玉门关外枯草偃地，黄沙连天。一位少年，脸色淡金，浓眉粗目，但一双星眸，却现出一股慑人的英武之气，身穿一袭罗衫，背插双剑，在荒凉的沙漠上飞驰。这是谁？就是化装易容后的宋岳。申酉之时，他已到达玉门关口。一进城门，目见形势，不禁暗暗心惊。只见襟绣标志的红灯教徒，密布于城门附近街道之上。乍一望去，似都是游手好闲，四处逛荡，但在宋岳眼中，一看就知道，他们这种严密布置，是在监视过往旅客。宋岳这时暗暗庆幸自己在途中经过易容，果然避免不少困扰。但心中不禁怀疑地忖道：“红灯教徒在此严密监视是防谁呢？难道是为自己行踪？”他漫步走着，一面暗暗猜测，刚过城门，陡觉眼前人影一花，一个满脸横肉的红灯教徒，已挡住去路。宋岳心中一愕，忖道：“难道自己泄露了行藏？”正惊疑问，只见那人向宋岳上下微一打量，道：“朋友刚从关外来？”宋岳表情漠然地点点头。那人神色忽然紧张地道：“朋友可曾遇到两个人？”宋岳心中一紧，暗暗忖道：“果不出所料……但另一个是谁呢？”但表面上仍保持漠然不相干的态度，反诘道：“是谁？”“一个打扮如朋友一样的人，不过脸色白晰俊美。朋友可曾遇到？”宋岳摇摇头，淡淡道：“在下从白龙堆沙漠而来，却未曾见有这么一个人物。”那红灯教徒又道：“还有一个是碧目赤须，红脸高大老者。”宋岳闻言，心中一动，忖道：“他口中所形容的样子，不是自己误救的‘红灯教主’还有谁？但是红灯教密布的监视网，怎么也知道关外有这么一个真假不辨的‘教主’？而且探听其行踪……”这些念头，在脑中飞快地一闪，他已推出自己误放的碧目老者，一定与红灯教有关，不过猜测不出这种关系，是好抑是坏，于是故作惊异之色，哦了一声，道：“尊驾所形容的样子，在下好像见到过。”那红灯教徒神色一紧，道：“朋友真的看到？”宋岳故意微一沉思，缓缓道：“在巳午之时，在下曾见一个身躯高大的碧目赤须老人，因为对方身形太快，在下现在想来，虽与尊驾所形容的颇相仿佛，但不知究竟是否是尊驾所要问的人？”语气到此一顿，继续说道：“假如尊驾能再形容得详细一点，那就能使在下核对一下刚才之言，有无错误……那教徒脸现迷惘之色，摇摇头，道：“谢朋友相告，不怕阁下见笑，在下不过奉命刺探而已，到于那碧目老者到底外表什么样子，在下从未目见，所知道的也不过这么多。”宋岳点点头，一笑道：“既然如此，在下所见也就是这么多，容在下告别。”“慢一点，阁下还未说出那老者去向？”“向大戈壁沙漠方向而去。”那教徒一拱手，道：“谢谢……”语声到此一顿，脸上神色忽然一变，旋露出一丝诡笑……宋岳目光一瞥，疑心大起，但表面上仍从容地转身向街上走去。他不知道那个红灯教徒，最后为什么神色会变，又为什么会现出那丝诡笑。一面走，一面想，倏然他发觉身后有人跟踪着……此时，已近傍晚天色，正是将暗未暗之际，宋岳假装寻找客栈，目光向后一瞥，果见两个面目陌生的红灯教徒在身后亦步亦趋，暗暗监视。宋岳心头吃惊，暗暗道：“看样子自已易容之术定有什么破绽……”转念至此，心中一动，暗喊一声“糟！”原来他本来怀疑自己的易容之术不高明，以致露出马脚，但想到当初那满脸横肉的红灯教徒，并未有丝毫怀疑的神色，那是说毛病并非出在脸上，如今一仔细自行检查，才发觉自己千虑一失，问题出在身后的长剑上，剑上刻有父亲的名字，难怪对方忽然神色一变……这时路上行人众多，宋岳脑中光旋电转，筹思脱身之策。心中一急，奇计忽生，走进一家酒楼，买了一份干粮，即行出门，上了敦煌古道。天色刚黑，星月未升，宋岳一出城镇，即行展开脚程，向前飞驰……蓦地……身后响起一阵大喝：“朋友留步！”宋岳胸有成竹，从容转身，一看为首急奔而来的人，正是城门口阻拦问话的红衣教徒，身后随着四五个人，不由冷冷道：“尊驾叫住在下，难道又有什么要事？”那满脸横肉的教徒一挥手，身后一干帮众，立刻把宋岳团团围住，只见他脸色狞厉，嘿嘿一笑道：“光棍眼里不揉沙子，我‘翻天鸢子’差点被你唬了过去。”宋岳神色故意一愕道：“尊驾此言从何而起？”“翻天鸢子”阴声道：“宋朋友，你何必故装痴呆？”宋岳决心骗人骗到底，脸色茫然，道：“在下金凯，尊驾之言，越发使我糊涂了！”“嘿嘿！耳闻宋岳也是一条汉子，如今一见，怎也是畏首畏尾之徒，告诉你，本教为你已传下‘红灯火令’，布下天罗地网，任你怎样伤装，也插翅难飞！”宋岳心头大震，杀机倏起，但表面力持镇定，故作沉思道：“宋岳！