方一刀杀了。万古雷再也按捺不住，大喝道：“孙锐锋，你休得含血喷人，污我们清白，你……”季兰这时出奇地冷静，她岔话道：“万大哥，别和他多说，让小妹与他了断！”一顿，对孙锐锋道：“姓孙的，你居然是这样一个小人，咱当年瞎了眼，看错了你……”孙锐锋狂叫道：“咱是顶天立地的大丈夫，你这个贱人不配来教训咱，你给咱滚出去，从今日起，逐出神笔门！”季兰道：“很好很好，婚约呢，你……”孙锐锋骂道：“咱休了你，似你这种贱人给咱当丫环都不配，你……”季国盛跳了起来：“咱跟你拼了！”万古雷手快，一把拉住季国盛：“前辈息怒，不必与他计较！”孙锐锋指着万古雷：“姓万的，你挑拨季家反神笔门，咱与你没完，待今日事了找你算账！到时你躲到天边也要找到你……”公冶娇气得发昏，跳了起来：“孙锐锋，姑奶奶奉陪，只要你有这个胆！……”就在此时，大门外传来阵阵锣声，孙锐锋一摆手：“通通滚！一个不留……”突然间，四个怪人一跃上前，四把双锋直背刀亮闪闪地抽了出来，但接着黑影一闪，只听呛啷啷几声响，万古雷抽剑架住了他们的刀，道：“各位，今日不是动手的时候……”孙锐锋受了一惊，大骂道：“小子，走着瞧，本座今日暂且饶你们一命！”说着一跃走了，精英会北平分堂的人已经到了大门外。四个怪人满脸怒气，收刀回鞘。季国盛道：“诸位看见了吗？与这种人如何相处得下去！请各位稍候，咱去收拾衣物。”季兰道：“爹，你陪万大哥他们，咱和娘这就去收拾，咱们马上走！”季国盛感到无比欣慰：“你总算明白了！”赵芝兰抹去泪痕：“长痛不如短痛，此地已无牵挂，咱们走！”万古雷道：“前辈、兰妹，恕晚辈多嘴，请三位息怒，不要做出将来后悔的事！”季兰凄然道：“咱看错了人，再这样下去，爹娘不得安生，咱也没法过下去，这并非今日赌气出走，实则咱早就有这个打算，只顾及到婚约对咱的约束，今日他既然破了脸，当众羞辱咱一家，咱还有什么顾虑的？……”公冶娇道：“兰姊，似这等无情无义之人，早些了断好，否则岂不害了你的终身！”季兰道：“妹妹说得是，咱们走，决不后悔，这个人已无可理喻！”赵芝兰道：“快去收东西，免生枝节！”娘儿俩匆匆走了，王兆康、刘继贤也忙着去叫家属，说好在万古雷下榻的旅舍见面。万古雷请季国盛一家去旅舍，他必须助三英门斗精英会。季国盛便回家帮收东西去了。万古雷等人随即来到庄外，朝侧边走去，只见精英会与神笔门正在对答。黑鹰帮来了五百多号人，可谓人多势众。在排得整齐的队伍当中，停放着六台大轿。宣蕙英穿一身大红紧身衣裤，外罩大红披风，显得有三分娇媚，但在眼神眉宇间却有一股阴狠劲，让人看起来心里不舒服。在她两旁，一边站着三个人，黑鹰帮原来的护法四长老就在其中。与之相对的是孙锐锋，还有两个年龄在四十左右的中年汉子与他并立，左侧是五虎堂堂主曾志云和罗家三兄妹。身后有二百多武士。此时只听孙锐锋道：“精英会与本门素无来往，你今日率众至此，冒犯了本门。本座命你赔礼致歉，撤出北平府，北平既有神笔门在此，岂容尔等猖狂……”宣蕙英冷笑道：“孙门主，你真好糊涂，精英会北平分堂一统北平武林，任何帮派只能臣伏，神笔门新创不久，势力单薄……”“住口！你既然来了，今日就见个高下！”“孙门主，咱见你一表人才，才肯把话劝你。你若是归顺了精英会，以你的武功，咱保你做个总坛的护卫使。精英会远在南方，这北平府还不是咱们的天下，又何苦翻脸成仇……”孙锐锋仰起脖子一阵冷笑，道：“宣蕙英，你错了，神笔门技冠天下，不久就会成为天下第一大派，受到武林人的尊崇！区区一个精英会，怎能放在本座眼中，你今日解散了分堂，滚出北平府，咱便饶你性命，若不识抬举，咱今日就叫你帮毁人亡！北平府既有神笔会在。岂容其他帮派称雄，你……”宣蕙英眼珠一转，道：“那五虎堂、三英门几个不成气候的东西，不是就站在门主身边吗？孙门主又如何处置他们？”孙锐锋昂然道：“他们被你毁门灭派，自愿来投奔神笔门，咱看在江湖同道份上，收留他们，派为本门执事。你宣蕙英若是知趣，脱离精英会，率黑鹰帮原帮人马来投靠本座，本座也将网开一面，派你为门中执事……”话未完，罗氏兄妹忽然离开他，往外走去，孙锐锋不禁诧道：“站住，你们怎么……”罗辉道：“三英门并无投靠神笔门的打算，就此告辞，今后再无瓜葛！”曾志云见状，毫不犹豫，也大步离开，嘴里道：“五虎堂也无投靠神笔门的意思……”宣蕙英乐得哈哈大笑：“瞧见了吗，这班没出息的东西还不领你孙门主的情，待咱替门主出一口气如何？”话声一落，她忽然双肩一晃，众人只见红影一闪，她已扑向走在最后的曾志云。曾志云急忙转身迎敌，见对方一掌击来，便大喝一声，一掌猛击出去。只听一声震响，曾志云蹬蹬蹬退了三步，宣蕙英却一步也末后退，她深吸了一口气，平息翻腾的内腑，曾志云功力深厚，也不是好打发的。她恨恨地一指曾志云：“你等死吧！姑奶奶超度了你！”曾志云吼道：“咱与你拼了……”言未完，突然一声惨叫，双手去撕扯自己的头发、肌肤，一跤栽在地上，号叫着翻滚，惊得两边人众大睁着眼，气也不敢出。宣蕙英尖声笑起来，尖叫道：“如何？知道姑奶奶的厉害了吧！看谁还敢违逆本座！”罗燕等三人吓得连忙向万古雷等人站立处跑去，曾志云的惨嚎实在让人忍不下心。就在罗燕等跑动之时，几条人影唰唰唰跃了过来，接应三兄妹。他们是万古雷、公冶娇和四个怪人，罗燕芳心大慰。宣蕙英一眼瞧见了万古雷和公冶娇，无限惊奇，两眼迅速在他二人身上睃来睃去，一股醋意从心头泛起，变成一股怒气。她冷笑道：“万古雷，没想到你居然也在这里！姑奶奶就说要去找你呢。”一顿，一指公冶娇：“这就是那个小贱人公冶娇是不是？长得妖里妖气的，姑奶奶要在她脸上用刀刻两朵花，替她增添几分妩媚，然后送你下地狱，让小贱人活活守寡一辈子……”公冶娇大怒，斥道：“无耻贱婢，你休得口吐狂言，姑奶奶不怕你……”万古雷道：“娇娇，别理她，走！”宣蕙英更是怒不可遏，尖叫道：“想走？没那么便宜的事，你今日死到临头！”万古雷道：“宣蕙英，你妄自坐大，称雄北平，想充霸主。今日又投靠了精英会，妄图肆虐武林，我劝你及时悔悟……”宣蕙英大喝道：“住口！咱今日要活捉了你们，用尽毒刑侍候，让你不得好死！”此时曾志云已经断气，直挺挺躺着。宣蕙英一指尸身道：“万古雷，瞧见了吗，姑奶奶今非昔比，你根本不是对手……”万古雷冷笑道：“宣蕙英，你习得了腐骨蚀心掌，就以为天下无敌了吗？我奉劝你悬崖勒马，及时悔悟，不要再练邪功，否则害人害己，到头来丢了性命不说，还遭人唾骂！”