等宋岳在朦胧中清醒，睁眼一看，原来是在房中，身躺床上，商亚男坐候床边，殷殷注视，不禁一怔，道：“商姑娘，这是什么地方？”“五通桥，岳兄，你已睡了一天一晚，如今服了我家特制伤药，不知是否好些？”宋岳微一运气，除周身软弱无力外，真气尚能畅通，闻言不禁点头长叹一声，道：“要不是姑娘相救，在下已经命丧龙池，唉！想不到四异后人，竟挡不过‘龙神’九招！”他这一份慨叹，充满了哀伤的心情！这是他踏入江湖以来，除红灯教主外，第一次受到挫折。一个刚傲的人物，在经过挫折后，难免有些英雄气短！现在，宋岳就是这样，龙池一战，他想起了酒叟受伤后的心情，如今自己才体会到这是一种怎么样的滋味商亚男虽然个性豪放，但她仍旧具备着女性的细腻心理，见状哪有不知之理，她爽快地哈哈大笑，道：“岳兄，你以为自己失败了吗？”宋岳脸上现出一种无声的苦笑！“岳兄，你错了，以疲劳之师，战静待之敌，胜败又何足论！”宋岳茫然地没有回答，此刻，他想起自己昔日劝酒叟的话，想不到今天竟由商亚男来劝自己。商亚男幽幽一叹，自怨道：“其实也是小妹不好，转了二三个圈子，才甩脱那批和尚，到得太迟。”宋岳摇摇头道：“姑娘二次相救，已尽全力。胜败之事，何能怪人？”说到这里，不禁关心起她的拒敌经过，继续道：“你力拒追兵，没有遭到麻烦吧？”商亚男哈哈一笑，道：“小妹早已告诉过你，我自幼长于蜀中，说句大话，峨眉派的和尚对峨眉山地理，还没有我一半熟，三个圈子一兜，早把他们抛出三十里外，何来麻烦？”语声到此一顿，神色一整，继续道：“岳兄，忝在知交，小妹有几句话不知该不该说？”“姑娘直说不妨。”“天降大任于斯人，必先劳其筋骨，劝其志向，刘邦称帝之前，尚有霸上之危，鸿门之辱，岳兄未辱未败，受些微挫折，竟失豪杰之气，实使小妹有些失望！”这与宋岳劝酒叟之意，如出一辙，语虽不同，含意则一，宋岳情不自禁地目光由空间收转，凝注在商亚男脸上。只见商亚男继续道：“岳兄走访各大门派，定有深意，败不为辱，何不苦功湔雪，难道‘龙神’不但伤兄之体，而已伤兄之志？”这番话使宋岳倏然振醒，他想起了自己的任务应以“三才居士”秘籍为主，而且洞庭之约，时日已近，岂能就此颓丧，想到这里，暗骂自己一声“糊涂”，立刻坐起运功调息。商亚男口含微笑，也不打扰，静静地注视。她秀目中倏然露出一丝柔情，但是瞬即消失……二个时辰后，宋岳满身大汗，霍地一跃起床，精神已好大半，知道如每日调息得宜，一周即可恢复，遂对商亚男道：“姑娘今日之言，永志不忘。在下尚有急事，容先告别！”商亚男哈哈笑道：“要走不急在一时，岳兄行踪已露，不如夜行日歇，避免纠缠，兼赶行程，小妹身为地主，护兄之责已了，也要归去，不如同行。”宋岳恢复豪爽之气，微微颔首，道：“恭敬不如从命，在下等候姑娘吩咐。”于是二人相视一笑，对坐高谈阔论，这时宋岳才知道此地是家客栈。一日易过，又是掌灯时间，宋岳于调息一阵后，用过晚膳，与商亚男相偕而出，这时，商亚男已骑一匹马，双双上马，辞店出门。丝鞭一扬，联袂飞奔。天上星月交辉，地上虫蝉争鸣，夜，是一片幽清而柔和，驿道无人，二人纵声谈笑，轻骑飞驰！因为商亚男英爽不亚男子，谈吐不俗，故宋岳与她相处，丝毫没有拘束，情谊犹如兄弟，毫无男女之间的隔阂。这样，过双凤驿，走青木关，半月时间，已到南川。这天夜里，二人一上道，商亚男表现得出奇的沉默，与往日谈笑的神态迥然不同，宋岳不由好奇，转首微笑，问道：“你今夜好像有心事，怎不讲话？”商亚男点点头，淡淡微笑道：“不错，我在想，今夜三更，我与你就要到南北分叉道，却不知你下站的目的地是往何处？”现在，宋岳沉默了，半月来的相处，使他浑忘了时间和路程。这半个月，不但疗好了宋岳的伤势，也疗好了“龙池”一战后精神上的颓丧！有许多地方，商亚男不但给予他照顾，而且给予他鼓舞及欢乐。宋岳自幼即是独子，今天他开始获得一份同年友情的温暖。这份友情，像兄弟，像知己，也像姊妹，酒叟虽然与他义结生死，但是年龄上的悬殊，彼此虽情谊深如海，究竟没有像同一年龄般那么融合和谐。于是，他私心为获得这份真诚的友谊而高兴，同时也珍视着这份纯洁的感情。可是，欢乐的时间，是那么短暂，旅途在谈笑之中显得那么短促！现在竟又要分别了，宋岳沉默半晌，才缓缓道：“我与酒叟有洞庭之约，事关重大，现在分途后，我要立刻赶往湘境，好在来日方长，扫荡红灯教之日，必先请姑娘声援，那时再聚畅谈，联手击魔！”