唔，兄弟倒颇有耳闻，闻其最近崛起江湖，狂傲不可方物，不过区区在下却不敢冒认别人姓名，尊驾可是看错人了？”“翻天鸢子”冷冷一笑，身形倏欺二步，道：“我厉刚自认招子还尖，宋岳认命吧！”说着，向右边一位黑衣教徒一打眼色。宋岳一看情形，知道他们要发信号，心中一急，故意仰天狂笑。这一笑，笑得“翻天鸢子”厉刚及周围一干徒众神色一愣，莫明其妙。宋岳一瞥自己心机奏效，笑声戛然而止，向厉刚嘲弄道：“阁下是聪明过了头！”“翻天鸢子”神色又是一怔，旋微微一哼，道：“此言怎讲！”宋岳一哂，道：“耳闻宋岳剑掌独战贵教二大堂主，震慑闻名武林的二叟之一‘南怪’，如在下真是宋岳，敢问各位现在还有命在？”周围一干教徒神色一愣，愕然相觑！“翻天鸢子”脸色一红，神态微窘而茫然，但他仍抗声道：“朋友虽口粲莲花，但身后背的长剑，却刻‘神州四异’之名，显然是宋岳之物，此又当作何解释？”宋岳故作神秘，脸上微露诡笑，道：“这是秘密！”“秘密？”这一下，一干红灯教徒，更加怔然。本来，“翻天鸢子”厉刚负责看守玉门关，偶然见宋岳身背长剑，是个武林人物，才拦住询问一下，及至刚要分手时，忽然瞥见长剑剑柄上所刻“宋义之剑”四个字，才起疑心。其实，他本人与宋岳以前未谋一面，不过以长剑推测对方必是教主传令追缉之人……事实上，他也并没有料错，但错在他智慧比起宋岳还差一筹，听了这番话，反而弄得一头雾水……厉刚想：“对方之言，的确不错，如他真是宋岳，以人家那份功力，还会不出手，一出手凭自己这份身手迟早是人家剑下游魂，但是宋岳长剑，怎么会在他身上？他说的秘密，又是什么意思？”他转念至此，正想开口探问，宋岳已笑道：“其实大水冲倒龙王庙，在下虽非贵教教友，但因颇想加入贵教，故受人之请，盯住宋岳略效微劳……”“翻天鸢子”厉刚急急道：“你话中之意，难道宋岳已被你擒住？”宋岳微微一笑，点点头。“那你是受何人之请？”“这就是所谓秘密！”宋岳得意地道：“不过，厉朋友假如不信，不妨跟在下再走些路，贵教一定有人在途中等候在下！”“翻天鸢子”“啊”了一声，道：“原来你是负责第二线包围圈‘小周瑜’赵舵主的朋友！”宋岳含糊地一笑，既不承认，也不否认。只见厉刚喃喃自语道：“好个赵方三，竟想独吞功劳……”宋岳本来是以虚为实，词语含糊，一见对方信以为真，诱露底细，忙凑上去道：“不过赵兄与在下也仅是一面之交，厉兄如有意，小弟这份交情，赏给谁也一样……”语声到此，见“翻天鸢子”脸露惊喜之色，忙走近几步，低声道：“请厉兄打发他们回去，咱们也好说话。”“翻天鸢子”厉刚为名利之欲所蒙，闻言忙一挥手对四周教徒道：“你们各回岗位，听我回来差遣。”六个教徒一声应诺，齐向玉门关方向退去，恍眼即逝。这时，厉刚对宋岳一拍肩膀道：“金朋友，咱们虽是初交，但日久知人心，路遥知马力，我厉刚能得此功劳，连升三级，当上教中香主，决不会亏待你……”宋岳心中暗暗冷笑，忖道：“原来如此，怪不得你脸色惊喜若狂。”心中虽这样想，口中却道：“厉兄言重，请附耳过来。”“翻天鸢子”忙俯首而听，宋岳心中早存杀机，就在这刹那，右手并指如剑，闪电而出，点向厉刚“欺门”死穴。厉刚陡觉指风袭身，神色一变，知道上当，但他怎逃得过宋岳预谋一击，未哼一声，已倒身而亡。可怜他急于名利，却成荒野孤魂。宋岳奇计奏效，一把抱起尸体，掠入路旁林中，眨眼已穿了厉刚一身红灯教的服装，走出树林，向驿道急驰！这时，他已将两柄长剑，以自己衣衫，打成一个长形包裹，取道兰州、长安方向直奔。一路上虽遇到明暗关卡，但借着易容之术及伪装，竟未遇阻拦。第三天傍晚，他已到达长安。为了欲知道酒叟伤势是否已得“一阳草”治愈，宋岳计算日期，已过了一日一夜，更加不敢耽搁，只买了一份干粮，沿途充饥。他预计一夜脚程，便可沿骊山古道，过蓝关，龙驹寨，天明之时，必可进入鄂境，到达荆紫关，则中午即可返回武当。但是，当他一出长安，就看见道上红灯四布，气氛异常，在沉寂的夜色中，充满了紧张的情势。宋岳触目惊心，有了玉门关的经验，他知道徒逞血气之勇，并无补于事实，在自己实力未足以抗衡之时，必须运用智机。但今夜红灯教一改往昔暗中埋伏的习惯，如此明摆阵仗，周密布置，难道对方已发觉自己行踪了？他想起“翻天鸢子”的话，知道如再逢红灯教主，则决不会再有逃生机会。这时，他不得不一缓身形，边行边观察动静。果然，不出二里，驿道二旁，陡然窜出两条人影，拦住去路，向宋岳微一打量，喝道：“兄台是哪一堂下？”