宣蕙英怒极，她立即运起功来，准备一击。她恶狠狠叫道：“万古雷，你既知道姑奶奶的功夫，还不下跪求饶……”就在此时，忽听有人大叫：“蕙英蕙英，你不可对万大人下毒手，他是咱们的恩人……”宣蕙英一愣，扭头看去，只见她爹和二叔正从来路飞奔过来，瞬间便到了面前。宣文龙、宣文虎齐向万古雷行礼，万古雷连忙回礼道：“不敢不敢，请前辈……”宣蕙英寒着脸道：“爹、二叔，你们来这儿做什么？谁叫你们来的！”宣文龙道：“蕙英，你不该对神笔门兴师问罪，更不该对万大人出手……”宣蕙英斥道：“住口！咱现在是帮主，又是堂主，是咱们发号施令，你二人虽然是咱爹咱二叔，但也要听咱的号令。这万古雷当年耀武扬威的，自以为了不得，姑奶奶一向对他看不顺眼。今日他自投罗网，撞到姑奶奶手上，姑奶奶岂能饶了他！”一顿，续道：“不过爹你既然出面说情，那就叫他投入咱门下，替咱赶车，做个使唤的仆人……”宣文虎道：“蕙英，你爹和二叔只有你一个宝贝，从小视你为掌上明珠，你……”此时四长老中的段其远插话道：“大胆！堂主正与神笔门、万古雷对敌，你们竟然在此叙述家务琐事，把堂主置于何地？”王德贵接口道：“万古雷当年欺辱帮主，凌驾于黑鹰帮之上，罪该万死，你二人竟敢为其说情，你二人将帮规置于何处！”宣蕙英道：“听见了吗，还不退下！”宣文龙道：“蕙英，你受这些小人调唆，又习了邪功，万大人说得好，害人害己……”宣蕙英大怒：“住口！再不退下，帮规处置。咱因公废私，决不留情！”宣文龙、宣文虎泪流满面，一脸悔恨。宣文虎对万古雷道：“万大人，瞧见了吗？蕙英她已中了邪，请万大人看在老夫兄弟薄面，放她一马……”突然，一个沙哑的声音传来：“大胆，竟敢视祖师爷的神功为邪功，此等狂妄无知之徒，还不惩治更待何时！”宣蕙英闻声先是一惊，既而脸上充满了杀气，只听她一声尖叫，倏地一掌击向宣文虎。宣文虎就站在她前面，仅隔两步距离，哪里能闪避得开，只听一声惨叫，一个身躯冲向万古雷，被万古雷双手接住。宣文虎口中不断嚎叫，双手向万古雷头上抓来，似已失去心智。万古雷急忙将他往旁边空地一扔，只见他滚倒在地，自己抓自己，这情景实是吓人。宣文龙见女儿竟下手杀了自己的亲叔叔，刹那间惊得目瞪口呆，继而大叫道：“蕙英，你竟杀了你二叔，你、你还是人吗？”万古雷满脸怒火，喝道：“宣蕙英，你哪里是个人，你是只禽兽，今天我要为民除害！”宣文龙突然一下横挡住万古雷的去路，哀哭道：“万大人，求你看在老夫面上，饶了小女。小女本性不坏，只是练了邪功，步入歧途，老夫一生只有这么个女儿，请万大人……”万古雷听他这么说，气得往后退了一步，这宣文龙到了这一步还在溺爱宣蕙英，这样的父亲才会造就这样的女儿，可悲可叹！此时，那沙哑的声音又传了过来：“念在宣文龙是你生身之父，立即将其捉拿，饶其一命，但关在牢中，不得有误！”宣蕙英手一挥：“拿下！”四长老立即蹿了过来，一下把宣文龙制了穴，命下人将他带到队伍后边去。宣文虎此时已经气绝，直挺挺躺在地上。那沙哑声音又传令道：“速将神笔门斩尽杀绝，这是今日之大事，那姓万的小子稍候处置不迟，命人将其看住，不让其逃走就是！”宣蕙英大声应道：“遵旨！”手一挥，道：“把万古雷一行人围住，不准放走一人！”万古雷道：“放心，我万某不会走，等着瞧你的下场，你该遭受报应！”宣蕙英大怒，叱道：“等一会再收拾你，不把你大卸八块，不解姑奶奶心头之恨！”原先冷眼旁观，还有些幸灾乐祸的孙锐锋，没想到对方又把矛头指向神笔门，他想坐山观虎斗的愿望落空。便对一侧的两位师兄说：“二位师兄，宣蕙英掌上有毒，要小心了！”大师兄慑魂笔张全道：“没事，咱们动兵刃，不与她对掌，她就无计可施。”二师兄追风笔何雄道：“侍咱去斗她！”此刻宣蕙英走了过来，一指孙锐锋：“孙门主，你若不投效精英会，本座就要动粗了！”何雄叱道：“无知之徒，你……”宣蕙英喝道：“黑豹，把这家伙宰了！”遂见一个红衣女子从队伍中出来，万古雷见过她，那是还是个带着几分天真味的少女，可现在只见她穿得鲜艳不说，满脸妖媚，扭扭捏捏走过来，道：“遵命！”接着对何雄道：“蠢汉，姑奶奶打发你上西天！”何雄大怒，喝道：“你是何人？”黑豹道：“姑奶奶乃分堂护法黑豹，你小子若不想死，就跪下叩头求饶！”神笔门一方走出个二十多岁的青年壮士，此人对何雄道：“师傅，让弟子打发她！”何雄头一点：“取她性命，不必留情！”壮士随即取出两支判官笔走到场中，喝道：“贱婢，大爷为你送终！”黑豹从头到脚打量了他一眼，笑嘻嘻道：“哟，人长得挺俊的，死了不可惜吗？”壮士大怒，左手笔一晃，右手笔已点了过去，出手快捷。那黑豹将身一闪，抽出一把二尺长的柳叶刀，闪电般攻向对手。万古雷看了片刻，不禁一惊，这丫头刀法十分凌厉，武功比过去不知高了许多。她除了使刀，不时用掌突袭，柳叶刀是缩了尺寸的，兵刃短就要近身搏击，才好出掌。两人斗了二十多个回合之后，那年青壮士忽然动作迟缓下来，这一慢就要了他的命，只见黑豹闪电般一刀砍出，竟将年青人脑袋砍飞出去，惊得神笔门人众大呼起来。宣蕙英大喜，夸道：“黑豹，好样的！”黑豹嘻嘻一笑，道：“孙锐锋，出来！”何雄没料到徒弟会被这不起眼的女子杀了，惊怒中狂吼一声跳了起来，使开判官笔，攻向黑豹。黑豹战了五个回合就走了下风，她竭力以柳叶刀护住身子，不断以掌攻击。但何雄功力深厚，两只判官笔上下飞舞，势不可挡。黑豹无力反攻，只得采取守势，但她的左掌仍不停地挥动，似乎向对方发劈空掌。她勉力支撑了八招之后，何雄的攻势突然慢了下来。黑豹心中大喜，娇叱一声，奋力反攻。场外人都看得清楚，何雄竟然只有招架之功，没了还手之力。这样的变化，使人众大为不解。万古雷却十分明白这套鬼玩意，那丫头也练了腐骨蚀心掌，她以掌风送毒，对方中毒后，功力大减，自然被毁在她的手上。眼看何雄危急，他不能坐视不管，于是提气一跃进了场中，大喝一声，虚打出一掌。黑豹正自要取对方性命，忽闻身后有人来攻，连忙从侧边跳了开去。万古雷乘机蹿到何雄身边，低声道：“大侠中毒，速退！”何雄早就不支，发觉功力大减，头晕目眩，对方每挥掌一次，就有股腥味扑鼻而来，心知其掌上有毒，但已经来不及防范。当下连忙退回阵中，万古雷取出一颗祛毒丹递给他：“可除百毒，大侠速服下！”何雄赶忙接过来吞下，坐下运功祛毒。黑豹看清是万古雷来搅局，心中大怒，喝道：“万古雷，你好大胆，出来领死！”