商亚男娟秀的脸上倏然露出依恋之情，深情地注视着胯下的“火龙宝驹”，闻言点点头，向马儿道：“马儿啊马儿，良驹得主，此去希望你能随主成名，威扬万里，自幼相处，临别，说不得我这旧伴，要向你祝贺几句赠言，也不枉相处一场！”她此刻完全露出了儿女之态，以马喻人，词意含蓄！但宋岳却并未意味到其中话意，为了想冲淡一些沉寂忧伤的气氛，倏然仰天哈哈大笑，好像自得其乐。商亚男神色一怔，道：“岳兄，何事值得如此大笑？”“你对马儿说话，却使我想起了令尊之言。”商亚男茫然道：“家父之言，有何好笑。”“令尊之言矛盾已极，既替你取名亚男，却又要我买盒红粉赠佳人，岂不有些脚踏二只船。”商亚男脸色一红，但宋岳却并注意，继续道：“以我看来，送你红粉，不如赠宝剑！哈哈哈，典故应该改一改：名驹送烈士，宝剑赠英雄！”宋岳说后，更加大笑，但笑声中却听得商亚男幽幽地道：“不论宝剑、红粉，小妹一律欢迎，宝剑锄红灯，红粉助镜妆，二者皆受，有何不可？”宋岳笑声陡然停止，他发觉自己这番玩笑开得有些过头，从对方语气中，想不到从友情的道路上，突然走进爱情的支线，于是他转首注视她，发觉她清澈的秀目，也正在注视自己，目光中往昔的英爽之气完全消失，代之而显露的，却是万缕柔情，及无与伦比的妩媚。宋岳心头猛震，神色突然愕住！他想不到商亚男在刚强男风的个性后面，还有另外的一面，这一面，正是自己处久成习，疏忽的少女感情！女人终是女人啊！女人怎能逃得出感情呢！宋岳连忙别转视线，心中一阵震颤，爱情是他最感烦恼的东西，但是现在又在他身边发现。由商亚男，他想起了艾袭凤和范纨兰，何去何从呢？他害怕作一个决定，其实他也难予取舍。他有些茫然，在这刹那，一条三叉路已出现眼前，北赴普光寺，南下湘境，在茫然中，只听到商亚男幽幽道：“岳兄，待小妹送你一程。”宋岳倏然惊醒，勒住马头，抱拳道：“送君千里，终须一别，商姑娘请留步，一年之后再见！”语声一落，一甩缰绳，就向往南驿道上走去！此刻，他无法决定，也没有空决定，当然也不敢回答。在武林中叱咤风云的宋岳，现在在情场中却变成了懦将，他想：以后再谈吧！他回头一望，商亚男的倩影渐渐缩小，但仍见到她的双手在空中乱舞，他既留恋又烦恼，但情不自禁地挥手回答倒底，她那种独特的风韵，已深印人心扉，无法忘怀！于是，他开始在情感中烦恼，在烦恼中，度过漫漫的征程，终于洞庭到了。一到岳阳，远望岳阳楼古迹盈然，洞庭湖水一片碧绿。宋岳入城后，找了一家客栈，略为洗刷风尘，安歇一下，当晚，他洗去易容之药，恢复了以往剑眉朗目英俊的容貌，立刻出店，向君山行去。初更，他站在君山之顶，俯视浩瀚湖水，烦恼洗刷一空，现在，他计算明白，约期就在这一二天，不由悬虑着酒叟的行踪。第一天，艾袭凤、范纨兰、酒叟三人一个都没有出现，他心中有些焦急，等候往往会使人烦躁，宋岳的心情在烦恼中还有一点不安！第二天，还是没有半个人影，他开始更加焦虑，主要是酒叟的行踪，关系他自己的以后太大了！第三天，也是约会的最后一天，宋岳买了一份干粮，在君山之顶，静立等待，从天明到天黑，远近了望，还是杳无消息，于是他继续在黑夜中静候！四周一片寥寂，湖上渔火点点，这是一个优美的景色，但是宋岳的心情却像左边的丛林，那般忧郁！酒叟会失约吗？他知道绝对不会，但是红灯教如发觉他，事情就麻烦了。初更。二更。三更。宋岳猜测着，正怔思间，陡然左边林中，有一阵轻微的响声传人耳中。他蓦然惊觉，偷偷一瞥，一条黑影在林中碎影月色下悄悄移动。他心中一震，心想难道是酒叟？或艾、范二女？不对，如是他们，决不会鬼鬼祟祟，那是谁？陡然，他想起红灯教徒，对！除了这批恶魔外，还会有谁？在这飞快刹那，宋岳蓄足功力，一个斜纵，双掌一圈，就向林中那条偷窥的黑影劈去！宋岳身随掌走，激射如电，掠人一看，地上躺着一人，赫然是襟绣红灯的教徒，业已气绝身亡！就在这时，右边的林旁，又是一条黑影摇晃而来。宋岳怒从心起，一声大喝：“该死的恶徒，打！”语声中，身影连晃，又推出一阵强猛掌风。想不到那条黑影，竟毫无抵抗，随着掌风，一声闷哼，飞出三丈！宋岳身形急起，纵近一看，霍然大惊失色！那人倒地，胸头起伏，显然尚未死去，面目白皙，双目无神，全身吃力地挣扎着！是谁？嘿！竟是“暴雨飞芒”艾炎！