万古雷冷笑道：“我正要取你狗命！”孙锐锋道：“姓万的，你走开，这是神笔门的事，谁要你来此逞能！”万古雷一愣，道：“那好，你上阵吧！”话音一落，人已腾空而起，蹿出四丈外，走回自己一方。他故意不跃得很远，让宣蕙英不摸虚实，他主要对付的是她的师傅豺精。此时慑魂笔张全大步走出，黑豹杀心早起，也不答话，挥刀就砍。张全屏住呼吸，小心她的左掌，两只笔迅猛攻出。他时时以一只掌攻她左路，使她难以出掌。这一着很有效，把黑豹逼得险象环生。八招后只听张全一声大喝，右手笔已点中她胸前膻中穴，黑豹一下子直僵僵立着，被张全左手笔迎头砸下。黑豹脑袋开花，惨叫一声气绝。张全一脚把尸身踢得飞出了四五丈远，惊得黑鹰帮帮众大叫出声。宣蕙英气得紧咬银牙，尖叫一声，抽出三尺余长的柳叶刀，向张全冲了过去。两人这一交手，打得十分激烈。蓦地只听一声啸叫，音似豺狼，动人心旌，众人只见一条灰影闪电般掠至场中，紧接着只听一声惨嚎，正在激斗的张全，被一个长发披肩，骨瘦如材的老人抓在手里，正把一张嘴咬在张全的脖颈上，显然正在吸血，惊得全场人众人大喊出声。那老人相貌狰狞，形同鬼魅，居然吸人鲜血，吓得许多人颤抖起来，牙齿捉对儿厮打，胆小的转过身去，不敢再看。孙锐锋大惊之下，飞一般掠出，一笔点向豺精司羽。司羽猛吸一口气后，双手把张全的尸身一挡，只听“扑哧”一声，判官笔扎了进去。与此同时，豹精把手一放，一掌击出。孙锐锋急忙抽出判官笔，点向那只枯瘦的骨掌。张全的尸身还抓在司羽另一只手里，被他将尸身一推，撞向孙锐锋。孙锐锋两只手有判官笔，无法接住尸身，司羽动作又快，来不及后退，左手笔再次扎进尸身。就在这一瞬间，宣蕙英从侧面攻出一掌，孙锐锋拼命往后一缩，被掌缘扫中肩膊，奇痛无比，只得弃了右手笔，往后退了一步。但司羽离他近在二尺，又向他打出一掌，他无法闪避，只能再向后退，掌风中的腥味直冲进了鼻孔，顿时感到头晕目眩，一跤栽倒在地。就在这里，一声大喝起自司羽身后，司羽不及击毙孙锐锋，连忙回身迎敌。宣蕙英却一佝身子，去抓孙锐锋，猛听一声娇叱起自身侧，只得一步跳开，回头看是公冶娇，不禁发出一声冷笑：“死丫头，找死！”司羽面对的正是万古雷，年青力壮，引得他舔了舔血红的嘴唇，一声嗥叫，声似豺狼，两手上下挥动，向万古雷扑了过来。万古雷以双掌迎敌，两人顿时大打出手。这边公冶娇手握飞虹剑，盯住宣蕙英。宣蕙英狞笑道：“咱要抓破你这张脸，让你比鬼还难看，再吸干你的血，让万古雷抱个尸身成亲去！嘿嘿嘿，哈哈哈……”公冶娇对其极为厌恶，斥道：“你看看你，人不人，鬼不鬼，亏你还有脸活着……”宣蕙英大喝道：“住口！要是没有你这个贱人，咱和万古雷就是天造地设的一对。咱成了现在这个样子，就是你这个贱人害的！咱今日不把你折磨个够誓不罢休！”说着，挥舞柳叶刀，提足了功力，向公冶娇进攻。公冶娇挥剑迎上，五个回合就把宣蕙英逼入下风。宣蕙英又惊又怒，拼命挥动左掌，想以毒掌取胜。但公冶娇已服下祛毒丹，根本不惧她的掌风，她已下决心除去这个六亲不认的妖女，留在世上只会害人。她一剑紧一剑，把宣蕙英杀得连连后退。就在这时，白虎、花蛇、青龙蹿了出来，但她们站在一排观战，却不来援手。宣蕙英吃不消了，打出的掌风不见奏效，万般无奈之下大呼道：“白虎青龙花蛇，上！”三个丫环却不声不吭，并不上前相助。“快些上来助阵，你们聋了不成！”白虎阴阴笑道：“你平日作威作福，不把咱姐妹当人，师傅对咱们本也喜爱，并不专宠于你，你却不准咱们亲近师傅，你今日遇到克星，那是你活该倒霉！不过你放心，你死了，咱姐妹自然要杀这个贱婢，也算给你报仇！”宣蕙英怒极，狂叫道：“你竟敢背主，咱饶不了你，花蛇、青龙快上，咱升你们副堂主，一同侍候师傅，不然师傅也饶不了你们！”花蛇道：“师傅并不在乎你，你休想骗了咱们，你这人说话从来不算数，去死吧！”公冶娇听她们这番对话，不禁心惊。这些女孩子练了邪功，已失去人性，真是可悲！宣蕙英见叫不动她们，便大喊道：“师傅救咱！师傅，快来救咱！”四长老见情势不妙，急忙来救她，却被秦忧等四人截住，大打起来。宣蕙英绝望之余，拼命打出左掌。公冶娇想试试自己雷音驱魔掌近年到什么修为程度，便一掌击出，与宣蕙英结结实实对了一掌。“呼”一声大震，宣蕙英一口鲜血喷出，一连后退了五步倒了下去，一命归阴。公冶娇只觉血气翻腾，便深吸一口气压住，站在原地调息。白虎等三女见，蓦地向她扑来。但罗燕、钟蝶、常玲早有准备，立即截住她们厮杀。此时豺精与万古雷已停止交手，在招数上司羽未能取胜，他要以内力搏杀对手。两人斗了五十招，万古雷未中毒晕倒，使司羽十分惊奇。他问道：“小子，你不怕毒？”万古雷道：“不错，你那毒掌奈何不了我，所以你枉费心机！”“你师傅是谁？”“告诉你无益。”“你敢掌对掌一拼吗？”“为何不敢！”“掌与掌相触，毒气就能从穴道中进入，你敢拼掌，你就死定了！”“错了，死的是你，我今日要你的命！”豺精大怒，狂啸一声一掌击出。万古雷也大喝一声，举掌相迎。只听一声大震，两人退出了三步。紧接着两人扑上，又对了一掌。这次如平地起了炸雷，惊天动地，使场上动手的人不约而同停了下来，齐向两人看去。万古雷退了两步，伫立不动，正在调息。豺精司羽退了一步，站了片刻，往后倒地。他五腑已碎，哪里还能活命！万古雷第二掌已运足了十成功力，虽然把老魔击毙，但他也伤得不轻。耿牛罗斌见状，双双跃出，正好白虎等三女扑过来，想偷袭万古雷。耿牛朝白虎迎面打出一掌，白虎不知厉害，出掌相迎。一声大震，白虎被震得倒退三步倒地，一命呜乎！罗燕等三女稍后一步赶到，截住花蛇青龙厮杀。罗斌抽出剑喝道：“毙了两个妖女，不能留她们在世上害人！”说着挥剑攻上。四个怪人此时已把四长老劈于刀下，精英会北平分堂土崩瓦解，帮众四处逃散。宣文龙无人看管，发疯般跑到场中，抱住女儿尸身大哭。公冶娇见状，摇子摇头，远远走开。不到片刻，花蛇青龙被诛，一场恶斗结束。万古雷睁开眼来道：“耿师弟，送两颗药给孙锐锋……”耿牛答应着走向孙锐锋。此时季兰正蹲在孙锐锋身前不断拭泪，她与季国盛放心不下，到旅舍后又转来观战，站在神笔门徒众中，谁也没注意他们。耿牛摸出两粒丹药递给孙锐锋，孙锐锋睁着眼，不理睬，还把头转过去。季兰道：“这是解毒药，孙大哥你服……”“滚开！”孙锐锋骂她，“亏你有脸见我！”季国盛冷笑道：“兰儿，你听见了吗？”季兰抹去泪水，道：“孙大哥你……”话未完，有个美貌少女在两个丫环陪伴下推开人走了过来，一见孙锐锋这般模样，急得尖叫一声蹲了下来，道：“锐哥锐哥，你怎么了？伤得重吗？快告诉小妹！”孙锐锋脸上有了笑意：“咱让你不出来的，你怎么又出来了？”姑娘道：“咱听下人说，情势不妙，咱姐夫也受了伤，还有你……”孙锐锋道：“不妨，咱只是中了毒……”季兰道：“这里有解毒药，可他逞强……”姑娘道：“在哪儿，快拿来！”耿牛递给她道：“喏，这儿。”姑娘也不看他，一把抓过来对孙锐锋道：“快服下去，治伤要紧！”孙锐锋道：“凤妹不可，这是对头的药，咱可不愿受这些小人的恩惠！”季兰冷声道：“孙锐锋，咱不过是念在过去的情份上看你一看，你用不着再摆架子，从今后你我已同路人，这药吃不吃你看着办吧！”一拉耿牛，对季国盛道：“爹，咱们走！”那姑娘道：“慢，季姑娘，你们的婚……”季兰道：“已经解除婚约，你只管放心嫁他，包你今后有得福享！”她迅速走了开去。此女是何雄的妻妹，季兰今日才知真情。万古雷经过调息，能够走动。耿牛去捉了四个轿夫来，命他们把万古雷抬回城。经过三天调息，万古雷已经治好了伤。罗家兄弟要留在北平，重振三英门。但罗燕却揣了心事，经钟蝶等出主意，叫她对公冶娇说。她哪里出得了口，遂由袁小芳代劳。袁小芳等四女遂来到娇娇屋中，由她领头道：“姐姐，有个难题，又不好出口。”公冶娇诧道：“都是女儿家，怎么不好出口，有什么事只管说吧！”袁小芳道：“罗家两位兄长要留在北平，罗姐姐不留也不好，留下也不好。”“此话怎讲？”“留在北平嘛，罗姐姐的终身大事怎么办？”“那就对两位兄长说，跟我们走就是了。”“不成啊，若是罗姐姐跟我们走，万一那个死鬼没有那个意思，岂不白费心血？”“啊，懂了，那你说要怎么办？”“最好让那个死鬼说一声，明了心态，罗姐姐才放得下心，那时或去或留都好办了。”“恐怕不止罗妹妹一个人放心吧？”“这话怎么说？”娇娇用手点着她、钟蝶、常玲道：“你、你、还有你，和燕妹妹不是一个心思吗？”三女脸红着低下头，罗燕则背对着她。娇娇笑道：“害什么羞？都是姑娘家，说说心事也是应该的。有一点我不明白，平日你们和那几个死鬼不是说说笑笑的吗？看起来都是两情相悦嘛，难道他们不曾开过口提及婚嫁？或者说暗示一番……”四女齐声道：“没有没有。”娇娇道：“这就怪了，究竟是怎么回事？”罗燕道：“这四个死鬼都是一样，你要是引得他们开心，他们就只会傻笑一通完事！”钟蝶道：“你若问及他们的身世，他们马上就闭上了嘴，决不肯吐露一个字！”常玲道：“他们只想听你说，让他们开心。最喜欢听你说及小时候的事，他们还会叹息，要不就呵呵傻笑！”袁小芳道：“问及师门他们也不肯吐露半分，要么装聋作哑，要么反来问你些什么话。”公冶娇道：“他们不愿涉及自己身世，所以至于对你们来说都是个谜。”四女同声道：“对极！”罗燕道：“你说他们对你不好吧，他们却又十分关心你，说好吧又没一句那种话。”娇娇奇道：“什么是‘那种话’？”钟蝶道：“咦，姐姐，亲热话呀！”娇娇笑道：“懂了懂了，是以至到今日，你们还摸不准他们的心思？”四女道：“正是如此！”娇娇道：“这事好办，让万大哥扯明对他们说，你们说好不好！”罗燕道：“不好不好，最好先探探口风，因为这事还牵涉到父母兄长。”娇娇道：“说得是，他们若要求亲，还须托个媒人，对令尊、令兄提亲才合规矩。”袁小芳道：“所以让万大哥先问问这几个死鬼，他们到底愿不愿意。”娇娇道：“愿意愿意，包管他们愿意。四位妹妹貌美如花，能文能武，这样好的媳妇儿上哪儿找去，他们又不是瞎子！”罗燕道：“就怕他们是瞎子哩！”娇娇道：“等万大哥调息复原，我就对他说，要他问问那几个死鬼，到底心中怎么想。”四女同声道：“拜托姐姐了！”第四天，娇娇把万古雷叫到房里说了这事。万古雷笑着答应，马上就对四个老兄说。他把四个老兄叫到屋内，道：“罗家兄弟要继承父业，重振三英门，只是有一事不好办，这还得几位老兄出个主意。”秦忧道：“有什么事，说吧！”万古雷道：“罗家兄弟好说，让他们去就是了，只是罗姑娘却不好办。”秦忧有些紧张：“她也要留北平？”“留不留北平，就看秦兄你了。”秦忧一楞：“为什么？”“你若是留下她，她兴许愿跟我们走。”“你是咱们的头儿，留不留她由你决定。”“话不是这般说。这样吧，我干脆把话挑明了，这事也牵涉到你们三位老兄，以后钟姑娘、常姑娘、袁姑娘迟早也得和我们分手。是以今天我问四位老兄，你们对这几位姑娘有没有意。就是说，你们想不想和她们结亲？”四人一楞，互相瞧瞧，不出声。万古雷道：“这是终身大事，四位不妨认真想一想。照我看来，四位妹妹秀外慧中，能文能武，与四个老兄正好匹配。”秦忧道：“不成吧，她们是正道出身的武林女儿，怎会嫁与咱们这号人……再说，咱们能成家吗？居无定所……”万古雷道：“我的家就是你们的家……”严寒道：“咱们四兄弟不愿分开，若是结了亲，岂不活活把兄弟们扯散！”万古雷笑道：“这容易，到时四位老兄愿去什么地方住，她们自然会相随。”杨孤道：“咱们的大仇还未报……”万古雷道：“我的大仇也未报，这与结亲没有关系，何必多虑？”陶悲道：“咱们的仇人多，她们嫁了咱们不会有好日子过，何必拖累别人？”万古雷道：“我们是生死与共的好弟兄，四位有事，我岂能坐视不管？再说她们对四位一往情深，定愿与各位患难与共。”四个老兄不说话了，又互相传递眼色。秦忧道：“这事先不提，咱们有难言之隐，以后慢慢再说。”万古雷道：“成，只不过四位要给我一句话，你们对四位妹妹有无情意？”严寒叹了口气，道：“不瞒老弟，情是有的，只是咱们不能……？杨孤道：“正因为有情，咱们不能害人。”陶悲道：“现在有情，只怕以后她们忽然间就没有情了，就像丁小菊、田翠花一样！”万古雷道：“这话能说清楚一些吗？”四人同声道：“不能！”万古雷没法，只好道：“这事暂搁下，以后就由我做个大媒。成就各位的好事。”四人道：“但愿如此！”万古雷心中颇为奇怪，猜出与四人身世有关，但也不说破。当即去找公冶娇，四位姑娘也在，见他来，红着脸想溜。万古雷笑道：“坐下坐下，怕什么，这是正经事。”一顿，又道：“四个老兄对四位有意，但他们说自己有仇家，不愿拖累妹妹们。这事暂且搁下。罗妹妹最好跟我们一起走，我去对令兄说，罗妹妹以为如何？”四女背对着他，一个个红着脸。罗燕见问她，只得回答：“但凭万大哥做主。”万古雷笑嘻嘻出门，找到两位罗兄说了，罗家兄弟当然希望妹妹在身边助力，但为了妹妹的终身，只好勉强答应。与季国盛一家交好的旋风刀李澄、神弹女沐香菊也离开孙锐锋，愿跟他们同行。孙锐锋的自大，他们再也无法忍受。关中四剑与他臭味相投，仍与他厮守。次日，众人离开了北平府。万古雷等一行人回到天豹庄时，走镖回来的铁金刚卓彤正等着他们。出人意料的是，镖货被劫。随行的查俊、褚红、李杰、杨大刀和好几个弟兄都受了伤。这趟镖是几家商号联合托保的，价值数十万两银子，货物要送到平凉府，出华阴县后被劫。与他们失镖的还有汝州的金狮镖局。劫镖的贼伙并不隐瞒身份，他们是抬着旗幡来的，旗上画着个太阳和一条青龙，上书三个大字：“一阳教”。他们全都蒙面，有血蝴蝶在内，武功之高，出入意外。卓彤从众多的蒙面人中认出了熊震宇，他居然投靠了一阳教。卓彤见贼势大，连忙命镖师镖伙往后撤，因此无人损折。金狮镖局则不然，连货带人被掳，只放出一个镖师，叫杨正雄，命他回汝州报信，二十天内送二十万两银子来赎人，住西安府福顺旅舍，到时自有人来取。万古雷听完叙述叹道：“杨正雄与我从小一块长大，他的事我不能不管。这是寻找一阳教的唯一线索，我们明早就出发如何？”众人均无异议，决定从北平回来的人全部出动，西门仪、阮奎、张清和也去，留柯瑞夫妇、贺元彪夫妇守家。此行欲一举毁了一阳教，以免日益壮大害人。翌日众人清早上路，二十七人分两拨走。一路上晓行夜宿，赶两头黑，十分辛苦。这天擦黑时分到了西安府，找到福顺旅舍，把后院包了下来。一打听，杨正雄住前院楼上。万古雷与罗斌漱洗毕，来前院找他。杨正雄听见敲门，开门一看是万、罗二人，不禁高兴万分，请二人入室。室内还有个年青汉子，一表人才，经引荐，此人便是沙燕的未婚夫婿嵩北剑客诸槐。罗斌与他在汝州酒楼上照过面，当时他口气大得吓人。褚槐见罗斌，并不尴尬，仍然趾高气扬道：“二位也是来寻镖的？可笑一阳教不长眼珠子，竟敢招惹金狮镖局，这叫自搬石头自砸脚。我们到此三日，他们也不敢来照面。”万古雷一笑，对杨正雄道：“你我两家镖局都被一阳教夺了镖，不知杨兄弟打算如何夺回镖银，解救被俘镖师？”杨正雄尚未答言，褚槐就说：“我等来了大批高手，只等对方露面，一举全歼！”这话不着边际，万古雷不作声，仍瞧着杨正雄等他回答。杨正雄道：“此次索镖，少林寺监寺惠明大师、都寺惠可大师、金狮镖局总镖头旋风钩蔡陌蔡前辈来来主持大局，他们住在别的旅舍。等一阳教来找小弟接头，便有人蹑其踪，找到其巢穴……”一顿，续道：“小弟带夹赎银，他们就必须接钱放人，对方会耍什么花招，事前无法估计，只等接头后再说。”又一顿，道：“万兄等又如何打算？”万古雷道：“两家镖师同时被劫，不妨彼此联手，设法找到其老巢，将其捣毁！”杨正雄道：“如此最好，待小弟知会几位前辈，大家在一起磋商如何？”万古雷道：“如此甚好。沙兄、正英兄、建勋兄呢？好几年不见……”杨正雄接口道：“沙天龙任金狮镖局副总镖头，这趟镖货值极高，又是运往凉州府，因此由他和小弟、正英兄、建勋兄押镖，他们几人受伤被俘，只有小弟被放出来取赎金。贼匪狮子大开口，要二十万两赎金，我们根本无法措筹，此来只是设个钓饵而已。”万古雷叹道：“原来如此，兄长们身陷虎穴，但正雄兄放心，我们定会救出各位兄长！”褚槐觉得这话刺耳：“万兄太客气，其实不用万兄帮忙，少林自会救出沙兄等人，万兄到时只要取回自己的镖货就成了。”万古雷道：“多谢多谢！”说着站起来，又道：“我们去用晚膳，杨老弟有事来后院找，你我毕竟兄弟一场，用不着分彼此。”杨正雄道：“一有消息，小弟就来知照。”出了门，二人自回后院，早早歇息。等耿牛、李杰来报消息。原来，众人住店以后，商议由他二人借外出用膳在街对面监视店里出入的人。一阳教指定金狮镖局住福顺旅店，主店极有可能与他们一鼻孔出气，因此有意到此投宿，看他们如何动作，借此查找他们的踪迹。果然，一店小二匆匆出了店，往大街走去。耿、李二人悄悄跟在后面，只见他朝城北方向走，不多会转进了一条小巷，在巷底一幢屋前敲门，然后走了进去，盏茶功夫便走了出来，匆匆回到旅舍。耿、李二人遂到万、罗二人房内，把所见说了。万古雷主张现在去探个虚实。四人遂分两拨出了旅舍，发现有人跟着，便往一家饭馆去，那人便回头走了。万古雷等又从饭馆出来，直奔城北方向，不一会到了小巷。巷里无人走动，四人越墙而过，发现院子有三进。第一进的各间房里都有灯火，不时有出进。四人沿墙奔向第二进院子，情形也差不多。第三进院子则不同，只有正屋里有灯火，天井里有两人巡逻。东厢房里不时有人发出呻吟。四人伏在二进楼房的屋面上，把下面的情形看得清楚。此时，正屋里有人喝道：“让那贼囚不准出声，不然大爷再来上刑！”天井的武士答应一声，有一人走到东厢房窗前低声道：“你不要再哼哼，惹恼了厉大爷，还有你受的，你这是何苦呢？”东厢房里不作声了，也不知关着什么人。万古雷为看清正房里的人，便让耿、罗、李三人伏在屋檐上不动，自己长身一跃，到了天井里的一株树上。再从树顶上了房头，到后檐来个倒挂金钩，用舌头舔破窗纸，向里看去。只见有五人正在喝酒，其中三人是认识的，正是红柳别庄的中州三怪。另外两个中年人，面白无须，坐的是主位。只听厉勇道：“福顺店里来了二十六七个男男女女，他们有老有少，都带着兵刃，依两位公公看，是金狮的人还是天豹的人？”坐主位的中年人道：“少林的人早到了两天，这拨男女必定是天豹的贼囚，只不知万古雷来了没有？我说再等一天，看他们还有没有人来。若是没有，就该动手了。”张豪道：“少林那拨人也有二十多个，加上天豹庄的人，实力不可轻视，教主……”公公道：“教主之意，就是要将他们一网打尽！只要做成了此事，一阳教就会威震江湖，成为武林第一教，无人再敢违迕教令！”邱榆道：“近日传闻，万古雷击杀了豺精司羽。豺精是江湖三大魔头之一，可见万古雷那厮了得，对他恐怕不能大意！”另一中年人道：“这个你不必担心，万古雷胜了豺精又怎么了，豺精又算什么，你们江湖人眼中的高手，在我们宫里人看来，只不过尔尔。教主功深似海，无人能敌，你放心！”厉勇道：“康公公，东厢房里的人要如何处置？咱们不能老守着他！”康公公道：“他不肯招供，不能杀了，要设法问出他的同伙，我不信只他二人逃走。”厉勇道：“已经关了三天，用刑不下十次，他二人回答的都一样，说只想回到京师，什么都不干，做个平民百姓。”康公公冷笑道：“敢背叛本教者，要押回总坛当面受刑而死，决不姑息！”张豪道：“再用刑，他们就活不成了。”康公公道：“那就再等一天，明天请张公公审问，他二人定有同伙。”张公公道：“挑明了说吧，他二人是汪承亮的人，只怕是汪承亮指使他二人逃走，带有秘密使命，不然他二人敢擅自离开总坛吗？”厉勇道：“原来如此，明天再用刑逼供。”邱榆举起酒杯：“两位公公，请！”康公公喝完酒道：“时候不早了，睡吧，三位使者要多些小心，加派几个岗哨。”厉勇道：“早有安排，放心。”万古雷听他们不说了，便悄悄溜回二院屋顶，说了自己的想法，四人便伏在屋脊上不动。不一会邱榆带了四个武士来，自己回正屋睡觉。四个武士坐在阶沿上，两个武士守东厢房。半个时辰过去，天更冷了。在阶沿上的人挤成一团，两个守门的也呵欠连天。万古雷让耿牛收拾厢房门口的两人，他去对付阶沿上的四人。他猛吸一口气，和耿牛同时跃出。六个武士不及出声，便被两人点了穴道。万古雷来到东厢房，闻见一股腥味，把火点着一看，只见有两人被吊在梁上。当下割断绳索，点了哑穴，背着出院门，来到二院跳上房，与罗、李二人会合，直奔旅舍。进了屋，点起灯，让两个囚徒坐在太师椅上，拍开了哑穴。两人衣服上血迹斑斑，两只手又红又肿，满是血污。李杰取出金创药，替两人敷伤。两人注视了一阵，认出不是一阳教的人，这才轻轻舒了口气，说想喝水。李杰用杯子喂两人，每人喝三杯才罢。年纪稍长的中年人对万古雷看了又看，道：“敢问壮士，可是京师万公子？”万古雷道：“在下正是万古雷，请问尊姓大名，何以认识在下？”中年人叹了口气：“在下闻大龙，前锦衣卫千户，皇甫楠谋算公子时，在下见过公子。”万古雷道：“原来如此。尊驾是一阳教的什么人，因何离开总坛被抓获？”中年人有气无力，说话十分费劲：“在下欲逃出牢笼，事败被截住，多谢相救……”万古雷道：“想吃东西吗？”闻大龙点头：“两日未进食，气衰。”万古雷道：“夜半三更，无处买吃食，再喝些水，提提精神吧。”闻大龙又喝些水，道：“公子来寻镖？”万古雷道：“是的，尊驾愿告诉在下，一阳教总坛设在何处吗？”闻大龙旁边的年青人道：“命是公子救的，公子要知道什么，我们都愿意说。”万古雷大喜：“足下高姓？”年青人道：“在下王志武，家父独龙枪王翔。在下与闻叔离开总坛，是奉汪叔之命，赴京师找双龙镖局的陈卫……”万古雷道：“陈卫、张权两位与我都是好兄弟，不知找他何事，能说吗？”王志武道：“因分别年余，汪叔不知他俩还在不在京师，要我们找到他们后，让他们替我等安排个藏身地，我等要脱离一阳教。”闻大龙接口道：“我二人奉命出来，不料被西安府分舵的人截住，说教主有事交代，将我二人诱到西安府分舵的屋子，冷不防治了穴……”万古雷道：“二位何以要脱离一阳教？一阳教里为何有太监？”闻大龙道：“教主是宫里……”话未完，走廊上有了脚步声，万古雷示意噤声，耿牛则拉门出外，原来是店小二。“你夜半来做什么？”耿牛问。店小二支吾道：“小人见楼上灯亮，上来看看客人睡了没有？”“睡不睡与你何干，你管得了吗？”“是是是，小人管不着，这就下去……”耿牛一步跨上，点了他的穴，又制了哑穴睡穴，让他在走廊上躺着。回到屋里，闻大龙道：“这店是一阳教的耳目，幸亏大侠将他制住。”万古雷道：“我们早已知道，二位放心。”正说着，公冶娇和季兰来了，见屋里有两个受伤的人，就问怎么回事，那小二要干什么。万古雷请她们坐下，说了经过情形。娇娇道：“原来你们是汪承亮的部下，我在前几年与陈卫有往来，常听他说起他的表叔。你们既然入了一阳教，为何又要离开？”闻大龙道：“汪大人与房天兆房大人是一条线上的人，在京师时一向依仗宫里盛公公的照料提携，与皇甫楠并不是一条心……”娇娇点头道：“这情形我听陈兄说过。”闻大龙续道：“燕王大军进师前，房大人让汪大人和我等随他逃出京师，投奔盛公公。盛公公本是太祖皇帝的亲随太监……”万古雷笑道：“几年前，我在宫中见过他，原来是他创立于一阳教！”闻大龙道：“是的，太祖皇上驾崩后，盛公公逃出皇宫，起初住在京城里。这是他早就谋算好的，他在宫里时，就在京城买下一所大宅，又蓄养了一些孤儿孤女，由他亲自授艺，栽培成杀手。京城后来的血蝴蝶，就是盛公公的这些杀手装扮的。据房大人对在下等人说，盛公公本与晋王交好，有意助晋王在老皇帝死后夺取江山。哪知晋王却在老皇帝之先死去，他的希望落空。在燕王起兵后两年，他看出建文帝不是对手，就派出手下到西安府置地置屋作好准备。燕王进京师前三个月，他便从京师来到西安府一阳教总坛。房大人见燕王即将入京，便和我等来总坛投奔盛公公……”王志武接话道：“这就把我们送进了火坑，过着度日如年、牛马不如的生活！”娇娇道：“这就奇了，你们身份不低，怎会是牛马生活呢？理由何在？”闻大龙叹道：“小姐有所不知，这盛公公久居皇宫，看惯了皇帝的奢侈，他事事都学皇宫的样，见他要三跪九叩，他的话半句不能违迕，动不动就砍人的头……”王志武道：“他学皇帝样，命手下到各地掳来许多年青女子充他的后妃。他用的物件都得是最好的东西，为此他派出杀手到各地去劫掠偷盗宝石玉器。不惜杀人放火……”闻大龙接着道：“盛经子为慑服教众，在大院里设了行刑台，不时有人犯这犯那的规矩，被执刑队拉到执刑台上，当众施刑，或剐肉，或剁手剁足，或挖目敲牙，手段极其刻毒残忍，被折磨的男女大声嚎叫，他却坐在特制的龙椅上观看取乐……”公冶娇恨得骂道：“禽兽不如的东西，好可恨，你们都是前锦衣卫的官员，怎容他如此横行霸道，滥杀无辜？”王志武叹道：“小姐有所不知，一阳教中地位最高的是太监和他那八个弟子。他们通称金衣特使、银衣特使、殿前特使。前锦衣卫的人都是听候使唤的殿前卫士，地位低下，只比抓来的仆役略高。我们之中，只有熊震宇、巫山老狼欧阳汉、中州三怪做了殿前特使，房天兆做了内务副总管，其余人包括汪叔、我父等人都是殿前卫士，又称教宫宿卫，汪叔任指挥，我父、郑叔、闻叔任副指挥，太监任主管。”娇娇道：“你们有多少人？”闻大龙道：“有一百多人……”“咦，这么多人为何不与盛太监一拼”“其中有七八十人是房天兆的心腹，跟汪大人的只有四五十人，而太监和血蝴蝶率领的武士加起来不少于四百多人，我等寡不敌众。”万古雷道：“太监有多少人？武功如何？”闻大龙道：“太监五十多人，会武功的只有三十七八个，但身手不凡，其中内务总管张洛、许贡武功最高。”娇娇道：“总坛共有多少人？”闻大龙道：“连同抓来的仆役有一千余。”万古雷道：“这么多人，难怪开销大，他不四处劫掠，日子就无法过。这总坛在何处，离西安府远不远？”闻大龙道：“不算远，总坛设在城外西北方向三四十里外，那儿有一片林子，林子之后便是总坛，盖有数百间房屋。”万古雷道：“请讲述详细情形，我们明日要杀上总坛，把一阳教给毁了！”王志武大喜：“好极好极，盛经子该死！”闻大龙道：“总坛布置，在下知多少说多少，但在下奉劝一句，盛经子在皇宫盗得两份武功秘籍，听说他独自在房中修习，武功之高，当今已无对手。再加上那些太监和血蝴蝶，光凭公子几人，恐不是其对手。”万古雷道：“我们人来得不少，还有少林寺高僧以及金狮镖局邀来索镖的人，只要我们两家联合，可以与盛经子一较高下。”闻大龙道：“纵是如此，也恐不敌，望公子三思，如果身陷其中，后悔莫及！须知公子等人必得各大派相助，才能与一阳教一搏！”娇娇道：“你把盛经子那老东西看得过高了，我大哥与他在宫中较量过，也并非天下第一。请你说出总坛的种种情形，我们定能把他们杀个落花流水，把盛经子脑袋砍下为民除害！”闻大龙知其为公冶勋的妹妹，对她也极为尊重，便道：“是是，在下这就细说里间详情，没涉及到的由王贤侄再说。”原来，一阳教的房屋与众不同，院子的墙建成城墙的式样，有雉堞，有刁斗。进总坛先得经过一片林子，林子里设有伏兵。出了林子是空地，十来丈长，被置于雉堞上弓弩手的控制之下。从城门进去，又是一片空地，正中便是行刑台。空地之后是数百间平房，围绕着一幢三层大楼。要进大楼，就要经过好几幢平屋，平屋中住有卫士。高楼顶上有岗哨，堡中人员在其视线之中。听说府楼内有地下通道，一有风吹草动，盛经子便会从地道中逃走。平日整个堡都布岗哨，教中人进出都须持有外务总管陆荣生、康鹤、张泰的令牌，否则不准外出。当然，地位高的人自揣通行令牌，但外出也必须禀报内务总管张洛、许贡，否则每日早晚点卯时人不在，那就是犯了死罪。教中武士分三种职别，殿前宿卫管教宫周围防卫，内务武士则在大楼内值岗，是盛经子的心腹武士，由太监组成。血蝴蝶、金衣、银衣特使则到外间劫掠，对内则执行行刑职责。所以要把一阳教彻底清除，并非轻而易举的事。由于劫了金狮镖局、天豹镖局的货物，料到两个镖局定会来索镖，总坛已作了准备。进树林时会遭到毒箭的袭击，过于林子进总坛又会遭到攻击，把来人全歼于空地上。万古雷听后，道：“晚上去，他的毒箭就没有了目标，进庄后厮杀，分不清谁是谁，只会乱了他们的阵脚，所以不必担心。”闻大勇道：“他们日夜设防，早准备好灯笼火把，一旦有事，各守其职。再说夜间厮杀彼此不好照顾，容易中圈套，请公子三思。”王志武道：“闻叔，我们和公子一起进堡，汪叔和我爹他们就会造反，里应外合。”闻大勇道：“总坛势大，汪大人只怕不敢轻举妄动……”一顿又道：“不过他见你我已反，会牵连到他，不反也不成。”万古雷道：“金狮镖局被俘镖师关在何处？要先把人救出才好放心动手厮杀。”王志武道：“在堡中南面偏西处，设有牢狱，用围墙围着，犯人都关在那儿。”闻大勇道：“牢狱中养得有十条恶犬，有时就让恶犬撕咬犯人，惨不忍睹。牢狱管事是个太监，叫徐同，武艺高强。他手下有二十个锦衣卫，个个心似豺狼，堡中人违规落到他们手里，无不遭受酷刑凌辱。金狮镖局的镖师镖伙，因内务总管下过令，不能把人折磨死，因为要拿金狮镖局的赎金。待赎金到手，再把人宰了，让金狮镖局落个人财两空。”娇娇、季兰都忍不住骂道：“好歹毒！”万古雷道：“两位受刑体弱，先安睡一个时辰，天亮后再商议。”于是各人回房歇息。万古雷和耿牛在椅上调息，把床让给闻、王二人。天亮后，耿牛把走廊上的小二提到外院扔在地上，替他解穴后便跃回内院。那小子醒来后莫名其妙，怎么会睡在冰凉的地上。不久，罗斌买来了吃食，闻大龙、王志成饿极，吃了个饱，一时精神大振。万古雷让耿牛守护二人，让他们再睡，自己到卓彤、阮奎屋里，又把大家叫来，把昨夜诸般情形说了，请大家出谋划策。几经商议，决定与少林来人一同行动。万古雷、罗斌又去找杨正雄，把种种情形说了，杨正雄答应马上去见少林两位大师，让万古雷在店中等候消息。半个时辰后，杨正雄来请万古雷，遂邀卓彤、季国盛、阮奎、罗斌一同前往。少林寺一拨人住在不远的迎宾旅舍，都寺惠可、监寺惠明、旋风钩蔡陌在楼上一间房等待。两下见面，寒喧一番，转入正题，万古雷把夜间潜往的打算说了。蔡陌道：“对方与我方有约，咱还未见到对方首脑，若夜里去偷袭，岂不惹人笑话？”万古雷一愣：“彼辈十分阴狠，与各位见面索要的是赎金，听正雄兄说，赎金不是……”蔡陌道：“金狮镖局四十多人陷在贼穴，我方须等把人赎回后才能动手索镖。须知对方并不知晓金狮镖局与少林有关，如今少林两位师兄亲来索镖，贼人自会另眼看待，送还人车。是以贸然动手，百敝而无一利。”卓彤恼道：“这么说来，尊驾是想索回人镖？只怕一阳教不会听尊驾的阔论……”蔡陌道：“你如何知道？咱说了，未与对手见面之前，咱们不会动手。你们若是想要索回镖货，最好等咱们与对方交涉。既是走镖同行，咱们自会助你们一臂之力……”卓彤愠道：“什么话，谁要你相助……”蔡陌接口道：“不要咱们相助，你们又来做什么，真是奇怪！”一顿对杨正雄道：“你不是说，他们求助于咱们吗？怎么他们……”杨正雄十分尴尬道：“师伯，那是我随口说的，我只想使双方见面，携手对敌……蔡陌叱道：“胡闹！索镖的事老夫自会处置，你怎么能胡说八道，把外人牵进此事！”杨正雄脸红了，道：“两家镖局共同对敌，总比一家对敌好，况一阳教高手如林……”蔡陌接话道：“世上任何帮派，从不敢小觑咱少林，一阳教也如此。如今金狮镖局人镖尚未索回，你又把天豹镖局的事揽上，这合适吗？当然，并非咱们不讲道义，不助天豹索镖，但这必须等金狮人镖安然索回之后再……”卓彤哪里再听得下去，道：“够了够了，我说你蔡总镖头枉自跑了多年的江湖，你什么时候听说过天豹镖局求人帮助索镖？你……”惠明大师道：“阿弥陀佛，施主不必生气，蔡师弟所说，还有一层意思，即能不动手就不动手。出家人以慈悲为怀，上天有好生之德，因此贫僧等此来只是为了救人索镖，并不想多伤人命，在未与对方见面之前就动刀兵，有悖出家人戒律，请施主鉴谅是幸！”惠可大师道：“贫僧等曾欲当面向对方索要人镖，劝诫其改邪归正，若彼辈不听劝告，贫僧等只好以武服之，到时请各位联手……”万古雷苦笑道：“大师，一阳教由一班太监组成，彼辈目中无人、残暴凶戾，金狮镖局若想口头讨回人镖，只怕是一厢情愿的事……”蔡陌道：“尊驾不必多说，咱们不见到正主儿决不动手，奉劝贵局也不贸然动武……”卓彤倏地站了起来：“这是天豹镖局的事，尊驾不必操心！”一顿续道：“走！”此时沙燕、梁雅梅、张琴、蔡明珠站在门口听，梁、张、蔡一脸忧虑，见万古雷等要走，便闪开门让路，梁雅梅只叫了一声：“万大哥、罗大哥……”眼泪便滚滚而下，哽咽着道：“务请救救正英哥……”万古雷道：“放心，我们尽力而为！”罗斌道：“不用担心，等几位前辈与一阳教的交涉，一阳教就会乖乖送回人镖！”卓彤道：“走，回去等着看笑话吧！”蔡陌道：“你这话是何意思？”卓彤道：“要我明说你才会听吗？那我告诉你，我铁金刚等着看你的笑话！”蔡陌大怒：“你敢小瞧咱少林……”卓彤道：“不敢不敢，你的威风摆给一阳教去领教吧，与我等无干！”万古雷向两位大师抱拳：“告辞！”一行人出了门，往楼下走，杨正雄跟在他们后面，但又被蔡陌叫了回去。梁雅梅眼泪汪汪站在走廊上瞧着他们走出店去。路上，季国盛笑道：“少林两位和尚并不在江湖上走动，对江湖事一无所知，只有听蔡的。依咱看，先让他们去试试，咱们缓一步动手，否则岂不让他们拣了便宜？”卓彤道：“姓蔡的目高于顶，真是好笑，凭他这点能耐，有他的苦头吃！”走回旅舍，把见面情形对大家说了，大家又气又好笑。正言论着，杨正雄来了。一见这么多人，不好意思进屋，万古雷、罗斌、公冶娇、季兰遂带他到另一间房说话。杨正雄道：“对不住，万大哥、罗老弟，我那样说出于无奈。我把一阳教情形对他们说了，蔡总镖头问，是不是天豹镖局求助咱们，若不是就不必见面，等金狮镖局索回人镖后，天豹要求助时咱再说话。我听他口气太大，只好说是，这样对方才能见面，见了面，也许他会改变主意。哪知他仍然如此自大，真叫弟难为情。小弟知道天豹的能耐，救出大哥、沙师兄、梁兄，就只有拜托万大哥、罗兄你们了……”公冶娇道：“这姓蔡的真叫人好笑，你在他手下当镖师，日子只怕不好过。”万古雷道：“杨叔叔、梁叔叔来了没有？”杨正雄道：“来了，住在另外一家旅舍。”万古雷道：“怎不早说，我要去拜望！”杨正雄道：“他们为隐藏身份是晚间入城的，不好见面，请万兄鉴谅！”罗斌道：“沙燕原来不是跟令兄……”杨正雄接话道：“唉！此事说来让人生气。我们来到汝州后，结识了蔡家和一些少林俗家弟子，其中诸槐是后起之秀，又是监寺惠明大师的弟子，甚得方丈大师喜爱，常指点他武功，我家大哥与人家相比，自是逊色……”罗斌忿忿然道：“这叫见异思迁……”万古雷接话道：“他们成亲了吗？”杨正雄道：“没有，只订了婚。”罗斌道：“她要是再碰上一个身价更高的，又将如何？是不是又把这位诸老兄扔了？”杨正雄摇摇头：“这不好说，她当初与我大哥并未有婚约，只是在一起说说笑笑而已。我大哥有意提起结亲的意思，她都避而不谈，把话绕了开去，所以你也无法指责她薄情。”罗斌道：“这正是她高明之处。”万古雷道：“本想双方联手，打对方个措手不及，这样一来，我们只好推迟行动。”杨正雄正欲回答，听见楼下有人叫他：“杨兄杨兄，一阳教来人了，快下来！”杨正雄慌忙起身：“告辞！”万古雷送他出门，见天井里站着诸槐，他一脸不高兴，埋怨道：“这可不是访友的时候，杨兄你不想想，咱们现在没功夫闲话……”公冶娇、季兰闻声出来，看看是什么人。诸槐忽然见两个大美人露面，不禁看得呆了，心想世上居然有这么俊的女子，早知如此应与她们相识，怪不得杨正雄老往这里跑。不知两个美人有没有了主，千万别让万古雷这小子拣了便宜去，何不赶紧招呼相识。这样一想，他立即抱拳道：“在下嵩山剑客诸槐，为助金狮镖局索镖而来，敢问二位小姐芳名，可是天豹镖局女镖师……”季兰接口道：“原来你就是那个目高于顶的嵩山剑客，真是闻名不如见面……”一顿，对公冶娇道：“原来不过尔尔，妹妹你说是吗，也未长了三头六臂！”娇娇笑道：“姐姐，人家是大剑客，又是少林嫡传弟子，自然瞧不起我们天豹镖局这些俗人了，你瞧人家多威风啊！”两个美人一个是北国腔调，一个是吴侬软语，声音如黄莺儿鸣啭，好听煞人，尽管语含讥讽也听来顺耳，还有那浅浅一笑，勾人魂魄，把个诸槐看得魂灵儿出窍，发呆发痴。季兰见他那怪模样也忍不住一笑，道：“咱们不敢高攀，大剑客你就请吧！”罗斌从屋里走出，站在季兰身旁，瞧见诸槐痴迷迷盯着二女，不禁气冲斗牛，道：“两位妹妹，进屋吧，别让人家掉了魂！”这话太露骨，诸槐不由脸一热，恼道：“这位兄台，你说话最好放尊重些。”罗斌道：“你是跟我说话吗？”诸槐道：“不错，说的是你！”罗斌道：“我与二位妹妹说话，与你何干？二位妹妹不认识你，休来噜嗦！”诸槐大怒，板下脸来：“今日有这两位小姐在，咱不愿惊扰了她们，否则叫你好看！”罗斌冷笑道：“好大的口气！”诸槐斥道：“从来没人敢对咱无礼，你不妨去江湖上打听打听，嵩山剑客……”罗斌道：“够了够了，别在我面前摆谱！什么人我都见过，别跟我来这一套！”杨正雄急了，据他所知，当年罗斌武功跟他不差上下，这几年就算有点长进，也不是诸槐的对手，万一说僵了动手，要吃大亏。连忙劝道：“两位都不要说了，些须小事，何必计较。”一顿对诸槐道：“诸兄我们走吧！”诸槐哪里肯走，道：“姓罗的，你下来，咱今日让你长长见识！”罗斌道：“奉陪！”说着就要走。万古雷拉住他，道：“老弟，不必计较。”一顿对诸槐道：“兄台，对付一阳教才是大事，不必为几句话叫真。”诸槐道：“是他出口不逊，冒犯了咱！”季兰道：“得了，走你的吧！”娇娇道：“别在这儿逞威风，有本事把你们的人、镖索回就成，怕的是无功而返！”诸槐本想在她二人面前逞逞威风，显显本事，听他们这么说，不禁恼羞成怒，冷笑道：“人镖定能索回，不劳挂牵，天豹镖局的事只怕得请咱们助力，到时两位小姐不妨亲自来说一声，咱看在两位面上伸手架梁……”季兰道：“你太无自知之明，叫人好笑！”娇娇道：“坐井观天，不知天有多大！”诸槐大怒，本想发作，但这么美丽的女子难得碰见，她们只是不懂事而已，又何必计较？便吞下一口气，道：“两位小姐不谙江湖事，也难怪你们，索镖之事如何，且看结果。”他傲然一抱拳：“告辞！”遂大步走去。身后传来一阵银铃般的笑声，忍不住回头一看，走廊上又多了四个美貌女子，虽不如先见的两个，但决不比沙燕、雅梅、蔡明珠逊色。不由产生出一股妒意，万古雷这小子到哪里搜罗来这么多美女，真叫人气不忿。